身為溪州留守的羅毅，當屬和平軍諸將中最為輕松者。孟遠等在楓林渡與霍匡對峙，董成面對蘇國二十萬大軍的壓力，而李均則正在急急趕往會昌的途中。但不知為何，羅毅心中仍有些不踏實，他總覺得自己這邊也不會安靜許久。

見他雙眉緊鎖，似乎有些心事，已經頗為習慣於他輕松自在的侍女小玉小心翼翼擡眼瞄了他一下，微微蠕動了下櫻唇，欲語還休。

羅毅敏銳地發覺了這一點，微笑著道：“小玉姑娘，你有何話說？”

小玉將眼眉深深垂下，不敢正視他，輕輕道：“沒什麽。”

羅毅佯怒道：“明明見你要說什麽，讓你說你卻不說，是不是瞧不起我？”

“奴婢不敢！”小玉直直跪了下來，俏目再也不敢擡起，羅毅怔了一會，沒料到近來已經不太回避自己的小玉，只因自己一句戲言便會如此。省悟之後他忙伸手去扶起小玉，道：“快起快起，我不過是一句戲言，小玉姑娘你怎會如此？”

小玉垂首不語，羅毅只得強扶起她，但只是一松手，她便又跪了下來。羅毅長長嘆息一聲，自知這些日來的努力，便因自己一句戲言而付諸流水。

“報！”

衛兵飛快闖進來，讓羅毅從尷尬之中略微解脫，見那衛兵氣喘籲籲，羅毅靈機一動，道：“小玉姑娘，為這位兄弟端杯水來。”

小玉應聲而去，那衛兵只是擺手還未來得及拒絕，便被羅毅嚴厲的目光所止。

“報羅將軍，有商船船長求見！”等小玉去後，那衛兵這才緩過氣來，“似乎有緊急軍情要見羅將軍！”

“緊急軍情！”羅毅心登地一下，自己的不祥預感似乎要應驗了。“快去請進來！”

進來的是位夷人船長，瘦長的臉上有雙精悍的眼睛，見了羅毅只是拱拱手道：“和平商號亞堂號船長姜若見過羅將軍。”

“原來是自己人！”羅毅面露喜色，和平商號是李均創業之初接受姜堂建議組成的一個大商號，一面與狂瀾城諸富商合作向非和平軍統轄地方走私，另一方面卻又公開與各國貿易，雖然在一些世家旺族之中有和平軍“與民爭利”之譏，卻是支起和平軍軍餉戰資大半邊天的組織，羅毅雖然出身於看不起夷人也看不起商人的世家，但他自己作為那古老家族的叛逆者，對於這些為和平軍作出默默貢獻者，不敢有絲毫傲慢。

“客套話便不提了。”那姜若坐了下來開門見山地道：“三日前我自狂瀾城來這溪州途中，自海裏救起一個人，他說是自倭國來的商人，途中遇上大隊倭奴海盜，他跳水逃生，據他說這群倭賊正在某個小島上集結，準備大舉來擄掠滄海郡！”

“該死的倭狗！”羅毅憤然道，和平軍的水師隨李均回狂瀾城去了，留在溪州的只有幾艘小戰船，羅毅手中兵馬不過兩千餘人，加上被唐朋帶去地方巡察的軍士也不足五千，倭賊要是來攻，定是有備而來，區區五千人馬，如何能抵擋得住他們？

片刻之後，他又奇道：“那商人是神洲人還是倭人？”

“是倒是倭人。”

“這倒奇了，倭人也擄掠倭人？”羅毅一皺眉，道：“這其中只怕有詐，倭人嘴中豈有真話？”

“倭人向來如此，見利必趨，不會管是否是自己人。”姜若冷笑著道，“那倭族商人心中痛恨他們搶了自己財貨，這才肯和盤托出，料想其中不會有錯。我將這消息傳給將軍，信不信在於將軍。”

