所有認識她的人都知曉，在她心裏，牧家利益與名聲高於一切。

她將名聲看得太重，做不到灑脫，也做不到任性，然，這一回她卻是任性了。

馬車在夕陽的餘暉下漸行漸遠，楊晴立於閣樓上眺望，隱約覺得自己瞧見馬車駛出了城門，就好像一只鳥兒飛出了籠子。

她雙手按在欄桿上，身子微微前傾，心中有幾分不舍，更多的是由衷的祝願。

她希望，這一次任性能給牧鈴君帶來真正的解脫，讓她瀟灑地做自己。

“笑什麽笑這麽開心？”一只手從背後按住楊晴的腦袋，瞬間將人壓矮幾分。

楊晴身子一矮，那手隨之矮下，將她按蹲在地上。

“牧錦風！”

“叫夫君！”牧錦風糾正女子的用詞，左右環顧一圈，疑惑道：“白芍說你和姐姐都在閣樓上，怎就見你一人。”

“鈴君姐姐出城去了。”楊晴沒有隱瞞，轉而從袖中掏出一封信遞上：“這是鈴君姐姐留給你的信。”

牧錦風接過攤開，信中內容極簡——看到你子成家，抱得美人歸，姐姐心中無比艷羨，我想，我也應當去尋找自己的快活，至於善後一事，就交給你了。

交給他了？牧錦風挑挑眉，轉身之際袖口兀地一緊。

“你去做什麽？”楊晴拽著男子衣袖，神情有些緊張。

“當然是去給她善後。”牧錦風晃了晃手中信件，面上是難掩的笑容。

還別說，堂姐送他的新婚賀禮還挺別致的，別人都是送奇珍異寶，她倒好，至少送了他二十個板子。

“鈴君姐姐說了，懷王明日一早會來接她。”楊晴出聲提醒道。

聞言，牧錦風眼皮狠狠跳了下，火急火燎行下閣樓。

現在已是傍晚時分，距離明日懷王來接人只剩下六個時辰左右的時間，堂姐當真是把他當親弟弟看待。

懷王府內，邱秉文坐於書房中，一手支著腦袋打盹。

不知何時，他陷入一團迷霧中，待撥開，就見自己回到曾經未做完的夢裏。

禦花園內的白梅開得極艷，有幾片白瓣為鮮血染成紅色，梅林深處，有一女子倒在血泊，腹部微微隆起。

他下意識擡腳，發現自己能走動，連忙沖上前去。

不待靠近，有人先他一步打橫將人抱起：“禦醫，禦醫，你們這群廢物，還楞著做什麽，還不快傳禦醫！”

邱秉文楞楞地看著那張與自己一模一樣的面孔，那張臉上的清冷威嚴盡數剝落，只餘無限恐慌。

兀地，心口一痛，眼前一花，梅林消失，人已置身寢宮之中。

床榻之上，牧鈴君神色安詳，仿佛陷入沈睡。

半丈開外，他瞧見那個與自己生得一模一樣的男子與宗凡相對而立，曾經的恐慌已經消失，取而代之的是威嚴與霸道：“朕讓你救她，你聽見沒有，若是鈴君活不過來，朕砍了你的腦袋。”

“陛下要砍就砍吧，砍了臣的腦袋，再砍了錦風的腦袋，這不正是陛下所想嗎？”宗凡神色不覆往昔溫和儒雅，眸中是藏不住的哀傷：“現在，陛下終於不用再擔心牧家牽制陛下了，皇後自盡，正是陛下懲處牧家的大好時機。”

“放肆！”龍袍加身的男子重重拂袖，厲聲道：“來人，將這庸醫拖下去杖責三十大板！”

邱秉文感覺到一陣憤怒與無力，他看著另一個他將桌上茶杯盡數掃落在地，露出生平最慌亂的模樣：“再召禦醫，皇後若是死了，你們都得陪葬！”

茶杯摔落在邱秉文腳上，透過他的腳面。

茶水暈染開來，化作一本本散落的奏折。

這一次，他來到禦書房中。

那坐於高位上的帝王神色頹然而滄桑，案幾上是淩亂的奏折，顯然方動過一場肝火。

“陛下，威王與牧世子遞上辭官的奏折時已經在收拾包袱準備離京，陛下若是不準，臣立即命人攔下。”柳太傅立於下方，面上是難掩的緊張，眸底則是按捺的狂喜。

高位上的帝王將手中奏折往地上一甩，冷聲道：“你去告訴牧錦風，只要皇帝姓邱，景國就還是景國，至於有沒有姓牧的臣子並不重要，牧家並非不可取代，他莫要以為能以此威脅朕！”

曾經的想法被另一個自己提及，邱秉文不自覺地擰起眉頭。

牧鈴君走了，牧錦風與威王齊齊辭官，再沒有人能夠左右皇權。

他看著坐在高位上，坐於權勢巔峰的另一個自己，只覺有些晃神。

那是他曾經所向往的，只是如今旁觀，竟是覺得有些淒涼。

時間還在往前走，牧家辭官後，緊接著宗家歸隱，因為早有準備，景國並未受到太大的影響，曾如那高高在上的帝王所言，牧家並非不可替代。

只是有些感情，終歸不可取代。

牧家是景國的定海神針，牧家自行辭官，並未激起海平面的浪花，但大海深處，早已是暗流湧動。

知曉事件真相的，總是會感到寒心，譬如邱秉文一母同胞的親弟弟翊王邱思睿。

兄弟間的感情漸漸疏遠，再沒有往日的親密無間，取而代之的是生疏與恭敬。

曾經的“二哥”變成“陛下”，那高高在上的帝王終是覺出了幾分悵然。

他努力地去修補兄弟間的關系，最後卻是徒勞。

至於後宮，換了皇後，曾經的平和再也無法看到。

一個個如鈴君那般傾慕他的女子進入深宮，又一個個變了模樣。

爭寵，爭權，相互陷害，胎兒死了一個又一個，後宮的鬥爭，比之朝堂權謀不遑多讓，攪得人不得安生。

睡在他身側的女子心思各異，再沒有一個能做到不懼他，再沒有一個能做到全心全意待他，為他排憂解難。

懷帝三十四年，時年六十一歲的帝王倒在病榻上。

邱秉文望著老去的自己，心裏是說不出的滋味。

哪怕病懨懨地耷拉著眉眼，依舊無法掩蓋他眉梢眼角的銳利，那是上位多年的不容侵犯的威儀。

帝王躺在床榻上，望著帳幔，靜靜地回憶著自己的一生。

慢慢地，慢慢地，他合上了雙眼。

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