一輪朝陽從東方緩緩升起。

奔騰的洪水在經過一夜的肆虐之後，終於在黎明時分逐漸平靜下來。

袁軍大營被肆虐的洪水沖得七零八落，只有少數幾頂還保持著原本的樣子，白馬縣同樣一片淒慘，甚至比當年的偃師城還要殘破。一面城墻已經被徹底沖毀，城中到處都彌漫著一人多高的渾濁河水，各種雜物漂浮在水面上。

當然，出現最多的還是袁軍的屍體，袁軍和戰馬的屍體漂浮在汙水之中，仿佛一堆堆爛肉，無時無刻不在向外散發著難聞的氣味，整個城池在陽光的照耀下宛如地獄一般。

曹軍在各部將領的指揮下收攏著俘虜的袁軍，打撈淤泥中的輜重，打掃著這死一般寂靜的戰場。

曹操肅立在一處高地上，看著這淒慘的景象，不知為何，心中卻沒有一點勝利後的喜悅。

臉色十分的陰沈，緊緊抿著嘴唇，一雙不大的小眼睛微瞇，臉上不見絲毫笑容。以至於跟在曹操身後的眾將同樣一個個表情肅穆，不敢流露出對勝利的欣喜。

董昭有些不明所以，開口問道：“大王，此戰雖然沒有完全覆滅袁本初，但損失二十萬人馬，所有糧草輜重之後，其定然不敢再與我軍作戰，大王因何不快？”

曹操長嘆一聲，道：“都說什麽刀槍無眼，上了戰場便生死由命，還有什麽一將功成萬骨枯，這些倒還罷了，但白馬附近的百姓何辜，卻讓他們受此劫難。”

“公仁，你立刻帶人沿洪水搜尋，若是有還活著的，也無需去管是不是袁軍，先救下再說。”

董昭心中不以為意，但還是露出一副感激涕零的表情道：“大王宅心仁厚，百姓甚幸也。”

“是百姓不幸吧？”曹操自嘲地笑道：“若非逼不得已，孤又怎會出此下策？子遠雖然點出了袁本初的屯糧之所，然我軍兵力不足，強行劫糧的可能性卻不大，唯有...想當年小人屠拿決堤大河威脅與孤，孤當時還在想，小人屠端得不為人子，為了擊敗孤，竟然不顧百姓性命。卻沒想到，當日他只是威脅，還親自率人加固河堤，今日來掘這大河的，卻是孤...”

“不知這一場洪水，讓多少百姓喪生，又讓多少百姓無家可歸、流離失所，孤又有何顏面說什麽宅心仁厚。”

說到這裏，曹操無力地擺了擺手，道：“公仁速去，多一刻時間便可能多救一個人，莫要耽擱。”

“下官遵命。”

董昭不敢再耽擱，上馬率人離去。

曹操繼續問道：“袁本初如何？”

荀攸答道：“啟稟大王，據袁軍俘虜交代，在洪水還未抵達之前，袁本初便在顏良的護衛下逃出了大營，後來待水勢稍緩，他便在親衛的保護下向著黎陽方向退走。此戰，據攸粗略估算，連帶我軍俘虜和死在洪水中的袁軍至少在十五萬上下。就算袁本初逃回河北，糾集麾下大軍，只怕最多也就十餘萬人馬。”

“十五萬？”

聽到這個數字，曹操只感覺一陣頭痛，差點一個不穩從馬背上栽落下來。

說起來輕松無比，一戰滅敵軍十五人馬，但那些終究是十五萬活生生的人命，不是十五萬只牛羊。雖說在亂世之中，人命比草芥還要不如，但一夜之間十五萬人喪生，作為這一切的罪魁禍首，曹操如何能夠心安？

是，這十五萬人馬都是袁紹的大軍，和他曹操沒有半點關系，但問題是，洪水一路奔騰下去，兗州又會損失多少人？

不需要細想，曹操敢斷定，絕對不會比十五萬要少。

曹操到現在為止也算身經百戰，戰爭要死人這個道理他比任何人都了解的透徹，而且這些年來南征北戰，直接或間接死在他手中的人，絕對遠遠超過了這個數字，但卻沒有一次，能像今天這般讓他壓抑。

荀攸明顯看出曹操的心情不好，轉移話題道：“大王，如今袁軍倉惶而逃，糧草損耗殆盡，我軍何不盡起大軍一舉覆滅袁本初？”

說到其他事，曹操心情振奮不少，笑道：“公達，百足之蟲，死而不僵，你覺得我軍想要徹底殲滅袁軍，可能一戰功成？”

“這...沒有可能。”

