思楠不看軍文，只看蕭布衣的臉色，見到蕭布衣皺眉的時候，也跟著皺眉道：“有意外了嗎？”

蕭布衣道：“王世充兵分兩路，一路已過六合城逼近歷陽，眼下駐紮在六合山附近。李將軍讓我小心些，提防王世充暗中的舉動。”

“另外一路呢？”思楠問道。

“另外一路已渡長江擊沈法興，王世充用兵狡詐，偷襲攻破了京口，然後以沈綸為誘餌，伏殺了沈法興手下的大將蔣元超，進攻毗陵。沈法興雖是士族出身，占領了江南的不少地盤，可不經硬仗，數次敗仗，竟然放棄了毗陵，向南逃竄，到了吳郡。”

思楠不解問，“那又如何？不過一塊骨頭，搶來搶去而已。”見到蕭布衣望著自己，思楠又道：“我不是說你，我是說，按照你的計劃，就是想讓他們自相殘殺，然後坐收漁翁之利吧？如今豈不正合你的心意？毗陵離歷陽還遠，你也不用太過擔心。”

蕭布衣道：“話是這麽說，不過現在的王世充蓄力多年，一朝發威，倒的確有些銳不可當的味道。毗陵失去，絕非簡單的一個郡縣那麽簡單……毗陵依據長江，沈法興放棄毗陵，亦是放棄了長江的屏障，雖說吳郡的太湖亦是屏障，但沈法興自棄江山，被壓縮勢力，只能在吳郡、餘杭、會稽等沿海郡縣活動，處於挨打形勢。而王世充卻是坐擁地利，直逼丹陽。要知道江北的歷陽、江南的丹陽，眼下都算是我和王世充勢力交接的緩沖地帶，王世充眼下的意圖已是昭然若揭，依據江都之地，搶占沈法興的地盤，然後從兩岸開戰，瓜分杜伏威的地域，然後進攻我的地盤。”

“他膽子倒不小，竟然敢主動和你開戰。”思楠有些譏誚。眼下就算她都能看出，王世充雖然在短期內聲威大震，但想要和蕭布衣抗衡，還差的遠。

蕭布衣找了個角落坐下來，思楠見了，也是倚著墻角。

二人相視而望，誰見到了，都想不到威震天下的西梁王會在這種地方討論東征大計。

“王世充的確有點不自量力，但他是個懂得抓住機會的人。”蕭布衣望向天際，那裏黑蒙蒙，見不到曙光，卻是江都的方向。

“他被我所敗，心有不甘。其實要不是因為我，取得東都的人，很可能是王世充。此人奸詐，又善於用兵，如果能得時機，實在是個強勁的對手。不過可惜的是，他現在天時已失，但是他這樣的人，絕不甘心屈居人下，若是往日，他多半不會和我開戰。可如今，我多處開戰，分別和李淵、竇建德、徐圓朗都有沖突，他就是要抓住我被牽制的機會，對我全力一擊。贏了，他可取江南，半數天下……”

“輸了呢？”思楠問道。

蕭布衣笑笑，“一條命而已，王侯將相，寧有種乎？就算輔公祏之流，都想憑自己的拳頭打出一番天下，王世充野心勃勃，當然不會放棄最後的一個機會。”

“最後一個機會？”思楠喃喃道。

“最後一個機會！”蕭布衣肯定道：“天下之大，可大局已定，他要想稱王，只有這最後一擊的機會！錯過了這次，王世充就要退出這場爭奪天下之戰！”

“那你準備怎麽辦？”思楠問道。

蕭布衣笑了，帶著幾分殘忍，“很可惜，我根本不準備給他任何機會！”

