有些人自然不願意被阿蟬編排, 當即出聲道：“阿蟬妹子不過是動動嘴皮子的功夫，我們好端端地又沒做什麽虧心事，憑什麽要站在大太陽底下去？雖說幫你一把沒什麽, 只是到時候妹子的清白有了, 眾姐妹杵在那裏多難看。”

這話一出口有的是人附和, 一時間屋子裏嗡嗡的如夏日的蚊蟲煩亂。方瑤好不得意，眉梢上揚, 眸海中星光點點，轉眼正對上母親嚴肅的瞪視才稍微收斂些, 這屋子裏的人，她看誰敢答應！

阿蟬笑了笑，開口道：“既然眾位姐姐不樂意, 阿蟬也不好強求，為了我的清白，還請夫人幫阿蟬這一回, 您的大恩，阿蟬謹記於心。”

方夫人沖著林嬤嬤點頭示意，笑道:“你在方家幾年樣樣事情做得甚是合我的心思, 我自然願意幫你這個忙，若真讓我查出誰身上沾染了東西，可就不光是攆出府那麽簡單了。”

林嬤嬤這邊張羅著人出去，阿蟬走上前去, 輕聲說道：“嬤嬤心善，倒不如一個一個的來也不至於誤了手裏的活, 即便是查出了是誰，也好給她留幾分顏面，免得讓人當我阿蟬刻薄。”她就是要讓那人知道，她自然敢應對這事就有讓她生還是死的本事……

姚娘子的心這會兒才是真的七上八下不安穩，她怎麽會知道衣裳上還有那等玄機，要是早知道她說成什麽也不會去碰，而且還碰了兩次，怕阿蟬真的把衣裳修補好，昨兒半夜沒人的時候她又去翻了裝衣服的簍子，這下可是沒得跑了……越想越慌，忍不住將視線轉向穩坐如山的方小姐，只盼著到時候她能救自己一把！

等待與沒做過這事的人來說算不得什麽，頂多就看看熱鬧罷了，今年剛開頭方夫人因為阿蟬做事勤快給了不少賞錢，心氣高的自是不願意落下，這會兒仍忙著穿針引線。唯有姚娘子什麽事情都做不到心裏去，一不留心還紮了手，血珠子往出冒，放進嘴裏抿了一口，血的滋味並不好，像是鐵銹味更多的卻是苦澀……

繡房說大也不大，忙活的也不過才十來個人，一進一出很快就輪到姚娘子，她的手心裏滿是汗，用力地抓著衣擺，站起身時臉色蒼白如紙，活像要她的命一般，明眼人一看她這作了虧心事的模樣便知道個大概，不過搖搖頭嗤笑一聲，低頭又忙活了……

夫人小姐們全都去了外面，屋子裏的人也不必像方才那麽緊張，有人湊在王秀耳邊小聲道：“你家這個小姑子可真是能耐的很，我瞧著倒像是有大出息的，咱們這些人可都是繡房裏的老人了，鐘家娘子更久，你見誰像她這般受賞識？要我說，林秀才和方小姐那事鬧得這麽兇，方夫人都能站在她這邊，說不定會更加擡舉她。到時候你們兩口子可去哭罷，當初就不該聽姚娘子的鬼忽悠，她是什麽人？她自以為做得那些醜事沒人知道，大家夥不過是懶得和她計較罷了，她反倒蹬鼻子上臉，不過你也真夠沒腦子，居然聽她的話，她巴不得你們鬧得越兇越好。”……

王秀這會兒才幡然醒悟，怪不得後來她有事再找姚娘子，這人哼哼哈哈不願意搭理，感情自己被人給耍了！越想越氣憤，要是阿蟬這回發達了，眼裏估計更裝不下他們兩口子。姚娘子靠著她那個親戚在繡房裏無人敢惹，若是往後自己能借著阿蟬的光……這可怎麽好，一時間心亂如麻又沒了主意……

