第一百八二章 順天府二次升堂 (1)
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施清如到得司藥局,就見常太醫與羅異都早到了,正帶著二十個儲備司醫司藥各司其職。
她先見過常太醫後,便帶著藥箱,先去了仁壽殿。
太後看起來氣色有些不大好,施清如進去時,她正閉著眼睛由段嬤嬤揉太陽穴。
施清如既見著了,行禮問安後,少不得要問太後這是怎麽了,“……太後娘娘莫不是昨夜沒睡好?”
太後嘆道:“可不是沒睡好麽,這年紀一大了,就是容易走困,以後宮裏再有大宴,哀家能不列席的,還是不要列席了,省得弄得自己也累,大家也拘謹。”
本來太後還以為,中秋這樣的大節,隆慶帝總要在她面前多承歡一陣,畢竟當著那麽多王公朝臣的面兒,她也好趁機為福寧郡主說幾句好話,勾起隆慶帝心裏的姐弟之情來,那就算昨夜不能覆了福寧郡主的長公主之位,以後要覆位,勢必也要容易多了。
可惜隆慶帝卻只敬了她一杯酒,應景兒說了幾句吉祥話,便先回乾元殿了。
不但讓她的計劃落空,還讓她覺得兒子心裏已經一點都沒有她了;偏心愛的外孫女待大宴散了後,也回了郡主府去。
昨夜看似那樣烈火烹油般的熱鬧與喜慶,到頭來竟全是別人的,她一個本該兒孫都承歡膝下,人月兩圓的老人,到頭來竟只能一個人賞月、吃月餅,真是想起來都覺得冷清孤寂,晚間能睡好就怪了。
施清如笑道:“太後娘娘要是不列席,無論什麽大宴,可就都熱鬧不起來了。那您今兒還要施針麽?若今日不施,明兒不施也是一樣的。”
太後擺擺手,“不說等明兒,就今兒吧。哀家之前可說了重陽節想登高的,這中秋一過,重陽就在眼前了,哀家可不想到頭來功虧一簣,又得等明年才能一償夙願了。”
施清如笑應道:“那就請段嬤嬤服侍太後娘娘進寢殿去吧。”
一時施完了針,太後看來昨夜是真睡得不好,施針到一半便睡了過去,倒是省了施清如的事兒,待取了針後,與段嬤嬤小聲打過招呼,便出了太後的寢殿,打算回司藥局去。
卻是才出了仁壽門,就被廣陽郡主帶著侍女攔住了,“縣主,能耽誤你一點時間,去我那兒給我把個脈嗎?我這幾日身上有些不爽利,因是……是女兒家的一些小毛病,又不好意思傳太醫,只能辛苦縣主了。”
因自來溫柔嫻靜,話還沒說完,已經紅著臉低下了頭去。
施清如對三家王府的女兒最有好感的便是廣陽郡主了,何況與她往來總比與恩陽郡主和宇文姝安全,因笑道:“郡主實在太客氣了,不過是我的本分,當不起這‘辛苦’二字,郡主請吧。”
廣陽郡主遂帶著她,回了自己的住所,西三所的頭所。
至於恩陽郡主與宇文姝,則各住了二所和三所,乃是當日太後親自給她們選的住所,說仁壽殿她們小姑娘家家的住到底不方便,於是定了離仁壽殿最近的西三所,只消經過一條長街,再過一座徽音門,便到了。
引著施清如進了自己的居所後,廣陽郡主先請她坐了,“縣主千萬別與我客氣,隨意一些才好。”又吩咐人上茶點來。
施清如卻不過廣陽郡主的熱情,喝了半盞茶,吃了一塊點心後,便切入了正題,“郡主,我還是先給您把脈吧?不然該到午膳時間了,仔細太後娘娘那邊兒傳您。”
早些完事兒了,她也好早些離開,省得待會兒恩陽郡主與宇文姝聞訊過來了,她又得應酬一番,著實勞心勞力又費時。
廣陽郡主倒也配合,馬上在侍女的服侍下,褪了鐲子,伸出了手腕兒,“那就有勞縣主了。”
施清如笑道:“本分之事而已,郡主實在太客氣了。”說完凝神給她診起脈來。
兩只手都診完後,方微蹙眉頭道:“據脈象來看,郡主除了氣血有些虧虛以來,並無大礙,不知郡主身體可有什麽不適癥狀?您方才說是女兒家的一些小毛病,如今在場都是女兒家,郡主不必不好意思,與我說得越細越好,我才好對癥下藥。”
廣陽郡主臉又紅了,使眼色讓侍女們都退出去後,方低聲道:“也沒有其他癥狀,就是小日子總是不準,且每次來之前,都腰酸腿痛,十分難受,來了後更是痛不欲生,連下床都難……就想請問縣主,能不能開方子,最好是能施針替我好生調治一番?”
頓了頓,越發聲若蚊蚋了,“想必縣主也聽說了,我翻了年就要出閣了,郡馬是襄陽侯家的二爺,去年放到了遼東總兵府做千戶……我母妃的意思,是讓我出閣後,也要隨了郡馬去遼東。可這樣一來,我母妃一個人留在京城裏,就太孤單,太冷清了,我心裏實在不落忍。正好年初郡馬回京述職兼給他們家老太太拜壽,我、我背著母妃,設法兒問過了郡馬,將來有了孩子,能不能送一個回京,替我承歡母妃膝下,萬幸郡馬答應了……所以,我就想、想趁如今盡可能把身子調養好,以便出閣後,能、能早日有孩子,那便可以……”
吞吞吐吐的說到這裏,終於滿臉通紅的說不下去了。
但也足夠施清如聽明白了,想到衛親王妃多年來一直與廣陽郡主母女兩個相依為命,也不怪廣陽郡主放心不下母親,還未出閣,還已想得那麽長遠。
關鍵她那郡馬爺也肯答應她將來送孩子回京承歡岳母膝下,不管是出於對皇室的敬畏不得不答應的,還是出於對廣陽郡主憐惜心甘情願答應的,那位郡馬爺都算難得了。
施清如對這對未婚夫妻都添了兩份好感,因笑著低聲道:“郡主如此孝心,王妃娘娘要是知道了,一定會很高興很欣慰的。只是郡主的脈象看來,倒是沒有您說的那般嚴重,且以往您就沒傳太醫調治過嗎?”
廣陽郡主低道:“可能是我不耐疼吧,反正每次都覺得痛不欲生。也曾傳過太醫的,可一來我不好意思與太醫說太細,二來,二來我們家能傳到的太醫的水平,縣主是個聰明人,應當能想到才是,所以……”
施清如在宮裏待得久了,如何不知道很多時候位份其實什麽用都沒有,關鍵得看受不受寵,得不得勢?
衛親王早就薨逝多年了,衛親王府就只剩衛親王妃與廣陽郡主母女兩個,說來一個是親王妃一個是郡主,倒是足夠尊貴了,可說到底不過一對孤兒寡母而已,又豈能不受欺負,不遭受種種輕慢與不公平?
