綾一笑道：“你也一塊去，這匹馬，我是要定了！”說著把剪子往地下一丟，就回房去了。

送走了白塔寺的老和尚，寇英傑的一個心才算安定了下來。老和尚不知道在屍身上擦了一種什麽藥汁，說是防腐的，然後用浸過的白布條，上上下下的把屍體包裹起來，又在靈棺前念了一陣子經，燒了些紙，告訴寇英傑說這樣一來，屍體可保三月不壞。寇英傑布施了十兩紋銀，千恩萬謝的送走了和尚，才算了卻了一樁心事。他打算休息半日，明天一早起程，算計著頂多再有五天的行程，就可到達臯蘭。到臯蘭後，見著了郭白雲的女兒和徒弟，把屍體送到，他的心才算能真正的安定下來，往後的事情以及自己的去留，現在也不能預料，只得走一步說一步。

呆呆的看著面前的那口黑漆棺材，他的心如冰也似的寒冷，靈前白燭的火焰搖曳著，照著他那張清臒憔悴的臉，一路的雨露風霜，他看上去的確瘦多了。

每當他看見這口棺材，總會令他想到棺中那個慈祥的老人——他永不能忘懷的恩師，他就會有一種說不出的內心痛疚。然後他總會回憶著老人對他所說過的每一句話。每一句話都似一根尖銳的鋼針刺著他，使他片刻也不得松懈，當真是痛定思痛。然而，痛何為哉？

房外有人在捶著門，蓋三兒的聲音嚷道：“寇先生開門，開門！”

他沒精打彩的站起來開門，只看了一眼，就想把門關上。

周江用力的撐著：“寇爺，你先慢著關門，有人來看你來了！”周江嬉皮笑臉的邁進一條腿來，一面抱拳施禮。

寇英傑怒聲道：“我早上已經跟你說過了不賣，你怎麽……”

周江擺著手笑道：“賣不賣是寇爺你的事，不過買主可是親自來了，在前院候著你，要見見你！”

寇英傑道：“我不想見客。你去跟他說，恁他出多少錢，這匹馬我也是不賣！”說完他就又要關門。

周江用身子抵著，嘿嘿一笑道：“寇爺，你用這兩句話打發我可以，可是我要用這兩句話打發買主兒，可準保挨揍。對不起，還是勞你駕去見她本人說去吧。”

寇英傑真想給他一拳，獨自個咬著牙發了一陣子恨，卻又無可奈何的嘆息一聲道：“好吧。我就跟你見他去！”

小夥計蓋三忙代他鎖上了門。

周江比著手勢道：“請！請！”

寇英傑同著他穿過了後院，過了二道門的四合院，直往前堂步入。

比較起來，前堂房舍寬廣整潔，不同於後面院子的矮小雜亂，這裏住的客人都是些講究排場的體面人。寇英傑一踏入這層院子，頓時發覺到院子裏擠滿了人，大夥就象是趕廟會似的聚在一塊兒談論著什麽，人人臉上充滿了激動，滿臉飛金。由各人那種傾慕，欣喜的表情上判來，儼然是來了什麽大人物似的，大家夥裏三層，外三層，把這片院子圍得滿滿的。

火眼周江分著眾人道：“勞駕，勞駕，馬主人來了！”這一聲“馬主人”果然有效，圍站的人群，頓時空出了一條道路，所有的目光，俱都改向寇英傑臉上集中過來。

這種舉止，大非尋常，寇英傑目睹這般，大是驚訝。可是，這團疑念，在他方一步入人叢，立刻就得到了答案，敢情人們所爭看的竟是一匹馬——黑水仙。

這匹馬想系經過一番特別的洗潔修飾，遍體油光水亮，墨光如緞的黑色壯軀間，襯著它頸項間那圈細細的銀毛，當真是別具神威。駿極了！

似乎有人特別的痛愛它、在它身上加覆著一件紅緞夾披，這是養馬家對於寵騎眷愛的作風。黑水仙似乎不習慣這種場面，不停的就地打著圈圈，忽然發覺寇英傑，長嘶一聲，更加不安寧起來。

