外邊小廝婆子準備就緒，只見一個五大三粗的婆子摁著紅裳，紅裳奮力掙紮，嘴裏拼命哭喊著：“爺饒命，爺，饒命啊，奴婢是冤枉的···”

那紅裳打心底裏覺得恐懼，是以拼盡全力反抗。一時那個婆子險些有些制不住，旁邊一個立馬上前幫忙，一個反手捉住她的手按在凳子上，另一個捉住腳，頓時，那紅裳被牽制的死死的，不可動彈一下。

倒是春生這邊不見掙紮，只頭埋在凳子上，眼睛望著別處，肩膀一顫一顫的，顯然是被嚇傻了。

沈毅堂坐在屋子裏瞧著，視線在春生身上打了個轉便收了回來，一時沒有表態，只手指頭在一旁的桌子上有一下沒一下的敲打著，暗自沈思。

外面開始執行，待一個板子下去，便聽見一陣殺豬般的哀嚎聲。那紅裳雖是下人出生，行的是伺候人的行當，但這沈家的丫鬟素來清閑，比尋常人家養在家裏的閨女不知道松乏多少，何況做到了大丫鬟這一位份的，便是尋常的千金小姐指不定也給比下去了。

紅裳被養的一身細皮嫩肉的，怎地經得起這般鞭打，一時間只覺得疼痛難忍，苦不堪言，頓時只撕心裂肺的叫嚷著，聽得外邊瞧熱鬧的人大快人心。

春生咬緊了牙門，那一板子下來只覺得兩眼冒金星，一股鉆心的疼意一時由兩股間向整個身子蔓延，便覺得胸口好似也跟著開始發疼了。

待第二個板子下來，她悶哼一聲，額頭上已是冒起了細細密密的汗珠。

那邊楊大把香桃拖到了一邊，只捂著她的眼睛不讓她瞧，又見她焦急的哭喊著，便又快速的捂住了她的嘴巴，香桃掙紮間狠狠的咬了他一口，便見他悶哼一聲，仍未松開。

夏銘立在一側心中也是心急如焚，見那板子毫不留情的招呼下去，只有些於心不忍，她攪動著手中的帕子，只覺得坐立難安。一時看著這沈毅堂，只盼著他於心不忍放過她們，一時又望向外頭，只希望那幾個手下輕些，可別把人給打壞了。

卻說那春生一時心中委屈，一時又有些憤憤不平，覺得這沈毅堂實在是不分青紅皂白，他沒得耐心周旋，便想這般屈打成招麽？又覺得這宅門裏的下人們命運當真是半點不由人，整日裏小心謹慎，處處看人臉色還不夠，還任憑他人喊打喊殺，輕易反抗不得，哪裏還道是佛語裏的“眾生平等”呢？

春生一時感慨，一時又有些迷茫，未來一片無知，茫茫人生，竟覺得好似沒有出路似地。

待疼痛把她一點一點的拉回現實，便見她咬咬牙，似乎下了某種決心似地，忽地伸手揚了揚手，那楊二見狀便立即叫停，湊過來問道：“你有什麽想說的？”

春生氣喘籲籲，調整了一下呼吸，只小聲道：“我···我可以證明我的清白···”

說著便擡眼往屋子裏瞧去，剛好與那沈毅堂的視線撞到了一塊，那沈毅堂瞇著眼打量著她，一時諱莫如深。

楊二正欲跑裏去傳話，便見那沈毅堂“嗖”地止住了原本放在桌子上隨意敲打的手指，竟忽然起身，親自從屋子裏走出來了，一直走到春生跟前，眼睛直勾勾的盯著，居高臨下問道：“你可是有話要說？”

春生有些困難的扭動了下身子，旁邊的婆子見狀扶了一把，春生只埋著頭，不敢去看他的眼，只恭敬道：“奴婢有人證，可以證明誰是盜竊之人···”

說著便擡頭看了那紅裳一眼，便見那紅裳雙眼一縮，只一動不動的盯著春生，眼中一片狐疑害怕。

沈毅堂只目不斜視的盯著她，挑眉質問道：“爺審問了那麽久，你方才為何不說？”

春生只垂著頭，低眉不語。

那沈毅堂不錯眼的打量著她，左右探尋，見她不打算開口，沈默片刻，忽地笑了，道：“好吧，且暫不追究你為何猶豫不決，你此時坦白從寬也為時不晚，你若是說的乃事實，待爺找到那行盜之人爺便繞了你去，不過，你若是敢藏著心思胡言亂語地話——”

說到這裏便止住了話，打了個轉問道：“作證之人姓甚名誰？且速速叫來，爺今日便在此親自斷案！”

春生一字一句道：“蝶——依——”

話音剛落，便見那一旁的紅裳猛地擡起頭來，狠狠地盯著春生，眼底閃過一絲陰狠，又似有些驚恐，竟然惶恐不安。

沈毅堂大手一揮，吩咐道：“快去把蝶依叫來！”

