宋城的清江馬場在宋城東南，群山緩拱，一水環繞。河水是為汴水，與通濟渠並行南下，源頭是在滎陽大周山洛口。

河水清澄，微風吹來，水面波紋湧卷，宛若浮花晴空曼舞。兩岸風景如畫，風光秀麗，落葉隨風搖曳，天上流霞由紅變金，再過片刻，紅彤彤的日頭跳出來，灑下萬道金芒在水面，粼粼泛光，煞是好看。

天色尚早，鳥兒才歡快的叫起來，山中卻已經行出了十數騎來，或矯健，或嬌艷，卻都是臉上有些無奈和凝重。眾人渡過汴水，繞過城郭向離距離這裏十數裏的官渡進發。

人雖表情凝重，馬行的卻是疾快，十數裏的道路不算太遠，眾人不到半個時辰就已經趕到，人在渡口，都是齊齊的望著運河上游，只見到河面開闊，船只雖有往來，想見的大船卻是不見。

“大哥，我就說來的早了。”一馬上的壯漢望著一個年過半百的老者道。

大漢孔武有力，鼻直口闊，一看就是心直口快之輩。

被他叫做大哥的老者濃眉直鼻，臉型頗為俊朗，看起來也曾英俊過，只是如今歲月雖是無痕，卻把痕跡都刻畫在了他的眉心之上。他眉心川字紋深陷緊鎖，鬢角星點的華發都是彰顯蒼老。

“來的早總比晚到的好。”老者喃喃自語，只是望著江面，突然嘆息一聲，“大家都耐心點，再等等。”

“爹，這個太仆少卿好大的架子。”老者身邊的馬兒上端坐一個年輕人，英姿勃發，神采飛揚，用手勒著馬韁，卻是伸足輕踢馬腹，馬不安靜，人也一樣的有些不耐。

“子建，莫要亂說，小心隔墻有耳。”老者皺眉道，四下張望眼，很是謹慎。

“大哥，你也太小心了些。”壯漢搖頭道：“這裏鬼影都沒有一個，都是馬場的人，又有哪個會亂說？我倒覺得子建說的不差，這個太仆少卿實在是太大的架子。你說我們現在都是等了第四天了吧？說他在雍丘的時候，驛站的公文就到了宋城，轉到了我們清江馬場，按理說三天前這個太仆少卿就應該到了宋城，我們大張旗鼓的去迎接，結果等了一天都是不見。到現在每天都是出動十數個人來迎接，難道我們除了迎接他不用做別的事情了嗎？他要是心血來潮突然回轉，也不通知聲，若是一年不到，我們難道就要接一年？現在已經是第四天，就算烏龜爬也要爬到宋城了，更不要說是坐船順流而下，可我看呀，今天又是白等了。”

老者對兒子可以訓斥，對於兄弟的態度明顯好了很多，“萬水，話不能這麽說，想來蕭大人公務繁忙也是說不定的。這一路並不太平，行的慢些也是有情可原。你們有不滿，對我發發牢騷也就是了，到時候蕭大人來了，這些可是萬萬不能提起。”

“不能提起不能提起，”子建揮鞭空中擊去，響聲清脆，“爹，我們在這兒辛苦等候，我只怕這個大人還在倚紅偎翠的逍遙快活……”

“子建，就你的牢騷最多。”旁邊一女人低聲訓斥道：“人為刀俎，我為魚肉，爹爹也是為了牧場大局著想而已，你要是爹爹，你能如何，不接了，回去睡大覺嗎？”

“姐姐，我？”子建噎聲不語，有了忿然之色，卻不是針對姐姐，而是對那個還不知道身在何處的太仆少卿蕭大人。

姐姐的美麗有如汴河之水，別有風姿。她膚色勝雪，眉黛凝翠，瓜子臉，雙眸水靈靈的一轉，頗為靈動。

“聽說這個太仆少卿好逸惡勞，最講奢侈，因為這點很對聖上的脾氣，才能成為聖上身邊的紅人，所以才能擠掉原先的太仆少卿，坐到如今的位置。”姐姐批評完弟弟後，開始對從未見面的太仆少卿進行認為是很客觀的評價。女人雙眉微皺，顯然對要迎接的人也是不喜。她一皺眉，風中俏生生的惹人憐愛。