畢竟世人都是拜高踩低的,皇室宗室裏顯然更甚。
不由暗嘆了一口氣,道:“那我先據郡主的脈象和您說的那些癥狀,給您開兩張方子試試吧,施針倒是暫時還不必。等您下次要來小日子之前,我再給您把脈,看了脈象後再說吧。”
廣陽郡主這才轉悲為喜起來,“那就多謝縣主了,我一定不會忘了你的好的。”
施清如笑道:“那就請郡主讓人送文房四寶來吧,就是您在宮裏熬藥吃藥,方便嗎?太醫院倒是有藥童幫著熬藥,我們司藥局卻暫時抽不出人手來。”
廣陽郡主忙道:“我可以讓侍女就在屋裏起了小爐子熬,回頭去跟段嬤嬤說一聲,料想她不會說什麽。”
施清如點點頭,“那就好。”
廣陽郡主便叫侍女取了文房四寶來,見施清如筆走游龍,一臉的自信從容,不由羨慕道:“我真是好羨慕縣主啊,隨時都這般的從容不迫,成竹在胸,我要是能有縣主的一半兒就好了。”
施清如笑道:“郡主生來尊貴,何必如此勞心勞力?這方子先吃五服,每一服都五碗水文火熬至兩碗水,分三頓飯後服下,等吃完了我再給郡主請脈,橫豎我隔不幾日就要來一次仁壽殿的,倒也方便。”
廣陽郡主的侍女忙把施清如的話學了兩遍,確定都記住無誤後,方退下了。
廣陽郡主這才又低聲與施清如道:“縣主,我、我還有個不情之請。我母妃身子自我父王走了後,一直都不大好,尤其每年秋冬兩季,更是夜夜都喘得難得有個安穩覺睡,不知縣主可否替我母妃也開幾張房子,調治一番?她身體好了,我將來隨郡馬去遼東,也才能更安心。”
施清如聽得無奈起來,“郡主,我都沒給王妃娘娘請過脈,不知道王妃娘娘身體具體是個什麽情形,哪裏就敢直接開方子了?這要是不對癥,豈非適得其反?那我可擔不起那個責任。郡主若真有那個心,回頭讓人拿了王妃娘娘的名帖,到我們司藥局要求出診吧,我替您請我師父親自去給王妃娘娘診治,管保藥到病除。”
話沒說完,廣陽郡主已又羞紅了臉,“都怪我關心則亂了,光想著縣主醫術好,又醫者仁心,便忘了其他了,這治病可與旁的事都不一樣,縣主千萬別笑話兒我才是。那等過一程子我回了府後,便讓人拿了我母妃的名帖去司藥局請縣主吧,若如今我母妃延醫問藥,我就得回府去侍疾,就不能盡孝於皇祖母膝下了。”
施清如明白她的顧慮,太後特地傳她進宮作伴的,她卻一心想著回去陪伴母親,讓太後怎麽想,一個不高興之下,誰知道等待她們母女的會是什麽?
因笑道:“郡主一片純孝之心,我怎麽會笑話兒?我敬佩羨慕且來不及了,我母親早逝,我連盡孝的機會都沒有,子欲養而親不待的遺憾,只能下輩子才有機會彌補了。那就等郡主回頭出了宮後,再說吧。”
廣陽郡主嘆道:“子欲養而親不待的遺憾我又何嘗沒有呢?我父王走時,我才三歲都不到,壓根兒什麽都不懂,再沒有誰比我更明白縣主的心了,所以更盼著我母妃能平安健康,安泰長壽呢。”
“有郡主這般孝順的女兒,王妃肯定能安泰長壽的……”
當下二人又說了一會兒話,都覺得彼此無形中親近了幾分。
還是施清如見時辰委實不早了,方起身告辭,回了司藥局。
常太醫已在等著她回來用午膳,見她總算回來了,小聲道:“總算如今不必日日去仁壽殿了,不然每天上午都得耗在那裏,什麽都別做了。”
施清如聞言,笑著也小聲道:“今兒倒不是在太後那兒耽誤的時間,是廣陽郡主讓我給她請了個脈,所以回來得遲了。”
“廣陽郡主?她不會有什麽居心吧?”自從經歷了丹陽郡主一再與施清如示好,以致最後自己的小徒弟差點兒丟了命之事,常太醫便對郡主這類生物再無好感了,尤其廣陽郡主與丹陽郡主還只有一字之差,他就更是光聽名字都覺得煩了。
施清如失笑,“師父,您這也太草木皆兵了吧?放心,廣陽郡主性子很溫柔,一看就不是那多事之人,而且她極是孝順,我相信她不會無事生非的,畢竟……”
越發壓低了聲音,“她沒有任何無事生非的理由啊。”
常太醫一想也是,衛親王府又沒有兒子,便是將來儲君定了,衛親王府也能過繼了,說到底也不是親生的,彼此大面兒過得去也就是了,難道還能指望都跟親生的一般掏心掏肺不成,自然也犯不著富貴險中求了。
這才緩和了臉色道:“那也罷了,但還是別深交的好。”
施清如自是應了,“師父放心,我理會得的。先吃飯吧,都快涼了。”
師徒兩個便用起膳來,下午又是一下午的忙碌。
到晚間回了家後,施清如先去廚房看了晚膳的菜色,在原有四菜一湯的基礎上,又添了四個菜和兩份點心,才覺得差不多了;又讓廚房備好瓜果,待膳罷賞月時吃。
等忙得差不多了,韓征也如他下午打發小杜子到司藥局說的那般,按時到了。
常太醫先還假意慪氣,“兩個沒良心的,偏選在昨兒那樣合該團團圓圓的日子,扔下我老頭子一個人,你們去瀟灑快活,真是太讓我生氣,太讓我寒心了!”
架不住韓征與施清如一邊一個又是夾菜又是勸酒,你一句我一句的,嘴巴跟抹了蜜一樣甜。
還有小杜子在一旁說笑湊趣,不一時便逗得常太醫忍俊不禁起來,那氣自然也再慪不下去了。
大家熱熱鬧鬧的用了晚膳,待喝過茶,解過酒後,又一道去了後院的葡萄架下賞月。
都知道十五的月亮十六圓,自然今晚的月色比之昨晚更美不勝收。
常太醫昨兒便吃過月餅了,但獨自一人吃的,怎及不上與自己心目中的兒女一道吃的美味?
拿小刀把月餅切成一塊兒一塊兒的,插了牙簽遞給韓征與施清如,還不忘問他們:“這是我特地去怡隆齋買的,我覺著肯定比你們昨晚吃的要好,宮裏的月餅也就勝在好看,花樣多,真要說味道,可差怡隆齋的要差遠了,你們嘗嘗呢。”
韓征接過嘗了一口,笑道:“味道的確不錯,不過我們昨晚沒顧上吃月餅,光吃其他東西都吃飽了,是吧清如?”
換來施清如的瞪眼,他還好意思說,那都是誰害的?
但想到一個巴掌拍不響,她自己也算是“共犯”,又有些理不直氣不壯了,只能恨恨的咬起月餅來,卻是咬著咬著,自己又忍不住抿嘴笑了。
大家賞著月吃著月餅瓜果說著話兒,心裏都安穩而踏實,度過了一個美好的夜晚。
待中秋的節日氣氛在宮裏和京裏都慢慢散盡了,天氣也開始一日日涼了下來,不覺便進了九月,秋高氣爽,京城一年裏最舒適的日子。
施延昌的傷也終於養得差不多了。
當然,這個差不多是在韓征和小杜子等人看來,只要人一時半會兒死不了了,那就叫‘差不多’了,至於施延昌滿身都是燒傷後留下的輕重不一,輕的好歹已經結了痂,重的卻已經開始發紅流膿,讓人只看一眼,都會覺得惡心,不想再看第二眼的燎泡傷痕等,那與他們何幹?
施延昌日日夜夜有多痛苦,有多煎熬,那就更不與他們相幹了。
只要他還能說話,手也還能寫字兒,那就夠了。
於是就在重陽節前夕,施延昌一紙狀子,告到了順天府,告的不用說是張氏與常寧伯,並整個常寧伯府了。
至於罪名,從常寧伯與張氏兄妹亂倫生子,混淆夫家血脈,到張氏與常寧伯奸情暴露,指使下人下藥縱火,活活燒死了施家四大一小五口人,狀子上都寫得明明白白,足夠張氏與常寧伯身敗名裂,只剩死路一條了。
何況施延昌當年好歹也是憑自己真本事中了同進士的,才學還是盡夠的,只差了點兒考運而已,如今滿腔悲憤怨恨之下,要把一張狀子寫得聞著傷心見著流淚,又有何難?