※※※

歷陽城外，落葉亭裏，一人正焦急的舉目張望，他觀望的方向，正是歷陽城的方向。

這裏處於荒野之中，偶爾只有樵子牧童路過，鳥兒輕鳴，不時打破荒野的寂靜。

日頭高懸，那人望了眼地上的影子，露出不耐的表情。他約定午時和陳正通相見，可過了午時還是未見人影，讓他難免心生疑惑。

陡然間馬蹄急驟，一騎從遠處飛奔而來，正是向落葉亭的方向馳來，那人舒了口氣，才要迎上前去，突然臉色大變。

馬上那人並非陳正通！

他臉上露出驚慌之色，扭頭想走，馬上那人一躍而起，宛若蒼鷹騰空，倏然落到他面前，微笑道：“原來是季秋，許久不見，一向可好？”

那人說的客氣，季秋卻已臉如白雪，渾身發抖，顫聲道：“蕭……蕭……西梁王，怎麽是你？”青天白日，朗朗乾坤，季秋卻如同見鬼了一眼。

眼前立著那人竟是蕭布衣！今天季秋就算想到見鬼，也沒有想到過會見到蕭布衣！

季秋和蕭布衣當然是老相識，當初蕭布衣初下揚州之時，季秋就主動熱情的跟在蕭布衣身後吃屁跟風盜春宮，不亦樂乎，可自從那以後，他就蕭布衣產生了恐懼癥。因為他明白，憑他的頭腦，一輩子也想不懂蕭布衣腦袋裏面想著的是什麽。

後來蕭布衣驗證了季秋的想法，蕭布衣身為大隋異數，此後扶搖直上，一路到了西梁王的位置，威震八方，季秋再也不做夢去跟蹤他。

可世事往往如此奇妙，他不再跟蹤蕭布衣，蕭布衣反倒主動找上門來。

蕭布衣見到季秋驚慌失措，笑道：“你覺得應該是誰？”

季秋咽了口唾沫，“我以為……以為應該是誰呢？”他實在對蕭布衣太過畏懼，饒是口舌伶俐，眼下也是瞋目結舌。

蕭布衣提醒道：“你多半以為我是陳正通吧？”

季秋臉現喜意，才要點頭，突然覺得不對，臉上露出尷尬之色。脖子‘咯’的一聲，僵硬無法動彈。

蕭布衣又道：“陳正通不能來了，我這人最是熱心，就替他前來。你有什麽話對他說，我來轉達就好。”

季秋強笑道：“其實也沒有什麽話說，就是老朋友好久不見，甚為想念，找他隨便談談。他既然不來了，那我也應該回去了。”

他硬著頭皮轉身要走，轉瞬僵硬在那裏，身後不知何時，已不聲不響了摸來了十數人，個個膀大腰圓，看起來可以空手裂虎。

“有朋友自遠方來，不亦悅乎？季秋，你怎地和有債主從遠方來一樣？”蕭布衣惋惜道：“你要回去也行……不過我不知道，你回去的是一只手呢，還是一只腳？”

季秋只能再次轉身，‘咕咚’跪倒道：“西梁王……我不過是食人俸祿，與人分憂，只求你給我條路走。”

蕭布衣笑道：“我這人很好說話，我可以給你兩條路走。”

季秋聽到生機，慌忙問，“請西梁王明示。”

“第一條路當然就是，你是響當當的硬漢，我打死你，你也不說！我這人最敬漢子，念及舊情，可以留你個全屍，然後風光大葬，再給你立個忠義牌坊。”

季秋苦笑道：“在下不過是個小人物，算不上漢子。至於風光大葬，那是從未想過，還請西梁王說說第二條路。”

“第二條路呢，當然就是說出此行的目的，然後帶我去下一站。”蕭布衣道：“季秋，我素來是獎罰分明，王世充已窮途末路，和他一起，不過死路一條。你跟著我做事，只要竭盡心力，不但無罪，反倒會得到封賞。”

亂世之中，本無絕對的忠義，季秋一直為王世充賣命，卻也是因為只有這條大腿可報，聽到蕭布衣的許諾，心思活動，喏喏道：“西梁王，你說的可是真的？”

一人在旁邊喝道：“西梁王說話，怎有你討價還價的餘地？”

