可惜韓征一點沒如福寧長公主所期待的那樣，有半點慌和悔的跡象。

就算如今有枕頭風日日在隆慶帝耳邊吹，福寧長公主會慢慢得到她想要得到的所謂聖心，那又怎麽樣呢，只要票擬和批紅的大權都還在他手上，福寧長公主便做得再多、躥得再高，都是徒勞。

當然，票擬和批紅的大權都是隆慶帝給他的，既能給他，自然就能收回去，可屆時就不是隆慶帝想收回，就得收得回去；便一時收回了，他確信也終會回到他手裏的！

所以韓征不但半點不慌不悔，反而隨著自己生辰一日日的臨近，心情也一日比一日更好。

弄得不但跟前兒服侍的小卓子等人和司禮監的人都感覺到了，便內閣的閣老們和百官也感覺到了。

面上不敢說，私下裏卻都免不得小聲議論這“活閻王”是怎麽了，雖仍是輕易讓人看不出情緒，卻分明能讓人感覺到他不再似之前那樣冷清疏離，遇事也好說話得多了，莫不是忽然轉了性兒？

只有小杜子沈留柳愚幾個知道，他這是“人逢喜事精神爽”，眼看就要與施姑娘成親在即，經歷所謂人生四大喜事之一的洞房花燭夜了，——雖說他們是太監，不可能真正洞房，但那一樣也是一輩子的大喜事啊，換了誰能不高興的，督主再英明神武也是人，自然也不能例外。

韓征的確是因為自己與施清如成親在即而春風得意，想到她馬上就要成為自己的妻子了，他就自己都忍不住想笑，想叫上幾聲。

尤其偶爾去看施清如，看到她來不及收的繡到一半了的大紅嫁衣和蓋頭，看到她滿臉的嬌羞與喜悅，回到都督府後，又看到正院布置得一天比一天更有新房的樣子，他心情就更好，更覺得天大的事兒都算不得什麽，天大的事兒都得給他成親洞房讓路了！

所以這日小杜子來回他：“幹爹，才鳳儀殿那邊兒服侍的人來稟報，說皇後快不行了，只怕就幾日光景兒了，想見皇上最後一面，求幹爹能看在過去的情分上，通融一次，還請幹爹示下。”

韓征也沒有一口回絕，而是挑眉道：“是真不行了，還是裝的？”

小杜子忙道：“連太醫都說是真油盡燈枯了，應當不是裝的才是，幹爹怎麽說？”

韓征叩著長案道，“既真油盡燈枯了，只怕是想趁見皇上最後一面時，為娘家人最後謀一點福祉吧，那就稟到皇上跟前兒了，到底一日夫妻百日恩，何況還夫妻這麽多年。只是皇上肯不肯去，那可就不是本督能做主的了。”

什麽情分不情分的，他與鄧氏早無情分可言了，但誰讓他心情好呢，就發個善心，如了她最後之願吧。

頓了頓，吩咐小杜子，“你親自去回皇上，若皇上願意去，你就服侍皇上一起去，隨侍左右，省得那女人詭計多端，萬一最後還生出什麽幺蛾子來，橫生枝節。”

尤其若是影響了他和清如成親，那他可就後悔也遲了。

小杜子忙應了“是”，見韓征沒有旁的吩咐了，也就卻行退下，往隆慶帝那兩個新寵大小陳婕妤的春禧殿去了。

隆慶帝聽得鄧皇後病危了，一開始卻不肯移駕去見她，只是嫌惡道：“病了就傳太醫便是，請了朕去做什麽，朕難道會治病不成？不去，退下！”

弄得小杜子那般厭惡鄧皇後的，聞言心下都有些替她不值起來，好歹夫妻這麽多年，病了這麽久，卻一直不聞不問便罷了，竟連最後一面都不肯去見皇後，皇上也真是有夠涼薄絕情的！

還是兩位陳婕妤只怕也看不下去了，軟言勸了他一回：“皇上就去瞧瞧皇後娘娘吧，一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深，皇後娘娘定也是舍不得皇上，想把皇上的龍顏英姿深深鐫刻在心裏，才會想見皇上最後一面的。”

兩位陳婕妤既是雙生，自然長得極為相似，但一著紅衣，一著藍衣，只自她們的衣妝便能看出，兩人的性子勢必也是一個熱烈似火，一個溫柔似水。

隆慶帝本就正是最寵她們之時，如何招架得住溫柔與嬌嗔的兩廂夾擊？

到底還是松口答應了去見鄧皇後，“好吧，那朕就去瞧瞧她吧！”

