常太醫早拿韓征與施清如當自己的親生兒女了，哪個做父母的，會願意在自己遇到危險時，連累自己兒女的？當真是寧願自己死，也絕不願意連累他們一絲一毫。

是以在大相國寺讓劉春陽和段嬤嬤一叫破自己就是常百草，便立時承認了，只絕不承認韓征早就知道此事，一口咬定除了他自己以外，誰也不知道，“我就隱姓埋名想求個能庇護自己的安身之地兒而已，哪需要誰安排？自己不就能安排得妥妥貼貼了嗎！”

等被押送著回了宮，見到了隆慶帝，也是一樣的說辭，“韓廠公從來不知道我的真實身份，皇上若是要欲加之罪何患無辭，可就中了某些人的奸計，要親者痛仇者快，後悔也晚了！”

隆慶帝之前心裏已有幾分信了太後指不定常太醫就是常百草的說辭，沒想到事實這麽快就證明竟是真的，想到自己當時還曾在太後面前為韓征開解，越發惱怒之餘，也越發疑忌韓征了。

若早幾年就讓常百草給他調治身體，指不定他早就有龍嗣，乃至兒女成群了，又豈會等到如今還膝下空虛，這幾年不知多生了多少氣，韓征簡直該死一萬次！

因立時傳了韓征到禦前問話，恰韓征正與閣老們議事，便也連一眾閣老一並不請自來到了禦前，隆慶帝只得立時讓人將常太醫堵了嘴，拖到了暗處去，以免二人串供。

卻不想韓征何其精明，隆慶帝才問了他第一句話：“愛卿這些日子可還在替朕尋那常百草啊？這都多少年了，怎麽一點眉目都沒有！”

已敏銳的意識到，常太醫多半是出事了，回話自然更謹慎了，“臣一直不曾懈怠替皇上尋那神醫，可惜至今一無所獲，都是臣辦事不力，辜負了皇上的信任，還請皇上降罪。”

隆慶帝卻見不得他這副不見棺材不掉淚的樣子，直接一拍禦案：“那朕怎麽聽說，司藥局的常司正，就是那位大名鼎鼎的常百草啊？如今誰不知道常司正與你走得近，還是你夫人的師父，可見你早就知道他其實就是常百草，卻一直瞞著朕，糊弄朕，莫不是吃了熊心豹子膽，才敢犯此欺君罔上的大罪！”

韓征自然仍是滿臉驚訝的矢口否認，“皇上是從哪裏聽說常司正便是常百草的，不會弄錯了吧？臣實不知此事，畢竟從未見過常百草，不但臣從沒未見過，東廠那麽多人，也都沒見過，難免會讓人因此鉆了空子也是有的。臣也斷不敢欺君罔上，還請皇上明鑒。”

閣老們也替他說項，“是啊，皇上，便沒弄錯，常司正真是那常百草，有心隱瞞無心，誰又能料到呢？還請皇上明鑒。”

聽得隆慶帝說常太醫自己都承認了後，又有建議當面讓二人對質的。

隆慶帝無奈，只得讓人帶了常太醫出來。

對質的結果自然是一個一口咬定誰也不知道他的真實身份，一個則說自己事先的確不知道，求皇上降罪。

讓隆慶帝心裏是越發的怒火萬丈，一個字也不信韓征與常太醫的，東廠那些番子，連臣工家裏有幾只老鼠只怕都一清二楚，又怎麽可能不知道那麽一個大活人的真實身份來歷？

又有誰敢讓一個來歷不明的人一直待在自己左右，讓其成為自己心肝脾肺一樣重要的存在的？、

分明就是在睜著眼睛說瞎話，當面欺君！

卻還得死死克制著。

他這幾日聽了太後的話，已私下聽過一些不同的聲音，惱怒疑忌之餘，也在心裏思忖過，若他眼下要殺韓征，到底能不能成行了。

可惜答案讓他有些沮喪，東廠一萬多人都在韓征的掌握之中，金吾衛和錦衣衛如今也大半在他的掌控之下，甚至五城兵馬司和西山大營，只怕也‘只知韓廠公，而不知有皇帝’了，偏那些大權都是他親自授予韓征的。

那他要是貿然下旨，後果會怎樣，還真說不好，畢竟歷來送出去的東西想要收回來，都不是容易的事，他還連個子嗣都沒有，宗室裏又那麽多做夢都想取他而代之的人……除非他有不容置疑的殺韓征的理由，譬如欺君、譬如謀反。

