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第二百一三章 不過如此

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福寧長公主這話說得委實誅心,言外之意分明還在怨太後當年將她許給了蕭駙馬之事,甚至隱有指責太後離間她們母女之意。

可當年太後將她許給蕭駙馬固然有拉攏其父,為隆慶帝大業鋪路的意思,卻也事先再四考量過蕭家的整體情況,再四考驗過蕭駙馬,覺得他是真配得上女兒,才最終同意了她下降蕭家的。

而蕭家也在福寧長公主下降之前,便將蕭駙馬那些姬妾都打發了,只待福寧長公主進門,也算是拿出了十足的誠意來。

只人心易變,後邊兒蕭駙馬養外室生野種之事,誰又能料得到呢,就在福寧長公主眼皮底下,她尚且遲遲才發現,更別說太後一直身在深宮了,自然更不可能知道。

平心而論,整件事也怪不得太後。

然如今聽福寧長公主的意思,竟是一直在怨著太後,在蕭駙馬都死了十多年後,還在怨著……太後哪裏受得了這個,顫手指著福寧長公主:“你、你、你……”了幾聲後,竟是生生氣得暈了過去。

這才會有了施清如一早剛到司藥局,仁壽殿的宮人便忙忙去請她之事。

“……我是真的從來沒想過,有朝一日這樣的事情會發生在我身上,這比那些貧苦人家日子過不下去了,賣兒賣女的都更讓我難以接受。至少那些人家是實在沒有辦法了,才不得已賣兒賣女的,除了是想給自家一條生路,也是想給兒女一條生路,既買得起人的,想來哪怕是家裏的下人,也能有碗飯吃,不至於只能餓死。”

丹陽郡主說到這裏,眼淚終於忍不住無聲無息落了下來,“可我這個算什麽啊?明明已經是人上人,一人之下,萬萬人之上,日子遠勝過這世間九成九的人了,就為了能得到更大的權勢,為了能把所有人都踩在腳下,便要生生出賣自己唯一的女兒,推自己唯一的女兒入火坑!”

“清如,你不知道我心裏多難受,一直以為我母親無論如何,對我的疼愛都是不會改變,為了我,連命都可以不要的,就像我為了她,可以不要命一樣,可如今我才知道,原來我在她心裏不過如此,我們的母女之情在她心裏,原來也不過如此,真是可笑又可悲啊!”

施清如心裏也大是震驚。

她是真萬萬想不到福寧長公主會這樣對自己的女兒,在她看來,福寧長公主雖驕橫跋扈更歹毒,全身上下簡直找不到任何一處優點和閃光點,但至少,她對自己一雙兒女的一片慈母之心,是真的不能再真的。

這也是人之常情,都是她身上掉下的肉,她不疼丹陽郡主兄妹,倒要疼誰去?

就譬如張氏,旁的方面且不說,至少待她的幾個兒女,都是沒的說,她最後也以事實證明了,誰害她的孩子,她便要誰的命,只要能為她孩子好的事,她哪怕死也不會皺一下眉頭。

施清如心裏一直當福寧長公主也會與張氏一樣,卻不想,原來在她心裏,最重的始終是權勢與富貴,她與安親王平親王之流,並沒有任何差別!

她暗自嘆了一口氣,才低聲勸慰丹陽郡主:“郡主且別難過了,指不定,長公主是一時鉆了牛角尖呢……”

心裏實在不願為福寧長公主說話,可見丹陽郡主又哭得實在可憐,也只好違心一次了,繼續道,“這世上或許有虎毒食子的父親,但母親卻都是心疼自己兒女的。何況,太後娘娘不是不同意嗎,只要太後娘娘不同意,我想事情最終也是成不了的。”

丹陽郡主抽泣道:“我以前也以為這世上不會有不心疼自己兒女的母親,可殘酷的事實擺在眼前,我實在沒辦法自欺欺人。至於皇祖母,你走之後,我母親又進去與她單獨說了半晌的話兒,出來時臉色分明好看了許多,我只怕她說服皇祖母,不過是時間早晚的問題而已……她們都算計了一輩子,不過是讓我‘受幾年委屈而已’,怎麽會覺得是什麽了不得的大事兒,畢竟她們都受得,沒道理我受不得,不是嗎?”

