韓征倒是一臉的波瀾不驚，“他應當是有所懷疑了，卻只似是而非說了一句太後年紀大了，實在經不起折騰了，希望我能高擡貴手的，就高擡貴手。”

施清如皺眉道：“那勢必是有所懷疑了，指不定已在暗中布置等著拿現行兒了亦未可知，這可有些麻煩了，他們兄妹是真的難得，但太後母女又是真的可恨！”

韓征一挑眉，“誰說那麽大一個皇宮，就只有仁壽殿才會鬧鬼了，那豈不是太後搬出仁壽殿就沒事兒了？而且老是仁壽殿鬧鬼，才真是此地無銀三百兩了。說來東宮荒廢成那樣兒，又是當初廢太子一家伏誅的地方，難道不最該鬧鬼麽？謠言自然一直都平息不了了，所以你這小腦瓜子成日就別操心那麽多了，就那麽不信你男人的本事呢？”

施清如聽得一拍額頭，“對啊，我怎麽就沒想到呢？過幾日就換一個地方鬧鬼，便是有心人想抓現行兒，也會因猝不及防抓不到，反而能讓越發多的人瞧見，流言也傳得越發沸沸揚揚……我男人怎麽這麽聰明？合該獎勵一個香吻才是！”

說完果真湊上前，在韓征臉上“吧唧”了一口。

韓征心裏簡直軟得能滴水了，嘴上卻是故作嫌棄，“親我一臉的口水，這是獎勵麽，分明就是懲罰吧？不行，我也得親回來才是……”

話音未落，已猛地一翻身，在施清如臉上也糊起口水來，弄得她又是尖叫又是笑的，直弄得彼此都氣喘籲籲了，才相擁著睡下了。

次日午後，施清如見下午自己已沒什麽事兒了，便出了司藥局，一路去了仁壽殿外的小花園，叫過一個路過的小太監，給了其一粒金瓜子，讓他幫自己請丹陽郡主去。

丹陽郡主來得極快，本來有些凝重的臉色在見到等自己的人是施清如後，立時輕松了許多，上前笑道：“我還說是誰要見我呢，沒想到是清如你。百香，你給我和縣主沏一壺茶，再弄些茶點來吧。”

待百香應聲而去後，她才坐到了施清如對面，道：“清如，你找我有什麽事兒嗎？我知道你這會兒來這裏見我，肯定不會沒有原因，你只管開口，我若能做到的，定不推諉。”

施清如點頭，“那我就不與郡主拐彎抹角了，不過我不是有事來求郡主的，而是聽說了、聽說了郡主堅持要嫁去南梁之事，想來試試看能不能勸郡主改變主意的。”

丹陽郡主輕呵了一聲，“這麽快你竟也聽說了？也是，大哥既去找過韓廠臣了，韓廠臣和你肯定又是無話不說的，你知道了倒也不奇怪，不過你就別勸我了，我心意已決，誰勸都不會改變了。”

施清如早猜到她會這麽說了，低聲道：“話雖如此，我還是要試試才是。之前郡主去司藥局找我那次時，曾對我說你不想去異國他鄉，受了委屈卻只能叫天天不應叫地地不靈，甚至指不定死了都沒人知道，難道現在就不擔心這些了嗎？那畢竟是整整幾十年，不是一月兩月，一年兩年，真的是天長日久，你就不怕將來後悔麽？可這事兒是絕對沒有回頭路可走的，一旦踏上了，就只能走到底了，我覺著郡主還是該再深思熟慮一番才是。”

丹陽郡主道：“我早已深思熟慮過了，所以你不必再勸我。一來若以我一己之力，便能讓兩國至少十來年內不再有戰事，那我縱然只能背井離鄉又何妨？二來我是真的很想到處去走走、看看，感受感受各地不同的風土人情，不然來這世上一遭，卻連天地真正有多廣袤，都沒見識過一二，豈非枉費此生？”

“何況我不去，就得其他人去，己所不欲勿施於人，又何必還要拉別人下水呢。若真要公開公正的選，我敢說我絕對是方方面面都最合適的人選，我去都過不好日子，不能讓兩國和平共處了，其他人自然更不能了。怎麽，你是信不過我的本事不成？”

施清如見她故作輕松，心裏卻是絲毫輕松不起來。

片刻方道：“我自然信得過郡主的本事，相信只要郡主安了心，到哪裏都能過好。可、可心裏終究還是會覺著，太對不住縣主了，你本來可以不必承受這些的，督主他、他也給不了你任何回報，我也給不了你任何回報……”

