那一天晚上的風刮得異常狂躁，院子裏堆放在一起的竹筐被掀翻，還有旁的東西滾在一處發出略滲人的聲音，阿蟬和周祖母都沒睡著，兩人沒說話，心卻一樣跟著外面的風吼聲變得心煩。

白天王秀委屈的眼淚才出眼眶，周良頓時變了臉，那副目呲欲裂，緊咬下唇，拳頭緊攥的模樣更讓人看著心寒，周祖母不穩地站起身指著門邊怒斥：“越大越反了天，我連數落你們兩句也不成了？受不得這會兒就從這門出去，往後我沒你這個孫子你也沒我這個祖母，有骨氣就從這個院子裏給我搬出去，往後斷了往來就是。”

周良的臉色越發難堪，心裏氣祖母偏心，可也不敢當場反駁一句，這座院子是祖父和祖母一起蓋起來的，她攆自己出去占著正理，周良只氣自己沒本事，拿不出重置院子的銀子，只得忍氣吞聲將不快壓下去帶著王秀回屋了。畢竟是自己的親祖母，他也不想把事情鬧得太難看，男人的臉面擺在那，成了笑話往後還怎麽做人？這個家早晚是他來掌的，只是委屈了阿秀跟著他受這種氣。

祖母和阿蟬都看不明白，人只有手裏捏著錢才能活得體面，外人也能高看周家。一心為周家好，卻不想鬧得跟仇人似得，也只能緩兩天，等一家人的火氣全消了再說罷。

阿蟬曉得祖母心裏難過，也不好再提這事，第二天天還沒亮就起了，將家裏收拾幹凈便去上工了。

方家這次待她真是不同，怕別人打擾單獨隔了個小間出來，意料中引來很多眼紅敵視的目光，阿蟬不作理會徑自走進去，將所有人都隔絕在那一方簾子後面。

眼看著就要進三月天，正是春暖花開的好時節，方家小姐方瑤年方二八，生得貌美嬌艷穿桃紅色的料子最好，既不失溫婉端莊又暗藏幾分嬌俏活潑。

方夫人安排的這幾個丫頭都是熟知自家小姐喜好的，見阿蟬選了桃紅色點了點頭，將小姐的尺寸告訴她，照著她的吩咐裁剪布料，阿蟬在桌子上比劃一陣剛拿起針線，懸著的簾子被人掀起，只見進來的是個穿杏色衣裳掩著鼻的丫頭，瞧著比身邊的這幾個打扮得體面，想來是在主子身邊當差的。

果然那些忙活的丫頭們停下手裏的活，客氣地稱道了聲：“沐蘭姐姐。”

沐蘭雙眼直勾勾地盯著阿蟬，勾唇笑道：“我是小姐身邊伺候的沐蘭，我家小姐想見見你，跟我來罷。”

阿蟬先是一怔，很快回過神，神色平靜地跟在沐蘭身後出去，剛走到外面寒風撲來，一口氣沒喘順，忍不住連連咳嗽，擡眼沐蘭略擔憂地看向她，阿蟬笑著搖搖頭表示自己沒事。

阿蟬猜不出方家小姐為什麽要見自己，難道是為了林遠南？他們兩人之間的事情便是找她也沒什麽用，說到底她到現在都覺得自己是誤打誤撞走了些好運氣，所以林遠南才會答應娶她。罷了，興許是為了旁的事呢？

方瑤所住的院子雖小卻十分精致，每一處布局顯然花費了大心思，伺候在外面的丫頭幫忙打起簾子，一張臉凍得發青，嘴唇幹裂可見血絲，別扭地朝她扯出一抹笑，阿蟬忍不住在心裏嘆息一聲真是作踐人，這麽冷的天要是在外面站一天非得凍出毛病不可。

走進屋裏一陣熱浪夾帶著淡淡的馨香味道迎面而來，待適應過後，阿蟬匆匆打量了兩眼，入眼都是華貴擺件，整間屋子看起來華貴大氣，收回視線，跟在沐蘭身後進了裏間，但凡能著色的地方全是一片妖嬈的明粉色，太過晃眼，阿蟬低垂著眉眼，神色自然大方不見半點卑微。

方才聞到的香味是從裏屋正中間擺放的香爐中傳出來的，裊裊煙霧四散開來，在溫和舒適的香味中響起一道溫柔清雅的聲音：“你就是母親說的巧手繡娘阿蟬？擡起頭來。”

方瑤慵懶地半倚在鋪著白色狐貍毛皮的臥榻上，飽含秋水的眸子上下打量著這個穿著樸素的女子，雖說窮酸了些，一身粗布衣顯出削肩細腰，嬌小身材窈窕，白皙柔美的面頰上柳眉彎彎，眼睛黑亮如葡萄，微微一動眼波婉轉風情頓生，倒是個美人胚子。

阿蟬目不斜視，淡淡應道：“蒙夫人擡愛委以重任，繡活稍稍能入眼，不知小姐傳喚可是有別的事囑咐？”

