鄧皇後總算求得了韓征的高擡貴手，卻連松口氣都來不及，又得忙忙召寧平侯夫人進宮來，商議籌銀子的事。

三十餘萬兩真的不是一個小數目，鄧皇後哪怕是皇後，說來是全大周最尊貴的女人，一時間也拿不出這麽多銀子來。

別說三十萬兩了，十萬兩於她來說都很難，她每個月一千兩的月例，根本連自己開銷都不大夠，加上年賞，一年下來也沒多少結餘，還多是不能變賣折現的東西，不然也不至要娘家時常貼補她了。

可她知道，這銀子他們鄧家是非出不可的，不然韓征絕不可能再妥協，得寸進尺的人在他那兒，從來都是沒有好下場的。

寧平侯府只能開始變賣東西，那些當初以原價擡回去的古玩陳設書畫等，如今想再原價折給店家，卻是萬萬不可能，好些店家都只肯以半價回收，還說是‘看在皇後娘娘的面子上’，以致只堪堪變賣了五萬多兩銀子。

不得已，寧平侯只能又賣了自家好幾個店鋪和田莊，最後再加上各房夫人少夫人們的嫁妝體己銀子，才又堪堪湊了二十萬兩，還差的六七萬缺口，卻是無論如何都湊不上了。

總不能連自家的祭田和永業田都賣了吧，那寧平侯府就真要玩兒完了。

剩餘兩三個收益最好的田莊，也不可能再賣，賣了一家上下二三百口子人，都喝西北風去麽？

鄧皇後只得又咬牙湊了三萬兩銀子送出宮，還剩差不多四萬銀子，只得親自寫了一張欠條，讓德公公送去司禮監給韓征，希望他能容寧平侯府慢慢的償還。

好在是韓征收下了欠條，不然一文錢某些時候都能逼死英雄漢了，何況還是四萬兩，得多少文了？

鄧皇後這才稍稍松了一口氣，但因萬壽節其時已近在眼前，她和寧平侯府卻連送什麽賀禮都還沒譜兒，——如今沒了銀子，他們的選擇面就更小了，只能開始了新一輪的焦頭爛額，少不得又臭罵了鄧玉嬌一回。

鄧玉嬌事先哪裏能想來，她只是給了施清如一巴掌，就為自家和姑母換來了這樣大的一場災難呢？

又委屈又後悔之餘，簡直快恨死韓征與施清如了。

不過一個奴才，一個賤人罷了，仗著如今得勢，便那樣不依不饒，將自己姑母堂堂一國皇後逼到如此境地，更讓自家只差傾家蕩產，如今是她人在屋檐下，不得不低頭，等有朝一日，她得了勢後，第一個便不放過他們，一定會讓他們死無葬身之地！

施清如自不知道韓征又為她出了一回氣，還不是小打小鬧，而是讓鄧皇後和寧平侯府都元氣大傷的那種出氣。

她近來去後宮問診的次數倒比前陣子少了，也不知是後宮眾妃嬪覺著已經看過她這個新鮮了，沒必要再看，還是聽說了什麽，輕易不敢再與她打交道了？

不管是前者還是後者，施清如都覺著挺好的，那些妃嬪本來就不是什麽大病，甚至沒病，她卻只能把時間白白浪費在她們身上，還不如就待在太醫院，多學點兒東西呢。

她如今只是個沒品沒秩的醫官，要升太醫還得通過幾次考核，可謂是任重而道遠，無論是時間還是精力，都經不起長時間不必要的損耗。

只是她也沒清凈幾日，這日又有一個太監來太醫院傳她了：“咱家是仁壽殿的，奉長公主之命，來傳一位施醫官去仁壽殿為太後娘娘問診。”

那太監應當是太後跟前兒得用之人，因為接待他的江院判很是客氣：“顧公公請去花廳裏吃茶稍候，下官交代施醫官幾句，便讓她隨公公去仁壽殿給太後娘娘問診。”

如此將顧公公給請到花廳去後，江院判方叫了常太醫和施清如到跟前兒，讓常太醫隨了施清如一道，去仁壽殿給太後問診，“太後娘娘的骨痹癥已經十幾年了，我們都知道根治是絕不可能的，至多也就能通過施針，為太後娘娘多少緩解一下痛苦而已，常太醫你且隨了施醫官一起去，也好從旁指點她一二，以免她出什麽岔子。”

