第四節 (3)
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應!”
寇英傑紅著臉道:“卓兄,何必說這些。是我來的不是時候,我看我還是先退一步吧!”
說罷方自站起,卻被卓君明一把抓住:“兄弟,你這是幹什麽?”卓君明那張俊臉上,忽然顯出了一絲淒涼的表情,可是緊接著,馬上又回覆了笑容:“你可是看不慣這個調調兒?”
他自嘲般的笑了笑道:“沒關系,一生二熟,日子久了,寇兄弟,你也許會發覺到這些妞兒們蠻可愛的!”
這番話,說得三個姑娘家都低頭笑了。
“來來來,我為你們介紹一下!”卓君明手指那個翠衣姑娘道:“她叫翠蓮!”
那個高梳螺發的叫“海玉”。
雲發披肩的叫“蝶兒”。
三個人俱是城北“滿翠樓”的“女校書”,女校書就是妓女,這種稱呼寇英傑當然是懂得的。
想象中,這類青樓女子全是俗不可耐,倒未曾料到眼前三人俱是出落得如此淡雅。
卓君明道:“她們三個與我已是多年相好,寇兄弟,你卻不要以一般青樓凡俗女子來看她們呢!”說著以手中筷指向她們道:“翠蓮善琴瑟,能歌小令,海玉畫得一手好丹青,蝶兒通曉詩詞,並擅洞蕭——我們四人常作詩酒之會,往往醉不知歸,樂此忘疲!”
寇英傑抱拳一拱,說道:“這麽說,就更失敬了!”
翠蓮櫻唇微啟,嬌笑道:“相公莫聽卓公子誇讚,賤妾等青樓女子,有多大學識?以後還要請相公多指教哩!”
卓小太歲笑道:“好個無情的翠蓮,喜新厭舊,只怕這位相公看不上你呢!”
翠蓮粉面泛紅,卻把明眸飄向寇英傑,意含挑逗的揚著眉兒嬌笑道:“相公說的,可是真的?”一句話說得舉座各人俱都笑了。
寇英傑這時才註意到,卓君明換了一襲雪白色的長衣,長襟兩側,墨絲勾繡著細細的修竹。他人生得原本英俊,襯上這件衣裳,更似有無限風流,萬般豪情,端的是風流倜儻,少年英雄,莫怪乎姐兒們俱要為他著迷!
然而,這卓君明豈又是真的自甘作賤的尋常中人!
關於這一點,寇英傑雖不曾與對方談及,卻可斷言肯定,他絕非如此。
歡樂場中多薄幸、不肖,倒也是事實,只是嚴格審核起來,這其中卻大有分別。
寇英傑在這方面,說不上有經驗,更稱不上是什麽行家,只是,憑著他理智與直覺的判斷,這個卓小太歲,顯然是個可愛的朋友。他那兩道揚起的眉梢,掩飾著飛采的豪情,秀朗的目神,說明了此人的學識與修養,那郁郁神情,每在眉頭開合間暗裏聚結。這又似乎說明了,此人亦有黯然神傷的另一面。
初次交往,寇英傑能夠觀察出這麽多來,已經很不容易了。
反之,卓君明也把寇英傑這個人看得夠清楚了。
一種惺惺相惜的吸引力,使得彼此二人,在這初次交往的場合裏,產生了友誼的萌芽。
寇英傑原來也是個不拘小節的豪客,難得遇見卓君明這個直率朋友,再加上三個巧笑倩兮的紅粉客,頻頻勸酒,軟語盡溫,兩個愁腸客,都不禁多喝了幾杯。
翠蓮乘興鼓瑟,低歌了一首“蝶戀花”的時調小令,一時賓主盡情。
這餐酒飯,無異是寇英傑近半年來吃得最痛快愜意的一次了。
記得來時是黃昏時分,待到二人思歸時,飯堂裏已掌起了百盞明燈。
打發了三位漂亮的女校書離開之後,卓君明把剩餘的半杯殘酒一飲而盡,呼了一聲:“痛快!”他望著寇英傑道:“寇兄弟,你在秦州還有幾天逗留?”
寇英傑道:“就要走了!卓兄呢?”
“我嗎……”卓君明隨興的笑著:“想來即來,思去就去,浪跡風塵天涯,有如天上白雲一般!”
寇英傑由衷的感嘆了一聲。
“不要羨慕我。”卓君明忽然苦笑道:“我也有你意想不到的煩惱,你是看不透我的!你這就要走麽?”
寇英傑道:“原來想就走的,只是……”說到這裏頓了一下,看著對方苦笑道:“再等兩天吧!”
卓君明會意道:“一點小傷算不了什麽,我帶來有上好的傷藥。”伸手在身上摸了一下,道:“不在身上,明天我給你送過去!”
寇英傑道:“這就不敢當,卓兄你下榻哪裏,明天小弟專程拜訪,順便拿藥。”
“用不著客氣!”卓君明一笑,說道:“這地方,我一年總要來上幾回,兄弟你大概是第一次來,就是路,我也比你熟,你目前往在哪裏?”
“長興客棧!”寇英傑期期地道:“卓兄也許還不知道,目下我有事在身,只怕不便待客!”
卓君明一笑道:“這個我也聽人說起過,你我雖是初交,但一見投緣,我是不忌諱這些的!今天晚了,明天見面再談吧!”