羅毅苦笑了，不知為何，今日自己說話總是得罪人，先是讓小玉誤會，如今又惹惱了這夷人船長，全然不似平時能言善辯的自己。他起身行了一禮，道：“姜船長不要誤會，我沒有信不過船長之意，只是怕這倭人詭計多端。”

“我知道，我不是怪羅將軍。”姜若還禮道：“我此趟帶著貨物極貴重，無論如何不可落入倭賊手中，溪州不久將有大戰，我必需先行離開。”

姜若的理由讓羅毅無法再挽留，而且羅毅自身也無暇再與他多做糾纏。如若他帶來的消息不差，那麽倭賊到來便是幾日內之事了。

“諸位與倭賊打過交道麽？”在軍事會議上，他問帳下將官與溪州城的謀士。這近兩個月來，他雖然在養傷，卻也未閑著，頗提拔了些溪州本地的將官與謀士，因此在收攬滄海郡民心方面，還是卓有成效的。

“以往倭賊也來滄海郡騷擾過，但一般不敢到這溪州。”一個幕僚道，“溪州是大城，通常有重兵防守，倭賊欺軟怕硬，在沿海騷擾多是對小城。”

“那往常若是倭賊來犯，沿海各城又是如何抵擋？”

“倭賊以擄掠為其目的，實行是以戰養戰之策，因此以往我們都是堅壁清野閉城不出，倭賊無法破城，自然轉向他處。”

“自然轉向他處？”敏銳地發覺到幕僚言語中的問題，羅毅劍眉一鎖，瞪向他道：“也即禍水他引之策？”

那幕僚臉上頗有慚愧之色，但旋即又道：“兩權其害取其輕，若是大城被破，以倭賊兇殘心性，必然血灑長街屍填溝壑，這也是不得已而為之。”

“倭賊……”羅毅沈吟了片刻，看來遲早是需要與倭賊喊捉賊做個徹底了斷的了。

“大人，溪州兵少，加上和平軍也不過五千餘人，若是真有大隊倭賊來犯，我恐難以抵擋，還請大人下令堅壁清野。”

“只怕堅壁清野尚不足以退敵。”另一幕僚道，“此次倭賊有備而來，不破大城只怕不肯罷休。溪州兵少不足以守城，若是倭賊大舉進犯，我只恐守都無法守住。”

“唔……”幕僚與將官們爭執了許久，也沒有爭出一個結果，羅毅有些厭倦了，他振了振精神，道：“倭人對我神洲，除去擄掠之外還有什麽正常交往麽？”

“那自然有了。”一幕僚搖頭晃腦地道：“相傳倭人原本是夷人渡海後與倭國土著通婚之遺種，我神洲出現強大國家之時，他們畏於天威，便會遣使通好，若是神洲陷入紛爭戰亂，他們便乘火打劫，妄圖奪取神洲。倭人自身並無文字，其文字全由神洲文字演化，倭人頭領酋長多愛我神洲文彩風流，谙通神洲歷史。”

“另外，倭人對於我神洲軍事極有興趣，視四海汗之謀主孫樓為天人，孫樓兵法戰陣為其必讀之物。”

“孫樓……”羅毅忽然眼前一亮，孫樓的兵書戰陣之法，也是神洲將帥們必需熟讀的典籍。孫樓一生雖然不長，卻戰無不勝，與他極善於布陣有關。“那倭賊對孫樓的十大陣法定是很熟悉？”

“正是，倭賊內戰之時，往往排兵布陣皆依孫樓之法。”

“若是如此，我倒有一計可退倭賊，只恐倭賊離了溪州還去別處燒殺擄掠。”羅毅沈吟了片刻道，“如今也只好如此。來人，傳令沿海各縣府，要他們堅壁清野，不得讓倭賊有可乘之機，另請城中石工木匠為我連夜趕制器械，以備不測！”

