當著高俅的面，焦恩仲解開了那個紅錦囊，裏頭立刻滾出了兩顆龍眼大小圓滾滾的珠子，一眼看去便顯得溫潤圓滑，顯然是價值不菲。

“只不過區區進言就準備了這樣貴重的東西……”一旁的吳廣元頓時眉頭一皺，“難道他們是看準了此次必然成功？”

高俅苦笑一聲，示意焦恩仲將東西裝好，這才倚在靠背上閉目沈思。他當初之所以選擇了到西南走一趟，除了撈取政治資歷之外，不外乎就是看中了大理而已。在他的印象中，靖康之難後，南宋皇室對於大理的重視就空前高漲了起來，這不僅因為四川已經成了抗擊金國的前線，另外則是因為戰馬的匱乏，所以才需要從大理買馬作為補充。眼下雖然沒有這份憂慮，但未雨綢繆卻還是必要的。

冊封一個大理王對於朝廷來說是很簡單的事，但是，從此帶來的政治意義卻絕不能小看，比如說夾雜在大理和大宋之間的西南蠻夷就是分外值得憂慮的一點，另外一點就是大理的政治格局。從長治久安來看，是立挺高氏還是暗地裏稍稍扶一把段氏，策略和手段都應該從現在考慮起來。

“高帥，不管怎麽樣，自我大宋立國以來，大理並未和我國有過兵戈，反而屢屢朝貢，從這一點來看，朝廷也該是接受這個西南屬國的時候了。”金堅見高俅始終保持沈默，誤以為上司對此心有顧慮，不由開口說道，“我命人打探過，高明清乃是如今大理相國高泰明的第四子，為人也算是武勇，深得高泰明信任。此次高泰明居然派親生兒子到成都府來，足可見其意堅決。倘若不答應，恐怕會重蹈當年儂智高起兵作亂的覆轍，須知大理的兵力可比區區蠻夷可怕得多。”

這話雖然說得危言聳聽，其中也不乏謬誤之處，但聽在高俅耳中卻猶如一道靈光。他倏地睜開了眼睛，重重點了點頭：“立刻去把那個高明清請來，我現在就見他！”

雖說跟了高俅，但公孫勝的日子反倒比往日更愜意了幾分，因為，他找到了高明這個和自己臭味相投的狐朋狗友。只要高俅沒事吩咐，兩個人便整日裏在成都府中閑晃，還美其名曰是替高俅探察民情。幾次下來，倒也是被他們打聽到了不少情況，上至成都府內一眾富商豪族的動靜，下至小民百姓如何議論這位初來乍到的蜀帥，總而言之，根本沒人把這兩個和鄰家大叔一樣的男人當作官府中人，於是乎，兩人便變本加厲地在外頭廝混，除了花街柳巷還稍有節制之外，那些大大小小的酒樓時常可見他們買醉的身影。

“聽說了麽，前幾天有人到衙門告狀，胡家把他們下人侵占的那塊地還回去了。”

“吃到肚子裏的骨頭哪還有吐出來的道理，這胡家什麽時候轉性了？”

“誰說不是，你沒發覺麽，這些時日城裏那些豺狼虎豹全都收斂了，聽說是高帥敲山震虎嚇唬了他們一通！”

“胡說八道，敲山震虎那也得有個替罪羊，你們誰聽說有人被官府處置了麽？”

“嘿，你們那是不領世面，聽我給你們說……”

聽到這裏，公孫勝和高明不由相視莞爾，同時舉起了酒碗一飲而盡。他們兩個管武不管文，所以府中幕僚和高俅商量什麽，他們從來就不去理會，所以對豪族和高俅的那點勾當，他們也就知道一點皮毛而已。

“咳，這種事情背後的水深著呢，普通百姓最多也就知道一點皮毛。”囊中寬裕，公孫勝自然覺得心懷大暢，說話的口氣也和往日不盡相同。“話說回來，高老哥，你跟著那一位的時間也不短了，有什麽話要告誡小弟麽？”

噗——

高明的第一反應就是差點把一口酒噴出來，他手忙腳亂地擦拭著衣襟，這才沒好氣地答道：“說話那麽拐彎抹角做什麽！跟著那一位註意一條就行了，多聽少說，不該問的不問……不過說實話，就算我不問，有的時候他也會主動說的。咳，我說公孫老弟，你別顧慮這麽多，像你這種孑然一身的，跟著那一位是最好不過的，不論是架子還是為人，他比朝中那些規矩多多的大佬要好伺候多了。”

“嘿嘿……”公孫勝不好意思地笑了笑，他如今將那把濃密的胡子剃了，又把許久沒有管過的頭發整理了一下，整個人頓時精神爽利了不少，看上去竟年輕了不少。先頭東躲西藏的那會，幾乎沒人能看出他才三十出頭。