眾人都是傾聽，對於此女倒很重視，就算子建都是安靜下來。

姐姐接著道：“聖上選人我們都是不好多說什麽，可能夠取代宇文化及的人，我想應該是更難應對。爹，叔叔和子建他們有牢騷很正常，當然你老擔憂也是應該。京都來人說，廬陵馬場的馬行空和這個太仆少卿認識一場，喝過酒的，沒有想到帶了馬兒去東都，還是被他百般刁難，後來聽說馬行空是走了太仆少卿準老丈人袁嵐的關系，這才放的行，不然他就是找借口不收廬陵馬場的馬匹，馬行空也是無可奈何。”

“姐姐你怎麽這麽清楚？”子建不解問道。

“你姐姐為了牧場竭盡心力，哪裏像你，成天使刀弄棒的！”老者語重心長的望著兒子道：“子建，你要是……”

“我要是能有姐姐的一半努力，你就放心把牧場交給我了，是吧？”子建笑著搖頭，“爹，你說的不累，我聽的耳朵起了繭子。好在我沒有姐姐的一半努力，我也是不想接管這個牧場的。爹，成天和牲畜打交道有什麽味道，我要求得功名回來光宗耀祖才好。”

老者氣的胡子撅起來，“你這個忤逆子，說的混賬話，養馬有什麽不好，不用勾心鬥角……”

“子建。”姐姐低聲呵斥道：“你總是喜歡頂撞爹的，太不像話。”

子建嬉皮笑臉道：“姐，我不過是和爹開個玩笑而已，爹，姐，你們都不要生氣了，我錯了，我留在牧場努力好吧？可姐姐，你方才說了那麽多，你到底想說什麽？馬行空還有個袁嵐做溝通，你不是想說，你也準備為了牧場的發展，犧牲一把，用美色來討好這個太仆少卿吧？”

姐姐聽到子建前面的話才舒心點，聽到最後幾句，玉面生霞，不說二話，催馬過來揚鞭就打，子建大叫救命，早早的逃到了一邊，眾人都是笑了起來，稍微緩解下郁悶的氣息。

等到眾人安靜下來，姐姐才道：“當然不能是他需求什麽，我們就提供什麽。我想說的是，從京都來的消息，還有他的遲遲不到，對廬陵馬場種種刁難來分析，可看得出這人多半好色貪財，貪婪成性，且不尊法度。雖然我們都不喜這種人的作為，可人家是太仆少卿，我們這次盡量不要頂撞，只求安生的送走他後，以後我們送馬到了東都他不刻意為難就好。”

眾人聽到這裏，都是點頭苦笑，知道說的雖然不中聽，但還是在理。

“大哥，你看。”壯漢一指江面，“好像是他們來了！”

眾人大為振奮，都是扭頭向江面望過去，見到江面有幾點黑影，轉瞬變大，揚帆疾進，風馳電掣般。眾人都是相顧愕然，子建一旁搖頭道：“二叔，我想你搞錯了，這個好財好色的貪官怎麽會把船開的這麽快。如果他是這種霹靂作風，我估計此刻都是到了淮水了。”

眾人不信，卻又希望是太仆少卿駕到，等到三艘大船在官渡旁停下，都是面面相覷。這些天他們一直都在苦候，可等到來的時候，都是心中惴惴。

子建雖然方才調侃，到這個時候反倒安穩了起來，老者見到一人當先下了船，眼前一亮，早早的上前道：“趙大人，清江馬場的白萬山恭候大人和少卿多時了。”