說罷離座站起,寇英傑亦有歸意。
二人出得屏間,只見四下客座,紛紛站起,向著卓君明施禮甚恭,卓君明一一抱拳還禮。
開發了飯錢,出得門來。
寇英傑道:“卓兄原來交游如此之廣,令人佩服!”
卓君明道:“也說不上。總之,人怕出名豬怕肥,這兩年我才深深體會‘盛名之累’這句話確有真諦!”就有一個夥計,趕著到側面馬棚裏去為他套馬。
卓君明忽然想起來逍:“你的馬呢?”
寇英傑道:“拴在棧裏。”話聲未落,即見三騎快馬,風馳電掣的奔至眼前,由於馬行快速,行人紛紛避開,形成一片混亂。
就在這老秦州飯莊子前面,三騎快馬陡地停住,為首並行的兩騎快馬方一勒住,即由馬背上滾鞍翻下一雙黃衣漢子。
緊接著一斑花馬隨後而至,這匹馬陡然勒韁,現出馬背上坐著那個藍色緞衣的拱背矮瘦老者。
店前燈光甚明,照著老者那副尊容:三角眼,掃帚眉,外加上一對招風耳,人是那般矮小,卻生有一雙遠較常人為長的雙手。
這個人陡一映入目中,寇英傑登時大吃一驚。
卓君明立刻發覺到他是有異,道:“怎麽了?”
寇英傑把身子急轉了個方向,避開了所來三人的正面視線。
所幸,來者三人未曾註意,即見幾個小夥計迎上去呼客的呼客,拉馬的拉馬,把老者三人迎了進去。
卓君明在三人初來時,也曾註意到了。這時,他微微一笑道:“寇兄弟原來在江湖上結有大敵,實在不智得很。”
“卓兄你說什麽?”
卓君明微笑道:“方才三人,分明是名重江湖的幫會中人,看你神色不妙,莫非與他們有什麽過節,你說是也不是?”
寇英傑不擅說謊,聽他這麽一問,頓時為之一怔。
卓君明見狀更是腹內雪然,當時一笑道:“你不要緊張,這件事你不說,我也不會追問,看剛才來人裝束,莫非是傳說中宇內十二令的人物麽?”
這麽一問,更是足見高明。
寇英傑不得不點頭承認,說道:“卓兄閱歷果然豐富,這三個人,正是宇內十二令的!”這時馬號裏的小廝,已把卓君明的那匹紫毛青牽到了面前。
卓君明本來還想說什麽,礙著有外人在場也就到口忍住。當下翻身上馬,在馬上微微點頭道:“明天見面再談!”一帶馬韁,徑自策馬而去。
寇英傑抱拳作別,匆匆離開現場。他自見三人現身,一顆心早已大亂。
所來三人正是宇內十二令的人。那雙黃衣漢子,神態昂然,顯系門下佼佼人物,至於後來現身的那個矮小拱背老人,正是宇內十二令中,職掌重權,為總令主鐵海棠極為器重的鷹九爺,鷹千裏。
這個人的厲害,寇英傑在四郎城時曾經親眼目睹,當時鷹千裏雖為郭老人刀氣所傷,不敵敗北,但是這個人居然膽敢與郭白雲頡頏,雖負傷而餘勇可賈,當然絕非尋常人物。
如果不是這個人,郭老人還不致死得這麽快。是以,寇英傑對他留有極為深刻的印象。
他此刻身負重任,恩師後事未曾交代,如今押棺隨行,半途上可是出不得一點紕漏,萬一驚了靈柩,或是有些失閃,將何以向那位玉小姐及二位師兄交代?果真追問起來,卻是大罪一樁,自己即使百死,也難贖其罪了。這麽想著,寇英傑越覺得責任重大,禁不住急出了一身冷汗。
出得飯店,他一路上頭也不擡,徑自回到了長興客棧。
不過是一天的工夫,他已出了名,人人都知道秦州城出了這麽一個快馬怪客。
人們對於寇英傑的傳說,不僅僅因為他大鬧馬場,奪得第一的那檔子事,就連他舍萬金而重愛馬,甚至於上午璧還獎金,奚落玉小姐的這些事,也都在傳說之列,一時膾炙人口,人人樂道。很多人,似乎已對他改變了觀念,發覺到這個年輕人的諸多可愛處。
傳說總是與事實有不少的出入,居然有人說他是個孝子,千裏為父送喪,歸故裏為正丘首。這些傳說,立刻又贏得了許多人的讚賞。是以,寇英傑此刻轉回客棧時,立刻得到了許多人的青睞。
很多人特別由客房裏跑出來看他,寇英傑大是驚詫,為此更惴惴不安。
客棧的劉掌拒的,居然也改變了態度,親自為他打著燈籠,一直把他送到了後面棧房,又為他開了鎖,告了擾,才自行離開。
對於這份特別意外的光彩,寇英傑並不高興,卻使他想到了卓君明所說的那句話——人怕出名豬怕肥。尤其是此時此刻,強敵在側,掩飾尚恐不及,哪裏再敢為之渲染?
他悄悄的推門進了屋,風使得靈前白燭的光蕊為之一揚,也使得他更清晰的看見那個黑漆的靈柩,頓時他心胸為之一沈。
關好了門,走到靈柩面前,緬懷著過往與今後,益加的使得他憂心忡忡,不能自已。
忽然,他聽見了一聲發自身後的嘆息,一聲女子的嘆息。
在萬籟俱靜,面對靈柩的此刻,這聲女子的嬌嘆聲,卻有驚心動魄之威。
寇英傑乍驚之下,右足向側方一滑,刷的一個疾轉,同時間右掌推出,朝著發聲處,劈出了一掌。
他屢經大敵,所遇之人,無不有傑出超人身手,使得他平添了無限機警。
眼前這一掌,功力十足!一股銳猛的勁風自他掌心裏猝然發出,直襲向身後發聲之處。
然而,暗中人何嘗是易與之流?
