第六章 時機 (2)
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暴虐之色,似乎恨不得食柳光之肉。這讓方鳳儀微微一驚,念起曾聽李均談及蓮法宗掌教程恬,認為也是一代名將而非平庸之輩。他便問道:“那麽程恬掌教如今身在何處?”
“柳光老賊令人挑唆孫遵與劉宇各自稱王,兩者都互派使者令對方撤去尊號,原本手足兄弟,結果卻……結果卻自相殘殺。”甘平略略深呼吸,這是蓮法宗的家醜,但他還是有一吐為快的沖動,他靜了靜,又道:“程掌教起兵去調停,卻不料被孫遵劉宇合擊,退軍路上又為柳光老賊伏擊,基業也失去,程掌教傷重不治,令我等來尋李均統領為他報仇!”
甘平所言十之八九是真的,唯獨一點,程恬雖然令他來尋李均,卻只是讓他追隨李均,而沒有要李均為自己覆仇。但方鳳儀此時關心的並非這個,而是他所帶來的重大情報。
“你說柳光兵分二路?”
“老賊一路攻打會昌,另一路尾隨於我,此時只怕已經到了蘇國境內!”
方鳳儀長長吸了口氣,如果甘平所言不差,蓮法宗裏最厲害的程恬已死,孫遵與劉宇等掌教分崩離析,柳光無需親自出馬便可將之平定。此刻柳光,已經統合了陳國全部兵力,征討和平軍將是舉國來犯了。
“來人!”他命道:“立刻騰出船來,過河將蓮法軍接來,如果我料不差,柳光老賊之所以未曾將他們滅於國內,便是欲驅之入蘇,為他開路。”他冷靜地道,即便甘平言語之中有詐,數千蓮法軍,還不放在他眼中。
“我不能離開此處,若是老賊來此,我將讓他不能前進一步。”下完命令,方鳳儀又轉向甘平,越在危機之時,他表面上反而越鎮靜,但他卻可以感覺自己心中怦怦直跳。剛剛與數倍於己的蘇國官兵對峙,緊接著便又要面對不知數量的柳光部隊,沒料到自己初次獨當一面,便遇上連番的硬仗。“甘上師,我令人陪你去見李統領,你的部下留在此處助我退敵,如何?”
甘平深知這一要求是無法拒絕的。
“什麽,奸賊要我退兵?”神色有些倉皇的魯原面前,李均勃然大怒,吳恕讓魯原帶來的話,讓他覺得受到了羞辱。
“咳咳。”魏展咳了兩聲,李均意識到自己的失態,臉色緩了緩,道:“魯先生辛苦了,此次不怪魯先生,怪只怪我起先太小看這奸賊。原來這奸賊,並非無能之輩。”說到後來,李均眼中射出奇特的光來,似乎迫不及待要見上一見那老奸巨猾的吳恕。
“那奸賊確實可怕,他太會裝,我先後見他十餘次,卻從來沒有察覺他發現了我的身份。”魯原沮喪地道。
“無妨,魯兄一路辛苦,先去歇息吧。”魏展替李均將魯原安置下去,再回營來道:“統領以為呢?”
“雖說我取下清桂之後便不準備進軍,但如今若是就此住手,倒有些象是聽命於奸賊了。”李均苦笑道。
“大局為重,一時之辱算得什麽。我只擔心百姓那兒無法交等,若是百姓質疑我軍為何不進向柳州,為陸帥覆仇,我軍當如何?”
李均微微閉上眼,輕輕揪著自己的短須,道:“確實如此,暫時還需作出進攻的聲勢,待清桂與滄海都安定下來,我軍再退不遲。”
“稟統領,帳外有一孤身女子求見。”衛士走進帳來,神色之間有些奇特,向來來求見者,不是欲投靠的士人,便是當地父老,還從未有女子前來求見的。
“有一女子?”李均與孟遠對望一眼,他生性不喜與女子交往,但別人以禮求見,他又不得不見。因此勉強道:“請她進來。”
“她說……她說要統領與孟將軍出去迎接。”
李均孟遠又對視一眼,目光中都充滿疑惑,帳內其餘人臉上露出古怪的笑意。這兩個和平軍將領都年紀輕輕,卻都不太喜好女色,但外邊的女子卻點名要二人相迎,莫非二人做了哪種對不起那女子之事?
“我們去見見吧。”李均無奈,此時正是收攬民心之時,這孤身女子求見,若不是有什麽困難,便是有什麽奇冤,二人若是不見,傳出去於和平軍聲譽不利。
遠遠望見那一身素妝的常人女子身影,二人只覺得極為陌生,確信並不曾見過其人。近了些發現這女子用長長紗罩鬥笠遮住了自己的面容,站立的姿態倒亭亭玉立,紋絲不動,顯然是家教極嚴。
“我便是李均,請問姑娘有何事情?”雖然看不見她們臉,李均仍判斷她是個年輕的女子。
那女子輕輕顫了一下,這讓李均與孟遠警覺起來,她莫非是個刺客?