老者去過東都，認得這是乘黃丞劉江源，既然太仆寺的乘黃丞在這條船上，不問可知，太仆少卿當然也在船上。左看右看，見到船上下來幾個人，一人陰沈著臉，臉上銹跡斑斑，說是鐵匠倒還有情可原，說是少卿那是打死白萬山都不信的。另外一個男子敦厚壯實，更像是種田的出身，還有一個年輕人長的倒不差，甚至可以說是英俊非常，樸素打扮，卻是眉頭微鎖，好像有什麽不滿之事。

老者經驗豐富，卻覺得這三人都不會是太仆少卿，最後那個年輕人倒是氣度從容，不同凡響，只是實在太年輕，怎麽會官及四品！沒想到劉江源閃身到了一旁，拱手向那個樸素打扮的人施禮道：“蕭大人，清江馬場的白萬山求見。”

白萬山愕然，做夢沒有想到這麽個年輕人居然就是太仆少卿！他沒有想到此人年紀輕輕，和自己兒子差不了多少，已經是官及四品，身為大隋堂堂的太仆少卿。看來自己這些年的歲數雖然沒有活在狗的身上，卻活在了馬兒的身上，心中有些自嘲，卻還是畢恭畢敬的上前施禮道：“白萬山參見少卿大人。”

眾人見到白萬山向年輕人施禮，都是吃驚，子建姐弟也滿是詫異，又帶有好奇的看著這個傳說中倚紅偎翠，貪財好色的太仆少卿蕭大人！

※※※

眾口鑠金，三人成虎，蕭布衣沒有想到，按照眾人想當然的推測，他已經變成了無惡不作的化身。

年輕人當然就是蕭布衣。陰沈著臉的是阿銹，種田的是周慕儒。

蕭布衣望著眼前的老者，卻是想著貝培的病情。

那夜裴蓓又病又累的暈了過去，蕭布衣大為擔心，當下去找了雍丘的那個白神醫。白神醫見到裴蓓被蕭布衣抱過來，大為惱怒，呵斥這種人不知自愛，自己是無法可救。蕭布衣知道他也是一番好意，只能賠著笑臉說情，白神醫見到諾大個太仆少卿也是謙虛，只能嘆息說道，裴蓓的病情現在已經病入膏肓，都說病來如山的，她這病被寒水一擊，如今爆發出來，他是無能醫治的。蕭布衣大為心驚，聽到白神醫又說，按照他多年的經驗看來，裴蓓身體只能愈發的虛弱，甚至到死，至於陰陽虛實什麽的蕭布衣聽不懂，聽到白神醫結論的時候只是腦海一片空白，只是反覆問白神醫如何醫治。白神醫憐憫的望著眼前的這個年輕人，讓他勸裴蓓少些發力流血，或許能活的時間長一些。或許十年八載，或許三年五年，只是要像這幾天一樣的拼命，或許幾個月就會暴斃的，他現在只能開些調理的藥來，希望裴蓓好自為之。

蕭布衣辭別白神醫後，腦海相當的混亂，可他很快知道應該怎麽做，第一，當然就是禁止裴蓓再動武，這對別人來說或許是難事，可對於蕭布衣來說，還是可以做到。他能為裴蓓做到的第二件事情就是四處尋訪名醫，希望能有什麽更好的解決方案。從雍丘到宋城乘船來並不算遠，快的話不過是一天的路程，可是蕭布衣卻足足行了三天，每過一處城鎮，他都要停船上岸，讓禁衛出動尋訪下當地的名醫。眾禁衛前段時間憋的發慌，這幾日卻是溜的腿細，好在眾人都覺得蕭大人為人寬厚，又欽佩裴蓓的舍生忘死，都是賣力的尋找。只是這世上醫生好找，名醫難尋，蕭布衣這三天來找到的醫生比他一輩子見到的還多，碰到有的醫術精湛的，和白神醫一樣的診斷，只是搖頭勸裴蓓多多休息，有的批個神醫的外皮，行著庸醫的齷齪，見到裴蓓，知道蕭布衣是大官，只是恭維裴蓓長命百歲也是不成問題。蕭布衣不知道裴蓓能否長命百歲，卻直覺的知道裴蓓的身體漸漸的虛弱，裴蓓沒有說，他也沒有說，但是二人都是心知肚明。