再加上他那身人人都看見的可怖傷痕,——因為傷口太多,沾衣便劇痛,也為了能讓黃大人心裏更同情他這個苦主,施延昌去遞狀子時,便是裸著上身的,僅在外面罩了個披風,披風一解開,他的慘狀自然人人都可見了。
於是不足半日,施延昌到底有多慘便與與張氏常寧伯的“光榮事跡”一道,傳遍了京城的大街小巷。
黃大人當即著了差役分頭去常寧伯府和張氏的新宅子拿人。
兄妹二人都正自忐忑,因為黃大人一直沒再升堂,他們也不清楚事情到底到了哪一步,是既害怕懸在頭頂那把劍不定時候什麽便會落下,又忍不住期盼永遠都不要落下。
為此都是食不能咽夜不能寐,距事發至今,不過才二十來日而已,卻已覺得比二十年還要漫長。
張氏因施家才出了命案,終究心虛,也不敢回去住了,正好順天府封鎖了現場,她便以此為由,帶著施遷施蘭如並一眾丫頭婆子,搬到了新宅子那邊去住。
期間又安葬了施寶如,想到小女兒死得那麽慘,免不得又哭了幾日,恨了幾日,也在心裏念了一萬次施家眾人都是罪有應得死有餘辜,怪不得林媽媽。
滿以為如此她便能睡一個安穩覺了,可惜還是噩夢不斷。
一睡著便看見施家的人燒得渾身都爛了來向她索命,說都是她指使的林媽媽害他們,都是她當年非要給自己腹中的野種找個爹,找上了施延昌,才害了他們全家。
他們會一直纏著她到死,等她也變成了鬼,一樣不會放過她,要讓閻王爺將她日日在油鍋裏炸,讓她永世不得超生!
甚至還有她從沒見過的祝氏來向她索命,問她為什麽當初要害她?
張氏每每都是睡不了半個時辰,便會被噩夢驚醒,以致之後都不敢睡了,不幾日便形容枯槁,人不人鬼不鬼了。
等順天府的差役終於再次找上了門,說施延昌還活著,遞了狀子告她縱奴殺人,府尹大人著他們來拿她歸案時,張氏反倒覺著自己終於可以解脫了。
至於常寧伯,下藥縱火雖的確不是他指使的林媽媽,相反他知道後,林媽媽也就是在順天府的大牢裏,不然他一定生吞活剝了她!
卻明白自己無論如何都別想脫得了幹系了。
所以一直在家等著頭上那把劍隨時落下,只盼自己態度良好,那幕後指使之人能放過他的妻小家人,畢竟就算虞夫人已與他和離了,兒女卻仍是他的兒女,母親也仍是他的母親,豈是人搬出了常寧伯府,他犯了什麽事,便能不株連他們的?
如此兄妹兩個幾乎是前後腳被順天府的差役拿著歸了案,只不過一個關的是男牢,一個關的是女牢而已,以致竟沒能打上照面。
但張氏與林媽媽卻是終於見上了面。
之前張氏曾數次到順天府大牢來,試圖探望林媽媽,也曾試圖賄賂獄卒,能讓林媽媽在牢裏的日子好過些。
可惜都沒能成功,林媽媽也因此過了二十日的苦日子,她雖是下人,卻養尊處優幾十年了,幾時吃過這樣的苦?
不但吃的是餿飯睡的是地面,還蛇鼠蟲蟻橫行,饒她因是重犯,得以等單獨待一件牢房,不被其他犯人欺負,也夠她煎熬了,不過才幾日,便恨不能一頭碰死在牢裏,一了百了了。
想到張氏與施遷,卻還不敢死,怕她死了,到時候張氏就真少不得一個“縱奴殺人”的罪名了,她要是活著,還能一口咬死,就是她自作主張,張氏事先根本不知情,如此方有望將她徹底摘出去。
於是只能繼續咬牙苦熬著,想著黃大人總不能一直不再升堂,也不結案,那只要她撐到結案後,便可以解脫了。
萬萬沒想到,她等來的不是升堂不是結案,而是張氏也被關進了牢裏。
林媽媽便知道怕什麽來什麽,她最怕的那種最壞的可能性還是發生了,一問張氏,果然如此,那少了的那具屍體果然被人給救走了,且那個人偏不是別個,恰是施延昌!
林媽媽當場便叫著:“都是我害了太太和哥兒,都是我的錯啊!”,瘋了一般往墻上撞去,除了以死謝罪,她已不知道該怎麽面對張氏了。
虧得她身體已經極度虛弱,同張氏一起被關到大牢裏的,還有她那些丫頭婆子們,忙有一個沖上前抱住了林媽媽,才沒有血濺當場。
林媽媽卻也再沒了力氣,軟軟癱在地上,哭得越發的撕心裂肺了。
張氏見她已是人不人鬼不鬼,也忍不住哭起來,還得低聲勸她:“這都是命,都是報應啊……媽媽就別自責了,這樣也好,寶兒肯定還沒走遠,我們下去後定然很快便能找到她,黃泉路上,便都能有個照應了,這樣也挺好的……就是可憐了我的遷兒,他還這麽小,卻……”
說得林媽媽又忍不住拿頭撞起地面來,直撞得自己頭破血流後,才哭道:“都是我的錯,都是我的疏忽,早知道我那晚就該先讓太太帶了哥兒走,再……可太太為什麽還要把哥兒帶到這裏來啊,他這麽小,那些大人肯定不會治他的罪,太太為何就不先把哥兒送走,送去給大姑奶奶帶著,也比帶到這裏來強啊……”
張氏聞言,忍不住流淚看向了一旁讓奶娘抱著,看起來呆呆的施遷。
自那日親眼目睹施寶如被殺身亡後,他便一直都是這副樣子了,看過大夫後也不管用,只說他這是驚嚇過度,藥石無醫,只能慢慢的讓他解開心結,慢慢的讓他好起來,也有可能一輩子都好不起來。
張氏當然不肯放棄,早就在心裏發了誓,無論要花多少銀子,要付出什麽代價,都一定要讓兒子好起來。
可惜她還什麽都來不及做,便已鋃鐺入獄了,除了把兒子一並帶著,還能怎麽樣呢?
指望常寧伯不成?他自己都泥菩薩過河了。
那唯一還可托付的人,便只有陳嬿了,可長女以後沒了公公護著,虞氏與張慕白如今勢必都恨透了她,她什麽都得靠自己了,亦是自身難保,她又怎麽忍心再為難她?
張氏因含淚低道:“嬿兒自己都快過不下去了,甚至此番她也免不得要受牽連,把遷兒送去她那又能怎麽樣呢?還是別為難她了,若最後她能沒事,我相信她不會眼睜睜看著她弟弟落難不管的。若最後……大家都不能幸免,那如今便是我們母子待在一起最後的時光了,我豈能忍心把遷兒送走?就這樣吧……”
林媽媽聽完張氏的話,又忍不住想拿頭去撞地面了,要不是她當時百密一疏,讓施延昌不知何時被人救走了,又怎麽會有今日的禍事?
不,她就不該下藥殺人,就不該想著先下手為強的!
