韓征卻在心裏思忖起除了金吾衛，宮裏的幾千太監宮女又該如何排查來。

那金吾衛的內奸總不能光明正大出入雜耍班子的人候場待命的地方，能出入的只能是太監，當然，也有可能是宮女喬裝成的太監，才能在那樣緊要的關頭，還敢與金吾衛的內奸偷偷會面，兩邊傳話。

可惜當時那丫頭只聽見了一個聲音，不然還能多一條線索。

不過就算只聽見了一個聲音，也足夠了，東廠要揪出那與金吾衛內奸勾結之人，一樣不是難事！

倒是對方竟然不知不覺潛伏進了這麽多人在宮裏，還如此膽大妄為，實在不可小覷，這次一定要斬草除根……

韓征忙打住思緒，見蕭瑯還不走，只當他是舍不得與施清如分開，心裏很是矛盾，既不高興蕭瑯的司馬昭之心，又恨自己黏黏糊糊，這難道不正是他想看到的嗎？

可那丫頭也明白告訴了常太醫，她對蕭瑯沒意思，壓根兒沒想過要嫁給他……韓征因說道：“蕭大人，你還有事，就先去忙吧，安排好了，還要回席，以防皇上隨時傳召。”

隆慶帝對蕭瑯這個最親的外甥當然也最看重，只蕭瑯卻不是個喜歡往禦前湊的性子，所以今兒風頭反倒及不上平親王世子與安親王世子，但他也不可能一直離席，誰知道隆慶帝什麽時候便會點到他呢？

蕭瑯卻是道：“我還是等小杜公公回來向韓廠臣覆了命，確定已經把人都拿下了，再忙自己的去也不遲，畢竟這才是眼下最要緊的事，旁的都可以稍微緩緩，不然委實不能安心。”

自然，也有他舍不得與施清如就此分開，不想她與韓征獨處的原因在，尤其在他才摟了她兩次纖腰之後，他發現自己的心意分明又濃烈了幾分。

這話光明正大，韓征無從駁起，只得看向施清如，道：“倒是沒想到，施太醫竟然聽得懂客家方言。”

這丫頭還有多少技能本事是他所不知道的？

好像每次都在他以為她已足夠好、足夠能幹了之時，馬上又能發現她身上更多的驚喜，叫人如何……放得下？

施清如見他和蕭瑯都一副不動如山，胸有成竹的樣子，本來還有些緊張的，漸漸也安定了下來，道：“回督主，下官只聽得懂少許而已，也是湊巧了，之前那人說的下官都能聽懂，要是他再說得快些，多些，下官就未必能聽懂了。”

韓征點點頭，“能聽得懂關鍵的，能在關鍵時刻派上用場，便足夠了，那你先回席吧，後邊兒的事不必你操心了。”

施清如的心思與蕭瑯一樣，不第一時間知道雜耍班子的人都已被順利拿下了，委實不能安心，這種時候，雖然殘酷，不符合她的本心，她也得說，真的是寧可錯殺一百，也決不能放過一個。

不然真任事情朝著最壞的方向發展了，死的人就不止是錯殺的那九十九個，真正要血流成河了！

她於是小聲道：“下官也想等小杜公公回來後，再離開。”

韓征無法，只得道：“那你就等到小杜子回來後，再回席吧……對了，你當時為什麽會出現在那般隱蔽的地方？那兩個細作沒有看到你吧？”

她穿的是太醫的官服，太醫院的女太醫又只有她一個，若細作歹人看見了她，想要查知她是誰，再對她不利，簡直易如反掌。

施清如見問，便把自己去精舍更衣，走錯了出口，但門已被人從裏面反鎖了，她只能繞道回去之事大略說了一遍，“……如今想來，那門為什麽會被無緣無故的反鎖了？肯定有蹊蹺，不過也算是因禍得福了。”

她之前有多懊惱自己走錯了出口，有多腹誹那反鎖門之人，知道了事態的嚴重性後，就有多感激與慶幸當中的陰差陽錯。

韓征眉頭又皺了起來，看向蕭瑯，“那蕭大人又是如何那麽巧，出現在那裏的？”

蕭瑯沈默片刻，方迎上韓征的目光道：“自然是有原因的，韓廠臣應當很明白才對。”

