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第二十九章 武裝游行(下)

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賀老三和周崇德各懷心事的跟著衙役來到了城樓上,王可宗正站在那沖著下面吆喝著什麽。賀老三和周崇德一起屈膝跪倒:“卑職參見知州大人。”

“免了。”王可宗轉過身揮了揮手,“賀巡檢,這究竟是怎麽回事,你不是說到榆林灣去查禁私鹽嗎,怎麽這些人跑來說你打死他們的人了?”

“汙蔑,這絕對是汙蔑。”賀老三趕緊答道,“卑職的確是去榆林灣查禁私鹽,下面那個領頭的便是私鹽販子李爽,他們勾結妖人,使用妖法,卑職此去無功而返。那些死屍不是李爽的人,而是,而是卑職的手下。大人明鑒啊,周大人可以為卑職作證。”

“是嗎?”王可宗把頭轉向周崇德,“周千戶,可是如此?”

周崇德把眼珠轉了轉說道:“的確如此,賀巡檢說的確是實情。”

“原來如此。”王可宗轉過身朝著城下一指,“大膽刁民李爽,本官現已查明,爾等勾結妖人,抗拒朝廷,大惡不赦。姑念爾等初犯,本官不予追究,爾等自行退去,不可再妄生事端。”

“大人。”李爽剛要說話,卻被從後面走過來的許朗給按住了。

“知州大人。”許朗仰頭說道,“大人身為大明父母官,飽讀聖賢之書,自當盡心竭力,上報朝廷,下撫黎民。我等現在人證物證俱在,大人卻不聞不問,僅憑賀老三寥寥數語,便妄下結論,在下不才,敢問大人,這大明律法便是如此斷案的嗎?”

許朗字字洪亮,句句在理,把個王可宗噎的半天說不上話來。

“大人。”許朗見王可宗不說話,繼續高聲說道,“大人如此斷案,草菅人命,何以服眾。一旦激起民變,卻不知大人如何向朝廷交代。”

“反了,反了,刁民,刁民。”王可宗氣的連連拍著垛口,也不知道手疼,“來人,來人,把這些刁民統統與我拿下。”

“大人且慢。”許朗沖上拱了拱手,“既然大人說我等勾結妖人,在下變個戲法給大人看看如何?”

也不等王可宗有什麽反應,許朗轉過身對著人群後面吹了一聲長長的口哨。人群後“嗖”的一聲,一支煙花竄上了天空,在半空中“碰”的炸開,散發出耀眼的光芒。

王可宗有點糊塗,“這叫什麽戲法,這不就是過年放的煙花嗎?”

王可宗還沒從疑惑中明白過來,突然,城墻左前方的一個高地上傳來一聲巨響,瞬間火光四射,碎石亂飛。幾秒鐘之後,右前方的樹林處又是一聲巨響,十幾顆小樹被攔腰斬斷,燃起了熊熊大火。接到信號,37毫米炮連放2炮。

王可宗只覺得兩耳嗡嗡作響,他徹底傻了:“周千戶,周千戶,這是什麽?”

周崇德現在比王知州還傻,張著大嘴半天吐出了幾個字:“炮,大炮,紅衣大炮。”

過了片刻,許朗對著城墻上依舊呆傻的王可宗深施一禮:“知州大人,敢問這崖州城可擋得住這紅衣大炮否?”

“擋不住,絕對擋不住。”王可宗腦子裏一片空白,想都沒想,下意識的回答了許朗的提問。

“大人,大人如此斷案,一旦激起民變,崖州陷落,不知大人將何去何從?”許朗深知明朝的規定,一旦城池陷落,那作為一城的最高文官,左右逃不過一個死字。

許朗輕輕一笑,又沖著城上高聲叫道:“陳幕友,可否出城來與在下一敘,在下有話請幕友轉告知州大人。”剛才經過李爽指認,許朗知道了王可宗身旁站著的便是師爺陳民城。

“啊?!”陳民城差點沒從城墻上掉下去,這怎麽盯上我了,我又沒招誰惹誰啊。

王可宗的腦子逐漸恢覆了正常,“老夫子。”

“大人。”陳民城撲通一聲跪倒在地,“大人明鑒,學生實在和這些歹人毫無瓜葛。”

“老夫子何必如此。”王可宗拉起了陳民城,“本官並沒說你和這些人有何瓜葛,不過既然他們點名要你去商談,我看還是勞煩老夫子跑一趟吧。”

“我覺得也是。他們的紅衣大炮並沒有直接轟擊城墻,也就是說他們並不想殺官造反,我們還有商量的餘地,老先生還是辛苦一趟吧。”大字不識一個的周崇德不知道為什麽突然變的聰明起來。

“王大人。”許朗又在城下喊了起來,“既然陳幕友不願出城和在下商談,在下一人過去,我們就在城門處交談如何?”

