第41章 041
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這次申請燕邱副官職位的總共有五百多人, 分了五個考核教室。教室都在一條走廊上，而此時有不少參與考核的軍官都在教室外, 於是路橋一路走過去, 一路接受著來自兩旁的註目禮。
這些目光中不乏八卦、好奇與敵意, 路橋不動聲色地觀察了一圈, 沒做任何反應就進了一號考核教室。
考核教室很大, 裏頭擺著一百多臺全息設備。
有些人已經坐在了貼著自己名字的全息設備前, 有些還在三兩成堆地聊天。
路橋碰到了宋閱，宋閱一見到他就壓低了聲音說：“大家都在議論你和燕邱的事情, 還好你們倆今天沒一起進來，不然——”
宋閱的話還沒說完, 又有人走進了教室，一見到他們倆就嗤笑一聲說：“謔, 燕元帥竟然不在這兒呢？”
路橋和宋閱回頭一看, 是賽爾和他朋友。
他朋友雙手插著口袋，一臉不屑，而賽爾扯了扯他的手臂, 對路橋歉意一笑，又關心道：“燕元帥今天是特意和你分開走了嗎？哎, 就算是他也會在意這種流言吧……”
路橋打量了賽爾一圈, 目光若有所思。
賽爾的表情有些僵硬，笑著問：“……怎麽了？”
路橋笑了笑, 說道：“沒什麽。”
他來的一路上, 雖然旁邊的人已經壓低了議論的聲音, 但他多少還是聽到了點。
什麽他們今天都是來陪跑的，什麽燕元帥竟然也會做出這種不公正的事情，還有更過分的……什麽燕元帥也會中美人計……什麽叫美人計？！美人是誰？誰中計了？！演電視劇呢？！
路橋無力吐槽，又氣這些人亂說燕邱壞話，敗壞燕邱名聲。
而最關鍵的是，他覺得這事必定是有人在推波助瀾。
一想到這點，路橋的臉色就冷了下來。
再怎麽推波助瀾又怎樣？即使可能會導致其他考官對他的印象變差，他也會用實力堂堂正正拿下燕邱的副官位置！
賽爾身邊的朋友對他敵意很大，見他一派坦然，忍不住諷刺道：“燕元帥好歹也是帝國第一元帥了，當然不可能不在意自己的名聲，不過傳都傳開了，遮掩有什麽用，不就是那回事兒麽，大家都知道啊。”
他的話音剛落地，紀竹昀和燕邱走了進來。
男人出現在教室的一瞬間，教室裏突然間安靜了下來，所有目光都集中到了他身上去。
燕邱……燕邱出現了！他還是出現在這個教室了，好像根本沒有要避諱的意思！
而即使是聽到了那些傳言，即使知道這會兒所有人都在關註著他們兩人，燕邱的目光依舊毫不遮掩地投落到了教室中那個青年身上。
賽爾暗暗握緊雙手。
他朋友這麽快被打臉，臉色難看，而後又暗暗咬牙，瞪向路橋，以為這會兒他大概挺得意，畢竟燕邱還是給他撐腰來了，卻沒想到——
路橋一看到燕邱，就“哼”了聲，扭開了頭。
——竟然在鬧脾氣！！！
路橋可還沒完全消氣呢，才不要給燕邱好臉色看！
燕邱有些好笑，紀竹昀抖了兩抖，搖搖頭道：“懶得理你們。”就自顧自走向屬於自己的考試位。
宋閱瞅瞅兩人，對路橋小聲道：“怎麽，你們吵架呢？”
路橋撇嘴道：“嗯！”
……竟然還“嗯”了！這兩人竟然在臨近考核的時候吵架了？！
宋閱一臉淩亂。
燕邱走向了教室最前面，路橋不想和他說話，也下去開始找自己的考核位置，與賽爾和他朋友擦肩而過的一瞬間，他淡淡說道：“如果不相信燕邱的話，你為什麽還要競選他的副官位置？”
兩人都僵了下。
賽爾朋友怒火沖天地回頭看他——軍營裏很多人都崇拜燕邱，他當然也是，他也不願意相信燕邱會做出不公正的事情，但事實是，怎麽可能會存在絕對公正的人呢？
一旦他們預想的情況真的發生了，那他們的感情，他們的時間和努力不是全都白費了嗎？！而現在的考核制度沒辦法完全杜絕這種可能性，所以一想到這點，他就忍不住冒火啊！
賽爾拉住了他，低聲道：“忍著，現在流言傳開了，其他的考官會有考量的。”
考官裏有和燕邱不對付的人在，聽到了這種流言後必定會有計較，再加上現場有這麽多同樣參加競爭的軍官關註著，路橋其實才是現在處境最糟糕的那個人。
想到這點，他朋友忍下了怒氣，點了點頭。
在這麽多人的關註下，燕邱自然也會變得很難再在私底下操作。甚至於就算路橋真的依舊拿下了副官位置，以如今的考核制度來看，他是否是在公正的情況下取得了這個位置，也會變成一件令人存疑的事情，而這樣一來，這對情侶在軍部的處境也會變得很微妙。
總而言之，不論怎樣，都不會讓他們舒舒服服地得逞。
一想到這點，賽爾朋友的怒氣壓了下去，冷笑了起來。
而賽爾垂下了眼簾，嘴角也冷冷勾起。
然而就在這時，教室裏忽然間變得吵鬧起來。
“二皇子！”
“二皇子怎麽來了？”
“是來當考官的嗎？”
兩人楞了下，擡頭向教室最前面看去，只見二皇子洛語帶著三名軍官走了進來，和燕邱頷首示意後站定。
這種陣仗和以往的考核似乎不太一樣，賽爾忽然有不好的預感。
路橋也沒想到洛語會出現在這裏，而洛語站定後，第一時間和他對上了目光，朝他笑了笑。路橋想起那天晚上宴會發生的事情，立刻挪開了眼，看了看燕邱。
燕邱臉上沒什麽表情，但目光定定地註視著他，好像想要霸占他的視線一樣。
路橋覺得好笑，挪開視線，又回去睨睨他，來回幾次，燕邱的眼裏總算有了點笑意。