“小妹見過二位兄長,二位兄長萬福。”那女子聲音有些激動,盈盈一禮,但這話語讓李均與孟遠神色大變。
“你是……”二人幾乎齊聲驚呼出來。
李均與孟遠齊然變色,這讓隨侍他們的將士也大驚。
那女子用玉蔥般的手指輕輕掀了下鬥笠上的紗巾,但只露出半截白潤的下巴便住了手,聲音轉為冷靜,她道:“李均哥哥,領我至議事帳中。”
李均與孟遠臉上的神色由大驚變為狂喜,但聽得她的聲音,這狂喜又變成了愁眉不展。他們神色變化之快,讓周圍眾人都目瞪口呆。
曾亮覺警覺地向前站了幾步,李均向他施了個眼色,他立刻會意,便止住了腳步。
那女子微垂著被鬥笠遮著的頭,隨在李均與孟遠之後進了中軍大帳,微微福了一福,似乎是向眾人見禮,下面卻老實不客氣地坐在了帥椅之上。
帳中的和平軍將士都憤然變色,而李均與孟遠卻是相對苦笑,但苦笑之外的喜悅從二人眼角眉梢音洋溢出來,讓眾將士詫異不止。
“李均哥哥,為何不理我?”那女子摘下了鬥笠,營中將士都覺呼吸一窒,他們多為縱橫天下的英雄,並不是沒見過美女,但象這女子般秀麗的,卻真的少見。便是藍橋,在心中將自己有著絕色之稱的妻子與這女子對比之後,心中也不得不承認,這女子至少不亞於自己妻子。
她的容顏讓眾人幾乎忘記她那句話,但旋即眾人便再次吃驚,李均是個孤兒是眾所周知之事,李均不長於與女子交往也為大家知道,可這女子卻叫他哥哥!
“小妹是你……見到你無恙,我比什麽都高興……”李均垂下頭,不敢看她那如朝陽般光彩奪目臉。那女子似乎察覺了什麽,目光一撩,眼波流轉,眾將只覺這營帳之時似乎亮了起來。
但那女子又將眼睛垂下,似乎有無限羞怯,讓人頓生憐意。她又道:“孟遠哥哥,你好麽?”
“我很好……小妹你……你可好麽?”孟遠有些口吃,神色頗為尷尬,全然沒了兩軍陣前那舍我其誰的氣概。
李均幹咳了二聲,環視帳內,見滿帳都是驚詫與嗳昧之色,知道這些粗人只怕又想岔了,他道:“這位是陸帥小姐。”
“陸帥小姐?”滿帳之中都驚呆了,陸翔雖然我聞天下,有關他的家人卻是默默無聞,除去陸翔的親信,極少人知道這一代名將也有女兒。
“你們先出去一會,我們同小姐談談。”李均不得不解決這讓他頭痛的問題,他心中一半是愧疚一半是不知所措。
“小妹,對不起。”李均吶吶地道:“我與孟遠多次派人找你,但都沒有得到你確切的消息。”
“我知道……”被李均與孟遠呼為小妹的陸裳輕聲道,言語之中沒有責怪,只有無限淒楚。但她外表柔弱,內心卻極為堅強。“父親大人早料到會有那一日,他不讓世人知道他還有個女兒,便是怕會給我帶來危險,我怎能不知他的心意?”
她的聲音細細慢慢,言語中幾無感情。但李均與孟遠,卻分明從她聲音中聽到了內心的哭意,聽到她在大喊“父親”。
但她那同樣深深關愛著她的父親,無法聽見這一聲音。為了大義,他犧牲了自己,犧牲了正常人的父女之情,最後犧牲了他的部下。
一時之間,帳中的三人都默默無言。兩串晶瑩剔透的淚珠,緩緩滑過陸裳芙蓉般的面龐,落在地上發出輕輕的聲響。李均與孟遠尷尬對望一眼,想要去為她抹去淚水,又害怕為她抹去淚水。
陸裳用一塊淺綠色的手絹,為自己抹去了淚水,然後向二人嫣然一笑,這一笑,使得春天似乎又來到了帳中,滿室皆輝。
“五年來才見一面,我們卻哭了……”她很自然的用了我們這個詞,似乎方才流淚的並非只有她一人。“兩位哥哥,你們的事,我都聽說了。”她將臉轉向李均,“李均哥哥,你很厲害。”
李均赧然,他實在不知,這五年不見已從十三歲的少女變成十八九歲大姑娘的陸裳心中在想什麽,她的稱讚,也讓李均覺得無法回答。在墨蓉與紀蘇面前,他如今還能勉強應付,但對於眼前這與腦海中印象完全不同的“小妹”他卻覺得極為陌生,陌生得難以把她同當年相比較。
“你變了。”陸裳幽幽地道,輕輕嘆了口氣,當年初見李均時,父親對於這個加入時間不久的部下似乎極為信任,不但將他帶回家中,而且要自己叫他哥哥,那時年幼的自己對這個冷淡的幾乎不太說話的“哥哥”極為好奇,拼命捉弄他,父親也拿自己沒辦法……父親其實是很牽掛自己的,以前自己怨他不常陪自己,可是後還才發現,父親在家裏的那些時光,自己記得一清二楚。