卻說姚娘子才站在太陽底下，她的身上便折射出一道道碎而亮的光，因為太過密集瞧著不大好看，有些事不需要說什麽就有了答案，林嬤嬤臉色更寒，當即呵斥道：“先前因著你家那位的緣故，我也不好成天逮著你數落，不過多有敲打你幾句，偷雞摸狗的事情做慣了，這毛病看來是難改了，不知羞反倒當自己有多大的能耐，可真當沒人能管得了你？繡房就是被你這顆老鼠屎攪和的不得安寧，不管夫人打算怎麽處置你，我老婆子卻是不能讓你在別家禍害去，往後你斷了做這一行的念頭罷。”

姚娘子聽到這話嚇得出了一聲冷汗，趕忙跪下磕頭，聲淚俱下：“夫人，愚婦知錯了，不該去害阿蟬，我家中的人還指望著我賺錢養家，要是把我趕出去，這不是斷了我一家子的活路？夫人心善多福求您可憐可憐我，給我條活路罷，我真的知道錯了。再不成，我給阿蟬磕頭，給她當牛做馬來賠罪，夫人，愚婦求您了，您大慈大悲……”

方夫人往後退了兩步，姚娘子的手沒有夠到她的裙擺，只見方夫人向來溫雅美艷的臉上閃過一抹不屑，不耐煩道：“你但凡有改的心就不會在林嬤嬤三番兩次的敲打後還不知道悔改，整個方家上下都知道林嬤嬤是我眼前的人，她的話就是我的意思，你從哪裏來的身份在我方家耀武揚威？說得好聽點是我方家請來的繡娘，不好聽的話……罷了，我也不說這些臟了嘴的話，你重新去找肯收留你的人家罷，林嬤嬤方才說的處置法子我倒是認為可行，就這麽辦罷，也好讓你多長長記性。我不喜歡懲治人，讓你做不下去這行已經是很重的懲罰，我方家也就不像你討要什麽了，心不正的人沒一件事能做得漂亮。”

姚娘子本想求阿蟬饒她這一回，在看到她眼底的嘲弄和冷漠時頓時打消了這個念頭，要是求她，說不定只會招來她更難聽的數落。現在唯一能救她的也只有一手將她推到這個境地的方小姐了，只是為什麽她站在陰涼處？對了，昨夜她身上穿著的就是這身衣裳，那不是……她的眼底突然綻放出異常耀眼的光芒，只要她幫方小姐守住這個秘密，方小姐就不會丟下她不管罷？……

“方小姐，愚婦知道您心善，平日裏還幫著外面無家可歸的孩子，我家中日子過得甚是艱難，求您幫著愚婦和夫人求求情，您的恩德愚婦沒齒難忘，往後您讓愚婦做什麽，愚婦就做什麽，絕無半句怨言。”

方瑤張嘴剛想說話，可是再看到娘臉上的表情，只得放棄，不敢插手……

阿蟬站在一旁冷眼看著這一切，她的用意想來方夫人該是明白的，不然在眾目睽睽之下，方家只怕是連塊遮羞布都丟幹凈了。她無意和方家結什麽仇怨，為的不過是能安安穩穩地做完繡活好全身而退，但是方小姐若是將她逼得緊了，她也會尋旁的法子來護著自己……

姚娘子求了一圈都沒人可憐自己，頓時洩了氣，漠然地跪坐在地上，瘋了似的笑出來：“方小姐答應給我的銀子還不見蹤影，莫不是也想一並賴掉？我為的不過是養家吃頓飽飯，您讓我去害阿蟬，我二話不說就去，這會兒事情敗露了您就打算全數推掉了？愚婦的心很小，只想過兩天寬松日子，既然你們不給，那麽可別怪我說話不好聽。”

沐蘭想要上前捂姚娘子的嘴，卻被方夫人一眼給瞪了回來，只得退回去站在小姐身後垂著頭不敢動了……

方夫人此時的聲音微冷：“你接著說。”

