一般來說，只有宗室皇親或立下殊功的人才能被封為諸侯。諸侯除規定要朝賀和繳納的貢品外，平時的行動都沒有什麽限制，可以說是一方土皇帝。更誘人的是，這土皇帝還是世襲制的，可以子子孫孫一直延續下去。別說費仲眼下極受天子寵信，單是按大商現有的律法，只要他遵行新政要求，做出一些政績，就幾乎可以擁有幾代幾世的土地擁有權，惠及子孫。就算最終沒能當上那個北伯侯，也是一方雄主。

在天子漸寵妲己，荒廢朝政以來，許多人都為天子的“墮落昏庸”而感到惋惜、感嘆，但費仲卻比任何一位大臣都要清楚天子的厲害。此番封蘇護、崇侯虎為定北侯，絕非是因為妲己這個皇後的原因，甚至說，一直迷惑天子的妲己其實也在天子的掌控之中。更讓胖子恐懼的是，天子有意無意地故意將一些秘密透露給他，至於天子為什麽要這麽做，胖子不敢問，也不敢去猜想。胖子自恃知道天子的諸多隱秘，本難有活路，只能竭心盡力地效忠，並做出政績，彰顯自己的價值，才能保命。所以費仲自任代相以來，也確實做得不錯，連那貪婪之心也大大收斂，讓原本因“弄臣上位”的原因鄙視他的梅伯等人都無話可說。如今前去北地，只怕還有諸多兇險，甚至有因此被天子借機滅口的可能，胖子哪裏還高興得起來？

群臣一聽天子如此封賞，紛紛露出羨慕之色。費仲卻是戰戰兢兢，噗通一聲就跪了下來，連稱自己無德無能，絕不敢受此封賜，請求天子收回成命。

張紫星和顏悅色地說道：“費卿素來忠心不二，足智多謀，自任代相以來，屢有建樹，又深得寡人信任，那持重可靠之人，舍你其誰？你就不要再過謙了。”

費仲沒想到搬起石頭砸了自己的腳，當即冷汗直冒，暗罵自己多嘴，連忙叩頭如註，只是推辭。群臣見胖子得了便宜還賣乖，心中大是鄙視他的做作，卻不知費仲是真的在害怕。

張紫星皺眉道：“費卿如此推卻，莫非不是欲為寡人分憂？”

費仲擡頭瞥見天子眼中一閃而過的殺機，頓時打了個冷顫，只得苦著臉三呼萬歲，謝恩答允。

散朝後，封賜定北侯的聖旨立刻傳到了安樂侯府。國丈蘇護大喜接旨，並重謝了頒旨的官員。送走頒旨官員後，蘇護滿面喜色地帶著兒子蘇全忠來到書房。書房中，正坐著一位身材瘦長，面容枯槁的中年道人。蘇護朝道人行禮道：“老師果然是神算！前日才說我將有大喜訊，如今果然應驗！天子封我為左定北侯，撥兵馬三萬，擇日前往北地鎮守。若是三年內有殊功，還可封北伯侯。”

那道人微微頷首，說道：“賢侯不必多禮，你蹙運已盡，否極泰來，如今有此大喜，也是自身福緣。”

蘇護搖頭道：“老師何須過謙？若非老師指點我大改宅中風水，驅除兇煞，順乘生氣，又焉有今日之運？”

蘇全忠也道：“自月前得老師相助，除卻宅中兇煞後，我果然運道大旺，事事順心。老師所傳那套仙訣也大見成效，如今我只覺身輕如燕，力氣倍長，與以往凡俗之體大是不同。”

道人笑道：“將軍天資不凡，居然這麽快就有小成，當是可賀。如今賢侯一家已轉大吉之運，貧道也該告辭了。”

蘇護一聽，面露驚訝：“莫非老師嫌我招待不周？為何要離去？”

“賢侯言重了，貧道乃方外之人，在府上煩擾多時，已是盛情難卻。如今賢侯有重任在身，即將遠行北地，貧道自當辭別。”

蘇護自忖當年冀州之事就是因為麾下缺少這樣見多識廣，才智過人的奇人，乃至做了出頭鳥，貿然起事，結果身敗名裂。如今天賜此人來到自己身邊，又怎可失之交臂？

“老師不嫌我落魄，又助我於危難之際，如今我稍有起色，還未報答，又怎可讓老師離去？況且我此去北地，還需要老師這樣的奇士替我指點迷津，請老師萬勿舍我而去！”

道人只是推辭。蘇全忠得了蘇護眼色，立即會意，拜倒在地，請道人收他為徒。道人猶豫再三，推卻不過兩人的盛意，只得答應了下來。蘇護大喜，當即命蘇全忠行了拜師大禮，又吩咐下人，拜宴款待道人。

與心情大好的蘇護不同，費仲被封中定北侯之後，滿腦子盡是忐忑不安，當晚在床榻上輾轉反側，卻通宵未眠。胖子最終一咬牙，天才蒙蒙亮就前往宮中求見天子，居然順利地得到了接見。