就在寇英傑掌力方吐的一剎那,那人已經叱了一聲,右手倏遞,而那只纖纖玉手裏,回敬出一股更為疾勁的掌風。
兩股掌力猝然接觸下,似乎整個房子都為之震動了一下,四扇紙窗“轟”的一響,靈前燈蕊,更不禁長長的吐出了兩朵燈花。
寇英傑身子一蹌,禁不住後退了一步。動手過招上來說,他顯然一上來已落了下風。
面前那個人,秀眉微剔,鳳目斜乜,嬌滴滴的模樣,含蓄著說不出的惹人愛憐之意。
寇英傑是認得她的,正因為如此;才益加的使得他為之大吃一驚。
“你是……”寇英傑期期未能出口,那是因為怕自己認錯了人。
來人,那個俏麗的美貌佳人,緩緩的抱著一雙胳膊,她微微的瞇著那雙澄波似的眸子,用著似笑又嗔的神采打量著他:“怎麽?不認識我了?”
冷笑了一聲,她把頭轉向一邊冷冷的接著又道:“閣下可真是貴人多忘事了!”
寇英傑由對方的聲音裏,證明自己沒有認錯。他顯得很吃驚,後退一步,抱拳道:“請恕冒昧,莫非是鐵小薇姑娘麽?”
少女聞言微微揚了一下眉毛冷哼道:“我還以為你真的不認識我了呢,看起來你還有點記性!”杏目一翻,在他身上瞟了一眼,隨即在一張位子坐了下來,花樣的面頰上,卻帶出了一副嬌嗔。
寇英傑初見她時。想到了對方的身分,只以為她必將出手對自己不利,這時看來,似乎是自己錯會了意,對方並沒有要與自己動手。
他豈能真的不明白?對方這個姑娘,在以往兩次見面的機會裏,都似乎對自己手下留情。這個問題,他始終還不曾細想過。眼前,當他第三度的邂逅對方時,忽然想起來,禁不住內心為之大大的震蕩了一下。但是無論如何,雙方是站在敵我對壘的立場上。
這種心理的影響,使得寇英傑不得不對她保持三分警覺,絲毫也不能大意。他冷笑一聲,打量著對方道:“鐵姑娘請賜告來意,才好說話!”
“什麽來意不來意,哼!”鐵小薇翻過眼睛來,在他身上一掠而過,多少帶著點不屑的意味。她冷冷的說:“我要是真的想殺你,哼!姓寇的,你呀,再有三個也死定了!”
寇英傑怔了一下,道:“姑娘這話是什麽意思?”
鐵小薇看著他皺了一下眉毛,微微偏過頭來:“你是不知道,還是裝胡塗?”
她忽然由位子上站起來,揚了一下眉毛道:“別以為你現在那身功夫不錯了,要是真的想拿下你,那一天船上,還會讓你跑了麽?”
寇英傑陡然一驚,昔日金漆大船上那番驚險情景,很快的在他腦子裏閃過。
當時那番打鬥的情景,是不難想知的,他記得與幾名黃衣漢子的忘命對搏,鐵小薇出身阻攔,卻被自己擊了一掌,後來那個姓沈的娘姨現身向自己出手,卻被這位鐵姑娘攔住……那真是驚險絕倫的一剝那,自己是怎麽躍水逃生的,這時想起來,可就模糊不清了。
無論如何,這位鐵姑娘當時確是對自己護衛有加,自己卻反而報以重掌,就情就理而論,實在有點說不過去。想到這些,他不禁感到一些赦然。
他臉色微微發窘的抱拳道:“那一天大船脫險,虧了姑娘仗義援手,在下感激不盡。”
“感激不盡!”一剎那,鐵小薇臉上浮起了笑容,卻又含有幾許傷感,雙眼在他身上轉了一轉:“好個感激不盡,哼!我看你那一掌,真想是要打死我的樣子!”
寇英傑楞了一下,羞愧的道:“在下急於脫困,忘了出手輕重,姑娘可曾傷著了?”
鐵小薇道:“當時也怪我一時疏忽,未及運功防身,否則你是傷不了我的!”
“這麽說姑娘可是受傷了?”
提起了這件事,鐵姑娘臉上罩起了薄薄的一層怒嗔,可是當她的目光接觸到寇英傑悵然若失的面頰時,卻又不禁化悲嗔為祥和。
事情到底已經過去了,更何況對方這個人,自一開始在沙漠初見之時,就在自己心裏留下了深刻良好的印象。
好沒來由的一番感情消受!
她知道,第一次對這個姓寇的沒有狠得下心,以後就不可能翻臉成仇了。輕輕嘆息了一聲,鐵小薇臉上帶出了一絲苦笑:“以前的事,都不要說了。”鐵小薇打量著他道:“我只問你,現在你都在幹些什麽?”
說時,她那雙眼睛不自禁的瞟向那具停放的靈柩,冷笑著道:“這算是幹什麽?郭白雲也不是你親人,還管給他送屍,犯得著麽?”