施清如這下不知道該說什麽才好了。

丹陽郡主心裏其實什麽都明白,她再說什麽安慰開解的話,都是蒼白無力的,倒不如不說了。

但終究還是忍不住問道:“那郡主後邊兒打算怎麽辦,就如了長公主所願嗎?”

丹陽郡主見問,紅著眼咬牙道:“若是朝廷要讓我和親,我二話不說,一定會去,可卻是我的親生母親一心推我入火坑,不管我的死活……我從來都知道,將來我的婚事,是不可能全憑我自己喜好來的。所以一直由得我母親‘待價而沽’,也覺著無論是誰都無所謂,我母親雖有別的心思,卻總不會害我,定會於家世以外,選個才貌品德都上佳的。可惜我終究高估了自己,也高估了她,我是絕不會讓她如願的,大不了一死,把這條她給的命還給她就是了!”

施清如知道她是在說氣話。

可又怕不止是氣話,畢竟親生母親欲親手推她入火坑的打擊實在太大,她只怕這輩子都沒受過這樣的委屈,一時半會兒間哪裏轉得過來?就怕在這期間,一氣之下,就真‘還命’於福寧長公主,也不是不可能……

忙道:“郡主千萬別也鉆了牛角尖,事情總能解決的,只要找對了方法。長公主能對郡主曉之以情動之以理,郡主難道就不能也如法炮制,告訴她你舍不得她,舍不得親人故土嗎……”

話沒說完,丹陽郡主已冷笑道:“這些她豈能想不到,照樣說出了讓我去和這個親的話來,我哪怕說得再多,也勢必沒有用的。她已經認定我只要吃幾年苦,受幾年委屈,便能換來我們母子三人餘生至高無上的地位與權勢了,這樣穩賺不賠的買賣,傻子才不做呢!”

這倒也是,福寧長公主那樣的人,讓她有朝一日沒了權勢,只能仰人鼻息而活,只怕比讓她死了還難受,便是如今,她在宮裏和京裏幾乎時時處處都是橫著走了,她心裏只怕也是不滿足,時時都滿腹怨氣的……

施清如半晌才又道:“那郡主不如與蕭大人商量商量,看他是什麽意思?若他肯站到郡主這邊,想來縱最後太後娘娘也支持長公主了,多半也是成不了事的。”

以她對蕭瑯的了解,定不會為了自己,便眼睜睜看著福寧長公主推妹妹入火坑,尤其他們兄妹之間的感情還分明極好,他就更會為了自己的妹妹據理力爭,絕不妥協了。

屆時福寧長公主與太後見蕭瑯態度堅決,丹陽郡主的意願她們能忽略,甚至是威逼於她。

蕭瑯的意願她們卻不能不顧,她們也威逼不了他,惹急了他,他天南海北哪裏都可以去,在大局定下,塵埃落定之前都不回來,她們便縱有千般的心計,萬般的手段,也休想使出來了……施清如忽然明白了蕭瑯為什麽堅持要去涼州的深意,只怕就有這方面的原因吧,他離得遠了,福寧長公主鞭長莫及,自然只能偃旗息鼓,安安分分了。

丹陽郡主哽聲道:“不能告訴大哥,讓他知道了,還不定得氣成什麽樣兒,不定會做出什麽事兒來,萬一氣壞了皇祖母……今日只是暈過去,在你的妙手回春之下也很快醒了過來,可下次要是醒不過來了……”

終究是疼愛了她這麽多年的親外祖母,無論如何,她都不希望她老人家出事。

她母親也是一樣,她哪怕心裏這會兒再痛苦再悲憤再失望,也還是狠不下心來,絲毫不為她考慮,讓她與大哥母子徹底離心,甚至反目成仇。

施清如見丹陽郡主都到了這地步,還不肯告訴蕭瑯,約莫猜得到她的顧慮,嘆道:“那郡主還能怎麽樣呢,太後娘娘與長公主是尊長,你卻是卑小,這要是她們堅持,再說動了皇上,屆時一樣瞞不過蕭大人,可那時候便是蕭大人,也定已無力回天了,你可要考慮清楚了。”

頓了頓,“且不說這一去便得背井離鄉,只怕再無歸期了,就說那南梁太子本人……我聽督主說過,他雖還沒立太子妃,卻早已是姬妾無數,兒女繞膝了。就怕屆時已經做好了會吃苦的準備,卻發現原來比預料的更苦十倍,郡主要不把這一點告訴長公主,看她能不能改變心意?”