洛語沒有在意兩人之間的小動作，他瞥了瞥自他進了教室後就變了臉色，盯著他看個不停的紀竹昀，偏頭示意了下身邊的軍官。
其中一名軍官上前一步，嚴肅說道：“大家註意了，從今天起，軍部內所有晉升考核將使用新的考核方式，取消單項實力考核和面試，變更為單人場景模擬演練，考核場景由陛下親自選定，考核分數由系統評定，取第一名晉升。”
這番話一出，底下都炸了。
原先的考核方式是實力考核選拔出一批人之後，再由考官進行一一面試選拔，因為面試本身存在很多不定數，因此完全可以留以暗箱操作的空間。可是現在，這種考核方式被取消了！
單人場景模擬演練，而且評定過程完全沒有考官參與，只有系統評分，這樣根本就沒有了暗箱操作的空間——最重要的是，考核場景是由皇帝陛下親自選定的！
如此一來，誰還會質疑考核公正性？誰還敢質疑考核公正性？！
這已經是他們能想象到的，最能保證公正性的考核方式了！
頓時，不少人把註意力從路橋身上移開了，賽爾的朋友也松了口氣，集中思緒到了接下來的考核上面。
只有賽爾一個人神色僵硬，陰晴不定。
洛語笑著說道：“我們這些考官雖然不會參與評分，不過會隨機進入到你們的模擬場景中查看你們的考試情況，以確保系統的評定是沒有錯誤的。如果系統判斷你們的身體和精神狀況不適合繼續進行考核，你們就會被自動彈出場景，可這樣也就代表你們競選失敗——場景總共一個小時的時間，大家加油噢！”
另一名軍官說道：“準備好了就可以戴上你們的全息設備進入場景了！”
底下所有軍官應道：“是！”
同樣的場景也發生在其他四個教室當中。
路橋最後看了燕邱一眼，在自己的位置上坐下，戴上了全息頭盔。
在這五百多名參與考核的人員當中，只有他一個人是新兵。沒有接受過軍部的訓練，沒有接受過戰場的洗禮，是一片空白。但是——
路橋沈下心來。
進入虛擬世界中之後，他的面前浮動著一個對話框，問他是否選擇進入考核。
路橋深呼吸一口氣，選擇了“是”。
見所有人都已經戴上了全息頭盔，教室裏變得安靜了下來，洛語對身邊的男人說道：“不去其他教室看看嗎？”
燕邱瞥了他一眼。
洛語笑瞇瞇道：“哇，敵意好重。放心吧，我又不會吃了他——我去對面的教室了，進這些人的模擬場景裏看看他們的情況。”
洛語揮了揮手就轉身往教室外走去，燕邱靜靜地看了教室中那個身影一會兒，才轉身，對監考的三名軍官頷首示意了一下，離開了教室。
路橋回過神時，發現自己身處於一艘星艦當中。
窗外是璀璨的星空，與此同時，還有一大片密密麻麻的戰機、機甲、航行機與他所身處的這艘星艦並肩而行。
他是在戰場上。
路橋不動聲色地觀察了四周一圈，很快終端就響了起來。
路橋擡起手——手還是他自己的手，只是身上穿著軍裝，手腕上戴著的也是軍部終端。
終端顯示，是倫恩元帥在呼叫他。
這一瞬間，一股記憶湧入了路橋的腦海，路橋定在了原地。
此時此刻，他是倫恩元帥的副官。第二軍團正在邊境與宇宙聯盟宿敵作戰，他們即將與敵軍交匯，而在清掃了這片戰場後，他們必須繼續前行，立刻支援位於十光年之外的第一軍團，也就是——燕邱！
陌生的記憶湧入的同時，路橋感覺到自己其他的記憶被快速虛化了，同時有許多濃烈的、不屬於他的情緒被灌註了進來，路橋擰了擰眉，有些不適——然而很快，他就在系統的作用下忘記了一切違和感，徹底進入了場景，不受控制地焦灼了起來。
時間緊迫，他們必須用最快的時間解決了眼前的敵人！
路橋轉身，立刻按照記憶中的路線跑去！
倫恩元帥正在出發倉等他，路橋上了倫恩元帥的雙人機甲。
倫恩元帥不覆平常的嬉皮笑臉，表情非常嚴肅。他看了路橋一眼，確認道：“沒事吧？”
路橋的神經都繃緊著，他戴上機甲內的設備，僵著聲線說道：“沒事。”
“路橋，越到這種時候越要保持冷靜，”倫恩元帥沈聲道，“我知道你擔心燕邱，但是你現在最重要的任務就是解決眼下的敵人。”
心裏不由自主地變得更加焦灼了，但是路橋蹙了蹙眉，立刻壓了下去。
軍人應該時刻清楚認識自己的職責，不能感情用事。
他不能再想著燕邱，而是應該把註意力全部放到眼下的戰場上去。
路橋定了定神，大聲道：“是！”
機甲隊列與戰機隊列融合，敵我兩方勢力也交匯到了一起，火光在無聲的宇宙中不斷爆發，這種光芒仿佛比恒星還要刺眼，還要可怕。
倫恩元帥的戰鬥風格非常粗暴，而路橋的特質是靈巧、敏捷，兩相結合之下，他們的所過之處片甲不留，勢如破竹。
局勢在激戰爆發之後三十分鐘逐漸明朗，路橋和倫恩返回了星艦，指導後續戰略。
路橋在配合倫恩元帥戰鬥的方面沒有絲毫的問題，只是不知道是否是心中惦記著燕邱的緣故，他的精神稍顯疲憊。
他想聯系燕邱，但一想到對方這會兒也在戰場上和敵人戰鬥，就作罷了念頭。
路橋咬牙，焦躁地根本沒辦法坐下來，一直在來回踱步。
身後忽然傳來腳步聲，路橋回頭一看，是他的一名下屬。
他的下屬看了看他，又看了看窗外，忽然笑了笑道：“很擔心他？不能這樣噢，這樣就不是一個合格的士兵了。”
“我知道。”路橋握緊了雙拳，盯著這人說道。