兩人正在這裏閑聊，樓梯口突然噔噔噔地跑上來一個年輕漢子，只見他四處張望了一會方才朝樓下招呼了一聲，下頭隨之上來了三五個人。這些人看上去雖然身著漢裝，但神氣中卻總有一股迥異於普通漢人的意味。

“咦？”公孫勝突然放下了酒碗，輕輕咦了一聲，臉上掠過一絲異色，隨後眉頭緊皺冥思苦想了起來，最後才恍然大悟似的嘀咕了一句。“怎麽會是他？”

高明不經意地瞟了靠近墻角的那桌人，壓低了聲音問道：“怎麽，你認識他們麽？看起來不像是好路道啊。”

“我在巴蜀一向就是東竄西跑的，認識的全都是幹沒本錢營生的家夥，哪裏還會有什麽好人家出生的人？”公孫勝自嘲似的搖搖頭，伸手撩起了左袖，露出一個深深的疤痕，“看到沒有，這就是給其中那個鷹鉤鼻的年輕人砍的。好家夥，別看他年紀輕輕，劫道不算還要殺人，手底下功夫可真狠，我費了老大功夫才把人收拾，最後收了個便宜徒弟！”

“什麽？”要不是早有準備，高明鐵定又是一口酒噴出來。他雖然也在各地漂泊了許久，但因為生得幹瘦，一看就是沒多少油水的，就算有劫道的也大多看不上他。他打鬥的本事不行，逃跑的功夫卻一流，自然也就很少遇到這樣離奇的事。“公孫老弟你可真大度！”

“大度個屁！這小子賊狡猾，看我殺志不堅，三言兩語打消了我的殺心不算，還哄得我傳授了他一套刀法，否則你以為我會‘談笑泯恩仇’？”公孫勝畢竟曾經讀過書，一句臟話過後又來了一套文縐縐的詞。“不過我聽說他跑到大理混日子去了，看今天這樣子似乎還是他們中間領頭的，想不到這小子倒出頭了。”

“大理？”高明本能地心中一緊，再看那些人表面看上去似乎都沒帶兵器，腰裏卻很有些鼓鼓囊囊的，不由愈加警惕。他稍稍向公孫勝挪近了些，見周圍亂哄哄的無人註意，這才低聲提醒道，“公孫老弟，你應該聽說過大理使節如今正住在府衙裏頭。這些人看上去也不像是本地人，如果不懷好意……”

“你是說……”

公孫勝雖然不管這種外務，但身在官府至少也聽說過此事，此時也收起了玩笑之心。他仔細打量著那桌人，目光從每個人的身上一一掃過，末了才點了點頭。“綁腿裏頭都有匕首，腰間應該也有大理鐵鋪中常常出賣的小玩意，一個不小心中一兩下也不是好玩的。高老哥，要不我去套套近乎？”

“不用，打草驚蛇就不好了。你在這裏看著，我回去問一聲。”高明一臉若無其事地站了起來，搖搖晃晃地下了樓，像極了一個醉醺醺的醉漢，當然，沒有任何人註意到貌不驚人的他。

少了一個酒伴，公孫勝頓時覺得有些無聊，不過想想往日有了上頓沒下頓的日子，他還是心滿意足地大快朵頤了起來。不一會的功夫，桌上的酒菜就被一掃而空，可此時高明依舊沒有回來，這不由讓他有些著急。可對面那些家夥卻不等人，酒足飯飽之際，一群人便呼啦啦地下了樓。見此情景，他只得對那夥計吆喝了一句記賬便緊跟而去。要知道，四川之地用的向來是鐵錢和交子，鐵錢價值極賤，而交子又向來只用於大額支付，所以酒館的熟客之中大多是用記賬的。公孫勝雖然還只是初來成都，到期會賬卻極為爽快，掌櫃自然不來盤問。

眼看著那些人進了一家不起眼的小客棧，他才遠遠停住了步子，思量片刻便鉆進了旁邊的一條小巷，七拐八繞地便摸到了客棧的後門。果不其然，一個腦袋探出來張望了一陣之後，其他人便又從後門匆匆離開。

公孫勝低聲嘀咕了一句，暗暗又綴在了後頭，也不知走了多少冤枉路，那些人終於停在了一座民宅的後門，有節奏地敲了好一陣子之後，那扇緊閉的大門方才徐徐打開，一群人悄無聲息地魚貫而入，至此再也沒了動靜。

雖然早年見慣了這種神秘勾當，但在成都這樣的大府看到這樣的情形，公孫勝仍舊是心下疑惑。看那人家高門大戶的光景，明顯是殷實之家，怎麽會和這些看上去就不是好人的家夥勾搭在一起？沈吟之下他又轉到了前門，只見門楣上頭赫然寫著一個“胡”字。

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