後世有人說宋朝田制不立，其實不然。宋仁宗天聖七年頒布的《天聖令》之中，便有相當明確的條令，規定了官民能夠擁有的田畝數，以及不能隨意施舍田地給寺觀的規定。根據士大夫的品級，每個人能夠擁有的田畝數都有一定的限制，但是，由於之前從未徹底清查，因此，在富庶的府州縣，大戶人家占有百頃千頃土地的都不是什麽稀奇事。

在聽到錢如益異常犀利的話之後，在座的一些世家代表全都啞口無言，其中甚至有人如坐針氈。也難怪他們如此惶急，要知道，按照宋律，這樣的事情若是真的被查出來，那不僅僅是罰沒，而且還是要按律治罪的。之前他們沒有料到高俅一上來就這麽狠，所以準備不足，如今再去遮掩作假恐怕也來不及了。

終於，旁邊冒出了一個低低的嘀咕聲：“拿我們江南作為由頭，難道天下士大夫就不會唇亡齒寒麽？要知道，一旦推行得好，指不定就是向整個天下推廣，我們江南一地自然對抗不了，但是，其它各路的士大夫總能夠幫一點忙吧？至少我們還能夠托托各處的親戚，若是不成，再走那條路也成！”

此話一出，不少人都連連點頭附和，此間主人柳入道卻只是微微皺眉，既沒有說可行也沒有說不可行，倒是錢如益無奈地苦笑一聲，和柳入道打了個招呼便揚長而去。天下人關註的大多是眼前利益，那些士大夫不在東南，即便在東南而又不在杭州境內的也大多存了僥幸之心，哪裏會為了別人的事而得罪一個才退位卻仍然炙手可熱的宰輔？再者，他隱隱約約覺得，高俅在政令之中留了相當的餘地，似乎不是那種會趕盡殺絕的人。

上任餘杭縣尉的正是趙鼎，當聽說本地望族錢如益前來請見的時候，他的臉上不禁露出了一絲笑容。厘定田畝是天下第一等難事，所以，高俅為此才會用自己的班底，才會一個縣一個縣進行，而沒有急功近利地一下子鋪開攤子。若是換作京畿，大家族中少不得有一兩個在京城出任高官，這種事興許還會阻礙重重，但是，江南就不然了。一來路途遙遠，二是江南大族之中，這時節在朝中沒有人能夠抗衡趙挺之蔡京之流，換言之，也就是無人能夠抗衡高俅。再者，江南試行方田法均稅法乃是天子官家親自認可的，誰敢因此而大放厥詞？

“將他請到後堂來。”

他淡淡吩咐了一句，自己就先進了後堂，心中不無思量。就在幾天前，母親的信已經寄來，上頭說得清楚明白，若是婚事妥當，不妨先行定下，到了合適時機，她願意南下安排。看過這封字裏行間充滿著慈愛的短信，他自然是平添了幾分信心，原本還因為錢塘那邊厘定田畝比自己這邊進展得更順利而有些焦躁，看過信後立刻便打消一切顧慮，重振旗鼓準備後來居上。

錢如益一進門便客客氣氣地見了禮：“趙大人！”

“錢大人請坐！”趙鼎隨意擺了擺手，眼睛很快地在來人身上掃了一眼，心中又過了一遍錢如益的生平。此人的祖父曾經官至直龍圖，到了他這一輩，卻只蔭補了一個閑職，十幾年下來也勉強混到了從八品上，和自己這個縣尉在官階上其實差別不大。只不過，自己的仕途才剛起步，此人卻只是徒具士大夫之名而已。

“不知道錢大人此來有什麽事？”

錢如益見趙鼎一臉的雲淡風輕，似乎任事不知，心中自然很有些郁悶，但是，一想到自己此來的目的，他便咬了咬牙，又放低了架子：“趙大人，我是為了厘定田畝的事情而來！”

“哦，原來如此！”趙鼎裝作恍然大悟一般點點頭，隨後便驚訝地問道，“如今負責厘定田畝的吏員已經下鄉丈量土地，聽說進展頗佳，怎麽，可是錢大人認為他們有擾民之舉？若是有這樣的事情，我絕不寬貸，還請錢大人不要有所顧忌！”

聽到這種鬼話，錢如益很有一拳打在空處的感覺，心中自然暗罵不已，卻仍然滿臉堆笑地答道：“趙大人多慮了，此次厘定田畝乃是利國利民的好事，哪裏有人敢擾民？我此番前來，只是為了家中田畝圖冊的事。要知道，各州縣田畝何止千萬，這一一丈量耗費的全是朝廷的錢。我只是靠著祖上福蔭方才能夠衣食無憂，如今自然應該再出一點力，不如我親自丈量了田畝造成圖冊，也可以稍解負擔……”