奈何前者如今看來已是不現實，兩個當事人都是一樣的說辭，韓征事先並不知道常太醫就是常百草，那自然欺君也就無從說起了，至多也就只能給他定個“失察”之罪而已！

後者則成王敗寇，贏了他當然還是高高在上的一國之君，可若不幸輸了……那便只能徐徐圖之，先把該收的、能收的大權都收回來，該換上自己信任的人的職位，也都換了，在分薄架空了韓征手裏的大權後，再一擊斃命了，——說到底，都是他一直被蒙蔽著，才會養虎為患啊！

所以最後的結果，只能是先將常太醫下詔獄，韓征則罰俸一年了事了。

隆慶帝本來還以為內閣的閣老們都位極人臣，總不至讓內閣真如太後說的那樣，早就是韓征的‘一言堂’，多少總會有不同的聲音。

卻不想，事實還真如此，閣老們都早只認韓征這個該死的‘立皇帝’，而不認自己這個真正的皇帝了，兵權武官暫時都靠不上，其他總兵府的兵馬都是遠水解不了近渴；文臣文臣竟也早叛變了，他總不能真把人都殺光了，來個“官逼民反”吧？

且閣老們的話好歹也有那麽一二分道理，像常百草這樣的名醫，滿大周都難再找第二個了，一旦殺了，可就再後悔也無濟於事了，隆慶帝總歸對龍嗣還抱著巨大的希望，那便萬不能沖動！

自然，常太醫暫時性命便也無虞了……

小杜子說完，急聲又道：“幹娘，這些都是幹爹的原話，您也真的盡可放心離開，幹爹一定不會讓太醫他老人家出事，更不會讓自己出事的，倒是您，幹爹真的不放心，怕太醫已經著了道兒，下一個就輪到您了。他一點委屈都舍不得您受，最好的法子，便是將您提前送到安全的地方，讓他沒有後顧之憂了！”

施清如知道小杜子說的都是實話，師父已經著了道兒，太後又是知道督主有多愛重她的，後面還真極有可能拿了她要挾督主，逼督主就範，最穩妥的法子，便是她先行離開，未雨綢繆。

可她的師父已經身陷囹圄，她的丈夫也是岌岌可危，叫她怎麽能扔下他們，只顧自己，先行離開？

她實在做不到啊，她寧可留在京城與他們同生共死，也絕不願躲得遠遠的，每日都懸著心，每日都懊悔不安，甚至……連他們的最後一面都見不到！

施清如想著，低聲問小杜子道：“小杜子，若現下你幹爹讓你離開，走得遠遠的，除非確實己方已經勝出了，再回來，否則便再也不要回來了，你願意走嗎？你幹爹不止是讓你送我走，等送到後，少不得你還要轉述我差不多的話兒吧？”

小杜子想也不想便道：“我自然不會走，不管多危險多艱難，我都要陪在幹爹身邊，哪怕是死，我也要在死前為幹爹再擋最後一刀，我……”

話沒說完，意識到自己可還在勸施清如，忙改了口，“可幹娘和我不一樣，我不過賤命一條罷了，自小兒便什麽苦什麽痛都經受過了，死不足惜，幹娘卻是金玉一般的人，更是幹爹最重要的人，那絕不能相提並論的。”

施清如搖頭苦笑道：“怎麽不一樣？我自小也不是尊貴人，且眾生平等，在生死面前，誰都是一樣的，我們對你幹爹的心更是一樣的。你想也不想便說自己不會走，我自然也是一樣的，己所不為，勿施於人，所以，你別再勸我了，我不會走的。”

小杜子滿臉的為難，“可是幹爹讓我一定要送您走，我也答應了一定會把事情辦得妥妥帖帖的，回頭卻沒做到，我實在沒臉見幹爹了啊。”

施清如道：“你就說我堅持不肯走，你不敢不從，讓你幹爹空了親自與我說吧。”

頓了頓，聲音低了下來，“老話說‘夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛’，我相信那些不得已分開了的夫妻都有自己的苦衷，事後也都有過後悔愧痛。可再有苦衷、再後悔，也已經遲了，再也回不去了，我不想讓自己離開後的每一日都活在後悔中，且隨著時間的推移，一日比一日更後悔……小杜子，希望你能明白我。”

小杜子推己及人，想到自己與韓征不過是名義上的父子，彼此感情再深，定然也深不過韓征與施清如之間的，他都寧死不肯離開了，何況施清如？

且若幹娘真那般只顧自己，幹爹一說要送她走，她便立時走了，那也不值得幹爹愛重、不值得他們這些底下人敬重了，反過來想，若幹娘方才一口就答應了走，他心裏只怕更得不是滋味兒吧？

