韓征與蕭瑯回來得很快，連頭帶尾攏共一盞茶的時間都不到，不過只是驗個身而已，又不像女子驗身那般覆雜，瞧一眼就能清楚分明的事，的確也用不了太多的時間。

可就這不到一盞茶的時間，於殿內的所有人，是太後福寧長公主段嬤嬤也好，施清如與丹陽郡主也好，都覺得漫長得像是過了足足一整年一般，直等得所有人都只差呼吸困難了，才終於把人給等回來了。

以致一看見並排進來的兩道欣長身影，福寧長公主立刻忍不住叫起來：“怎麽樣瑯兒，驗分明了，那些謠言都不是謠言，而是真的嗎？”

其他人的目光也立刻齊刷刷看向了蕭瑯，連空氣都霎時比方才更緊張更稀薄了似的。

蕭瑯拱手給太後和福寧長公主行了禮，才面無表情道：“回皇祖母、母親，我方才已親眼瞧過了，韓廠臣的確……謠言真的只是謠言，所以還請皇祖母與母親不要再執迷不悟，胡攪蠻纏了！分明這就是不知哪個居心叵測之人暗中設的局，旨在離間皇祖母乃至皇上與韓廠臣的君臣情分，以達到渾水摸魚的目的，怎麽皇祖母英明一世，竟瞧不出來，生生著了那居心叵測之人的道兒呢？虧得如今事情還有挽回的餘地，否則，就真要親者痛，仇者快了！”

話沒說完，太後與福寧長公主都已經呆住了，比方才聽得丹陽郡主說她已暗中愛慕了韓征多年，昨晚還偷偷去過司禮監之時，還要震驚，簡直如被雷劈中了一般。

片刻，還是福寧長公主先回過了神來，一回過神來便幾乎失聲尖叫：“怎麽可能只是謠言？怎麽可能！蕭瑯，你是不是看錯了，對，一定是你看錯了……不然就是韓征答應了你什麽，所以你才這樣費心替他顛倒黑白，指鹿為馬，對不對？他答應你什麽了，是不是……”

狂亂的目光在殿內掃了一圈，最後落到了施清如身上，“是不是他答應把這小賤人送給你，所以你就答應替她指鹿為馬了？一定是的，你想這小賤人也不是一日兩日了，為了她連命都可以不要，只要能得到她，你有什麽做不出來的！我和母後真是瘋了，方才才會同意你給他驗身，母後，還得段嬤嬤……不，還得我們母女親自給他驗，才不至……”

“夠了！”

話沒說完，已被蕭瑯怒聲打斷了，“母親知道自己在說什麽嗎？茲事體大，我怎麽可能顛倒黑白，指鹿為馬；我也已知道韓廠臣與恭定縣主早已拜過天地高堂，結為了夫妻之事，何況我也已有了尹六小姐，如皇祖母和您所願，就快要成親了！您卻非要胡言亂語，連自己的親兒子都信不過，就為了、為了……不怪能做出親手推自己女兒入火坑之事，您還有什麽是做不出來的！”

福寧長公主卻仍是滿眼的狂亂，“不，肯定是你在指鹿為馬，肯定是韓征不知道以什麽妖法迷惑住了你，就跟他迷惑住了你妹妹，讓她也瘋瘋癲癲，胡說八道一樣！”

韓征冷笑著開了口，“長公主，別說蕭大人了，就算臣忍辱負重，再讓您親自驗看一回，只要結果不是您想要的，您只怕也仍會說肯定是哪裏弄錯了，肯定是臣以妖法讓您沒能看出來吧？可惜臣已經忍辱負重，給蕭大人看過了，不可能再給您看一次，您是信也得信，不信也得信了。”

頓了頓，“臣記得方才太後娘娘答應了臣，只要證實謠言的確只是謠言，就不再逼丹陽郡主和親了的，還望太後娘娘與長公主說到做到。臣司禮監還有一大堆折子要看，就先告退了。”

說完呵腰一禮，帶著施清如，轉身徑自去了，很快便消失了在殿內眾人的視線以內。

渾不管福寧長公主在後面尖叫：“韓征，你給本宮站住，給本宮回來！誰讓你走了，太後和本宮沒有發話，你竟敢走，真是好大的膽子……”

