時間，一天天飛速流逝。

對於逃到零陵郡治泉陵縣的曹操來說，所承受的壓力之大，幾乎令他快要窒息。

他無論如何都沒有想到，在他看來固若金湯的襄陽防線，居然在短短數天之間便潰不成軍，接下來發生的事，更是讓他目瞪口呆。

隨著晉軍的南下，荊州各郡縣望風而降，幾乎沒有任何的抵抗。

曹操很清楚自己目前的情況。

表面上看，他並非沒有一戰之力，四萬大軍雖然聽上去不多，但張揚出動的兵馬也不過京兆林沖部的五萬將士和兩萬山地軍，最多再加上一萬五溪蠻人而已。

四萬對八萬，敵人兩倍於己，若是換成一般人的話，這種兵力對比就幾乎意味著失敗，但在曹操的一生當中，以少勝多，以弱勝強的戰例數不勝數，至少目前的情況比當年張揚兵出京兆，袁紹率三十萬大軍來襲的時候要好上不少。

但曹操心裏同樣清楚，人數並不能代表實力，四萬大軍中原來黃祖麾下那三萬雖然不能說是烏合之眾，但在張揚的陷陣營面前，還真差不了多少。

也就是說，曹操麾下真正堪稱精銳的，只有他從益州帶回來的那數千殘兵敗將和羅藝麾下的一萬步騎，其餘的，難堪大用。

更為重要的是，如今的曹操麾下缺少大將之才。益州這一敗，幾乎斷送了曹操麾下殘存的大將，雖說在長沙郡補充了一個老將黃忠，但和張揚麾下的文武相比，差距依舊十分巨大。

從曹彰的口中，張揚已經大致了解了張揚的實力。

京兆林沖部的人馬，絕對不是什麽烏合之眾，趙雲、魏延麾下的將士更是連破漢中、益州，平定南蠻，百戰餘生，唯一不算精銳的，或許只有那一萬五溪蠻人。

可曹操卻清楚，別看這些蠻人沒有精銳的鎧甲和兵刃，不曾通曉戰陣，但他們悍不畏死，這些生活在窮山惡水之中，生下來就要和猛獸搏殺，和漢人爭奪生存地盤的家夥，幾乎就是一群天生的戰士。如果他們是一群烏合之眾的話，那名將馬援也不會死在征討五溪蠻的路上，劉表更不會放任他們在武陵郡為禍多年。

而晉軍那無窮無盡，精銳非常的各類器械，同樣是讓曹操忌憚不已的東西。

從馬鐙、馬鞍這種最簡單的東西開始，到床弩、攻城車、鐵滑車，以及斬馬刀、投槍、馬鎧等等，完全可以這麽說，張揚之所以能夠有今天的威勢，能夠百戰百勝，這些精銳的器械和鎧甲有著不可磨滅的功勞。

而據曹彰所說，這一次，張揚似乎又準備了什麽讓人難以抵擋的利器，用張揚的原話來說，就算沒有那群戰象攻破襄陽的城門，等他率軍趕到城下的話，襄陽也絕對撐不過一天的時間。

對於這話，曹操深信不疑，在他的記憶之中，張揚並不是一個愛說大話的家夥，這個家夥甚至不喜歡提前開口，反而喜歡悶聲發大財。不管是床弩，還是馬鎧，或者斬馬刀、連環馬之類的東西，他在事前都沒有露出一點口風，而是憑借此等利器占足便宜之外才放棄保密。

最直觀的就是馬鞍和馬蹄鐵，這東西早在張揚不曾北上的時候就被他搗鼓了出來，但天下所有騎兵都裝備這種東西是什麽時候？是董卓被殺，諸侯爭霸正式開啟之後。這中間又何止隔著幾年？

這一次張揚既然事先說了出來，這就意味著張揚對這一戰，已經做出了完全的謀劃，他真的能夠在如此猛烈的攻擊之下，撐過來嗎？

曹操不知道，坐在泉陵縣衙大堂上的他苦思冥想許久，但他就是不明白，自己不論出身、起點、麾下文武，哪一點都不比那黃巾賊差，怎麽今天就成了這種局面？

沈思半晌，沒有得到任何答案的曹操笑了，看著自己面前的諸葛亮，緩緩開口道：“孔明，如果孤沒記錯的話，你應該是當年諸侯討並州，孤親自率軍前來堵截張揚的時候，被孤延請出山的。你當時可曾想到，那個在十幾二十路諸侯圍攻之下，不得不親自率領數千鐵騎輾轉南方，以求能夠擾亂諸侯後方的家夥，居然能有今天這等成就？”

諸葛亮輕輕搖了搖頭，看著曹操沒有說話。

說實話，他從來沒有看好過張揚，他清楚的知道這個天下是誰的天下，對於張揚出身於黃巾，他並沒有任何的歧視，但他知道的是，出生限制了張揚的發展。

但他無論如何都想不明白的是，張揚終究是從何處找到那麽多此前籍籍無名，但又能力卓絕的家夥。劉伯溫、高颎、王猛、吳用莫不如此，相反賈詡那個曾經在洛陽當過小小郎官的家夥倒成了最有名氣的一個。

到現在為止，那個不被他看好的家夥已經攢下了偌大的家業，甚至已經具備了鯨吞天下的實力，而曹操...