丹陽郡主不說話了。

適逢百香帶人送了才沏好的茶和仁壽殿小廚房剛進上的點心來，她擺手叫百香等人都遠遠的退開，又動手給施清如和自己各斟了一杯茶，送到嘴邊喝了一口後，方低聲緩緩開了口：“我第一次見韓廠臣時，是在死了的鄧庶人宮裏，當時只覺著這小太監長得可真好，渾身的氣質也與旁的小太監都不一樣，可具體怎麽個不一樣法兒，我又說不上來。”

“之後我便把他給忘了，宮裏那麽多太監，想往我跟前兒湊，討我歡心的亦是數不勝數，我哪能記得一個只打過一次照面，連話兒都沒說過一句的小太監？之後再見，卻是在元宵節的燈會上，那年我十一歲，總是忍不住向往宮外的一切，又聽宮人們說了城裏的元宵燈會每年都是何等的熱鬧後，便越發的想去了，於是軟磨硬泡了我大哥，求他答應帶我去……”

蕭瑯自小疼愛妹妹，雖只比妹妹大了兩歲，卻也真正做到了“長兄如父”，哪裏受得了妹妹的那般哀求？

終究同意了帶丹陽郡主去燈會。

可太後與福寧長公主怎麽可能同意他們去燈會那樣魚目混雜的地方，萬一有個什麽好歹，豈非要了她們的命？

蕭瑯想來想去，最終還是決定不告訴太後母女，只兄妹兩個喬裝了，再帶上幾個下人，偷溜出門去看燈會，待看完後，再悄悄兒回去，自然就神不知人不覺了。

於是到了日子，兄妹兩個便喬裝成了一對兒普通富戶家的少爺小姐，帶上幾個下人，便偷溜到了燈會上。

燈會果然熱鬧至極，丹陽郡主長居宮中，幾時見過？歡喜得只差自己姓什麽都忘了，一路上是看見什麽買什麽，到最後跟著的下人雙手都拿不下了，只能先分了兩個，把她買的東西都先送回馬車上去。

兄妹兩個則帶著剩下的幾個下人繼續逛、繼續買。

卻在經過一個雜耍賣藝的攤子前，因表演實在太精彩，不止丹陽郡主與幾個下人，連蕭瑯都不覺看入了迷；人又實在太多，你擠我我擠你的，等丹陽郡主終於發現了不對時，卻再找不到蕭瑯，也找不到自家的下人了。

立時唬得臉色發白，渾身冰涼，好在總算自小便見慣了大場面，人又聰明通透，並沒有大喊大叫，以免反倒引來壞人，只一邊隨人流慢慢走動中，一邊不錯眼珠的四下張望，看能不能看見自家大哥和下人。

卻不知她一個貌美氣度佳的小姑娘落了單，本身就足夠惹眼了，哪還需要她大喊大叫，才能引來壞人？

壞人早就盯上了她。

不過片刻之後，便有一個婦人上前握住了她的手腕，滿臉驚喜的道：“小姐，我總算找到您了，夫人在咱家的馬車前都快哭死過去了，以為小姐已經被拍花子的拍了去，不想只是走散了，真是太好了！小姐這便隨了我去見夫人，好叫夫人安心吧。”

說完拉了她就要走。

丹陽郡主根本不認得那婦人，把手一甩，就怒道：“誰是你家小姐了，你不要亂攀親啊，而且我看你長得賊眉鼠眼的，才像是拍花子的，走開，不要攔我的路！”

‘拍花子的’丹陽郡主那時候還是知道的，心裏立時起了警覺，自然不肯跟了那婦人走。

奈何那婦人一張嘴實在能能說會道，當即張嘴哭起來，“小姐就算與夫人賭氣，連日來都看家裏上上下下都不順眼，也不能拿自己的安危來開玩笑，不認自己的奶娘啊，這要是真引來了壞人，可如何是好？小姐還是快隨我回去，好叫太太安心啊……眾位街坊也別只看著，好歹幫我勸一勸我家小姐，這大過年的，又是自家母女，哪裏只當生這麽久的氣呢？”

惹得圍觀眾人也跟著紛紛說道：“是啊，小姑娘家家的，就別跟大人賭氣了，不然你母親得多傷心？”

“就是，回頭真惹來了拍花子的，把你這麽個漂亮的小姑娘拍了去，還不定會賣到什麽地方呢，屆時可就真是悔青腸子也遲了。”

“現在的孩子，怎麽主意都這麽大呢？不過這小姑娘一瞧便是素日嬌生慣養的，只怕也是家裏驕縱太過了……”

把丹陽郡主氣了個半死，卻又臉皮薄，也沒經歷過那樣的場面，哪裏知道如何應對？

只能跺腳尖叫：“我真的不認識她，她是騙你們的……我根本就不認識她，她肯定是壞人！”

