紅拂改變了很多，最少她不如以往的那種勢利。

生活就是如此，當你窮的只有一文錢的時候，你肯為別人花掉，那你是聖人。你窮的有兩文錢，肯為別人花掉一文，那你是個好人。

紅拂女不是聖人，也算不上好人，可她手頭有些錢的時候，絕對不會捂著不花，她可以為心愛的男人拋卻尚書府舒適的生活，也可以為心愛的男人忍受拮據。她希望自己選中的男人榮耀在上，卻能忍受十數年的清貧鄙夷，她小氣，她刻薄，可她一生中最珍貴的十年逝去的時候，她並不後悔。

滿滿的幾桌子酒菜，就擺在馬邑李宅的大院裏面，紅拂女招呼著眾禁衛喝酒，很是熱情，“動筷子呀，可是嫌我做的菜不好嗎？”

眾禁衛都是搖頭，“菜太豐盛了，只是李郡丞和蕭將軍都不在，聽說他們一會兒就回，我們再等等好不好？”

他們都是用商量的口氣，紅拂女眼圈卻有些發紅，輕聲道：“好，只是怕飯菜涼了，我家李靖回來說我招待不周。”

“李夫人招待的極為周到，”張慶席上笑道：“我們當初都是商量好了，在草原滴酒不沾，回轉的時候，我們一定要向李郡丞敬上一杯，我們想對李郡丞說一聲，他是個好將軍，我們服他！”

“我三弟才是將軍，”紅拂女笑道：“你們莫要吹捧李靖過頭了，他不過是個郡丞。”

眾禁衛都道：“李夫人，在我們心目中，李大人才算是名副其實的將軍！”

孫少方也不在，不然多半打爆他們的頭，罵他們不會說話，紅拂女心中卻是有些振奮，自言自語的望著門外道：“李靖怎麽還不回來？”

※※※

李靖，蕭布衣，孫少方此刻正在馬邑城外的一個村子裏面。

村子不像是個村子，更像是個廢墟，李靖望著廢墟，輕輕的嘆息一口氣。

這沒有絲毫意外，此次突厥兵南下，受災最重的兩郡就是馬邑和雁門，突厥兵燒殺擄掠，沒有攻入馬邑城，自然會拿周邊的村落撒氣。

李靖騎馬進入村落，只見到很多百姓在重新搭建簡單的家園，一聲不吭。

這種擄掠他們見的多了，可卻無法避免，只能默默的忍受。李靖卻是輕嘆一聲，不說什麽，只是走到了村西，那裏毫無例外一片狼藉，一白發蒼蒼的老者拄著拐杖，無助的坐在塊大石上，雙目無神。

李靖下馬緩步走過去，“這位老丈，請問王二牛家可在附近？”

老者擡起頭來，急切道：“我是他爹，你是？”

李靖楞了下，四下望了眼，“王老丈，你住在哪裏？”

王老丈上下的打量著李靖，突然顫巍巍的站起，一把抓住了李靖的手，“二牛怎麽了？他出征去了，可是出了意外？”

李靖凝望著老者的眼睛，半晌才道：“他是個英雄，打突厥兵的時候，不幸出了意外。”

王老丈無力的坐了下來，卻沒有痛哭，只是喃喃道：“他是個英雄……”

孫少方見到老者的白發蒼蒼，無依無靠，不由鼻子有些發酸。他其實並不知道李靖出城的用意，可是見到李靖竟然是尋找兵士的家屬，才明白那些兵士奮勇向前為了什麽！

李靖從馬鞍的袋子裏取十吊錢遞給老丈，“這是官府的撫恤，還請老丈你收下。至於納租庸調，你家以後會全免，這個我已經報給了村正，若有差錯，你只管到馬邑城找李郡丞就好。”

王老丈望著李靖，並沒有接錢，突然問，“你就是李靖李大人？”

李靖微愕，半晌道：“我是。”

王老丈突然笑了起來，嘴唇嚅動了幾下，“二牛出征的時候說，他跟的是李大人，讓我放心……”

