自從趙佶病愈聽政之後，張康國便敏銳地嗅到了一股不同尋常的味道。似乎，天子官家日常議事時，往往招政事堂諸人合議，而再非蔡高兩人獨斷，對於他，這自然是莫大的好兆頭。然而，他也漸漸醒悟到，自己先前兩邊得罪的舉止太過孟浪，倘若要動手，就至少必須聯合將一邊整得不能翻身，否則，他日必定還是自己倒黴。

高俅的把柄他現成地捏著一個——那就是高俅身為朝中高官，居然和一幹宗室皇親攪和在一起做生意，其中還涉及到泰州巨賈連氏。大宋官員中，家人私底下經商的不少，控制產業的也不少，但是，這一次卻不是尋常生意，乃是和海外諸國往來。若是拿捏得準，一個通敵賣國的罪名扣上去，足以讓對方有口難辯。

蔡京雖然行事謹慎，但是，他張康國也不是吃素的。他自當年投靠蔡京以來便一直暗地觀察，甚至蔡家大少蔡攸是個不安分的，處處出頭處處幹涉，光是以老子蔡京的名義受的他人請托之禮，便有將近數萬貫之多。僅僅這些當然還不能動及蔡京的根本，但是，他還隱隱約約探聽到，此次宮闈內的變故和蔡攸有說不清的關系。若真的如此，那他這一拳砸下去，蔡京恐怕也討不了好。

形勢一片大好，張康國自然決定主動出擊。他首先找到的便是在他進了政事堂之後，接任翰林學士的兄長張康伯。張康伯見蔡氏兄弟在朝風光無限，自然也想嘗一嘗兄弟同在高位的滋味，和張康國的想法不謀而合。兩人一番計議之下，張康國便決定由兄長拉攏朝官，而自己則設法向政事堂的另兩個同僚下手，於是，阮大猷便第一個收到了張康國的邀請帖子。

雖然心中掂量，但阮大猷仍然是按時赴約，只不過，他牢牢記著禍從口出的宗旨，言談中絕不涉政事，口口聲聲在京城的風月場所上打轉，完完全全不像一個手握大權的執政。

然而，張康國費盡心機請來他又豈是為了風月。酒過三巡，他便借著酒意舉杯道：“今日阮兄賞光蒞臨，我倒有幾句話要說。今天是十五，雖不是中秋佳節，但這初春賞月，仍是人間一大快事。只是，即使這明月今夜高懸於頂，卻難免他日被陰雲掩蓋。蘇子瞻的詩中寫的好，人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，不知阮兄認為如何？”

阮大猷眉頭一皺，轉而露出了若有所思的神色。他自己雖然並沒有什麽堅定的立場，但是，這並不意味著他就會對張康國存有好感。至少在他看來，他當初身為曾黨時，並未因其去位而落井下石，只是另投大樹而已。而張康國卻在被蔡京提拔上位後，屁股都還沒坐熱就開始暗中算計，無疑是卑鄙無恥的典型。此刻品著這句語帶雙關的話，他的嘴角便掛上了一絲笑意。

“張兄，月有陰晴圓缺固然不假，但是，你也應該看到，無論什麽時候，滿天繁星何時遮擋過皓月之輝？”阮大猷好整以暇地舉杯細品了一口，眼睛也瞇縫了起來，“似我這樣的人，到了如今的地步已經心滿意足了，沒什麽非分之想，也不想給自己找什麽麻煩。”

張康國沒有料到看似最好拉攏的阮大猷竟然如此直接地表明態度，臉色頓時陰沈了下來，但仍是強笑道：“阮兄，人往高處走，水往低處流，阮兄在政事堂乃是年資最長者，如今屈居這個地步，卻是有些不公。”

“滄海桑田，此一時彼一時。”阮大猷忖度張康國似乎別有心意，口氣便漸漸緩和了下來，順勢好言勸道，“張兄，你得罪元長相公在先，而後又和伯章相公鬧得不太愉快，若是如此執著下去，在政事堂未免孤立無援，日子會越來越不好過的。”

聽到阮大猷口氣松動，張康國心中著實大喜，面上卻立刻裝出了憤色。“聖上倚重蔡元長，不僅以其為首相，而且言無不信，可是，蔡元長都幹了些什麽？先是改茶法，然後借口興學校配制黨羽，最後甚至將自己的門生故舊安插到了朝中要職上。長此以往，恐怕整個朝堂便無人可以鉗制他！聖上當初之所以置副相，乃是為了分其權，可高伯章因為姻親之故，居然處處和蔡元長一個鼻孔出氣。”