目睹著這般情景，寇英傑不禁陡地無名火起，倏地轉過身來，當胸一把抓住了火眼周江的胸衣：“姓周的，這是怎麽回事？”

“啊唷！”周江怪聲叫著，連連搖手，顫聲叫道：“這……不關我的事，寇爺，你放手……快放手。”原來寇英傑怒火攻心之下，手上力道大增，幾乎把周江當胸的一片皮肉抓落下來，是以周江才會這般殺豬樣的怪叫起來。

寇英傑冷笑道：“我已再三告訴你不賣，為什麽一再尋事欺人？莫非欺我寇某人是個外鄉客不成？”言罷，更加火起，陡地把周江舉起當空，一下子摔了出去，四周眾人俱都發出了一聲驚呼，這一下真要是摔落下來，周江即使不死，也夠他在床上躺幾個月的。

大概是命不該死，就在眾人齊聲驚叫的剎那間，正面的這扇空花隔門陡地敞了開來，一條倩影，捷如電閃星馳般的由堂內閃身而出，包括寇英傑在內幾乎都沒有看清楚來人是誰。

總之，來人那種身法，端的是太也離奇巧快，稱得上“翩落驚鴻”，飛身，落地，接人，雖是三個不同的動作，在她施展起來，卻幾乎象是一個動作。就在火眼周江整個身子眼看著就要摔落地面，距離不過數寸的當兒，倏地為這個人探手接住。

火眼周江早已嚇出了一陣冷汗，再看面前人，才算是松了口氣兒。四下各人看到這裏，俱都由不住爆雷般的叫了一聲好兒。

來人——好標致的一個大姑娘！玉般的肌膚，花樣的年華。四下裏各人，包括場子裏正在忿怒頭上的寇英傑在內，俱都為眼前這人的奇色絕姿所傾倒，只覺得眼睛為之一亮。

面前佳人，玉手叉腰，杏眼斜睨，滿臉嬌嗔的打量著寇英傑，看上去大是不欲幹休的模樣。

長長的一頭秀發，披散著，墨般的黑，雲般的柔，在頭頂上多加了一道串有明珠的發箍，更增奇麗，是以那露出的半面香腮，襯在粉酥如玉的頸項裏，就顯出一種嫵媚，涵蓄著萬縷柔情，明眸、皓齒、粉頰、香肩、細腰，豐臀……簡直無處不美，無處不俏，端的是上天刻意加工，造就出來的美人胚子！

她只是那樣斜睨著，眉梢兒吊起的眼角，更似有風情萬種，卻又流露著冷焰寒光，果真你要把她當成了一個取媚於人的淫娃蕩女，那可就大錯特錯了！美是美到了極點，冷也冷到了家。

緊隨著適才眾人的一聲爆喝叫好之後，全場倏地變為鴉雀無聲。人人睜大了眼睛，張圓了嘴，所有的註意力，由於這個少女的忽然出現，全都集中在她一個人身上，仿佛全身的血液，一下子都為之凝結了。

這塞外邊城，竟然孕育有如此玉樹奇葩，卻是大大出乎寇英傑的意料之外。然而，他絕非好色之人，在甫一驚震之後，立刻也就趨於正常，忙自把眼睛轉向一旁。人群裏忽然有人叫出了玉觀音三個字，一時眾聲雷鳴，紛紛歡呼了起來。

來人——那個綺年玉貌的少女，臉上微微顯出了幾分不自在，卻把那雙澄波眸子轉向驚立一隅的客棧主人，微微點了點頭。客棧主人劉掌櫃的趕忙哈著腰跑過去，一副受寵若驚的樣子。

玉觀音小聲的說了幾句，劉掌櫃的立刻四下抱拳道：“各位客官請轉回自己客房，玉小姐有點小事要和這位寇先生取個商量，各位請回，請回，對不起，對不起！”

火眼周江與毛七也沖四下作揖，四周的人才不大情願的散開了。大家既然知道面前這個絕色佳人是玉觀音，自然也就聯想到這位小姐的種種不近人情的作風，一個惹火了她可是不得了，雖說一雙眼睛硬是舍不得，那雙腳卻又禁不住不得不移動，三三兩兩的相繼離開，轉瞬間走個一空。

