第四章 奪城 (1)
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位於柳河平原的蘇國都城柳州,在故都平京落入嵐人之手後,便改名為柳京,成為偏安的小朝庭的新都,但百姓多習慣於以柳州稱之。城如其名,風景綺麗,水光山色,華彩多姿。又因為是天然良港,即便是海禁森嚴的前朝,也是為數不多的設市舶司允許遠洋貿易的港口之一,到了本朝,特別是失去了北方半壁江山之後,全國稅收,不減反增,其中相當部分倚恃的便是這柳都的商貿。因此民間有“條條大船向柳都”之語,八方奇珍,四海異寶,羅列於市;天下人種,四海膚色,充盈於街。
如此富庶的所在,自然也是引起諸方垂涎的禍根。前代嵐國國主眼見蘇國畫師徐不定所畫《柳都觀潮圖》便為其繁華所誘,將之懸於朝堂之上,日思夜想,最終與五國聯軍攻入蘇國。若非當時橫空出現了陸翔這絕代名將,蘇國的天下,只怕已經不姓李了。
“魯先生此來,不僅僅是為了送這些珍寶與我吧。”
在相府小客廳裏,吳恕將目光從那八箱奇珍異寶中收了回來,黃幽幽的目光裏露出似笑非笑的神色,臉上的表情,與其說是和藹,不如說是狡猾。
“自然只是為大人送些薄禮,有大人照顧,在這蘇國之中,我還有什麽可以擔憂的?”雖然有被這目光刺穿的感覺,魯原臉上的神色控制得相當好,盡管從內心深處,他與李均一般看不起這貪財好利的蘇國重臣,但還是慎重以待的好。
“嗯,那就好,那就好。”吳恕反覆了兩句,悠閑地玩著食指上晶瑩剔透的碧玉搬指,開始讓魯原心神一怔的目光收了回去,兩眼似乎又茫然而昏潰。
“只是,近來京師傳聞不太好啊,大人以為呢?”見吳恕一付沒精打采的樣子,魯原出語引道。
“哦?”吳恕擡了一下眼皮,“有何傳言?”
“大人尚不知嗎?鎮守雲陽的郡守董成,每每以陸翔第二自喻,人人皆知陸翔謀反被殺乃罪有應得,他卻以陸翔第二自喻,居心只怕,呵呵,罷了,大人不知就罷了,小人要告退了,大人要多保重,小人在柳京的生意,全要仰仗大人提攜。”
“就要走了嗎,再坐片刻吧。”吳恕並沒有象往常一樣端茶送客,而只是坐在太師椅中,絲毫沒有讓魯原離去之意。
“大人還有什麽吩咐麽?”魯原拱手行禮,將已經起來的身子又縮回椅子中去,不知為何,他心中有些突突直跳。
“魯先生以為,董成與陸翔,論及用兵誰人更厲害?”半晌,吳恕忽然冒出這樣一句話語。
“自然是陸翔了。”幾乎不假思索,魯原脫口而出。
吳恕眼中又冒出那奇光來:“既是如此,身為陸翔傳人的李均,為何要畏懼董成,為何要令先生來挑撥董成與我的關系?”
一剎那間,魯原心中如冰水澆透,雙腿打顫,“逃命要緊”成了他腦子裏唯一的念頭。
“統領的大軍何時能跟來?”
站在簡單的沙盤前,孟遠不得不承認,以騎兵在這巷戰中,要想在兩倍於己的敵軍面前占有優勢,確實不易。
“大軍行得遲緩,而且沿途要掃平後方,至少仍需四日,統領才能抵達溪州。信使已經去催了,若是統領派一支部隊趕來接應的話,或者兩日以後便可抵達。”
“有一件事……很奇怪。”呂無病皺眉良久,終於道:“為何董成以兩倍於我的兵力,卻只守不攻?我軍在城中,對他極為不利,你看,他據有西、北兩區與東部的港口,我軍據有南城,正如尖刀刺入敵人內腹,正是他心頭之患。他應當也知我軍主力正在趕來之際,只有在我軍主力來之前,將我等驅出溪州城,他才能避免內外受敵的最不利之局。”
“此事確實有蹊蹺。”孟遠手握刀柄,在這城中做戰,對手善於利用路障街壘,那麽騎兵的優勢便無法發揮。而陷入消耗性質的陣地戰,不出意外的話,定然是兵力雄厚的一方先獲勝。以如今戰況而言,董原應不惜代價先拔去孟遠這眼中釘肉中刺,再論其他。
“抓個俘虜來問問吧。”只思考了片刻,孟遠便停止了無謂的思恃,若是李均,或者對這樣的鬥智有興趣,至於孟遠,則使用了最簡單最直截了當的方式。
不過一柱香時間,那個倒楣的俘虜便一瘸一拐地走了過來,身後跟著幾個和平軍將士。
“怎麽,我不曾動手,你們便已經動手了嗎?”見這俘虜鼻青臉腫,想來捉的時侯受了不少活罪,孟遠殺氣騰騰地問。只不過他這殺氣,並非對著那捉來俘虜的和平軍戰士,而是對著這心驚膽戰的俘虜,似乎嫌士兵動手得還不夠沈重。
“董成為何不來攻我?”孟遠這才問那俘虜。
回答他的是俘虜的沈默。那俘虜用驚恐的目光盯著他,有關和平軍的種種傳聞同眼前這個身材不高的敵將猙獰的臉重疊在一起,形成撼動他心靈的浪潮。
“看來你們是捉來一個英雄了。”孟遠又轉向那幾個和平軍將士,“挖個坑,埋了。”
眼看和平軍將士擁了上來,有幾個人還非常麻利地將鍬鎬等工具拿了出來,那俘虜不由大叫道:“我不知道,我什麽都不知道,我只是個士卒,怎能知道軍機大事?”