丹陽郡主聽她提到了韓征,眼裏閃過了一抹光亮,也許她可以請韓廠臣幫她想想辦法。

但那抹光亮轉瞬即逝,這麽為難的事兒,她憑什麽找韓廠臣呢,除了會讓皇祖母和她母親越發的憎恨韓廠臣和清如以外,還能有什麽作用,她們連她的意見,她的終身乃至生死都可以不管了,還會管旁的不成?

丹陽郡主片刻才冷嘲一哼,“連皇祖母當初貴為皇後,尚且要忍先帝爺三宮六院那麽多妃嬪,連我母親貴為嫡長公主,且要委屈自己撿別人用過的男人,南梁太子早已姬妾無數,兒女繞膝又算得了什麽,——我要是告訴了我母親這一點,她定然會這麽說,所以壓根兒沒有告訴她的必要。”

說完她站了起來,強笑道:“清如,謝謝你聽我說了這麽半日的話兒,我心裏雖然還是憋得難受,但至少要比方才好一點了。你事兒多,我就不打擾你,先回去了。”

“郡主且慢。”

施清如忙叫住了她,“郡主回去千萬冷靜些,好好與長公主說,好好想辦法。若實在不行了,我覺著你還是該告訴蕭大人,不然等木已成舟了,蕭大人一樣會勃然大怒,卻已是木已成舟,他豈不得自責一輩子,痛苦一輩子?”

丹陽郡主低低“嗯”了一聲,“我會好好考慮的,謝謝你,清如,我先走了啊。”

這次沒再被施清如叫住,很快推門出去了,這才任眼淚又落了下來,忙擡手胡亂擦去,背也挺得更直了。

她已經明白大哥之前為什麽堅持要去涼州了,除了旁的原因,只怕就是不想任皇祖母和母親再報那些非分之想,並因此不知道會做出什麽事兒來。

本來之前她還曾想過,若大哥最終能坐上那個位子,當然最好,可如今她不這樣想了,那個位子把人變得母不母、子不子、姐弟不姐弟的,——皇祖母默許甚至相助母親獻美給皇上舅舅,那兩個陳婕妤又是什麽來歷,哪怕她們一直註意瞞著她,她又豈能絲毫都察覺不到?

就為了那張龍椅,皇祖母便默許女兒算計兒子,當姐姐的便毫不留情的算計自己的弟弟,如今更是連推親生的女兒入火坑都連眉頭都不皺一下,那張椅子當真是不要也罷!

施清如等丹陽郡主離開後,才長長嘆了一口氣。

世人都當公主郡主們金枝玉葉,必定什麽煩惱委屈都不會有,可方才丹陽郡主的淚眼與無助,也實在有夠可憐;由近及遠,連日來只怕恩陽郡主宇文姝等人,私下裏也都是如此情狀,都滿心悲憤絕望得不知該如何是好吧?

福寧長公主至少還肯先與丹陽郡主商量,肯對她曉之以情動之以理,今日也沒有直接去給丹陽郡主報選,恩陽郡主宇文姝幾個,卻只怕都是連表達一下自己不願與委屈的機會都沒有,便直接被報了選……還真是眾生皆苦!

她在值房又坐了一會兒,才回了大堂裏去。

如此忙到下值,師徒兩個一道離了司禮監,又出了宮門,上了馬車後,常太醫才低聲問施清如:“小徒弟,我當時不好問你,下午去找你那宮女兒,是丹陽郡主吧?他們一家子又想出什麽幺蛾子呢?”

施清如知道師父擔心她,便把福寧長公主想要讓丹陽郡主和親南梁太子的事大略說了一遍,末了嘆道:“她雖看似受盡萬千寵愛,卻一個要好的、能說體己話兒的姐妹都沒有,又不敢把事情告訴自己的哥哥,怕蕭大人憤怒之下,結果更糟糕。想來想去,竟是只能來找我了,也實在是可憐……”

常太醫聽得是目瞪口呆,“福寧長公主那瘋子簡直是越發瘋魔了,便是她把女兒推進了火坑裏,難道就真能讓兒子立為太子,就真能得償所願了?誰家過繼會過繼外姓人的,連最貧苦的農家也不會這麽做,便自家同意,宗族也不會同意,何況這還是天家?她就不怕到頭來竹籃打水一場空呢!”