……

來自穹廬草原的罡風將兩軍戰旗吹得獵獵飛揚，不時有冰冷的雨絲自灰色的空中飛落，打在鐵甲之上卻無聲無息，號角嗚咽，戰鼓隱隱，會昌城下，劍拔弩張。

“紀姑娘，一切就全靠你了。統領的大業全在你手中，還請你莫要逞強。”鳳九天向紀蘇施禮道，言語切切。

“哼，便是不依你之計，我也能於萬軍之中斬下柳光的首績！”紀蘇似乎對他的安排有些不愉快，半是賭氣半是認真的道。

“那是自然，但若紀姑娘斬下柳光首績卻失去了餘州，等統領回來之日，姑娘便難以向他交待了。便是未失餘州，和平軍其餘將士卻沒有姑娘武勇，損傷難以避免，統領回來之時見我們將他精心訓練出的將士折損了大半，怪罪我還是小事，要是因此令姑娘與統領有隙，那事情便大了。”

紀蘇恨恨地瞪了鳳九天一眼，道：“你別總是拿李均來壓我，我又不怕他！”

鳳九天撚須微笑，眼裏露出頑皮之色。在他這年近半百的人眼中出現這神色，著實有些不倫不類，但紀蘇不知為何，覺得他這目光似乎看透自己內心，似乎在笑問自己“真的不怕他麽”，不由得臉上一紅。怕她自然不會怕李均，雖說李均擊敗她後摘下她的頭盔，按破天門的門規便是戰神為她挑選的夫婿，但若是她自己不樂意，大可以殺了李均重獲自由。甚麽三綱五常從一而終那是常人中飽食終日無所事事的讀書之人弄出的東西，她這般草原上的兒女，自由與隨意比生命都要重要。但是，這幾年來與李均相處久了，李均那因“恐女”而戴上的面具已經被她摘下，這個男子雖是不解風情，但也並非毫無可取之處。

每每念及李均似在不經意中流露的那縷柔情，紀蘇心底便升起絲絲甜意。她也明白李均與墨蓉情那減不斷理還亂的情愫，她甚至還知道李均之所以會對她好，很大程度上是因為她的戎人公主的身份。李均需要她來穩定她的父汗，讓戎人逐漸適應與常人和平共處的生活，並且從中取得當初擄掠常人都得不到的好處，這樣，李均縱橫天下的大業便會有堅實的盟友。正是因為她深知自己對李均大業的重要性，她方能體會到李均的痛苦：心中深深掛戀著墨蓉，卻又不得不同自己相好，與自己相好原本是出於政治需要，卻假戲真作生出了真情。這個滿肚子算計別人的男子，內心深處還是有著幾許赤子之心存在。李均既然不曾為了大業而拋棄墨蓉，那麽在與自己產生親密之情後，無論什麽也無法讓他舍棄自己，古人雲：“易得無價寶，難得有情郎”，更何況這有情郎又是如此英雄了得的人物……

但橫在二人之間的不唯有墨蓉。如果不是有李均，自己與墨蓉定會是好友，但正是有了李均，自己與墨蓉間便只能維持某種不冷不熱的關系。沒有人願意將自己最心愛的與別人共享，自己如此，那待人真摯誠懇的墨蓉心中也是如此。其實……其實自己倒無所謂，父汗有妻妾十七人，自己早就習慣了，墨蓉對於此似乎也並沒有太多顧忌，關鍵還是在李均那傻瓜身上。為何他偏生要執著於男女平等便只能一夫一妻？難道他不知，為了這一夫一妻的形式而要將相愛的人硬生生分開，實際上是最大的不平等麽？

紀蘇忡忡嘆了口氣，這些小兒女的心事，怎能對外人說起，怎能讓那個傻瓜知道？那個傻瓜對敵之時那樣聰明，卻為何總是不能體會出自己的暗示來？

“啊？”猛然想起，自己是在兩軍陣中數十萬敵我將士面前發呆，紀蘇臉上不由得一陣燒紅，她掩飾道：“鳳先生說什麽？”