“這五年來,你是如何過的?”李均終於開口問道,五年來,他與孟遠不只一次秘密派人去尋訪陸裳下落,但得到的消息都是一個,陸翔死後不久,他故居便失火化為灰燼。他們也不得不接受陸裳可能在火中遇難這一假設。
“父親大人……遇難之後,我便毀屋逃走。”陸裳只淡淡一句,便將當年驚心動魄之事輕輕帶過。她如父親一般,並不喜歡將自己所冒的風險告訴別人。但李均與孟遠,分明能從她淡淡的口氣中,聽到一個十三四歲小姑娘面臨喪失父親這唯一親人的巨變之後,強忍著內心的痛楚,一步步計劃自己的逃生之路。
“你受苦了……怪我們無能……”孟遠垂下頭,半是為了陸裳在這五年來受的苦楚,半是為了自己未能保護好陸翔,對於他與李均而言,陸翔亦師亦父,即便去世了五年,但與陸翔在一起時的一幕幕還時常在腦海中盤旋。
陸裳輕輕喟嘆了聲,臉上的神色恰到好處,將她的情感變化展示出來。李均也垂下了頭,這個女子太美了,她那出色的父親,生出這般完美的女子,即便是李均這樣的人物,在她面前也不得不垂下頭,自慚形穢。
“我來,是請你暫且休兵的。”陸裳沒有再提起當日之事,而是說此來的目的。“蘇國百姓尚未有改朝換代的準備,我不忍見到父親的弟子用父親的手段,讓父親用生命保衛的故國百姓受難。”
李均擡起了頭,以陸裳性格,他也不相信她是來投靠的。只不過他沒有想到,陸裳此來的目的,竟然是勸他退兵。
“小妹之意是……”
“請李均哥哥到此為止,不要再進了。”陸裳明眸如水,脈脈註在李均眼中,“李均哥哥本意也不是想一舉滅了我大蘇,而是想為自己開辟戰略後方,但我恐哥哥收不住手,故此來勸哥哥罷兵。”
李均心中怔了怔,陸裳言語中雖然有個勸字,但她那盈盈的目光,卻透露出他熟悉的某種堅定。那種目光,往常曾在陸翔的眼中看到,而今再看到,無限親切在他心中緩緩升起。
“若是我不聽小妹之勸呢?”李均避開陸裳的目光,努力讓自己心硬如鐵。他,已不再是五年之前那個要從陸翔的目光中尋找如何為人處事的少年了。
“若是哥哥不聽小妹之勸。”陸裳細聲道,言語中有些無奈,“小妹又能如何?但好教哥哥得知,小妹是不會眼睜睜看著先父為之犧牲的故國化為一片焦土,說不得只有盡力與哥哥周旋。”
李均按捺住內心深處的震憾,默然無語。陸裳說得很婉轉,卻有著他無法抗拒的力量與無法懷疑的堅定。他現在明白,陸裳為何一來便以一種強者的姿態出現,從一開始,她便在心理上給了自己強大的壓力,讓自己不得不正視她的意見。
“小妹果然是個大人了。”李均終於出聲,勉強笑了一笑:“只是還如當初那般愛與我搗亂。”
陸裳嫣然一笑,挺直的鼻梁上端現出小小的皺紋,那一剎那的風采,讓李均與孟遠不得不又移開目光。
“李均哥哥也不成了大人了麽?如今天的李均哥哥,一點都不象初見時的李均哥哥了,只有孟遠哥哥,還是當日那般。”
孟遠哈哈笑了起來,爽朗的笑聲沖淡了些許兩人間的尷尬。他道:“小妹若是信不過我們,那便在此住上一段時日,也好監視我們。”
陸裳垂下眼神,輕聲道:“小妹如何敢信不過兩位兄長?只是數年不見,大家變得都太多了。孟遠哥哥雖然性格沒變,可心中……心中是不是沒變,小妹就不知道了。”
“一年之內,我將不會再取蘇國寸土。”李均緩緩道,言語中露出威嚴之色,“我言出如山,但若是蘇國來攻擊我,我也不會客氣。小妹,你還是留在我這,或是我送你去餘州,讓你見見幾位朋友,如何?”
“是墨蓉姐姐和紀蘇姐姐麽?”陸裳輕巧的一笑,笑容中透出俏皮,似乎是一個妹妹正在拿兄長尋開心。“我早聽說啦,哥哥在餘州的事績,很早前我便知道,只是不知什麽時侯能吃上哥哥的喜酒啊?”
李均臉上浮現出尷尬無比之色,沒料到自己之事,竟然也傳入了陸裳耳中。陸裳似乎沒有放過他的意思,又取笑了幾句,這才肅容道:“小妹倒是很想與兩位哥哥在一起,只是有些俗務纏身,兩位哥哥請放心,那一點自保之力,小妹還是有的。”
李均與孟遠深知她的本領,而且從她方才表現出的氣度與心機,也不愧為陸翔之女。依她的性格,既然不肯說自己要去做什麽,那就是決不會說的了。
“好了,兩位哥哥不送我出去嗎?”陸裳此時站起身,將那鬥笠又給自己帶上,輕輕福了福,“小妹這可就要告退了。”
在大帳之外目前她遠去,孟遠忽然問道:“若是你非得違背諾言,而小妹真的從中阻撓,你當如何?”
