“王帥，你在西北作戰一共有多少年？”

聽到高俅這突如其來的問題，王恩不由一楞，半晌方才答道：“大約也有將近二十年吧。”

“那就是了，區區一個西夏，陜西諸軍用了這麽多年都尚未完全平定，更何況如今還有遼國女真？”高俅笑了笑，拿起桌上的茶啜了一口，“這世上總不可能這麽太平的，若是我大宋的疆域大了，疆域之外還有國家，又怎能說就能夠萬世太平？開疆拓土需要武將，哪怕是鎮守也同樣需要武將，只要大宋仍舊為國，這武將總是不可或缺的。王帥以為武將無處可去，這倒是過慮了。”

王恩心中嘆了一口氣，這只不過是他的一個擔憂，另一個擔憂則是大宋向有武將不預民政的慣例，這承平時期的武將，著實是憋屈得很。別看西軍之中名將濟濟，再看看河北京畿一帶的禁軍將領，能挑出幾個弓馬嫻熟的？好的將領全都派到陜西六路第一線了，剩下來的那些個連二三流將領都算不上！這武將不能上戰場，還能算得什麽武將？

“算了，高相公說得對，這孩子既然有如此志向，我少不得讓禁軍教頭好好調教一下他，一味地堵並不是一回事！”說到這裏，他方才想起高俅今晚來訪必有要事，連忙問道，“高相公今晚特意前來，可是有什麽要緊事吩咐麽？”

“哪有什麽吩咐？”高俅笑著搖搖頭，揀著白天和趙佶在一起的話略說了兩句，最後才感慨道，“王帥，殿前諸軍乃是京畿根本，聖上自然要找一個信得過的人。而前有姚帥，後有你坐鎮，聖上無疑是極其放心的，所以絕不希望你因為太忙而累垮了！你如今不過五十出頭，若是好生保養身體，少不得還能再當十年殿帥不是？”

王恩聽得心頭感動，身為臣子而得到君王如此關心，換作任何一人都是銘感五內。當下他霍地站了起來，竟是朝宮闕之處深深下拜，起來的時候已經是激動萬分。

“我王恩昔日不過是一個禁中衛士，演武的時候為神宗皇帝賞識，得以橫刀立馬建立功勳，之後又得哲宗皇帝屢次簡拔，再有聖上一舉拔擢殿帥，這天大的恩德我這一生一世也難以報答！這一身只為報國之用，又有何惜？”

高俅還是第一次看到這種情景，內心中不由激蕩著一股異樣的情緒。他和哲宗趙煦沒有多大關系，和趙佶當年亦師亦友，如今雖然是臣子，但要說這樣毫無保留的忠心卻是決計沒有的。所以，當看到王恩如此表白心跡時，他的心自然是狠狠悸動了一下。

“王帥！”他半是攙扶半是強迫地將王恩按在椅子上，這才說道，“你一片赤誠忠心，滿朝上下誰人不知誰人不曉？只是，聖上慮的卻是，倘若你一朝病倒難支，這殿帥府又該由何人執掌？你保全了身子，這於國於朝廷都是有利的，你切勿會錯了聖上的好意。”

王恩這才從激動中恢覆了過來，當下重重點頭道：“高相公還請轉告聖上，哪怕是為了聖上為了朝廷，我也一定會保全好這把老骨頭，絕不至於輕易倒下！”

聽王恩說得不祥，高俅頓時咯噔一下。然而，眼前這位足足長了他二十多歲，他已經把話說到這個份上，接下來自然不好再勸。看來，哪怕是為了未雨綢繆，也得想想今後應該到哪裏去尋一個可以承繼的人選。史書上記載，就是在高俅任殿帥期間，大宋殿前司諸軍綱紀敗壞，如今萬萬不可再來這麽一遭。

離了王恩的府邸，他便匆匆回家，哪料才踏進中庭，就見宗漢捧了一大堆東西走了過來。

“元朔，你這是……”

宗漢的眼睛已經深深凹陷了進去，整個人也是無精打采瘦了一圈。他沒好氣地把一大堆卷軸文書往高俅手裏一塞，這才大大伸了一個懶腰：“這是我們費了一個多月功夫方才篩選出來的，上頭的士子都是有才學的，剩下的便請相公你自己決斷。我們要是再篩選下去，恐怕就要屈才了！終於可以好好睡一覺了！”他一邊說一邊大大打了個呵欠，竟是自顧自地朝自己那個小院走去。

這都是怎麽回事！高俅哭笑不得地看著手上這一堆東西，心中亂七八糟什麽情緒都有。讓自己這個半吊子去看這些駢文？那還不如殺了他幹脆！別看他在朝堂上能夠侃侃而談，看折子也沒有多大問題，但是，他可沒有看過這種真正為了出彩而寫就的策論文章。要是這些人還給他縱古論今，他哪有這個耐心！