院子裏只剩下五個人——寇英傑、周江、毛七、劉掌櫃的，以及玉觀音本人。

寇英傑不大自然的又把眼睛移向面前的玉觀音。這一眼不僅僅是為了好奇，卻是有一種莫名其妙的感觸。他忽然發覺到對方那張臉好熟，好象在哪裏見過似的，可是一經註目之後，卻又似完全陌生。也就因為這一眼的緣故，使得面前這位驕寵任性的玉觀音粉頰上罩起了一片薄怒。

她那張幾乎已經平消下怒火的臉上，忽然再次的升起了一片紅潮，陡地揚起右手，一掌劈了過來。

寇英傑自從此女甫一現身的當兒，早已意識到對方的蠻不講理，也就防著了她會有此一手。是以就在她方欲擡腕的一剎那，立即迅速的向一邊閃身避開，耳邊上只聽得一股疾風掠過，似乎銳猛之極。

玉觀音一擊不中，那只遞出一半的纖纖玉手倏地向後一收，發出的掌力硬生生的又收了回來。

一收，一發，顯然高明之至。

寇英傑暗吃一驚，這才明白發出的掌力，竟然也是可以收回來的，卻又是他見聞不及。

姑娘一擊不中，怒氣反倒消了不少。

她打量著寇英傑，說道：“你就是那個姓寇的？”

寇英傑冷笑道：“我是姓寇，不勞姑娘動問！”

玉觀音鼻子裏“哼”了一聲，道，“我知道你大概練過幾天功夫，不過，哼……”

寇英傑道：“是姑娘要見我？”

玉觀音那雙剪水瞳子，略略的在他身上逗留了一下，掃向一邊，道：“周江，把我來的意思告訴他！”

火眼周江應了一聲，嘻嘻一笑，抖著兩只袖子上前道：“寇爺，你又何必明知故問呢！”

寇英傑目睹著對方少女這般的傲氣，不禁心裏有氣，再見周江那副嘴臉，更不禁怒火中燒，然而轉念一想，自己一個行走在外的人，身上還戴著孝，還是不宜多惹事的好，想到這裏，強自把一口怒氣吞在肚子裏。

周江見狀一笑道：“寇爺，玉小姐看上了你的這匹馬，可是你的造化，當著玉小姐的面，你就開個價碼吧！”

寇英傑冷冷一笑，道：“這匹馬是我千辛萬苦，親手擒捉馴服的，我並沒有出賣的意思，請轉告這位小姐一下，就說我寇某人不識擡舉！”

周江怔了一下，轉臉看向一旁的玉觀音。

寇英傑隨即轉身，待向他那匹愛馬黑水仙面前走去。驀地那位玉小姐叱了一聲：“慢著。”

寇英傑站住腳步，並沒有回過身子來。

“你到底要多少錢？”玉小姐冷笑著說道：“不要緊，你報個價兒吧！”

“也許姑娘你還沒聽清楚，”寇英傑冷冷的道：“這匹馬我不賣！”

“我給你兩萬兩銀子，怎麽樣？”

“對不起，玉小姐！”

“你不要再說了。”大小姐轉向一旁的跟班小廝毛七道：“我要你帶的東西呢？”

毛七答應著道：“在。”雙手奉上一個四角白銅的黑漆木匣子。

“打開！”

“是。”毛七答應著，遂即把匣子打開，在場之人，除了寇英傑以外，各人的目光，都集中在那個匣子裏。匣子打開了！裏面閃爍出一片珠光寶氣，黃的是金子，白的珍珠，更多的是五光十色的金銀細軟，耀眼生輝。毛七高高的把這個匣子送過來，玉觀音隨手由裏面拿起了一串珠子。

