就在西北戰事正酣的時候，姚平仲卻奉了聖旨回京，當然，他不是一個人回來的，當年在西寧州一役中和他一起建立過大功的鐘達也在此次回京之列。盡管比姚平仲年長幾歲，但是鐘達好歹也算是年輕軍官，這一路兩人飛馳而過，倒是引來不少人註目的眼光。

由於去年剛剛開過制舉，這一年的進士科舉便顯得沒有那麽熱鬧了，只不過，東京城裏照樣還是滿滿當當的人頭。鐘達出身尋常，除了年輕的時候來過一次京城之外，往日都是在戰場上廝殺，哪裏看過這樣繁華的都城，因此一進城之後免不了四處看，看得姚平仲頻頻皺眉，只是不好說什麽。

“老鐘，你能不能消停一下？”

就在鐘達朝路邊的一個少婦投去羨慕的一睹時，姚平仲終於忍不住了。“你在軍中那麽多年，總不成連個美女都沒有看到過吧？”

“美女是看到過，但哪裏的美女能夠有東京這樣的質素？”鐘達沒好氣地丟過一個白眼，然後便朝長街上的客棧看去，“只是這士子趕考的時節，客棧大概都住滿了，千萬別連累得我去住大街就好！”

“哼，你要是沒有客棧住，東京城裏大小的青樓楚館多了，你大約會隨便找一家進去度夜吧？”姚平仲往日在軍中極為嚴肅，只有在面對鐘達時才維持不住那張刻板的臉，此時忍不住嘲笑道，“你以為我不知道，你在軍中不是每每自稱萬花叢中過，片葉不沾身麽？怎麽到了東京城反倒謙虛了起來？”

鐘達楞了好半晌才哭喪著臉道：“你還說，這東京城又不比西寧州和延安府那種地方，這一夜的開銷哪裏是我一個小軍官負擔得起的？希晏，誰都知道你是一向不沾女色，這樣吧，支援我幾個成麽？”

姚平仲聞言氣結，再也懶得搭理這個軍中同僚，自顧自地打馬前行。很快，兩人便抵達了樞密院，先是呈遞了公文，然後又到兵部報備，這才離開了大內禁中。

見鐘達仍在那裏愁眉苦臉地尋找下處，姚平仲不由心中好笑，當下便板著臉說道：“別找了，每次科舉的時候，京城的大小客棧幾乎全都是滿的，有時就連百姓家也會把房子租給前來應考的舉子，你這個小軍官還想和那些未來的狀元公搶房子住？我那裏還有空房子，你和我一起回去吧！”

“什麽，希晏你居然在東京城裏有房子？”

鐘達聞言大感驚訝，不過很快就恍然大悟：“可是當年姚帥的府邸？”

聽到姚帥兩個字，姚平仲心中一沈，微微點了點頭。盡管每次回京還是住在那裏，但是，不能否認的是，姚麟的死給他帶來了相當的壓力，如今盡管伯父和父親都仍舊在西北前線，但是，他總感到心中那根頂梁柱倒下了。也只有在戰場上奮力拼殺的時候，他才能夠心中稍稍安定一些。

可是，這些話當然不能夠對鐘達講。當下他便不言不語地在前面帶路，而鐘達似乎是自知失言，因此一路上也不多問，很快便抵達了姚府。

和王恩一樣，姚府也位於將巷之中。但是，由於當初姚麟死時趙佶親自前來吊祭，並封贈開府儀同三司，因此，姚府自然是整個巷子中最最氣派的。門上兩個家人起初還斜眼打量著這兩個風塵仆仆的軍官，終於，那個眼尖的終於認出了姚平仲。

“平仲少爺回來了！”

他一句驚呼過後，竟是拔腿便往院中跑，而另一個家人在楞了半晌之後，也連忙上前替姚平仲牽馬，還不時朝一旁的鐘達投去奇怪的目光。自打姚平仲懂事開始，就沒有多少知心的朋友，當初和燕青雖然交情不淺，但是兩人時常一個天南一個地北，很少有時間聚在一起，這姚府之中，便是連燕青也沒有來過。

而真正論起來，姚平仲應該回父親當年置下的另一處府邸，無奈他從小就是在姚麟身邊長大的，反而和這些堂叔伯們交往更多，就是和幾個堂兄堂弟的關系也還不錯，所以一回京城，第一反應便是到這裏來看看。此時見幾個匆匆迎出來的家仆不停地朝鐘達打量，他便出口解釋道：“這是鐘達，和我一樣，也是此次回京即將調往河北的，他日說不定也是將帥一流！”