裴蓓沒有拒絕蕭布衣的好意，但是堅持每次出行要騎馬，蕭布衣不明白她的堅持，卻堅持陪同。這三天的時光對等待的人來說或許漫長，對於二人來說，卻是極為短暫。

回首望過去的時候，發現裴蓓站在不遠處，臨風而立，只是望著自己，蕭布衣有些心酸。

裴蓓還是男裝，蕭布衣不知道她為什麽還是喬裝打扮，卻是尊重她的決定。二人目光一觸即閃，可等到蕭布衣轉過頭去的時候，卻知道裴蓓還是在望著自己。

蕭布衣想著心事，和白萬山無關，可白萬山當然不是這麽想。

白萬山是個小心謹慎的人，見到蕭布衣一下船後就是臉色陰晴不定，不知道哪裏得罪了他，卻直覺的認為這個太仆少卿不好伺候。蕭布衣沒來之前，眾人滿是嘲弄，可是見到蕭布衣立在那裏，話都不說一句，都感覺壓力倍增，子建心中嘀咕，這個太仆少卿看眼神舉止好像還是練家子，他倒不見得是酒色之徒，可是這架子實在比自己想像的還要大。

“蕭大人，清江馬場的白萬山求見。”劉江源見到白萬山在那施禮不動，尷尬非常，只好提醒了一句。

“哦。”蕭布衣回過神來，順口問了一句，“你就是白萬山？”

白萬山哭笑不得，只能回答：“老朽的確是白萬山。”

“哦。”蕭布衣問了句後，又是在想，通濟渠沿河兩岸，滎陽，雍丘和宋城都是大地方，倒要好好找找神醫。

他一句話後又把白萬山晾到一旁，想著自己的事情，劉江源孫少方都知道大人為什麽心不在焉，馬場的眾人卻都是變了臉色，以為這個太仆少卿故意為難了。子建壓低了聲音道：“姐，我看形勢不妙，這個蕭大人好像特意找茬的。”

子建的姐姐見到蕭布衣的愛理不理的神情也是大皺眉頭，卻是不好上前插話，劉江源咳嗽聲，“白場主，陳牧監為什麽沒來迎接蕭大人呢？”

劉江源問的是正理，因為清江牧場是大隋的官方牧場，卻還是需要私人來進行牧馬之事。梁郡宋城一帶牧場還是有幾個，最大的當然就是這個清江，卻都是歸牧監統一協調調度，陳牧監也就地方一級的頭兒，白場主如果用蕭布衣現代的觀點來看，就是個包工頭而已，如今頂頭上司來視察，當地的牧監不來迎接實在有點說不過去。

白萬山畢恭畢敬道：“回大人，陳牧監年老體衰，本來大人說三天前就到。三天前陳牧監早早的和我出來迎接，可是大人卻是沒到，陳牧監年紀大了，偶感風寒，如今臥床不起，只能讓我前來迎接，倒不是對大人的不恭敬。”

“陳牧監病了？”蕭布衣插嘴道。

白萬山心中打個突，“的確如此，萬山不敢多言。”

“病的重嗎？”蕭布衣問。

白萬山幹咳一聲，臉上有了異樣，心道你小子也夠惡毒的，難道真的擺官威，人家病了不重就要出來迎接你？他說的倒是實情，陳牧監也有一把年紀，和他合作多年，交情甚好。這次看起來，病了不來迎接反倒給這個少卿借題發揮的機會。

“這個嘛，應該不算太重，可望大人垂憐……”白萬山竭力解釋。

“哦。”蕭布衣嘆息一聲，很是失望，“病的不重，那也不用看醫生的。”