施清如忙道:“師父小聲些,大家都能看明白的事,她豈能看不明白?不過是一直抱著僥幸的希望,又有太後縱容她而已。總歸等著瞧吧,事情也不可能都如她所願,昨兒我聽督主說,他和內閣的閣老們都不看好安親王府的恩陽郡主,想必丹陽郡主縱報了選,也是一樣的結果。”

常太醫依言壓低了聲音,“我才不是同情丹陽郡主呢,反正她親娘親外祖母都不心疼她了,我一個外人,自然也犯不著同情她。你也不許心軟,同情她,甚至替她想法子啊,別回頭又弄得她那個瘋子娘遷怒你,就真是無妄之災了。”

施清如笑道:“師父放心,我不會的,這本來也是他們的家務事,旁人原就管不著。”

“這麽想就對了,你和韓征的好日子馬上就要到了,可不能因為別人家的破事兒,耽誤了自己的大事……”

師徒兩個說著話兒,很快回了家裏,一夜無話。

次日施清如又去了仁壽殿給太後問診。

便是尋常病人,昨日那樣的病況,她今日且要再去覆診的,何況對方還是太後,更是半點都馬虎不得。

卻見仁壽殿的氣氛已不像昨日那般緊張壓抑了,而是又恢覆了平日的寧靜祥和。

太後瞧著除了猶有幾分病容,也已與平日並無二致了,見了施清如還笑道:“真是老了,不中用了,昨兒聽說連你們段嬤嬤都唬得直哭,好孩子,你沒嚇著吧?”

施清如先給她行了禮,才笑道:“臣倒還好,因為知道太後娘娘洪福齊天,定能遇難成祥,逢兇化吉的。”

說得太後呵呵笑起來,“這小嘴兒可真是太會說話兒了。”

施清如笑著又陪她說了幾句話兒,便上前蹲下,給她診起脈來。

待忙完後便行禮告退了,並沒問福寧長公主與丹陽郡主怎麽不見,但心裏還是忍不住思忖,也不知道昨兒丹陽郡主回來後,與福寧長公主都是怎麽說的,太後又是不是真已被福寧長公主說服了?

瞧太後的氣色,還有仁壽殿整體的氣氛,倒像是昨兒的矛盾並沒有進一步激化。

可宮裏的人,哪個不是粉飾太平的高手呢,光據此也看不出什麽名堂來。

只希望在福寧長公主心裏,終究還是女兒和親情更重要吧!

因心裏終究覺著丹陽郡主可憐,晚間韓征過來用膳時,施清如便把整件事情又與韓征說了一遍,末了問他:“到底幾時人選能定下來?若就這兩日便定了下來,木已成舟,再無更改的可能,想來福寧長公主自然也就消停了。”

韓征聽得一臉的恍然,“難怪今兒皇上去仁壽殿瞧太後時,太後也說起了這事兒,說便是尋常人家結親,都得慎重再慎重,除了家世身份相當,雙方的人品才貌相當,還得考慮彼此合不合得來,至少也得彼此能看對眼才是。讓皇上且先別把過繼公主的人選定下,不如等南梁太子抵京後,找機會讓他相相備選的宗室女們,也讓女孩兒都相相他,最好能雙方都滿意,不然皇上先定好了人選,回頭南梁太子卻不喜歡,公主心裏也不情願,將來不就只能做一對兒怨偶,不是結親而是結仇了……敢情是打著這個主意!”

太後既病了,隆慶帝自然要去探望,韓征便也一同前往。

不想面對隆慶帝對自己的關心和擔心,太後卻對自己的病況和身體避重就輕,反而對過繼公主和親這事兒十分關心,可在這之前,她壓根兒沒過問過此事。

原來是為了能給她們母女盡可能拖延時間,畢竟一旦定下人選,過繼冊封後,便幾乎再無更改的可能性了。

施清如不等韓征把話說完,已緊皺起了眉頭,“太後真這麽說?”