蕭瑯與丹陽郡主也不管福寧長公主，就這樣任她尖叫狂暴，直至她叫夠了，自己不得不停下來，大口大口的直喘粗氣後，蕭瑯方冷冷道：“母親記得以後別再逼瓏兒‘自願’嫁給南梁太子了，這事兒且不說皇上和朝臣們會不會同意，我第一個就不會同意，除非我死！”

說完看向寶座上的太後，就見太後正靠在段嬤嬤身上也直喘氣，一副早已說不出話來了的樣子，顯是打擊過度了。

不怪方才福寧長公主那般激動，又叫又鬧的，她也沒有反應，原來不是她不激動，沈得住氣，而是實在有心無力了。

可惜因為太心痛妹妹，也太氣憤於太後與福寧長公主這麽長時間以來對妹妹的逼迫了，蕭瑯這會兒實在心痛不起太後來，徑自又道：“皇祖母，您方才可親口答應了韓征，不會再逼瓏兒的，希望您說到做到，若母親還要逼她，也請您務必阻止母親！”

說完拉了丹陽郡主就要走，他有太多的話想問妹妹了，一刻都再忍不下去。

奈何才剛轉過了身，就被段嬤嬤的驚叫給止住了：“太後娘娘、太後……快傳太醫，大公子，快傳太醫啊——”

只得又轉回了身去，就見太後已歪在段嬤嬤身上，人事不省了。

蕭瑯這下做不到再不管太後了，忙幾步搶了上前，“快打發人去傳太醫，我先抱了皇祖母去床上平躺，把殿內窗戶都開了透氣，快——”

丹陽郡主也是一樣，終究做不到眼睜睜看著太後在自己面前出事兒，忙也上前幫起忙來。

只有福寧長公主還在喃喃著：“這不可能，這不可能……”，一副沈浸在自己世界裏的樣子，卻是誰也顧不上管她。

彼時施清如已任由韓征拉著，出了仁壽殿，上了長街，這才長長松了一口氣，覺著雙腿軟得都快支撐不住自身的重量了。

方才真是太險了，她到現在都還不敢相信蕭瑯竟會站到韓征一邊，替韓征隱瞞說謊，真的是太驚險了！

韓征倒仍是一副八風不動的樣子，好像方才不過就是去仁壽殿給太後請了個安，逛了一圈的樣子，不過還是察覺到了施清如的脫力，借著披風的遮掩，將她身量大半的重量都倚到了自己身上，就這樣一路回了司禮監，回了自己的值房。

隨即又讓人沏了滾茶，上了點心來親手遞給施清如，“清如，先吃點東西，喝點熱茶緩緩吧，我聽說緊張時吃甜食，立時便能緩解許多。”

施清如卻哪有心情吃東西，她心這會兒都還“砰砰”直跳呢，不過倒是把一杯茶都喝完了。

這才覺著身體暖和了過來，整個人也舒緩了過來。

忙低聲問韓征，“督主，我們今兒這一關，算是過了嗎？真是太驚險了，萬幸有驚無險，終究還是過了！”

韓征見她這會兒都還臉色蒼白，滿眼驚惶，愛憐的撫了撫她的頭發，道：“今兒這一關算是過了，應當也能保一陣子無虞了，但終究還是遲早會傳到皇上耳朵裏去，會惹得皇上對我心存猜忌的。不過只要再有半年的時間，西山大營和五軍都督府都至少有一半在我掌握之中，金吾衛也有一半在我掌握之中後，便皇上再猜忌也不怕了。”

施清如稍稍松了一口氣，“能保一陣子無虞也是好的，只要太後和福寧長公主這程子不再生事。想來眼下她們也顧不得生事了，蕭大人與丹陽郡主都惱上了她們，太後身體瞧著也是岌岌可危，光福寧長公主一人，還能翻出什麽浪來？”

頓了頓，嘆道：“倒不想郡主竟對督主用情那般的深，為了督主，當真是什麽都可以不要了，以前便知道她的心意，但以為也就爾爾而已，如今方知道，竟是我低估了她對你的心意。”