那可是太後，萬一出了什麽岔子，別說施清如了，便是太醫院都得跟著吃掛落，江院判身為太醫院院判，自然不願意看到那樣的事情發生，施清如這個小姑娘又聰明好學，不驕不躁，他也很是喜歡，可不想她遭遇什麽無妄之災。

常太醫忙應了“是”，與施清如師徒兩個出了江太醫的值房，這才皺起了眉頭，低聲道：“太後的骨痹癥已經十幾年了，每到濕雨季便會發作，這幾年年歲大了，發作得更是頻繁，一點也不好治，怎麽偏點了你呢？可真是……”

當初豫妃的病是眾太醫與她男女有別，具體病情知道得不盡不實，所以才拖了幾年，小病也拖棘手了的。

太後這個卻是眾太醫都會診過多次的，因病竈在腿上，不用太忌諱，也曾施過針，只太後上了年紀的人，骨質本就已開始疏松老化，氣血也早就不足，根本沒有根治的可能，——可上邊兒的人哪裏會理會這些客觀原因，只會覺得是太醫們沒盡心。

常太醫便因此曾被福寧長公主斥責過，還罰過俸，當然，轉頭韓征就加倍給他補上了，還授意了江院判，以後仁壽殿傳召，不要再派常太醫去，想來今日小徒弟也受不了太大的委屈。

可常太醫還是不想施清如去受那個委屈，只人顧公公還等在隔壁花廳，他縱再不想，又有什麽辦法？

施清如倒很算樂觀：“沒關系的師父，我這個年紀，任誰一眼看了，都不會對我的醫術抱太大的希望，所以能治是驚喜，不能治也只是意料之中，想來太後當不至怪罪。”

她一開始的目標便是要通過自己的醫術，讓自己變得強大起來，而要借勢導利，聲名遠播，除了給宮裏最尊貴的幾個人治病，還能有更好的法子嗎？

不經常出入最尊貴的那幾個人的宮殿，與他們盡可能的多接觸，又哪來的機會盡可能打探對督主有用的消息，幫上督主的忙？

所以，這趟仁壽殿之行，她心裏其實還挺願意去的，只師父這般擔心，她不好說出來而已。

常太醫道：“這話倒也是，不過是你近來名聲有點響，她們許的抱的那啥馬當那啥馬醫的心態……其實也不是沒有根治的法子，將銀針深刺至骨，上下提插已摩其骨，還是有望痊愈的，只那太痛苦了，尋常人且忍不了，何況太後？痛到極致之下，要是問起罪來，誰擔當得起？總歸咱們先去仁壽殿，隨機應變吧。”

施清如應了，師徒兩個提了各自的藥箱，便隨那位顧公公一道，一路去了仁壽殿。

卻見豫妃也在，待常太醫與施清如給上座的太後行過禮，太後叫了起後，先就笑道：“太後娘娘，這便是臣妾與您說的那位施醫官了，您別看她年紀小，生得面嫩，去是個實實在在有真才實學的，料想應當不至讓太後娘娘失望。”

施清如便知道是豫妃向太後推薦的她了，忙給豫妃見禮：“臣見過豫妃娘娘，娘娘實則謬讚了，臣委實當不起。”

豫妃笑道：“本宮可是經你妙手回春，幾年的老毛病才終於痊愈了的，方才太後娘娘與長公主還誇本宮氣色好呢，可都是你的功勞，——太後娘娘、長公主，要是施醫官不好，臣妾可斷不敢信口雌黃。”

太後一身姜黃色五福捧壽宮裝，頭上只戴了兩支翡翠簪子，不笑時盡顯一國太後的威儀，一笑起來，便慈眉善目的，立時變成了個和藹可親的鄰家老太太，“豫妃從來沈穩，你既說好，哀家自然是信的，何況你的好氣色可是任誰一眼都能看得見的，那施醫官，你今兒便好生給哀家瞧瞧吧。”

一旁一直沒開口的福寧長公主這下開了口：“那施醫官，你便給母後好生瞧瞧吧，若是能治好母後的病，本宮一定重重有賞。”