一提起這件事,寇英傑大吃一驚,他身子快速的一轉,已飄向靈柩面前,還算好,這具棺材沒有被人動過,木楔子釘得很牢實,不象是被人起動過的樣子。
看見了那副棺材,不由又想到了棺中的恩師郭白雲。想到了郭白雲,又不禁對宇內十二令中人,興起了切骨的痛恨。他霍地回過頭來,憤憤的道:“這都是你們幹的好事,是你父親一手的傑作,現在你看見了棺材,應該相信他老人家是真的死了,應該滿意了吧!”
鐵小薇呆了一下,冷笑道:“他與我父親公平比武,生死之事應該早在念中,萬一要是我父親死了又該如何?”她微微一笑又道:“說到這裏,我倒要問你一句,郭白雲真是你的師父?”
“這個……”寇英傑微一點頭,說道:“是的!”
“是他臨死前收你為徒?”
“是。不錯!”
鐵小薇怔了一下道:“這麽說,那兩件東西都在你手裏了?”
“什麽兩件……東西?”寇英傑強自鎮定道:“我不懂你在說些什麽!”
鐵小薇冷冷的道:“一個翡翠駱駝,一卷圖畫。”
寇英傑心裏一動,臉上毫不動容:“我不知你說些什麽!”
鐵小薇微微一笑道:“你也用不著怕,更用不著防我,如果我真要對你有惡意的話,我現在就把你拿下來了!”
寇英傑冷冷一笑,道:“你也未免過於自信了!”
鐵小薇一笑道:“不妨一試!”
寇英傑雖知對方武技精湛,但是這種當面激將,實在難以令人消受。
他雖然也曾與她動手相擊,但是那一次她卻是傷在了自己掌下,如果僅憑對方一句話,就令自己心服,也未免太也不近情理。
鐵小薇見他面現沈思,一臉忿忿之色,隨即猜知其心意,當下含笑盈盈的自位子站立起來:“怎麽,你可是心裏不服?”
寇英傑抱拳道:“在下有意與姑娘過手百招,不知可肯賜教!”
“我知道你是不服!”她微微一笑,輕起玉手,把一雙寬松的袖口挽了一下,杏目含嬌的道:“我看用不了百招就能分出勝負!”
寇英傑怔了一下,冷笑道:“姑娘是說十招之內,就能制服在下?”
鐵小薇笑道:“我們只是印證一下手法而已,何必說得這麽難聽?”
寇英傑道:“這裏地方狹窄,姑娘如果有意,離此不遠,有塊空地……”
“那更用不著了!”鐵小薇笑道:“這裏足夠施展,寇兄,請吧!”
寇英傑面上一紅,心裏說好個倔強的丫頭,寇某即使是武功不濟,也不能就在十招之內輸給了你。當下冷冷一笑道:“既然這樣,寇某開罪了!”
話聲一落,氣抱中元,拉開了架式。
鐵小薇面現微笑,只把一雙眼睛,註視著他。
寇英傑內心,越加不服,道了一聲:“開罪!”足下一上步,陡然的欺身而進,駢二指向著鐵小薇肩井穴上就點。
鐵小薇玉掌一翻,用“金絲纏腕”的手法,向著寇英傑手腕子上一搭,寇英傑頓時覺出手上一沈,仿佛一塊萬斤巨石,直向著手上壓了下來。他心中猝然一驚,霍地用力向上一擡,施展出“橫架鐵門栓”的功力,打算硬接對方這一招。
其實他卻是錯了!鐵小薇並無意硬接他這一掌,兩股力道甫一交接的剎那,她已翩若驚鴻的閃在了一邊,同時間翠袖乍起,在晃動的袖影間,一只軟綿綿的玉手,卻改向寇英傑右肋間的三處穴道上擊來。
空中“波,波,波!”一連三聲輕響,象是變戲法兒似的神奇,在一片霧狀的輕煙中,三只掌形的光影,直向著寇英傑身上擊過,先有一股淩人的寒氣迎先撲襲而至。
寇英傑在陡然接觸到這股冷氣息時,禁不住機伶伶打了一個寒顫,他仿佛記起武林中曾經傳說過一種奇異的武功名叫“拍影”,全系以自己本身內功真力貫註掌上,對敵時只需望空輕拍,即可成為有形掌影,一經中人,即入肌膚,那股無形的內力,卻可在敵人體內作祟,輕者可制敵人倒地跌撞不休,重者卻能震碎敵人五臟六腑,是一種極其玄奧,莫測高深的武林異功。
這個念頭極快的在寇英傑腦子掠過,眼看這三片掌形光影呈品字形的式樣,向著寇英傑身上襲到,他一時情急之下,來不及閃身躍開,當下雙掌合並著平胸推出,施展出排山運掌的功力。
“呼!”一大股勁風,在他雙掌力推之下,排山倒海般的湧了出去。
鬥室之內如何當得這等功力?只聽得“轟”的一聲,四窗齊震。眼看著那三片掌形光影被這等巨力逼得颼然散開。
鐵小薇清叱聲中,玉手連同翠袖向空中一揮,已把那三片掌形光影收回,同時間她嬌軀伸展之間,已如展翅金鷹般的掠身直去。快、絕、妙,三者兼具!
寇英傑身子向右側方一個急閃,鐵小薇已當空直落,雙方的勢力可都夠快的,象是磁石引針般的湊在了一塊,淩厲的攻守對招,有如電光石火的快捷。
三五招極其玄詭的招式隨攻即破,陡然間寇英傑側身而進,施展出拿雲手法,右手五指似抓又張,五指間控制著全身力道,直向鐵小薇肩頭抓來。
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寇英傑紅著臉道:“卓兄,何必說這些。是我來的不是時候,我看我還是先退一步吧!”