小杜子忙應了“是”，高唱起來：“擺駕鳳儀殿——”

殿外服侍的太監們便都忙活了起來，先是凈道的太監小跑出去，啪啪的擊掌聲便一路向遠處傳去，隨即提鈴的、打傘的、擡轎的太監們也忙都各就各位，等候起聖駕來。

小杜子蝦著腰，服侍隆慶帝登上了肩輿後，又是一聲高唱：“皇上起駕——”，一行人便浩浩蕩蕩去往了鳳儀殿。

鳳儀殿外表瞧著仍是那般的富麗巍峨，等進去後，便能感覺到冷清與死寂撲面而來了，這冷清與死寂還不是因為少人服侍的原因，而是一種由內而外的無形感覺。

大抵是因為宮殿也感覺得到它們的女主人快要死了？

隆慶帝就想到了先皇後去世時的情形，那時候他也曾有過同樣的感覺，他與先皇後感情又不一樣，那到底是結發夫妻，且也算是與他一路扶持著，登上了那個至尊的位子的。

可一直到先皇後臨終，他才驚覺自己待她實在算不得好，然而後悔也遲了。

不想不過區區十年後，他又要送走他如今的皇後與妻子了。

一時間不由對鄧皇後也生出了兩分憐惜與歉意來，他不該那般疏忽她，不該讓她年輕輕，就重蹈了先皇後覆轍的。

等進了鄧皇後的寢殿，聞得滿殿的藥味兒，再瞧得鳳榻之上瘦得只剩皮包骨，但反倒別有一番孱弱之美的鄧皇後後，隆慶帝心裏就越發的歉然了，坐到鄧皇後榻前，握住了她的手，“皇後，朕沒想到你病得這般重，不然一定早來瞧你了。”

鄧皇後虛弱一笑，低道：“皇上今日肯來瞧臣妾，臣妾已經心滿意足了，只是臣妾以後不能陪伴皇上，不能為皇上分憂解頤了，皇上可一定要保重龍體，多加珍重才是。”

隆慶帝忙輕斥道：“胡說什麽，你以後怎麽就不能陪伴朕了？咱們的日子且長著呢！來人，傳太醫院的院判副院判都來為皇後會診！”

鄧皇後卻擺手阻止了他，“皇上，臣妾自己的身體自己知道，便是太醫們都來了，便是用盡了一切珍稀藥材，只怕也已是無力回天，皇上就別為臣妾再勞命傷財了。若皇上真心疼臣妾、舍不得臣妾，就答應臣妾最後一個請求，好嗎？”

隆慶帝便知道鄧皇後這是打算趁臨終前，為自己的家族謀最後一回福祉了，本來後妃們臨終前一般都會如此，他能滿足的一般也會滿足，畢竟跟了自己一場，擡擡手的事兒，何樂而不為呢？

何況鄧皇後雖是繼後，那也是後、是妻，與妃嬪們又不一樣，自然更該滿足她了。

遂點頭道：“你說，別說一個請求了，就是十個，朕也都答應你。”

反正回頭交給韓征去辦也就是了，他一向能幹又忠心，勢必難不倒他。

一旁小杜子的想法也與隆慶帝差不多，因見鄧皇後瘦得實在可憐，還在想著，若她的要求不過分，幾個就幾個吧，就是皇上不該張口就說什麽‘就是十個，朕也都答應你’，也不怕皇後獅子大開口麽？

希望她能見好就收，臨終聰明通透一回吧……

念頭還沒閃過，就聽得鄧皇後道：“皇上，臣妾不敢提什麽旁的要求，這些年臣妾的娘家蒙皇上恩典，不但封了侯爵，子侄們授了官進了國子監的也為數不少，已經是皇恩浩蕩了，臣妾哪還能得隴望蜀，人心不足蛇吞象，再提旁的要求？臣妾這最後一個要求，其實是要為自個兒提，臣妾今年二十五歲，雖年紀不大，卻享受了這天下至極的榮耀與富貴，照理該沒有任何遺憾，能安心而去了。”

抽泣一聲，“可、可螻蟻尚且貪生，何況臣妾還是一個大活人？臣妾其實真的很怕死，真的還想能再活哪怕多一個月，甚至十天半月的也好啊，那臣妾便能再多看皇上幾眼，多陪皇上幾日了……所以臣妾想求皇上能傳恭定縣主來為臣妾治病，都知道她醫術高明，連母後也讚不絕口，可見她自有過人之處，還求皇上，能答應了臣妾這最後一個請求吧……”

