楊秋池回到家，把經過一說，楊母傻眼了，嘴裏嘟噥著：“這可怎麽辦……這……這可怎麽辦啊……”

也難怪，楊母從來還沒與這麽大的官接觸過，而且還是說媒訂親的事，按道理，父母之命，媒妁之言，兒子的事情她就可以直接作主，她雖然很想攀這門親，但確實也很可憐馮小雪，不忍心強迫兒子休了她。現在聽到兒子說已經斷然拒絕了白千總，心裏更多的不是惋惜，而是擔心，唯恐白家發難。

馮小雪聽到這個消息，心裏充滿了感激，可眼見婆婆如此擔心，又覺得很過意不去，好像自己做錯了什麽似的。

這件事的發展正如秦芷惠所預料也所希望的那樣，所以她長舒了一口氣。眼見楊母和馮小雪這神情，便強拉她倆一起上街去買東西。楊秋池知道秦芷惠的用心，高興地向她眨了眨眼睛，這小妮子是想用這方法來沖淡這種寧人窒息的氛圍，就是白家來人，也好躲開。

她們三人帶著小丫環出了門，楊秋池也回到班房裏繼續當班。大板牙見楊秋池板著個臉，不敢多話，小心伺候著。

楊秋池正坐在班房椅子上發楞，忽然雙眼被一雙軟軟的小手從後面捂住了，隨即身後傳來淡淡的少女體香和強忍著的笑聲。

“搗蛋鬼，蕓兒！”楊秋池不用猜想，沖著本能就知道，肯定是宋蕓兒。

宋蕓兒放開手，嘻嘻一笑：“哥，你可真神了，我沒說話你就猜到是我了？”

女孩子的香味，調皮搗蛋的做法，又能不聲不響進到牢房重地，這衙門裏除了你這知縣大老爺的千金，還能有誰？

楊秋池笑問：“你不在家做女工，跑這裏來幹什麽？”

“誰做那玩意！悶都悶死了。”宋蕓兒坐在楊秋池椅子的扶手上，斜靠著楊秋池：“哥，我是特意來找你的，剛剛我聽我爹說了，你退了白家的婚，還把白家老爺氣得差點自殺。哥你可真厲害！”宋蕓兒幹脆把半個身子靠在楊秋池身上，滿臉崇拜地說道。

上次雲崖山一戰，驚嚇之餘的宋蕓兒撲進楊秋池懷裏哭，從那以後，宋蕓兒與楊秋池說話間就多了幾分親昵。

大板牙見到宋蕓兒進房間，就象耗子見到貓一樣，趕緊吱溜一下溜出門去了。房間裏沒人，楊秋池不敢太放肆，微微讓了讓身子：“你爹還說什麽了？”

“我爹說，白千總讓你休妻娶她女兒，我一聽就來氣，她要嫁女沒話說，我也覺得白姐姐挺可憐的，但他要逼你休掉小雪姐姐，我也看不慣了。”宋蕓兒鼻子裏哼了一聲，“他當官就了不起啊，再說了，他還不是什麽不得了的大官。後來我聽我爹說，你不僅斷然拒絕了他們的要求，還諷刺了白千總幾句，把白千總氣得話都說不出來，哈哈哈，我笑得肚子都疼了，哈哈哈……”

這結巴山羊胡子，怎麽什麽都說，楊秋池苦笑：“嗳～！你可別到外面說去，人家白姑娘已經夠慘的了，這件事要傳出去，可不得了。”

“還用我傳？哈哈，王媒婆那張快嘴，現在恐怕半個廣德縣城的人都知道了。哈哈哈。”

慘了～！楊秋池苦著臉，這可怎麽辦，白素梅要是因此出個什麽岔子，那可就不好了。

“別緊張，哥，沒事的。”宋蕓兒見楊秋池愁眉苦臉的樣子，寬慰道，“對了，哥，過幾天，我堂姐要來看我，她叫宋晴，長得可漂亮了哦，還有個小酒窩，挺乖的，到時候我帶她來找你玩啊。”

楊秋池點點頭，他現在可沒這個心思，想起白素梅絕望的眼神，滿腦袋就只剩擔心了。

雖然整整擔心了一天，卻平安無事，楊母她們三人回來了，也沒出什麽亂子，白家也沒見有什麽動靜，這才稍稍安了心。

第二天一大早，楊秋池剛剛睡醒，小丫環月嬋就跑進來說，白千總夫妻來訪，正在客廳和老夫人說話呢。

楊秋池趕緊爬起來，秦芷惠也爬起身，一邊穿衣服，一邊叮囑道：“夫君，好好說，可千萬別吵啊。免得娘擔心。”