說罷方自站起,卻被卓君明一把抓住:“兄弟,你這是幹什麽?”卓君明那張俊臉上,忽然顯出了一絲淒涼的表情,可是緊接著,馬上又回覆了笑容:“你可是看不慣這個調調兒?”
他自嘲般的笑了笑道:“沒關系,一生二熟,日子久了,寇兄弟,你也許會發覺到這些妞兒們蠻可愛的!”
這番話,說得三個姑娘家都低頭笑了。
“來來來,我為你們介紹一下!”卓君明手指那個翠衣姑娘道:“她叫翠蓮!”
那個高梳螺發的叫“海玉”。
雲發披肩的叫“蝶兒”。
三個人俱是城北“滿翠樓”的“女校書”,女校書就是妓女,這種稱呼寇英傑當然是懂得的。
想象中,這類青樓女子全是俗不可耐,倒未曾料到眼前三人俱是出落得如此淡雅。
卓君明道:“她們三個與我已是多年相好,寇兄弟,你卻不要以一般青樓凡俗女子來看她們呢!”說著以手中筷指向她們道:“翠蓮善琴瑟,能歌小令,海玉畫得一手好丹青,蝶兒通曉詩詞,並擅洞蕭——我們四人常作詩酒之會,往往醉不知歸,樂此忘疲!”
寇英傑抱拳一拱,說道:“這麽說,就更失敬了!”
翠蓮櫻唇微啟,嬌笑道:“相公莫聽卓公子誇讚,賤妾等青樓女子,有多大學識?以後還要請相公多指教哩!”
卓小太歲笑道:“好個無情的翠蓮,喜新厭舊,只怕這位相公看不上你呢!”
翠蓮粉面泛紅,卻把明眸飄向寇英傑,意含挑逗的揚著眉兒嬌笑道:“相公說的,可是真的?”一句話說得舉座各人俱都笑了。
寇英傑這時才註意到,卓君明換了一襲雪白色的長衣,長襟兩側,墨絲勾繡著細細的修竹。他人生得原本英俊,襯上這件衣裳,更似有無限風流,萬般豪情,端的是風流倜儻,少年英雄,莫怪乎姐兒們俱要為他著迷!
然而,這卓君明豈又是真的自甘作賤的尋常中人!
關於這一點,寇英傑雖不曾與對方談及,卻可斷言肯定,他絕非如此。
歡樂場中多薄幸、不肖,倒也是事實,只是嚴格審核起來,這其中卻大有分別。
寇英傑在這方面,說不上有經驗,更稱不上是什麽行家,只是,憑著他理智與直覺的判斷,這個卓小太歲,顯然是個可愛的朋友。他那兩道揚起的眉梢,掩飾著飛采的豪情,秀朗的目神,說明了此人的學識與修養,那郁郁神情,每在眉頭開合間暗裏聚結。這又似乎說明了,此人亦有黯然神傷的另一面。
初次交往,寇英傑能夠觀察出這麽多來,已經很不容易了。
反之,卓君明也把寇英傑這個人看得夠清楚了。
一種惺惺相惜的吸引力,使得彼此二人,在這初次交往的場合裏,產生了友誼的萌芽。
寇英傑原來也是個不拘小節的豪客,難得遇見卓君明這個直率朋友,再加上三個巧笑倩兮的紅粉客,頻頻勸酒,軟語盡溫,兩個愁腸客,都不禁多喝了幾杯。
翠蓮乘興鼓瑟,低歌了一首“蝶戀花”的時調小令,一時賓主盡情。
這餐酒飯,無異是寇英傑近半年來吃得最痛快愜意的一次了。
記得來時是黃昏時分,待到二人思歸時,飯堂裏已掌起了百盞明燈。
打發了三位漂亮的女校書離開之後,卓君明把剩餘的半杯殘酒一飲而盡,呼了一聲:“痛快!”他望著寇英傑道:“寇兄弟,你在秦州還有幾天逗留?”
寇英傑道:“就要走了!卓兄呢?”
“我嗎……”卓君明隨興的笑著:“想來即來,思去就去,浪跡風塵天涯,有如天上白雲一般!”
寇英傑由衷的感嘆了一聲。
“不要羨慕我。”卓君明忽然苦笑道:“我也有你意想不到的煩惱,你是看不透我的!你這就要走麽?”
寇英傑道:“原來想就走的,只是……”說到這裏頓了一下,看著對方苦笑道:“再等兩天吧!”
卓君明會意道:“一點小傷算不了什麽,我帶來有上好的傷藥。”伸手在身上摸了一下,道:“不在身上,明天我給你送過去!”
寇英傑道:“這就不敢當,卓兄你下榻哪裏,明天小弟專程拜訪,順便拿藥。”
“用不著客氣!”卓君明一笑,說道:“這地方,我一年總要來上幾回,兄弟你大概是第一次來,就是路,我也比你熟,你目前往在哪裏?”
“長興客棧!”寇英傑期期地道:“卓兄也許還不知道,目下我有事在身,只怕不便待客!”
卓君明一笑道:“這個我也聽人說起過,你我雖是初交,但一見投緣,我是不忌諱這些的!今天晚了,明天見面再談吧!”
說罷離座站起,寇英傑亦有歸意。
二人出得屏間,只見四下客座,紛紛站起,向著卓君明施禮甚恭,卓君明一一抱拳還禮。
開發了飯錢,出得門來。
寇英傑道:“卓兄原來交游如此之廣,令人佩服!”