“你也不能怪倫恩元帥，”下屬淡淡說道，“誰叫你進入軍部的時候，燕元帥身邊已經有副官了，倫恩元帥也是看在燕元帥的面子上，為了你好，為了鍛煉你，才讓你來競選他的副官的——你現在不能在燕元帥身邊保護他，是你自己的問題，是你猶豫再三才進入了軍部，錯過了能競選燕元帥副官位置的時機。”
“我知道！”路橋有點生氣了，忍著情緒問，“你到底想說什麽？！”
下屬歪了歪頭，說道：“只是想提醒你，認清楚你現在的職責，就算燕元帥在戰場上死了，你也要履行你作為軍人的責任。”
路橋上前一步，揪住了這人的衣領，情緒徹底爆發了。
他當然知道，他向來清楚軍人的職責，他也清楚此時此刻他不該為了燕邱和下屬發生沖突。但是他愛燕邱，他根本沒辦法抑制心裏的焦灼，這人憑什麽在他已經努力壓抑的情況下，還來對他說這些話！
這名下屬憐愛地看著他，眼裏帶著同情，這絲同情更是刺中了路橋的神經。
然而下一秒，下屬忽然伸手想撫他的臉。
路橋偏頭躲過，瞪著他，下屬嘆息一聲，問道：“路橋。”
“……什麽？”路橋從牙縫裏擠出兩個字來。
下屬輕聲問：“你曾經見到過星河和齒輪嗎？”
路橋蹙眉：“……什麽意思？”
他還沒搞明白下屬這句沒頭沒腦的話，另一道聲音插入了他們的談話之間。
“路副官，”遠處，一個陌生面容的士兵站在那兒，他淡淡看了路橋面前的下屬一眼，對路橋說道，“倫恩元帥讓您過去一下。”
路橋放開了面前的人，又看了他一眼，錯身離開。
快步走去操控室的路上，路橋收到了倫恩元帥的呼叫，讓他去出發倉。
他想到了什麽，腳步猛地一停，看向身邊的士兵——沒錯，倫恩元帥要找他，通過終端呼叫就可以了，根本用不著派人過來。這人不是倫恩元帥派來的，是故意把他支開的。
士兵顯然也知道他意識到了這件事情，臉上卻沒有絲毫的混亂。他看著路橋，嗓音低柔：“害怕嗎？”
路橋一怔，緊抿住了雙唇。
“不用害怕，”士兵輕聲說道，“你要明白，不論發生什麽……他永遠會和你在一起。”
路橋渾身一震。
“他不會責怪你沒有趕到他身邊，他也不會怪你當初因為猶豫而錯過了成為他副官的時機，”士兵緩緩說道，“他其實甚至不希望你上戰場，因為他不想看到你受傷。”
路橋睜大了眼睛，看著面前這人。
“不要害怕失去他，因為你永遠也不會失去他，”士兵輕輕拍了拍他的背，說道，“好了，去倫恩元帥那邊吧。”
路橋有些渾渾噩噩到了出發倉，見到了倫恩元帥。
倫恩元帥沈默地看了他幾秒，說道：“路橋，計劃變更。”
路橋的心沈了下去，他啞聲道：“發生了什麽事？”
倫恩躲避開了他的眼神，說道：“我們剛剛接到信號，敵軍援軍即將在五分鐘後抵達戰場，我們過不去了。”
要突破這塊星域，他們才能去支援燕邱，不然就會徹底打亂整個戰場局勢，對聯盟軍不利。
路橋攥緊雙手道：“我們可以用最快的速度解決掉援軍，再去支援燕邱。”
倫恩沈默不語。
路橋的心發涼，他顫著嗓子問：“燕邱那邊怎麽了？”
倫恩不說話，路橋上前一步，盯著他問：“燕邱發生什麽事了？”
倫恩動了動唇，最後低聲道：“我們和他失去了聯系。”
這一瞬間，路橋懵住了。
“失去聯系”是很簡單的四個字，但背後所代表的意義，放到眼下，怎麽看都是最糟糕的情況。
路橋差點忘記了呼吸，回過神時，他晃了晃身體，撐住了機甲才勉強站穩。
倫恩一把扶住他，沈聲道：“必須進機甲了，路橋。”
路橋睜大了眼睛，扶著機甲喘氣。
他咬牙道：“突破了這個戰場就去支援燕邱！”
倫恩蹙眉：“我們必須聽從聯盟軍總部的指揮。”
路橋不敢置信道：“聯盟軍總部的計劃不就是這樣的嗎？！”
倫恩閉上了雙眼：“但是燕邱失去了聯絡，戰場局勢發生了變化，聯盟軍總部正在商議新的對策。”
路橋覺得自己的耳朵邊“嗡嗡”作響：“……什麽意思？他們是打算丟下燕邱不管嗎？”
倫恩說不出話來，顯然聯盟軍總部很有可能是這樣考慮的。
怎麽能這麽做？！
路橋想到了那個男人，他微笑的模樣，溫柔的模樣，還有他坐在他身側時，被飛行器窗外的燈光不斷掃過的側臉，俊美、沈靜、美好。
這是路橋藏在心底的人，是時至今日，他心中最柔軟的存在。
而這個男人現在生死未蔔，聯盟軍總部很有可能打算就這樣丟下他——戰場上的情勢瞬息萬變，誰都有可能會犧牲，總部必須以集體的利益為優先，而燕邱，很有可能會就這樣被放棄。
路橋的心中湧起了強烈的憤怒和不甘，他無法接受這種現實，整個人都在抖個不停。
倫恩元帥在他身邊問：“路橋，你上不上機甲？”
路橋通紅著雙眼，不說話，只盯著他看。
倫恩元帥的臉上也有悲傷，但他還是看著路橋，沈聲道：“我要你現在立刻就上機甲。”
路橋的五指收緊，指甲刮過機甲表面，發出了刺耳的聲音。
倫恩元帥說道：“你在成為軍人的時候就該明白，你在愛上一個軍人的時候就該預想過這樣的場景——愛人和軍人的職責，你選擇哪一個？”
路橋低下頭，細碎的頭發在他的眼前落下一片陰影。
他抖得很厲害，雙拳已經攥緊，青筋全部凸顯了出來。
他的腦海被燕邱所充斥著，各種模樣的燕邱對他說話，對他笑，他的心就像是被幾雙手兇狠地撕扯一樣，幾欲破碎。
他不能失去燕邱，他根本想象不出失去燕邱後他會變成什麽模樣……
然而就在瀕臨崩潰的瞬間，又有其他的畫面湧入了他的腦海——
他看到了他的父親，看到了用義肢支撐著身體的加文叔叔，看到了加文叔叔最愛的米亞姐姐。