他自然是尾隨施清如去的，丹陽郡主雖去敬太後酒了，卻事先便交代好了百香，一定要照顧好施清如，她若離了席，更要立時傳話兒給男席的她大哥，告知他施清如的去向。

所以蕭瑯才會剛好那麽巧出現，還抱著施清如躍到了樹上去。

到底在宮裏這麽多年，有今時今日的地位，也大半是憑的自己的真本事，只有小半才是憑的出身，蕭瑯對危險的感知早也近乎本能了，一看當時那個情形，便知道不對勁，第一反應便是先護著施清如絕對隱蔽起來，哪怕事後極有可能是他弄錯了，也比任她冒險暴露的好。

韓征見蕭瑯目光不躲不閃，彼此都是聰明人，還有什麽不明白的？

片刻方道：“本督明白了。但蕭大人最好先把自家的麻煩篤定解決好了，確保自己能拿出最大的誠意了，再付諸於實際的行動也不遲，若是想打兩情相悅、木已成舟、自願退讓之類的主意，那就真是打錯了主意，本督第一個便不會同意，蕭大人還是三思的好。”

他雖覺得他還算個不錯的夫婿人選，連他有個驕橫跋扈的母親這一點都忍了，一切的基礎卻是那丫頭也對他有意，心甘情願跟他。

而且必須是正室，不是什麽‘只名分上差一點，其他方面絕不會委屈了她’之類的空頭許諾，第一步退了，以後便只能一步一步退到底了，否則他幹嘛委屈那丫頭，他又不是為她找不到更好的人選了。

退一萬步說，就算再找不到更好的了，他又不是養不起她一輩子了！

韓征只差把話說明了，蕭瑯豈能不明白他的未盡之意，正色道：“這一點韓廠臣大可放心，我從來沒有那些個投機取巧的念頭，我定會拿出自己最大的誠意來，您的擔心，純屬多餘。”

二人你來我往了幾個回合，終於漸漸聽明白了二人在說什麽的施清如，在一旁也早已是怒火中燒。

當著她這個當事人的面兒，就這樣旁若無人的談論她，談論她的將來與歸宿，談論她的一輩子，以為她聽不懂他們在說什麽麽？

還是當她只是一個物品，只消他們決定了她該被擺在哪裏是最好、最合適的，她就該被擺在那裏了？

至於她自己的意思，根本就無關緊要，他們甚至覺得連象征性問她一句都沒有必要，——還真是當慣了上位者，生殺予奪，定人命運都習慣成本能了呢！

不怪那日丹陽郡主會忽然問她想沒想過自己的將來和終生，不怪督主會忽然讓師父探她的口風，問她覺得蕭大人怎麽樣。

還說什麽蕭大人對她有意，原來蕭大人可能的確對她有那麽一兩分心思，督主是自己察覺到的也好，是蕭大人告訴他的也好，總之就是他也知道了，並且與蕭大人還達成了某種默契，一個在滿足了某些條件的情況下，願意轉讓，一個則願意接收，所以才會讓師父那樣問她？！

可真是對她好、為她著想呢。

她該感激涕零、受寵若驚的立馬接受，才能不辜負兩位高高在上的大人物這般為她勞心勞神吧？！

施清如聽見自己平靜的開了口，心裏對自己竟然能這般平靜還有一瞬間的詫異，“督主，蕭大人，真是讓您二位為下官一個小小的太醫費心了，下官簡直受寵若驚，受之有愧。尤其督主，您那般忙，堪稱日理萬機都不為過，為此是有家都不能回，卻還要為我這樣一個微不足道的小人物勞心勞力，心裏勢必早就不耐至極了吧？偏下官的亡母又曾對您有過所謂的‘一飯之恩’，讓您縱早已對下官不耐至極，也只能強忍著，可真是難為您了。其實您大可不必如此，您不耐煩我，容不下我了，只管把我退回施家去即可，從此是生是死，都再不與您相幹了，又何必還要給自己白添麻煩呢？”

說完，見韓征剛才聽見可能有刺客混進了宮裏，意圖行刺，都沒明顯變化的臉色瞬間肉眼可見的難看至極，心裏閃過一抹伴隨著尖銳疼痛而來的暢快。

勾唇繼續道：“當然，若督主實在不願將我退回施家，定要將我推給旁人，譬如蕭大人，我也只能聽從。誰讓我生來卑微，在您二位這樣高高在上的大人物眼裏，壓根兒就不能算一個人，只能算一件物品呢，當主人的要把一件物品挪個地方，或是轉送他人前，幾時需要問過物品的意見了？不是想送想扔，都是自己的事嗎！”