珠光閃爍著一片銀白之色，一顆顆大如蠶豆，粒粒潤圓，端的是上好龜珠，只一粒已價值可觀，如整串論，那個價碼兒可就有些駭人了。玉小姐拿著這串珠子過目了一下，微微一笑，似乎變得平和多了：“我這次出來，可沒有帶著這麽多銀子，這串珠子，算計著大概值十萬兩銀子，你先收下來，隨時拿著它到臯蘭和甘州的‘寶祥銀樓’去兌現，我會交待下去的！”

一旁的劉掌櫃的看得兩只眼睛珠子幾乎都要滾了出來，火眼周江的一雙火眼也真象是要噴出了火來。他們當然也都知道這位玉觀音小姐有的是錢，父親金大王手下金礦就有兩處，另外她兩個師兄在甘涼還照顧著六家銀樓珠寶的買賣，她的話自非虛語。

想想看，一出手以兩萬兩銀子去買一匹馬，己是聳人視聽，更何況以價值十萬兩巨銀的珠串輕以示人，更是聞所未聞的希罕怪事！

玉觀音把這串珠子提在眼前看了看，道：“接著！”玉指輕揚，手中串珠已化為一片白光，飛向寇英傑眼前，寇英傑擡手接住，只覺得珠串上的力道輕重適度，宛若當面手接一般，這等能把內力均衡施展得恰到好處，卻是不易多見。

對方年紀輕輕的一個少年女子，竟然身負這等絕世武功，卻是極為難能可貴，如非是她這般的強人所難，傲氣淩人，寇英傑幾乎對她心生崇拜了。

玉觀音珠串出手，即轉向火眼周江吩咐道：“把馬帶過來，我們走！”

周江答應了一聲，就走過去牽馬。

“且慢！”寇英傑喚住她。

玉觀音微微一楞，即見寇英傑轉身步向自己身前站定，面上神采不亢不卑。

玉觀音道：“怎麽，你還嫌少？”

寇英傑深深一揖，苦笑道：“姑娘言重了，在下賤微之身，難當重金相屬，再說這匹黑水仙生性擇主，只怕即使在下有心割愛，姑娘卻也不便騎用，請恕不恭，原物奉還！”說罷雙手把串珠送上。

玉觀音一把接過來，秀眉一挑，說道：“你？”

她身邊那個跟班的小廝卻己忍不住怒聲道：“姓寇的，你也太不知好歹了，我們小姐是看得起你才……”

玉觀音斥道：“你不要多嘴！”說罷身形微晃，如同一片彩雲般的落在了那匹黑水仙身前，隨即轉向寇英傑冷笑了一聲，右手輕撩，已把身上那襲粉紅彈墨的擋風甩向肩後。她不相信，還有自己不能乘騎的馬！哪裏知道，就在她單手拍向馬頸，正待翻身上馬的一剎那，那匹黑馬陡地人立前蹄，唏律律長嘶一聲，卻把揚起的一雙蹄腳，直向著面前的玉觀音當頭踏下來，現場各人都為之一驚。玉觀音身形略閃，已飄出丈許以外，那匹黑水仙尚待撒潑時，寇英傑已閃身而前，一把扣住了馬韁，幾經拍按，才制止住這畜生的一腔怒火。

玉觀音目睹及此，面上一紅，狠狠的看了寇英傑一眼，冷笑一聲，忽地掉身而去。

毛七在身後叫了聲：“小姐！”忙自趕上。

周江左右看了一眼，也跟著跑出。

這片院子裏，轉眼間，卻只剩下了寇英傑與店東劉掌櫃的二人。

劉掌櫃的趕上幾步，伸頭探望了一下，才回身來道：“這位先生，不是我說你，玉小姐既然看上了你的馬，又出這麽多錢，你又何必……”說著重重嘆息一聲，十分遺憾的搖著頭。

寇英傑淡然一笑道：“店東你是有所不知，我這匹馬除了我以外，別人是騎不得的！”

劉掌櫃的冷笑道：“不過是性子烈了點罷了，你是不知道，這位玉小姐是專門喜騎烈馬的，她家裏馬養的多了，還會真的怕了你這匹馬麽？”搖搖頭，他由鼻子裏“哼”了一聲，又道：“她是不願意跟你這種人一般見識！”