王老丈的聲音哽咽起來，李靖沈默，孫少方不知道應該斥責還是難過，蕭布衣也是默然，不知為何，腦海中突然閃過一句詩來，隴上征夫隴下魂，死生同恨漢將軍！

只是誰又知道萬裏沙場之苦，李靖功成竟然毫無封賞。他無怨無恨嗎，或許他也早知道這個結果？

“他讓我放心，他說了，就算他死了，李大人也不會忘記兵士的家人。”王老丈突然間淚流滿面，抑制不住的悲傷，“他沒有看錯人，他去的沒有遺憾，我謝謝李將軍……”

※※※

李靖三人離開村落的時候，天色已晚，李靖用了足足一天的功夫找了十二家，有兩家已經再沒有人在，他只能頹然而返，他發的錢不多，可是他已經盡力。

孫少方走出村落，望著晚霞，突然感慨道：“李將軍，我從來沒有見過你這種將領。”

李靖亦是望著遠方，突然問，“少方，你可知道我帶的那些兵士為什麽會舍生忘死，奮勇殺敵？”

“當然是因為李將軍你。”孫少方毫不猶豫道：“做你的兵士，是他們的幸事。李將軍轉戰草原數千裏，擊草原族落十數個，讓可汗四十萬大軍無功而返，三百兵士只死十二人，大隋哪個將軍能做到？”

蕭布衣一路沈默，聽到此處也是不由心潮澎湃，不能自己。

李靖卻是搖頭道：“你說的大錯特錯！”

見到孫少方和蕭布衣愕然，李靖伸手一指廢墟般的村落，沈聲道：“他們舍生忘死不是為了我李靖，而是為了這一片他們深愛著的黑土！大隋府兵制改制後，兵戶編入民戶，歸屬州縣管轄，不再存在，可兵士仍有軍名，除少數衛府精兵是朝廷供養外，大部分所謂的兵士都歸衛府管理，平日種田，戰時出征，資裝自備。這次賜婚使我帶的三百兵士，平日都是在家種田務農，裝備優良只是因為賜婚的緣故。他們當兵不為功名，只為了受種田地可以免納租庸調，一人出兵，家中老少無憂，這三百兵士雖少，可是哪個都是我李靖精心挑選，嚴加訓練，我待他們已經和手足般。”

見到李靖驀然有些激動，蕭布衣和孫少方互望一眼，不知說什麽才好。蕭布衣卻知道，李靖精心訓練的三百精兵卻是為他蕭布衣。

有時候，兄弟間已經不需要再說什麽。

“在草原他們得知突厥兵四十萬南下去了邊陲，其實心急如焚，卻能舍生忘死，只是因為都明白，回去無濟於事，只能打的狠，打的好，才能拯救他們的家鄉父老。”李靖唏噓道：“淮陰侯說過，韓信將兵，多多益善。一將為功業，沙場枯骨堆，我李靖帶兵，不求多，只求勝。李靖只有一條命，他們何嘗不是父母生的？我李靖求勝，不需要兵士的屍骨堆出！今日我來派錢，卻不是為了他們感激，而不過是稍減我內心的愧疚而已。因為我當初許諾讓他們家鄉不再受突厥兵的欺淩，可是我並沒有做到，我問心有愧。”

李靖說到這裏，鐵打的漢子眼角也有了淚光，頗是傷感，蕭布衣和孫少方都是悚然動容，良久無言！

※※※

等到蕭布衣三人回轉的時候，發現眾禁衛居然還在等候，李靖不解道：“紅拂，我讓你招待他們吃飯，怎麽會等上一天？”

紅拂女差點揪住李靖的耳朵，“你還好意思說，客來主不顧，你可知道是多大的失禮，這些人只是為了敬你一杯酒，居然等到了現在。”

孫少方卻是低聲和眾禁衛說了幾句話，眾禁衛霍然站起，有的拍開酒壇的泥封，有的忙著找碗，酒水淋漓，倒滿了一桌。

孫少方帶頭拿起一碗酒，真誠道：“李將軍，這碗酒是少方敬你，你官銜或者不如蕭大人大，可你的做人，不讓蕭大人。”

眾禁衛聽了方才孫少方數言，本來納悶的恍然，恍然的卻變成激動和敬仰。

這種敬仰絕非突如其來，而是月餘來的生死苦戰積累，到這一刻噴薄而出。

他們實在沒有想到，李靖今日不過是去看望已死兵士的家眷，既然如此，他們就算等上幾天又能如何？

蕭布衣也是伸手端起一碗酒笑道：“少方說的不對，不是不讓，是我根本無法比擬。官銜不過是虛的，誰能說李郡丞不會官至極品，成為個真真正正的大將軍？！”

