“夫人任命我為威武將軍，領通、杞、陳留和開封四地。”回到陳留之後，顧不得鞍馬勞頓，高原立即招集軍中主要幹部，將這個好消息同他們說了。

的確，這是一個好得不能再好的消息。

現在的闖軍已經南下南陽，陳留東面是黃泛區，北面是黃河天塹、南面是山區，東面又有高一功，雖然活動範圍被限制在一個狹小的範圍之中。但四面都沒有敵人，正可靜下心來發展壯大自己。

說起來也是運氣，黃河決堤之後，陳留不但沒受災，反因為有這條大河在境內流過，帶來了充沛的水量，灌溉取水極其方便。在後世，這三縣一城也是河南的主要糧產地，境內都是開闊平原，人口極多，市井繁華。

陳留現在有八萬多人口，補種的秋糧長勢極好，如果不出意外，再苦苦挨上兩個月就有新糧入倉。同時，通過前一段時間的人口普查，高原發現通許那邊也有三萬多人口，而杞縣也有人口兩萬。兩地的土地也有補種，畢竟活著的人也是要吃飯的。如此一來，高原軍所能控制的人口已經達到十四萬之巨。

這數字聽起來不少，其實根本就不算什麽。盛世時，河南一個普通上縣就有十來萬人口，更別說開封一城就有三十來萬人口。而現在三縣一府合在一起才十四萬，可見戰爭對人口的消耗到了一個何等駭人的程度。

前一段時間，高原曾經去通許和杞縣招募過流民，騎馬跑了半天，居然沒看到一個人。後來，見戰事已經平息，逃亡在外的百姓這才陸續回家。

高原不認為自己是一個政治能人，要想結束這個亂世只能依靠軍事手段，而打仗打的不過是人和錢糧。人口問題一時無法解決，而糧食問題，看現在的情形應該沒什麽問題吧？

不過，這明末的氣候也是非常糟糕的，你說不準哪一天又來一場大災，誰也不敢打包票。就高原所知道的知識，明朝末年的天災連續不斷，先後達十多年之久，也就是說，未來幾年，整個北方糧食問題依舊存在。

好在土地實在太多，大不了來個廣種薄收，只有有得賺就成。

“恭喜將軍，我們總算有一個安身之地了。”荀宗文難得地笑了笑。

“我對地方政務不是太懂，日後還得請荀先生多擔待些。”高原一拱手，“未來半年陳留應該沒有任何戰事，我的主要精力還要放在軍隊整訓上面。”現在的陳留軍已經膨脹到五千之巨，其中的骨幹還是荀宗文帶出的那批輜重兵和王、黃兩家的青壯。兵力是增加了，但戰鬥力卻急劇下降，現在若有戰事，根本就不能拉上戰場。

荀宗文點點頭，說：“我的本意是想去訓練新兵的，有將軍在那是最好不過。地方政治首在用人，老實說，我陳留不缺敢戰勇士，但識文斷字的官吏卻是極少。我以前的學生都帶過來了，那些人寫寫算算還可以，但要獨立處理一縣一鄉事務卻力有未逮。”

“莫清識字，他當過和尚。”一直悶著頭的應保突然冒出這麽一句。

應保也是運氣，黃河決堤時被劉宗敏捆住，也讓他從大水中揀了一條性命。同時回來的還有堤壩上的二十來人，這可都是高原軍的精銳。這二十來人的歸來讓高原歡喜異常，立即將他們充實到部隊當中擔任低級軍官。如此一來，朱家寨高原軍一共來回了將近三十人。有這批骨幹在，高原日後整軍也少了許多麻煩。

應保以前一直都做高原的親兵隊長，是個話少嘴嚴的人。他也很想回高原身邊來，可自從莫清來了之後，他就被下派到部隊做了軍官，這讓他很不開心。現在聽荀先生這麽一說，立即插話。

莫清也是個官迷，見王濤等人在下面做了千夫長，威風八面，心中也是羨慕，早琢磨著什麽時候也下部隊去。可現在聽應保的意思是想將自己弄到地方上去做文吏，心中惱火，怒道；“誰他媽想下地方去？應保，再胡說老子揍你。”