費仲是在禦書房見到天子的，讓他意外的是，禦書房中，還有另為一個熟人，正是被當日觸怒天子，被斬斷一臂，並勒令在規定時間內離開朝歌的上大夫楊任。

楊任一見費仲，不由露出驚異之色，但見天子似並不避諱費仲，也不多問，叩頭三記，告退而去。

費仲眼見楊任在此，心知有異，瞥見天子含有深意的眼神，哪裏還敢多問，當即跪倒在地：“請陛下饒下臣一條性命！”

張紫星看著費仲通曉熬成的一雙熊貓眼，笑道：“費卿此言是從何而來？”

費仲忙道：“請陛下收回那定北侯之封，下臣無能，不敢要求做什麽諸侯，只求能伴在陛下身邊，以效死命！”

張紫星搖頭道：“費卿莫非忘了當年寡人地承諾？寡人曾應允你，位極人臣，封賜諸侯。如今你已貴為丞相，又得聖眷，封定北侯，若三年中有殊功，自可成為北地之主。君無戲言，寡人這不正是兌現當年的承諾嗎？為何你要如此推辭？究竟是何心思？”

費仲猛然想起當年自己陷害商容失敗後，天子威恩並使，還給他一個“四大諸侯”的承諾。如今看來，果然如此，莫非……天子在那時，就已開始謀劃北地之事？費仲越想越是膽寒，跪在地下不敢起來：“下臣的心思怎能瞞得過陛下這等明白之人？”

張紫星不動聲色，問道：“費卿也是明白人，只不過不知究竟明白了寡人多少心思？”

費仲敏銳地聽出天子話中的森然意味，心臟頓時一陣劇烈地跳動，叩頭不已：“下臣該死！下臣怎麽敢妄加揣測陛下聖意？只是下臣雖愚鈍，卻也知此去北地，必是九死一生，還請陛下饒了下臣的小命！”

“你果然是個明白之人。”張紫星淡淡地說道：“那麽你當知道，寡人絕不會憑空做出如此決定，此次北地之行，你必須前往！”

費仲是個聰明人，從天子的口氣聽出此事勢在必行，不容推拒，也不敢再求他收回成命，只是哀聲道：“請陛下指明下臣活命之道！”

張紫星對胖子的見機也十分讚賞，拿出一顆丹藥來：“此乃斷腸丹，若無寡人解藥，縱是仙人也無法救治。你可每季服寡人遣人送的解藥，壓制毒性，若是辦成了寡人吩咐之事，寡人自會替你拔除毒厄。若是心有叛意或是存心懈怠，當全身血肉爆裂而死。”

費仲谙臣下之道，明白自己越不遲疑，天子的疑心越小，當下毫不猶豫，上前幾步，雙手接過丹藥，一口吞下，心中卻是松了一口氣：看來天子並沒有滅口的意思，而是另有重任。至於那毒藥之事，費仲自恃比起以前每天提醒吊膽的，還不如這樣有個安心的結果，況且自己並未有叛逆之心，所以暫時也不去擔憂。果然，張紫星滿意地點了點頭，說出了自己的計劃，饒是胖子早有心理準備，目中也不由露出驚駭之色。

聖旨傳到曹州，崇黑虎原本還擔憂出賣兄長招致天子降罪，不料反而有如此封賞。看來聞太師當日所傳聖旨上的“少時自有封賞”並非安撫之言，而是確有其事。聽到自己居然有機會當上覬覦多年的北伯侯，崇黑虎不由又驚又喜。

北地三侯就此確定了下來，原本崇侯虎的屬地被瓜分成三塊，其中崇城要地一帶歸國丈蘇護所有，崇黑虎的屬地則包括了原本自己的曹州與靠近曹州的一部分，而剩下北疆一帶的地方則分給了費仲。

算起來，三位定北侯中，蘇護乃國丈，女兒妲己身為皇後，母儀天下，得天子專寵，故而聖眷最濃。蘇護原本犯下誅滅九族的叛亂大罪，靠著女兒的美色獻於天子才得以保命，按理說是不可能得到如此重用的，此番上位，原因自是不言而喻。蘇護原本就有當冀州侯的經驗，今據北方核心崇城要地，朝中還有女兒打點，算是優勢最大。崇黑虎對北地諸侯了若指掌，有一批自己的親信近鄰，又兼經營曹州多年，口碑頗佳，不僅兵強馬壯，自己還身懷異術，是目前三侯中實力最強的一位。只有費仲乃弄臣出身，素有貪汙愛財之名，雖在身為代相時，也有所建樹，但於治理屬地並無經驗，是三侯中最弱的一環。

這次費仲獻計有功，得天恩封賜諸侯之位，雖是莫大的殊榮，但其所在的北疆之地比其餘的方要荒涼得多，而且正是戰亂之地，有鬼方作祟，就連聞太師這樣的軍神都險些敗於鬼方族之手，可見敵人的厲害。北疆既已成費仲屬地，那麽協助討逆與提供軍糧的重任就落在了費仲的肩上。費仲一無帶兵經驗，二無治理心得，唯一值得“稱道”的或許只有斂財壓榨的手段，估計到時又是橫征暴斂，民怨載道，搞不好就是第二個崇侯虎。