眾人都是轟然稱是，酒滿杯幹，倒是喝的痛快。

酒過三巡，孫少方早早的帶著眾禁衛離去，心道人家兄弟情深，再加上還有夫妻久別，招待你一頓已經是很給面子的事情，若是不知趣，拉著人家喝個通宵的話，那紅拂女不拿個掃帚趕你算是老天開眼。

紅拂女雖然很是熱情，孫少方卻總覺得她眼神蘊含刀子般，主要是以前積習難改，紅拂女的脾氣在東都可是大大的有名。

蕭布衣也是如此想法，再加上還有他事，也是起身告辭，臨到門口的時候，見到孫少方等人走遠，突然想起了什麽，伸手入懷掏出一本書來，回手遞給了李靖，“二哥，兄弟我這才坐上了幾天右驍衛，就有父老鄉親送來了孫子兵法，我留著也沒用，二哥或許能夠用得上。”

李靖笑笑，接過那本書掂掂，笑容更濃，“我當然有用，既然三弟盛情，我卻之不恭了。”

紅拂女見到蕭布衣拿出的那本書是用匣子裝著，甚為華美，上面用金字寫著四個大字，孫子兵法，龍飛鳳舞，卻也好看。

想著蕭布衣不會兵法，卻能當上右驍衛大將軍，李靖熟習兵法數十年，卻不過是郡丞，心中沒有埋怨，驀然有些心酸。

“三弟上次送了貴重的玉，這次又送你二哥兵法，可算是兄弟情深。只是你二哥他說，兵法在於隨機應變，這書對他而言……”

李靖擺擺手，“紅拂，三弟送的，總是一番好意。”

蕭布衣笑笑，轉身離去。

紅拂女卻是和婢女收拾碗筷，李靖現在怎麽說也是個郡丞，家裏沒有個婢女也實在太過寒酸，也就咬牙買了個，只是她收拾慣了，並不呼喝來去。

快手快腳的收拾好一切，紅拂女望望天色，已經到了夜晚。

紅燭燃起，紅拂女走入大廳，伸個懶腰，微笑道：“好久沒有如此忙碌的時候。”見到李靖靜靜的坐在客廳，望著桌上的那本孫子兵法，並未翻動，紅拂女搖搖頭，“三弟真是好笑，莫名的送你本孫子兵法，卻不知道你什麽兵法早都是爛記在心了。”

緩緩坐下來，紅拂女伸手幫李靖撣撣肩頭的灰塵，發現衣線開裂，皺了下眉頭，“夫君，你這新做的衣服出征回來後已經破的不像樣子，我想為你做一身新衣服。只是今日招待三弟的朋友，不想太過寒酸，家裏這半年的積蓄又是花的差不多，要不，我們賣了三弟送的那塊玉好嗎？”

見到李靖並不做聲，紅拂女輕聲道：“我知道那玉是三弟的一番心意，價值連城，可你現在是郡丞，招待比東都要多很多，穿的太過寒酸，也是給三弟抹黑是不是？我們要不就把玉當出去，等到有錢的時候再贖回來？算了，當我沒說好了。”

“紅拂，”李靖伸手抓住紅拂女的雙手，那本來是指若春蔥，不沾油星，可現在看去，明顯粗糙了很多，目光從紅拂女的手上又到了她的粗布羅裙上，“你好像也很久沒有做身新衣服了。”

紅拂女輕輕的依偎在李靖身邊，“我要什麽新衣服，我的衣服夠用。再說，我不常出門的。”

李靖摟住妻子在懷，輕嘆道：“得妻如此，夫覆何求？”

紅拂女剎那間容光煥發，感受著難得的寧謐時光，“夫君，其實窮也沒什麽，穿的破一些也沒什麽，可明明你有大才，卻不為朝廷所用，明明你有大功，卻不被朝廷重賞，這才是我最難過的事情。你看的開，我卻看不開，就說三弟他……”

“你還是不了解他的。”李靖搖頭，伸手打開那本書，燭光下，書中放著金燦燦的光芒。

紅拂女目光落在書上，詫異莫名，良久才道：“這書裏怎麽會裝著金葉子？”