韓征皺眉道：“你早知道丹陽郡主她對我、對我……嗎？”

施清如低“嗯”了一聲，“我早瞧出一些端倪來了，畢竟大家都是女子，愛的又是同一個人，只不敢確認而已，何況這是她的私事，我沒有權利替她決定要不要讓督主知道，所以一直當作什麽都不知道一般。卻不想，是在今兒這樣的情形中，最終確認的，且沒想到她用情這麽深……可惜督主此生都不能回報她了。”

“何止此生？”

韓征斷然道，“下輩子、下下輩子我依然不能回報她，我們可說好了，至少要做三生三世夫妻的。所以我才不能欠她這個情，一旦欠了，可就還不清了。如今只盼太後能說到做到，不再逼她和親南梁太子吧，想來如今蕭瑯已知道了，太後母女也休想再逼她了。”

施清如聽得韓征這般堅定的說要與她做三生三世的夫妻，半點也沒有因丹陽郡主的深情就動搖，心裏雖對丹陽郡主有歉然，更多卻是甜蜜與窩心，柔聲道：“好，我們一定要做三生三世的夫妻，誰也不能變卦！至多這輩子有機會了，我們盡量對郡主好，下輩子下下輩子也是，我們都盡可能對她好吧。”

話鋒一轉，“就是太後縱答應了不會再逼她，瞧福寧長公主最後瘋魔那個樣子，只怕也不會同意的，哎，如今只盼蕭大人能頂住來自太後和福寧長公主的巨大壓力，護好郡主吧。”

韓征片刻才道：“蕭瑯是個難得的性情中人，又看重妹妹，定會拼盡全力護她的。何況最後拍板決定的人到底是皇上，也由不得太後母女想怎麽樣，就怎麽樣，總歸我也會盡力替他們兄妹周旋的，就當是還他們今日的情吧。”

施清如低聲道：“方才蕭大人是怎麽同意了替督主隱瞞的？他沒提什麽要求嗎？”

總不能光她最後那祈求的一眼，還有丹陽郡主分明話中有話的哀求，便讓蕭瑯心軟了，連這般大好的機會都能直接不要吧？

韓征搖搖頭，“他什麽要求都沒提……”

之前蕭瑯帶著韓征進了太後寢殿旁就近的廂房後，不待韓征說話，徑自已低聲道：“韓廠臣放心，不論結果如何，在我這裏，都只有一個結果，謠言的確是謠言，所以驗不驗的，也沒什麽分別了，我們實在犯不著再多此一舉。我也已想好，哪怕大周暫時不與南梁開戰了，也不會再留在京城，待南梁太子回了國，便會自請去陜甘總兵府也好，雲貴川總兵府也好，總之一定不會再留在京城，一定會離得遠遠兒的。還請韓廠臣屆時助我一臂之力，只要我不在京城了，我母親與皇祖母自然也就消停了。”

因為兩國暫時打不起來了，涼州蕭瑯自然也去不成了。

便想著要不再在京城待一陣子，看局勢會不會再生變。

卻不想，局勢先沒有生變，他唯一的妹妹卻要被親娘和親外祖母親手給推入火坑了，還為的是所謂的他的‘大業’，簡直就是可笑又可恨！

別說他壓根兒沒想過要坐上那個位子，亦心知千難萬難，就算他真想要，也絕不會拿自己親妹妹的終生去換，踩著自己親妹妹的血淚上位，——母親與皇祖母真的是瘋了！

所以無論韓征是不是真太監，蕭瑯的決心都已下定了，更確定的說，今日之事，只是讓他的決心更堅定而已。

何況施清如與丹陽郡主都那樣哀求他，他怎麽忍心讓她們難過？

他能因愛屋及烏，也因對韓征的惺惺相惜，一個多月以來什麽都爛在肚子裏，如今自然也能繼續當什麽都不知道，不會去求證那個其實已經顯而易見的‘萬一’。

他只是沒想到，自己的妹妹竟然也會對韓征情根深種。

不怪她時常都郁郁寡歡，分明一副有心事的樣子，問她她又什麽都不說，還要裝出一副開心無憂的樣子來讓他安心；不怪她曾經那般支持他追求清如，那般為他著急難過，她分明是知道自己的愛情從來都無望，所以才由衷盼著他能得到真心相愛之人。

