時間回到半個小時之前，周大妮風風火火跑進院子，看到婆婆正坐在劉家廊檐底下嘮嗑，叫她外面說話。

“好了，有什麽事，你說吧。”苗翠花見她神神秘秘，眉毛都快打結了。

周大妮看到不遠處有人沖這邊走過來，拉著婆婆往後面去了。

到了後面，不等苗翠花追問，周大妮開口了，“媽，我從前面林嬸小兒子媳婦的鄉下表妹聽說，李盼娣在她姐夫娶親當天，把他給告了，判了二十年的牢。”

苗翠花聽得雲裏霧裏，“她姐夫？那不就是她姐的男人嗎？怎麽還能再娶親？”

“她姐難產死了。姐夫是續弦。林嬸小兒子媳婦的鄉下表妹跟她姐夫是一個大隊的，說她姐夫人很好的。李盼娣因為她姐死，想讓她姐夫給她姐守寡，就讓她幹爹，對了那個公社的社長和她幹爹是兄弟，就這麽給判了二十年。”

苗翠花眉毛倒豎，“這不是草菅人命嗎？這心也太狠了。”

“可不是嘛。真看不出來，她心這麽狠。嘖嘖”周大妮眼底全是幸災樂禍。

她自詡是個機靈人，早就看出婆婆對李盼娣的態度大不如前了。她可不就得抓住機會，好好在婆婆面前露臉嗎？

兩人正說著話，只聽院內，孫柔佳的聲音傳來，“媽，大嫂，家裏來客人了。”

周大妮忙退後幾步，跳起來往院裏看，只看到孫柔佳站在院裏跟劉嬸詢問她們的下落。

她正納悶呢，苗翠花已經背著手往回走了，周大妮忙跟上。

許家堂屋，苗翠花獨自坐在那張長沙發上。

她右邊的獨立沙發上坐著莊潔，左邊這個則坐著周大妮，眼珠直勾勾盯著對方看。

莊潔好像沒有看到她的打量，沖她甜甜一笑，“你好。”

周大妮僵硬地扯了扯笑臉。

沒想到三年未見，正常人幹出那種事都應該知道羞愧，躲著大家吧。

可她一點都不愧疚，反而一臉淡定跟大家打招呼。這人的臉皮真夠厚的。

莊潔將自己帶來的禮物遞上，笑容周到有禮，“苗嬸，這是我從北京買回來的圍巾，純羊毛的，非常舒服。”

苗翠花擡了擡手，沒有接過她手中的禮物，直直地看著她，“你的東西，我可要不起。你還是拿回去吧。”

孫柔佳抱著孩子坐在旁邊的餐桌上，邊哄孩子邊朝這邊瞄。

從外包裝上看，那圍巾一看就是高檔貨。

倒是周大妮在莊潔掏出禮物的那一秒，整個身體都崩直了，好像下一秒就要沖過去似的，眼珠子更是戒備地盯著對方看。

聽到婆婆拒絕，她整個人放松了幾分。

“苗嬸，這是我的一點心意。我當初也是沒辦法。”莊潔神色落寞，雙手遞上禮物，奉給她。

苗翠花推開禮物，“說吧，你到底又想玩什麽花樣？”

莊潔驚訝地一擡眸，那漆黑的眼眸像是蘊育著萬千話語，又像受驚的小鹿寫滿了委屈，“苗嬸，我是真心實意來道謝的。”

苗翠花扯了扯唇，“不需要。只要你別來打擾我們，我就放心了。”

一滴淚珠從她卷翹的睫毛眨下，美人垂淚，要是男人見了一定會憐惜。可惜對面坐著兩個女人。熟知她本性，反而覺得厭惡。

“苗嬸，我想親自跟許同林道謝。”莊潔拭去臉頰上的那顆淚，說明來意。

苗翠花淡淡地道，“他已經結婚了，再見你不合適。”

莊潔理解似地點了下頭，“沒關系。我只是想跟他道謝。如果您覺得不方便，可以當著他媳婦的面。”

苗翠花開始磨牙，周大妮卻是忍不住了，“你聽不話是不是？二弟已經結婚了。你上門找他，擺明了是想他倆吵架，你這女人怎麽還是這麽惡毒？”