李均沈默無語,他不願意欺騙孟遠。
“無論你如何,你都應記著,她是陸帥的女兒,是我們的小妹。”孟遠盯在他毫無表情的臉上,一字一句地道:“有些東西可以放棄,有些東西卻不能放棄。”
隨著陸裳的突然出現,李均與孟遠心中,都升出一種大變將至的感覺,陸裳身影消逝之處,依依霧霭,晚霞萬道,淡黃色的光芒籠罩在大地上,一片安祥平和,但李均與孟遠,分明看到這淡黃的光中,夕陽如血。
這一夜裏,李均輾轉反側,久久難以入睡。當彎月透過小窗照在他睡覺的氈布之上時,他幹脆爬了起來,拔出自己的飛鏈短劍,在帳前舞起劍來。
正當他將劍舞成一團光,月華下只有那銀閃閃的劍芒卻看不見他身影之時,急驟的馬蹄聲在大營之外響起。更鼓聲中,這馬蹄聲顯得更為響亮,將許多和平軍將士從睡夢中驚醒。
馬蹄聲在大營之外止住,接下來便是哨兵的喝斥聲,李均不為所動,縱身躍起,將一道罡氣向虛空之中的月亮發去。
“統領,蓮法軍上師甘平有緊急軍情求見。”片刻之後,他便聽到侍衛的話語。
“甘平!”李均在記憶中搜索這個名字,似乎對這個人有印象,應是程恬帳下的吧。
“請他過來。”
片刻之後,幾個侍衛陪著一個年紀與他相若的蓮法軍將領走了過來。李均收住劍,淡淡看了這將領一眼,道:“程掌教已經故去了麽?”
“啊!”甘平心情激動地望著眼前的男子,自己尚未開口,他便推測出程恬之死不成?
“昨日才接到餘州急報,說陳國柳光有異動,沒料到今日你就來了,看來這變化,實在是太快了。”李均還劍入鞘,但手攬住甘平之肩,“甘兄弟,進帳再說,來人,為甘兄弟準備酒菜。”
“統領太客氣了……”一路奔波廝殺,又受了方鳳儀冷落的甘平,此刻心中一陣溫暖,李均的熱情讓他看到了報仇的希望,雖然程恬只是要他投靠李均,要他將這些兄弟帶出蓮法宗帶出生死場,但在他心中,為程恬覆仇才是最重要的。
“可是貴教其餘掌教中了柳光的連環計,自相殘殺起來?”等甘平進完酒食之後,李均也不客套,第一句話便直指要害。
“統領如何知道?莫非餘州已經派人將這信送到了?”
“餘州到此處,要繞過穹廬草原,再經雲陽滄海,才能到此處,估計還有兩日消息才能得到。”李均神情肅然,他目光炯炯,道:“我料柳光定是先挑得五掌教中有野心之輩稱王,俗語‘天不共日’,只需有兩個蓮法宗掌教稱王那蓮法宗分裂便不可避免。程恬掌教風采,雖已有兩年不見但我依然記得,他只怕是五掌教中唯一能識破柳光這一計策者,於是柳光便再令人說動那稱王的掌教,吞並程掌教部眾便可在蓮法宗內一枝獨秀。程掌教不願見蓮法宗分裂,定會起兵調停,卻又將自己身後讓給了柳光,我猜的對也不對?”
甘平用不敢置信的目光盯著李均,雖然在具體經過上略有出入,但李均所猜想的,與事實發生的幾無二致。他長長吸了口氣:“統領早就料到會如此?”
李均直視他的目光,微微笑道:“若是蓮法宗與我為難,我便會以此破蓮法宗。柳光之智,只在我之上而不在我之下,他豈有不知之理?”
“那統領為何不向程掌教示警?”甘平拍案而起,眼中光芒四射。
李均笑而不答,在李均那目光之下,甘平鼓足的氣憤逐漸消散,他懊惱地坐了下來,喃喃道:“你如何會向程掌教示警,你自己不施此計便已不錯了……”
“此言差矣。”李均向後輕輕一靠,輕嘆道:“我若是能選擇,我更希望程掌教為我隔開柳光,如今程掌教故去,柳光大軍定然揮師東進,餘州危如累卵。只可惜柳光時機抓得正好,我在蘇國抽身不得,他突施此計……他也是想將程掌教與我同時滅了,好除去心頭之患吧。”
甘平喉嚨中哽了一下,李均所言,確實極是。
“掌教中了伏擊,身受重傷,臨終之際讓我來找統領。”甘平再次擡起頭,眼中盡是赤色,“只要統領出兵為掌教覆仇,我甘平與帳下六千教眾赴湯蹈火,萬死不辭!”
李均輕輕拍了拍他的肩,眼中掠過一絲痛苦,甘平此刻的神情,讓他想起自己失去陸翔之時,也是如此痛若。這痛苦,自己足足用了五年時光,才將之變成了一種隱忍不發的仇恨。
“便是你不來,我也要去尋柳光晦氣,便是我不去找他,他也會來找我。”李均慢慢道:“故此,我希望你是真心為我效力才投入我帳下,而非為了程掌教覆仇。”
“除去為掌教覆仇,我別無所求!”甘平瞪起雙眼。
“好了,我料也不是一日兩日便可說服你。”李均哈哈一笑,“請放心就是,我定然會用柳光的首績來祭奠程掌教。”
甘平聞言,翻身跪倒在地,拜了三拜。當他擡起頭時,卻發現李均早就避開他的跪拜。
“甘兄弟,請記著,在我和平軍中,男兒之膝是不向任何人跪拜的,哪怕那個人是天王老子。”李均正色道,“你先去歇息吧。”
甘平心中百感交集,他爬了起來,默默隨著侍衛走出帳外。李均在他走後,臉上才浮出覆雜的表情來。
“請魏先生來,我有要事與他相商。”他緩緩道。
事情似乎接踵而來,如果早上三天,他便無計可施,但這幾日裏,清桂已定,魯原也將吳恕的底牌帶了回來,他可以集中精力與柳光再次對奕。此時他心中,不知該是慶幸還是詛咒。
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“柳光老賊令人挑唆孫遵與劉宇各自稱王,兩者都互派使者令對方撤去尊號,原本手足兄弟,結果卻……結果卻自相殘殺。”甘平略略深呼吸,這是蓮法宗的家醜,但他還是有一吐為快的沖動,他靜了靜,又道:“程掌教起兵去調停,卻不料被孫遵劉宇合擊,退軍路上又為柳光老賊伏擊,基業也失去,程掌教傷重不治,令我等來尋李均統領為他報仇!”