可當時那個情形,她不先下手為強,太太與哥兒一樣逃不過一個死字兒啊,難道讓她眼睜睜看著太太和哥兒等死不成……
她惟有涕淚滂沱的一遍又一遍給張氏磕頭,“太太,都是我的錯,都是我的錯,您打我吧,罵我吧,您打我罵我我心裏還能好受些……”
引得張氏和其他丫頭婆子想著不知道等待她們的會是什麽下場,也都忍不住痛哭起來,一時間滿牢房的哭聲。
但所有人都沒施蘭如哭得慘。
她真的萬萬沒想到施延昌還活著,若是她一早知道大伯父還活著,她當日說什麽也不會站到張氏林媽媽她們一邊,為她們說謊作偽證。
她一定會把真相告訴給那些大人們,然後再以苦主的身份狀告張氏主仆乃至常寧伯府,為她的親人們申冤報仇。
那如今大伯父活著回來了,知道她早就替他和親人們申冤報仇,讓奸夫**名聲臭遍全京城了,得多感激讚許她?大伯父又沒有生育能力了,那她以後便是他最親的人了,他不對她好,還要對誰好?
勢必會把她當寶,什麽都給她,將來也定會給她精心挑選一門好親事的……
可惜沒有‘若是’,她早就做了相反的選擇了。
如今就算府尹大人不會因她說謊作偽證而治她的罪,大伯父事後勢必也不會放過她,還不定會如何收拾她;更別說她為了自己的好日子,就連親生父親和親祖父親祖母的血海深仇都能枉顧,任誰知道了都得罵她‘禽獸不如’,她以後還有什麽臉面去見人,光世人的唾沫星子,都能淹死她了!
何況府尹大人怎麽可能不治她的罪,要不是她說謊,案子早就能破了、結了,今日官差們也不會特意問‘施蘭如是誰?’,待知道是她後,亦不會滿臉鄙夷的把她一並給拘了來,下到大牢裏了。
這下她要怎麽辦?就真這樣等死嗎?
可她真的好不甘心啊,她還這麽年輕,憑什麽就要這樣死去?
她有什麽辦法,她也不過就是為了能活著,為了能活得好一些而已,老天爺為什麽要對她這麽殘忍,為什麽啊!
黃大人次日便再次升了堂。
這回是苦主被告都齊活兒了,想必會審得很順利,直接就能審判結案了。
就是施延昌一見到張氏與林媽媽,還有常寧伯被帶上堂,就滿臉扭曲的要上去打他們踹他們。
明明就是他們對不起他,從一開始就對不起他,害他沒了祝氏那麽好的妻子,連帶女兒也不再認他不算;竟還在對不起他這麽多年事發後,下藥放火,活活燒死了他全家,他雖僥幸幸免於難了,卻也弄得人不人鬼不鬼,日日夜夜都痛不欲生,這輩子更是毀了個徹底。
他們簡直比最兇惡的惡鬼還要惡,還要壞,他真的恨不能吃他們的肉,喝他們的血,將他們挫骨揚灰,讓他們永世不得超生!
還是黃大人接連拍了幾下驚堂木,差役們也點著殺威棒,不停的喊“威——武——”,施延昌自己亦因體力不濟,一動就渾身劇痛,到底還是沒能打著張氏等人。
只能氣喘籲籲的站著原地,死死盯著他的仇人們,若眼光能殺人,張氏等人勢必早已滿身的血窟窿。
黃大人在上首見施延昌氣喘籲籲,想到昨日見到的他身上的那些惡心可怖的傷痕,便是黃大人辦案多年,心裏都不舒服了一晚上,如今只想快些結案,不想再橫生枝節。
遂讓人搬了椅子來給施延昌坐,他有功名在身的人,本來也能上堂不跪,黃大人再做個順水人情,也沒什麽大不了了。
另一邊,常寧伯雖是被告,但爵位還在,論起來品秩比黃大人還高,自然也不用跪。
可張氏與林媽媽等人就沒這個優待了,被帶上堂就被直接搡在了冰冷的地面上跪著,除了身體受苦,精神還頗受屈辱,偏常寧伯竟從頭至尾都沒看她,也沒看施遷,就跟他們母子於他只是陌生人一般。
之前這段時間,他不管他們母子的死活,對他們母子不聞不問便罷了,還能說是為了避嫌,以免再讓人抓到把柄,全軍覆沒,可都到今日這個地步了,他還想撇清什麽,又以為還能撇清嗎?
張氏因此看向常寧伯的目光也怨毒至極,殺人一般。
都是他害了她這輩子,都是他毀了她和她兒女們的這一生!
“啪——”
黃大人又拍了一下驚堂木後,朗聲開了口:“原告施延昌,狀告被告常寧伯與張氏於八年前亂倫通奸後,將張氏下嫁於他,期間連生一女一子。原告於二十日前,發現被告的不倫奸情,氣急攻心之下,與被告之一張氏發生爭執,不慎錯手殺了被告通奸所生的女兒,之後便被被告指使下人林氏下藥放火,將原告父母、兄弟及兄弟的內眷幼子活活燒死,原告僥幸得以幸免於難,所以特地來順天府遞狀子伸冤,——被告,你們可認罪?”
話音剛落,林媽媽已喊道:“大人,下藥縱火都是罪婦一人所為,與我家太太絕不相幹,常寧伯更是壓根兒不知情,又何來的指使之說?當日原告發現了我家太太與伯爺的舊事後,勃然大怒,無論我家太太說什麽都不聽,只嚷嚷著要殺盡太太母子三人,方能一消心頭之恨,之後還傷了我家太太,殺了我家姐兒……罪婦服侍了太太一輩子,在罪婦心裏太太便是罪婦的女兒,哥兒姐兒便是罪婦的孫子孫女,如何能在姐兒已經慘死後,還眼睜睜看著太太與哥兒也性命不保?”
“偏罪婦回常寧伯府求救,又沒能見到伯爺,原告給罪婦的期限,又只到次日的辰時,若辰時之前見不到伯爺,不能讓伯爺答應他的種種條件,他便立時也結果了我家太太和哥兒……罪婦為了保住太太和哥兒的命,除了先下手為強,還能怎麽樣?罪婦回常寧伯府求救根本沒見到伯爺一事,大人可向伯府的下人求證;我家太太和哥兒一直都被鎖著,不得自由,這一點大人也可向服侍太太的下人們求證。所以無論下藥還是放火,真的都是罪婦一人所為,絕沒有受任何人指使,還求大人明鑒,要殺要剮,罪婦都絕無半句怨言!”
常寧伯忙也道:“黃大人,我當日的確沒見過林氏。事到如今,我也沒什麽家醜不可外揚的了,實不相瞞,當日我家裏也因、因舊事曝光,亂成了一團,內子寧死也要與我和離,兩個嫡子也誓要與我劃清界限……我自顧都不暇了,哪裏還顧得上見林氏?家裏下人定也是知道這一點,所以根本沒把林氏求見的事稟到我跟前兒,還是次日知道施家失了火,施家的人幾乎都、都不在了,我才知道出了事的。”
滿臉羞愧頓了頓,“大人若是不信,可以查我與內子到衙門備案和離文書的日子。所以亂倫的罪我認,也願意接受懲罰,旁的罪卻是不能認的,還請黃大人明鑒!”
張氏見常寧伯撇得這般清,雖然是實情,心裏依然又冷又恨。
但哪怕已死到臨頭,她也不能不為自己、尤其是施遷垂死掙紮一下。
因也道:“回大人,當日罪婦沈浸在喪女之痛裏,整個人一直都是懵的,自當日被鎖起來後,也的確再沒出過院門。還是一直到晚間起了大火,才終於知道出了事,但仍然出不去,一直到次日差役們到了,將罪婦院門的鎖給撬開後,罪婦才重新得了自由。所以亂倫的罪罪婦也認,但縱奴縱火殺人之罪,罪婦
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她先見過常太醫後,便帶著藥箱,先去了仁壽殿。
太後看起來氣色有些不大好,施清如進去時,她正閉著眼睛由段嬤嬤揉太陽穴。
施清如既見著了,行禮問安後,少不得要問太後這是怎麽了,“……太後娘娘莫不是昨夜沒睡好?”