施清如雖之前從沒見過福寧長公主，自她華貴的衣妝和逼人的氣勢，猜也猜得到她的身份了，忙恭聲道：“臣一定竭盡所能。”

福寧長公主卻是似笑非笑，“只是竭盡所能麽？本宮想聽的可不止如此。”

一面細細打量了施清如一番，見她黛眉瓊鼻，櫻桃小口，肌膚如玉，便是在美女如雲的後宮，也實在難得一見，不由暗暗點頭，不怪韓征那般看重在乎她，為了她，只差與鳳儀殿那一個徹底翻臉，的確有讓男人著迷的本錢。

就是不知道她肯不肯為她所用了？

回頭得好生試試才是，若她肯幫著她把韓征拉到她這邊兒來，她以後自不會虧待了她，整好鳳儀殿那對兒蠢貨姑侄才與她結了怨，應當還是不難的。

不過韓征也真是有夠奇怪的，既那般在乎這施氏，金尊玉貴的養在都督府便是，幹嘛非要弄進太醫院當什麽醫官，說到底不就是一伺候人的麽？他竟也舍得？

施清如沒法兒接福寧長公主這話。

太後的病太醫院那麽多太醫、包括她師父都治不好，她還不至那般狂妄自大，覺得自己的醫術能比所有太醫都更強。

自然只能說‘竭盡所能’，不然把話說滿了，回頭卻做不到，不是自己作死嗎？

惟有越發恭敬的道：“臣一定竭盡所能，還請長公主放心。”

常太醫在一旁見福寧長公主咄咄逼人，心裏很是不得勁兒，這盞燈真是從來沒有一刻肯省油的！

他正要開口，一個帶笑的甜美聲音已先道：“母親，您這話讓人醫官怎麽好說的，說自己能治好皇祖母的病？誰也不敢把話說得那麽絕對吧，您就別再嚇人家了，臉都快給人家嚇白了。”

不是別個，正是丹陽郡主的聲音。

施清如聞言餘光覷了她一眼，就見她正沖自己眨眼睛，心裏一下子輕松了不少，她自進殿以來，便一直低頭含胸，倒是沒註意到丹陽郡主也在。

太後也笑道：“就是啊，福寧你這話讓人小姑娘怎麽接？哀家這骨痹病太醫院那麽多太醫，十幾年了都治不了，她才多大的年紀，要是她真說自己能治，哀家反倒認為她是在口出狂言，不敢用她了，這治病救人，就是要加倍的謹慎才好呢！”

看向施清如：“你這孩子不用怕，你長公主不過是逗你玩兒的，你若能治哀家的病，當然便最好，若不能，哀家也不會怪罪你。豫妃的病也是好幾年了，以往來給哀家請安時，氣色可從來沒像今兒這般好過，可見你的確有真才實學。後宮就缺你這樣的女醫官，到底男女有別，妃嬪們面對其他太醫，哪能與面對你時一樣自在？以後你只管安心當差，後宮眾妃嬪身體健康，皇帝在前朝才能沒有後顧之憂，哀家自然不會虧待了你。”

施清如忙道：“多謝太後娘娘，臣一定盡心竭力，不負皇恩。”

暗忖太後倒是個通情達理，寬和待下的，不像福寧長公主那麽咄咄逼人，不過能當上太後的人，又怎麽會沒有過人的城府與心智，又怎麽可能真像她看到的這般慈眉善目？

總歸不但今日，以後若再來仁壽殿，她都要打點起十二分的精神來才是。

太後便讓施清如上前給她診脈了。

施清如上前跪下細細給她左右手都診了一回後，果然如常太醫所說，是肝腎虛衰，氣血不足引起的骨痹癥，還真沒有什麽法子能根治的，也就只能盡量多少緩解一些太後的痛苦而已。

可如果她這樣說了，以後肯定便很少有機會再來仁壽殿了……

施清如良久才恭聲開了口：“回太後娘娘，您的骨痹癥已經年代久遠，要根治的確很難，要麽便以銀針深刺至骨，上下提插以摩其骨，可實在太痛苦，太後娘娘千金之軀，臣不敢也不忍用此法。那便只能對太後娘娘腰背的要穴施針，祛除太後娘娘體內的寒邪凝滯，再輔以溫泉藥浴，來慢慢調理，達到循序漸進減輕痛苦的效果了，只是要根治，怕仍是不現實。”