那人一聲喝，季秋差點坐在地上，蕭布衣擺擺手，和顏悅色道：“季秋，你什麽時候看我說話不算了？”

季秋心中嘀咕，知道保命要緊，只能道：“西梁王，其實我這次前來，卻是和陳正通討論，如何取得歷陽城一事。”

蕭布衣心中一凜，卻還不動聲色，“如何來做呢？”

“陳正通早被王大人收買，他怎麽說也是杜伏威手下大將，王大人的意思是，想趁歷陽內亂，陳正通守城之際，讓他做內應，從六合山突出奇兵，連夜奔襲，和陳正通裏應外合，取下歷陽！”

蕭布衣微凜，知道這招雖是簡單，可是他和李靖也是屢次應用。

真正的想要攻克一座城池，絕非容易的事情。當初楊廣被困雁門，就算四十萬大軍圍攻，可都是月餘難下，但是有內應的話，那就是截然不同的事情。

王世充的方法雖是簡單，但這亦是千古以來奪城的快捷方式，他取京口就是一樣的方法。若是杜伏威晚回幾天，或者死在東都，江淮軍定會亂做一團，王世充施展此計，可說是把握性極大。

“輔公祏和杜伏威的糾葛，王世充知道嗎？”蕭布衣問。

季秋猶豫下，“輔公祏其實早和王世充暗中聯系，可依照王大人的意思是……輔公祏不過亦是想暗中襲取江都。”

蕭布衣聽到這裏，不知是何想法。杜伏威投靠了東都，輔公祏並不讚同，還堅持一條路走下去，輔公祏的計劃顯然是等杜伏威死後，激發江淮軍的怒氣，然後假意聯手王世充，趁機襲取江都。

輔公祏和王世充明面是合作的關系，可顯然還是勾心鬥角。王世充圖謀歷陽，輔公祏卻是圖謀江都。

“王世充準備什麽時候動手？”蕭布衣問。

季秋道：“西梁王你也知道，昨晚歷陽發生了變化，杜伏威重新掌控了歷陽。我這次前來，是聽從上面的吩咐，要和陳正通商議個時間，只想趁江淮軍軍心散亂，還沒有被你們占領歷陽之前發動。”

“你怎麽知道杜伏威重新掌控了歷陽？”蕭布衣冷冷問。

季秋慌忙解釋道：“歷陽城中，被收買的當然不止陳正通一個。”

蕭布衣聽出門道，不急不緩的問，“那還有誰呢？”他笑裏藏刀，讓人不寒而栗，季秋一咬牙，“西梁王若是需要，我大可把名單寫下。可到底有沒有疏漏，我不敢保證。”他眼下落入蕭布衣手，本來還是惶惶，可轉念一想，若能立功贖罪，說不準還有前途，既然如此，不如光棍一些。

蕭布衣點頭道：“季秋，你很好。你這麽痛快，王世充給你的，我給你雙倍！”

季秋精神一振，馬上就要書寫名單，蕭布衣也不阻攔，並沒有想到這種意外收獲。等季秋寫完名單後，蕭布衣接過名單看了眼，收在懷中，微笑道：“現在接頭的時間也差不多了，如果是以往，你應該怎麽做？”

季秋卑微的笑，“離歷陽不遠的烏江縣，有數十人留在那裏接應，等待我的消息，準備潛入歷陽城配合陳正通行動。王世充為防江淮軍發現動向，只是悄悄的出兵。眼下王弘烈已出江都，兵駐六合山，離烏江縣不過數十裏的路程。若是正常計劃的話，我會讓陳正通這幾日晚上就要發動，然後我回轉通稟魏王王弘烈。”

蕭布衣沈吟不語，他當然不會聽信季秋的一面之詞，不過看樣子季秋說的都是實話。李靖雖是兵駐鵲頭，可觸角早就探出很遠。就算季秋不說，其實昨晚的時候，蕭布衣也知道六合山有淮南軍出沒。