長長嘆了一口氣，他只得抱著一堆東西來到了堂屋，隨手把他們都放在了桌子上。如今簡直是一攤子的事——英娘的產期早就到了，偏偏到現在還沒有動靜；趙鼎和高蘅的婚事正在操辦，準備借幾分天寧節的喜氣；還有就是年底高太公的六十大壽，一直以來，他給這位便宜老爹做壽都沒有大肆鋪張，此番六十大壽卻不能這麽草草了之了。

“真是……”

他嘟囔了一句，突然聞到了身後飄來了一股香氣，頓時神情一振，連忙轉過了頭。

“又有什麽好吃的？”

這些天吃慣了伊容和白玲搗鼓出來的飯菜，如今別說政事堂的夥房，就連家裏的廚子都快下崗了。也不知兩女哪來的手段，但凡是他說要吃什麽，她們總能弄出花樣來，連平平常常的牛肉也做得和別人不同。

“是雞湯，裏頭可是有不少你愛吃的東西！”伊容把條盤擱在桌子上，見旁邊一大堆卷軸，不由隨手拿起一個，看了一會便頭疼地放下了。

高俅卻不管伊容的動作，趕緊揭開了蓋子，一時間，一股很是奇特的香味便彌漫了整個房間。饒是他平日喝過不知多少雞湯，此時也有些饞涎欲滴，拿了調羹便往嘴裏送。

一口湯下肚，那潤滑爽口甘甜頓時激起了無窮回味，他簡直難以相信這就是雞湯，吞了好幾口方才讚嘆道：“這滋味……果然是非同凡響！”

“那當然，也不看是誰做的！”伊容得意地一笑，隨即才想到了另一件事，趕緊提醒道，“今兒個鵬舉有些發燒，阿玲一直在照顧他，這是我自己照著秘方做的。廚下還有一大鍋呢，到時候我也乘一些給英娘姐姐去嘗嘗，你待會也去看看她們！”

“知道了，我的娘子！”高俅頭也不擡地念了一句，一門心思埋頭喝湯。等到感覺肚子撐飽了擡起頭時，伊容卻已經不見了。

“這丫頭！”

他嘀咕了一句，隨後換來一個仆人收拾了幹凈，又命人將所有卷軸文書都收進書房，便出門朝女眷那邊走去。頭一處自然是去看英娘，聊了小半個時辰，他又轉去看白玲和高鵬舉，聽說兒子已經退了燒方才放了心。正欲回去休息時，一個使女突然沖了進來。

“相爺，不好了！夫人那裏陣痛得厲害，似乎要生了！”

“你說什麽？”高俅幾乎不敢相信自己的耳朵，等那使女上氣不接下氣地又說了一遍，他方才如夢初醒，拔腿便往外沖去。剛剛自己從英娘那裏出來的時候還不見有什麽動靜，怎麽突然說就要生了？

一時間，整個高府上下忙成一團，盡管早有穩婆住在府上，盡管先前三個女人都曾經生產過，但是，誰也不敢怠慢了半分。饒是如此，高俅依舊不放心，硬是命人出門把名醫劉克勘拉了過來，唯恐生產時出了什麽問題。

這一夜當然是人人無眠，英娘的陣痛持續到早上，內間方才來報，說是似乎真的要生了。聽到這個消息，提心吊膽一整個晚上的高俅稍稍松了一口氣，立即打發人去朝中請假。不管別人家女人生產如何，要讓他在這種情況未明的時候去上朝理事，不出紕漏才怪，還不如在家裏守著！

說是要生，但真正聽到那一聲響亮的孩子啼哭聲，卻已經是日上中天的時分。所以，當穩婆把孩子抱出來的一剎那，他張口便問道：“英娘怎麽樣？”和當初伊容生產時的問題幾乎如出一轍。

“相爺放心，母子平安！”那穩婆笑吟吟地行了一個禮，“恭喜相爺喜得貴子！”

“同喜，同喜！”高俅連連點頭，隨手便接過了兒子，入手卻覺得一沈。古時孕期不敢給女子多吃，就是怕孩子分量太重不好分娩。所以，他先前三個孩子出生時，都不過尋常分重，看這大胖小子的分量，換算成現代重量怕不是有六七斤，怪不得妻子分娩時如此困難。看著繈褓中沖自己甜甜一笑的兒子，他的心中卻仍有幾許遺憾——已經有兩個兒子的他，說實話更盼望妻子能再生一個女兒，當然，這個兒子已經遂了英娘的心願。

等到高太公也看過之後，高俅少不得又把孩子抱到產房中，然後囑托一幹仆婦好好照看，這才把孩子交給了早就請來的乳娘。他倒是很希望母乳餵養，只是英娘前次就奶水不足，不得不先請一個預備著。

當著眾人的面，他把兒子高高舉向了空中，哈哈大笑道：“兒子，生在我們家，是你最大的幸運！”

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