“我知道你什麽都不知道。”孟遠虎目一翻,“既是什麽都不知道,要你何用?埋了吧!”
那俘虜在兩個和平軍戰士強有力的胳膊中掙紮,終於哭喊起來:“你們不是說是替陸帥報仇的嗎,為何如此待我?陸帥當年,從來沒有殺過俘虜!”
孟遠怒火一剎時間被點燃,他臉漲得通紅,快步走上前去,自和平軍戰士手中扯過那俘虜,虎目之中似乎要噴出火焰,牙齒咬得咯咯作響。
“若是你不肯說出你所知道的。”他努力平緩下自己,“那我們如何為陸帥覆仇?為了陸帥覆仇的大業,這些許小節,我何必去在乎?”
那俘虜早已面色如土,孟遠在他身側,讓他覺得自己似乎被一座大山壓著,讓他一動不能動。他甚至可以聽到自己心沈重而急速的跳聲,感覺到不必等和平軍戰士將自己活埋,眼前這敵將便會毫不遲疑地將自己撕成粉碎。
“我說,我說……”他忙不疊地道,驚恐的眼睛中淚珠兒在打轉,無論如何想逞英雄,他究竟還只是二十出頭的年青人。血氣之勇可以維持一時,但在孟遠那強大的壓力面前,他是無法持久的。
“哼!”孟遠松開手,任那俘虜爛泥般癱在地上,“從實招來,你且記住,我們是為陸帥覆仇而來,為了這個目的,什麽手段我都不惜使出!”念起當日陸翔對自己的恩義,孟遠言語雖然沒有開始暴烈,但語氣中的堅定,是任何人都聽得出來的。
“我是……我本是滄海郡守代喜大人的部下。”那士兵終於緩過氣,雖然害怕,說得倒也流暢。“我們郡守大人昨夜被董成派來的副將扣住,奪了他的印符,令我等全力與和平軍為敵。”
“哦?”呂無病眼睛一亮,董成之所以不能全力來攻的原因,他已經知道了。這滄海守軍對於董成突然派人奪權,心中定然不甚服氣,作戰之時,董成不敢過於倚恃他們,這暫時間的平靜,不過是董成在統合這原本互不相屬的兩支部隊罷了。
孟遠眉頭一鎖,他也知道敵軍此刻正在醞釀一場全面的進攻。與敵軍相比,他這支和平軍的優勢在於大隊援軍在三四日後便可抵達,不利之處在於兵力上只有敵軍一半,而且是不善巷戰的騎兵。如果董成統合得順利,完全可以利用這三四日的功夫,將他們驅出溪州城,待和平軍大隊人馬前來之時,再憑借城池之險而據守。這樣的話,孟遠違令進軍的目標,就完全沒有實現了。
“無病,你有何計策嗎?”看到呂無病站在一旁,用腳在地上蹭出一道深深的印痕,孟遠問道。
“只有個大致的想法……”無病沈吟子會兒,轉向那俘虜問道:“你們代喜郡守為人如何?”
“他……他貪財小氣……”俘虜不得不說實話,反正既是開口了,也就沒有什麽顧慮。
“果然,否則董成也就不必奪他兵權了。”無病眼前一亮,“知道他被董成拘禁在何處麽?”
“代郡守全家都被拘禁郡守府內。”
“好了,把他帶下去吧。”孟遠插嘴道,該問的都已問明白,再問下去,無病的計策便毫無秘密可言。
“將軍……”無病用有些遲疑的目光望向孟遠,孟遠鼓勵地一笑:“你之意我已明白,就按你想的去做。”
華燈初上,郡守府裏雖然沒有往日入夜那般燈火通明,卻也被燈籠火把“郡守大人,當如何是好?”