王弘烈這人蕭布衣略有所聞，他是王世充的子侄，為人勇猛，不過脾氣暴躁，少聽人言，王世充稱帝後，封他為魏王。

烏江縣在歷陽城的東北處數十裏，而六合山又在烏江縣的東北，距離烏江縣，也不過數十裏的距離。

如果從六合山殺出，直撲歷陽，不過百裏的路程，夜晚奇襲，完全可行！

想到這裏，蕭布衣沒有心悸，反倒露出了笑容，季秋心中沒底，想問又是不敢。蕭布衣卻是想到，既然從六合到歷陽可很快殺到，他從歷陽反撲六合也是完全可行。

一個計劃已在腦海中策劃完成，蕭布衣微笑道：“好，你現在就帶我們去烏江縣，然後去見王弘烈。”

季秋擔憂道：“西梁王，先不說六合山有近萬兵馬，只說烏江縣就有數十人手，都是功夫不差，身手矯健。我們十多人去圍剿，只怕不成。”

一旁的盧老三冷笑道：“讓你去你就去，哪裏那麽多的廢話！”

季秋噤若寒蟬，暗自叫苦，蕭布衣含笑道：“盧老三，帶人和季秋去把那數十人先殺了，跑一人，你不要回來見我。”

盧老三並無為難之意，欣然領命退下。季秋本來還是心中惴惴，可和盧老三轉過山腳的時候，倒吸了一口涼氣，只見到不遠處，已密密麻麻站著數百人，個個身形矯健，目露寒光。他這才暗自僥幸，方才幸虧沒有亡命逃走，不然多半已被斬成肉醬。

見到蕭布衣早有準備，季秋反倒有了振奮之意，知道眼下是自己升官的最佳時機，倒是不遺餘力。

見到季秋消失不見，蕭布衣這才掏出名單，又看了一眼，臉色凝重。

在他身邊，有蝙蝠和思楠陪同，蝙蝠盡忠職守，並不多話，思楠忍不住道：“蕭布衣，你還猶豫什麽，趕快按照名單抓人，不然會有後患。”

蕭布衣想了半晌，又把名單揣回懷中道：“不妥。思楠，我們不能對他們太過苛責。要知道當初歷陽混亂，人心惶惶，江淮軍自謀生路，情有可原。現在歷陽初定，我們若是對這些人大動幹戈，只怕會引發他人恐懼，到時候反倒得不償失。”

“那任由他們心懷貳心嗎？”蝙蝠問道。

蕭布衣笑道：“蝙蝠，絕對的忠心，不可能每人都有，我有你們兄弟幾個忠心耿耿，已是天大的幸運。”

“西梁王當初不因老二的事情，對我們心存猜忌，亦是我們的天大的幸運。”蝙蝠感激道。

蕭布衣嘆口氣，“我想老二，多半也有什麽難言之隱吧。他最後寧可死，也不想連累你們幾兄弟，我每次想起，都很是遺憾。不過往事如煙，就讓我們忘了吧。”

蝙蝠用力點頭，緊咬牙關。蕭布衣又道：“我們不能苛求所有的人忠心耿耿，我們要他們跟隨，除了忠心外，還要讓他們知道，跟隨我們，得到的好處遠比跟隨旁人要多。當然這個好處並不是局限在金銀珠寶，高官厚爵，還有穩定、安樂、國富民強太多太多的因素。擊敗王世充，江南一統，他們怎麽還會想著反叛？”

蝙蝠似懂非懂的點點頭，蕭布衣見思楠望著自己，目光中夾雜著什麽，不解問道：“思楠，我說錯什麽了嗎？”

思楠搖頭道：“你沒有說錯，相反，我覺得，你做的很對！”

蕭布衣微微一笑，精神振作，“蝙蝠，速把消息通傳給李將軍，讓他出兵支援。”

蝙蝠嚇了一跳，“西梁王，你要做什麽？”