雖然她戴了頭盔，但鳳九天似乎仍看到了她臉上的酡紅，一連串尖酸的話語幾乎脫口而出，但他終於隱住未讓自己的習慣得逞。嘲笑一個為愛情而苦惱的年輕人，這本身才是最值得嘲笑之事，若非自己未曾嘗過真心愛一個人的滋味，便是自己老了，老得要靠嫉妒年輕人的戀情才能讓自己想起當年的往事……

“我是說，紀姑娘要多加小心，你是萬金之軀，讓你冒險實是不得已。”鳳九天嘆息了聲，他忽然覺得自己有必要改變主意了。這個在愛河中沈浮而不能自拔的女子，自己怎能如此？

紀蘇卻不知道，鳳九天初計，本意是要她戰死於此，好激那忽雷汗傾巢而出尋柳光決戰。若是穹廬草原上的戎人大舉攻入陳國，餘州之圍自然便會被解，而忽雷若與柳光結下不解之仇，那也與和平軍的同盟就不得不延續並加強。此計必需設計得非常巧妙，既不能讓忽雷汗懷疑紀蘇之死是出於自己設計，又不能讓紀蘇活著落入柳光手中。為了李均天下大計，在鳳九天心中原本就是任何人都可以犧牲，但在這片刻間，他的決心反覆動搖起來。

“那麽我去了？”紀蘇問道。

“你且等等，容我再想一會兒。”兩種心意在鳳九天心中反覆激蕩，這令他覺得頭隱隱作痛，他深吸了口氣，用手指揉了揉自己額角。

“鳳先生不舒服麽？”紀蘇全然不知自己的生死便在鳳九天一念之間，她目光雖然敏銳，心思雖然也算縝密，但她卻絕對相信自己人，更何況眼前這人是那個自己欲托付一生者倚為臂膀之人。

她的問話讓鳳九天心中如刀割般，鳳九天睜開雙目，反問道：“為了李統領大業，此次前去極為冒險，紀姑娘也不妨再想想，究竟是否要去。”

“我已經決定了。”紀蘇決然道，“不唯為李均，也為我戎人。這兩年來我眼見狂瀾城中百姓豐衣足食，我做夢也想我戎人也能過上這般日子。如今和平軍許戎人在餘州自由行動公平通商，戎人無需擄掠流血便能得到食鹽茶葉與藥物，父汗來信說草原之上歌聲遍野，皆是李均之力。為此，無論如何危險我也在所不惜。”

鳳九天心中狂突了幾下，然後緩緩道：“既是如此，你且去吧。”

正當紀蘇欲催馬之際，忽然有人道：“且慢！”

鳳九天與紀蘇都是一怔，在這主軍之中，怎麽有人會阻止他們行事？

一陣金芒閃了閃，聲音來處出現了一個身材瘦長的人影。

“雷先生……你如何會到此？”掩飾不住內心的驚詫，鳳九天問道。紀蘇也好奇地望著這個曾與李均一同屠龍的男子，雖然二人見過幾面，但雷魂一直都很冷淡，似乎眼中根本沒有別人存在，這樣的人能同李均走到一起，也讓紀蘇覺得驚異。

雷魂用嚴厲的目光盯著鳳九天，那目光如閃電般，讓鳳九天也不得不微垂下頭。片刻後雷魂道：“我剛剛趕到城中，聽說你們已經出城迎敵，便用土遁之術來此，鳳先生，我總算未曾遲來！”

鳳九天雙目中光芒一閃，他的布置，他的心意，瞞得過旁人，有一個人卻是無論如何瞞不過的，自己原本想在他回來之前將一切結束，如今看來自己還是慢了一步。

“李均要我來傳四個字。”雷魂看了好奇地盯著二人的紀蘇一眼，冷冷道：“不得妄動！”

“不得妄動……”

鳳九天臉色轉為灰白，喃喃重覆了這四個字，李均請雷魂帶來的只怕不僅僅是這四字，否則雷魂便不會用如此嚴厲的眼光看自己。雷魂沒有在眾人面前，特別是在紀蘇面前將此說出來，其實是出於好意，他的聲音雖然冷漠，但他的目光與心思，只怕不在自己之下，當年彭遠程圍狂瀾城，便是用了他的火油之計才破了彭遠程的玄機樓。