他們三個人的背影出現在了路橋的視野前方，慢慢地被陽光吞沒。
路橋的頭忽然傳來一陣劇烈的疼痛，他痛叫了一聲，可是疼痛過去後，他猛然清醒，松開了手。
他的眼淚已經掉了下來，可是他的眼神裏不再有痛苦和憤怒，而是變成了一片茫然。茫然過後，他的眼神便漸漸清明了，身體也停止了顫抖。
倫恩怔了怔。
他看到面前的青年擡起頭來，臉頰上掛著淚痕，但是神色十分沈靜。
青年開口，註視著他說道：“我全都要。”
“愛人和軍人的職責，我一樣都不會放棄。”
倫恩元帥的臉色露出了錯愕的神色。
現實中，五間教室隔壁的監考室裏，背對著幾名正戴著全息頭盔，在各個學生的模擬場景裏徘徊監考的將帥，十幾名軍官正在關註著電腦屏幕上五百多名人員的神經連接情況。
其中兩個人正在討論。
“……說是用了最新技術，能弱化考生現實中的記憶，確保考生的情緒也時刻跟著場景走，不會出現‘出戲’的情況，那感覺就跟做夢一樣把？”
“差不多，而且聽說系統會自動調整考生的情緒……一直被鎖定在場景裏面，接受這種‘折磨’，也真是夠痛苦的。”
忽然之間，一臺電腦發出了呼叫聲，有一名軍官驚呼道：“有一名學生脫離了精神鎖定，自動彈出場景了！”
其他十幾個人一聽，立刻擁了過去，有些沒搞明白情況。
“等等，自動彈出？不是系統把他彈出的嗎？！”
“不是，是他那邊掙脫了場景的控制！”
“怎麽會出現這種情況？這是機器故障？他的全息設備壞了嗎？”
最開始驚呼的那名軍官喃喃道：“機器都是檢查過的，不可能存在故障，在這種情況下，只有脫離了情緒和角色，現實中的記憶重新強化，考生才能夠掙脫精神鎖定，自動下線。”
正式進入考核後，考生一旦“出戲”，就會自動下線。
然而這怎麽可能做到？！就跟做夢時幾乎不會有人想起自己是在做夢一樣，他們還用了機器來確保這種情況不會發生！除、除非考生極度冷靜，能夠做到將思維和情緒徹底分離開來——
然而系統施加給考生的情緒都是強烈的，情緒明明在爆發，思維卻進入了極度冷靜的狀態，以至於讓他強行找回被系統弱化的記憶，這人的意志力和信念得有多強大？
一時間，這十幾名軍官都驚呆了。
而一號教室中，監考的三名軍官看到有一個人摘下了全息頭盔，起身走了過來。
三人楞了下，站起身道：“你被系統彈出場景了嗎？”
青年有些恍惚地看他們一眼，搖搖頭啞聲道：“不是。”
語罷就與他們擦肩而過，沈默地走出了教室。
三名軍官都有些摸不著頭腦，可就在這時，教室最前面的全息影像屏中，系統的成績顯示界面，出現了第一條信息。
路橋找到了同一層的露臺，靠在欄桿上發呆。
不知過了多久，身後有腳步聲傳來。
路橋被攬住了，男人低聲問：“你沒事吧？”
路橋望著底下的景色，喃喃道：“這就是成熠當初經歷過的事情？”
男人沈默片刻，說道：“不是完全一樣。”
但也幾乎就是這樣。
路橋垂下眼簾：“我沒什麽資格好指責他的。”
那一天，燕邱在燕父的房間裏告訴他成熠和燕父之間發生的事情時，他的第一反應就是成熠太情緒化了，沒有認清自己作為軍人的職責。
然而碰上同樣的情況時，盡管路橋感覺到自己的情緒被系統操控了，但他不確定在沒有系統幹擾的情況下，他是否能做到更冷靜一點。
不，做不到的吧，內心的痛苦根本壓抑不住，即使現在回想起來，路橋都難受得要命。
在情緒這一點上，他理解了成熠。
“但是你冷靜下來了，不是嗎？”燕邱蹙眉，“能夠自動脫離系統的精神鎖定，代表你已經有明確的結論了。”
“是。”路橋低低應道。
在看到他爸、加文叔叔、米亞姐姐的背影後，他瞬間清醒了。
“失去”這種事情，總是不斷地在戰場上發生。
那他難道不做軍人了嗎？不，他要做。
那他難道要違抗命令嗎？不，他不能這樣。
那他到底該怎麽面對這樣的選擇？
愛人和軍人的職責，二選一？
不，他也不會選。
“你進入我的場景之後，和我說了吧，”路橋轉身，註視著燕邱道，“你告訴我，你會永遠和我在一起。”
那個把他從場景中的“下屬”身邊支走的人，就是燕邱所扮演的。
燕邱輕撫他的側臉，笑了：“嗯。”
不論是生還是死，燕邱永遠會與他在一起，這是燕邱給他的答案，也是這個答案，讓路橋想明白了一切。
即使燕邱在戰場上死亡，路橋也會作為軍人戰鬥下去，直到他也陣亡在星海之中，與燕邱一同沈睡於這片璀璨的宇宙裏的那一天。
就算他死在了病房裏，他也會讓人把他的骨灰撒在燕邱沈眠的地方。
不論相隔多久，他終究會趕去燕邱的身邊，僅僅是肉體，分不開他們兩人，同樣也分不開路橋和他愛的所有人。
但是還有一種更好的方式，能讓路橋在愛著這個男人的同時，好好地、安心地成為一名他夢想成為的軍人。
路橋靠近過去，目光掃過燕邱的唇、鼻梁，還有他的眉眼，輕聲說道：“你知道最後那一瞬間，我在想什麽嗎？”
“什麽？”燕邱也註視著他，聲音喑啞。
“很簡單，我脫離了系統對我施加的影響，想起了我正在幹什麽，”路橋的手順著燕邱的手臂滑落，握住了燕邱的手，十指交纏，“我想起來，我對做軍人沒有過任何的猶豫，我也沒有錯過你的副官考核，我正在為我想要的這個位置努力。”
路橋註視著燕邱，眼神堅定而又明亮耀眼：“只要成為了你的副官，我就再也不用經歷這樣的場景。我們兩個要生一起生，要死一起死。”