可惜他終究沒能得到，她更是比自己還要苦，若不是此番被逼到了這個地步，連讓任何人知道自己的心意都不敢，——他們兄妹倒真是一對兒難兄難妹了！

不過認真說來，蕭瑯也不是什麽要求都沒提。

只不過他的要求不是為自己提的，“韓廠臣，除了希望你能助我一臂之力，遠離京城以外，我還有一個要求。希望你以後不要做王莽霍光之流，不顛覆宇文家的江山，更不做禍國殃民，讓朝綱混亂，百姓食不果腹，流離失所之事；再就是，若將來……不到萬不得已之時，若那時候我母親還健在，我希望你至少能留她一條性命，由我這個做兒子的替她母債子償。”

畢竟蕭瑯心裏很清楚韓征肯定一直恨著他母親，偏偏他母親還一再的惹他，一再的在已有的舊仇上，不停的增添新恨，要讓韓征一直忍著，哪怕到了最後，也不能拿她怎麽樣，韓征肯定不願意。

可那終究是他的母親，再不好也是他的母親，他也不能眼睜睜看著她死，只能與韓征有言在先，將來母債子償了。

至於隆慶帝和太後，以前者對韓征的寵信和提拔知遇之恩，蕭瑯倒是仍不覺得韓征會對隆慶帝怎麽樣；而後者，眼見身體都成那樣了，還不知頤養天年，一心只想著那些有的沒的，就算大不孝蕭瑯也要說，又還能活幾年呢？

所以自然沒有他替他們有言在先的必要了。

韓征說到最後，有些悵惘，“他最後還讓我好好兒愛你，好好兒對你好，一輩子對你好，因為你難得，更因為你值得……若他為自己提了要求，我心裏都還好過些，可他什麽要求都沒為自己提，想的始終是社稷百姓，我這心裏便有些不是滋味兒了。可惜這麽個難得的性情中人，我卻不能與之為友，實在遺憾！”

施清如聽他說完，心情也頗覆雜，半晌方道：“他的確難得，尤其長在這樣的環境下，又有太後母女的耳濡目染，依然能這般出淤泥而不染，實在難能可貴了。不過督主將來也未必就沒有機會與他為友了，你們都還年輕，都還有好幾十年的光景兒呢，彼此本又暗中欣賞，惺惺相惜，將來只要有了合適的契機，成為摯友的機會還是很大的。”

頓了頓，“將來若督主……，更是需要大肆用人，難道還能白白放過這樣一個品德才幹都上佳之人不成？肯定要委以重任啊。”

韓征點點頭，“這倒是，總歸也要不了多久了。只是今日算來終究、終究利用了他，我心裏還是有些不得勁兒，覺得自己讓他的所作所為一襯，立時成卑劣小人了一般……”

他臨去仁壽殿前，雖有顧公公在場，不好與柳愚說太多話，更不好把話說明了。

可到底彼此主從這麽多年，自有默契，很多事真的是只消一個眼神，一個動作，便足以知道彼此的想法了。

是以到了仁壽殿，韓征與施清如進殿拜見太後後，柳愚雖就留在殿外候著，哪裏也沒去，也足夠他把該安排的，都不動聲色安排下去了。

若殿內動靜兒小，到時間後，便會有人來請韓征，說是有八百裏加急軍務到了，閣老們立等韓征去議事；不然就是隆慶帝立等著見韓征，有要緊之事吩咐。

反之，若殿內動靜太大，時間也拖得太久，便得把蕭瑯引到仁壽殿了，反正也很好引，只要讓蕭瑯知道太後與福寧長公主一心逼丹陽郡主嫁給南梁太子後，他一定會立時趕到，質問阻止太後母女的。