到底松了口，“幹娘，我明白您的，那我們就先回府吧。但行李您也先收拾起來，等我見過幹爹後，把您的意思轉達了，看他怎麽說，是仍堅持要送你走，還是抽空親自回府見您，想來也不差這一日半日的。”

施清如點點頭：“那就先這麽辦。只我還是很擔心師父，怕他在錦衣衛詔獄吃不好睡不好，我能收拾一些衣裳被褥給他送去嗎，如今雖還不冷，那裏面卻陰暗潮濕……”

眼前八月十五也近在眼前了，可惜今年他們一家三口怕是吃不了團圓宴，也分食不了月餅、共賞不了明月了……

小杜子道：“幹娘別擔心，幹爹早讓沈哥親自去過錦衣衛打招呼了，如今錦衣衛也不少我們自己人，定餓不著凍不著太醫的，至多只會有些寂寞憋悶罷了。但幹爹說了，一定不會讓他老人家白受此番委屈的！”

“那就好。”施清如應了一句，沒再說話，心裏卻還是止不住的擔心，師父一輩子最喜歡的便是自由自在，可惜如今卻只能受困於方寸牢房之間，比之前不得不囿於京城這一方小天地裏還要差了百倍，他可一定要撐下去才是啊！

母子兩個就這樣一路默然的回了都督府。

桃子采桑沒想到施清如今兒這麽早就回來了，都有些詫異，“夫人今兒怎麽回來得這麽早？”

施清如擺擺手，“醫館今兒不忙，就先回來了。你們替我收拾行李吧，可能我們要離京一段時間。”

桃子忙道：“好好兒的為什麽忽然要離京呢，可是出什麽事兒了？”

倒是采桑已看見了一旁的小杜子，又瞧得他和施清如臉色都不好看，直覺肯定是有大事要發生了，不由分說拉著桃子便退下，按施清如的吩咐行事去了。

施清如這才與小杜子道：“你先回宮去服侍你幹爹吧，有什麽消息，記得立刻打發人回來告知我一聲。再就是告訴你幹爹，照顧好自己，別擔心我，我定會照顧保護好自己的。”

小杜子忙應了“是”，行禮退了出去。

施清如這才坐到榻上，單手托腮發起呆來，她要怎麽才能救回師父，又要怎麽才能幫上督主的忙啊？她真是太渺小，也太無用了！

在榻上歪了不知道多久後，施清如身心俱乏，不知不覺睡了過去。

等忽然讓噩夢驚醒了過來，就見天已經黑了，一個人影正在桌前剪燈花。

她喘息著定了定神，才發現人影竟是韓征，忙翻身下地，連鞋都顧不得穿，已撲上前緊緊抱住了他。

韓征在聽到榻上有動靜時，已放下剪子，轉過了身後，正好將她抱了個滿懷，柔聲道：“怎麽了，是不是我吵著你了？”

施清如將他抱得更緊了，“沒有，我是自己醒來的，你什麽時候回來的，怎麽也不說叫醒我？”

如今他們見面的機會與時間都是越來越少，當然能多哪怕半刻鐘，於她來說也是彌足珍貴。

韓征能感覺到她濃濃的依戀與依戀下隱藏的不安，又見她連鞋都沒穿，忙打橫抱起她，到榻上坐了，也將她抱得更緊了，方低道：“我也剛回來，見你睡著，不想吵醒你，沒想到你就醒了，這些日子都睡得很不好吧？”

“肯定沒有你在時睡得好，但也不差，你別擔心。”施清如下意識應道。

韓征卻知道她是在騙自己，也不拆穿她，只道：“我安排了人待會兒便趁夜送你離開，行李也收拾得差不多了，你再想想有沒有什麽旁的需要帶的吧。”

施清如聽他還是要送自己離開，忙起身道：“我不走！小杜子沒轉告你我的原話嗎？比起每日都活在提心吊膽，懊悔不安當中，比起將來後悔，我寧願與你一道直面危險，所以我是絕不會先走的，大不了真到了最壞的時候，大家一起死也就是了，莫不是你以為你和師父萬一都不在了，我一個還能茍且偷生不成？那是絕不可能的！”

韓征忙抱了她，輕聲道：“到不了最壞的時候，你盡可放心，笑到最後的人也一定會是我們。但也正因如此，我才要事先將你送走，以免有後顧之憂。”