曹操點頭道：“這便是了，你我都清楚，想要一戰覆滅袁本初，盡得冀、青兩州之地根本不可能，此戰過後，袁本初固然元氣大傷，但爛船尚有三斤釘，更別說還有小人屠和高句麗虎視眈眈。如今殺袁紹對我軍毫無益處，但若是放了袁紹，卻能收獲一名盟友，公達覺得如何？”

這話沒有一點問題，若是曹操此時發狠，確實能夠徹底解決點袁紹，但想要再短時間內解決，不可能。

而且張揚和高句麗會不會有來分一杯羹？

這個問題根本不需要思考曹操便能給出一個肯定的答案，傻子才會放過這等良機。

既然沒能力吃獨食，那又何苦費心費力為別人做嫁衣呢？

最重要的是，如今的許昌岌岌可危，而曹操的根基正是許昌！

得了冀、青兩州固然不錯，但如果需要拿許昌和城中的皇帝、百官、官員家眷來換...曹操不樂意，所以綜合所有因素來講，妄圖短時間內消滅袁紹不現實，花大力氣幹掉袁紹又有害無利。此時此刻，對曹操而言，最重要的是和袁紹達成和解，然後以最快的速度回師許昌。

哪怕此戰沒有任何收獲，甚至因為洪水的緣故，兗州損失不小，也必須得盡快擊退張揚，穩住自己的腳跟。

至於說順勢擊敗張揚，攻入並州...曹操根本想都沒想，他的心裏很清楚，此時的張揚就如同一個龐然大物，如今天下哪一個諸侯，哪怕是沒有戰敗前的袁紹，想要單獨吃掉張揚都是不可能的。唯有聯合袁紹，向南吞並荊、揚，如此才有和張揚爭雄的基本。否則的話，憑他現在的實力，別說擊敗張揚，能自保就是萬幸。

荀攸略微沈思片刻，便明白了曹操的意思，頓時拜服道：“大王遠慮，非我等能及。”

這句話，不是吹噓，而是真心實意。能夠忍受住如此大的誘惑做出最為正確的選擇，曹操能有今日的成就絕對不是僥幸。

搖了搖頭，曹操笑道：“如今許昌危如累卵，公達還是莫說這些吹噓之話，你立刻命蔣幹前往黎陽和袁紹談判。告訴袁本初，只要他不再對孤用兵，那孤也絕不派一兵一卒進入他的地盤，但前提是，兩家要聯合抗張，這是底線。孤可不希望下一次再看到袁本初被張揚當刀使！”

話說得從容，但曹操的內心幾乎是在嘶吼，希望還能來得及！

京兆的局勢到底如何，戰報和真實情況畢竟不同，不過僅僅從戰報來看，曹操都能感覺到諸葛亮那股決死之意，他實在想象不到，局勢究竟到了一種何等的地步，才讓平日裏仿佛天塌下來都不會色變的諸葛亮寫出那等戰報。還有郭嘉，奉孝不知如何了，南陽的戰事是否如京兆一般惡劣？

再加上那股突入豫州的馬賊...曹操伸手揉了揉眉心，他突然覺得，京兆、潁川的局勢遠遠要比此地的更加覆雜，也更加難以處理，張揚這個對手也遠遠比袁紹更加恐怖。

荀攸觀察了一下曹操的臉色，小心翼翼地問道：“那大王下一步打算...”

曹操深吸一口氣，沈聲道：“公達，此地的局勢交給你來解決，包括和袁本初的談判，全權由你來負責。你要記住，態度不妨強硬一些，如今的袁本初虛有其表，我軍不想打，他更不想打，孤也不要什麽賠償，只要聯合起來一起對付張揚。”

“還有，立刻命人前往京兆通知孔明，若事不可為，那便撤回來，無需和晉軍死拼。孤將親自領兵增援京兆、潁川，與那小人屠戰上一場！”

曹操的這一番應對可以說沒有任何問題，而且他已經做好了徹底撤走京兆的準備，只要能夠守住許昌就算成功。

荀攸連連點頭，對於曹操的安排，他是讚同的，不過還是開口問道：“大王，若是張揚盡起大軍來襲...又當如何？”

“不會的。”曹操搖頭道：“還沒到決戰的時候，孤若是張揚，定當在穩定蜀地的局勢之後，才會徹底發起進攻，此時與我軍決戰沒有任何的好處，還可能會便宜袁紹、劉表、孫策等人，張揚何必做這吃力不討好的事？”

荀攸點了點頭，抱拳道：“臣恭祝大王旗開得勝！”

曹操點了點頭，將酸棗的一切事宜都托付給荀攸之後，立刻安排回師解救許昌的事情。

不過，曹操的算盤打得確實不錯，但張揚可會如他所預料的一般？

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