“真是絕世奇珍啊！”

看著桌上那三尊三清雕像，老者不由嘖嘖稱讚。他讚的當然不是那精致的雕工，而僅僅是那美輪美奐的玉石質地。他繞著桌子踱了幾步，這才惋惜地嘆了一口氣，要知道，像這樣質地的美玉可遇而不可求，不論是一只玉鐲還是一支玉簪都是價值不菲，可偏偏高泰明居然命人將這麽一塊完好的玉石雕成了三清，不倫不類也倒罷了，可這根本是糟蹋東西！

“三爺。”一直侍立在一旁的年輕男子終於低聲呼喚了一聲，“東西已經到手了，可如今成都府內防衛如此森嚴，這些東西放在您這裏會不會不安全？還有上次的劫殺……”

“哼，別提那次劫殺，虎頭蛇尾半途而廢，放了兩支箭就跑了，結果讓人安然無恙地跑到了官府衙門，這真是天下第一等的笑話！”老者重重冷哼了一聲，剛剛還顯得風平浪靜的臉色登時變得鐵青。“開始說得倒好聽，萬無一失，萬無一失怎麽會有這麽大的紕漏？”

“三爺息怒。”那年輕男子連忙上前賠笑道，“因為怕人被拿到給您老添麻煩，所以沒敢用太大的功夫，不過您放心，動手的那個人已經被……”他伸手在脖子上比劃了一下，嘴角流露出一絲陰狠的笑容，“幹我們這一行的，決不會露出馬腳給人追蹤的，您就放心好了。”

“唔，你銷聲匿跡這麽多年，一直在大理廝混，本地想必也沒有人認識你。”老者的臉色稍稍緩和了一些，但目光仍然咄咄逼人。“你年紀輕輕孤身一人下西南，居然能在大理混得風生水起，甚至還能得到大人物的資助和賞識，真是不簡單啊！”

“三爺您這不是寒磣我嘛，我不過一個替人跑腿的，這臉面都是大家賞的，哪有什麽本事，混口飯吃罷了。”雖然點頭哈腰，但是從年輕男子的神情上還是能看出一絲得意，想當初自己在巴蜀求生都難，能有現在這日子，他已經很滿足了。

“好了，你就別在那謙虛了，能夠在大理王面前說得上話的人又豈是等閑？”老者曬然一笑，突然仿佛想起一件大事似的，猛地一轉頭道，“你那主子倒是會挑揀時間，如今渝州應該已經亂了，他這個時候派你們下手奪了這批東西，官府一時間也查不出來，等到高泰明得知了這個消息，說不定會惱羞成怒在西南動手……呵呵，只是螳螂捕蟬黃雀在後，他是打這個主意吧？”

“三爺說笑了，我只是小角色，這種大事怎麽會知道？”話雖如此，年輕男子的臉上還是流露出一絲慌張，隨後滿臉堆笑地問道，“三爺，那這些東西的估價……”

談到這個關鍵問題，老者面上的笑容登時消失了。他舉起一個巴掌晃了晃，卻並沒有開口說話。

“五萬貫？這太少了！”年輕人瞬間眼睛大亮，藏在背後的一雙手也緊緊攪在了一起，“光是這玉材就起碼價值二十萬貫，再加上這雕工……”

“哼，玉材本身確實價值不菲，但是被那些愚蠢的家夥一加工，反而是大打折扣。我這一行的規矩你也應該清楚，到手的東西起碼得折一半，再加上這雕工，五萬已經是很高的價了！”

“不行，這麽一點我回去沒法交待，三爺，你也別太心狠了，十萬貫，一口價！”

“最多七萬！”

……

一番激烈的討價還價之後，所有東西最後以八萬貫成交，這其中還包括一匣子珠寶首飾，那都是高泰明原本想用來賄賂成都府大小官員的。做成了一筆大生意，老者自然是興致頗高，他看著對方數錢，突然嘲笑道：“別數了，我都是按照市價給的，保證你能兌到足夠的錢。再說了，這錢一過你的手，到你主子那裏應該沒剩幾個了吧？”

“咳，三爺看您說的。”被這句話一嚇，年輕人立馬把一疊厚厚的交子往衣服中一揣，正想開口辯解幾句時，門外突然傳來了幾聲有節奏的敲門聲，這立即讓他為之色變。“三爺，怎麽回事？”

“別吵！”聽清楚了暗號中傳達的內容之後，老者的臉色變得異常凝重。“那個老狐貍來了，奇怪，除了家族的祭拜他會派人請我之外，我們幾乎從來就沒有任何往來，今天是怎麽回事？”他斜睨了年輕人一眼，這才不無鄭重地問道，“你剛才說，肯定沒有留下任何尾巴？”

“那是當然！”