看來丹陽郡主還真沒料錯,太後果然還是與女兒站到了一邊,選擇了大位與權勢。

也不知道丹陽郡主可已知曉了,心裏又是什麽滋味兒,怕是要因自己在太後心裏也不過如此,傷心絕望得都恨不能立時死過去了吧?

施清如想著,忙又問韓征:“那皇上怎麽說的,應了太後的話嗎?”

韓征譏誚的勾起一邊唇角,“反正都不是自己的女兒,過繼誰不是過繼,什麽時候過繼又不是過繼?根本於皇上不會有任何的影響,他自然一口就答應了。”

施清如吐了一口氣,“那看來丹陽郡主危險了。她可比恩陽郡主各方面都優秀太多了,我昨兒今兒一直在想,若只看本人,所有適齡的宗室女裏,只怕都再沒誰比她更合適的。屆時福寧長公主再大義凜然的站出來,慷慨激揚一番,這是為人臣者的本分,舍她女兒其誰,太後再一發話,事情哪還有回圜的餘地?”

韓征道:“那也未必。你不是說蕭瑯還不知道這事兒嗎,可見太後母女和丹陽郡主都知道,蕭瑯將會是整件事最大的變數,如今就看丹陽郡主什麽時候會告訴蕭瑯了。當然,若她們一直勸服不了丹陽郡主,指不定會讓丹陽郡主一直‘稱病’,不讓她見蕭瑯亦未可知,畢竟女孩兒家身體嬌弱是常事,等蕭瑯知道時已是木已成舟,自然不接受也只能接受了。”

見施清如臉色不好看,忙關切道:“清如,你沒事兒吧?她自己的親娘親外祖母都不心疼她了,你可比自尋煩惱。”

他的心軟與柔情攏共就那麽多,已經全部給了他的小丫頭,對別的女人實在心軟不起來,自也不會為別的女人勞心勞力。

施清如擺擺手,“我沒事兒,就是覺著心裏有些發冷罷了。”

韓征握了她的手,“這種事兒在天家再稀松平常不過了,但其實在尋常人家也差不多,說得冠冕堂皇一點,這其實也是‘父母之命,媒妁之言’,婚姻大事本該如此。不過清如你放心,以後我們家,我們的兒孫後代,是絕不會有這樣的事發生的。”

說著壓低了聲音,“我真是恨不能明兒就是二月十六了,那我們便能夜夜都睡在同一間屋子裏,同一個被窩裏了。”

真是光想想那樣的日子,都覺著能甜出蜜來了,也因此連日來韓征心情都很不錯,什麽人、什麽事都影響不了他的好心情,他也不想任何人和事影響他小丫頭的心情,甚至再跟上次一樣,節外生枝。

施清如見韓征滿眼的溫柔,臉上有了笑,低嗔道:“督主這是在變相承諾我,以後你夜夜都會回府嗎,我可是要當真的,等你屆時做不到,也是要傷心難過的。”

韓征這才意識到自己把話說太滿了,摸了摸鼻子,笑道:“我會盡力實現承諾的,縱偶爾一次做不到,也定會事先打發人回去告知你的。”

施清如笑起來,“我逗督主玩兒呢,你那麽忙,怎麽可能夜夜都回府,那白日不得忙得連喘氣兒的功夫都沒有啊?”

頓了頓,迎上韓征的目光,“但就算如此,我心裏也、也跟督主一樣期待那一日能快些到來,每晚臨睡前都恨不能一覺醒來,已經到了十六,好在是今日過完,便總算只剩五日了。”

韓征眼裏的溺愛就更濃了,“嗯,過了今日,就只剩五日,六十個時辰了,眨眼就過了。”

他多的時間都等過來了,也不差這最後這臨門的一腳了。

接下來幾日,施清如再去仁壽殿時,都有註意看能不能遇上丹陽郡主,或是聽到什麽最新的進展,她估摸她終究還是胳膊擰不過大腿……

可惜她既沒能見到丹陽郡主,也沒能聽到任何相關的話兒,甚至也沒能從太後和段嬤嬤臉上看出絲毫的端倪來,唯一知道的,也就是福寧長公主與丹陽郡主一直沒有出宮,回長公主府去。

只好在心裏安慰自己,沒有消息,其實也算得是好消息了。

如此到了二月十六,施清如與韓征成親的日子終於到了。

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