然而，高俅還沒來得及去回絕耶律餘睹，遼國使團便獻上了幾幅書畫，其中一幅上面繪著一個惟妙惟肖的美女。他們都知道趙佶精研書畫，因此那幾幅字畫都有相當高的水平，而署名和小印上，赫然是慶安兩個字。

而與此同時，也不知他們用了什麽法子，流言在一日之間傳遍了京城。聽說遼國要嫁一個公主過來，百姓無不在那裏津津樂道，倒是士大夫中間掀起了軒然大波。次日小朝議上，就有言官吹胡子瞪眼地出來勸諫，讓趙佶幾乎哭笑不得。

“這些官員難道就真的認為朕會被一個尚未見過面的遼國公主迷住？”

趙佶一下朝就去了淑寧殿，臉上頗有些氣急敗壞。“朕倒不信一個遼國公主真的能夠精通琴棋書畫，不過是他們放出去的煙霧罷了！朕富有天下，要論美貌才色，後宮嬪妃中哪裏少了，何必去娶一個不知底細的遼國公主？”

鄭瑕早已聽說了這些流言，原本心中有些不安，但是聽趙佶如此說，一顆心早就放了下來。此時，她笑吟吟地命宮人去端來茶水點心，服侍趙佶用了一些之後，便軟言勸道：“聖上乃是一國之君，如今遼國不覆往日威勢，自然想著要交結我國。聖上不願意納遼國公主，朝中臣子可不知道，他們也是一心為國，聖上就別生氣了！”

“還是你明白朕的心思！”趙佶含笑點了點頭，見鄭瑕依舊是往日的美貌，心中不由生出了一股綺思，隨即便壓了下去。“朕很明白，遼國之所以送公主過來，不過是為了能夠在潛移默化之中影響朕，而他日遼國即便是打敗了女真，國勢不免一瀉千裏，此消彼長，遼國不免會擔心大宋會轉過頭來對他們不利，而有了婚姻這一條，朕便是出師無名，豈不是正中他們下懷，給了他們休養生息的機會？”

“聖上遠慮，乃是天下百姓的幸事！”

鄭瑕心中自然是說不出的歡喜，連忙盈盈下拜道：“聖上深謀遠慮，他人何能企及？平定四海也只是指日可待的事！”

“哈哈哈哈，好，好！”趙佶一把扶起鄭瑕，目光流連在那雙美眸和俏麗容顏上，心中平添幾分春色。只是此時時辰尚早，他自然不能恣意，只能輕輕伸手在她臉上一掐，“你果然是解語花，朕晚上再來淑寧殿，你好好準備吧！”

目送著趙佶遠去的背影，鄭瑕不由露出了一絲欣喜的笑容。要說她不想後位是不可能的，只是她不敢也不屑於用那種卑鄙的手段，再說，在君王心中留下一個不好的印象，縱使登上後位又有什麽意義？

高俅也被遼國使團的一系列舉動弄得焦頭爛額，一下朝便直奔客省，態度鮮明地轉達了天子的意思——締約可以，婚事免談！

這個結果無疑是耶律餘睹沒有料到的，要知道，早在親王時代，趙佶好書畫，喜美色之名就傳開了，而遼國準備的殺手鐧便是這位慶安長公主。遼國漢化已久，宗室之中精通漢學的不在少數，當今仁和太後蕭瑟瑟便是琴棋書畫樣樣精通。而慶安長公主確實是花容月貌才學不凡，豈料大宋天子居然會拒絕得這麽直接！

送走高俅，他卻冷笑了一聲。他可以不再提此事，只是消息既然傳出去了，該怎麽處置便不是他的事，說不定等到最後，這樁婚事還不知道有什麽結果。大宋如今步步緊逼，步子實在是迫得太快了，就算能夠撲滅女真叛軍，他日遼國必定元氣大傷，若是不能用婚姻暫時緩住宋國，只怕是他日自取其害。

遼國派遣耶律餘睹為使臣的消息也同樣傳到了西北，與此同時，什麽皇後薨逝、樞密院改革、河北整軍、遼國許嫁公主……諸多消息全都傳到了他那裏。只是，其他的事情他可以不理，有一件事卻不得不做，那就是從西邊的將領之中挑選一批回京受訓。

樞密院機密公文上說得清清楚楚，這批人是用來配合河北整軍。聯系到如今北邊的一連串變化，他當然明白其中用意。遼國一敗再敗，實力受損巨大，根本不會有空閑來註意西夏，這個當口正是進兵的大好時節，只要能夠把黨項人趕回老家，之後西北就可以轉為戰略防禦階段，接下來就可以集中精力對付北面。所以，河北的禁軍便成了重中之重。

“去請陶帥來！”

陶節夫很快應召而來，聽了嚴均如此說，他不由笑了起來：“聖上的決心看來不容小覷，只不過，西北正在用兵的時候，要是把能用的人都抽調走了，怕是那幾個統制都會不依吧？”