在這一點上，韓征沒理由的堅信蕭瑯絕對做不出出賣自己妹妹，踩著自己妹妹的血淚上位之事，就像他無論如何都不會舍棄清如，凡事都會以清如的安危為要一樣。

所以等蕭瑯到了仁壽殿後，勢必會與太後母女發生激動的爭吵沖突，屆時內憂當前，太後母女十有八九是顧不得外患了，少不得要先平定了內憂，才好一致對外。

那韓征便又爭取到一定的時間，足夠改變局勢了。

卻不想蕭瑯沒到，丹陽郡主先到了，還以那樣的方式為他‘作證’，甚至答應了太後與福寧長公主，她‘自願’和親南梁太子，這下蕭瑯趕到後不用質問太後母女了，都是聰明人，僅憑一言半語，已足夠他什麽都明白了。

自然韓征也沒時間趁機帶了施清如離開了。

之後蕭瑯忽然主動提出要親自給他驗身，他當時面上不動如山，胸有成竹，心裏其實還是有些慌的。

愛屋及烏與惺惺相惜在只是懷疑面前，能起到的作用，在確鑿無疑的事實面前，還能不能存在，誰都說不好，那麽大的誘惑，誰又經得起呢？

可到了那個地步，韓征除了賭，除了趁機飛快的與蕭瑯談條件，也別無他法了。

萬萬沒想到，蕭瑯壓根兒沒想過要與他談條件，一開始抱的就是替他解圍脫困的心，與丹陽郡主的不求回報異曲同工……實在沒法讓韓征心裏不因此大受觸動，進而覺得自己在胸襟品德上，實在差蕭瑯差得遠。

蕭瑯當時總不會是無緣無故出現的，必定有原因，他又是個聰明人，如何想不到這一層？

卻依然選擇了幫督主，幫他們，她只能再次感嘆福寧長公主也不知前世做了多少好事，這輩子才能有這樣一雙明珠清泉一樣的兒女了！

施清如因握了韓征的手，低聲道：“督主也別想那麽多了，咱們也是為了能活著，不然誰不願一輩子都光風霽月，問心無愧呢？”

韓征“嗯”了一聲，“我讓人送你回司藥局吧，我這兒還有一大攤子的事兒要忙，你留下我也沒法兒陪你。晚間也別等我了，肯定仍然回不去，但不許再胡思亂想，該吃就吃，該睡就睡，記得萬事都有我。”

施清如知道他忙，尤其在這個當口，乖巧的應了“好”，又叮囑了他一番也要吃好睡好，照顧好自己後，才出了他的值房，由柳愚給安排的兩個小太監，給一路送回了司藥局去。

其時江院判已經在仁壽殿給太後診過脈了，因已經快一年沒給太後診過脈，他壓根兒不知道太後如今是什麽體質，又沒有以往的脈案做參考，不由暗暗叫苦不疊。

面上卻是絲毫不敢表露出來，只能加倍小心翼翼的為太後施針，所幸江院判行醫這麽多年，醫術本身也的確是太醫院數得著的，不然也輪不到他當這個院判了。

一番診治之後，總算讓太後慢慢醒了過來，卻是臉歪嘴斜，口不能言了。

直把福寧長公主氣急了個半死，指著江院判便怒罵起來：“你到底怎麽能母後治病的，方才暈倒前，母後都還好好兒的，現在你幾針下去，卻成了這樣，你到底會不會行醫治病？還是堂堂院判，卻只有這點微末本事，你這個院判到底怎麽當上的？治不好母後，本宮要了你的命！”

唬得江院判忙忙跪了下去，戰戰兢兢道：“回長公主，太後娘娘這是急怒攻心之下的偏癱中風之兆，所幸如今還不算嚴重，可也要臣施針幾日十來日，再輔以湯藥治療，方有望好轉，實在不是臣無能，而是太後娘娘病情確實如此啊，求長公主千萬恕罪。”

頓了頓，又小心翼翼道：“若長公主不信，可以傳了太醫院其他太醫來會診的。不然，也可以請了恭定縣主和常司正來會診，長公主便知臣所言是真是假了。”