“許朗。”韓萬濤從後面急匆匆跑過來,一把拽住了許朗,“你不能去,太危險。”

“沒事。”許朗拉開韓萬濤的手,又拍了拍自己的後腰,“我不會以身犯險,帶著手槍呢。現在是最緊要的關頭,必須拿下,我不進城門,你讓李福強做好準備,稍有不對,馬上開槍,我還不想死。”

“許兄,我和你一起去。”李爽現在是越發的敬佩許朗了。

“不必。我自己就行,你看好你的人。”許朗說完,拍了拍李爽和韓萬濤,轉身向城門走去。

兩扇沈重的城門緩緩打開一條縫,擠出了4個拿刀的衙役。陳民城戰戰兢兢的從門縫裏伸出了腦袋,見許朗果真是一個人兩手空空的站在門前,陳民城這才慢慢擠出了身子。

許朗沖著陳民城作了一揖:“在下許朗,見過老先生。”

陳民城趕緊回了一禮:“許公子,我們好像素未謀面啊。”

許朗呵呵一笑:“這沒關系,老先生可否借一步說話?”

“不用,不用。”陳民城連連擺手,“這些都是知州大人的心腹,不妨事的,有話請講當面的好。”

“好,在下就實話實說了,還望老先生將在下的話如實轉告知州大人。”

許朗當下將賀老六帶人去偷襲榆林灣的事絲毫不漏的說了一遍,並將榆林灣的要求也如實的告訴了陳民城,並沒有隱瞞李爽本是私鹽販子以及和榆林灣的關系這一節。

陳民城越聽眼睛越大,這事牽扯大了,裏面不但有賀家兄弟,還有千戶大人,居然還有土舍黎兵。

“李公子,你們的意思是只追究賀老三一家,別的都可以不過問?”陳民城不太相信許朗所說,好幾家聯合襲擊的榆林灣,只追究賀老三一家,這賀老三怎麽就這麽倒黴。

“當然。”許朗說道,“這賀老三搶了我們三條船的鹽,還打死打傷我們的人,此人是萬萬不能放過的。至於別家嘛,我們非但不追究,他們這次的損失和死者撫恤,我們榆林灣還可以承擔。另外,只要知州大人能幫助李爽謀得這巡檢一職,以前賀老三的孝敬,我們可以加倍,自然也少不了老先生那份。”

“只是。。。。。。”陳民城把後面的話又咽了回去,這榆林灣有這麽多錢嗎,別是空口白牙。

“老先生可是疑慮我榆林灣的財力?”許朗明顯的看出來陳民城在想什麽。

“哪裏,哪裏。”陳民城慌忙掩飾道。

“不瞞老先生。”許朗決定要給這個師爺吃個定心丸,“我榆林灣一年產精鹽數百萬斤,此外還有別的物品可以出產,這些冰炭兩敬,老先生只管放心。賀家在崖州的勢力,我們自會打理,無需知州大人費心。還有,我們以後就是一家人了,我榆林灣的紅衣大炮老先生剛剛也是見識過的,我許某人保證,今後再也不會有海盜,土匪騷擾地方,知州大人完全可以高枕無憂了。這地方綏靖對知州大人的考評恐怕也是大大有益吧。”

“如此,請許公子稍候,我這就轉告知州大人。”

“老先生稍等。”許朗叫住了陳民城,“知州大人乃崖州之朗朗青天,對賀老三這種欺壓鄉裏,魚肉百姓的貪官汙吏自會查明原委,升堂公審,以正律例。這萬民傘嘛,自然是少不了的。”

陳民城又從門縫中擠了回去,急匆匆的跑上了城樓,趴在王可宗的耳邊低低的說著話。王可宗不露聲色的聽著,不斷的點頭搖頭,搞的賀老三和周崇德在一旁急的抓耳撓腮。

王可宗聽完陳民城的訴說,背著手在城墻上來回踱著步,完全沒有了剛才的緊張和怒火。陳民城亦步亦趨的跟在後面,一句話不說。踱了一會,王可宗回過頭和陳民城低低耳語了幾句,陳民城連連點頭。

賀老三這個急啊,這陳民城下去到底和李爽那些人說了什麽,怎麽知州大人現在突然一點不緊張了。正想著,卻見陳民城向自己和周崇德走了過來。

“老先生。”賀老三搶先施了一禮,“不知王大人有何教誨?”

陳民城沒有理會他,而是沖著周崇德一拱手:“周千戶,可否借一步說話?”

“完了,完了。”賀老三的兩腿直打哆嗦,“王可宗不是把我賣了吧。”

賀老三死死的盯著走到一旁的周崇德,卻見周崇德不斷的點頭,眼睛越瞇越細,嘴巴卻越咧越大,都快咧到耳朵根了。

賀老三暗暗摸了摸藏在衣袖裏的匕首:“王可宗,你要真不仁,那就休怪老子不義,大不了魚死網破。”

陳民城說完,便和周崇德一同走到王可宗身旁,一左一右的站定。

“來人!”王可宗突然大叫一聲,把賀老三嚇得一哆嗦,“將這個魚肉鄉裏,貪墨府庫的崖州巡檢司巡檢賀飛拿下!”雖然對李爽和許朗的承諾半信半疑,但這失城之罪,王可宗是萬萬擔當不起的,思前想後,王知州決定還是犧牲賀家兄弟,先保住這崖州城再說。

“王可宗,我日你奶奶!”賀老三大叫一聲,抽出匕首朝王可宗撲了過去。

可還沒等他近身,周崇德飛起一腳,直接踢飛了他手中的匕首。緊接著賀老三的腿彎和背後結結實實的挨了2棍子,賀老三一下子癱倒在地上,4,5只手上來將他死死按住。

“好你個賀老三,居然還敢謀刺本官。”王可宗驚魂未定,指著賀老三罵道,又稍稍整理了一下衣服,“來人,回州衙,升堂問案!”

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