九月二十一日，帝都，桂宮。

“天氣真是陰沈，”寧卿依次打開了暖閣的窗戶，“即使我這樣沒有眼睛的人也能感覺到。”

“關上窗戶！”臥榻上側臥的長公主低聲呵斥，“冷風進來，你想要我的命麽？”

臥榻旁圍了四只火盆，依然擋不住風裏的寒意，長公主薄紗為裙，依然是盛夏涼宮裏的裝束。

雷碧城端坐在她的對面，神色安詳：“長公主心急了。”

“是，我是心急。距離我上次和碧城先生相見，又是十日過去。已經足足十五日，白毅龜縮在殤陽關中不出，離軍也不攻城，這場戰爭，最後到底是個什麽結果，越來越叫人捉摸不透。”長公主承認了。

“白毅不出戰，是不能出戰，他的北面是皇室的領地和羽林軍的重弩，南面是喪屍成群。他現在手裏最多只有兩萬能戰鬥的殘兵，他無力出戰。而謝玄不攻也是聰明，他何苦現在冒著危險攻擊喪屍，再去攻城呢？喪屍是沒有智力的東西，謝玄過去，它們也攻擊謝玄。”雷碧城睜開眼睛，“長公主稍安毋躁，跟如今的白毅比起來，我們已經是身在雲端了。”

“白毅撐下去便當如何？”

雷碧城緩緩搖頭：“不，按照我的估算，他沒有糧食，現在已經殺了幾百匹戰馬。他知道那是屍蠱，所以早先死去的馬他還不敢食用。而他最初大約有一萬三千匹戰馬，戰後剩下的不過兩三千匹，這些馬也幫他撐不了多久。”

“他還剩那麽多馬，每日殺上幾十匹，殺到猴年馬月才是盡頭？”長公主皺眉。

“不，不指望他殺完餓死。只是對於一支軍隊而言，殺馬是何等的影響它的士氣，長公主也可以料想。”雷碧城平靜地說道，“很快，白毅手下，就是一支絕望之軍了。一支沒有鬥志的軍隊，手指一觸，便會潰散如泥沙。”

雷碧城豎起一根手指，隔著手指和長公主對視。

寧卿已經把窗戶一一又關閉了，捧著一盞溫熱的茶來到長公主的臥榻邊，恭恭敬敬地獻上去：“公主飲口茶解乏，這天氣陰沈得很，人便容易疲倦。或許午後會下雨，便好些了。”

雷碧城看向窗外：“這些雲，像是從南方而來，我聽說戰後死者的怒與怨隨著精神的散溢一起升入天空，凝結如雲，色若生鉛。”

長公主小口飲著茶，聽到這句話，沒來由地哆嗦了一下。

寧卿漫不經心地應了一句：“可惜我沒有眼睛，不過聽碧城先生的話，覺得能想象那雲的顏色。”

“白毅的怒與怨，此時就像這雲吧？一觸即發，便是傾盆大雨。”雷碧城仿佛自言自語，“可還要讓他的怒與怨再強烈一些。”

他低聲說：“再強烈一些，直到垮掉……”

此時的殤陽關，天空低得像是壓在人頭頂。

聯軍統帥們沈默著，從傷兵兵舍裏緩緩踱步而過。這裏是北大營輜重營裏最好的兵舍了，不過采光和氣流依然不理想，聯排的土炕上鋪著稻草和薄被，傷兵並排躺著，有的臉色蠟黃，有的鐵青，有的則蒼白如紙，他們呻吟著，已經無力起身和將軍們見禮。這些天陰沈多雨，多數人的傷口已經腐爛，沒有藥，對著腐肉一割再割也沒有效果，整個兵舍裏彌漫著令人作嘔的腐爛味道。

程奎看不下去了，一句話不說，大步離去。

白毅依然慢慢走著，視線掃過每一張沒有人色的臉。他不露半點表情，只是臉色蒼白得很難看。這些天他急劇地消瘦，兩頰凹陷下去，顴骨高聳，眼睛裏滿是血絲。息衍看著老友的背影，看他一身白色戰衣掛在並不寬厚的肩膀上，腰背處明顯空蕩蕩的。息衍也低低地嘆了口氣。

將軍們最終從兵舍裏走了出來，守在門邊的老醫官沈默地看了白毅一眼，不再說話。他如今已經明白，說了也沒有用，白毅變不出藥來。

兵舍外的空地上幾十名軍士正在趕著戰馬聚作一團。這些戰馬極為聰明，連著殺了那麽多天的馬，它們此時也感覺到末日將近，驚恐卻無力地嘶鳴著，不肯輕易屈服。

“今日怎麽殺那麽多？”白毅低聲問。

“馬草不夠了，”輜重營統領在他身後道，“現在不殺，餓著它們也是死，還剩一點鹽，不如殺了腌起來，能多吃幾天。”