小杜子立刻看向了鄧皇後，眼裏的惱怒與警告毫不掩飾。

這個女人想幹什麽，都快死了，還不肯消停嗎？

還是覺著反正自己也快要死了，所以什麽都不用管不用顧，能拉一個人墊背，算一個了？

虧他方才還替她不值，覺得她也可憐，幹爹亦高擡貴手，滿足了她最後的心願，——不想卻是這麽快就被她反咬了一口！

隆慶帝已大手一揮，道：“朕還當是什麽請求，原來只是這樣一件小事，朕答應你便是了。來人，即刻去傳恭定縣主來為皇後治病！皇後，你既想活著，那等恭定縣主來了，就好好配合她治病，要什麽缺什麽，就只管打發人管韓征要去，朕以後會時常來瞧你，一直等到你痊愈為止的。”

小杜子忙賠笑道：“是啊，皇後娘娘，您一定要好好配合恭定縣主治病，早日痊愈才是，方能不辜負皇上這一片心啊。還有寧平侯府上下也是，勢必都跟皇上一樣，在由衷的盼著您能早日好起來呢。”

說完看向隆慶帝，“皇上，恭定縣主很快就來了，要是瞧得皇上在，懾於天威，勢必緊張至極，只怕給皇後娘娘治病時，也發揮不出應有的水準來。要不皇上還是先擺駕回乾元殿，皇後娘娘這裏，就由奴才來照應吧，皇上意下如何？”

隆慶帝既確定鄧皇後一時半會兒死不了了，自然不願再留下，帝王的憐惜與愧疚本來從來都是來得快，去得更快的。

聞言“嗯”了一聲，就要起身，“那朕……”

卻是話才起了個頭，已被鄧皇後急聲打斷了：“皇上，您不能走，求您先別走……您不知道，臣妾自生病以來，一開始根本連個太醫都見不著，所以病才會越拖越嚴重，一直到了今日這般地步的。就因為臣妾曾得罪過恭定縣主，恭定縣主又與韓廠臣交情頗深，所以韓廠臣斷了臣妾的一應份例，妄圖把臣妾活活困死在這鳳儀殿裏啊！便是今日，也是臣妾苦苦哀求了韓廠臣，他才會同意讓皇上知道臣妾不好了，臣妾才終於見到了皇上的。若皇上現下便走了，臣妾敢說恭定縣主一定不會來給臣妾治病，臣妾以後也一定再見不著皇上了，求皇上就可憐可憐臣妾，等恭定縣主來給臣妾診過脈，開過方子之後，再離開吧？臣妾求求皇上了……”

說到最後，已是泣不成聲，瞧著說不出的可憐。

小杜子卻是恨不能生吞了她。

這個賤婦，看來今日是真打算拉幹爹和姑娘下水，自己死不算，死前也一定要拉了他們墊背啊！

小杜子忙賠笑與隆慶帝道：“皇上，看來皇後娘娘是真病得不輕啊，這都開始犯癔癥說胡話兒了。皇上您瞧這殿內，像是斷了皇後娘娘一應份例的樣子嗎？韓督主對皇上更是自來忠心耿耿，斷不敢有半分僭越之心僭越之舉，同理待皇後娘娘和各宮的娘娘小主也是一樣，所以皇後娘娘方才那些話實在言重了，韓督主斷斷不敢領受，還請皇上明鑒。”

鄧皇後卻不待隆慶帝說話，又哭起來，“皇上，臣妾句句屬實，若有半句虛言，就讓臣妾死後下十八層地獄，永世不得超生！”

說完恨恨的看向小杜子，含淚冷笑道：“韓征有沒有斷本宮的份例，你們自己心知肚明！說他沒有半分僭越之心僭越之舉，就更是可笑了，那他‘九千歲’、‘立皇帝’的名頭都是怎麽來的？總不會是空穴來風吧！皇上，您久不問政事，只怕至今仍不知道朝廷已快成他韓征的一言堂，滿朝文武都只知韓征這個‘九千歲’，而不知道您這個真龍天子，都當這江山是他韓征的，而不是宇文家了的吧？臣妾如今只盼皇上能明察秋毫，早日看清韓征的真面目，那臣妾就算是立時死了，也能瞑目了！”