心裏既有幾分好奇與幸災樂禍，為什麽太後病了，仁壽殿不傳恭定縣主，卻忽然又傳了他，莫不是太後已不喜歡不信任恭定縣主了，司藥局也要跟著失勢了？

又忍不住擔心萬一太後回頭有個什麽好歹，福寧長公主與皇上把罪都怪到他和太醫院的頭上，那豈不是當了恭定縣主和司藥局的替罪羊了？

福寧長公主聽他提到施清如，卻是悻悻的沒有再說。

眼下她哪還敢讓那個小賤人給母後治病，指不定她懷恨之下，一針下去，母後便沒了……她如今可萬萬不能失去母後！

蕭瑯在一旁打圓場：“江院判請起來吧，家母也是太擔心皇祖母了，才會口不擇言的。您盡管給皇祖母治病，回頭等皇祖母大愈了，自然重重有賞，便是皇上，也定會重重有賞的。”

待問明白江院判太後要能說話，至少也得兩三日去後，索性讓江院判這幾日就在仁壽殿隨時待命，哪裏都別去了。

又請段嬤嬤千萬帶著仁壽殿的宮人，加倍精心的服侍太後，他和丹陽郡主晚些時候再過來瞧太後後，方帶著丹陽郡主，回了她的寢殿去。

卻是一進了屋，便讓百香等人全部退下了，方看向丹陽郡主，沈聲道：“足足半個多月的時間了，為什麽不告訴大哥，什麽委屈壓力都自己一個人扛下？瓏兒，你心裏還有我這個大哥，還拿我當大哥嗎？”

丹陽郡主沒有看蕭瑯，只是苦笑道：“告訴了大哥，讓大哥與皇祖母和母親大鬧一場，弄得母子之間越發的生分，徹底母子反目嗎？我實在不想看到那樣的結果，何況之後也沒有機會見到大哥了。好在是除了見不到大哥以外，其他時候我還是有一定自由的，不然真跟囚犯沒什麽兩樣了呢……”

“以後不想笑，就別勉強自己了！”蕭瑯見她又要故作開心無憂了，以前他不甚明白，如今卻是全明白了，哪裏還忍得住心痛，“我妹妹生來便是天之驕女，卻連苦笑都不能由己，足見我這個大哥當得到底有多失敗！”

丹陽郡主便依言沒有再笑了，定定迎上了蕭瑯的雙眼，“大哥千萬別這麽說，全天下也找不到比你更好的哥哥了，真的，這輩子我最大的幸運，便是能有一個你這樣的哥哥。”

她早早就沒了父親，以為自來疼愛自己的母親與外祖母到頭來待她也不過如此，若再連兄長也跟她們一樣，她就真只能心如死灰的去死了，萬幸兄長跟母親、外祖母終究不一樣，老天爺待她，終究還是有那麽幾分善意的！

蕭瑯就長嘆了一口氣，伸手撫上了她之前被簪子戳破的地方，“還痛嗎？你怎麽那麽傻，就算想要幫人，也不該拿自己的生命來兒戲才是。”

雖是兄妹，到底都大了，也要講究“男女有別”。

故蕭瑯很快便收回了手，話鋒一轉，“等過些日子，大哥定了去陜甘總兵府，或是雲貴川總兵府後，你便同了大哥一塊兒去。路上好生看看咱們大周的大好河山，到了地方後，就每日想出門就出門，想騎馬就騎馬，怎麽快活怎麽過，等將來……再找個真心疼你愛你的夫君，給我生兩個白胖可愛的小外甥，和和美美的過一輩子。”

“當然，若你一直不想嫁人也沒關系，大哥養你一輩子便是了，我就你這一個妹妹，難道還養不起了？所以，別再胡思亂想了，這些日子若要想，就想想要帶些什麽東西出京吧，外面終究比不上京城繁華舒適，但大哥也一定會竭盡所能，不讓你受任何委屈的，你說好不好？”

丹陽郡主聞言，設想了一下那樣的日子，心裏要說不期待，肯定是假的。

可她真不覺得事情能如他們兄妹所願，也是真的心灰意冷了，道：“大哥的好意我心領了，但我已經決定要嫁給南梁太子，要去南梁了，所以大周大好的河山，只能大哥一個人去看了……”

“為什麽？”話音未落，蕭瑯已怒聲道，“為什麽到現在了，我什麽都已知道了，瓏兒你還說要嫁去南梁，你就這麽信不過你大哥能護住你嗎？”

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