“單單抽走年輕的那一批倒還不會有多大問題，不過，生生搶走了他們的立功機會，恐怕不少人要抱怨的。”嚴均把一張名單遞給了陶節夫，這才解釋道，“我已經派人給湟州王處道同樣發了一份，讓他揀選幾個，他應該快要有信過來了，你也看看哪些人更合適。河北禁軍和陜西禁軍一向不合，這一次雖然有聖上旨意，但也得好好挑選一番。唉，那些年輕將領雖然驍勇，可我卻擔心他們一心想著立功而忽視了其他，要不是這回會先在京城磨磨他們的性子，我還真不敢放他們出去。”

“嚴帥這也是為他們著想！”陶節夫一目十行地看著那名單，已經選中了幾個人，等看到姚平仲三個字時，忍不住說道，“若是人人都像姚希晏那樣沈穩，我們也不必這麽操心。只是，他的品階如今已經不算太低，如今已經是客省使，懷州防禦使，永興軍路都監，這一次讓他回去，是否有些不妥當？”

“他是聖上欽點的！”

嚴均見陶節夫微微色變，當下也不去解釋，而是等陶節夫擇定了幾個指揮使一級的將領，這才輕描淡寫地說：“姚家乃是將門世家，姚希晏在西北這六七年間，幾乎次次戰事都立有功勳，如今他已經是武功大夫，之後的官階都需特旨除授。而以他的官職，在河北便能夠更進一步，想必這也是聖上本人的意思。說起來，他如今不過是二十出頭，在本朝武將中，也算得上很難得了！”

陶節夫當然知道嚴均的言下之意，皇城使這等虛銜暫且不提，但姚平仲小小年紀便能夠成為一路都監，當然不僅僅是上司給予的機會，更大程度上是他累次大戰建立的功勳。姚家有子如此，實在是莫大的榮耀。

兩人這邊計議完畢，很快便傳下令去。這二十個人之中，秦鳳路永興軍路和熙河蘭會路占的最多，隨後便是涇原路，至於其它兩路則要更少一些。對於這些人來說，調去京畿並不見得一定是好事，畢竟，脫離了原本的基礎，很可能就連一兩成本事都發揮不出來。

姚平仲接到消息的時候，微微楞了一楞。雖然他的伯父和父親當初因為支持棄河湟而遭到了閑置，但如今兩人都已經官覆原職，姚家在西北的根基相當牢固，多他一個不多，少他一個不少，再者，他的升遷速度已經引起了不少人的註目，所以離開這裏對他來說並沒有太大的負擔。

然而，只身回京就意味著他必須要拋下那批生死與共的戰友，這無疑是最值得傷感的事。自從當年隨王厚征湟州鄯州，這些人便一直跟隨著他，如今不少已經成了底層軍官，這一走卻不知道何年何月才能夠見面了。

正如他想象那樣，一聽說他要回京，一幫軍士立刻炸開了鍋，說是群情激憤也不為過。大宋西軍雖然戰力不凡，但是，和其它地方的禁軍一樣，山頭主義也相當嚴重，這批人可以說是姚平仲的親信，一旦姚平仲走了，必定會換一個都監前來統率軍馬，上下之間若是能建立信任那還好，倘若不然，他們將來的命運便全然在不可知之間，是以沒人願意離開這樣一個好上司。

“上命難違，大家的心情我都明白，但是，這不是可以置疑的事！”姚平仲見一群人吵吵嚷嚷地圍著自己，心中自然感動，“只是北邊吃緊，不單單是我，此番西線要抽調不少人過去，目的便是把河北禁軍重新操練起來！我們陜西諸軍不是一向都希望能夠蓋過河北麽，如今聖上這麽做，無疑是認定了我們西軍的戰力天下第一！”

他這話一出，一群人的鼓噪漸漸聲音小了，個個都露出了聚精會神的神色。從軍雖然是苦事，但是多年磨折下來，這些人身上多多少少都有些軍功，倘若再努力一點，他日為子孫搏一個好出身也有可能，因此對於這樣的大事，他們自不敢有半分松懈。

“嚴帥奉聖上旨意，眼看便是要進兵西夏了，你們留在這裏，自然少不得有上陣立功的機會，至於接替我的人，你們也無需擔心，高永年高副總管自然會派一個得力的人過來！”

一聽到高永年三個字，一群人全都松了一口氣。這些人大多是隨王厚西征的舊部，都知道姚平仲當年救過高永年一命，兩人之間交情深厚，姚平仲既然這麽說，想必將來接任的人定會可靠。只有姚平仲自己知道，這委派將領還得嚴均認可，樞密院點頭，他這句話不過是說說而已，唯今之計，也只有希望上面的人能夠體諒一二了，派一個得力的人過來了。

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