她不喜歡方瑤身上散發出來的逼人氣勢，更討厭她眼睛裏打量的光，她現在敢肯定方瑤叫她來為的果然是林遠南，不然也不會用這種挑釁仇敵的目光看她了。阿蟬倒不覺得有什麽不妥，因情而起事端的並不是只有男子能為，只是女子天生愛顏面不敢將其露在太陽光下罷了，如今這位方家小姐倒不像第一次見到那般柔弱了，阿蟬倒也能明白幾分。

方瑤坐直身子笑盈盈道：“今兒叫你過來確實是有事要囑咐你，若是能成我以十兩銀子做為答謝。瞧我也不說清緣由，倒讓你悶頭悶腦也聽不明白。我有了意中人，兩個月後的事自然不能成，我要你在衣裳上動動手腳，你可聽得明白？放心不會牽連到你，到時候拿得是雙份錢，你不虧。”

阿蟬什麽都明白，方小姐的意中人是什麽人，在明知道她和林遠南要成親還用這樣的事來給她添堵。她當然不會同意，是林遠南選擇了她，那麽往後這個男人完全屬於自己，她決不允許有任何人妄想從她身邊把他奪走。阿蟬就是再愛財也不會做這種讓人看低的陰損事，嘴角微微上揚，客氣道：“阿蟬人愚手慢怕是做不來小姐吩咐的事，更何況在方家這幾年多虧夫人賞識才有阿蟬今日，阿蟬不敢忘本，今天這事我只當沒聽到，若是沒別的吩咐，小女先告退。”

方瑤眼看著她就這般坦然地從自己面前離開，纖細如蔥的手緊握成拳，未經修剪的指甲戳著掌心帶來一陣痛意，貝齒緊咬下唇，雙眼微瞇，直到沐蘭在一旁低叫了聲‘小姐’，她這才回過神放開了手，掌心赫然一道已見血痕的指甲印，她喃喃低語道：“他竟是來真的，沐蘭，他竟然真這麽對我。”

沐蘭嘆息一聲，柔聲勸道：“小姐，有什麽事等氣消了再好好說成嗎？莫要一時沖動做了讓自己後悔的事，小姐待林公子的心沐蘭都知道，他們還未定親，小姐還不如多費心思想想怎樣才能讓林公子回心轉意。”

方瑤搖頭苦笑道：“我與他在七歲那年相識，他的為人我最清楚，他一旦決定了什麽事再無回轉的可能，沐蘭，他這次是鐵了心不聽我的話。他那麽傲氣的人，居然委屈自己娶那麽一個女子，我到底哪裏做錯了？他要這麽對我？”

沐蘭腦海裏閃現出那個人面容，不管什麽時候神情都是淡淡的，沒有什麽事能讓他表現出大的情緒，甚至有一段時間她以為……罷了，這種事還是不要說出來讓小姐更加傷懷了。她唯一不希望的是小姐為了這個人而變得不像自己，這樣的代價太大了。

燃著地龍的屋子裏雖然溫暖卻讓人像是置身在一片朦朧虛幻中，阿蟬慶幸自己沒有被那絲溫暖沖昏頭，不是看不出來方瑤剛才的目光中帶著輕視，她不過是為了討生活暫時待在方家而已，合則聚不合則散，她自有旁的去處，卻斷然不會為了那區區幾倆銀子分不清孰輕孰重。往後這位小姐若是想給她使絆子，她便恭候著，只是但願不要讓她高看了這位富貴出生的大小姐，熟讀詩書禮儀卻也不過是嘴上功夫，心中並無半點能容人之量，這般說起來與她這等小民又有何不同？

繡房中的人只當阿蟬是得了方大小姐賞的好處，見她昂首挺胸得意不已地進了隔間，聚在一起又是一陣低語，人都是慣常作此行徑，看不得旁人有半點好，逮著機會就說些添油加醋的話，也不過是看阿蟬從不曾計較過罷了。先前人們還怕被王秀聽了去，後來見她們姑嫂跟仇人似得，說什麽話也就不避諱著了，不過暗地裏卻是笑話王秀是個沒腦子的，好歹是一家人竟然和外人一道這麽編排自己的小姑子，當然這種話也沒什麽人會多嘴去提點王秀。

阿蟬在窗前站了一會兒才開始繼續自己剛才離開時的活，外面的光照進來打在她的眉間，微微攢著，乍一眼看去整張臉都亮了起來，更顯清麗動人。

阿蟬做事向來認真，凡是經她手的東西必須得沒有一點瑕疵才成，這讓隨在她身側的丫頭叫苦不疊，好不容易忙完的活因為不入阿蟬的眼全部得拆了重新來過，這般不懂眼色拿雞毛當令箭的人最易招人厭恨，卻不知阿蟬不過是並未將她們放在眼裏而已，她拿的是方夫人給的銀子，做的不過是自己的本分，至於那些虛假的人情往來她才沒工夫去理會。

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