趙佶一走，連烽的泰然自若頓時消逝得無影無蹤，他也顧不得有他人在場，從袖中取出絹帕在臉上抹了幾下，這才深深籲了一口氣。“高世叔，你就別打趣了，我剛才幾乎被嚇死。”他露出了一個無奈的苦笑，心有餘悸地道，“誰會想到，只是一次尋常的小宴竟會遇到這種場面！呼，剛才聖上發問的時候，我的心都快跳出來了！”

陳無方畢竟從沒有和高俅打過交道，此時仍舊有些拘束，但一聽到連烽的最後一句話，他立馬蹦了起來，臉色變得煞白，結結巴巴地問道：“剛才……剛才那是……那是聖上？”

高俅這才註意到了陳無方，不由啞然失笑。“沒錯，聖上難得微服出游就遇上了你們，應該把這歸結為天意吧！陳無方，開始聽你的口氣，似乎無意出山？”

“哪裏，小人……連公子盛情相邀，小人當然不會不領情面。”陳無方好半天才憋出這麽一句話，許是受驚過度，他接下來的語句反而流暢多了，“況且如此壯舉，小人能夠參與其中乃是莫大的福分，哪裏會置身於事外？”稍稍猶豫了一會之後，他還是提出了一點異議。“此事有聖上和學士的支持，小人本不該說什麽掃興的話，只是海上營生雖然有相當利潤，但除了風暴之外，還時常有海盜為禍，既然聖上和學士都投入了巨資，所以不能不防。”

高俅一聽到海盜兩個字，登時就想到了後世深惡痛絕的倭寇擾亂沿海各地之舉，臉上頓時顯露出無窮煞氣。“海盜？莫非是倭寇？”

陳無方本能地縮了縮腦袋，這才茫然地搖搖頭道：“那些海盜無不是一擊而去，所以即便是我們這些長年來往於海上的人也不太知道他們的底細。不過，高麗和日本每年都有不少貧民迫於生計成為海盜，還有不少是北邊女直部落的蠻子，所以具體來路沒法弄清楚。至於大人說的倭寇之說，小人實在沒聽說過。”

高俅這才察覺到自己的語病，不禁覺得有些尷尬。要知道，現在可不是明朝那個倭寇肆虐的時候，大宋雖然對遼國西夏沒有法子，沿海各地卻稱得上安靖。而那個東邊的彈丸小國似乎仍處在平安時代，遠未到戰國時期，自然還不會有那麽嚴重的侵略意識。一想到那邊儲量豐富的銅，他立刻露出了不懷好意的笑容。

“高世叔，高世叔？”連烽見高俅在那裏冷笑連連，頓時覺得有些奇怪，連忙出聲提醒道，“海盜確實可慮，若是我們千辛萬苦換來了貨物，卻遭到海盜擄劫，那就等於白辛苦了。”

“無妨，你這次去辦船只的時候，盡量選用那種結實可靠的多買幾艘，我到時候設法讓聖上先調撥一小批軍士隨船。”高俅隱約記得，北宋雖然也有海軍，但比起偏安一隅的南宋來說，那點海軍的威懾力遠遠大於戰鬥力。“連烽，這一次的事情非同小可，所以沒有我的允許絕對不準外傳！”警告了連烽之後，他又朝陳無方道，“陳無方，你曾經多次去過高麗，這一次也多選幾個懂得那邊事務的人。高麗先前一向臣服於遼國，如果能在那裏打聽動向則最好，明白了麽？”

陳無方心中一震，好好的海上貿易竟還附帶著探聽虛實的任務，自己還真的上了賊船了。然而，在害怕的同時，他還有那麽一絲欣喜，若是能夠借此機會為自己的後代求一個出身，總比一個區區富家翁要好得多。想到這裏，他連忙點頭答應。

直到夕陽西下，高俅方才交待清楚了一應事務。臨走前，他也沒有忘記下禁口令，好在這個酒肆原本就是他的產業，因此要捂住今天的事並不困難。拖著疲憊的身軀回到家中，高俅連晚飯都懶得吃，直接倒在了床上。朦朧中，他隱約感到有人替自己脫去衣物，隨後又有一塊濕巾在自己渾身上下擦拭，只是他累得連眼睛都睜不開，自然不知道那人是誰。

等到他一覺醒來，天色已經微微發亮，再一看旁邊，他頓時大驚失色。原來，倚在床邊打瞌睡的既不是自己房中的侍女，也不是妻子英娘，而是伊容！這一驚非同小可，他反覆回憶昨晚的狀況，確定自己肯定沒有做出任何出軌的言行之後，他方才輕輕推了伊容一下。下一刻，伊容就立刻驚醒了。

“你醒啦？”伊容見高俅目不轉睛地盯著自己，卻一點都沒有露出局促的神色，而後語出驚人地道，“今後我就住在你這裏了！”她見高俅面色愕然，不由噗嗤一笑道，“昨日，兩位向大人已經離開了汴京，臨走時他們通知我，說是族裏當初之所以會允我入族譜，是因為太後的意思。如今太後已經故去，況且我即便嫁你也不過是一個侍妾，所以嫌棄我丟了他們的臉面，已經把我從族譜上除名了！”