他最近為裴蓓心焦，也以裴蓓為參照，只是想著陳牧監病了自然要請醫生，請醫生的話，自己可以直接去拜訪，順便幫裴蓓問診，倒也沒有多想什麽。至於打擊天下牧場，聯盟一家的計劃暫且擱淺，也沒有對白萬山動什麽心思。可白萬山小心加小心，只覺得這個太仆少卿雖然年輕，可是說的每一句話都是大為毒辣，很有深意。想到馬行空平白被整，蕭布衣問醫不懷好意，白萬山心中發苦，這該來的還是會來的。這個太仆少卿，陰險非常，抓個蛤蟆能捏出五銖錢來，自己大大的破費一把那是不可避免了。

馬場眾人也都是如此的想法，只是方才鬧歸鬧，真正應對的時候還是要看白萬山的，子建揮舞下馬鞭，發洩著心中的怒氣，卻被姐姐一把按住，緩緩搖頭，心道你不鬧事人家還找事，你要是出言頂撞，那還了得？

“大人，”劉江源一旁道：“既然陳牧監有病不能來接，那眼下我們先和馬場主去清江牧場看看牧場的情形如何？”

蕭布衣也知道這神醫可遇不可求，孫思邈這種人還不是千年也就有一個，自己過猶不及反倒不好，回頭望了眼裴蓓道：“貝兄，你意下如何？”

裴蓓既然還是男裝，他也就稱呼貝培感覺到愜意些。

貝培輕笑，“蕭大人做主就好。”

白萬山大為搖頭，心道你是少卿還是人家是少卿，不過能讓這個倨傲的蕭少卿稱呼一聲兄的，想必也是兇的不得了，自己前幾天算命，說是要有一兇劫，難道應在這二人的身上？

眾禁衛早早的下船，前呼後擁的圍著蕭布衣，在白萬山的引領下向清江牧場進發。馬場眾人見了護衛的架勢，已經弱了半截，感覺到來者不善，善者不來了。裴蓓瀏覽周邊如畫的風景，不時的看一眼蕭布衣，心中卻沒有多少傷感，只覺得幸福。

真正墜入愛河的女人無論老手還是殺手，表現的都和初戀少女沒有什麽兩樣，若是沒有初戀的感覺，只能說是沒有墜入而已。

她一路和蕭布衣求醫，心中沒有埋怨上天待她太薄，在她才脫離了影子盟的組織後，就讓她命不久遠，她只是感謝老天在她這一生的最後時刻，讓她遇到了蕭布衣。她求醫的時候只是要求乘馬，不想乘轎，不是因為轎子氣悶，只是因為想要多看蕭布衣一眼，無論以後如何，她要牢牢記住眼下發生的一切。當然她知道，傻大哥多半不會明白自己的苦心，可她更喜歡他的不明白！

眾人過了汴水，裴蓓見到明亮的河水，微笑道：“蕭大哥，這就是清河嗎？”

她也從未來到這裏，只以為既然是清河馬場，自然要有清河。這河水明凈，多半就是清河了。

白萬山一旁趕快回道：“這位先生，這是汴水。”

裴蓓不解道：“那你們清河馬場的清河在哪裏？”

白萬山怔住，不知道如何解釋，蕭布衣卻是含笑道：“有一次我在東都吃面，面攤上掛著的招牌是牛削面，我要了一碗後才發現一丁點牛肉都沒有，忍不住的質問說牛肉在哪裏，人家卻說削面的師父姓牛的，我想清河馬場也是如此。”

裴蓓有些恍然道：“這些人也真的狡猾，要是我碰到這種欺瞞，只會把他的肉一片片的割下來下到面裏面，讓他敢騙我們！”