這話不但說得韓征的臉色越發的難看，心裏也越發的鈍痛，懊惱得簡直不知該如何是好。

蕭瑯的臉色亦是難看至極，沈聲道：“施姑娘，不是你想的那樣，韓廠臣和我對你都是……”

想說他和韓征對她都是真心的，讓她不要妄自菲薄，說這些傷人傷己的氣話，——哪怕韓征是情敵，這種時候，蕭瑯也做不出為了拔高自己，就貶低他的行徑來。

卻是話才起了個頭，小杜子便小跑著回來了，“幹爹、蕭大人，雜耍班子的人已經全部拿下，歌舞司的也準備好，待戲班子的馬上領賞退場，便要入場了。那雜耍班子的人聽說不能到禦前表演了，很是激動，與我們的人一直歪纏，就有一個太監趁此期間，想要混出去，被我們的人當場拿下了，可見雜耍班子是真的有問題，幸好讓施姑娘提前識破了！”

說到最後，一臉的如釋重負。

韓征與蕭瑯聽得迫在眉睫的危機得以解除，也是雙雙松了一口氣。

韓征便吩咐小杜子，“立刻審那被拿下的太監，留一口氣就行了，切記不要讓他有機會自盡。”

小杜子笑道：“柳哥已經吩咐下去了，幹爹只管放心……喲，施姑娘背上怎麽這麽多樹葉，都是怎麽弄的呢？我替您拿下來吧？”

施清如笑起來，“我背上真很多樹葉呢？那肯定是之前蕭大人抱我飛到樹上去時弄的，等他抱我下來後，我們急著趕過來找督主稟報，都顧不上註意這些……既然如此，就請蕭大人替我都拿下來吧，反正您抱也抱過了，督主更是已要將我送給您了，也不用避諱什麽了，是吧，督主？”

韓征讓她笑中帶淚的問得心裏已不知道是什麽滋味兒，生平第一次體會到了什麽叫“言語如刀”。

他想說他不是將她送給了蕭瑯，他真的只是想給她尋一個好的夫婿，好的歸宿，他絕不會委屈了她……可話到嘴邊，卻怎麽也說不出口了。

事實的確如此，他在沒征求過她意見的情況下，已經試圖在將她推給別的男人，不論他怎麽加以言語的美化，帶上多少附加的條件，事實的本質的確如此！

再想到蕭瑯之前竟然抱了她，心裏又忍不住火冒三丈，八字還沒一撇呢，蕭瑯憑什麽抱她，誰允許的他抱？他好歹等到八字有了一撇後，再抱也不遲啊！

別給他扯什麽事急從權，他就不信當時沒有其他法子了。

簡直就是個登徒子，他出局了，從今日起，從此刻起，再沒有資格了！

小杜子簡直快要傻了。

他不過就離開了一小會兒而已，期間到底發生了什麽事？施姑娘竟然說什麽蕭大人‘抱也抱過了’，幹爹還已要將她送給蕭大人了，——這到底唱的是哪一出啊！

他迎上施清如通紅的淚眼，強笑著說道：“姑娘，您這是開、開什麽玩笑呢，這玩笑可開不得……還是我替您拿下來吧，蕭大人，您且先忙您自個兒的去吧，奴才求您了，先離開這裏吧……”

蕭瑯看向了施清如，認真道：“施姑娘，我知道你心裏現在很激動，誤解了韓廠臣，也誤解了我，但請你千萬相信，我對你，絕不是你想的那樣，我也從沒想過要讓你有任何的委曲求全。且等這兩日我忙過了，你心裏也平靜了下來，我再尋你細說吧，那我就先告辭了。韓廠臣，回見。”