“我也沒想到。”曹操不清楚諸葛亮在想什麽，只是自顧自地說道：“當年還在南陽的時候，我就見過他，那個時候他還是一名黃巾小卒，甚至連什麽陷陣營大頭領都不是。當時，他在黃巾軍中一點都不起眼，被董卓那廝的西涼鐵騎打得瑟瑟發抖。”

“後來，我回轉了洛陽，在大將軍何進的府上蹉跎歲月，他倒是風生水起，竟然連敗南陽太守秦頡，名將皇甫嵩、朱儁。當時我就在想，這是個名將之才，若是有朝一日，我為主帥的話，定要讓此人做我的先鋒，定然能夠戰無不勝，為大漢討平四夷，像冠軍侯那般立下不世功業。”

“可惜，可惜啊。”曹操長嘆道：“如今倒不是我要他做我的先鋒，而是他想讓我做他的丞相。”

曹操自嘲的笑了一聲，起身邁步走出大堂。

諸葛亮楞楞的看著曹操的背影，只覺得這個昔日裏總算鬥志昂揚，不曾退縮過半步的魏王，此時竟然顯得如此憔悴。

大勢已去，難道真的不可挽回了嗎？

諸葛亮不清楚，他本不是一個輕言放棄的人，但現在，他卻能體會到曹操心中的那股無奈。

...

時間一天一天的過去，晉軍的步伐卻從未停止。

四月二十日，在甘寧的水軍幫助之下，晉軍成功渡過大江。

位於右軍的魏延最先發難，他拿出了一披床弩，一披與眾不同的床弩。江夏郡治西陵夯土構建的城墻在這批床弩弓弦震動的聲響中，甚至沒能撐過一個時辰便被攻破。

在轟隆的巨響之中，城墻坍塌，煙塵滾滾，魏延一馬當先沖進了縣城之中。

幾乎是與此同時，趙雲率領的左路軍自襄陽出發，直接挺進南郡，江陵城中殘存的杜畿部被三面包圍，背後就是波濤滾滾的大江，在蔡瑁的水軍投降之後，杜畿連逃走都成為了奢望。

中路軍先鋒林沖率軍急進，竟陵縣令王粲在蒯越的說服之下投降，之後林沖率軍走華容道挺進長沙郡內，兵鋒所指，各縣無不望風而降。

短短十日的功夫，曹操連丟南郡、江夏、長沙三郡三十九縣，在失去曹操坐鎮之後，荊州郡縣在晉軍如同風卷殘雲一般的攻擊之下，基本沒有任何的還手之力。

當然，這並非是曹操的布置有誤，兵力不足，就算曹操、諸葛亮等人智計卓絕，又能有什麽辦法？

雙方不管是兵力，還是裝備、戰鬥力的差距都到了一種讓人恐懼的地步，且不說林沖的能力如何，魏延、趙雲哪一個不是三國本土名將中的佼佼者，就連林沖和楊七郎兩人同樣不差，麾下又都是雄兵猛將，再加上甘寧這條水中蛟龍相助，沒有了水軍之利的曹軍如何能是晉軍的對手？

更別說還有蔡瑁、蒯良這等荊州世家到處勸降，這就導致哪怕有一些將領想要為曹操效死力，但奈何麾下將士已經軍心盡喪，根本無力回天。

況且曹操其實根本就沒想在這三郡抵擋晉軍，或者說根本抵擋不住，他的兵力已經被全部集中到了零陵、桂陽兩郡。他親自鎮守零陵，而夏侯淵率老將黃忠坐鎮桂陽，如果能在這兩郡擋住晉軍的兵鋒，不說戰勝，只要能夠將此戰拖下去，拖到晉軍糧盡的話，那此戰未必沒有轉機。

只是這個希望有多大呢？

曹操不知道，諸葛亮不知道，夏侯淵也不知道，或許根本沒人會知道，如今的曹操仿佛又回到了當初剛剛逃出許昌那段惶恐不安的日子。

當然，如今的情況更好一些，他的麾下還有四萬兵馬，還有兩郡之地，但如今天下卻再沒有一個荊州可以給他鳩占鵲巢，該何去何從已經成了包括曹操在內，所有人心中都在思考的一個問題，只是卻難有一個萬全的答案。

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