李靖把那本書放到紅拂女手上，微笑道：“你不也說，兵法在於隨機應變，這書也是如此。紅拂，拿這金葉子去給自己買身衣服吧，我衣服還夠用。”

※※※

蕭布衣從李宅出來的時候，莫名的舒了一口氣，為自己，也為李靖夫婦。

望著天上星光璀璨，仿佛情人的眼眸，他多少有些孤單。

他現在身為右驍衛大將軍，自然不愁前呼後擁，才出了李宅，就有右衛府的精兵過來護衛，不過他讓護衛回轉，自己卻是在馬邑城中閑逛。

走在馬邑古城中，蕭布衣突然想到，大約一年前，他就是這麽走著，那時候還是懵懵懂懂的憧憬著販馬致富，身邊還有著楊得志，莫名的遇到了追殺，差點送命，後來才知道是李志雄為了四科舉人要殺他。

所有的起因，不過是因為他認識了裴茗翠，為她賽了一場馬，人生就是如此，如同海上的孤舟，不經意的一個浪花就會將你帶離了伊始的方向。

楊得志呢，怎麽許久沒有消息，蕭布衣想到這裏，很是擔心，可卻覺得絲毫沒有辦法。

這個時代的一個人，實在和草芥沒有分別，楊得志莫名的失蹤，無處尋覓，他才驀然發現，自己對他，還是一無所知。自己不知道他有沒有過親人，家住哪裏，楊得志從來都沒有說過！

緩緩的搖搖頭，蕭布衣只能希望楊得志這人武功雖不高，但頗為活絡，成熟穩重，或許應該沒事。

蕭布衣輕嘆一聲，不再去想楊得志，發現前面居然有個面攤，坐著幾個人在吃面，蕭布衣見到一個白發蒼蒼的人影在忙碌，心中微動，走過去坐了下來，要了一碗面。

老人還是一年前的那個老人，看起來只要不死，就會一直忙碌下去。他好像已經不認識了蕭布衣，聽他叫了碗面，也不擡頭，快手快腳的送上碗燉的爛爛的豬腳面。

蕭布衣拿起筷子，卻是半晌沒有動筷，靜靜的想著山寨的事情。

世事就是如此，並非你想做什麽就一定會成功，他如今離販馬的道路是遠了，還是近了，蕭布衣也搞不清楚。不過馬場到如今，也算是有了規模，他快馬回過山寨一次，很是欣慰。

楊廣從太原回轉西京，他就徑直去了馬邑，他覺得李靖也是差不多應該回轉，不過去馬邑的途中，繞遠去了山寨，薛布仁帶著一幫人手正接到蒙陳雪派人送來第一批馬。

蕭大鵬還是留守在東都的太仆府，薛布仁卻已經從東都回轉，處理山寨的事情。

很顯然，眾人都明白他這個太仆少卿當不長久，能借他這個官位謀求最大的利益才是最重要的事情。

山寨的牧場已經初具規模，去年的母馬終於產了第一批馬駒，可還要再養個兩三年才能使用，從品種來說，還是比不上清江馬場的拳毛騧，但是畢竟總給與人了希望，也算是中上之選。蒙陳雪送來的幾百匹戰馬已經算是個大數目，甚至瓦崗混了多年，都不見得有這麽多馬兒的時候。不過這只是第一批戰馬，年前最少還有三批戰馬送過來。

可賣給誰對蕭布衣來說，還是個問題，他知道一點，雁門解圍後，大隋雖表面上堅持到最後，可誰都清楚大隋風雨飄搖，所有的勢力都是加快了謀反的步伐，馬兒是緊俏東西，私下一匹好馬都可以賣到百姓半年的收入。

留著給自己用，或者賣出去？對如今的蕭布衣來說，已經是個選擇。

本來他販馬的目的就是賺錢，可他現在恰恰缺的就不是錢，因為他取得了張角的寶藏，已經是驚人的財富，可財富有的時候，不見得比馬兒更重要。

可一直困擾在蕭布衣心中還有個疑問，如果說天書每當改朝換代的時候就出，這寶藏難道每次都有，前朝沒有取了去？他當初在讓袁嵐去流蘇河下取寶藏的時候，甚至想像是空的寶藏，沒有想到竟然滿載而歸，在王世充眼皮子底下取寶藏雖然是個難題，可難度比蕭布衣預想的要少很多，這讓他多少有些惶惑。