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這些目光中不乏八卦、好奇與敵意, 路橋不動聲色地觀察了一圈, 沒做任何反應就進了一號考核教室。
考核教室很大, 裏頭擺著一百多臺全息設備。
有些人已經坐在了貼著自己名字的全息設備前, 有些還在三兩成堆地聊天。
路橋碰到了宋閱，宋閱一見到他就壓低了聲音說：“大家都在議論你和燕邱的事情, 還好你們倆今天沒一起進來，不然——”
宋閱的話還沒說完, 又有人走進了教室，一見到他們倆就嗤笑一聲說：“謔, 燕元帥竟然不在這兒呢？”
路橋和宋閱回頭一看, 是賽爾和他朋友。
他朋友雙手插著口袋，一臉不屑，而賽爾扯了扯他的手臂, 對路橋歉意一笑，又關心道：“燕元帥今天是特意和你分開走了嗎？哎, 就算是他也會在意這種流言吧……”
路橋打量了賽爾一圈, 目光若有所思。
賽爾的表情有些僵硬，笑著問：“……怎麽了？”
路橋笑了笑, 說道：“沒什麽。”
他來的一路上, 雖然旁邊的人已經壓低了議論的聲音, 但他多少還是聽到了點。
什麽他們今天都是來陪跑的，什麽燕元帥竟然也會做出這種不公正的事情，還有更過分的……什麽燕元帥也會中美人計……什麽叫美人計？！美人是誰？誰中計了？！演電視劇呢？！
路橋無力吐槽，又氣這些人亂說燕邱壞話，敗壞燕邱名聲。
而最關鍵的是，他覺得這事必定是有人在推波助瀾。
一想到這點，路橋的臉色就冷了下來。
再怎麽推波助瀾又怎樣？即使可能會導致其他考官對他的印象變差，他也會用實力堂堂正正拿下燕邱的副官位置！
賽爾身邊的朋友對他敵意很大，見他一派坦然，忍不住諷刺道：“燕元帥好歹也是帝國第一元帥了，當然不可能不在意自己的名聲，不過傳都傳開了，遮掩有什麽用，不就是那回事兒麽，大家都知道啊。”
他的話音剛落地，紀竹昀和燕邱走了進來。
男人出現在教室的一瞬間，教室裏突然間安靜了下來，所有目光都集中到了他身上去。
燕邱……燕邱出現了！他還是出現在這個教室了，好像根本沒有要避諱的意思！
而即使是聽到了那些傳言，即使知道這會兒所有人都在關註著他們兩人，燕邱的目光依舊毫不遮掩地投落到了教室中那個青年身上。
賽爾暗暗握緊雙手。
他朋友這麽快被打臉，臉色難看，而後又暗暗咬牙，瞪向路橋，以為這會兒他大概挺得意，畢竟燕邱還是給他撐腰來了，卻沒想到——
路橋一看到燕邱，就“哼”了聲，扭開了頭。
——竟然在鬧脾氣！！！
路橋可還沒完全消氣呢，才不要給燕邱好臉色看！
燕邱有些好笑，紀竹昀抖了兩抖，搖搖頭道：“懶得理你們。”就自顧自走向屬於自己的考試位。
宋閱瞅瞅兩人，對路橋小聲道：“怎麽，你們吵架呢？”
路橋撇嘴道：“嗯！”
……竟然還“嗯”了！這兩人竟然在臨近考核的時候吵架了？！
宋閱一臉淩亂。
燕邱走向了教室最前面，路橋不想和他說話，也下去開始找自己的考核位置，與賽爾和他朋友擦肩而過的一瞬間，他淡淡說道：“如果不相信燕邱的話，你為什麽還要競選他的副官位置？”
兩人都僵了下。
賽爾朋友怒火沖天地回頭看他——軍營裏很多人都崇拜燕邱，他當然也是，他也不願意相信燕邱會做出不公正的事情，但事實是，怎麽可能會存在絕對公正的人呢？
一旦他們預想的情況真的發生了，那他們的感情，他們的時間和努力不是全都白費了嗎？！而現在的考核制度沒辦法完全杜絕這種可能性，所以一想到這點，他就忍不住冒火啊！
賽爾拉住了他，低聲道：“忍著，現在流言傳開了，其他的考官會有考量的。”
考官裏有和燕邱不對付的人在，聽到了這種流言後必定會有計較，再加上現場有這麽多同樣參加競爭的軍官關註著，路橋其實才是現在處境最糟糕的那個人。
想到這點，他朋友忍下了怒氣，點了點頭。
在這麽多人的關註下，燕邱自然也會變得很難再在私底下操作。甚至於就算路橋真的依舊拿下了副官位置，以如今的考核制度來看，他是否是在公正的情況下取得了這個位置，也會變成一件令人存疑的事情，而這樣一來，這對情侶在軍部的處境也會變得很微妙。
總而言之，不論怎樣，都不會讓他們舒舒服服地得逞。
一想到這點，賽爾朋友的怒氣壓了下去，冷笑了起來。
而賽爾垂下了眼簾，嘴角也冷冷勾起。
然而就在這時，教室裏忽然間變得吵鬧起來。
“二皇子！”
“二皇子怎麽來了？”
“是來當考官的嗎？”
兩人楞了下，擡頭向教室最前面看去，只見二皇子洛語帶著三名軍官走了進來，和燕邱頷首示意後站定。
這種陣仗和以往的考核似乎不太一樣，賽爾忽然有不好的預感。
路橋也沒想到洛語會出現在這裏，而洛語站定後，第一時間和他對上了目光，朝他笑了笑。路橋想起那天晚上宴會發生的事情，立刻挪開了眼，看了看燕邱。
燕邱臉上沒什麽表情，但目光定定地註視著他，好像想要霸占他的視線一樣。
路橋覺得好笑，挪開視線，又回去睨睨他，來回幾次，燕邱的眼裏總算有了點笑意。
洛語沒有在意兩人之間的小動作，他瞥了瞥自他進了教室後就變了臉色，盯著他看個不停的紀竹昀，偏頭示意了下身邊的軍官。