不理二人的胡鬧，高原對荀宗文道：“你那批學生雖然能力欠缺，可這人誰是一生下來就出類拔萃的，在哪山唱哪歌，慢慢鍛煉吧。我們再說說秋糧的事情，現在情況如何？”

荀宗文說：“谷子長得不錯，玉米也好。你別說，這玉米的產量還真是大，一畝一石。”

玉米這東西高原當然知道，在農作物中算是產量最大的一種，就是太難吃。在後世大多做為飼料使用。在這個年代，口感如何倒在其次，能不餓死人就好。

“可到秋收還有兩個月，這麽多人口……”荀宗文有些憂慮，“如果真鬧起了饑荒，流民再起，我們好不容易開創的局面就要毀於一旦了。”

“這倒是個問題。”

眾人都有些憂慮，雖然前一段時間弄了八千多頭羊，羊奶的營養和熱量也好。可這麽多人，這羊奶也不夠分。而且，高原有意識將羊奶集中供應給軍人，作為一項福利。如果軍人和老百姓待遇一樣，還談何軍人的榮譽感和參軍熱情。一頭羊平均一天半斤奶，供應五千士兵正好。若再平均分配給十四萬百姓，無疑是杯水車薪，也沒有任何效果。

在座諸將除了高原和荀宗文外都是大老粗，除了嘆氣，根本就想不出好法子。甚至有人提議再去搶劫彰德。

這個提議遭到大家一致的嘲笑，若是往常，這個法子或許有用。可惜現在整個開封都還泡在水裏，黃濤茫茫，又從哪裏去弄那麽多船回來運輸。再說，這個以軍就食的法子說起來簡單，前面大軍開路，後面千萬百姓推著小車隨行，走一路吃一路搶一路。可現在高原手下可有十四萬百姓，這麽多人組織起來就是一件麻煩事情。

如此一來，搶劫彰德一事也因為水的關系被否定了。但這也提醒了荀宗文，他猛地一敲地圖，“我倒有個好法子。”

看到荀宗文神采飛揚的樣子，眾人都來了精神，“荀先生請講。”

荀宗文不理眾人，只看著高原，“高將軍，黃河決堤，開封被淹。你說，這決堤的河水都跑哪裏去了？”

高原不明白荀宗文想說什麽，回答道：“還能去哪裏，百川東到海，何時覆西歸。”

“對，流到大海裏去了。”荀宗文哈哈大笑。

高原心中一動，好象把握到什麽，“荀先生開說，我有點明白了。”

荀宗文手指在地圖上劃過：“朱家寨和馬家口的河水在淹沒開封之後過我陳留，順著黃河故道東流而去，又淹了歸德進入安徽境內。如果我沒猜錯，現在的安徽只怕也被淹了。”

“沒錯，安徽也淹了，否則革左五營也不會來河南與李自成合軍。”高原點點頭。

“那麽，黃河水到安徽之後又往哪裏去了呢？”不等高原回答，荀宗文接著說，“黃河奪淮。對，應該進淮河了。”他的手指慢慢在地圖上挪動，猛地一拐，落到揚州上：“鳳陽、大運河、揚州。我手頭不是有十多萬兩白銀和上百萬兩黃金嗎，為什麽不組織船隊去買糧食？”

腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。從唐朝起，揚州就是南方經濟重鎮，即是明朝主要的鹽產地，也是大運河漕運的中轉站。這地方積聚了大量的富商，只要有錢，什麽東西都能買到。

聽荀宗文這麽一說，大家都歡呼起來。

高原也不是沒想多從江南地區購買糧食，其實，大運河也有一段支流經過開封，不過，大水之後，已經損毀。而且，這段路很長，又要通過徐州。那地方還是明朝的地盤，那地方沒怎麽受兵，國家機器運轉良好。一路盤查極嚴，加上路途遙遠，風險太大，也就被他否決了。

現在聽荀宗文這麽一說，高原立即來了精神。如能通過安徽運輸自然只最好不過，那地方被張獻忠禍害到糜爛的地步，國家機器完全不存在，而大水之後，張獻忠軍隊又有南下攻掠江西的意圖。如此一來，這一路基本都是無人區。只鳳陽有少量明軍駐防。一旦進了大運河，河上商旅不絕，這一只船隊也就不那麽引人註目了。再說，現在的明朝已經徹底腐爛，只要有錢，什麽關卡打不通？

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