卓君明道:“也說不上。總之,人怕出名豬怕肥,這兩年我才深深體會‘盛名之累’這句話確有真諦!”就有一個夥計,趕著到側面馬棚裏去為他套馬。
卓君明忽然想起來逍:“你的馬呢?”
寇英傑道:“拴在棧裏。”話聲未落,即見三騎快馬,風馳電掣的奔至眼前,由於馬行快速,行人紛紛避開,形成一片混亂。
就在這老秦州飯莊子前面,三騎快馬陡地停住,為首並行的兩騎快馬方一勒住,即由馬背上滾鞍翻下一雙黃衣漢子。
緊接著一斑花馬隨後而至,這匹馬陡然勒韁,現出馬背上坐著那個藍色緞衣的拱背矮瘦老者。
店前燈光甚明,照著老者那副尊容:三角眼,掃帚眉,外加上一對招風耳,人是那般矮小,卻生有一雙遠較常人為長的雙手。
這個人陡一映入目中,寇英傑登時大吃一驚。
卓君明立刻發覺到他是有異,道:“怎麽了?”
寇英傑把身子急轉了個方向,避開了所來三人的正面視線。
所幸,來者三人未曾註意,即見幾個小夥計迎上去呼客的呼客,拉馬的拉馬,把老者三人迎了進去。
卓君明在三人初來時,也曾註意到了。這時,他微微一笑道:“寇兄弟原來在江湖上結有大敵,實在不智得很。”
“卓兄你說什麽?”
卓君明微笑道:“方才三人,分明是名重江湖的幫會中人,看你神色不妙,莫非與他們有什麽過節,你說是也不是?”
寇英傑不擅說謊,聽他這麽一問,頓時為之一怔。
卓君明見狀更是腹內雪然,當時一笑道:“你不要緊張,這件事你不說,我也不會追問,看剛才來人裝束,莫非是傳說中宇內十二令的人物麽?”
這麽一問,更是足見高明。
寇英傑不得不點頭承認,說道:“卓兄閱歷果然豐富,這三個人,正是宇內十二令的!”這時馬號裏的小廝,已把卓君明的那匹紫毛青牽到了面前。
卓君明本來還想說什麽,礙著有外人在場也就到口忍住。當下翻身上馬,在馬上微微點頭道:“明天見面再談!”一帶馬韁,徑自策馬而去。
寇英傑抱拳作別,匆匆離開現場。他自見三人現身,一顆心早已大亂。
所來三人正是宇內十二令的人。那雙黃衣漢子,神態昂然,顯系門下佼佼人物,至於後來現身的那個矮小拱背老人,正是宇內十二令中,職掌重權,為總令主鐵海棠極為器重的鷹九爺,鷹千裏。
這個人的厲害,寇英傑在四郎城時曾經親眼目睹,當時鷹千裏雖為郭老人刀氣所傷,不敵敗北,但是這個人居然膽敢與郭白雲頡頏,雖負傷而餘勇可賈,當然絕非尋常人物。
如果不是這個人,郭老人還不致死得這麽快。是以,寇英傑對他留有極為深刻的印象。
他此刻身負重任,恩師後事未曾交代,如今押棺隨行,半途上可是出不得一點紕漏,萬一驚了靈柩,或是有些失閃,將何以向那位玉小姐及二位師兄交代?果真追問起來,卻是大罪一樁,自己即使百死,也難贖其罪了。這麽想著,寇英傑越覺得責任重大,禁不住急出了一身冷汗。
出得飯店,他一路上頭也不擡,徑自回到了長興客棧。
不過是一天的工夫,他已出了名,人人都知道秦州城出了這麽一個快馬怪客。
人們對於寇英傑的傳說,不僅僅因為他大鬧馬場,奪得第一的那檔子事,就連他舍萬金而重愛馬,甚至於上午璧還獎金,奚落玉小姐的這些事,也都在傳說之列,一時膾炙人口,人人樂道。很多人,似乎已對他改變了觀念,發覺到這個年輕人的諸多可愛處。
傳說總是與事實有不少的出入,居然有人說他是個孝子,千裏為父送喪,歸故裏為正丘首。這些傳說,立刻又贏得了許多人的讚賞。是以,寇英傑此刻轉回客棧時,立刻得到了許多人的青睞。
很多人特別由客房裏跑出來看他,寇英傑大是驚詫,為此更惴惴不安。
客棧的劉掌拒的,居然也改變了態度,親自為他打著燈籠,一直把他送到了後面棧房,又為他開了鎖,告了擾,才自行離開。
對於這份特別意外的光彩,寇英傑並不高興,卻使他想到了卓君明所說的那句話——人怕出名豬怕肥。尤其是此時此刻,強敵在側,掩飾尚恐不及,哪裏再敢為之渲染?
他悄悄的推門進了屋,風使得靈前白燭的光蕊為之一揚,也使得他更清晰的看見那個黑漆的靈柩,頓時他心胸為之一沈。
關好了門,走到靈柩面前,緬懷著過往與今後,益加的使得他憂心忡忡,不能自已。
忽然,他聽見了一聲發自身後的嘆息,一聲女子的嘆息。
在萬籟俱靜,面對靈柩的此刻,這聲女子的嬌嘆聲,卻有驚心動魄之威。
寇英傑乍驚之下,右足向側方一滑,刷的一個疾轉,同時間右掌推出,朝著發聲處,劈出了一掌。
他屢經大敵,所遇之人,無不有傑出超人身手,使得他平添了無限機警。
眼前這一掌,功力十足!一股銳猛的勁風自他掌心裏猝然發出,直襲向身後發聲之處。
然而,暗中人何嘗是易與之流?