太後嘆道:“可不是沒睡好麽,這年紀一大了,就是容易走困,以後宮裏再有大宴,哀家能不列席的,還是不要列席了,省得弄得自己也累,大家也拘謹。”
本來太後還以為,中秋這樣的大節,隆慶帝總要在她面前多承歡一陣,畢竟當著那麽多王公朝臣的面兒,她也好趁機為福寧郡主說幾句好話,勾起隆慶帝心裏的姐弟之情來,那就算昨夜不能覆了福寧郡主的長公主之位,以後要覆位,勢必也要容易多了。
可惜隆慶帝卻只敬了她一杯酒,應景兒說了幾句吉祥話,便先回乾元殿了。
不但讓她的計劃落空,還讓她覺得兒子心裏已經一點都沒有她了;偏心愛的外孫女待大宴散了後,也回了郡主府去。
昨夜看似那樣烈火烹油般的熱鬧與喜慶,到頭來竟全是別人的,她一個本該兒孫都承歡膝下,人月兩圓的老人,到頭來竟只能一個人賞月、吃月餅,真是想起來都覺得冷清孤寂,晚間能睡好就怪了。
施清如笑道:“太後娘娘要是不列席,無論什麽大宴,可就都熱鬧不起來了。那您今兒還要施針麽?若今日不施,明兒不施也是一樣的。”
太後擺擺手,“不說等明兒,就今兒吧。哀家之前可說了重陽節想登高的,這中秋一過,重陽就在眼前了,哀家可不想到頭來功虧一簣,又得等明年才能一償夙願了。”
施清如笑應道:“那就請段嬤嬤服侍太後娘娘進寢殿去吧。”
一時施完了針,太後看來昨夜是真睡得不好,施針到一半便睡了過去,倒是省了施清如的事兒,待取了針後,與段嬤嬤小聲打過招呼,便出了太後的寢殿,打算回司藥局去。
卻是才出了仁壽門,就被廣陽郡主帶著侍女攔住了,“縣主,能耽誤你一點時間,去我那兒給我把個脈嗎?我這幾日身上有些不爽利,因是……是女兒家的一些小毛病,又不好意思傳太醫,只能辛苦縣主了。”
因自來溫柔嫻靜,話還沒說完,已經紅著臉低下了頭去。
施清如對三家王府的女兒最有好感的便是廣陽郡主了,何況與她往來總比與恩陽郡主和宇文姝安全,因笑道:“郡主實在太客氣了,不過是我的本分,當不起這‘辛苦’二字,郡主請吧。”
廣陽郡主遂帶著她,回了自己的住所,西三所的頭所。
至於恩陽郡主與宇文姝,則各住了二所和三所,乃是當日太後親自給她們選的住所,說仁壽殿她們小姑娘家家的住到底不方便,於是定了離仁壽殿最近的西三所,只消經過一條長街,再過一座徽音門,便到了。
引著施清如進了自己的居所後,廣陽郡主先請她坐了,“縣主千萬別與我客氣,隨意一些才好。”又吩咐人上茶點來。
施清如卻不過廣陽郡主的熱情,喝了半盞茶,吃了一塊點心後,便切入了正題,“郡主,我還是先給您把脈吧?不然該到午膳時間了,仔細太後娘娘那邊兒傳您。”
早些完事兒了,她也好早些離開,省得待會兒恩陽郡主與宇文姝聞訊過來了,她又得應酬一番,著實勞心勞力又費時。
廣陽郡主倒也配合,馬上在侍女的服侍下,褪了鐲子,伸出了手腕兒,“那就有勞縣主了。”
施清如笑道:“本分之事而已,郡主實在太客氣了。”說完凝神給她診起脈來。
兩只手都診完後,方微蹙眉頭道:“據脈象來看,郡主除了氣血有些虧虛以來,並無大礙,不知郡主身體可有什麽不適癥狀?您方才說是女兒家的一些小毛病,如今在場都是女兒家,郡主不必不好意思,與我說得越細越好,我才好對癥下藥。”
廣陽郡主臉又紅了,使眼色讓侍女們都退出去後,方低聲道:“也沒有其他癥狀,就是小日子總是不準,且每次來之前,都腰酸腿痛,十分難受,來了後更是痛不欲生,連下床都難……就想請問縣主,能不能開方子,最好是能施針替我好生調治一番?”
頓了頓,越發聲若蚊蚋了,“想必縣主也聽說了,我翻了年就要出閣了,郡馬是襄陽侯家的二爺,去年放到了遼東總兵府做千戶……我母妃的意思,是讓我出閣後,也要隨了郡馬去遼東。可這樣一來,我母妃一個人留在京城裏,就太孤單,太冷清了,我心裏實在不落忍。正好年初郡馬回京述職兼給他們家老太太拜壽,我、我背著母妃,設法兒問過了郡馬,將來有了孩子,能不能送一個回京,替我承歡母妃膝下,萬幸郡馬答應了……所以,我就想、想趁如今盡可能把身子調養好,以便出閣後,能、能早日有孩子,那便可以……”
吞吞吐吐的說到這裏,終於滿臉通紅的說不下去了。
但也足夠施清如聽明白了,想到衛親王妃多年來一直與廣陽郡主母女兩個相依為命,也不怪廣陽郡主放心不下母親,還未出閣,還已想得那麽長遠。
關鍵她那郡馬爺也肯答應她將來送孩子回京承歡岳母膝下,不管是出於對皇室的敬畏不得不答應的,還是出於對廣陽郡主憐惜心甘情願答應的,那位郡馬爺都算難得了。
施清如對這對未婚夫妻都添了兩份好感,因笑著低聲道:“郡主如此孝心,王妃娘娘要是知道了,一定會很高興很欣慰的。只是郡主的脈象看來,倒是沒有您說的那般嚴重,且以往您就沒傳太醫調治過嗎?”
廣陽郡主低道:“可能是我不耐疼吧,反正每次都覺得痛不欲生。也曾傳過太醫的,可一來我不好意思與太醫說太細,二來,二來我們家能傳到的太醫的水平,縣主是個聰明人,應當能想到才是,所以……”
施清如在宮裏待得久了,如何不知道很多時候位份其實什麽用都沒有,關鍵得看受不受寵,得不得勢?
衛親王早就薨逝多年了,衛親王府就只剩衛親王妃與廣陽郡主母女兩個,說來一個是親王妃一個是郡主,倒是足夠尊貴了,可說到底不過一對孤兒寡母而已,又豈能不受欺負,不遭受種種輕慢與不公平?