“是墨蓉姑娘托你趕來的吧？”鳳九天擡頭問雷魂。雷魂並不在狂瀾城之中，而是居於雷鳴城魔法太學，和平軍上下，便是李均也很難請動他，能請動他為信使者的，只有墨蓉一人而已。自己來這會昌城時曾去調請魔法太學師生相助，而雷魂根本不理會自己。墨蓉請他為信使同時意味著，墨蓉也知道了自己的安排，她讓雷魂趕來，一則是怕旁人不可信賴，二則是怕時間上來不及，三則是在必要時讓雷魂以他強大的力量來阻止自己，這些年輕人的心事，確實不是自己這般老人所能幹涉的了。

“紀姑娘，請出發吧！”

鳳九天臉色的變化僅僅是片刻間的事，他又轉向紀蘇，目光中堅決異常：“將在外君命有所不受，若不能暫時擊退柳光，不待李統領趕到餘州便會易手，只有讓柳光吃些苦頭，才能拖延時間。因此，我們不得不去做了！”

……

孟遠依那霍匡之言，向河上游看去，不禁勃然色變。

隨著河水，一條火的長帶正以極快的速度順流而下，孟遠只是一怔便知這是燃了黑油的木排，若是給這木排撞上，小些的船只怕立刻會沈，而大些的也定然會被這火點燃，再加上對岸火焰如蝗，和平軍這大小百餘只船傾刻間便將成為一片火海。

“全速回退！”孟遠大吼道，劈手自身旁一夷人戰士手中奪過一只強弓，彎弓搭箭，瞄準正在那大轎之上冷笑的霍匡。他心中明白，此刻便是後退也退不及了，這一戰自己將敗得極慘，從軍以來前所未有的敗局正在接近，而導致這敗局的，一是自己大意，二則是那轎中人的算計。

他虎目欲噴出烈火，一聲“去死”，箭如流星破空而出，雖然距河岸已有百步之遙，但這箭不過是一瞬間便到了霍匡面前。

“叭”一聲響，眼見這一箭便可了去這心腹之患，一只巨盾舉了起來，擋住了飛矢。箭釘入鐵盾之中深達一寸，箭尾在空中嗡嗡作響，霍匡也禁不住冷汗如雨，若不是副將救援及時，自己便要勝利到來之時莫名其妙的死去了。

孟遠恨恨將那弓一折兩斷，目光凝結在救了霍匡的敵將身上，不由吃了一驚，那人身高足有丈八，原本站在轎後自己未曾註意，此刻執盾站到霍匡身前護衛。從他體形來看，應當是一羌人勇士。

“那羌人壯士是誰？”孟遠振聲道，雖然和平軍在火海之中發出驚恐的叫喊，風助火勢的聲響也如鬼哭狼嚎般，但他的聲音仍舊刺破暗夜，傳到了敵我雙方耳中。

“我是蕭廣！”那羌人用沈悶的聲音吐出這四字。

“我孟遠定然要取你性命！”孟遠揚聲道，“你且等著吧！”他聲音中有著不容懷疑的壓迫之力，聽在敵人耳中，便覺得此人並非口出狂言，而聽在正混亂的自己人耳中，則極大的振作了士氣。

“孟將軍無恙，大夥冷靜下來聽他指揮！”軍官們制止士兵的亂動，開始有序地在上游沖下的木排中穿行。

“用長槁撐開木排！”孟遠的聲音傳了過來，火海之中最怕混亂，冷靜下來便可將損失降到最低處。緊接著他又下令：“放棄已經無法撲救的船只，尚完好者註意救援！”

“原來是孟遠，難怪處變不驚。”岸上霍匡捋著自己長髯，靜靜聽了會兒，接著又道：“他便是從火海之中脫身，今日也是敗定了！傳令下去，準備渡河！”