其中一名軍官上前一步，嚴肅說道：“大家註意了，從今天起，軍部內所有晉升考核將使用新的考核方式，取消單項實力考核和面試，變更為單人場景模擬演練，考核場景由陛下親自選定，考核分數由系統評定，取第一名晉升。”
這番話一出，底下都炸了。
原先的考核方式是實力考核選拔出一批人之後，再由考官進行一一面試選拔，因為面試本身存在很多不定數，因此完全可以留以暗箱操作的空間。可是現在，這種考核方式被取消了！
單人場景模擬演練，而且評定過程完全沒有考官參與，只有系統評分，這樣根本就沒有了暗箱操作的空間——最重要的是，考核場景是由皇帝陛下親自選定的！
如此一來，誰還會質疑考核公正性？誰還敢質疑考核公正性？！
這已經是他們能想象到的，最能保證公正性的考核方式了！
頓時，不少人把註意力從路橋身上移開了，賽爾的朋友也松了口氣，集中思緒到了接下來的考核上面。
只有賽爾一個人神色僵硬，陰晴不定。
洛語笑著說道：“我們這些考官雖然不會參與評分，不過會隨機進入到你們的模擬場景中查看你們的考試情況，以確保系統的評定是沒有錯誤的。如果系統判斷你們的身體和精神狀況不適合繼續進行考核，你們就會被自動彈出場景，可這樣也就代表你們競選失敗——場景總共一個小時的時間，大家加油噢！”
另一名軍官說道：“準備好了就可以戴上你們的全息設備進入場景了！”
底下所有軍官應道：“是！”
同樣的場景也發生在其他四個教室當中。
路橋最後看了燕邱一眼，在自己的位置上坐下，戴上了全息頭盔。
在這五百多名參與考核的人員當中，只有他一個人是新兵。沒有接受過軍部的訓練，沒有接受過戰場的洗禮，是一片空白。但是——
路橋沈下心來。
進入虛擬世界中之後，他的面前浮動著一個對話框，問他是否選擇進入考核。
路橋深呼吸一口氣，選擇了“是”。
見所有人都已經戴上了全息頭盔，教室裏變得安靜了下來，洛語對身邊的男人說道：“不去其他教室看看嗎？”
燕邱瞥了他一眼。
洛語笑瞇瞇道：“哇，敵意好重。放心吧，我又不會吃了他——我去對面的教室了，進這些人的模擬場景裏看看他們的情況。”
洛語揮了揮手就轉身往教室外走去，燕邱靜靜地看了教室中那個身影一會兒，才轉身，對監考的三名軍官頷首示意了一下，離開了教室。
路橋回過神時，發現自己身處於一艘星艦當中。
窗外是璀璨的星空，與此同時，還有一大片密密麻麻的戰機、機甲、航行機與他所身處的這艘星艦並肩而行。
他是在戰場上。
路橋不動聲色地觀察了四周一圈，很快終端就響了起來。
路橋擡起手——手還是他自己的手，只是身上穿著軍裝，手腕上戴著的也是軍部終端。
終端顯示，是倫恩元帥在呼叫他。
這一瞬間，一股記憶湧入了路橋的腦海，路橋定在了原地。
此時此刻，他是倫恩元帥的副官。第二軍團正在邊境與宇宙聯盟宿敵作戰，他們即將與敵軍交匯，而在清掃了這片戰場後，他們必須繼續前行，立刻支援位於十光年之外的第一軍團，也就是——燕邱！
陌生的記憶湧入的同時，路橋感覺到自己其他的記憶被快速虛化了，同時有許多濃烈的、不屬於他的情緒被灌註了進來，路橋擰了擰眉，有些不適——然而很快，他就在系統的作用下忘記了一切違和感，徹底進入了場景，不受控制地焦灼了起來。
時間緊迫，他們必須用最快的時間解決了眼前的敵人！
路橋轉身，立刻按照記憶中的路線跑去！
倫恩元帥正在出發倉等他，路橋上了倫恩元帥的雙人機甲。
倫恩元帥不覆平常的嬉皮笑臉，表情非常嚴肅。他看了路橋一眼，確認道：“沒事吧？”
路橋的神經都繃緊著，他戴上機甲內的設備，僵著聲線說道：“沒事。”
“路橋，越到這種時候越要保持冷靜，”倫恩元帥沈聲道，“我知道你擔心燕邱，但是你現在最重要的任務就是解決眼下的敵人。”
心裏不由自主地變得更加焦灼了，但是路橋蹙了蹙眉，立刻壓了下去。
軍人應該時刻清楚認識自己的職責，不能感情用事。
他不能再想著燕邱，而是應該把註意力全部放到眼下的戰場上去。
路橋定了定神，大聲道：“是！”
機甲隊列與戰機隊列融合，敵我兩方勢力也交匯到了一起，火光在無聲的宇宙中不斷爆發，這種光芒仿佛比恒星還要刺眼，還要可怕。
倫恩元帥的戰鬥風格非常粗暴，而路橋的特質是靈巧、敏捷，兩相結合之下，他們的所過之處片甲不留，勢如破竹。
局勢在激戰爆發之後三十分鐘逐漸明朗，路橋和倫恩返回了星艦，指導後續戰略。
路橋在配合倫恩元帥戰鬥的方面沒有絲毫的問題，只是不知道是否是心中惦記著燕邱的緣故，他的精神稍顯疲憊。
他想聯系燕邱，但一想到對方這會兒也在戰場上和敵人戰鬥，就作罷了念頭。
路橋咬牙，焦躁地根本沒辦法坐下來，一直在來回踱步。
身後忽然傳來腳步聲，路橋回頭一看，是他的一名下屬。
他的下屬看了看他，又看了看窗外，忽然笑了笑道：“很擔心他？不能這樣噢，這樣就不是一個合格的士兵了。”
“我知道。”路橋握緊了雙拳，盯著這人說道。
“你也不能怪倫恩元帥，”下屬淡淡說道，“誰叫你進入軍部的時候，燕元帥身邊已經有副官了，倫恩元帥也是看在燕元帥的面子上，為了你好，為了鍛煉你，才讓你來競選他的副官的——你現在不能在燕元帥身邊保護他，是你自己的問題，是你猶豫再三才進入了軍部，錯過了能競選燕元帥副官位置的時機。”