畢竟世人都是拜高踩低的,皇室宗室裏顯然更甚。
不由暗嘆了一口氣,道:“那我先據郡主的脈象和您說的那些癥狀,給您開兩張方子試試吧,施針倒是暫時還不必。等您下次要來小日子之前,我再給您把脈,看了脈象後再說吧。”
廣陽郡主這才轉悲為喜起來,“那就多謝縣主了,我一定不會忘了你的好的。”
施清如笑道:“那就請郡主讓人送文房四寶來吧,就是您在宮裏熬藥吃藥,方便嗎?太醫院倒是有藥童幫著熬藥,我們司藥局卻暫時抽不出人手來。”
廣陽郡主忙道:“我可以讓侍女就在屋裏起了小爐子熬,回頭去跟段嬤嬤說一聲,料想她不會說什麽。”
施清如點點頭,“那就好。”
廣陽郡主便叫侍女取了文房四寶來,見施清如筆走游龍,一臉的自信從容,不由羨慕道:“我真是好羨慕縣主啊,隨時都這般的從容不迫,成竹在胸,我要是能有縣主的一半兒就好了。”
施清如笑道:“郡主生來尊貴,何必如此勞心勞力?這方子先吃五服,每一服都五碗水文火熬至兩碗水,分三頓飯後服下,等吃完了我再給郡主請脈,橫豎我隔不幾日就要來一次仁壽殿的,倒也方便。”
廣陽郡主的侍女忙把施清如的話學了兩遍,確定都記住無誤後,方退下了。
廣陽郡主這才又低聲與施清如道:“縣主,我、我還有個不情之請。我母妃身子自我父王走了後,一直都不大好,尤其每年秋冬兩季,更是夜夜都喘得難得有個安穩覺睡,不知縣主可否替我母妃也開幾張房子,調治一番?她身體好了,我將來隨郡馬去遼東,也才能更安心。”
施清如聽得無奈起來,“郡主,我都沒給王妃娘娘請過脈,不知道王妃娘娘身體具體是個什麽情形,哪裏就敢直接開方子了?這要是不對癥,豈非適得其反?那我可擔不起那個責任。郡主若真有那個心,回頭讓人拿了王妃娘娘的名帖,到我們司藥局要求出診吧,我替您請我師父親自去給王妃娘娘診治,管保藥到病除。”
話沒說完,廣陽郡主已又羞紅了臉,“都怪我關心則亂了,光想著縣主醫術好,又醫者仁心,便忘了其他了,這治病可與旁的事都不一樣,縣主千萬別笑話兒我才是。那等過一程子我回了府後,便讓人拿了我母妃的名帖去司藥局請縣主吧,若如今我母妃延醫問藥,我就得回府去侍疾,就不能盡孝於皇祖母膝下了。”
施清如明白她的顧慮,太後特地傳她進宮作伴的,她卻一心想著回去陪伴母親,讓太後怎麽想,一個不高興之下,誰知道等待她們母女的會是什麽?
因笑道:“郡主一片純孝之心,我怎麽會笑話兒?我敬佩羨慕且來不及了,我母親早逝,我連盡孝的機會都沒有,子欲養而親不待的遺憾,只能下輩子才有機會彌補了。那就等郡主回頭出了宮後,再說吧。”
廣陽郡主嘆道:“子欲養而親不待的遺憾我又何嘗沒有呢?我父王走時,我才三歲都不到,壓根兒什麽都不懂,再沒有誰比我更明白縣主的心了,所以更盼著我母妃能平安健康,安泰長壽呢。”
“有郡主這般孝順的女兒,王妃肯定能安泰長壽的……”
當下二人又說了一會兒話,都覺得彼此無形中親近了幾分。
還是施清如見時辰委實不早了,方起身告辭,回了司藥局。
常太醫已在等著她回來用午膳,見她總算回來了,小聲道:“總算如今不必日日去仁壽殿了,不然每天上午都得耗在那裏,什麽都別做了。”
施清如聞言,笑著也小聲道:“今兒倒不是在太後那兒耽誤的時間,是廣陽郡主讓我給她請了個脈,所以回來得遲了。”
“廣陽郡主?她不會有什麽居心吧?”自從經歷了丹陽郡主一再與施清如示好,以致最後自己的小徒弟差點兒丟了命之事,常太醫便對郡主這類生物再無好感了,尤其廣陽郡主與丹陽郡主還只有一字之差,他就更是光聽名字都覺得煩了。
施清如失笑,“師父,您這也太草木皆兵了吧?放心,廣陽郡主性子很溫柔,一看就不是那多事之人,而且她極是孝順,我相信她不會無事生非的,畢竟……”
越發壓低了聲音,“她沒有任何無事生非的理由啊。”
常太醫一想也是,衛親王府又沒有兒子,便是將來儲君定了,衛親王府也能過繼了,說到底也不是親生的,彼此大面兒過得去也就是了,難道還能指望都跟親生的一般掏心掏肺不成,自然也犯不著富貴險中求了。
這才緩和了臉色道:“那也罷了,但還是別深交的好。”
施清如自是應了,“師父放心,我理會得的。先吃飯吧,都快涼了。”
師徒兩個便用起膳來,下午又是一下午的忙碌。
到晚間回了家後,施清如先去廚房看了晚膳的菜色,在原有四菜一湯的基礎上,又添了四個菜和兩份點心,才覺得差不多了;又讓廚房備好瓜果,待膳罷賞月時吃。
等忙得差不多了,韓征也如他下午打發小杜子到司藥局說的那般,按時到了。
常太醫先還假意慪氣,“兩個沒良心的,偏選在昨兒那樣合該團團圓圓的日子,扔下我老頭子一個人,你們去瀟灑快活,真是太讓我生氣,太讓我寒心了!”
架不住韓征與施清如一邊一個又是夾菜又是勸酒,你一句我一句的,嘴巴跟抹了蜜一樣甜。
還有小杜子在一旁說笑湊趣,不一時便逗得常太醫忍俊不禁起來,那氣自然也再慪不下去了。
大家熱熱鬧鬧的用了晚膳,待喝過茶,解過酒後,又一道去了後院的葡萄架下賞月。
都知道十五的月亮十六圓,自然今晚的月色比之昨晚更美不勝收。
常太醫昨兒便吃過月餅了,但獨自一人吃的,怎及不上與自己心目中的兒女一道吃的美味?
拿小刀把月餅切成一塊兒一塊兒的,插了牙簽遞給韓征與施清如,還不忘問他們:“這是我特地去怡隆齋買的,我覺著肯定比你們昨晚吃的要好,宮裏的月餅也就勝在好看,花樣多,真要說味道,可差怡隆齋的要差遠了,你們嘗嘗呢。”
韓征接過嘗了一口,笑道:“味道的確不錯,不過我們昨晚沒顧上吃月餅,光吃其他東西都吃飽了,是吧清如?”
換來施清如的瞪眼,他還好意思說,那都是誰害的?
但想到一個巴掌拍不響,她自己也算是“共犯”,又有些理不直氣不壯了,只能恨恨的咬起月餅來,卻是咬著咬著,自己又忍不住抿嘴笑了。
大家賞著月吃著月餅瓜果說著話兒,心裏都安穩而踏實,度過了一個美好的夜晚。
待中秋的節日氣氛在宮裏和京裏都慢慢散盡了,天氣也開始一日日涼了下來,不覺便進了九月,秋高氣爽,京城一年裏最舒適的日子。
施延昌的傷也終於養得差不多了。
當然,這個差不多是在韓征和小杜子等人看來,只要人一時半會兒死不了了,那就叫‘差不多’了,至於施延昌滿身都是燒傷後留下的輕重不一,輕的好歹已經結了痂,重的卻已經開始發紅流膿,讓人只看一眼,都會覺得惡心,不想再看第二眼的燎泡傷痕等,那與他們何幹?
施延昌日日夜夜有多痛苦,有多煎熬,那就更不與他們相幹了。
只要他還能說話,手也還能寫字兒,那就夠了。
於是就在重陽節前夕,施延昌一紙狀子,告到了順天府,告的不用說是張氏與常寧伯,並整個常寧伯府了。
至於罪名,從常寧伯與張氏兄妹亂倫生子,混淆夫家血脈,到張氏與常寧伯奸情暴露,指使下人下藥縱火,活活燒死了施家四大一小五口人,狀子上都寫得明明白白,足夠張氏與常寧伯身敗名裂,只剩死路一條了。
何況施延昌當年好歹也是憑自己真本事中了同進士的,才學還是盡夠的,只差了點兒考運而已,如今滿腔悲憤怨恨之下,要把一張狀子寫得聞著傷心見著流淚,又有何難?