寇英傑心裏不樂，可是轉念一想，也就不以為意。

劉掌櫃的又嘆了一聲：“兩萬兩銀子呀，我的老天爺！你算算看能買多少擔麥子？一五得五，五五二十五……足足二十五萬擔呀！老天，有了這些錢，你一輩子也用不著發愁了！”

寇英傑微微一笑，不予置答。他忽然發覺到馬身上覆蓋的那件夾披，就去解下來。

劉掌櫃的道：“這是玉小姐留下的東西，剛才是她親手蓋在馬身上的。”說到這裏皺了一下眉，道：“奇怪，剛才這匹馬怎麽這麽老實？啊，它是不願意叫人家騎它！”

寇英傑聽說這件馬披是那位玉小姐留下來的，倒是微微一怔，發起愁來。

劉掌櫃的道：“明天你到賽馬會上去找她，準能找著她！一件馬披算不了什麽，你就留下也沒關系。倒是這匹馬，我看就拴在我這前院裏吧，這麽名貴，萬一是給人牽走了，我可是賠不起你。”他一臉的不高興，好象寇英傑沒有把馬賣給玉小姐，連他也得罪了。

其實寇英傑心裏也有一種說不出的惆悵，這種感覺倒有幾分與昔日在沙漠裏，初見郭白雲時相仿佛！那時郭白雲同樣的想以巨金購這黑水仙，遭到了他的拒絕，然而事後回想起來，心裏卻頗不是個滋味。

現在的情形正是如此，寇英傑說不出為什麽會把郭老人與眼前的這個玉小姐聯想在一塊，然而那種感觸，卻是並無二致。

不知是怎麽回事，日間所見到的那位玉觀音玉小姐的影子一直在他腦子裏盤轉著。就他記憶所及，還不曾有過任何一個女孩子，能在初次照面裏，給他留下這麽深刻的印象。

玉觀音，這個外號確是很別致，然而她是否真的姓“玉”？不可否認，這位玉小姐的確是個不尋常的女子。

他尤其忘不了在她離開臨去前的一瞥，那種包含了羞窘，憤恨與敵視的目光，即令他此刻回憶起來，卻也有不寒而栗的感覺。

得罪一個強敵，是不智之舉，如果這個強敵是個女的，尤其不智。到目前為止，他還不曾與這位玉小姐動過手，難以測出她的功力到底如何，然而他絕對相信這位小姐，絕非是易與之輩，必然是身負奇技，有著傑出身手的一個少女。

由這位玉小姐，使他聯想到了宇內十二令的鐵小薇，以及那位總令主鐵海棠的愛妾沈亮君……這些女人簡直沒有一個是好惹的，武功之高，駭人聽聞！

寇英傑想到這裏，不禁越加的激發他一番向上決心，這些日子以來，每當他靜下來的時候，他總會小心翼翼的展開郭老人贈送他的那卷金鯉行波圖來觀看一陣，每一次都會引起他極大的興趣，似乎有一種莫名的力量一直吸引著他，使他更深入，更加聚精會神的研究其中的奧妙。然而，最終的結果，總是一片惆悵，最後不得不掩卷嘆息。

正如郭老人所說，圖中所暗藏的魚龍百變身法，端的是詭異絕倫，變幻虛實莫測，這種暗含著幾許天機的武功招術，如果一旦為人所解開熟習，必將為武林放一異彩，只怕任何門派武功，都將在此一詭異罕世絕功之下黯然失色。也就是因為這種力量的推動，使得寇英傑血液裏流動著無比的熱力，決心要把這卷金鯉行波圖內所包含的魚龍百變身法參習透徹。

夜燈下，寇英傑感到一種說不出的孤獨，淒迷的燈光搖曳著他的憔悴的身影。他把背部倚向墻，耳中恰於這時聽見了隔院宿客所唱出的淒涼句子：“一燈如豆淒照旅，夜涼如水，好夢難求。最怕更催，噫——唏——啞——最怕更催！”

唱詞人語音沙啞，那曲調又屬一般人難以聽懂的秦腔。然而此時此刻，一經入耳，卻能激起寇英傑無限感傷和幾許的游子思鄉情意。

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