傍晚時分，襄陽城外鹿門山上，一座普普通通的茅舍之外，劉表喘著粗氣恢覆著自己的體力。

他從山腳便下馬步行上山，雖說鹿門山並不高，但對於養尊處優的劉表來說，能夠步行上山絕對代表了他極大的誠意。

一名童子快步上前，問道：“不知貴客是...”

“勞煩通報一聲，就說劉景升前來拜會龐公。”

小童似乎不知道劉景升是誰，並沒有請其入內，只是淡淡道：“龐公閉門已久，上次水鏡先生前來尚不得一見，還請貴客稍候，待我通報一聲，至於龐公見不見貴客，我不敢保證。”

“多謝。”

小童轉身入內，劉磐頗為不忿道：“叔父，這龐公是何人，您如今貴為楚王，來見這鄉野之人，執禮甚恭，此人卻如此托大，端得不為人子。”

“閉嘴！”劉表表情一肅，喝道：“龐公成名之時，別說楚王，孤還在洛陽為一小小的侍郎，這等名士，豈容小子胡言亂語？”

“這...”

劉磐沒想到這個龐大來頭這麽大，不過就算這樣，他依舊沒什麽感覺，在他眼裏，只有武藝高強者才值得敬重，名士大多只是一群沽名釣譽之輩罷了，只是劉表如此推崇此人，他不好再說。

只是看了一下劉磐的表情，劉表就清楚他在想什麽，語重心長道：“磐兒，你作戰勇猛，這是優點，同樣也是缺點，你勇武得過呂布嗎，他的結局如何？打仗得要腦子，否則就是一介莽夫。”

似乎是知道劉磐聽不進去，劉表沒有繼續說，只是淡淡道：“荊州四大世家，蔡、蒯、黃、龐，蔡瑁、蒯越、黃祖已經相繼表態，唯有龐家，你可明白？”

劉磐心中一驚，問道：“叔父，這龐公就是龐家之人？”

“沒錯，龐公不願出仕，否則的話，蔡瑁、蒯越、黃祖等人都是其晚輩，在他面前，甚至連坐下的資格都沒有。”

話音未落，那童子已經去而覆返，開口道：“貴客久候，龐公請貴客入內一敘。”

說完，童子還特意看了劉表兩眼，仿佛想看看這個人有什麽特別之處，能讓水鏡先生都不見的龐公破例。

“多謝。”劉表回頭吩咐劉磐道：“磐兒，你率人在此等候，不可無禮。”

說罷，劉表正一正衣冠，大步踏入茅舍之中。

茅舍之中異常樸素，除了無數的竹簡之外，只有一張小案，一個年逾六旬，須發皆白的老者端坐於小案之後，身軀筆直，絲毫不見老態。

“楚王可是貴客，不知今日來見老夫，所為何事？”

劉表恭恭敬敬地長輯到地，開口道：“龐公，我這次前來當真是遇上了難題，還請龐公為我解惑。”

龐德公沒有一點意外，俗話說無事不登三寶殿，劉表自十年前剛剛抵達荊州時曾向他問計之外，這十餘年一次都沒有來過，這次來定然是有大事發生。

“不知何事讓楚王如此凝重？”

劉表道：“自黃巾之亂以來，漢室江山風雨飄搖，天下群雄並起，諸侯林立，時至今日，唯餘我，江東孫權、河北袁紹、徐州楊堅等輩尚存，並州小人屠上挾天子，下令諸侯，有一統天下之勢。如今曹操覆滅，荊州危如累卵，荊襄世家以為當以曹操坐鎮新野，以拒小人屠兵鋒，龐公以為如何？”

龐德公沈思片刻，沒有回答劉表的問題，而是反問道：“楚王可知狼之習性？”

劉表是兗州山陽人，年少時也曾入山打獵，狼自然是見過，但他不明白這個和自己目前的情況有什麽關系。

“還請龐公明言。”

龐德公笑道：“狼喜群居，每個狼群都有一只狼王，而只有狼王才有繁衍後代的權利，其餘公狼只是附庸。待狼王年老之後，狼群中最為強壯的公狼便會向狼王發起挑戰，若老狼王戰敗，狼群易主，所有母狼也會投入新狼王的懷抱之中，楚王可知為何？”

劉表沈思片刻，開口道：“唯有強壯的狼王才能領導狼群生存下去，為所有母狼提供保護，不知可對？”

“沒錯。”龐德公笑道：“楚王如今明白了嗎？”