二人說完都是大笑，白萬山卻是冒汗，心道這二人指桑罵槐，含沙射影，顯然是警告自己了。

眾人過了汴水，地勢漸高，只是還是頗為平坦，一路上漸漸見了崗哨城堡，互相呼應，戒備森嚴。

白萬山見到蕭布衣對崗哨和城堡頗有興趣，解釋道：“蕭大人，如今世道不算太平，多有搶匪出沒，瓦崗離這雖遠，對這也是虎視眈眈。更有其他賊匪也是垂涎這裏的戰馬，這些崗哨城堡都是加修，只為了防備之用。”

蕭布衣點頭，說了句不錯。這裏的布置倒和東都外的皇家牧場大同小異，尤其是在險要處防護和人手的配備。現在還是太平，要是再亂一些，憑借這裏的守備，也算是易守難攻，輕易不會讓人得手。

白萬山看不出他的表情，心道這人怎麽心機如此深沈，真的和惜秋說的一樣，比宇文化及還要難以對付。宇文化及是貪婪，但是有什麽要求都會直說，這位倒好，總是喜歡玩陰的，這會多半只在尋找自己的錯處，然後大做文章。他自從見到蕭布衣下船後，就很少見到他笑，實在琢磨不透他的心意，不由大為苦惱。

蕭布衣不知道這個老頭想了那多，只覺得這個老頭見到自己後一直皺著眉頭，難道是牧場出了什麽問題？

二人心思擰勁，都是悶葫蘆般，眼前一道頗深的溝壑，牧場對面放下吊橋讓眾人通過。眾人才過了吊橋，迎面急沖沖的來個了管家模樣的人，見到白萬山道：“場主，酒席已經準備妥當，是否現在入席？”

白萬山望了眼蕭布衣，擠出笑容道：“我們已經擺酒設宴，準備為蕭大人接風洗塵，不知道蕭大人意下如何？”

蕭布衣看了眼天氣，心想晌午不到，你這準備的可太周到了些，“我還不餓，你們先安排下休息的房間，讓大夥休息下，我就先去看看馬匹牧養的情況。”

裴蓓搖頭道：“既然如此，我也不累，蕭大哥，我要和你一起。”

蕭布衣以手按住她的肩頭，微笑道：“來日方長，你要多多休息，聽我一次好不好？”

裴蓓聽到他說的來日方長，隱有暗示，不由臉上發熱，只是想，若真的和蕭布衣來日方長的話，那可是神仙都不願做的，只是自己恐怕等不及來日方長的。見到蕭布衣誠懇的目光，雖是不舍，還是點頭道：“既然如此，那你小心。”

蕭布衣笑了起來，“到了這裏還有什麽需要小心的，你先去休息好了。”裴蓓應了聲，白萬山早早的讓下人領裴蓓去休息，搞不懂二人到底什麽關系。

白子建露出鄙夷之色，心道兩個大男人婆婆媽媽的，這個蕭大人年紀輕輕，看來是有龍陽之好，斷袖之癖，怪不得對姐姐也不望上一眼。京都貴人權臣多是生活糜爛，這個蕭大人也是好不到哪裏。

蕭布衣又安排讓孫少方休息，孫少方來到這裏，終於放松點心弦，知道暫時不會出現什麽問題。這幾日他一直都是硬抗，頗為疲倦，知道蕭布衣的好意，也不推脫，徑直去休息。眾禁衛這幾日也是筋疲力盡的尋找神醫，頭一次見到蕭大人沒有安排，都是覺得機會難得，也是早早的去房間休息。

馬場眾人不知道情況，都是摸不著頭腦，暗道這些人可能在前段路上吃喝嫖賭太甚，這白日都是一個個先去睡覺。蕭布衣卻是精神還足，由白萬山帶領的去巡視馬匹。雖然楊廣給了他個便宜行事的旨意，他卻知道此次巡查的重要，當然想要先了解清江馬場的特點再說。