就在寇英傑掌力方吐的一剎那,那人已經叱了一聲,右手倏遞,而那只纖纖玉手裏,回敬出一股更為疾勁的掌風。
兩股掌力猝然接觸下,似乎整個房子都為之震動了一下,四扇紙窗“轟”的一響,靈前燈蕊,更不禁長長的吐出了兩朵燈花。
寇英傑身子一蹌,禁不住後退了一步。動手過招上來說,他顯然一上來已落了下風。
面前那個人,秀眉微剔,鳳目斜乜,嬌滴滴的模樣,含蓄著說不出的惹人愛憐之意。
寇英傑是認得她的,正因為如此;才益加的使得他為之大吃一驚。
“你是……”寇英傑期期未能出口,那是因為怕自己認錯了人。
來人,那個俏麗的美貌佳人,緩緩的抱著一雙胳膊,她微微的瞇著那雙澄波似的眸子,用著似笑又嗔的神采打量著他:“怎麽?不認識我了?”
冷笑了一聲,她把頭轉向一邊冷冷的接著又道:“閣下可真是貴人多忘事了!”
寇英傑由對方的聲音裏,證明自己沒有認錯。他顯得很吃驚,後退一步,抱拳道:“請恕冒昧,莫非是鐵小薇姑娘麽?”
少女聞言微微揚了一下眉毛冷哼道:“我還以為你真的不認識我了呢,看起來你還有點記性!”杏目一翻,在他身上瞟了一眼,隨即在一張位子坐了下來,花樣的面頰上,卻帶出了一副嬌嗔。
寇英傑初見她時。想到了對方的身分,只以為她必將出手對自己不利,這時看來,似乎是自己錯會了意,對方並沒有要與自己動手。
他豈能真的不明白?對方這個姑娘,在以往兩次見面的機會裏,都似乎對自己手下留情。這個問題,他始終還不曾細想過。眼前,當他第三度的邂逅對方時,忽然想起來,禁不住內心為之大大的震蕩了一下。但是無論如何,雙方是站在敵我對壘的立場上。
這種心理的影響,使得寇英傑不得不對她保持三分警覺,絲毫也不能大意。他冷笑一聲,打量著對方道:“鐵姑娘請賜告來意,才好說話!”
“什麽來意不來意,哼!”鐵小薇翻過眼睛來,在他身上一掠而過,多少帶著點不屑的意味。她冷冷的說:“我要是真的想殺你,哼!姓寇的,你呀,再有三個也死定了!”
寇英傑怔了一下,道:“姑娘這話是什麽意思?”
鐵小薇看著他皺了一下眉毛,微微偏過頭來:“你是不知道,還是裝胡塗?”
她忽然由位子上站起來,揚了一下眉毛道:“別以為你現在那身功夫不錯了,要是真的想拿下你,那一天船上,還會讓你跑了麽?”
寇英傑陡然一驚,昔日金漆大船上那番驚險情景,很快的在他腦子裏閃過。
當時那番打鬥的情景,是不難想知的,他記得與幾名黃衣漢子的忘命對搏,鐵小薇出身阻攔,卻被自己擊了一掌,後來那個姓沈的娘姨現身向自己出手,卻被這位鐵姑娘攔住……那真是驚險絕倫的一剝那,自己是怎麽躍水逃生的,這時想起來,可就模糊不清了。
無論如何,這位鐵姑娘當時確是對自己護衛有加,自己卻反而報以重掌,就情就理而論,實在有點說不過去。想到這些,他不禁感到一些赦然。
他臉色微微發窘的抱拳道:“那一天大船脫險,虧了姑娘仗義援手,在下感激不盡。”
“感激不盡!”一剎那,鐵小薇臉上浮起了笑容,卻又含有幾許傷感,雙眼在他身上轉了一轉:“好個感激不盡,哼!我看你那一掌,真想是要打死我的樣子!”
寇英傑楞了一下,羞愧的道:“在下急於脫困,忘了出手輕重,姑娘可曾傷著了?”
鐵小薇道:“當時也怪我一時疏忽,未及運功防身,否則你是傷不了我的!”
“這麽說姑娘可是受傷了?”
提起了這件事,鐵姑娘臉上罩起了薄薄的一層怒嗔,可是當她的目光接觸到寇英傑悵然若失的面頰時,卻又不禁化悲嗔為祥和。
事情到底已經過去了,更何況對方這個人,自一開始在沙漠初見之時,就在自己心裏留下了深刻良好的印象。
好沒來由的一番感情消受!
她知道,第一次對這個姓寇的沒有狠得下心,以後就不可能翻臉成仇了。輕輕嘆息了一聲,鐵小薇臉上帶出了一絲苦笑:“以前的事,都不要說了。”鐵小薇打量著他道:“我只問你,現在你都在幹些什麽?”
說時,她那雙眼睛不自禁的瞟向那具停放的靈柩,冷笑著道:“這算是幹什麽?郭白雲也不是你親人,還管給他送屍,犯得著麽?”