“錢大人當真是士大夫的楷模！”趙鼎霍地站了起來，臉上的神情突然來了個一百八十度的大轉彎，“若是餘杭的那些世家大族能夠都像錢大人這般通情達理忠心於國，那麽，這東南厘定田畝之事必定順利！”

“不敢不敢！”錢如益被趙鼎這突如其來的激昂語調嚇了一跳，本能地感覺到一絲不對勁，正想再謙遜幾句時，誰料一句更令他驚駭的話飄進了他的耳朵。

“錢大人既然是餘杭願意自造圖冊的第一人，我必定立刻奏明高相公，使其公告整個東南進行表彰……”

聽到表彰兩個字，錢如益立刻在心中大罵趙鼎奸猾，連忙推辭道：“不用不用！那些往日猾胥的商人都知道自造圖冊以減朝廷花費，我等既然蒙受朝廷恩寵，又豈能只想到自己？”他可以擔保，要是這件事情真的被大肆宣揚，那麽，他以後在江南士林中就別混了！

“那些商人之所以會這麽做不過是為了圖利，哪裏及得上錢大人的高風亮節？”趙鼎見錢如益已經是額頭微微冒汗，知道做戲的火候差不多了，因此又刺了一句便話鋒一轉道，“說實話，士林對於朝廷終究是有大功的，多置一些田產也不過是為了福蔭後人，和那些作奸犯科不一樣。此次清查，高相公特意吩咐過，造圖的時候能夠適當放寬一些，只要不是強占他人之田，只要不是弄虛作假的田土，全部都可以納入冊子中，當然，那些冥頑不靈的人除外。錢大人如今乃是第一個自願擔起此事的人，著實令人欽佩！”

“再者，如今朝廷法度松動，因此往往以進納補官的人也能夠為親民官，從而使得己家能夠逃過賦稅，使得官民不分，有失我朝禮待士大夫的初衷。如今朝廷厘定田畝，也是要把這些人的瞞騙行徑公諸於眾，至於似錢大人這樣書香門第出生的人，若是沒有虧心之事，大可不必擔心！”

錢如益松了一口大氣的同時，心中又不無悸動。他從趙鼎的話中聽出了三層含義，第一，高俅並非完全針對士大夫；第二，只要能夠主動出面，那麽，置下的田畝中多於標準的部分並非不能通融；第三，那些被人掛靠的私田是一定要清查的。盡管這對於他同樣是不小的損失，但是，兩害相權取其輕，對於他事先準備好的底線而言，這已經是莫大的幸事了。

“哪裏哪裏，這是我輩應該做的，自然不能落於人後！”錢如益拱拱手又說了幾句恭維話，沒坐上多少時間便匆匆告辭而去。

錢如益一離開，趙鼎就收起了那莫測高深的笑臉。只是這麽一會兒工夫，他就覺得自己的臉已經幾乎僵硬了。他在人前裝得篤定，但是，心中著實沒有多少把握。畢竟，很多事情不是嘴上說說就能夠解決的。但是，這一次他卻成功了，從很大原因上來說，狐假虎威占了很大因素。

事到如今，他已經了解了高俅只選用年輕進士的深刻用意。因為，惟有年輕人才會有初生牛犢不怕虎的沖勁，惟有年輕人才會希望能夠重現當初熙寧新黨一朝席卷朝堂的神話，惟有年輕人才能一門心思朝著既定目標前進，而他自己就是這其中的一員。

“餘杭也終於打開了路子！”

接到趙鼎的信，高俅欣喜地點了點頭，心中頗感欣慰。要知道，當聽說率先突破的是錢塘而不是餘杭的時候，他是很有些詫異的，但轉念一想也就釋然了。歷史充滿著變數，趙鼎之所以能夠成為中興名臣，有他才幹和品行上的優點，但是，更重要的也有機遇因素。此次得到機會的不止是趙鼎一個人，那麽，不見得便是趙鼎事事占先。不過這樣也好，免得以後人家說自己有偏袒之嫌。

正想得出神的時候，他突然想到了日前幾個差役報上的情況，臉色登時一沈。厘定田畝是大事，尤其不能出現任何亂子。他自忖派出去的人都應該是奉公守法之輩，但是，卻不能擔保一定不出問題。畢竟，是人便有劣根性，倘若為人挑唆利用，說不定會把事情導入另一個方向。

“來人！”

他沈聲一喝，外頭立刻有家人快步走入，施禮之後便垂手站在一邊等待吩咐。

“去看看七公子是不是在府上，如果他不在，你便叫高先生過來！”

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