再加上他那身人人都看見的可怖傷痕,——因為傷口太多,沾衣便劇痛,也為了能讓黃大人心裏更同情他這個苦主,施延昌去遞狀子時,便是裸著上身的,僅在外面罩了個披風,披風一解開,他的慘狀自然人人都可見了。
於是不足半日,施延昌到底有多慘便與與張氏常寧伯的“光榮事跡”一道,傳遍了京城的大街小巷。
黃大人當即著了差役分頭去常寧伯府和張氏的新宅子拿人。
兄妹二人都正自忐忑,因為黃大人一直沒再升堂,他們也不清楚事情到底到了哪一步,是既害怕懸在頭頂那把劍不定時候什麽便會落下,又忍不住期盼永遠都不要落下。
為此都是食不能咽夜不能寐,距事發至今,不過才二十來日而已,卻已覺得比二十年還要漫長。
張氏因施家才出了命案,終究心虛,也不敢回去住了,正好順天府封鎖了現場,她便以此為由,帶著施遷施蘭如並一眾丫頭婆子,搬到了新宅子那邊去住。
期間又安葬了施寶如,想到小女兒死得那麽慘,免不得又哭了幾日,恨了幾日,也在心裏念了一萬次施家眾人都是罪有應得死有餘辜,怪不得林媽媽。
滿以為如此她便能睡一個安穩覺了,可惜還是噩夢不斷。
一睡著便看見施家的人燒得渾身都爛了來向她索命,說都是她指使的林媽媽害他們,都是她當年非要給自己腹中的野種找個爹,找上了施延昌,才害了他們全家。
他們會一直纏著她到死,等她也變成了鬼,一樣不會放過她,要讓閻王爺將她日日在油鍋裏炸,讓她永世不得超生!
甚至還有她從沒見過的祝氏來向她索命,問她為什麽當初要害她?
張氏每每都是睡不了半個時辰,便會被噩夢驚醒,以致之後都不敢睡了,不幾日便形容枯槁,人不人鬼不鬼了。
等順天府的差役終於再次找上了門,說施延昌還活著,遞了狀子告她縱奴殺人,府尹大人著他們來拿她歸案時,張氏反倒覺著自己終於可以解脫了。
至於常寧伯,下藥縱火雖的確不是他指使的林媽媽,相反他知道後,林媽媽也就是在順天府的大牢裏,不然他一定生吞活剝了她!
卻明白自己無論如何都別想脫得了幹系了。
所以一直在家等著頭上那把劍隨時落下,只盼自己態度良好,那幕後指使之人能放過他的妻小家人,畢竟就算虞夫人已與他和離了,兒女卻仍是他的兒女,母親也仍是他的母親,豈是人搬出了常寧伯府,他犯了什麽事,便能不株連他們的?
如此兄妹兩個幾乎是前後腳被順天府的差役拿著歸了案,只不過一個關的是男牢,一個關的是女牢而已,以致竟沒能打上照面。
但張氏與林媽媽卻是終於見上了面。
之前張氏曾數次到順天府大牢來,試圖探望林媽媽,也曾試圖賄賂獄卒,能讓林媽媽在牢裏的日子好過些。
可惜都沒能成功,林媽媽也因此過了二十日的苦日子,她雖是下人,卻養尊處優幾十年了,幾時吃過這樣的苦?
不但吃的是餿飯睡的是地面,還蛇鼠蟲蟻橫行,饒她因是重犯,得以等單獨待一件牢房,不被其他犯人欺負,也夠她煎熬了,不過才幾日,便恨不能一頭碰死在牢裏,一了百了了。
想到張氏與施遷,卻還不敢死,怕她死了,到時候張氏就真少不得一個“縱奴殺人”的罪名了,她要是活著,還能一口咬死,就是她自作主張,張氏事先根本不知情,如此方有望將她徹底摘出去。
於是只能繼續咬牙苦熬著,想著黃大人總不能一直不再升堂,也不結案,那只要她撐到結案後,便可以解脫了。
萬萬沒想到,她等來的不是升堂不是結案,而是張氏也被關進了牢裏。
林媽媽便知道怕什麽來什麽,她最怕的那種最壞的可能性還是發生了,一問張氏,果然如此,那少了的那具屍體果然被人給救走了,且那個人偏不是別個,恰是施延昌!
林媽媽當場便叫著:“都是我害了太太和哥兒,都是我的錯啊!”,瘋了一般往墻上撞去,除了以死謝罪,她已不知道該怎麽面對張氏了。
虧得她身體已經極度虛弱,同張氏一起被關到大牢裏的,還有她那些丫頭婆子們,忙有一個沖上前抱住了林媽媽,才沒有血濺當場。
林媽媽卻也再沒了力氣,軟軟癱在地上,哭得越發的撕心裂肺了。
張氏見她已是人不人鬼不鬼,也忍不住哭起來,還得低聲勸她:“這都是命,都是報應啊……媽媽就別自責了,這樣也好,寶兒肯定還沒走遠,我們下去後定然很快便能找到她,黃泉路上,便都能有個照應了,這樣也挺好的……就是可憐了我的遷兒,他還這麽小,卻……”
說得林媽媽又忍不住拿頭撞起地面來,直撞得自己頭破血流後,才哭道:“都是我的錯,都是我的疏忽,早知道我那晚就該先讓太太帶了哥兒走,再……可太太為什麽還要把哥兒帶到這裏來啊,他這麽小,那些大人肯定不會治他的罪,太太為何就不先把哥兒送走,送去給大姑奶奶帶著,也比帶到這裏來強啊……”
張氏聞言,忍不住流淚看向了一旁讓奶娘抱著,看起來呆呆的施遷。
自那日親眼目睹施寶如被殺身亡後,他便一直都是這副樣子了,看過大夫後也不管用,只說他這是驚嚇過度,藥石無醫,只能慢慢的讓他解開心結,慢慢的讓他好起來,也有可能一輩子都好不起來。
張氏當然不肯放棄,早就在心裏發了誓,無論要花多少銀子,要付出什麽代價,都一定要讓兒子好起來。
可惜她還什麽都來不及做,便已鋃鐺入獄了,除了把兒子一並帶著,還能怎麽樣呢?
指望常寧伯不成?他自己都泥菩薩過河了。
那唯一還可托付的人,便只有陳嬿了,可長女以後沒了公公護著,虞氏與張慕白如今勢必都恨透了她,她什麽都得靠自己了,亦是自身難保,她又怎麽忍心再為難她?
張氏因含淚低道:“嬿兒自己都快過不下去了,甚至此番她也免不得要受牽連,把遷兒送去她那又能怎麽樣呢?還是別為難她了,若最後她能沒事,我相信她不會眼睜睜看著她弟弟落難不管的。若最後……大家都不能幸免,那如今便是我們母子待在一起最後的時光了,我豈能忍心把遷兒送走?就這樣吧……”
林媽媽聽完張氏的話,又忍不住想拿頭去撞地面了,要不是她當時百密一疏,讓施延昌不知何時被人救走了,又怎麽會有今日的禍事?
不,她就不該下藥殺人,就不該想著先下手為強的!