她還是不敢把話說死了，不然最終達不到她所說的效果，太後雖說了不會怪罪她，福寧長公主可沒說，要整治她不要太容易。

然即便如此，常太醫依然在一旁急得只差想罵人了。

這小徒弟簡直不知天高地厚，以太後的癥狀和年紀，腰背的大穴輕易紮得嗎？

要是一個不小心，弄得氣血逆流風癱了，她哪裏承擔得起那樣的後果？

當太醫院其他太醫不知道這個法子呢，太後都已是花甲之年的人了，又是後宮最尊貴的人，早不必再避諱那麽多，講究那麽多，可為什麽從來沒有太醫提出過給她紮腰背的大穴，看能不能治好她的？

尋常人家的病人治不好，甚至說句不好聽的，治癱了治死了，只要事先與家屬說過了可能會存在的風險，料想家屬悲痛歸悲痛，也不會太過分，至多大夫也就是賠銀子，再被罵上幾句‘庸醫’之類而已。

可當病人換成一國太後，治癱了大夫立馬得身首異處好嗎？

便是常太醫一個半路出家的太醫，最是看不慣那些個繁文縟節，也最是看不得諱疾忌醫，裝聾作啞的，遇上這樣的事兒，也只能拿自己當一回聾子瞎子，與太醫院的其他太醫都長同一條舌頭了。

不然一個不慎掉了腦袋，那多劃不來，他雖然已經活了五十多年，可還遠遠沒活夠呢！

結果他這個不知天高地厚的傻徒弟倒好，竟然直接把這個法子說了出來，還一副頗有把握的樣子，簡直就是初生牛犢不怕虎，無知者無畏啊，真是氣死他了！

偏偏當著太後和福寧長公主的面兒，常太醫還不能開口反駁自己徒弟的話、拆她的臺，更沒法兒讓她把已經說出口的話給收回來，唯一能做的，也就是沖她殺雞抹脖的使眼色了，然而哪裏還有用？

太後已是滿臉的驚喜，“施醫官，真的能通過你方才說的法子，替哀家減輕痛苦？哀家被這病折磨了這麽多年，早不奢望能根治痊愈了，只要能替哀家減輕痛苦，不叫哀家再似如今這般，晴天時還稍微好些，一旦下雨下雪，雙腿痛得連地都下不了，哀家重重有賞！”

福寧長公主也道：“只要你能替母後減輕痛苦，本宮也重重有賞。”

施清如恭聲應道：“臣一定竭盡全力，只是宮裏引不來溫泉，得小湯山一帶才有，若太後娘娘能移駕小湯山，每日浸泡，假以時日，一定有所裨益；然太後娘娘千金之軀，須得時時坐鎮宮中，怕便只能日日著人去小湯山運溫泉水回宮來了。”

福寧長公主忙道：“這不難，本宮自會安排好，還需要什麽，你只管開口。”

施清如見常太醫在一旁眼睛都快抽筋了，知道師父肯定憋了一肚子的話要對她說，想了想，道：“容臣回去細想後列個單子送呈長公主，未知長公主意下如何？現下就口述，臣怕會有遺漏的。”

她這個態度就連福寧長公主都覺著謹慎務實了，這才是安心做事的樣子嘛。

福寧長公主眼裏就有了笑意，“那就這麽辦。你什麽時候可以開始給母後治病？再過七八日便是萬壽節了，母後要接受所有內外命婦的朝拜，若屆時病情已經有所好轉，一整日下來，她老人家也不至那麽辛苦。”

施清如默了默，道：“回長公主，後日就可以開始了，只萬壽節時太後娘娘能不能有所好轉，臣現在還不敢保證，畢竟每個人的體質都不一樣，自然治療的效果也是因人而異。”

當下福寧長公主又問了施清如幾個問題，見她都言之有物，越發滿意，著人賞了她一個荷包，常太醫同樣也有份兒，這才讓他們退下了。

師徒二人遂行了禮，卻行退出了仁壽殿。

常太醫好容易忍到出了仁壽殿的角門，正要說施清如：“你這丫頭我該說你什麽好呢，你知不知道……”