“那好，我現在去見他。你待會呆在自己的住處不要走動，有什麽事我會隨時派人通知你！”老者隨手在墻上一拉，盡頭處的那扇石門很快打開了，他隨即大步往門外走去。年輕人戀戀不舍地望了一眼桌上那三件稀世珍寶，一跺腳立刻緊隨其後，寶物再好也不能當飯吃，對於他來說，哪有什麽東西比錢更重要？

老者匆匆趕到前廳，他卻不急著現身，而是在暗處觀察了一陣來訪的客人，等到一個打扮華麗的年輕少婦現身，他換了一幅色迷迷的表情，施施然出現在了來人面前。

他一落座便示意少婦在身後為自己按捏，這才笑吟吟地問道：“大哥，你可是大忙人，什麽風把你給吹來了？”原來，他正是胡憲明同父異母的三弟胡憲水，那個被大多數人直斥為廢物的人。

“三弟，你都一把年紀了，怎麽還不知道收斂？”胡憲明一向看不慣這個沒出息的弟弟，此刻見他故態覆萌更是惱火不已。“這幾天成都府裏鬧得那麽不太平，你居然還在這裏沈迷於女色，難道真要我死了你才知道輕重麽？”

“什麽不太平？”胡憲水裝作一頭霧水似的，露出了一個茫然無措的神情。“成都府內一向安定，哪來什麽……”

“你……”一見對方這幅態度，胡憲明頓時覺得氣不打一處來，狠狠一拳敲在了旁邊的幾臺上，一股巨力登時將裝滿了茶水的茶盞震落在地。咣當一聲，胡憲水懷裏的美貌侍妾便如同受驚的小貓似的跳了起來，見胡憲明臉色不善，慌忙別過了眼神，卻怎麽也不敢違命離開。

“大哥，你這是幹什麽！”胡憲水終於沈下了臉，“你又不是不知道我的脾氣，橫豎我只想當一個富家翁，那點錢我一輩子也享用不完，管外頭那麽多閑事幹什麽，要知道……”

“要知道你大哥我差點就沒命了！”胡憲明鐵青著臉迸出了一句話。“你又不是不知道，你那三個侄兒都不爭氣，我只是一個人支撐著胡家產業而已！你知不知道，我的孫子胡嘉仁被人綁架，至今生死未蔔，你那個二哥又是一心在官途上發展接不了家業，要是我有什麽閃失，你能夠坐視胡家祖業敗壞？三弟，你難道忘記了你小的時候，我為了給你買那些亂七八糟的圖冊，給爹狠狠揍了一頓的往事麽？”

“大哥……”胡憲水終於悚然動容，一瞬間，他的眼角流出了兩滴真情流露的淚水，隨之湧出了大量淚光。他一邊低頭拭淚一邊說道，“大哥你也知道，我不是生意場上的材料，要不是收了幾個好仆人，怕是爹分給我的這些產業也得敗光。大哥你那三個兒子雖然不成器，好歹比我強些，調教好了也能助你一臂之力……”

這一番起頭之後，兄弟倆足足半個時辰都沈浸在傷感的氣氛之中，末了分別時更是少見的賓主盡歡。胡憲明借口有事沒在弟弟這裏吃飯，而是徑直上了馬車。一關上車門，他剛剛的兄弟情深就全都拋到了九霄雲外。

“公孫先生，你認為他剛剛說的話都是真的麽？”

適才在胡府之內，胡憲明就只帶了喬裝打扮的公孫勝一人入內，其間也沒和這個高俅指派的人說半句話，可事到如今，他卻怎麽都忍不住了。煽情的那一段是自己挑起的沒錯，可到了最後，反倒是胡憲水在一直嘮叨著那些兒時舊事，幾乎讓他在生意場上練就的鐵石心腸都軟化了下來。當局者迷，他反而倒有些吃不準了。

“他說的話是真是假我不知道，我只知道，在胡老先生你說出以家業相托的時候，他似乎有一點失態，至於此後就很難說了。”公孫勝聳了聳肩，對於他人的家務事，他本來什麽興趣都沒有，此刻卻不得不走這一遭。但是，他隨即詞鋒一轉道，“不過，我卻發現了一件很有意思的事。”

胡憲明如今最怕的就是有人將胡家牽連在內，因此自然萬分緊張，忙不疊地追問道：“什麽事？”

“呵呵，他那個看似嬌嬌怯怯的侍妾其實並不嬌弱，走路無聲無息倒也罷了，能扶住東倒西歪的胡憲水，力道絕對不小。不僅如此，在你們說話的時候，我看到她每逢關鍵時刻便會在令弟的背上做些手腳……除此之外，我還發現內院有不少身手不錯的仆役。”見胡憲明露出了不以為然的神色，他便微微一笑道，“我所謂的身手不錯，拿到外頭少說也能夠以一敵十，能夠收到這樣的仆從，令弟實在不簡單啊！”

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