反惹得圍觀眾人越發的議論紛紛。

那婦人也哭得越發起勁了，“小姐，您就跟我回去吧……”忽然眼前一亮，向對面招手，“你們兩個還楞著做什麽，還不快與我一道請了小姐回去見夫人呢，夫人這會兒還不定哭成什麽樣兒呢！”

就見兩個男人走了過來，也是滿臉的驚喜，“總算找到小姐了，咱們也不會被夫人賣掉了，小姐，您就快隨了我們去見夫人，讓夫人安心吧。”

一面說，一面不由分說拉了丹陽郡主就要走。

方才只那婦人一個人時，丹陽郡主還能勉力不讓她拉自己走，畢竟那麽多圍觀群眾在，那婦人也不敢太用強，那就真要惹人動疑了。

可如今有了幫手，她自然再沒什麽可顧忌的，丹陽郡主人小力微，也再不是對手。

無論如何掙紮，都掙不脫那兩個男人的手，稍後更是連嘴巴都被一塊破布給堵住了，淚流滿面的簡直絕望到了極點。

萬幸關鍵時刻，有個十幾歲，介於少年與青年之間的男子忽然出現，喝住了那兩個男人和那個婦人：“放下這姑娘，不然休怪我不客氣！我也已經報官了，這幾年你們以同樣的手段，拐了多少小姑娘去了？順天府早就恨不能立時捉了你們歸案了，識相的就立刻滾！”

那幾個喬裝的拐子卻如何肯白白放過已到嘴邊的肥肉？

當下也顧不得再喬裝了，直接滿臉橫肉的喝命那男子：“小子，這事兒不是你該管的，你若識趣才該立刻滾蛋，否則就別怪爺爺們打得你滿地找牙不算，還要捏碎你的蛋了！”

雙方既然都不肯退讓，自然只能拳腳下見真章了。

卻不想那男子瞧著雖一副弱不禁風的樣子，卻是個練家子，不過幾招之後，便將那兩個男拐子都打趴下了，剩下女拐子見勢不妙，只得忙忙扶起二人，灰溜溜的鉆進了人群裏，很快便消失不見了。

餘下那男子又把圍觀眾人都退散了，才上前低聲與丹陽郡主說：“沒事兒了，姑娘別怕，您的家人也應該很快就能來找您了。”

丹陽郡主驚魂未定，既怕那男子也是壞人，卻又不敢再亂走，只得抱著雙臂，瑟瑟發抖的站在原地，總算不多一會兒，真瞧得蕭瑯帶著人，滿臉慌張的找了過來。

她這才松了一口氣，叫著：“大哥，我在這兒！”，跑向了蕭瑯。

等兄妹兩個都哭的哭，罵的罵，稍稍平定了一下劫後餘生的後怕與驚喜後，丹陽郡主終於想到了自己的救命恩人，要拉了蕭瑯去見那男子。

卻只看見了對方的背影，且眨眼便消失在了人潮中……

“之後在回去的馬車上，我終於想到了救我那男子怎麽那麽眼熟，也正是因為他瞧著眼熟面善，我當時才會雖仍怕他也是壞人，亦沒有立時逃跑的，原來我骨子裏其實已經覺得他不可能是壞人了。”

丹陽郡主說到這裏，臉上的表情越發的溫柔，眼裏的懷念之色也越發的濃了，“清如，你應該已經猜到我的救命恩人是誰了吧？”

卻不待施清如回答，已自顧答道：“不錯，就是那個我曾在鳳儀殿見過一次的那個小太監，之後我才知道，他那時候已經升了少監了，那晚卻是出宮辦事，湊巧救下了我的。且我後來輾轉打聽到，他不但救下了我，之後還協助順天府的人，將那三個差點兒拐走了我的壞人都抓捕歸案，並且順藤摸瓜，把那夥兒人的老巢都給端了，救出了被他們拐了、還來不及發賣出去的九個小姑娘！”

這樣一個做好事不留名的救命恩人、大英雄，又怎能叫丹陽郡主不感激，不關註呢？

還都同在宮裏，雖拿同住一個屋檐下來形容誇張了些，卻也時不時就能見到的，尤其丹陽郡主存了心，有意無意的制造機會後，這見面的機會自然是想不增加都難了。

如此次數多了以後，丹陽郡主正值豆蔻年華，眼見自己的恩人也是越來越出色，越來越有魅力，一顆芳心自然不知不覺便遺落了，只不過她也知道那是絕不可能的事，所以一直將自己的心思壓制得極好，連百香幾個一直貼身服侍她的都不知道而已，旁人自然更無從得知了……