不想就聽得後面有人叫道：“施醫官，請留步——”

常太醫只得暫時打住，與施清如一起回頭看去。

就見是丹陽郡主帶著個宮女追了出來，師徒兩個不明就裏，只得迎上前行禮：“參見丹陽郡主。”

丹陽郡主一臉的笑，看向常太醫道：“常太醫，我有些女孩兒家的小問題想請教施醫官，要不，您一個人先回太醫院，至於施醫官，等我問完她後，再著人送她回太醫院也不遲。”

因知道常太醫是韓征得用的人，丹陽郡主待他也是十分的客氣。

常太醫卻不能因為丹陽郡主客氣，就真倚老賣老上了，他在宮裏終究只是個七品太醫而已。

只得笑道：“那臣就先行告退了。”

又警告的看了施清如一眼，讓她千萬不能再不知天高地厚後，才轉身去了。

施清如這才笑著問丹陽郡主：“不知郡主有什麽想問臣的？”

丹陽郡主挽了她的手，“我沒病沒痛，能有什麽問你的？這話不過是我為了不叫我母親起疑，也為了讓常太醫能先行離開的托詞而已，實際是我覺著無聊了，想讓我陪我逛會兒禦花園，說說話兒。”

施清如有些不慣她這般親熱，不著痕跡抽回了手，笑道：“我還以為郡主要陪著太後娘娘與長公主說話兒呢，至於臣，倒是有心為郡主解悶兒，可臣正當值，怕是不方便。”

丹陽郡主道：“有豫妃娘娘陪著皇祖母和我母親說話兒就夠了，我不耐煩聽她們講古，你雖正當值，也不是不能忙裏偷閑嘛……”

兩人說著話兒，很快上了通往仁壽殿外小花園的回廊，丹陽郡主正要再說，忽然就驚喜的叫了一聲：“大哥，你怎麽來了？”

施清如順著她的視線望過去，逆光而來的欣長身影果然是蕭瑯，倒是挺巧的。

她惟有跟著丹陽郡主上前行禮問好了：“下官見過蕭大人。”

蕭瑯沒有即刻叫她免禮，因為他正與丹陽郡主你來我往的打眉眼官司。

丹陽郡主看向自家大哥的雙眼裏滿滿全是八卦，不是說對人家沒有另眼相看，換了任何一個人，也會這樣那樣的嗎？

那現在是在幹什麽，別告訴她，他這會兒過來是為了看她，或是給皇祖母和母親請安的，她一個字都不會信！

蕭瑯倒是眉毛都沒有動一下，我真是湊巧路過的，誰知道會這麽巧，你愛信不信。

待丹陽郡主翻著白眼兒，把頭撇向一邊後，他才淡聲請了施清如免禮，“施醫官不必客氣，你這是來給皇祖母請脈嗎，以你的級別，應當還不夠格兒來給太後請脈吧？——皇祖母是怎麽想到傳召施醫官的？”

後面一句話，卻是問的丹陽郡主。

換來丹陽郡主又一個白眼兒，你就裝吧，看你還能裝多久……嘴上卻是道：“豫妃娘娘今兒來給皇祖母請安，因她氣色好了不少，皇祖母與母親一問之下，便知道了施醫官，豫妃娘娘又再三說施醫官有真才實學，母親便打發人去太醫院請了她來。”

蕭瑯便看向施清如，溫聲問道：“施醫官，皇祖母的病情如何？你能治嗎？”

察覺到自家妹子一直在盯著自己看，面上看似仍是什麽變化都沒有，實則自己才知道已快要招架不住了。

只因“知兄莫若妹”，他的確不是‘湊巧路過’，而是聽說仁壽殿傳了施清如後，特意趕過來的，皇祖母向來慈眉善目的便罷了，應當不會找施醫官的麻煩。

他母親卻是個既嚴厲又挑剔的，他實在擔心她吹毛求疵，挑施醫官的毛病，或是打她的主意，想利用她拉攏韓征。

無論是前者，還是後者，蕭瑯都不想看到。

他亦不想施清如給她母親留下任何不好的印象，萬一將來……至於將來到底怎麽樣，他卻是下意識的沒有去深想，總之等他反應過來時，他已在趕往仁壽殿的路上了。

施清如自不知道蕭瑯在想什麽，她認真回答起他的問題來：“太後娘娘上了年紀，病癥又已十幾年，要根治已是不可能，但下官一定會竭盡全力的，還請蕭大人放心……”