盡管伊容說得輕描淡寫，但聽在高俅耳中卻有一種驚心動魄的意味。這個時代首重宗族，旁系子弟若是能夠入得宗族主譜並不亞於金榜題名，而名在豪門世家宗譜的女子更是能夠輕而易舉地嫁個好人家。而北宋自太祖自如今的徽宗趙佶，其中十四位皇後出身將門，只有真宗劉皇後，神宗向皇後和哲宗劉皇後並非出自將門，所以，向氏一族雖然是外戚，但沒有受到一點好處不說，反而因為向太後的屢屢壓制而在仕途上難有寸進，只能擔任徒有虛名而沒有實權的官職。如今向太後一死，這些人竟把火氣撒在了一個弱女子身上，實在是可惡！

“伊容！”高俅神情覆雜地輕輕喚了一聲，陡地想到了關鍵之處。倘若伊容昨日前來，妻子英娘不會不知道，那麽，伊容又是怎麽進了自己的寢室，難道是英娘的默許？想到先前英娘那種隱晦中帶著點哀戚的口吻，他不由怔住了。

“你別高興得太早，我只是住進你家裏而已，不管怎麽樣，太後待我總是真心的，我怎麽也應該為她守孝三年！”伊容卻沒有什麽傷感的情緒，她本來就不稀罕什麽向氏族女的虛名，此時反而覺得更加自在。“昨日我去拜見夫人，她說讓我好好管著你，省得你出去拈花惹草！”

高俅這才反應了過來，不禁大呼冤枉，一擡頭卻瞥見了房門前妻子的身影，連忙訕訕地站了起來。而伊容已經迎了上去，微微行禮之後，臉色不免有些發紅，隨即湊在英娘耳邊叨咕了幾句。

“官人，快到上朝的時候了，你若是再不抓緊時間，恐怕就要誤了時辰！”英娘見高俅猶自楞在那裏，不由笑著提醒道，“對了，和你說一聲，我已經讓爹爹收了伊容作幹女兒，以後她就和我住在一個院子裏。”

聽了這兩句不知是暗示還是警告的話，高俅更覺心中發虛，連忙喚來侍女更衣，不一會兒便匆匆出門。登上馬車之後，他才長長吸了一口氣，不管怎麽樣，自己總算不用再擔心伊容的事了。至於女人之間的小心眼，那就留待以後再對付好了。

文德殿朝會，由於群臣對於遼主新近登基頗有憂慮，因此樞密使安燾提出了加強河北軍備的建議。然而，時值戶部財政捉襟見肘，在趙佶征詢時，戶部尚書王古便直言不諱地道：“聖上，自神宗皇帝征伐西夏以來，我朝軍費開支日大，兼且種種新舊法令又使得百姓多年積蓄毀於一旦，因此國庫中並無多少餘錢。若是真要備邊儲，恐怕支出這一筆款項之後，朝廷再無餘力備辦其他事務。以微臣之見，不如暫且先出各地常平錢的餘存，再輔以內幣，湊足兩百萬貫之數。”

趙佶一邊聽一邊無意識地用指關節輕輕敲擊著椅子的扶手，目光從底下一個個臣子的臉上掃過，心中感慨萬千。想當初父親神宗皇帝在位的時候，先有富弼韓琦這樣的老臣，又有司馬光王安石這樣不計己利的忠臣，外有諸多可用的武將，哪像自己現在這樣乏人可用？放眼朝堂，有發言權的無不是垂垂老矣歷經三朝的老臣，年富力強的竟只有高俅一個，如今倒好，居然連安撫河北也要動用內庫……

“準卿所奏，朕即日便下詔出內庫及各路常平錢各百萬貫，以備河北邊儲。”雖然心中有諸多不滿，但趙佶還是面無表情地點點頭道。果然，他立刻看見底下幾個臣子露出了如釋重負的表情。

散朝之後，趙佶照例將高俅單獨留了下來，絲毫不顧忌韓忠彥等人鐵青的臉色。君臣兩人一路無話地到了福寧殿，將一幹內侍宮女統統驅走了之後，趙佶方才憤憤地道：“如今朝廷國庫如此空虛，讓朕還怎麽當這個皇帝？河北要用錢，西北也要用錢，西南東南，哪個地方又不要錢？”狠狠發洩了一通之後，他突然轉頭看著高俅，好半晌才用一種不確定的口氣道，“伯章，先前有人上書向朕建議，說是既然銅錢太賤，不妨依照前例，鑄當十大錢，如此一來，應該可以解去錢荒，還能夠增加歲入，你怎麽看？”

果然來了！高俅心中一突，本能地想到了歷史上宋徽宗大鑄當十大錢，攪得民不聊生的景況。不用試探他也知道那個背後進言的人是誰，除了赫赫有名的權奸蔡京，又有誰能夠這麽快地體察聖意？

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