一時，只見那夏銘緩緩地走上前，有些猶豫道：“回爺的話，那蝶依···她···”夏銘說話間又偷偷忘了春生一眼，只如實道：“蝶依她前日告假回鄉探親去了！”

沈毅堂聞言皺眉，問道：“怎地那麽巧？她何時回府？”

夏銘道：“得明日晌午方能回來！”

沈毅堂聽了雙眼一瞇，他是個聰明人，一聽便知事有蹊蹺，一下聽出這般湊巧絕非尋常，雙眸便稍稍沈了下來，待思索片刻，便對著夏銘吩咐道：“今日先將她們兩個單獨關在一起，待明日那蝶依回了爺親自審問！”

說著便又轉過身來，盯著春生陰聲道：“若是敢跟爺玩什麽手段，爺必饒不了你！”

說著便甩袖而去。

一時間，一眾人暫時松了口氣。

春生緩緩地吐出了一口氣，心跳得厲害，手中緊緊地抓著下擺的衣裳，竟隱隱發著抖。

夏銘安排清理，大家瞧不到熱鬧有些泱泱不快，只恨不能親眼瞧著那紅裳被打得哭爹喊娘才覺得痛快，一時又議論著剛才被打的那幾板子，便如數散了去。

夏銘把春生與紅裳二人關在後院的一個偏房中，裏邊安置了些平日裏用不上的雜物，有些簡陋潮濕，細細聞著還散發著黴味。

春生進去了便找了偏僻的角落歇息，一時腚部被挨了幾下，只覺得火辣辣的疼，春生扶著腰慢慢的淌了過去，嘗試的側身坐下了，待一擡頭，便見那紅裳雙眼發紅的立在她跟前，直恨不得撲上來撕爛她的臉。

春生只看了她一眼，道：“紅裳姐姐你這般瞪著我作甚？”

紅裳惡狠狠地瞪著春生，尖聲質問道：“你這個小賤蹄子，你又想瞎拿那蝶依做什麽筏子？莫以為我不知道，你早已與蝶依那個小賤人狼狽為奸，同流合汙，試圖栽贓陷害，把所有的罪責都推脫在我身上是不是？你的這點計謀瞞得了別人可瞞不了我，你可別妄想賊喊捉賊，我是決計不會讓你們的奸計得逞的！”

春生見那紅裳激動得面紅耳赤，只低聲道：“蝶依姐姐作證是為找出那偷盜之人，又不一定會指證姐姐，姐姐這般惱羞成怒，是做賊心虛了不成到？”

紅裳心中確實有些心虛，她當日是在爺的屋子裏背著偷拿那首飾的，應當無人瞧見，只那蝶依那日確實是在正院打掃，這般想來，紅裳心底一時沒底了。

又見那春生一副信誓旦旦的模樣，只疑心當真是被那蝶依給瞧見了去，頓時厲聲道：“這碰過那妝匣子的除了你便是我，你不讓她指證我難道還是指證自己不成？”

聽到這裏，春生只覺得有些好笑，只嘆息道：“既然碰過那妝匣子的不是我便是姐姐，到底賊喊捉賊之人是誰？姐姐豈不是心知肚明？”

那紅裳被噎了一下，遇到這個話題，竟不接話了。一時害怕當日之事當真被那蝶依瞧了去，到時候只會是死無葬身之地了，一時又猜疑是那小丫頭故弄玄虛，害怕著了她的道。

只憤恨道：“你以為爺會聽信你的胡言亂語，偷盜姨娘首飾的人本就是你，你現在逮著人便亂咬一口，這倒打一耙的本事堪堪見長啦？”

春生不欲與她爭辯，坐在一旁歇息了下來，只眼睛一直望著窗戶處，那紅裳似乎也說累了，又覺得後腰，臀部疼痛得厲害，便也找了個地方歇息。

屋裏寂靜無聲，忽然聽見那春生嘆息地開口道：“那日我都瞧見了”

春生見那紅裳疑惑的看向她，便娓娓道來：“我瞧見你在四下無人之際把那個妝匣子偷偷打開了，頓時兩眼冒光，心生貪婪，便悄悄的把那首飾藏在了腰間——”

只見那紅裳唇舌打顫，指著春生道：“你你胡說——”

春生繼續道：“我是不是胡說姐姐自己心裏清楚，不單單是我瞧見了，便是那蝶依姐姐也瞧見了——”

紅裳只不信，道：“我才不會上當，你若真瞧見了方才怎麽沒當著爺的面與我對質，你現在定是想套我的話，沒想到你小小年紀心思便如此毒辣，處處想著算計他人！”

春生道：“我原先是惦記著與姐姐的情分是以並不想當著主子爺的面給捅破了，只是後知後覺的發現，原來姐姐是想把那行盜之事嫁禍與我，這才被逼無奈的說了出來”又道：“反正信不信由你，待明日蝶依姐姐回來與主子爺說清楚，自然會還我公道，只是到時候只怕姐姐你——”

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