她突然發彪唬了莊潔一大跳，像受驚的小鹿拍著胸口往後仰，“周同志，您怎麽變成這樣了？”

周大妮剛嫁進來的時候，裝出來的小意溫柔。聽到莊潔這麽說，面容扭曲起來，“我怎麽樣了？”

莊潔拍著自己胸口，“我聽說你們家屬區出了只母老虎，連長輩都敢打，該不會是你吧？”

苗翠花眼睛瞇了瞇，看向一臉無害的莊潔，這話好像很隨意，但知道她本性的苗翠花不信她不知道那只母老虎是誰。

“苗嬸，不是我多嘴，母老虎是會傷人的。當心傷了自家人，那可就不好了。”

周大妮哼了哼，“你是說二弟妹是母老虎？”

莊潔面露驚訝，“母老虎不是你？是許同林的妻子？”她表情一言難盡，“不是啊，許同林那樣好的人，為什麽會挑她呢？”

苗翠花沈了臉，李盼娣再不好，也沒害過我兒子，比你莊潔好多了。你有什麽資格說別人。

她騰地站起來，“請吧。我兒子不會見你的。道謝更是沒有必要。”

莊潔尷尬地起身，“苗嬸，我不知道我哪句話惹你不高興了。但是我真的是帶著誠意來的。要不是當初許同林頂替我下鄉，我恐怕也不會從大學畢業。我應該要謝謝他的。”

苗翠花完全不想提起這事。這件事只會讓她知道自己有多蠢。

她臉上沒了耐心，指向門口，“出去！”

莊潔退了出去，周大妮眼尖，看到她留下禮物，忙提著東西追了出去，“莊潔，你的禮物。”

話音剛落，她就看到李盼娣從院外走進來，跟莊潔面對面碰上了。

莊潔沖著李盼娣伸手，“我叫莊潔。”

李盼娣皺著眉，沖她擠出個僵硬的笑臉。“你找我有事？”

莊潔收回手，“我是來拜訪苗嬸，順便向許同林道謝的。”

李盼娣沒有追問，她道得什麽謝。

周大妮把禮物塞到莊潔手上，“快拿著你的東西滾吧。”

莊潔下意識接過來，剛想走幾步。

花嬸擠了過來，攔住她的去路，“哎喲，這是莊潔吧？以前你經常跟林子來我們這邊玩。你什麽時候回來的呀？”

“我剛從北京回來。”

“念完書了，是吧？”

“對。現在分配在百貨大樓工作。您有什麽需要可以到那邊找我。”

花嬸樂開了花，“那感情好啊。”她斜睨了李盼娣一眼，“莊潔啊，你說你這麽好的孩子，怎麽跟林子分開了呢？要是當初你嫁給林子，我也不會被人打了。”

她臉上青青紫紫的傷，莊潔自然也看到了，“您這是怎麽弄的呀？”

花嬸滔滔不絕，把自己被打的事情經過說一遍，著重強調，李盼娣這個外人打了自己。又裝模作樣哭訴自己當初有多無辜。

李盼娣懶得搭理她。

莊潔卻是萬分同情，“真是可憐。她憑什麽要欺負你呢。保大人還是孩子應該由你們來決定，她非親非故有什麽資格？”

終於找到知音人的花嬸別提多高興了，一拍大腿就要附和。

李盼娣轉了身，還沒走兩步，花嬸嚇得臉都變了，倒退幾步，往院外跑了。

莊潔嫌棄地撇了撇嘴，一扭頭，就對上那張嬌俏的小臉。

“我多管閑事也是看人的。同樣的事情發生在你身上，我肯定不會管。你的死活關我屁事。同樣的，我救春芳姐，是因為她需要我。倒是你一直都說我錯，那你是和那個老妖婆站在同一邊的嘍？都是女人，別說‘為了孩子，你什麽都可以犧牲’這種哄小孩的屁話。你要真那麽偉大，當初為什麽要別人替你去鄉下？只是下地幹活都不樂意，你還能去死？裝什麽大蒜瓣？誰不知道誰啊？”

莊潔從容淡定的臉出現一絲裂痕，她扯著唇，“你知道什麽？如果只是下地幹活，我有什麽受不了的。你知道他當初為我受過多少罪嗎？看到他手腕上那道疤嗎？就是他為我留下的。”