“皇後娘娘，這東西可以亂吃，話卻決不能亂說啊！”小杜子氣得眼前一陣陣發黑。

這個賤婦，分明使的是與幹爹魚死網破，同歸於盡的招數啊，她難道連娘家的死活也不管不顧了嗎？

卻見一旁隆慶帝的臉色已是難看至極，小杜子只得忙忙跪下，為韓征辯解起來，“皇上，皇後娘娘真的都是瘋……癔語，一字都不屬實，一字都不能信，不然請皇上容奴才立時去請了韓督主來，與皇後娘娘當面對質，還求皇上恩準。”

隆慶帝久不問政事，其他人懾於韓征的威勢，也從來不敢在他面前胡言亂語，所以至今還真是第一次聽到有關‘九千歲’、‘立皇帝’之類的說法兒。

縱對韓征信重有加，此刻心裏也免不得不痛快、猜忌起來。

韓征也不過就掌了司禮監和東廠幾年而已，權勢就已大到這個地步了，這要是再過幾年，文武百官和天下萬民豈不是真要如皇後所說的這般，只知他韓征，而不知他這個皇帝了？

看來他真是對他放任太過，放權太過了！

隆慶帝冷著臉，就要命小杜子請韓征去，他倒要看看，韓征當著他的面兒，有什麽話說！

鄧皇後已冷笑出了聲，“皇上，您要韓征當面與臣妾對峙，他自然一個字都不會認，仍是那個對您忠心耿耿的韓廠臣，那又有什麽用？您得著了人私下去問、去查，自然便知道臣妾到底有沒有說謊了。不，您甚至都不用查，只要立時著人去傳恭定縣主，看她肯不肯來鳳儀殿，來了後又肯不肯盡心盡力為臣妾治病，自然就知道了。她仗著有韓廠臣撐腰，可自來都不把臣妾放在眼裏的，所謂夫榮妻貴，她既敢不把臣妾放在眼裏，可見都是因為素日韓廠臣也不把皇上放在眼裏，皇上只消待會兒親眼一看，自然什麽都明白了。”

小杜子指甲都嵌進了肉裏，才克制住了掐死鄧皇後的沖動，賠笑著向隆慶帝道：“那奴才這便去傳恭定縣主，等人來了，皇上自然就知道到底是該信久病之下，人都已糊塗了的皇後娘娘，還是該信連太後娘娘都讚不絕口，破例封了縣主的人了……”

“你不許去！”

話音未落，鄧皇後已叫囂起來，“皇上，這狗奴才一旦出了鳳儀殿，必定四處通風報信，後邊兒的事勢必也要脫離掌控，皇上又得被蒙蔽下去了。求皇上立時著人把這狗奴才捆了，再堵了嘴，以防走漏了風聲。再著人去傳了恭定縣主來，皇上先躲在暗處，看恭定縣主見了臣妾是什麽態度，又會說些什麽話，自然什麽都明白了。”

“皇上，您千萬別被——”小杜子忙要分辨，心裏越發著急了。

賤婦使出這樣魚死網破的打法，必定還有後著，她又說什麽都要傳了姑娘來，肯定首當其沖沖的還是姑娘，他絕不會讓她的陰謀得逞的！

可惜話才起了個頭，已被隆慶帝陰沈著臉，以眼神示意左右給反剪著手，制了個動彈不能，嘴也隨即被堵住，說不出一個字來了。

隆慶帝這才冷冷吩咐左右，“去傳恭定縣主！誰要是走漏了風聲，朕將他五馬分屍！”

施清如正與陳蓮等幾個新晉司醫授課，就有兩個太監找了來，“奴才們是禦前的人，奉皇上之命，請恭定縣主即刻去鳳儀殿為皇後娘娘診治。”

還出示了他們各自的腰牌，的確都是乾元殿的。

施清如卻仍有些存疑，隆慶帝不是好久都對鄧皇後不聞不問了嗎，怎麽今兒忽然想起傳她去給鄧皇後診治了？

那兩個太監似是猜到了她的懷疑一般，其中一個忙賠笑道：“稟縣主，是皇後娘娘不好了，太醫說……只怕就這兩日了。皇上知道後心裏很是不受用，問左右如何才能讓皇後娘娘多活些日子，左右想到縣主醫術高明，向皇上提了幾句，皇上這才想到傳縣主去給皇後娘娘診治的。”

施清如就想到了之前豫貴妃便說過鄧皇後是真病得很重，這般一說，就解釋得通了。

到底是自己的皇後，隆慶帝再薄情，知道人要死了，想來還是多少會有幾分傷感，會想極力補救一番，看能不能讓人多活一些時日的，反正之於他來說，也不過就是一句話的事兒。

遂點頭道：“那兩位公公稍等片刻，容我簡單收拾一下。”