劉表神色一黯，頹然道：“我便是那老狼王，曹孟德是新狼王，荊襄世族便是那群母狼，在張揚這頭猛虎面前，他們覺得唯有曹操才能讓他們生存下去，繼續在荊州作威作福，不知可對？”

龐德公沒說對，也沒說不對，只是反問道：“那楚王知道如今該如何做了嗎？”

劉表臉色有些難看，不過任誰知道自己即將成為被放棄的對象，恐怕都高興不起來。而且雖然想清楚了其中的原因，但究竟該如何做，他的心裏依舊是一團漿糊。

“還請龐公明示。”

龐德公搖了搖頭，道：“天色已晚，老朽便不多留楚王了，還請楚王自便。”

說罷，龐德公利落地起身向著後宅走去，任憑劉表怎麽詢問，就是一言不發。

無奈的劉表只得朝著龐德公的背影拱手一禮，然後轉身走出了茅舍。

待劉表率人離去之後，龐德公才望著陰沈的夜空長嘆一聲，無奈道：“荊州享了十年的安寧，如今戰火即將燃起，不知荊州百姓要遭受多少苦難。”

“世家？”龐德公搖搖頭，面露不屑，冷笑道：“沒了百姓，爾等是何世家？”

...

王粲低矮的府邸之中，他剛剛踏入正堂大門，就見蔣幹快步迎了上來，開口問道：“仲宣先生，事情進展如何？”

王粲微微一笑，道：“子翼未免也太過心急了，該說的話，粲一句也沒有落下，然此事成與不成，卻並非粲能夠決定的。所謂謀事在人，成事在天，子翼還是耐心在我府上等待消息便好。若是被人發現你在我這裏，不僅我無法活命，怕是魏王再想進入荊州也是千難萬難。”

“這...”蔣幹一臉焦急道：“仲宣公，在下等得，然荊州百姓卻等不得，小人屠殘暴之事天下皆知，若是其進入荊州，後果不堪設想啊！”

王粲心中冷笑一聲，張揚若是真的進入荊州，荊州百姓會不會有事不好說，但世家絕對會倒黴，不過他一介寒門，與他何幹？

“依在下看，是魏王等不得吧？”

蔣幹點頭道：“魏王以荊州百姓和滾滾諸公為念，自然是心急如焚。”

“這些話，子翼無需對我來說，究竟怎麽回事，大家心裏清楚的很。不過粲既然應諾了此事，必定會為魏王奔走，此事無需擔心。”

王粲話頭一頓，壓低聲音道：“我也不瞞子翼，今日議事，荊州四大世家之中，除了不曾出仕的龐家之外，蔡、蒯、黃三家俱有接納魏王之心，只是楚王還猶豫未決。不過荊襄之事，若是這些世家盡皆同意，楚王想反對只怕也難以成行。子翼這兩天不妨去這三家之中多多走動，若能說服他們全力支援魏王，則魏王鎮守新野之事幾乎是板上釘釘，再無懸念。”

這就是劉表當初單騎取荊州的後遺癥，若是換成並州，別說世家，哪怕所有的文武都反對張揚，但只要張揚堅持，那就沒有什麽事是不能辦的。但劉表不行，當初他穩定荊州借助了世家的力量，後來登位之後便不可避免的要分好處給這些世家，這十餘年來，蔡、黃、蒯等荊州世家的實力已經膨脹到了一種駭人聽聞的地步，其中蒯越、蒯良兄弟所代表的蒯家算是詩書世家，所以行事頗為收斂。但蔡家和黃祖卻依仗著自己功勞，大肆收取好處。

蔡家無需說，憑借自己的妹妹是劉表的夫人，蔡瑁儼然就如同第二個荊州之主一般，在襄陽城說一不二。

黃祖那蔡瑁那麽囂張，但整個江夏郡幾乎已經成為了黃祖的地盤，哪怕劉表的命令在江夏也不好使。

更別說荊州的官員和武將都與這些世家有些不清不楚的關系，完全可以這麽說，如果這三家聯合起來鐵了心要迎曹操入荊州的話，劉表的命令只怕都出不了楚王府，這也是劉表為什麽要爭取龐德公支持的原因。

可惜的是，龐德公，或者說龐家不願卷入這場爭鬥之中，雖然給劉表分析了情況，但卻並不願意站出來和其餘三家打擂臺。

蔣幹聞言立刻明白了王粲的意思，抱拳道：“多謝仲宣公提點，待魏王東山再起，定然不負仲宣公今日的恩情。”

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