說完轉身大步自去了。

心裏雖有些酸澀，卻並不氣餒，更沒打算就此放棄。

事實雖證明了施姑娘對韓征的確比他原本以為的更在乎，更真心，可那又怎麽樣？

她跟韓征註定是沒有未來的，那韓征但凡對她也有那麽幾分真心，便不會任由她泥足深陷下去，那他只要精誠所至，總有金石為開那一日的，他願意等，也自信一定能等到那一日！

小杜子見蕭瑯走了，方稍稍松了一口氣，看一眼韓征，又看一眼施清如，賠笑小聲道：“幹爹，您和姑娘有什麽誤會，現在也沒有外人了，就面對面說清楚多好啊，這牙齒和嘴唇再要好，也還有磕著碰著的時候不是？自家人，說開了就好了嘛……兒子去一邊兒給您和姑娘看著啊。”

說完貓著腰便要退到一邊兒去。

“等一下！”施清如卻出聲叫住了他，“小杜子，你不用避開，我要說的話，並沒有什麽是你不能聽的，我也只說幾句話，要不了多少時間，說完了我就走。”

輕笑一聲，轉向了韓征，道：“督主，您放心，您對我恩重如山，無論要讓我去做什麽，我都心甘情願，絕無半句二話。您不就是要將我推給蕭大人嗎？我去就是了，只要您能高興，別說蕭大人這樣的青年才俊乘龍快婿了，就算是個比他差十倍百倍的男人，我也不會有半句怨言。如此以後我便再不會給您添任何的麻煩，再不會帶給您任何的困擾與為難了，我是生是死，都不再與您有任何相幹。不過我還是會為您祈禱，祈禱老天爺保佑您心想事成，萬事遂意的。下官告退。”

韓征讓她一席話說得喉嚨似被什麽東西堵住了一般，氣都快要喘不上來了。

她通紅雙眼裏一直被她強忍著，將落未落的淚水，更是直直流到了他的心上，讓他終於再也忍不住上前一步，伸出了手想要擁她入懷：“不是你說的這樣，本督、我不是要將你推給誰，我只是希望你能有一個好的未來與歸宿而已……”

施清如卻接連後退幾步，把與他的距離拉得更開了。

這才慘笑道：“什麽叫好的未來與歸宿？我不願意的，就算別人看著再好，在我眼裏也是不好的！我得慶幸，督主並沒有想要利用我拉攏誰，達到什麽目的，或者只是您不屑於這麽做，而只是想找一個人接手我，省得自此我再煩您，但就算如此，您給我找的願意接手我的人，都是別人求也求不來的。只沖這一點，不，我該感激您的，遠不止這一點，還有當初您把我留在了都督府，讓我徹底脫離了施家那個大火坑，又讓我師父收了我為徒，讓我有了一技之長，還有這一年多以來對我其他的種種照顧與庇護……真的是數也數不過來。”

聲音越發止不住的哽咽了，“所以，我不怨您，真的，一點都不怨您，不但不怨您，還會好好服侍蕭大人，給他燉湯，給他熬粥，給他做鞋子襪子……讓他對我越發的上心，如此將來如果督主有用得上我的地方了，我也不至於有心無力，無法報答督主的再造之恩……”

本是為了刺痛韓征才說這番話的，卻是越說越心痛，越說越喘不上氣來，到頭來，被刺痛的反倒成了她自己。

惟有趁著還有一口氣在，轉身落荒而逃了。

急得韓征拔足便想追她去，卻是未及舉步，小卓子便遠遠找了來：“督主，皇上找您呢。”

小杜子見小卓子越來越近，忙上前擋住了他，“我幹爹有要事兒呢，你先回去讓沈哥在皇上面前替他老人家周旋一會兒。”

小卓子賠笑道：“哥，沈少監已經為督主周旋過了，可皇上還是一味的要尋督主，要不讓督主先去面過聖後，再來忙他老人家的要事兒？”

小杜子聽得心裏直叫苦。

他幹爹心裏這會兒不定什麽滋味兒，施姑娘方才那些話，連他聽了心裏都跟堵了塊破布似的，說不出的難受，他幹爹心裏那般看重施姑娘，還不定得多難受，偏偏還強敵當前，——話說回來，幹爹到底是要幹嘛，外敵都打上門了，這種時候，他與施姑娘自家人不是該更親密更團結，一致對外嗎？