可當時那個情形,她不先下手為強,太太與哥兒一樣逃不過一個死字兒啊,難道讓她眼睜睜看著太太和哥兒等死不成……
她惟有涕淚滂沱的一遍又一遍給張氏磕頭,“太太,都是我的錯,都是我的錯,您打我吧,罵我吧,您打我罵我我心裏還能好受些……”
引得張氏和其他丫頭婆子想著不知道等待她們的會是什麽下場,也都忍不住痛哭起來,一時間滿牢房的哭聲。
但所有人都沒施蘭如哭得慘。
她真的萬萬沒想到施延昌還活著,若是她一早知道大伯父還活著,她當日說什麽也不會站到張氏林媽媽她們一邊,為她們說謊作偽證。
她一定會把真相告訴給那些大人們,然後再以苦主的身份狀告張氏主仆乃至常寧伯府,為她的親人們申冤報仇。
那如今大伯父活著回來了,知道她早就替他和親人們申冤報仇,讓奸夫**名聲臭遍全京城了,得多感激讚許她?大伯父又沒有生育能力了,那她以後便是他最親的人了,他不對她好,還要對誰好?
勢必會把她當寶,什麽都給她,將來也定會給她精心挑選一門好親事的……
可惜沒有‘若是’,她早就做了相反的選擇了。
如今就算府尹大人不會因她說謊作偽證而治她的罪,大伯父事後勢必也不會放過她,還不定會如何收拾她;更別說她為了自己的好日子,就連親生父親和親祖父親祖母的血海深仇都能枉顧,任誰知道了都得罵她‘禽獸不如’,她以後還有什麽臉面去見人,光世人的唾沫星子,都能淹死她了!
何況府尹大人怎麽可能不治她的罪,要不是她說謊,案子早就能破了、結了,今日官差們也不會特意問‘施蘭如是誰?’,待知道是她後,亦不會滿臉鄙夷的把她一並給拘了來,下到大牢裏了。
這下她要怎麽辦?就真這樣等死嗎?
可她真的好不甘心啊,她還這麽年輕,憑什麽就要這樣死去?
她有什麽辦法,她也不過就是為了能活著,為了能活得好一些而已,老天爺為什麽要對她這麽殘忍,為什麽啊!
黃大人次日便再次升了堂。
這回是苦主被告都齊活兒了,想必會審得很順利,直接就能審判結案了。
就是施延昌一見到張氏與林媽媽,還有常寧伯被帶上堂,就滿臉扭曲的要上去打他們踹他們。
明明就是他們對不起他,從一開始就對不起他,害他沒了祝氏那麽好的妻子,連帶女兒也不再認他不算;竟還在對不起他這麽多年事發後,下藥放火,活活燒死了他全家,他雖僥幸幸免於難了,卻也弄得人不人鬼不鬼,日日夜夜都痛不欲生,這輩子更是毀了個徹底。
他們簡直比最兇惡的惡鬼還要惡,還要壞,他真的恨不能吃他們的肉,喝他們的血,將他們挫骨揚灰,讓他們永世不得超生!
還是黃大人接連拍了幾下驚堂木,差役們也點著殺威棒,不停的喊“威——武——”,施延昌自己亦因體力不濟,一動就渾身劇痛,到底還是沒能打著張氏等人。
只能氣喘籲籲的站著原地,死死盯著他的仇人們,若眼光能殺人,張氏等人勢必早已滿身的血窟窿。
黃大人在上首見施延昌氣喘籲籲,想到昨日見到的他身上的那些惡心可怖的傷痕,便是黃大人辦案多年,心裏都不舒服了一晚上,如今只想快些結案,不想再橫生枝節。
遂讓人搬了椅子來給施延昌坐,他有功名在身的人,本來也能上堂不跪,黃大人再做個順水人情,也沒什麽大不了了。
另一邊,常寧伯雖是被告,但爵位還在,論起來品秩比黃大人還高,自然也不用跪。
可張氏與林媽媽等人就沒這個優待了,被帶上堂就被直接搡在了冰冷的地面上跪著,除了身體受苦,精神還頗受屈辱,偏常寧伯竟從頭至尾都沒看她,也沒看施遷,就跟他們母子於他只是陌生人一般。
之前這段時間,他不管他們母子的死活,對他們母子不聞不問便罷了,還能說是為了避嫌,以免再讓人抓到把柄,全軍覆沒,可都到今日這個地步了,他還想撇清什麽,又以為還能撇清嗎?
張氏因此看向常寧伯的目光也怨毒至極,殺人一般。
都是他害了她這輩子,都是他毀了她和她兒女們的這一生!
“啪——”
黃大人又拍了一下驚堂木後,朗聲開了口:“原告施延昌,狀告被告常寧伯與張氏於八年前亂倫通奸後,將張氏下嫁於他,期間連生一女一子。原告於二十日前,發現被告的不倫奸情,氣急攻心之下,與被告之一張氏發生爭執,不慎錯手殺了被告通奸所生的女兒,之後便被被告指使下人林氏下藥放火,將原告父母、兄弟及兄弟的內眷幼子活活燒死,原告僥幸得以幸免於難,所以特地來順天府遞狀子伸冤,——被告,你們可認罪?”
話音剛落,林媽媽已喊道:“大人,下藥縱火都是罪婦一人所為,與我家太太絕不相幹,常寧伯更是壓根兒不知情,又何來的指使之說?當日原告發現了我家太太與伯爺的舊事後,勃然大怒,無論我家太太說什麽都不聽,只嚷嚷著要殺盡太太母子三人,方能一消心頭之恨,之後還傷了我家太太,殺了我家姐兒……罪婦服侍了太太一輩子,在罪婦心裏太太便是罪婦的女兒,哥兒姐兒便是罪婦的孫子孫女,如何能在姐兒已經慘死後,還眼睜睜看著太太與哥兒也性命不保?”
“偏罪婦回常寧伯府求救,又沒能見到伯爺,原告給罪婦的期限,又只到次日的辰時,若辰時之前見不到伯爺,不能讓伯爺答應他的種種條件,他便立時也結果了我家太太和哥兒……罪婦為了保住太太和哥兒的命,除了先下手為強,還能怎麽樣?罪婦回常寧伯府求救根本沒見到伯爺一事,大人可向伯府的下人求證;我家太太和哥兒一直都被鎖著,不得自由,這一點大人也可向服侍太太的下人們求證。所以無論下藥還是放火,真的都是罪婦一人所為,絕沒有受任何人指使,還求大人明鑒,要殺要剮,罪婦都絕無半句怨言!”
常寧伯忙也道:“黃大人,我當日的確沒見過林氏。事到如今,我也沒什麽家醜不可外揚的了,實不相瞞,當日我家裏也因、因舊事曝光,亂成了一團,內子寧死也要與我和離,兩個嫡子也誓要與我劃清界限……我自顧都不暇了,哪裏還顧得上見林氏?家裏下人定也是知道這一點,所以根本沒把林氏求見的事稟到我跟前兒,還是次日知道施家失了火,施家的人幾乎都、都不在了,我才知道出了事的。”
滿臉羞愧頓了頓,“大人若是不信,可以查我與內子到衙門備案和離文書的日子。所以亂倫的罪我認,也願意接受懲罰,旁的罪卻是不能認的,還請黃大人明鑒!”
張氏見常寧伯撇得這般清,雖然是實情,心裏依然又冷又恨。
但哪怕已死到臨頭,她也不能不為自己、尤其是施遷垂死掙紮一下。
因也道:“回大人,當日罪婦沈浸在喪女之痛裏,整個人一直都是懵的,自當日被鎖起來後,也的確再沒出過院門。還是一直到晚間起了大火,才終於知道出了事,但仍然出不去,一直到次日差役們到了,將罪婦院門的鎖給撬開後,罪婦才重新得了自由。所以亂倫的罪罪婦也認,但縱奴縱火殺人之罪,罪婦
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