甘平所言十之八九是真的,唯獨一點,程恬雖然令他來尋李均,卻只是讓他追隨李均,而沒有要李均為自己覆仇。但方鳳儀此時關心的並非這個,而是他所帶來的重大情報。
“你說柳光兵分二路?”
“老賊一路攻打會昌,另一路尾隨於我,此時只怕已經到了蘇國境內!”
方鳳儀長長吸了口氣,如果甘平所言不差,蓮法宗裏最厲害的程恬已死,孫遵與劉宇等掌教分崩離析,柳光無需親自出馬便可將之平定。此刻柳光,已經統合了陳國全部兵力,征討和平軍將是舉國來犯了。
“來人!”他命道:“立刻騰出船來,過河將蓮法軍接來,如果我料不差,柳光老賊之所以未曾將他們滅於國內,便是欲驅之入蘇,為他開路。”他冷靜地道,即便甘平言語之中有詐,數千蓮法軍,還不放在他眼中。
“我不能離開此處,若是老賊來此,我將讓他不能前進一步。”下完命令,方鳳儀又轉向甘平,越在危機之時,他表面上反而越鎮靜,但他卻可以感覺自己心中怦怦直跳。剛剛與數倍於己的蘇國官兵對峙,緊接著便又要面對不知數量的柳光部隊,沒料到自己初次獨當一面,便遇上連番的硬仗。“甘上師,我令人陪你去見李統領,你的部下留在此處助我退敵,如何?”
甘平深知這一要求是無法拒絕的。
“什麽,奸賊要我退兵?”神色有些倉皇的魯原面前,李均勃然大怒,吳恕讓魯原帶來的話,讓他覺得受到了羞辱。
“咳咳。”魏展咳了兩聲,李均意識到自己的失態,臉色緩了緩,道:“魯先生辛苦了,此次不怪魯先生,怪只怪我起先太小看這奸賊。原來這奸賊,並非無能之輩。”說到後來,李均眼中射出奇特的光來,似乎迫不及待要見上一見那老奸巨猾的吳恕。
“那奸賊確實可怕,他太會裝,我先後見他十餘次,卻從來沒有察覺他發現了我的身份。”魯原沮喪地道。
“無妨,魯兄一路辛苦,先去歇息吧。”魏展替李均將魯原安置下去,再回營來道:“統領以為呢?”
“雖說我取下清桂之後便不準備進軍,但如今若是就此住手,倒有些象是聽命於奸賊了。”李均苦笑道。
“大局為重,一時之辱算得什麽。我只擔心百姓那兒無法交等,若是百姓質疑我軍為何不進向柳州,為陸帥覆仇,我軍當如何?”
李均微微閉上眼,輕輕揪著自己的短須,道:“確實如此,暫時還需作出進攻的聲勢,待清桂與滄海都安定下來,我軍再退不遲。”
“稟統領,帳外有一孤身女子求見。”衛士走進帳來,神色之間有些奇特,向來來求見者,不是欲投靠的士人,便是當地父老,還從未有女子前來求見的。
“有一女子?”李均與孟遠對望一眼,他生性不喜與女子交往,但別人以禮求見,他又不得不見。因此勉強道:“請她進來。”
“她說……她說要統領與孟將軍出去迎接。”
李均孟遠又對視一眼,目光中都充滿疑惑,帳內其餘人臉上露出古怪的笑意。這兩個和平軍將領都年紀輕輕,卻都不太喜好女色,但外邊的女子卻點名要二人相迎,莫非二人做了哪種對不起那女子之事?
“我們去見見吧。”李均無奈,此時正是收攬民心之時,這孤身女子求見,若不是有什麽困難,便是有什麽奇冤,二人若是不見,傳出去於和平軍聲譽不利。
遠遠望見那一身素妝的常人女子身影,二人只覺得極為陌生,確信並不曾見過其人。近了些發現這女子用長長紗罩鬥笠遮住了自己的面容,站立的姿態倒亭亭玉立,紋絲不動,顯然是家教極嚴。
“我便是李均,請問姑娘有何事情?”雖然看不見她們臉,李均仍判斷她是個年輕的女子。
那女子輕輕顫了一下,這讓李均與孟遠警覺起來,她莫非是個刺客?