“王弘烈來了，我們當然要好好的招待才行。”蕭布衣微笑道：“今晚，我們就好好的招待他們！”

※※※

季秋趕到烏江縣的時候，日頭已西落。天邊彩霞如血，灑落在烏江縣，帶著幾分血腥之意。季秋暗道，只怕不用多久，這裏就要被真正的鮮血充斥。

他知道，在他周圍，最少有數百西梁王的手下，他們摸到這裏，就是為了剿殺王世充的手下。

季秋用了剿殺兩個字，就已預感到今天的殘酷，不由打了個寒顫。

他一路行到烏江縣，先前見到的數百兵士都已不見，只有盧老三和另外一個人跟在他身旁。

那人陰冷著一張臉，看起來一天不殺人就不痛快的樣子，此刻目光森然，正望著遠方的那個大院。

那裏，正是王世充手下藏身之處。

盧老三對此人倒是客客氣氣，此人叫做張濟，衛府郎將。當初在東都數千勇士選拔中，出類拔萃，是翹楚之輩！

當年蕭布衣初掌東都，實施了兩個影響極大、意義深遠的政策，一是提拔寒士，另外一個就是選拔武功高強的人手。

東都近百萬的人口，一時間蜂湧如潮的報名，不但衛府兵將，草莽中人也是紛紛參與選拔。史大奈從十數萬人手中選出數千勇士，又從這些勇士中選出了幾百親衛。

這些選拔可以說是千中選一，幾百親衛就如幾百只猛虎一樣。蕭布衣走到哪裏，他們基本就會跟隨到哪裏，他們的職責不多，保護西梁王的安危就是其中的一個任務。

這些人在朝廷廟堂，雖是官銜不高，但是待遇極高，蕭布衣自從幾次被刺後，知道眾人的擔心，也知道虬髯客不會每次恰巧在他身邊，所以現在無論南下或者北上，征戰或許談判，這些人均是會在不遠護衛。

只要這幾百人在身邊，蕭布衣就不再擔心自己的安危，只會為刺客的性命操心。

這數百人個個勇猛無比，而這個張濟卻是在這數百人中出類拔萃，這次蕭布衣讓盧老三過來負責劫殺王世充的手下，其實還是以張濟為主。

季秋看到張濟在身邊，身上就有說不出的寒意，伸手向前指道：“他們都應該在那裏住，沒有特別的事情，不會出來。”

他話音才落，遠方就迎來一人，季秋臉色發青，低聲道：“是王的手下。”

那人見到季秋，並未發現異狀，快步過來低聲道：“季大人，回來了，事情可順利？”

季秋竭力鎮定，哈哈笑道：“我辦事，怎麽會不順利？”

那人笑道：“那是自然，屬下多口了。這次回轉通稟消息，還請季大人關照在下。”原來這些人出來做事，季秋算是為首，可要想做出點成績，當然要巴結上司。見季秋身邊兩人甚是面生，那人奇怪問道：“這兩位兄臺很是面生，季大人，新收的手下嗎？”

他開著玩笑，拍拍張濟的肩頭，笑道：“在下……”他話未說完，臉上已露出驚駭之色，因為張濟一伸手，已抓住了他的脖子。

那人才要喊叫，張濟已手掌用力，活生生的拎起那人。那人臉色潮紅，轉瞬發青，然後發出小狗臨死前的‘嗚嗚’之聲，一雙腿蹬了幾下，舌頭吐了出來。

張濟放手的時候，那人軟軟的向季秋倒下去，如爛泥一樣。他靠在季秋的身上，眼中滿是不解，季秋只覺得渾身發冷，這才明白蕭布衣為何會這麽自信，這個張濟看起來，更像是個殺人魔王。

張濟喃喃道：“四十三人，現在只剩下了四十二個。”

季秋打了個冷顫，將那人扔到了小巷。張濟卻是邁步向宅院走了過去，到了大門前，敲敲門道：“有人在家嗎？”

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