“嗯～！”楊秋池答應了一聲，洗漱完畢，來到了大廳。

白千總和白夫人坐在客廳椅子上，楊母和馮小雪正陪著說話。

見這情景，不大象興師問罪，沒見到白素梅，難道他出事了？楊秋池心裏一緊，可白千總他們兩的神情也不大像，猜不透。楊秋池走進客廳，躬身一揖：“見過白千總，見過白夫人。”

白夫人微笑著點點頭，白千總臉色有些尷尬，也點了點頭。

等楊秋池坐下之後，白夫人說道：“楊公子，今天我們是特意來道歉的，昨天我們老爺脾氣大了點，有對不住的地方，還請你原諒。”說罷，起身福了一禮。

楊秋池沒想到他們竟然是來道歉的，連忙起身還禮：“不敢！是在下言語不當，頂撞了千總大人和白夫人。”

白夫人看了白千總一眼，白千總嘆了口氣，也站起身說道：“楊兄弟，昨天是我不對，只顧著自己，沒有考慮到楊兄弟自身的難處，想起你三番五次救我梅兒，也救了我夫妻，是我們家的大恩人，本來我是想用這方法報點恩的，可沒成想不僅弄巧成拙，而且還差點傷了兩家的和氣。思前想後，的確慚愧不已，今天一早，特來道歉。”說罷，向楊秋池和楊母躬身施了一禮。

原來，白千總是想與自己結親的方式來報恩，這一點楊秋池可沒想到，他後來翻臉，那是因為他堂堂六品官員，竟然被楊秋池當面拒絕，這臉面一下子下不來，這才把整個事情給鬧僵了。

楊秋池想不到他這樣一個軍隊老幹部，會來給自己一個小老百姓陪罪，雖說自己救過他們的命，可這也太出乎意料了，趕緊還禮。楊母也慌忙起身給白千總還禮，口中連稱：“不敢當！”

白千總夫妻坐下後，白夫人說道：“楊公子，今天我們登門拜訪，一來是陪禮道歉，二來是告辭來了。我們昨天已經準備好車馬，等一會先去報恩寺取了小妹的靈柩，這就要回應天府去了。”

這有點出乎楊秋池的意料，不過也難怪，堂堂六品領兵千總，主動向個小老百姓提婚還被斷然拒絕，換成自己也沒臉再呆下去了，楊秋池不喜歡假客套，只是關切地問道：“素梅姑娘呢？她好嗎？”

白夫人勉強一笑：“楊公子，多謝你的關心，梅兒沒事的，她身體不大舒服，先到門口上車等我們了。”站起身走到馮小雪面前，仔細端詳了一下，嘆了口氣：“多可憐的孩子，我要是早知道，也不會出這主意了。”從脖子上取下一串項鏈，遞給馮小雪：“孩子，伯母對不起你，讓你受委屈了。這是伯母的一點小意思，務必笑納。”

馮小雪一看，是一串天然珍珠項鏈，顆顆都有小拇指大小，地溜溜圓，放射出晶瑩柔和的光芒，非常的美，一眼就知道價值不菲。連忙雙手推辭：“伯母，這麽貴重的禮物，小雪不能要。”

白夫人說：“我們是來給你誠心道歉的，你要是不要，說明還是不肯原諒我們，那，那……”白夫人神情暗淡，話語已經有些哽咽。

“小雪，白夫人既然都這樣說了，你就收下吧。”楊母說道。

婆婆的話馮小雪可不敢不聽，只得道了個萬福：“謝謝白夫人。”

白夫人把這串珍珠項鏈給馮小雪戴在脖子上，馮小雪本來脖子就很白凈，加上這串珍珠，更顯潔白無暇。白夫人又仔細端詳了一番：“孩子，這樣伯母才能心安一些。以後你和夫君你們有空來應天府，一定要到家裏來坐坐啊！”

馮小雪點點頭。

白千總夫妻告辭出門，楊秋池一家將兩人送到衙門口。宋知縣等人已經等候在那裏與白千總辭別。楊秋池一直在尋找白素梅，希望看到她平安無恙，可直到馬車走遠，也沒見到她的身影。一種悵然之情慢慢在楊秋池心頭升起。

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