李盼娣沈著一張臉，死死盯著她。

正從屋裏出來的苗翠花聽到這話，差點站不穩，死死抓住她的胳膊，“你說什麽？林子被人打？他被誰打啊？”

莊潔神色有點慌亂，這才意識到自己說錯話了，頭轉向另一邊，“不是。我剛剛亂說的。”

她甩開對方拉扯自己的手，往前走，卻沒想剛好碰到沖進來的許同林，兩人打了個照面。

許同林輕輕掃了她一眼，從她身邊擦過，三兩步走到李盼娣面前，聲音溫柔，“你沒事吧？”

李盼娣拂開他的手，瞪了他一眼，轉身往屋裏去。

被忽視徹底的莊潔面容有一瞬間的尷尬。幾年未見，他身上少了戾氣，添了幾分溫和。原本稚氣未脫的臉龐歷經三年，變得俊朗帥氣。她抿了抿唇，不想自取其辱，轉身離開了。

許同林察覺到媳婦似乎生氣了，也隱隱能夠猜到，剛想追上去，就看到他媽淚流滿面，幾步上前握住她的手，關切地問，“媽，你怎麽了？是不是哪裏不舒服？”

苗翠花身體發抖，雙手急切摸向他兒子的手，擼起他的袖子，右手手腕處確實有道疤，有大拇指那麽粗，有小手指那麽長，顫抖著嘴唇，“林子，這疤是怎麽弄的？”

許同林扯了扯唇，不敢看他媽的眼睛，裝作不在意地道，“媽，我不是告訴過你嗎？是我割稻子時，不小心碰到的。”

苗翠花發出痛哭的哀嚎，雙手捂臉，癱倒在地，“林子，都是媽不好。要不是當初媽瞞著你，讓你頂替她下鄉，你也不會受這麽重的傷了。”

傷在這個地方，可見當時有多兇險。

“媽，我沒怪過你。你當時也是為了我好。”

要不是他把莊潔帶回家。他媽也不會被她的花言巧語給騙了。

苗翠花推開他，環視四周，這才發現莊潔已經沒影了。她哆嗦著嘴唇，“都是媽鬼迷心竅，以為她真的會嫁給你，還答應給你找份工作。就同意你頂替她提早半年下鄉了。卻沒想到差點害了你。”

四年前，許同林還在念高二，學校裏最漂亮的學姐居然對他青睞有加。許同林有種天上掉餡餅的感覺。在同學的慫恿下，他跟莊潔表白，成了她對象，一個月後，莊潔畢業，按照規定她必須下鄉。她跟他哭訴，說自己舍不得她爸爸，擔心她這一下鄉，她爸就沒人照顧了。

心愛之人有難，他自然樂意。可是前進和強哥卻說他傻，他頂替莊潔下鄉，他待在鄉下回不來，回頭她再踹了他，他豈不是替他人作嫁衣，讓他再考慮考慮。

於是許同林猶豫了，或許連他自己都意識不到，他是有所懷疑的，於是他跟莊潔說，等他拿到畢業證，就去她插隊的地方，照顧她。

莊潔失望不已，打起了苗翠花的主意。她討好苗翠花，比對親媽還要好。苗翠花也喜歡這個懂事體貼，嘴又甜的小姑娘。

半個月後，時機成熟，莊潔跟苗翠花說自己要下鄉，又說父親身體不好，自己這一離開，許諾只要許同林替她下鄉，她就跟她舅舅說，等以後木材廠招工，就把他調回來。由於縣城工廠不對外招工，只接收內部職工子女，哪怕莊潔跟她舅舅關系再好，她也進不來。苗翠花想到兒子還有半年就下鄉。而近幾年廠裏效益一直不好，也不準備再招工，思量許久，最終同意莊潔提出的條件。