他倒好，竟然還要把施姑娘送給蕭大人？！

這是把施姑娘當什麽了？

不怪施姑娘氣得都口不擇言了。

幹爹就繼續作吧，今日蕭大人只是抱了施姑娘，明兒後兒指不定就不只是抱，兩人更得一個飯鍋裏吃飯，一張床上睡覺了，到時候就稱了他的心，如了他的意了！

這次縱然他心再偏，也要偏向施姑娘，站到施姑娘一邊了……

可他還只能為幹爹盡量再爭取時間去追施姑娘，把誤會給盡快解開了，誰讓他是兒子他是老子呢？

小杜子一邊想著，一邊與小卓子道：“我幹爹是真有十萬火急之事，你這樣，你設法兒讓其他臣工又給皇上敬酒去，皇上……”

韓征忽然開口，打斷了小杜子的話：“本督這便回席上去。”

小杜子忙回頭看他，卻見他除了聲音比往常冷沈以外，面上連絲毫的表情變化都沒有，關鍵他竟然還要回席上去，表情沒變化還能說是養氣功夫到家，要回席上去是什麽意思呢，難道眼下去追施姑娘，不是最要緊的事沒有之一嗎？

真是活該日日都暗自難過心塞，活該打一輩子的光棍兒！

小杜子皮笑肉不笑，“那兒子這便服侍幹爹回席去。”

懶得再說他，也懶得再管他了！

韓征聽不出喜怒的“嗯”了一聲，大步回了席上去。

他現在心裏很亂，想來那丫頭也好不到哪裏去，且先彼此冷靜兩日，他再尋她去吧，屆時她已經心平氣和了，他也已把以後他們一起走的路具體該怎麽走想清楚了，他再好好的哄她，與她互訴衷腸也不遲。

彼時施清如也已回了席上，雖然心情壞到極點，除了眼睛有些紅腫，她面上卻已是看不出多少異樣了。

這是皇宮，不是師父和她的家，她可以想哭就哭，想叫就叫，她連悲傷難過、自怨自艾一會兒都是奢望，何況她還沒有心疼自己的人了，她不更堅強一點，懦弱和眼淚是要給誰看呢？

然而丹陽郡主註意力本就全在施清如身上，想知道她離開這麽久，是不是見過她大哥，若是見過了，彼此又說了什麽話兒，她到底對她大哥是不是也有好感……滿心都是疑問與期待，所以自施清如回來，眼睛就沒離開過她。

自然很快看出了她的異樣，忙低聲道：“清如，你這是去哪裏了，怎麽這麽半日才回來？你眼睛怎麽了，可是遇上誰，欺負你了？”

還是她大哥說了什麽不合適的話，讓她覺得委屈，甚至於覺得是被冒犯了？

施清如想到蕭瑯之前與韓征的對話，顯然他之所以會那麽巧出現救助了她，是因為有丹陽郡主這個妹妹給他通風報信。

雖然蕭瑯救了她，還因此讓一場大禍消弭於了無形當中，可也正是因為蕭瑯，才有了後邊兒那些事，有了她此刻都還難以平覆的悲憤與心痛，再對上丹陽郡主，她真的很難做到不遷怒。

便只是淡淡道：“我沒去哪裏啊，就更完衣後，在外面透了一會兒氣而已，眼睛紅紅的，應當也是吹了風的緣故吧……怎麽表演的是歌舞，不是說請了民間有名的雜耍班子，有精彩的雜耍可以看嗎？難道已經表演過了？”

丹陽郡主見她言語間避重就輕，臉上也看不出什麽端倪來，想著若她和自家大哥已經見過面了，回頭一見自家大哥，自己自然什麽都知道了。

遂也不追問了，只道：“雜耍班子的人聽說沒經過這樣的大場面，想著要面聖了，事到臨頭，竟然都腿軟得站不住了，連站都站不住了，更何況還要表演呢？出了什麽岔子，饒了皇上舅舅和皇祖母的雅興，這個責任誰能擔當得起？所以就臨時取消了，改為了歌舞表演。清如你若實在想看，以後咱們喬裝了，去天橋下看吧。”

施清如便知道雜耍班子裏混進了刺客之事，至今仍只有小範圍內的人知道，並未引起文武百官和內外命婦們的驚疑，隆慶帝事後應當不會追上下人等的責，縱使追責，也一定只是小懲大誡了，心下不由一松。

隨即卻又忍不住在心裏對自己報以刻薄的冷笑。

你有什麽好心下一松的，你有什麽資格，到了此時此刻，你若還認不清自己的斤兩，還不知道自己是誰，你就真是可笑可悲得可以去死了！

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