白萬山讓眾人都是跟著，先去早早準備好的駿馬牧養處，一路上眾人都是沈悶，抱著不求有功，但求無過的念頭。還沒有到了預先的地點，一旁的圍欄處已經見到了十幾匹馬兒，或是矮小，或是瘸腿，蕭布衣看了一眼，微笑道：“白場主，這就是你們馬場養的馬兒嗎？果然名不虛傳。”

蕭布衣問話的功夫，目光掠過了馬匹，卻是落在了圍欄外一個大漢的身上。

大漢身材魁梧，只是不修邊幅，身上的衣服褐黃斑駁，沾著不知道是馬糞還是什麽，頭上還有著幾根雜草，看起來頗為邋遢。這些人走了過來，他只是叼著枯草，並不站起，目光從蕭布衣的身上掠過。

白萬山汗水已經流淌了下來，回頭望了女兒一眼，有了責備之意，“惜秋，這是怎麽回事？”知道太仆少卿要來巡查，白萬山早早的做了準備，只想著給太仆少卿看到最好的一面，這些事情向來都是心細的女兒準備，本來應該萬無一失的，哪裏想到居然冒出這十幾匹劣馬來。

白萬山一子一女，兒子叫做白子建，女兒叫做白惜秋，也就是瓜子臉的姑娘。白惜秋這一路下來，也和父親一樣，心情忐忑，搞不懂蕭布衣到底什麽心思，這個男人徹底打破了她原先的設想。官渡旁的一番分析本來是她的推測，可是見到蕭布衣的第一眼，憑借女兒敏感的心思，她就知道這個蕭大人和酒色之徒扯不上關系的。蕭大人算得上是個英俊的男人，可最讓人留意的卻是他雙目中的坦誠和雙眉間的憂慮。這本來是稍微有些矛盾的形容，可在這個男人身上出現，有種非比尋常的魅力。但他年紀輕輕，就坐上了太仆少卿的高位，不知道還有什麽憂心的事情？

見到父親責備的目光，白惜秋望向馬欄旁的大漢，有些苦笑，低聲道：“爹，又是蔡叔叔搞鬼，本來這些馬兒都要處理掉，不應該在這兒出現的。”

白萬山見到那個大漢，也是無奈搖頭，咳嗽聲道：“蕭大人想必也知道，很多時候，馬兒也是良莠不齊的，這些劣質馬匹我們是絕對不會提供給官府的。所有的劣質馬匹每過一段時間都要挑選出來，統一進行處理。大人趕的也是巧，正好碰到一次。不過我可以向你保證，這些絕對不會獻給官府的。”

蕭布衣笑笑，那面的大漢卻是喃喃自語道：“劣馬嗎？唉，我只怕又是明珠暗投了。”

“大人，還請隨我到那面去。”白萬山急於糾正錯誤，就想領著蕭布衣去看駿馬，陡然間圍欄中一聲長嘶，有如龍吟。

蕭布衣才要舉步，霍然回頭，雙目如電。白萬山一凜，竟然後退一步，搞不懂這個蕭大人怎麽會有如此犀利的眼神。

白惜秋嬌斥道：“蔡叔叔，你又搞鬼，我……”她話音未落，蕭布衣已經緩步向圍欄走去，目光中露出了奇異的神色，卻是望著圍欄中的馬兒。

奇怪的是，蕭布衣滿是驚詫，大漢亦是如此，緊張的望著蕭布衣，握緊了拳頭，眼中滿是期待，白萬山見到蕭布衣中邪般的前行，看樣就要翻身進入馬廄，想要阻攔，卻被白惜秋一把抓住，緩緩搖頭，低聲道：“爹，看起來蔡叔叔是故意的，你就滿足點他的願望吧。”

白萬山嘆口氣，壓低了聲音道：“我只怕驚嚇了蕭大人，我們牧場從此再無寧日的。”

“那我來照看蕭大人。”白惜秋快步上前，緊跟在蕭布衣的身後。

蕭布衣目光落在一匹黃色馬兒的身上，突然問道：“你養的？”