望著河中烈焰騰天，呂無病幾乎要驚叫起來。這些時日來，他每每與孟遠在一起，在他心中對這豪爽如兄長的勇將產生了強烈的情感，因此他不假思索地道：“隨我來！”

眼見他沖向戰船，方鳳儀伸手拉住他，面色如鉛般凝重：“不可，如今孟將軍一片混亂，你再前去反而亂上加亂！”

“孟將軍出陣前曾要我們接應於他，難道我們就在這坐視不成？”

“最好的接應，便是保持鎮靜。”方鳳儀虎目中威芒四射，然後道：“令小船出水寨，將河中浮木撐開，為孟將軍後退開出一條道路！”

正這時，岸上的和平軍也大嘩起來，那從上游漂來的木排，也將和平軍水寨點燃，泊於水寨之中的戰船紛紛落帆避讓，但火助火勢火借風威，沖天的烈焰僅僅是片刻間就將整個水寨吞噬。南風勁吹，將騰起十餘丈的火焰卷上岸來，燒著了岸邊枝葉已幹枯的樹木。僅僅一盞茶功夫，那火便從水中燃到岸邊，又從岸邊蔓延至河畔的楓林渡鎮。便是高達三丈的城垣也無法阻止炎神之怒，鎮中百姓若不是因為戰爭而逃走，定然會哭嚎成一片。

濃煙與烈火之中，方鳳儀與呂無病也不由驚惶失措。二人收攏隊伍想要離開，卻又擔心孟遠後路為火所斷，正慌亂之時，最近一艘戰船砰地在河灘上擱淺，船上也被火焰所席卷，和平軍將士紛紛跳入冬日的河水之中，但大多數將士都身披戰甲，落入水中便難以浮起。

“不要救火了！”眼見救火已是無望，方鳳儀大喝道：“救人要緊，無病，你在此救人，來人，隨我來！”

對於方鳳儀在這危機之時卻領著數千將士沿江而上，無病雖然不解，卻也無暇理會。那戰船擱淺之處與河岸相距不遠，他一命令殘餘的小船趕去打撈救援，一面就近砍下旗竿長篙，探入水中讓在波濤中翻滾的己軍將士抓著。

正當前進夜襲的和平軍戰船紛紛退回靠岸之時，上游方向又是一陣大喊聲，無病抽空望去，火光中看不見什麽，但兵刃交擊聲與叫罵聲不絕於耳，在火焰的畢剝聲裏更讓他心中添了幾分亂意。那裏正是方鳳儀領兵前往的所在，現在無病也明白方鳳儀為何要過去了。霍匡布置今日之戰定非一日，一面避開和平軍的耳目，一面在上游伐木造木排。木排雖然不能象戰船那般將大隊人馬同時送過河，卻足以將拆成小隊的精銳送過河，而且木排也無擱淺之憂，對於河岸要求沒有戰船那麽嚴格。

“孟將軍，孟將軍！”無病一連問了數艘戰船上的將士，都說並未見到孟遠，他心中更是焦急，仿佛這戰場上的火是燒在他心中一般。他躍上一艘小船喝道：“快走，去接孟將軍去！”

那小船上軍士遲疑道：“河中盡是火，大船尚且無法支撐，何況是小船？”

“快去！”無病拔出腰刀架在軍士脖子之上，軍士見他原本清秀的臉上盡是殺氣，想起此人在戰場上之勇悍，再也不敢說一個字便搖櫓出行。

此時河中到處都是火焰，既有那燃燒的木排，也有被點著後放棄的和平軍戰船，無病收回腰刀，挺槍立在船頭，一面四顧一面大喊：“孟將軍！孟將軍！”

“將軍尚在帥船之上！”一艘退回的小舟上有人回應，“他令我們乘船退回，他自己仍在帥船之上！”

無病聽了心中一沈，只恨不得自己當時也在孟遠的船上，便是擊暈他帶走也非讓他先離開不可，但如今，他卻只有在這火海之中繼續尋覓了。

河水激蕩，烈焰騰空，桂河上下殷紅如血。無病瞠目四顧，只覺得這茫茫火海之中，只有自己一艘小舟尚有生意，他只覺周身血液似乎都被火焰所烤幹，心頭那一點希望之光也越來越渺茫。