白毅微微點頭，出神地看著那些馬。那些馬毛皮失去了光澤，都已經掉了膘，腹部露出一條條肋骨，瘦得幾乎不能載人了。出征所用的駿馬都是如此，細糧餵養著，則膘肥體壯沖鋒如雷，可是一旦沒有精細的馬糧支撐，反而不如粗蠢的馱馬能堅持。

親兵捧上了茶盞，一一遞到將軍們手中。如今可以待客的，大概也只有茶了。

息衍撇開茶沫飲了一口，微微皺眉。

古月衣瞥見了他的神色，吐掉了嘴裏的茶：“水質壞掉了，有股異味。”

岡無畏忽地警覺：“有人套用白將軍水源裏下毒的辦法？”

白毅搖頭：“我有所防備，已經命令開池蓄水，城裏的井水采上來都要先驗過再灌入水池。”

息衍再飲了一口茶，臉色變了。他低聲道：“諸位跟我來。”

將軍們不明所以，跟著息衍。息衍腳步極快，沿著水渠逆水而行。殤陽關裏通往各營都有石渠，不必都去井裏取水。他們還未走到蓄水池邊，已經聽見了那面喧雜的人聲。一群軍士圍在水池邊，正以竹竿在水中撈著什麽。白毅搶先一步，推開幾名軍士。大軍主帥們的臉色都難看起來，覺得胃裏一股惡心直泛上來，剛才茶水中隱約的異味此刻在嘴裏變得越發明顯。

清澈的蓄水池裏泡著發白的屍體，大約二三十具，都是聯軍軍士的衣著。他們都不浮上來，每一個都瞪大了眼睛看著天空，瞳仁在水的浸泡中越發的黑，幽幽的讓人心裏發寒。

“怎麽搞的？”程奎劈胸抓住旁邊的一名軍士。那是他淳國的軍人，也負擔有守衛水渠的責任，而重兵守衛之下，這種事情卻出現在鐵壁般的殤陽關裏，如果對方是下毒，此刻他們一半人都已經倒下了。

“屬下不知……屬下不知……”軍士驚得擺手，“昨天夜裏屬下還帶人驗過水質，不過小睡了半夜，起來就發現異狀，已經派人通知各營不要飲用昨夜蓄的水了！”

“晚了！”程奎怒得一巴掌扇過去，“我都喝到嘴裏了，還用說其他人？”

“能把屍體運到這裏悄無聲息地放進水池裏，要下毒也不難了，殤陽關裏有敵人的細作。”岡無畏的臉色也極難看。

費安卻搖了搖頭：“毒的事情還不必擔心，要對幾萬人下毒，極難。白大將軍如此設置水渠有他的道理，流水不息，毒素下到水裏也會不斷地被帶走，不會淤積。而據我所知，白大將軍攻城的時候，對殤陽關裏下的只是輕毒，狼毒大戟烏頭一類，只要及時引吐就可以解毒。即便這樣的輕毒，粗藥煉制出來也有幾千斤，細作可以單獨混進來，可要在殤陽關裏找到幾千斤粗藥，絕不可能。”

息衍什麽話都沒說，他忽然躍入了水中！他竟然極善鳧水，一直紮入池底，接近那些死去的軍士。他們都是被當胸刺透的鐵楔子釘進了池底的石縫裏，所以不會上浮。息衍抓住其中一具屍體的手，湊到眼前，那只手的拇指上套著一枚鐵青色的指套，上面的鷹徽經過數百年時光，依舊光燦。他抓起旁邊一具屍體的手，再次在拇指上看見了指套。而後是第三具，也一樣。

他不再看了，閉著氣，默默地數著水底的屍體，一共二十三具，他獲得的名單上還有一千零八十個有傳承的天驅武士可以聯絡上。如今僅剩下一千零五十七個。有人從聯軍中找出這些人，殺死了他們，把他們釘入水池深處，並在他們死後把鷹徽指套戴在了他們的拇指上以標志這些人的身份。天驅不會總明目張膽地把徽記帶在身上，他們只會把指套貼身藏在身邊的秘密地方。

“這是示威。”他想，“要讓我們血脈盡絕！”

他微微顫抖了一下，浸泡在冰冷的水裏，覺得渾身狂躁地熱了起來，他用力握拳，指甲陷入肉裏而沒有知覺。

將軍們在水邊詫異地看著息衍的舉動。良久，息衍從水中浮起，面無表情地游到岸邊，撣了撣濕透的長衣。

“都是昨夜新死的人，能一次殺死那麽多的人，對方的細作很精幹。”他淡淡地說，“好，很好！”

“現在怎麽辦才好？”古月衣問。

“收拾屍體，加強戒備。”息衍說，“這只是一次示威，他們要讓我們在這裏軍心崩潰。”

“這是一次示威，”息轅跟在叔叔身邊，忽然聽見白毅以極低的聲音在息衍耳邊低吼，“這是辰月對天驅的示威！他們是為了你們而來的！”

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