“不是。”大漢搖頭，“可這是我選的。”

“好眼力。”蕭布衣一挑大拇指，真心讚嘆道：“兄臺貴姓？”

他以堂堂太仆少卿的身份問一聲兄臺，實在是給大漢天大的面子，白萬山父女滿是詫異，這算是蕭布衣下船後的第一次讚嘆吧，誰都想不到他送給了邋遢的大漢。

大漢臉上沒有絲毫的感動，淡淡道：“敝姓蔡，只是大人也看得出是好馬嗎？”他雖然竭力裝出平靜，可是一聲大人現出尊敬。

蕭布衣推來欄門，徑直走到那匹黃色馬兒的身邊，上下打量了半晌，伸手按了下馬腰，嘆息道：“此為好馬，可惜珠玉蒙塵，有如兄臺般。”

他話一出口，白惜秋差點噴飯，蕭布衣身邊的那匹馬，豈是一個醜字形容。馬兒黃毛黑嘴，一匹馬毛是黃色的倒是不醜，可這匹馬體毛卷曲好似魚鱗般，如今養馬都是認為馬毛光順柔和為良馬，若有了卷毛，那就和雜種無異，也是列為賤醜的行列，蕭布衣以劣馬做好馬，倒算是有眼無珠。

白萬山卻是暗自叫苦，心想這個蕭大人多半是想用這匹醜馬大做文章，要是選了去，送到京城參自己一本的話，那整個牧場就要雞犬不寧的。

大漢輕輕嘆息聲，“大人可知道這馬兒的出處？”

他這是個考校，實在是想知道蕭布衣是真的懂行，還是不懂裝懂，抑或是瞎貓碰到了死耗子，這馬兒他辛苦的帶回來，卻被眾人譏笑嘲諷，不免心灰意冷，知道世人不知自己的良苦用心，這次把這匹馬兒又藏在劣馬之中，放在去看駿馬的必經之路，其實卻已是無望。他知道當上太仆少卿的人不用會識馬，只要懂得拍人就可以，但還是想試上一試。

蕭布衣略微沈吟下，“這匹馬來自突厥？”

大漢雙目放光，居然一把抓住了蕭布衣的手臂，“你怎麽知道？”

白惜秋大驚，望見蔡叔叔手上多半還有馬糞，居然敢抓住高高在上的蕭大人，那可是極大的失禮，本想勸阻，卻發現蕭布衣若無其事，並不介意，倒不好欲蓋彌彰。

蕭布衣心道，我當然知道，不過我只是在千年後的書籍上見到，沒有想到今日居然得見真身，倒是意外，“這種馬兒好像叫做拳毛騧，矯健善走，蹄大快程，兼有長力，用於疆場上，實乃不可多得的戰馬！”蕭布衣說到這裏，心中一動，已經想到了李靖說的鐵甲騎兵，這馬兒不正是天賜良機？

大漢聽的臉放異彩，深施一禮，欽佩的不能自已道：“敝人蔡穆，只以為大人身在高位，不識得馬匹，沒有想到大人學識淵博，目光如炬，蔡穆佩服的五體投地。”

“蔡穆？”蕭布衣記下了這個名字，微笑道：“這種馬兒都被你選中，千裏迢迢的帶回來，實在好眼力，我對兄臺也是大為佩服，但你可知道這馬兒是怎麽繁殖的？”

大漢臉現扭捏，“回大人，我是知道的，只是怕大人聽了會厭煩。”

蕭布衣放聲大笑道：“你說別的我會厭煩倒是說不準，但是要說牧馬，我這輩子不會煩的，來，來，”說到這裏，蕭布衣居然拉著蔡穆一屁股坐在方才蔡穆坐的地上，“我倒要好好聽聽，這馬兒是怎麽繁殖的。”

二人轉瞬熟識的老朋友般，見到高高在上的太仆少卿坐在了地上，白惜秋父女不由面面相覷，作聲不得！

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