“小妹見過二位兄長,二位兄長萬福。”那女子聲音有些激動,盈盈一禮,但這話語讓李均與孟遠神色大變。
“你是……”二人幾乎齊聲驚呼出來。
李均與孟遠齊然變色,這讓隨侍他們的將士也大驚。
那女子用玉蔥般的手指輕輕掀了下鬥笠上的紗巾,但只露出半截白潤的下巴便住了手,聲音轉為冷靜,她道:“李均哥哥,領我至議事帳中。”
李均與孟遠臉上的神色由大驚變為狂喜,但聽得她的聲音,這狂喜又變成了愁眉不展。他們神色變化之快,讓周圍眾人都目瞪口呆。
曾亮覺警覺地向前站了幾步,李均向他施了個眼色,他立刻會意,便止住了腳步。
那女子微垂著被鬥笠遮著的頭,隨在李均與孟遠之後進了中軍大帳,微微福了一福,似乎是向眾人見禮,下面卻老實不客氣地坐在了帥椅之上。
帳中的和平軍將士都憤然變色,而李均與孟遠卻是相對苦笑,但苦笑之外的喜悅從二人眼角眉梢音洋溢出來,讓眾將士詫異不止。
“李均哥哥,為何不理我?”那女子摘下了鬥笠,營中將士都覺呼吸一窒,他們多為縱橫天下的英雄,並不是沒見過美女,但象這女子般秀麗的,卻真的少見。便是藍橋,在心中將自己有著絕色之稱的妻子與這女子對比之後,心中也不得不承認,這女子至少不亞於自己妻子。
她的容顏讓眾人幾乎忘記她那句話,但旋即眾人便再次吃驚,李均是個孤兒是眾所周知之事,李均不長於與女子交往也為大家知道,可這女子卻叫他哥哥!
“小妹是你……見到你無恙,我比什麽都高興……”李均垂下頭,不敢看她那如朝陽般光彩奪目臉。那女子似乎察覺了什麽,目光一撩,眼波流轉,眾將只覺這營帳之時似乎亮了起來。
但那女子又將眼睛垂下,似乎有無限羞怯,讓人頓生憐意。她又道:“孟遠哥哥,你好麽?”
“我很好……小妹你……你可好麽?”孟遠有些口吃,神色頗為尷尬,全然沒了兩軍陣前那舍我其誰的氣概。
李均幹咳了二聲,環視帳內,見滿帳都是驚詫與嗳昧之色,知道這些粗人只怕又想岔了,他道:“這位是陸帥小姐。”
“陸帥小姐?”滿帳之中都驚呆了,陸翔雖然我聞天下,有關他的家人卻是默默無聞,除去陸翔的親信,極少人知道這一代名將也有女兒。
“你們先出去一會,我們同小姐談談。”李均不得不解決這讓他頭痛的問題,他心中一半是愧疚一半是不知所措。
“小妹,對不起。”李均吶吶地道:“我與孟遠多次派人找你,但都沒有得到你確切的消息。”
“我知道……”被李均與孟遠呼為小妹的陸裳輕聲道,言語之中沒有責怪,只有無限淒楚。但她外表柔弱,內心卻極為堅強。“父親大人早料到會有那一日,他不讓世人知道他還有個女兒,便是怕會給我帶來危險,我怎能不知他的心意?”
她的聲音細細慢慢,言語中幾無感情。但李均與孟遠,卻分明從她聲音中聽到了內心的哭意,聽到她在大喊“父親”。
但她那同樣深深關愛著她的父親,無法聽見這一聲音。為了大義,他犧牲了自己,犧牲了正常人的父女之情,最後犧牲了他的部下。
一時之間,帳中的三人都默默無言。兩串晶瑩剔透的淚珠,緩緩滑過陸裳芙蓉般的面龐,落在地上發出輕輕的聲響。李均與孟遠尷尬對望一眼,想要去為她抹去淚水,又害怕為她抹去淚水。
陸裳用一塊淺綠色的手絹,為自己抹去了淚水,然後向二人嫣然一笑,這一笑,使得春天似乎又來到了帳中,滿室皆輝。
“五年來才見一面,我們卻哭了……”她很自然的用了我們這個詞,似乎方才流淚的並非只有她一人。“兩位哥哥,你們的事,我都聽說了。”她將臉轉向李均,“李均哥哥,你很厲害。”
李均赧然,他實在不知,這五年不見已從十三歲的少女變成十八九歲大姑娘的陸裳心中在想什麽,她的稱讚,也讓李均覺得無法回答。在墨蓉與紀蘇面前,他如今還能勉強應付,但對於眼前這與腦海中印象完全不同的“小妹”他卻覺得極為陌生,陌生得難以把她同當年相比較。
“你變了。”陸裳幽幽地道,輕輕嘆了口氣,當年初見李均時,父親對於這個加入時間不久的部下似乎極為信任,不但將他帶回家中,而且要自己叫他哥哥,那時年幼的自己對這個冷淡的幾乎不太說話的“哥哥”極為好奇,拼命捉弄他,父親也拿自己沒辦法……父親其實是很牽掛自己的,以前自己怨他不常陪自己,可是後還才發現,父親在家裏的那些時光,自己記得一清二楚。