“方小姐為了男人可真是什麽都願意做，這等陰險小人行徑真有損您的身份。昨兒晚上愚婦見您時，您穿著就是這身桃粉色衣裳，今兒的天稍稍有些涼，太陽底下可是暖和的緊，您怎麽躲在暗處不敢出來？那是因為您身上也沾著一樣的東西，不然可敢往前走兩步？呵，不敢了罷？大家小姐也不過如此，敢做不敢認，真是笑掉人的大牙。”

方夫人的神色已經陰沈得能滴出水來，怒喝道：“夠了，阿瑤，你真是太讓我失望了。林嬤嬤，將人帶下去，你要是執意拿這事威脅我們方家，倒是盡管試試，能吃飽飯安穩活下去總比朝不保夕強罷？識相的就管好你的嘴。”

方瑤一汪秋水似的眸子裏釋放出淬了毒般的狠惡，凝成一把尖銳的小劍全部指著垂頭勾著嘴角的阿蟬，要不是她，三哥就不會變成今天這樣，她更加不會變得這般讓自己都覺得憎恨……

姚娘子被人捂著嘴拖下去了，至於她往後會變成什麽樣與自己無半分關系，她微微福身道：“多謝夫人還阿蟬一個公道，阿蟬無意於旁的事，在方家為的也不過是幹活賺銀子，如今只想將夫人交代的活能妥妥當當的做好罷了。”

方夫人雙手負在身後，微微仰起頭，笑道：“你是個聰明人，我也無意刁難你，回去好好做事，該給你的半分都不會少，我要的想來你也該清楚。”……

阿蟬嘴角揚起一抹弧度，應道：“阿蟬回去做事了。”看來她倒是省了同方夫人說辭工的力氣，畢竟沒人願意讓自己眼前留個糟心的人，就算再怎麽待見她的手藝，也不能丟了女兒不要……

回到裏間，錦繡憋著滿肚子話想問，最終還是咽了回去，想也知道外面的事情該是鬧得不好看，姚娘子哭喊哀求的聲音，滿屋子人都聽到了。這一番話終是憋到了回家，誰知阿蟬並沒有說什麽，只是叮囑她往後要用心做事，少說少關心那些與自己無關的事，更讓她好奇不已……

而方瑤跟在母親身後，戰戰兢兢地來到屋子裏，還未來得及說什麽，就挨了母親重重地一巴掌，緊接著怒氣沖沖地聲音傳來：“你這個混賬，我在你身上下了多大的力氣？我想你比旁人家的姑娘懂事識大體，誰知最後竟是教出來個專使不入流手段的人，你真讓我寒心，我當初同你說過什麽？不要去動阿蟬，別仗著你家世好就可以為所欲為，她只是沒投好胎，不然你別想鬥過她。她是只不出聲的狗，咬起人來比你想的還要狠，今兒這事要是由著你折騰下去，方家早晚成了清水鎮的大笑話。我先前不信，原來這種愛使小人手段都會得遺傳，同你爹真是一模一樣。”……

方瑤緊捂著被打的那半邊臉，聞言擡起湧滿水意的眸子，低聲道：“爹做什麽了？是不是爹害死了三哥的父親？為什麽啊？”

方夫人猛地轉過頭看著她，不可置信地問道：“這話都是誰和你說的？你從哪兒聽來的？以後不許再提，更不許再你爹面前提，聽明白了沒有？”……

方瑤擡起袖子抹去眼淚，不小心觸碰到臉頰，痛地發出嘶的一聲，讓方夫人的心都跟著一陣抽疼。方夫人向來看不慣這種不入流的手段，只是誰讓這人是自己一輩子要依靠的男人？有些事情她以為只要深深地埋在心裏，這輩子都不可能被重新翻起來，只是沒想到終有一天會被自己的親女兒發現……

“那天我本來想去找您說話，聽說林伯父來了，我想著有許久未見了就跑去書房了，聽到她們說這事……娘，爹為什麽要這麽做？如果沒有這種事，我是不是就可以嫁給三哥了？娘，我們家既然虧欠三哥這麽多，我願意去贖罪，他失去的那些東西我都給他補回來，也許終有一天這股仇恨會淡下去。林伯父勸過爹了，爹也同意三哥做咱們家的女婿了，只是這話您還是不要同爹說了，我怕。”