“我知道！”路橋有點生氣了，忍著情緒問，“你到底想說什麽？！”
下屬歪了歪頭，說道：“只是想提醒你，認清楚你現在的職責，就算燕元帥在戰場上死了，你也要履行你作為軍人的責任。”
路橋上前一步，揪住了這人的衣領，情緒徹底爆發了。
他當然知道，他向來清楚軍人的職責，他也清楚此時此刻他不該為了燕邱和下屬發生沖突。但是他愛燕邱，他根本沒辦法抑制心裏的焦灼，這人憑什麽在他已經努力壓抑的情況下，還來對他說這些話！
這名下屬憐愛地看著他，眼裏帶著同情，這絲同情更是刺中了路橋的神經。
然而下一秒，下屬忽然伸手想撫他的臉。
路橋偏頭躲過，瞪著他，下屬嘆息一聲，問道：“路橋。”
“……什麽？”路橋從牙縫裏擠出兩個字來。
下屬輕聲問：“你曾經見到過星河和齒輪嗎？”
路橋蹙眉：“……什麽意思？”
他還沒搞明白下屬這句沒頭沒腦的話，另一道聲音插入了他們的談話之間。
“路副官，”遠處，一個陌生面容的士兵站在那兒，他淡淡看了路橋面前的下屬一眼，對路橋說道，“倫恩元帥讓您過去一下。”
路橋放開了面前的人，又看了他一眼，錯身離開。
快步走去操控室的路上，路橋收到了倫恩元帥的呼叫，讓他去出發倉。
他想到了什麽，腳步猛地一停，看向身邊的士兵——沒錯，倫恩元帥要找他，通過終端呼叫就可以了，根本用不著派人過來。這人不是倫恩元帥派來的，是故意把他支開的。
士兵顯然也知道他意識到了這件事情，臉上卻沒有絲毫的混亂。他看著路橋，嗓音低柔：“害怕嗎？”
路橋一怔，緊抿住了雙唇。
“不用害怕，”士兵輕聲說道，“你要明白，不論發生什麽……他永遠會和你在一起。”
路橋渾身一震。
“他不會責怪你沒有趕到他身邊，他也不會怪你當初因為猶豫而錯過了成為他副官的時機，”士兵緩緩說道，“他其實甚至不希望你上戰場，因為他不想看到你受傷。”
路橋睜大了眼睛，看著面前這人。
“不要害怕失去他，因為你永遠也不會失去他，”士兵輕輕拍了拍他的背，說道，“好了，去倫恩元帥那邊吧。”
路橋有些渾渾噩噩到了出發倉，見到了倫恩元帥。
倫恩元帥沈默地看了他幾秒，說道：“路橋，計劃變更。”
路橋的心沈了下去，他啞聲道：“發生了什麽事？”
倫恩躲避開了他的眼神，說道：“我們剛剛接到信號，敵軍援軍即將在五分鐘後抵達戰場，我們過不去了。”
要突破這塊星域，他們才能去支援燕邱，不然就會徹底打亂整個戰場局勢，對聯盟軍不利。
路橋攥緊雙手道：“我們可以用最快的速度解決掉援軍，再去支援燕邱。”
倫恩沈默不語。
路橋的心發涼，他顫著嗓子問：“燕邱那邊怎麽了？”
倫恩不說話，路橋上前一步，盯著他問：“燕邱發生什麽事了？”
倫恩動了動唇，最後低聲道：“我們和他失去了聯系。”
這一瞬間，路橋懵住了。
“失去聯系”是很簡單的四個字，但背後所代表的意義，放到眼下，怎麽看都是最糟糕的情況。
路橋差點忘記了呼吸，回過神時，他晃了晃身體，撐住了機甲才勉強站穩。
倫恩一把扶住他，沈聲道：“必須進機甲了，路橋。”
路橋睜大了眼睛，扶著機甲喘氣。
他咬牙道：“突破了這個戰場就去支援燕邱！”
倫恩蹙眉：“我們必須聽從聯盟軍總部的指揮。”
路橋不敢置信道：“聯盟軍總部的計劃不就是這樣的嗎？！”
倫恩閉上了雙眼：“但是燕邱失去了聯絡，戰場局勢發生了變化，聯盟軍總部正在商議新的對策。”
路橋覺得自己的耳朵邊“嗡嗡”作響：“……什麽意思？他們是打算丟下燕邱不管嗎？”
倫恩說不出話來，顯然聯盟軍總部很有可能是這樣考慮的。
怎麽能這麽做？！
路橋想到了那個男人，他微笑的模樣，溫柔的模樣，還有他坐在他身側時，被飛行器窗外的燈光不斷掃過的側臉，俊美、沈靜、美好。
這是路橋藏在心底的人，是時至今日，他心中最柔軟的存在。
而這個男人現在生死未蔔，聯盟軍總部很有可能打算就這樣丟下他——戰場上的情勢瞬息萬變，誰都有可能會犧牲，總部必須以集體的利益為優先，而燕邱，很有可能會就這樣被放棄。
路橋的心中湧起了強烈的憤怒和不甘，他無法接受這種現實，整個人都在抖個不停。
倫恩元帥在他身邊問：“路橋，你上不上機甲？”
路橋通紅著雙眼，不說話，只盯著他看。
倫恩元帥的臉上也有悲傷，但他還是看著路橋，沈聲道：“我要你現在立刻就上機甲。”
路橋的五指收緊，指甲刮過機甲表面，發出了刺耳的聲音。
倫恩元帥說道：“你在成為軍人的時候就該明白，你在愛上一個軍人的時候就該預想過這樣的場景——愛人和軍人的職責，你選擇哪一個？”
路橋低下頭，細碎的頭發在他的眼前落下一片陰影。
他抖得很厲害，雙拳已經攥緊，青筋全部凸顯了出來。
他的腦海被燕邱所充斥著，各種模樣的燕邱對他說話，對他笑，他的心就像是被幾雙手兇狠地撕扯一樣，幾欲破碎。
他不能失去燕邱，他根本想象不出失去燕邱後他會變成什麽模樣……
然而就在瀕臨崩潰的瞬間，又有其他的畫面湧入了他的腦海——
他看到了他的父親，看到了用義肢支撐著身體的加文叔叔，看到了加文叔叔最愛的米亞姐姐。
他們三個人的背影出現在了路橋的視野前方，慢慢地被陽光吞沒。
路橋的頭忽然傳來一陣劇烈的疼痛，他痛叫了一聲，可是疼痛過去後，他猛然清醒，松開了手。