“咯咯……”他緊咬鋼牙，伸出長槍挑開一只燒得差不多了的木排，木排撞在一艘正在沈沒的和平軍戰船之上，又一起被河水卷走。

“孟將軍！”在那沈船之後，無病看到了孟遠的戰船，船已經被燒了大半，火光中焦黑一片，看不到任何活人的跡象，無病只覺雙腿發軟，不由得右膝一彎，單腿跪倒在船上，口中發出了幾近呻吟的悲鳴。

“我在這裏！”那熟悉的孟遠之聲忽然傳來，無病大喜，循聲望去，只見一片在水中飄浮的船板之上隱隱伏著一人，無病心中大喜，奪過軍士手中船漿狠命撥水，接近之後伸手將孟遠拉了上來。

孟遠臉色有些蒼白，這一次敗北比他預想得還要慘上幾分，渡河戰船大多為火焰吞噬，河岸上的水寨與楓林渡鎮也被殃及。他看了無病一眼，用力握了握無病之手，低聲道：“對不起，多謝。”

無病怔了怔，立刻明白他所說對不起是指未聽他與方鳳儀勸諫而出兵過河之事。此時此刻實在不是糾纏這些事之時，岸上方鳳儀正領著殘破之軍抵擋乘火偷襲的敵軍精銳，而身後的響聲證明敵人大部隊也在開始準備渡河，現在能做的便是回到岸上重整旗鼓。

方鳳儀於危急之中，只收攬了不過千餘將士，而且將士都為這戰況所驚，雖然尚未崩潰，但士氣確實不振。方鳳儀摸了摸自己的頭盔，這原本是戰死的一位和平軍戰士之盔。方鳳儀一手捋起自己須髯，一手握著大刀，暴喝道：“隨我來！”

這“隨我來”三字聽在和平軍耳中都是一振，眾人想起跟隨的這將軍正是在瓦口關之戰中闖下“方三隨”之稱的智勇之將，原本忐忑不安的心都稍稍有些平靜。方鳳儀原本就頗有威儀，在火光中他身手矯健，神情凜然有如天神一般。一路上不時有驚惶失措的和平軍加入這隊伍之中，待到他過了楓林渡鎮，來得那上游方向的大片楓林之前時，千餘將士已變成了三千餘人。

霍匡預先派來的精銳依霍匡之計，等到楓林渡火起之後再過片刻，和平軍喪膽潰逃之時再殺將出來。他們卻不曾想方鳳儀能在危難之際整頓出一隊人馬，迎頭趕來迎擊。雙方正在楓林之前相遇，方鳳儀此時已經上了馬，大刀如風，連接斬殺幾名敵兵，原本來偷襲者反倒被殺了個措手不及。

楓林渡是一片火光，但楓林附近卻暫時未被火燒著，黑暗之中陳國官兵也不知有多少和平軍前來迎戰，雙方大戰了一陣，陳國將領唯恐是中了和平軍之計，開始向後退卻。

方鳳儀長舒口氣，敵軍膽怯之時，若是能乘勝追擊，便可一舉讓這支敵人精銳潰退，如此便有如斬斷霍匡一臂，使之無法取得全勝，甚至可以再回過頭去乘霍匡渡河之際擊破敵陣，這樣此戰尚有反敗為勝之望。他在戰馬上一揚刀，吼道：“方鳳儀在此，眾將士隨我來！”

但聲音未落，他只覺右肩刺痛有如針錐，一支雕翎箭透肩而過。他在馬上搖了搖，制住自己下跌之勢，卻再也無法抓住大刀，刀“當”一聲落在地上。

“糟！”他心中暗叫，正這時，林中又是數枝流矢飛來，方鳳儀伏在馬背之上，只覺自己右腳上一陣刺痛，看來又中了一箭。而那戰馬也發出悲鳴，在原地掙紮了幾下想站穩，卻終於摔倒在地。方鳳儀在馬倒地的一瞬間忍痛甩開馬蹬，滾落在地。