隨即收拾好藥箱，與常太醫打過招呼後，隨那兩個太監一道，去了鳳儀殿。

就見鳳儀殿冷冷清清的，讓人一進去就覺得渾身都不舒服，甚至直覺會有什麽不好的事情發生一般……施清如忙暗暗一哂，覺得自己太草木皆兵了，鄧皇後都瀕死之人了，又對娘家那般看重，難道最後還敢生出什麽事兒來不成？

且禦前的一舉一動，只怕都盡在督主的掌握之中，督主既沒打發人向她預警，可見是知道什麽事兒都不會有，那她更不必擔心了。

於是隨那兩個太監進了鄧皇後的寢殿。

就見鄧皇後躺在床上，臉色蒼白，眼窩深陷，露在被子外的手瘦得青筋都高高凸出，倒的確是一副油盡燈枯，不久於人世之相了。

可施清如卻對她生不出絲毫的憐憫之情來，只是本著醫者的本分，上前給她行了禮，道：“臣奉旨來為皇後娘娘診治，這便給皇後娘娘請脈，若有失禮之處，還請皇後娘娘千萬恕罪。”

說完上前蹲到鄧皇後床前，先執起了她的右手。

鄧皇後卻忽然喘息著開了口，“本宮就要、要死了，你心裏一定很高興，很稱願吧？韓征也一定很高興，迫不及待要慶祝本宮終於死了，不會再礙你們的眼了吧？”

方才與小杜子對峙那一場，她已耗盡了大半的心神力氣，早就想閉上眼睛，任自己睡過去了。

可她不敢睡，怕自己一旦睡過去，就再也醒不來，看不到面前這個小賤人叫天天不應，叫地地不靈，白白浪費了自己最後的這一片苦心了，所以她一定要撐住。

她也已撐了這麽久，成功了一大半兒了，自然更不能在最後的關頭功虧一簣了！

施清如沒有說話，只是凝神為她診脈，待兩只手都診完了，方沈聲道：“皇後娘娘脈象虛浮紊亂，著實病得不輕，臣這便為皇後娘娘開方子，還請皇後娘娘叫一位貼身服侍的姑姑來，帶臣去開方子，臣也另有些話要交代。”

鄧皇後聞言，喘息著又虛弱道：“你有話只管與本宮說便是，不必叫本宮跟前兒服侍的人了，本宮跟前兒還有沒有貼心體己之人，你難道還能不知道麽？韓征當初可為了你，差點兒活活掐死本宮，只是把本宮的人都給換了，又算得了什麽，咳咳咳……”

劇烈的咳嗽了一陣後，才有氣無力的繼續道：“何況本宮自己的身體自己知道，已是沒救了，所以你不必想著什麽迂回委婉，以免再加重本宮的病情了，你有什麽話，只管與本宮說便是了。”

施清如心裏早就決定只與鄧皇後說與她病情有關的話了，遂當沒聽見她前面的話一般，只應答後面的話道：“既然如此，那臣就與皇後娘娘直說了。皇後娘娘的身體的確已是油盡燈枯，便是以參片吊著，也……至多兩三日光景了，若皇後娘娘還有什麽心願未了的，就盡快了了吧。臣便不給皇後娘娘開方子，且先告退了。”

說完行了個禮，就要退出去。

若鄧皇後還有救，她身為大夫，自然要竭盡所能，但既然已經沒救了，她自然也是愛莫能助了。

鄧皇後見她說走就走，卻是急了，強撐著叫道：“站住！本宮同意你走了嗎？你、你回來，本宮還有幾句話要與你說……呵，本宮都要死的人了，叫天天不應叫地地不靈的，難道還能再怎麽樣你不成，你至於這般避本宮如蛇蠍嗎……本宮好渴，你替本宮拿點兒水喝吧，就當本宮勞煩你了……”

施清如見她說得實在可憐，對一個將死之人，也的確狠不下那個心，雖覺得有些奇怪怎麽殿內一個服侍的人都沒有，照理隆慶帝都過問她的病情了，宮人們也該上心些才是。

到底還是上前斟了一杯溫水，走到床前，扶了鄧皇後起來，“皇後娘娘喝水吧。”

鄧皇後靠在她肩上，喝了幾口水後，才苦笑嘆道：“倒不想本宮臨死前，最後一個守著本宮的人竟會是你，本宮原本還以為，本宮死時，就算皇上不能守著本宮，至少本宮的家人也該守著本宮的……”

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