她自作主張，填了下鄉申請表。

只是還不到一年，她就先接到兒子寄回來的信，他和莊潔已經分開了。

苗翠花不信兒子這麽糊塗。一問之下，才知道莊潔已經跟別人處對象，把她兒子踹了。

苗翠花又氣又悔，這幾年到處托關系找人幫忙，才終於在去年把她兒子弄了回來。

“媽，咱們回屋吧。”許同林不喜歡被人圍觀，扶起一直哭哭啼啼的母親，擁著她往家走。

兩人到了房間，苗翠花非要許同林把下鄉之後的事情說給他聽。

許同林原本不想說的。那些都是過去的事情，說這些還有什麽意義。

之前苗翠花問起許同林鄉下的事情，他要麽岔開，要麽插科打諢糊弄過去。可她今天鐵了心非要聽。

許同林才避重就輕講了不太重要的，“跟我一起下鄉的知青有十個。五男五女。五個男的，死了兩個，除了我，還有兩個在當地結了婚。前年恢覆高考，聽說他們已經考上大學，進城後，很快就給鄉下的老婆寄了離婚書。五個女的，全嫁了人。懷孕，生子，國家高考，婆家人怕她們進了城心野了，把她們的書一把火全給燒了。”

苗翠花舌尖都在打顫，哆嗦著嘴唇，“死了？怎麽死的？”

“病死的”許同林舔了舔有點發幹的嘴唇。其實並不是病死的。

他下鄉插隊的地方環境惡劣，每天都有幹不完的活。窮山惡水出刁民，不是空穴來風。許多男人像餓狼一樣盯著下鄉的女知青。所以女知青為了自保，很快就會嫁人。

但是他們這些男同志不想一輩子留在鄉下，只能咬牙硬撐著。如果只是這樣也就罷了，由於他們比鄉下小夥子更受年輕姑娘歡迎，那些提親被拒，自尊心受挫後的小混混們在他們下工回來的路上挑釁他們，非約他們打架。

那是真的打架，他們被一群人打到內出血，那兩個同學傷得太重，沒撐幾天就走了。

他底子好，抗了過來，不過手腕處也留了一道疤。當時他真的以為自己會死。醒來後，他腦子也跟著清醒了許多。單純的逞兇鬥狠救不了他。他只有一雙手，揍不了那麽多人。他只能用腦子。於是他向省城一家報社寫了救助信，央求另一個已經娶妻的男同學幫忙送信。

那時候知青問題很受上面重視，記者下鄉了解實情後，那些小混混遭了災，被判了好幾年勞改。而他也因禍得福在大隊的小學當了代課老師。

許同林轉了話題，“媽，你以前不是問我說我喜歡木蘭什麽？其實很簡單，我喜歡木蘭能夠自保。當別人想要欺負她，她會反抗，我到現在最難忘的還是她勇敢的模樣。這樣我不在家，我也能放心家裏，不用擔心她在家被人欺負。不是所有男人喜歡的都是柔軟的女人，我更喜歡可軟可硬的鐵娘子。”

苗翠花捂著臉，有點難過，“明明你是我生的，可我卻一點也不了解你。”

“媽，你說的對，婚姻不一定要有愛情，可是有愛情的婚姻會讓全家人輕松。你總是說我好，其實我覺得我很自私。我想要個不需要我來保護的媳婦。我需要時時刻刻把我放在心上的媳婦，我需要簡簡單單，不會耍心眼的媳婦，我需要勤快懂事孝順長輩的媳婦，你看我要求這麽高，你怎麽會認為我在將就她呢？”

苗翠花握著他的手，眼淚流了又擦，擦了又流，好像流不盡，也擦不完。她聲音哽咽，“好，媽不逼你。你三弟說得對。在婚姻上，我既沒有給你們一個成功的範本，也不能保證我挑的媳婦一定適合你們。好與不好，只有體驗過的人才知道。只要你覺得幸福，媽就高興。”

這些天母親一直在生他的氣，許同林盡力哄著她，可母親仍舊怏怏不樂，他也跟著難受，聽到母親答應，他緊緊握住他媽的手，“媽，謝謝你。”

苗翠花把他往外推了推，“快點去看你媳婦吧。莊潔說的話，把她氣到了。女人很小氣的，她心裏指不定多難受呢。”

許同林搖了搖頭，“我給您打盆水，您洗洗臉再睡。”

說完，也不等她答覆，起身去竈房兌了盆熱水進來。

苗翠花洗了臉，有這麽好的兒子，她還有什麽不甘心的？

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