“方將軍！”左右急忙來救，方鳳儀掙開他們，伸左手擰斷那肩頭的箭竿，又拔出腳上的箭，努力站住道：“我沒事，隨我來！”

遠處隱隱見他落地的和平軍將士聞言士氣大振，齊聲喝道：“方三隨！方三隨！”

自方鳳儀傷口中湧出的血被黑夜所遮掩，而隱約中他的聲音依舊堅定，身形也如同毫無損傷般矯捷。隱伏在林中的敵軍弓箭手雖欲再施冷箭，卻被和平軍一個突襲斬殺殆盡。其餘陳國軍隊退了回去，而此時方鳳儀再也無法支撐，坐倒在地上，片刻後失去了知覺。

“暫且後撤二十裏！”

看著被士兵擡回的方鳳儀傷勢，雖然嚴重卻不致命，孟遠心中一寬，緊接著命令道。

“後撤二十裏？將楓林渡拱手讓出不成？”無病吃驚地問。

“我也不想，只是再戰下去，我們不過徒損兵將，卻也難保住楓林渡。”孟遠舉目向河中望去，霍匡的大隊人馬已經開始登岸，而烈火餘燼中，只有零星的和平軍尚在抵抗。他咬緊牙，一揮手道：“先後撤二十裏整頓兵馬，等士氣稍振再戰不遲！”

……

“王顯麽？”董成橫槊於陣前，鐵槊遙指那連綿不絕的敵軍營寨，這無邊無際的敵寨在他眼中，都不過是茅屋草舍，而那二十萬蘇國官兵，都不過是土雞瓦狗一般。

王顯冷冷看著董成，日光下董成那身盔甲亮得晃眼，披了鏈甲的戰馬在不安地移動，而董成手中的槊便在移動之中將太陽的光芒反射向蘇國大軍。

王顯收住了目光，仰首望天，若有所思。六年前自己追隨陸翔，對於陸翔的身影是再熟悉不過，而今似乎又在眼前對手身上，看到了當年陸翔的雄姿。

“陸帥……”不知為何，明明是自己親自領人刺殺陸翔於峽谷之中，每一念及陸翔之時，自己卻仍會尊稱為陸帥。陸帥在天之靈定然是不會諒解自己的，自己追隨他也不是一年兩年，但卻背叛了他殺害了他。舉世之人，聞得王顯之名，莫不切齒痛恨，便是自己，這六年來有哪一夜是安穩度過？

六年一彈指。當年之事距今近六年了，如今終於到了了斷之時。王顯豎起手中長槍，董成其人他也很了解，對這樣的對手用計是沒有什麽作用的，自己兵力既是占絕對優勢，便要在對手找到應付辦法之前充分利用這優勢，“兵貴神速”便在於此！

“殺！”

隨著他一聲怒喝，蘇國二十萬軍中鼓聲震天，左右兩支輕騎當先突出，象是奔牛的兩支犄角直刺董成軍。

董成軍中僅有萬餘和平軍，其餘多為這段時間招募而來的蘇國官兵及各路傭軍，總數不足五萬人。清桂原本是蘇國腹地，無甚險關危城可守，因此這次迎擊，董成選擇了野戰之法。

突擊極為成功，兩支輕騎迅速切入董成軍中，將董成軍分割開來。董成臉色有些蒼白，忽然下令道：“退！”

“退？”他周圍的將士幾乎不敢相信自己的耳朵，兩軍甫一交鋒，雖然敵軍輕騎突入己陣，但勝負尚未定論，董成自己甚至還未有與敵人交手，便要言退！

“李均統領走時，許下我全權，不退者斬！”董成冷冷迎著四周充滿懷疑的目光，當先撥轉了馬頭。

“稟大帥，敵軍抵擋不住我軍突擊，已經開始潰退！”

探馬將王顯已經

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