正琢磨的時候，身邊已經有兩個食客在嘀咕，“老張，現在你說做什麽生意的好？這田是種不下去了，種田每年的收入還抵不上稅錢，實在讓人活不下去了，我覺得現在一匹馬簡直比一個人還要貴，你說去販馬如何？”

老張搖頭道：“老李，販馬那活兒不是我們做的，首先你得有錢，其次你得有路子，馬源最大的地方就是突厥，可你也知道，突厥才和大隋交惡，草原的大汗說了，禁止各部落和大隋做馬匹生意。突厥那條路斷了，中原買馬只能自產自賣，到處都有人在買馬，可就是找不到賣家。”

蕭布衣聽的津津有味，心道這兩個百姓說的倒有道理，既然如此，自己賣馬倒是不急。

“可是突厥人總要賺錢，”老李不服氣道：“我知道有條便道去突厥的，只要膽子大點，不愁賺不到錢。”

老張搖頭道：“你小子壽星公上吊，嫌命長了，現在做生意不賺錢，做土匪才賺錢。一年前形式還算不差，我也曾經走過一條便道去突厥，差點把命都丟了。那夥馬匪才叫強悍，在便道上先丟下大石頭來，不砸死你也嚇死你，然後徑直沖下來，去路退路都給你堵死，遇到抵抗就放箭，商人請的護衛刀還沒有舉起來就射的和刺猬一樣，老子當初嚇的幾乎尿了褲子，差點光屁股逃回來。”

蕭布衣愕然，不由轉頭望過來，感覺他怎麽說的就是自己。老張說起當初的事情心有餘悸，可也算段見多識廣的往事，忍不住四下望了眼，有些炫耀。

見到蕭布衣望向自己，老張霍然跳起，見鬼一樣的望著蕭布衣道：“你就是那夥強盜的首領，我認得你！”

蕭布衣埋頭吃面，有些尷尬，老張本來還有些膽怯，可見到蕭布衣不理他，只以為他做賊心虛，反倒來了底氣，跳到蕭布衣的面前，大聲叫道：“就是你，我認得你！”

蕭布衣見到他跳到了面前，陡然間雙眸現出寒光，老張嚇的連連倒退，大聲呼道：“抓強盜呀，抓強盜！”

他喊聲未畢，就感覺身邊一陣風擦過，寒光閃現，一把利劍直刺蕭布衣的胸膛，不由嚇了一跳，暗道官府這次怎麽來人如此的快捷利索，而且說殺就殺？

蕭布衣仿佛回到一年前，只因為黑暗中驀然竄出一人，對他揮劍就刺，有如當初那些殺手。

只是他已經不是當初的蕭布衣！這次刺殺對他而言，不過如同眼前的那碗豬腳面！

蕭布衣坐立不動，手中的筷子只是一夾，竟然截住長劍的無鋒之處。刺客一驚，才要用力送劍，沒有想到蕭布衣手腕急翻，‘崩’的一聲響，長劍居然被他的一雙筷子硬生生的扼斷！

刺客心頭大寒，只見到一碗面已經兜頭蓋臉的砸了過來，躲避不及，被面碗打中面門，又燙又痛，眼前白花花的夾雜紅，不由只想逃命，陡然間胸口處一涼，刺客倒退了兩步，胸口噴出一道血泉，仰天倒了下去。

蕭布衣以面阻敵，斷劍殺敵不過是片刻的功夫，老張忍不住又尿了褲子，跪倒在地，急聲道：“饒命呀，我不認得你！”

蕭布衣並不起身，也不說話，老張不敢起身，只怕他殺雞一樣的殺了自己。遠方嘈雜一片，已經來了兵士無數，老張見到兵士到來，霍然跳起，指著蕭布衣道：“抓強盜，他就是強盜！”

一個兵士擡手就是一記耳光，怒聲道：“瞎了你個狗眼，這是朝廷右驍衛大將軍，你居然敢說是強盜？”兵士打完老張後，回身施禮，恭聲道：“蕭將軍，我等救護來遲，還請恕罪！”

老張差點暈了過去，已經無尿可尿，‘咕咚’又是跪倒，哭聲道：“饒命呀，大將軍，我不認得你！”

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