方夫人嘆口氣：“你還知道怕？這事以後要爛在肚子裏不準再提，知道了嗎？當中的恩怨是非並不是你該知道的，如今所幸的是他們娘倆不知情，要是知道了，還不知道要鬧出怎樣的麻煩來。聽娘的話，往後不要去招惹那個阿蟬了，明白了嗎？倒不是娘怕她，只是將時間耗費在他們這些窮人身上不值當，倒不如多想想怎樣才能把林遠南給拉攏過來，這些人還是放在自己眼皮子底下比較放心。”

方瑤聽話的應了聲是這才從母親屋子裏退出來，心底積郁的怒氣卻是難消，她咽不下這口氣，這會兒才想起來，自己要見的人因為被事情耽擱，這會兒該是還等在外面。冷聲吩咐沐蘭道：“將人帶到我屋裏來，記得別讓別人給發現了，我不希望我和此人來往的消息傳到爹耳中。”

方瑤自己也沒想到這個人居然會答應來見自己，皺眉深思一陣，奈何還是止不住搖擺不定的心，她終究還是沒辦法狠下心來對付一個讓她恨得牙根癢的女子，虎狼之窩，進去了再不能得以抽身……

自那日之後，阿蟬終於可以放松安心幹活，那天她放在簍子裏的並不是那件衣裳，不過是與之顏色相同的衣裳罷了。說來好笑，她自姚娘子那次的事後就變得警惕起來，卻不想不過隨手收拾了一下，讓方夫人交代給她的那件衣裳幸免於難，而一直和她朝夕相對的錦繡竟然也沒看出當中端倪，所以再看到一夜間碎了的花樣子像是長了腳一般飛上去的時候，頓時驚得張大嘴巴……

不過她稍稍多看了兩眼才發現當中差別，明白過來後，當即讚嘆道：“阿蟬姐，我真是佩服你，你怎麽知道有人會來搗亂？”

阿蟬手上動作不停，她嘆口氣說：“許是老天助我，讓我在離開的時候多留心了下，這才避免了這一難。”

錦繡頓了頓問道：“阿蟬姐，你有什麽打算？我聽夫人的意思是不想你離開方家的，可是留下來萬一方小姐還不饒人怎麽辦？要我說你們還是早些成親的好，說不定她到時候就死心了。”

阿蟬想了想還是沒把自己辭工的打算告訴錦繡，這種事情等到了時候，自然就知曉了。手裏的活即便緊趕慢趕也得等三月末才能完，她倒是希望方小姐在她和遠南成親後能夠消停些，不知為什麽，她總覺得事情還沒完……

說來這兩天林遠南時常喚她到林家去，不是林大娘做了什麽可口的吃食給她裝進食盒裏帶回去，就是拿些他自己寫的字讓她回去有空給繡在香囊上，他可真當她不識字不成？寫得都是些讓人臉紅耳熱的句子，什麽“只願君心似我心，定不負相思意”……她雖對前世的人和事都沒了印象，但是對打小就學的知識卻是清楚的很……

她索性也佯裝不懂地追著他問道：“你教教我這些都是什麽字，說的是什麽意思？你字跡這般潦草，我又不解其意，便是坐下來照著繡也怕是難繡好的。可是我做了這麽多年繡活，實在不願意看到自己手上出現不美的東西。你臉紅什麽？莫非……是外面紅樓裏傳唱的那些艷詞？”

林遠南著實被她纏得受不住了，這才有幾分尷尬地解釋了句子之意，卻不知在阿蟬的眼中這樣的男人分外的親和讓人心動，情不自禁地問道：“我的心什麽時候和你的不一樣了？倒是你的心是什麽樣的，也好讓我瞧著改改，這樣更相配些。”

林遠南頓時又急又氣，丟下句：“牛頭不對馬嘴。”轉身回屋裏溫書了，獨留阿蟬在外面笑得樂不可支……

大喜的日子終是越發近了……

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