鐘達還是第一次聽姚平仲開這樣的玩笑，當下竟不知道說什麽是好，等到姚家一群人迎出來之後，他連忙一個個打招呼，等到人頭都認齊全了，他也免不了出了一身汗。

姚平仲在姚府本就有一個小院，因此一群家人理所當然地把兩人安置在了那裏。洗完了臉用了幾塊點心之後，鐘達便舒服愜意地往藤椅上一靠，最後竟呻吟了起來：“怪不得人家說與其在戰場上死拼的比不得京城溫柔鄉，光是你們姚府便是如此舒服，那其他達官貴人的府邸就更別提了。希晏，你在這裏人頭廣，什麽時候帶我去見識見識？”

姚平仲見鐘達把一張椅子搖得嘎吱直響，忍不住把手裏的毛巾扔了過去。“怎麽，你到如今還沒娶親，想在京城娶一個名門淑媛麽？”

“名門千金我是不想了，但好歹也應該是家財萬貫的小家碧玉吧？”鐘達嬉皮笑臉地坐了起來，樂呵呵地笑道，“我這個人天生就沒有大志向，也不指望將來別人稱我一個帥字，只要能夠坐享千金，將來生活無憂，我也就知足了，決不會不知天高地厚地想要湊到朝堂上去。我說……”

他這句話還沒說完，外面便傳來了一陣急促的腳步聲。不一會兒，剛才領著兩人進來的那個家人便急匆匆地奔進了屋子。

“平仲少爺，高相公派人送信來了！”

聽到這一聲，姚平仲立刻跳了起來，連聲問道：“是口信還是有人送信來？”

話音剛落，便有一個人影跨進了門檻。那人恭恭敬敬地彎腰行了一個禮，然後才直起腰來：“小人高升，參見姚大人！”

姚平仲盯著高升看了半晌，這才認出對方是曾經隨高俅下過西南的，當下便點了點頭：“我剛剛回京，高相公可有什麽吩咐？”

“相爺也是剛剛才知道姚大人今日回京，所以讓小人來傳個話，說是讓姚大人今晚過去，相爺準備了家常便飯，說是要和姚大人談心！”高升一邊說一邊打量了旁邊的鐘達一眼，見其和姚平仲一模一樣的裝束，心中不由留上了心，琢磨片刻便朝鐘達問道：“這位可是鐘達鐘大人？”

鐘達往日在軍中和下屬沒大沒小慣了，鮮有被人稱作大人的經歷，此時不由呆在那裏楞了一楞。對面這人若是尋常豪門家仆也就算了，那可是宰相家人，照著慣例，他這麽個品級的人就是登門，人家也可能不理你，如今居然會主動和他打招呼，而且還好似認識他的樣子？

胡思亂想了一通之後，他不敢怠慢，連忙半還了一禮道：“下官正是鐘達！”

想起白天在高俅那裏聽到的只言片語，再記起臨行前的吩咐，高聲當即笑道：“鐘大人既然和姚大人一起回京，那便再好不過了。今晚相爺不過是家宴，也請鐘大人一同前來！”

天上掉下來這樣的好事，鐘達自然不會拒絕，當下便滿口答應，只是心中著實疑惑得緊。姚平仲和高俅的關系在西北不是新聞，但是，誰也不會因此而看輕了這個年紀輕輕的姚家小將。

陜西六路宣撫使嚴均因為高俅的關系，給了姚平仲不少的機會，但是難得就難得在姚平仲沒有一次把事情辦砸的，或出擊或伏擊或退守，每一仗雖然不能說是必勝，但麾下將士的損傷卻是最少的。而他因為和姚平仲交情不錯，往往也能分到不少好差事，這些年下來，品級也只拉下姚平仲兩級，至於差遣則是平分秋色，早已超越了他往日的預期。

等高升和那個姚府家人一起離開，他便立刻好奇地問道：“希晏，高相公怎麽會認得我這麽一個無名小卒？”

“你還無名？”姚平仲橫了鐘達一眼，臉上露出了促狹的笑容，“你在嚴帥座下也算是一個紅人，嚴帥和高相公關系非同一般，只要順手提上你一筆，你的名字就算給人記住了。若不是樞密院認可你的功績，你以為你能夠升得這麽快？老鐘，今天晚上你趁早好好打點一下，否則若是高相公問下來，你都是一問三不知的，就連嚴帥也有不是！”

一番話說得鐘達啞口無言，他原本還以為姚平仲是信口開河，待到發覺對方再也不理自己，而是低頭在那裏沈思，頓時明白事情不是那麽簡單，遂老老實實地去思考西北戰局。可是只想了片刻，他就覺得先前的思路有些偏頗。要知道，如今西北幾乎已成定局，若是人家宰相真的要垂詢軍事，問的也應該是北邊的情勢吧？

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