話沒說完，忽然感覺有人在盯著自己看似的，忙下意識順著感覺的那個方向看了過去。

卻只看到陽光點點，綠樹成蔭，又疑心自己怕是感覺錯了。

可這已是近來的第三次了，每次都是她似有所覺，忙看過去，卻每次都是什麽人都沒看到，——看來，真是她疑神疑鬼了吧？

話說回來，這是皇宮大內，每次又都是光天化日之下，就算她沒感覺錯，諒也不會是什麽歹人，何況她近來仍睡不好，一日裏總有幾次恍惚的時候，想來的確是產生了幻覺吧。

施清如收回視線，繼續與蕭瑯說話兒：“既然郡主與蕭大人還有話兒說，下官便先告退了，太醫院也還有一大堆事兒等著下官回去做。”

說完行了個禮，就要告退。

丹陽郡主卻是眼珠一轉，叫住了她：“對了施醫官，我與你也見過這麽幾次面，說過這麽幾次話兒了，覺得你的脾性實在對我胃口，所以打今兒起，是真打心眼兒裏想交你這個朋友了，只不知你願不願意交我這個朋友？”

施清如要說心裏話，當然不願意交丹陽郡主這個朋友，兩人方方面面都不對等，她實在不想高攀，也高攀不起。

可丹陽郡主當面兒這麽問，她難道還能直說不願意不成？那就真是給臉不要臉了。

只得笑道：“下官只是個沒品沒秩的小小醫官，怕是沒那個資格做郡主的朋友，怕是只能辜負……”

話沒說完，已被丹陽郡主打斷了，“瞧你這話說得，難道只有身份地位對等的人才能做朋友不成？在我看來，交朋友最要緊的一條是志趣相投，我真心願意結交的朋友，哪怕出身再低微，在我心裏與我也是平等的，反之，哪怕對方是九天玄女，我也不願意與之做朋友，我還當施醫官是個超凡脫俗的人呢，如今看來，竟也是個俗人！”

施清如笑了笑，“下官本來就是個大俗人，是郡主太擡舉下官了。”

倒是蕭瑯道：“你這是什麽話兒，難道不依你就是俗人了？那我與母親也經常不依你那些亂七八糟的要求，我和母親也是俗人了？”

丹陽郡主晲了他一眼，這就護上了，怎麽不裝了？

她跺腳道：“反正施醫官你這個朋友我今兒是交定了，你要是不願意，我可就不讓你走了。”

施清如有些無奈，又有些好笑，丹陽郡主的驕縱與鄧玉嬌的驕縱不一樣，讓人絲毫感覺不到惡意，反而覺得有點小可愛。

她正要說話，丹陽郡主已又笑道：“施醫官，你就交了我這個朋友吧，等你以後了解我更多後，保證會感嘆沒有交錯我這個朋友，我這個朋友你交得值的！”

一邊說，一邊還抓住施清如的手，一搖一晃起來，實在可愛得有點讓她招架不住。

施清如就想到了她幾次為自己解圍，也幾次對她釋放善意，對於一個高高在上的郡主來說，也實屬不易了。

她終究卻不過她，松了口：“那下官就高攀郡主了。”

丹陽郡主立刻歡呼起來，“這就對了嘛，不過高什麽攀，這樣的話以後可不許再說了啊！那我們既然已經是朋友了，也不能再郡主施醫官的叫了，也太生分了，我叫蕭瓏，你呢，叫什麽？”

施清如有些為難，這蕭大人還在呢，讓她怎麽好說自己閨名的？

當著他的面兒，與丹陽郡主說悄悄話兒又委實太失禮了些。

丹陽郡主卻顯然沒想到這一點，見她不說話，又催起她來：“你叫什麽嘛，這裏又沒有旁人，你只管說便是了……是因為我大哥在嗎？大哥，你還站這兒幹嘛，還不快轉過身去呢！”

難道她知道了，會不告訴他不成？

－－－－－－題外話－－－－－－

今天下午一點開始，兒子正式放寒假了，腦殼好痛，心好累，笑著哭……

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