他的眼淚已經掉了下來，可是他的眼神裏不再有痛苦和憤怒，而是變成了一片茫然。茫然過後，他的眼神便漸漸清明了，身體也停止了顫抖。
倫恩怔了怔。
他看到面前的青年擡起頭來，臉頰上掛著淚痕，但是神色十分沈靜。
青年開口，註視著他說道：“我全都要。”
“愛人和軍人的職責，我一樣都不會放棄。”
倫恩元帥的臉色露出了錯愕的神色。
現實中，五間教室隔壁的監考室裏，背對著幾名正戴著全息頭盔，在各個學生的模擬場景裏徘徊監考的將帥，十幾名軍官正在關註著電腦屏幕上五百多名人員的神經連接情況。
其中兩個人正在討論。
“……說是用了最新技術，能弱化考生現實中的記憶，確保考生的情緒也時刻跟著場景走，不會出現‘出戲’的情況，那感覺就跟做夢一樣把？”
“差不多，而且聽說系統會自動調整考生的情緒……一直被鎖定在場景裏面，接受這種‘折磨’，也真是夠痛苦的。”
忽然之間，一臺電腦發出了呼叫聲，有一名軍官驚呼道：“有一名學生脫離了精神鎖定，自動彈出場景了！”
其他十幾個人一聽，立刻擁了過去，有些沒搞明白情況。
“等等，自動彈出？不是系統把他彈出的嗎？！”
“不是，是他那邊掙脫了場景的控制！”
“怎麽會出現這種情況？這是機器故障？他的全息設備壞了嗎？”
最開始驚呼的那名軍官喃喃道：“機器都是檢查過的，不可能存在故障，在這種情況下，只有脫離了情緒和角色，現實中的記憶重新強化，考生才能夠掙脫精神鎖定，自動下線。”
正式進入考核後，考生一旦“出戲”，就會自動下線。
然而這怎麽可能做到？！就跟做夢時幾乎不會有人想起自己是在做夢一樣，他們還用了機器來確保這種情況不會發生！除、除非考生極度冷靜，能夠做到將思維和情緒徹底分離開來——
然而系統施加給考生的情緒都是強烈的，情緒明明在爆發，思維卻進入了極度冷靜的狀態，以至於讓他強行找回被系統弱化的記憶，這人的意志力和信念得有多強大？
一時間，這十幾名軍官都驚呆了。
而一號教室中，監考的三名軍官看到有一個人摘下了全息頭盔，起身走了過來。
三人楞了下，站起身道：“你被系統彈出場景了嗎？”
青年有些恍惚地看他們一眼，搖搖頭啞聲道：“不是。”
語罷就與他們擦肩而過，沈默地走出了教室。
三名軍官都有些摸不著頭腦，可就在這時，教室最前面的全息影像屏中，系統的成績顯示界面，出現了第一條信息。
路橋找到了同一層的露臺，靠在欄桿上發呆。
不知過了多久，身後有腳步聲傳來。
路橋被攬住了，男人低聲問：“你沒事吧？”
路橋望著底下的景色，喃喃道：“這就是成熠當初經歷過的事情？”
男人沈默片刻，說道：“不是完全一樣。”
但也幾乎就是這樣。
路橋垂下眼簾：“我沒什麽資格好指責他的。”
那一天，燕邱在燕父的房間裏告訴他成熠和燕父之間發生的事情時，他的第一反應就是成熠太情緒化了，沒有認清自己作為軍人的職責。
然而碰上同樣的情況時，盡管路橋感覺到自己的情緒被系統操控了，但他不確定在沒有系統幹擾的情況下，他是否能做到更冷靜一點。
不，做不到的吧，內心的痛苦根本壓抑不住，即使現在回想起來，路橋都難受得要命。
在情緒這一點上，他理解了成熠。
“但是你冷靜下來了，不是嗎？”燕邱蹙眉，“能夠自動脫離系統的精神鎖定，代表你已經有明確的結論了。”
“是。”路橋低低應道。
在看到他爸、加文叔叔、米亞姐姐的背影後，他瞬間清醒了。
“失去”這種事情，總是不斷地在戰場上發生。
那他難道不做軍人了嗎？不，他要做。
那他難道要違抗命令嗎？不，他不能這樣。
那他到底該怎麽面對這樣的選擇？
愛人和軍人的職責，二選一？
不，他也不會選。
“你進入我的場景之後，和我說了吧，”路橋轉身，註視著燕邱道，“你告訴我，你會永遠和我在一起。”
那個把他從場景中的“下屬”身邊支走的人，就是燕邱所扮演的。
燕邱輕撫他的側臉，笑了：“嗯。”
不論是生還是死，燕邱永遠會與他在一起，這是燕邱給他的答案，也是這個答案，讓路橋想明白了一切。
即使燕邱在戰場上死亡，路橋也會作為軍人戰鬥下去，直到他也陣亡在星海之中，與燕邱一同沈睡於這片璀璨的宇宙裏的那一天。
就算他死在了病房裏，他也會讓人把他的骨灰撒在燕邱沈眠的地方。
不論相隔多久，他終究會趕去燕邱的身邊，僅僅是肉體，分不開他們兩人，同樣也分不開路橋和他愛的所有人。
但是還有一種更好的方式，能讓路橋在愛著這個男人的同時，好好地、安心地成為一名他夢想成為的軍人。
路橋靠近過去，目光掃過燕邱的唇、鼻梁，還有他的眉眼，輕聲說道：“你知道最後那一瞬間，我在想什麽嗎？”
“什麽？”燕邱也註視著他，聲音喑啞。
“很簡單，我脫離了系統對我施加的影響，想起了我正在幹什麽，”路橋的手順著燕邱的手臂滑落，握住了燕邱的手，十指交纏，“我想起來，我對做軍人沒有過任何的猶豫，我也沒有錯過你的副官考核，我正在為我想要的這個位置努力。”
路橋註視著燕邱，眼神堅定而又明亮耀眼：“只要成為了你的副官，我就再也不用經歷這樣的場景。我們兩個要生一起生，要死一起死。”
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