一提起這件事,寇英傑大吃一驚,他身子快速的一轉,已飄向靈柩面前,還算好,這具棺材沒有被人動過,木楔子釘得很牢實,不象是被人起動過的樣子。
看見了那副棺材,不由又想到了棺中的恩師郭白雲。想到了郭白雲,又不禁對宇內十二令中人,興起了切骨的痛恨。他霍地回過頭來,憤憤的道:“這都是你們幹的好事,是你父親一手的傑作,現在你看見了棺材,應該相信他老人家是真的死了,應該滿意了吧!”
鐵小薇呆了一下,冷笑道:“他與我父親公平比武,生死之事應該早在念中,萬一要是我父親死了又該如何?”她微微一笑又道:“說到這裏,我倒要問你一句,郭白雲真是你的師父?”
“這個……”寇英傑微一點頭,說道:“是的!”
“是他臨死前收你為徒?”
“是。不錯!”
鐵小薇怔了一下道:“這麽說,那兩件東西都在你手裏了?”
“什麽兩件……東西?”寇英傑強自鎮定道:“我不懂你在說些什麽!”
鐵小薇冷冷的道:“一個翡翠駱駝,一卷圖畫。”
寇英傑心裏一動,臉上毫不動容:“我不知你說些什麽!”
鐵小薇微微一笑道:“你也用不著怕,更用不著防我,如果我真要對你有惡意的話,我現在就把你拿下來了!”
寇英傑冷冷一笑,道:“你也未免過於自信了!”
鐵小薇一笑道:“不妨一試!”
寇英傑雖知對方武技精湛,但是這種當面激將,實在難以令人消受。
他雖然也曾與她動手相擊,但是那一次她卻是傷在了自己掌下,如果僅憑對方一句話,就令自己心服,也未免太也不近情理。
鐵小薇見他面現沈思,一臉忿忿之色,隨即猜知其心意,當下含笑盈盈的自位子站立起來:“怎麽,你可是心裏不服?”
寇英傑抱拳道:“在下有意與姑娘過手百招,不知可肯賜教!”
“我知道你是不服!”她微微一笑,輕起玉手,把一雙寬松的袖口挽了一下,杏目含嬌的道:“我看用不了百招就能分出勝負!”
寇英傑怔了一下,冷笑道:“姑娘是說十招之內,就能制服在下?”
鐵小薇笑道:“我們只是印證一下手法而已,何必說得這麽難聽?”
寇英傑道:“這裏地方狹窄,姑娘如果有意,離此不遠,有塊空地……”
“那更用不著了!”鐵小薇笑道:“這裏足夠施展,寇兄,請吧!”
寇英傑面上一紅,心裏說好個倔強的丫頭,寇某即使是武功不濟,也不能就在十招之內輸給了你。當下冷冷一笑道:“既然這樣,寇某開罪了!”
話聲一落,氣抱中元,拉開了架式。
鐵小薇面現微笑,只把一雙眼睛,註視著他。
寇英傑內心,越加不服,道了一聲:“開罪!”足下一上步,陡然的欺身而進,駢二指向著鐵小薇肩井穴上就點。
鐵小薇玉掌一翻,用“金絲纏腕”的手法,向著寇英傑手腕子上一搭,寇英傑頓時覺出手上一沈,仿佛一塊萬斤巨石,直向著手上壓了下來。他心中猝然一驚,霍地用力向上一擡,施展出“橫架鐵門栓”的功力,打算硬接對方這一招。
其實他卻是錯了!鐵小薇並無意硬接他這一掌,兩股力道甫一交接的剎那,她已翩若驚鴻的閃在了一邊,同時間翠袖乍起,在晃動的袖影間,一只軟綿綿的玉手,卻改向寇英傑右肋間的三處穴道上擊來。
空中“波,波,波!”一連三聲輕響,象是變戲法兒似的神奇,在一片霧狀的輕煙中,三只掌形的光影,直向著寇英傑身上擊過,先有一股淩人的寒氣迎先撲襲而至。
寇英傑在陡然接觸到這股冷氣息時,禁不住機伶伶打了一個寒顫,他仿佛記起武林中曾經傳說過一種奇異的武功名叫“拍影”,全系以自己本身內功真力貫註掌上,對敵時只需望空輕拍,即可成為有形掌影,一經中人,即入肌膚,那股無形的內力,卻可在敵人體內作祟,輕者可制敵人倒地跌撞不休,重者卻能震碎敵人五臟六腑,是一種極其玄奧,莫測高深的武林異功。
這個念頭極快的在寇英傑腦子掠過,眼看這三片掌形光影呈品字形的式樣,向著寇英傑身上襲到,他一時情急之下,來不及閃身躍開,當下雙掌合並著平胸推出,施展出排山運掌的功力。
“呼!”一大股勁風,在他雙掌力推之下,排山倒海般的湧了出去。
鬥室之內如何當得這等功力?只聽得“轟”的一聲,四窗齊震。眼看著那三片掌形光影被這等巨力逼得颼然散開。
鐵小薇清叱聲中,玉手連同翠袖向空中一揮,已把那三片掌形光影收回,同時間她嬌軀伸展之間,已如展翅金鷹般的掠身直去。快、絕、妙,三者兼具!
寇英傑身子向右側方一個急閃,鐵小薇已當空直落,雙方的勢力可都夠快的,象是磁石引針般的湊在了一塊,淩厲的攻守對招,有如電光石火的快捷。
三五招極其玄詭的招式隨攻即破,陡然間寇英傑側身而進,施展出拿雲手法,右手五指似抓又張,五指間控制著全身力道,直向鐵小薇肩頭抓來。
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