“這五年來,你是如何過的?”李均終於開口問道,五年來,他與孟遠不只一次秘密派人去尋訪陸裳下落,但得到的消息都是一個,陸翔死後不久,他故居便失火化為灰燼。他們也不得不接受陸裳可能在火中遇難這一假設。
“父親大人……遇難之後,我便毀屋逃走。”陸裳只淡淡一句,便將當年驚心動魄之事輕輕帶過。她如父親一般,並不喜歡將自己所冒的風險告訴別人。但李均與孟遠,分明能從她淡淡的口氣中,聽到一個十三四歲小姑娘面臨喪失父親這唯一親人的巨變之後,強忍著內心的痛楚,一步步計劃自己的逃生之路。
“你受苦了……怪我們無能……”孟遠垂下頭,半是為了陸裳在這五年來受的苦楚,半是為了自己未能保護好陸翔,對於他與李均而言,陸翔亦師亦父,即便去世了五年,但與陸翔在一起時的一幕幕還時常在腦海中盤旋。
陸裳輕輕喟嘆了聲,臉上的神色恰到好處,將她的情感變化展示出來。李均也垂下了頭,這個女子太美了,她那出色的父親,生出這般完美的女子,即便是李均這樣的人物,在她面前也不得不垂下頭,自慚形穢。
“我來,是請你暫且休兵的。”陸裳沒有再提起當日之事,而是說此來的目的。“蘇國百姓尚未有改朝換代的準備,我不忍見到父親的弟子用父親的手段,讓父親用生命保衛的故國百姓受難。”
李均擡起了頭,以陸裳性格,他也不相信她是來投靠的。只不過他沒有想到,陸裳此來的目的,竟然是勸他退兵。
“小妹之意是……”
“請李均哥哥到此為止,不要再進了。”陸裳明眸如水,脈脈註在李均眼中,“李均哥哥本意也不是想一舉滅了我大蘇,而是想為自己開辟戰略後方,但我恐哥哥收不住手,故此來勸哥哥罷兵。”
李均心中怔了怔,陸裳言語中雖然有個勸字,但她那盈盈的目光,卻透露出他熟悉的某種堅定。那種目光,往常曾在陸翔的眼中看到,而今再看到,無限親切在他心中緩緩升起。
“若是我不聽小妹之勸呢?”李均避開陸裳的目光,努力讓自己心硬如鐵。他,已不再是五年之前那個要從陸翔的目光中尋找如何為人處事的少年了。
“若是哥哥不聽小妹之勸。”陸裳細聲道,言語中有些無奈,“小妹又能如何?但好教哥哥得知,小妹是不會眼睜睜看著先父為之犧牲的故國化為一片焦土,說不得只有盡力與哥哥周旋。”
李均按捺住內心深處的震憾,默然無語。陸裳說得很婉轉,卻有著他無法抗拒的力量與無法懷疑的堅定。他現在明白,陸裳為何一來便以一種強者的姿態出現,從一開始,她便在心理上給了自己強大的壓力,讓自己不得不正視她的意見。
“小妹果然是個大人了。”李均終於出聲,勉強笑了一笑:“只是還如當初那般愛與我搗亂。”
陸裳嫣然一笑,挺直的鼻梁上端現出小小的皺紋,那一剎那的風采,讓李均與孟遠不得不又移開目光。
“李均哥哥也不成了大人了麽?如今天的李均哥哥,一點都不象初見時的李均哥哥了,只有孟遠哥哥,還是當日那般。”
孟遠哈哈笑了起來,爽朗的笑聲沖淡了些許兩人間的尷尬。他道:“小妹若是信不過我們,那便在此住上一段時日,也好監視我們。”
陸裳垂下眼神,輕聲道:“小妹如何敢信不過兩位兄長?只是數年不見,大家變得都太多了。孟遠哥哥雖然性格沒變,可心中……心中是不是沒變,小妹就不知道了。”
“一年之內,我將不會再取蘇國寸土。”李均緩緩道,言語中露出威嚴之色,“我言出如山,但若是蘇國來攻擊我,我也不會客氣。小妹,你還是留在我這,或是我送你去餘州,讓你見見幾位朋友,如何?”
“是墨蓉姐姐和紀蘇姐姐麽?”陸裳輕巧的一笑,笑容中透出俏皮,似乎是一個妹妹正在拿兄長尋開心。“我早聽說啦,哥哥在餘州的事績,很早前我便知道,只是不知什麽時侯能吃上哥哥的喜酒啊?”
李均臉上浮現出尷尬無比之色,沒料到自己之事,竟然也傳入了陸裳耳中。陸裳似乎沒有放過他的意思,又取笑了幾句,這才肅容道:“小妹倒是很想與兩位哥哥在一起,只是有些俗務纏身,兩位哥哥請放心,那一點自保之力,小妹還是有的。”
李均與孟遠深知她的本領,而且從她方才表現出的氣度與心機,也不愧為陸翔之女。依她的性格,既然不肯說自己要去做什麽,那就是決不會說的了。
“好了,兩位哥哥不送我出去嗎?”陸裳此時站起身,將那鬥笠又給自己帶上,輕輕福了福,“小妹這可就要告退了。”
在大帳之外目前她遠去,孟遠忽然問道:“若是你非得違背諾言,而小妹真的從中阻撓,你當如何?”