施清如眼圈都紅了，“既然到不了最壞的時候，那你何以非要送我走？分明就是局勢已經到了很不利的時候了，叫我怎能安心離開，我真的放心不下你，也放心不下師父啊！”

說著抓緊了韓征的衣袖，“督主，別送我走好不好，我會照顧保護好自己的，大不了，我明日起便不去醫館了，就稱病待在府裏。如此縱然宮裏傳召，我也有理由不去了，我想想我稱什麽病啊，出花兒……不行，之前已經說自己出過了，那麻風病好了！“

“若宮裏傳召，我就說自己得了麻風病，那可是要傳染的，我也是因為在醫館給病人治病時，不慎染上的，自然不能進宮去傳染給了皇上太後和娘娘們。若軟的不行了，他們要來硬的……他們都能上都督府來硬了的，那只能說明我們已經處於下風了，我就算躲到天涯海角，只怕也沒什麽用了吧？”

韓征何嘗舍得與她分開，卻更舍不得讓她跟著自己一道涉險，因又道：“乖乖，我真的不願讓你有一絲一毫的危險，你就聽話，先離開好不好？我向你保證，我和老頭兒都不會有事兒的，至多十月中下旬，我便能親自去接回來了，好不好？”

施清如眼淚再也忍不住落了下來，“我不走，我不要自己事後再來後悔，當初為什麽就不能再堅定一點，說什麽也留下！”

說著湊到他的嘴角輕吻了一下，“我從與你表明了心意，相愛相許那一日起，便沒想過要與你分開，從來想的都是將來無論如何，都要與你一起生，一起死！你當初既接受了我，定然也是如此想的，那如今便不能打著為我好的旗號推開我！反正打明兒起，我就稱病，你若還想送走我，甚至想著要不來個先斬後奏什麽的，我以後都不會再見你，這輩子都不會原諒你！”

她話都說到這個地步了，韓征還能說什麽？

只得擁緊了她，嘆道：“你可真是個小傻子，這世上也找不到比你更傻的了！好吧，那你就打明兒稱病吧，就像你說的，他們若來軟的還罷了，若都敢公然來我府上來硬了的，我勢必已經處於下風，你躲到哪裏都沒用了。”

施清如這才破涕為笑了，“這就對了嘛，且我若提前被你送走了，他們定要更疑上你，覺得你所圖更大了。我若一直留下，他們縱會疑忌你，至少不會往於他們來說，最糟糕的方面去想，還能麻痹一下他們，打他們一個措手不及，你說呢？”

這點韓征倒也考慮到了，隆慶帝如今是突然開了竅般，對他疑忌日深，卻勢必還沒往最糟糕的方面想過，只當徐徐圖之，便能把大權都收回，然後治他的罪了。

那清如若留下，的確能麻痹他和太後，讓他們覺得他雖囂張弄權，卻應當還不至於有反心，可若清如被他早早就送走了，他們就不得不懷疑他這是要幹什麽了，連家眷都提前送走了，這不是打算破釜沈舟了麽？

可就算考慮到了這一點，韓征之前依然想的是一定要將施清如送走，於他來說，什麽都沒有她的安危重要。

奈何如今看來，這丫頭委實是個傻的，傻得他心痛，傻得他只能留下她了。

韓征因說道：“我不怕他們疑忌，皇帝若早一年半載的開了竅，或許還有力挽狂瀾的可能，如今卻是大局既定，他再沒翻盤的機會了。那你就安心待在府裏，我估摸著，他很快就要覆設西廠，還想把金吾衛和錦衣衛都握到自己手裏了，那明面上我勢必會吃一些虧，可只是明面上的，私下裏我什麽虧都不會吃；也是為了麻痹他，等待最後那一擊，你回頭千萬不要擔心害怕，知道嗎？”

施清如忙鄭重點頭，“我不會自己嚇自己，一定會照顧保護好自己，等你平安歸來的，你就放心吧。只是不知道如今你已進展到什麽地步了，你好歹讓我心裏有個底。”

韓征揉了揉她的頭發，低道：“西山大營半數以上人馬已盡在我手，加上東廠和錦衣衛金吾衛的半數人馬，連同五城兵馬司，屆時也會為我大開方便之門……如今我還差聯絡宗室的人，光有先太子留給我的印信，我還不足以名正言順，大道正統，祿叔雖是人證，當年在先太子身邊卻不顯，所以必須得有德高望重的近枝宗室替我作證。等最後一步也完成了，自然就是發起總攻，等待勝利的時候了！”

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