“張兄這就錯了！”阮大猷見張康國終於說到了點子上，心中便暗暗思量了起來，“伯章初入政事堂，哪裏能夠這麽快和蔡元長分庭抗禮？這些天的情形你也該看見了，他和蔡元長在政見上多有分歧……”說到這裏，他猛地停住了話頭，臉上露出了躊躇之色，轉而用另一句話糊弄了過去。“總而言之，張兄行事還得三思，莫要兩面樹敵。有的時候不妨走中庸之道，凡事鋒芒太露並沒有好處。”

“阮兄，有一句話我不知當說不當說。”張康國見阮大猷似乎有些醉了，話中隱約帶了別的含義，不由更湊近了些，低聲試探道，“論資歷，論才幹，阮兄都不遜於別人，難道就沒有動過自立門戶的念頭？這長久居於人下，畢竟不是大丈夫所為。”看看阮大猷仍舊不為所動，他不由狠狠心又加了一句，“要知道，如今朝堂上的局面，就連聖上也是頗有微詞的。我看聖上的樣子，似乎已經有所悔意。”

咣當——

這一次不用假裝，阮大猷就失手碰翻了酒杯，臉上露出了貨真價實的震驚之色，但是，他馬上用一陣大笑遮掩了過去。“張兄，你不是開玩笑吧？蔡元長乃是聖上一手任用，而高伯章更是當年藩邸舊人，論信任，恐怕你我是萬萬及不上的。”

打蛇打七寸，既然已經拉開了大幕，張康國便索性把話說透了。“你說的沒錯，聖上用蔡元長是因為看中了他的政見，用高伯章則是為了藩邸舊情，但是，治國終究不可能只靠這些信任維系。聖上在朝的時候固然看不出什麽，但是，聖上此番病重，自然而然地看到了以往忽略的東西。阮兄，以你的聰明應該能夠看出，倘若這個時候有對蔡高不利的消息，那麽，聖上會借機罷斥他們，還是會依舊留用？”

“不利的消息？”阮大猷低低重覆著這五個字，心頭著實震動。然而，接下來張康國的那些話更讓他難以自持，及至離開張府上了馬車之後，他依舊感到一顆心在狂跳不止。若是真的按照張康國所說，那麽，一旦事成，他就不必當這個不尷不尬的中書侍郎，尚書左右仆射遲早都會有一個位子等著他，這無疑是天大的誘惑。

然而，萬一失敗了呢？

他突然打了個寒噤，整個人立刻從狂熱中清醒了過來。張康國有自己的消息渠道，但是焉知別人就沒有？想當初他還兼任了開封權知府的時候，就曾經幫高俅料理過不少暗中的勾當，深知其在暗處的實力，倘若事機洩露，那麽，他要承擔極為嚴重的後果。想到這裏，他再也不敢怠慢，連忙喝令道：“停車！”

馬車很快停了下來，由於阮大猷為了掩人耳目，此次只帶了一個隨車的家人，外加車夫也不過三人，而且馬車上沒有任何標記，自然不能占著別人的道。因此，車夫直到把馬車趕到了街角，這才回頭問道：“大人，不回府麽？”

阮大猷卻一掀圍子跳下了馬車，見後面無人跟蹤，便出言吩咐道：“你趕著車在街上慢慢轉悠，不到天明不許回府！我先走，待會你往另一個方向離開，這是賞錢。”他一邊說一邊從袖子中摸出一個金錢，隨手扔給了車夫。

“小人明白。”那車夫情知主人身有要事，喜滋滋地收好了錢之後，眼睜睜地看著阮大猷帶著一個隨從消失在街角，然後才一甩馬鞭往雞兒巷的方向馳去。平白無故多出了一晚上空閑，兜裏又有錢，他自然想要找一個妓館好好樂樂，至於大人們有什麽勾當，那就不關他的事了。

“阮大猷來訪？”

正準備睡下的高俅聽到這個消息，不由皺緊了眉頭。這都已經過了子時，阮大猷早不來晚不來，偏偏挑這個時候是什麽意思？他歉意地望了英娘一眼，披上了外衣後見妻子也想跟著一起起來，連忙伸手把人按了下去。

“我去看看他有什麽事，如果真是大事，興許就不過來了。你累了一天，外頭有我呢，別再操心了，先歇著吧！”他一邊說一邊朝喚了一聲，“菁兒！”

正在隔壁房中準備燭火的菁兒應聲而入，怯生生地行了一個禮：“相爺有何吩咐？”

“今晚你陪著夫人，別讓她起來再準備宵夜什麽的，否則我明天拿你是問。”高俅板著面孔吩咐了一句，見這個貼身使女似受驚的小鹿似的連連點頭，不由莞爾一笑，就這麽施施然地出了房間。

直到高俅離去許久，菁兒才害怕似的撫了撫胸，然後便羨慕地感慨道：“夫人，相爺待您真好。”

英娘卻只是怔怔地望著門口，眼神中充滿了悵惘。如今富貴已極，為何自己反而感覺不似當年夫君未曾做官時安逸？

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