李均沈默無語,他不願意欺騙孟遠。
“無論你如何,你都應記著,她是陸帥的女兒,是我們的小妹。”孟遠盯在他毫無表情的臉上,一字一句地道:“有些東西可以放棄,有些東西卻不能放棄。”
隨著陸裳的突然出現,李均與孟遠心中,都升出一種大變將至的感覺,陸裳身影消逝之處,依依霧霭,晚霞萬道,淡黃色的光芒籠罩在大地上,一片安祥平和,但李均與孟遠,分明看到這淡黃的光中,夕陽如血。
這一夜裏,李均輾轉反側,久久難以入睡。當彎月透過小窗照在他睡覺的氈布之上時,他幹脆爬了起來,拔出自己的飛鏈短劍,在帳前舞起劍來。
正當他將劍舞成一團光,月華下只有那銀閃閃的劍芒卻看不見他身影之時,急驟的馬蹄聲在大營之外響起。更鼓聲中,這馬蹄聲顯得更為響亮,將許多和平軍將士從睡夢中驚醒。
馬蹄聲在大營之外止住,接下來便是哨兵的喝斥聲,李均不為所動,縱身躍起,將一道罡氣向虛空之中的月亮發去。
“統領,蓮法軍上師甘平有緊急軍情求見。”片刻之後,他便聽到侍衛的話語。
“甘平!”李均在記憶中搜索這個名字,似乎對這個人有印象,應是程恬帳下的吧。
“請他過來。”
片刻之後,幾個侍衛陪著一個年紀與他相若的蓮法軍將領走了過來。李均收住劍,淡淡看了這將領一眼,道:“程掌教已經故去了麽?”
“啊!”甘平心情激動地望著眼前的男子,自己尚未開口,他便推測出程恬之死不成?
“昨日才接到餘州急報,說陳國柳光有異動,沒料到今日你就來了,看來這變化,實在是太快了。”李均還劍入鞘,但手攬住甘平之肩,“甘兄弟,進帳再說,來人,為甘兄弟準備酒菜。”
“統領太客氣了……”一路奔波廝殺,又受了方鳳儀冷落的甘平,此刻心中一陣溫暖,李均的熱情讓他看到了報仇的希望,雖然程恬只是要他投靠李均,要他將這些兄弟帶出蓮法宗帶出生死場,但在他心中,為程恬覆仇才是最重要的。
“可是貴教其餘掌教中了柳光的連環計,自相殘殺起來?”等甘平進完酒食之後,李均也不客套,第一句話便直指要害。
“統領如何知道?莫非餘州已經派人將這信送到了?”
“餘州到此處,要繞過穹廬草原,再經雲陽滄海,才能到此處,估計還有兩日消息才能得到。”李均神情肅然,他目光炯炯,道:“我料柳光定是先挑得五掌教中有野心之輩稱王,俗語‘天不共日’,只需有兩個蓮法宗掌教稱王那蓮法宗分裂便不可避免。程恬掌教風采,雖已有兩年不見但我依然記得,他只怕是五掌教中唯一能識破柳光這一計策者,於是柳光便再令人說動那稱王的掌教,吞並程掌教部眾便可在蓮法宗內一枝獨秀。程掌教不願見蓮法宗分裂,定會起兵調停,卻又將自己身後讓給了柳光,我猜的對也不對?”
甘平用不敢置信的目光盯著李均,雖然在具體經過上略有出入,但李均所猜想的,與事實發生的幾無二致。他長長吸了口氣:“統領早就料到會如此?”
李均直視他的目光,微微笑道:“若是蓮法宗與我為難,我便會以此破蓮法宗。柳光之智,只在我之上而不在我之下,他豈有不知之理?”
“那統領為何不向程掌教示警?”甘平拍案而起,眼中光芒四射。
李均笑而不答,在李均那目光之下,甘平鼓足的氣憤逐漸消散,他懊惱地坐了下來,喃喃道:“你如何會向程掌教示警,你自己不施此計便已不錯了……”
“此言差矣。”李均向後輕輕一靠,輕嘆道:“我若是能選擇,我更希望程掌教為我隔開柳光,如今程掌教故去,柳光大軍定然揮師東進,餘州危如累卵。只可惜柳光時機抓得正好,我在蘇國抽身不得,他突施此計……他也是想將程掌教與我同時滅了,好除去心頭之患吧。”
甘平喉嚨中哽了一下,李均所言,確實極是。
“掌教中了伏擊,身受重傷,臨終之際讓我來找統領。”甘平再次擡起頭,眼中盡是赤色,“只要統領出兵為掌教覆仇,我甘平與帳下六千教眾赴湯蹈火,萬死不辭!”
李均輕輕拍了拍他的肩,眼中掠過一絲痛苦,甘平此刻的神情,讓他想起自己失去陸翔之時,也是如此痛若。這痛苦,自己足足用了五年時光,才將之變成了一種隱忍不發的仇恨。
“便是你不來,我也要去尋柳光晦氣,便是我不去找他,他也會來找我。”李均慢慢道:“故此,我希望你是真心為我效力才投入我帳下,而非為了程掌教覆仇。”
“除去為掌教覆仇,我別無所求!”甘平瞪起雙眼。
“好了,我料也不是一日兩日便可說服你。”李均哈哈一笑,“請放心就是,我定然會用柳光的首績來祭奠程掌教。”
甘平聞言,翻身跪倒在地,拜了三拜。當他擡起頭時,卻發現李均早就避開他的跪拜。
“甘兄弟,請記著,在我和平軍中,男兒之膝是不向任何人跪拜的,哪怕那個人是天王老子。”李均正色道,“你先去歇息吧。”
甘平心中百感交集,他爬了起來,默默隨著侍衛走出帳外。李均在他走後,臉上才浮出覆雜的表情來。
“請魏先生來,我有要事與他相商。”他緩緩道。
事情似乎接踵而來,如果早上三天,他便無計可施,但這幾日裏,清桂已定,魯原也將吳恕的底牌帶了回來,他可以集中精力與柳光再次對奕。此時他心中,不知該是慶幸還是詛咒。
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