由於方偭與費仲兩位代相一在北疆征戰，一被封諸侯，所以天子又新封了兩位丞相：素有賢名的皇叔箕子為左相，原上大夫梅伯則被封為右相。軍政之事由於聞太師不在，還是由姜文煥主掌。比起來，兩位新丞相的口碑與才幹要勝過原本的方偭與費仲良多，所以群臣倒沒有什麽異議，這番新舊交接，也沒起什麽波瀾。

時間一天一天地過去。由於材料齊全，法戒的試驗時有進展。張紫星也收斂外出的心思，認真的參與了法戒的研究。同時，基地中超腦幾年來的超級戰士系統研發也到了最後的關頭，一旦成功，可使張紫星的秘密部隊戰鬥力大增。

朝歌皇宮中，妲己整日心緒不寧。上次她雖得張紫星解夢，但回憶“夢”中真實情景，卻始終心有疑竇。這一日，妲己刻意來到摘星樓，順著記憶中的路線尋去。拐過幾道門後，果然現出一間靜室。妲己記得當日在“夢”中，那少女轉動一個書桌旁的大花瓶，墻上就出現一個入口，入口的甬道後，打開金屬門，便是那個能降入神秘的地底世界的水晶屋。然而這間靜室中的擺設卻與記憶中的完全不同。花瓶倒是有一個，不過是放在桌上的，輕輕就能拿起來，並無機關。而對面的墻壁上也是密合無縫，妲己摸索良久，卻未發現什麽異狀。就在妲己失望地離開房間時，忽然天子的身影出現在眼前，頓時嚇了她一大跳。

“梓潼，你緣何在此？”天子露出驚奇之色：“方才寡人往壽仙宮邀你前往摘星樓觀舞，才知梓潼已自行來了，卻是遍尋不見，不想確實來了這裏！”

妲己平覆下心情，盈盈下拜：“方才臣妾閑來無事，來到摘星樓，不覺來到此間，只覺甚是清幽，故而停留，有累陛下找尋，卻是臣妾之罪。”

“禦妻何必如此多禮，今日你那安神藥湯還未喝吧？走，先去服下藥湯，我們再去摘星樓觀舞去。許久沒見禦妻的妙舞了，稍候還望為寡人親舞一曲。”

妲己連忙謝過天子關心，又回頭看了那房間一眼，娥眉微蹙，和天子一同離去。妲己的細微表情變化都落在張紫星的眼裏。張紫星心中冷笑：想不到妲己還真起了疑心。不過上次出事後，這個通道已經被封死，換成了其他的出入口，所以就算她再怎麽懷疑，也無法發現什麽端倪。

妲己喝下那安神藥湯後，便與天子在摘星樓頂觀看歌舞，還特意下場獻舞一曲，不久便露出倦意。天子親送她回壽仙宮休憩。可能是過於勞累，妲己才一躺下，便陷入了沈睡。

張紫星吩咐鯀捐好生看護，便走出宮外。此時，超腦中忽然傳來了一個遠程聯絡信號，張紫星才看了一眼，就露出了興奮之色：竟然是碧霄發來的！

她的閉關結束了？

張紫星連忙來到僻靜之處，接通訊號，碧霄久違的聲音果然傳了出來：“陛下，你倒是個百忙之人，如此遲才接通，莫非是忘記我這遠在荒島的方外之人了？既是如此，我便掛斷了。”

“娘娘別掛斷……方才我正上朝，聞聽娘娘傳訊，連忙散朝，方才接通。”張紫星連忙找個理由解釋，又不忘暧昧地加了一句：“這些時日，我無時不刻都在牽掛娘娘，又怎會忘記呢！”

碧霄原本就是牢騷之語，若是真要掛斷，又怎會與他多說，聽到他末尾一句時，臉不由一紅，嗔道：“誰要你牽掛了！一年不見，你倒還是那輕薄的德行！”

張紫星忙道：“娘娘當初說閉關最快一年，如今距離兩年也只有七日了，倒讓我等得辛苦！不知娘娘閉關成果如何？”

碧霄聽他時間說得如此精準，心道他果真是牽掛自己，不由泛起甜蜜，口氣也緩和了許多，提起修為進境，又不免得意：“閉關修行須擯除雜念，心無他物，如何能將時間計較得如此清楚？此番我收獲甚豐，已經突破金仙之境，至玄仙下階。”

張紫星一聽碧霄已突破至玄仙境界，心中也替她高興，連忙恭喜了幾句，又問雲霄和瓊霄的情況。碧霄說，她一突破便無法再靜下心來，所以獨自離開了閉關之地，兩位姐姐還在閉關之中，也不知進境如何。

兩人久別重“逢”，自是有說不完的話。張紫星恨不得馬上就去三仙島見碧霄，話語不由移到那個碧霄先前答應的“彩頭”上來。碧霄似是猜到他要提及此事，幽幽地說了一句：“你真想看我真容？只希望，你不要後悔才是……”

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