丹陽郡主的聲音越來越低，臉上的溫柔也漸漸都被悵惘所取代了，“後來我曾很多次想問韓廠臣，可記得當年救我的事？但他一直都表現得壓根兒對那晚的事沒有任何印象的樣子，以致我一度都懷疑是不是我認錯了，也弄錯了，那晚的人根本就不是他，我的恩人和英雄也不是他？他又與鄧庶人走得極近，漸漸更是越爬越爬，直至終於爬到了司禮監掌印、東廠提督的高位，我心裏知道，我與他越發沒可能了……之後，你便出現了，原來他並沒有忘記那晚的事，只不過，我不是那個人而已。”

施清如早知道這世上沒有無緣無故的愛或是恨了，如今聽丹陽郡主說了這麽半日，總算知道她對韓征的感情到底因何而來，又是打哪裏開始的了。

她動手給丹陽郡主的茶杯續滿了茶，才低聲道：“郡主，很多事你不知道，我也不方便告訴你，唯一能與你說的，便是‘抱歉’二字了。”

丹陽郡主輕笑起來，“你有什麽可與我抱歉的？便是韓廠臣，也沒有任何對不住我的地方，這世上最做不了假的事，便是愛一個人，愛了就是愛了，不愛就是不愛，這有什麽可抱歉的呢？便是我大哥，你也不必覺得對他抱歉，想必他要一路送我去南梁，待我安頓下來後，便直接去涼州之事，韓廠臣也告訴你了吧？”

施清如點了點頭，“嗯。蕭大人他，真的很好，無一處不好，更是一個舉世無雙的好哥哥。”

丹陽郡主笑道：“我也這麽覺得，我大哥真的是這世上最好的大哥，我這輩子最大的幸運，便是能有他這樣一個哥哥。相形之下，旁的得失都顯得沒那麽重要了，包括韓廠臣。所以，我真的不只是為了韓廠臣才堅持要和親南梁太子的，我方才與你說的那些原因是一方面。”

“還有一方面，卻是我和大哥都不想皇祖母與我母親到頭來與韓廠臣兩敗俱傷。她們真的有些異想天開，也太想當然了，不知道她們的願望要想實現到底有多難，甚至說白了，壓根兒就沒有可能，她們卻被那無上的權勢迷了眼，一直自欺欺人，豈不知這世上不如意之事從來十之八九？所以我和大哥才想釜底抽薪，只要我們都離開了，走避得遠遠兒的，她們自然就消停了。”

蕭瑯這幾日忙於公事，也忙於安撫照看太後母女之餘，並未放棄相勸妹妹，一得了空閑，便會勸丹陽郡主‘三思’，一再的曉之以情動之以理。

不想卻反倒被丹陽郡主說得漸漸動搖了。

他所擔心的，除了兩國之間不定什麽時候終有一戰，便是妹妹去了南梁都城後，會勢單力薄，過得不好罷了。

但若妹妹去了南梁後，能贏得南梁皇室上下的喜愛，讓南梁人看到大周人都是這般的友善，遵守兩國‘永不開戰’盟約的心也一如既往的虔誠，指不定這開戰的時間便會一再的順延，直至又是幾十年的相安無事。

反之，就算妹妹一時不能贏得南梁皇室上下的喜愛，在南梁都城也是舉步維艱，那只要他離得近，便進可立時趕到，為妹妹撐腰，甚至帶回妹妹；退也可給南梁皇室上下一定的震懾，讓他們知道他就在離妹妹不遠的地方，隨時都能趕到，絕不允許任何他欺負他妹妹，那些人自然也就會收斂了。

蕭瑯越想越覺得可行，關鍵妹妹那般堅持，他只怕也勸不轉她，倒不如換個角度看事情。

這才會去找到了韓征，請他幫忙的，不然讓她一直留在京城，情傷便一直好不了，想忘的人也一直忘不掉，對她來說，反倒是一種折磨了。

卻是直至見完韓征回轉後，蕭瑯才告訴了丹陽郡主，他要親自送她去南梁，看她安頓好後，再直接折回涼州去，以後就在涼州鎮守之事。

丹陽郡主方知道大哥為了自己，把什麽都考慮到了，本就覺得自己何其有幸能有這麽好的哥哥，當下更是越發的窩心了……

施清如聞言，也頗是觸動，由衷讚道：“郡主與蕭大人都是真正心胸豁達，品性高潔之人，我實在自愧不如！”

丹陽郡主擺手道：“清如，你別這樣說，我們兄妹也沒有你說的那麽高尚。就說我吧，又何嘗沒有一絲一毫的私心，希望韓廠臣能因此一直記著我，心裏一直能有個哪怕再微不足道，但的確會一直存在的位置給我呢？”

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