被幽禁在自己郡守府內的代喜,雖然飲食起居上並未受到刁難,但終究是被軟禁起來。人為刀俎我為魚肉之下,他與忠於他的幕僚不由得為自己的未來擔憂。
因為莫子都剛扣住代喜不久,緊接著孟遠的騎兵便趕到,因此莫子都只來得及派百餘自己親兵困住郡守府,便匆匆趕去迎敵。而董成聽他說已經控制住了代喜,便也就不再將這小人放在心上。曾在這溪州城中耀武揚威不可一世的郡守代喜,如今便只是個縮在屋子裏團團打轉不受關註之人。
“我怎知道當如何是好?”煩躁不安的代喜狠狠瞪了那幕僚一眼,平時溜須把馬歌功頌德,關鍵時刻為何都無計可施了。
幕僚吶吶無語,倒是屋子外面一個軟禁他們的守軍聽得對話聲,大步走了進來,毫不客氣地道:“少說廢話,沒事就去睡覺去!”
代喜見他不過是個低級軍官,心中大怒,起身吼道:“本官乃欽命滄海郡郡守,你這區區什長也敢對我指手畫腳?”
那低級軍官冷冷一哼,用手一按腰刀刀柄,代喜立即跌坐回椅中,臉色變得蒼白虛弱。
“郡守大人,你好威風!”那軍官嘿嘿冷笑兩聲,終於轉身出了房子,順手還帶上了房門。代喜的臉色一變再變,若是換了以前,他手握這一郡大權,這樣的低級軍官可以任意生殺,但如今卻是鬥敗了的公雞,再無往日威風了。方才習慣性地逞威風的沖動,此時已經成了無限的懊悔。
“那小官兒為了免去後患,只怕會對己不利……”想到此處,他心中升起一團懼意。“董成為防自己日後在陛下面前參賅,只怕,只怕也不會讓自己順利出去……不行,得想辦法脫困,否則定然死無葬身之地!”
但想歸想,他那被油水塞滿了的腦子裏,卻只想得出如何收賄如何劫色,脫身之技卻無論如何想不出來。金錢收買早已試過,威脅勸誘也已失敗,他能做的,似乎只有坐等奇跡了。
“大人莫要灰心,我聽那外邊的士兵談起,城裏似乎在打仗,定是忠於大人的部下要驅逐董成,救出大人。”一個侍姬低聲道,眼睛卻偷偷瞄向房門。
代喜精神一振,眼中重燃起希望之火,若是城裏尚有忠於自己的部隊,那麽董成便不敢輕易奈何自己。但旋即那希望之火便熄滅,這點自知之明他尚且有,平日裏自己大權在握,眾人畏之如虎,如今成了階下之囚,還會有幾人向著他護著他,實在是一個問題。
正此時,忽然聽得遠方似乎傳來了喝斥聲,代喜心中正值頹然,聽了這喝斥聲一驚,莫非董成派人來收拾他了麽?
緊接著,他又聽見乒乒乓乓的打鬥聲,時不時還有慘叫聲傳來。分布在郡守府內的董成軍都被驚動,此時開始迅速集結。那打鬥聲與慘叫聲卻迅速向內院傳了過來,顯然集結中的董成軍無法阻住對方。
代喜聽得心怦怦直跳,希望之火又再次點燃。來者顯然不是董成派來的人,那麽定是解救自己的來了。他正屏息傾聽之時,“砰”一聲巨響,那被帶上的門又被人一腳踢開,先前的軍官手中提著寒光四射的刀,殺氣騰騰地踏了進來,身邊還跟著幾個士兵。
“跟我們走!”那軍官喝道,狠狠盯著代喜。
代喜縮在椅子裏瑟瑟發攔,道:“我……我……我是朝……朝庭命官,你不能這樣待我……”
那軍官瞄了瞄他,大步過來伸手便扯住他的衣袖,用力向外一拖,將他從椅子裏拖了出來。代喜發出殺豬般的嚎叫,雙手胡亂掙紮,卻無法從軍官強有力的胳膊中掙脫。
“再吼就殺了你!”那軍官聲音冷酷而傲慢,撕下莊嚴的面具之後,這原本高高在上的郡守竟然如此懦弱,這讓習慣了董成威儀的他異常反感。因此,對於眼前這肥胖的滄海郡守,他連表面上的尊重都懶得維持。
涕淚橫流的代喜無助地向室內的幕僚、侍姬與傭仆望去,他們個個都噤若寒蟬,根本無一人敢作聲。甚至有的傭仆用冰冷的、幸災樂禍的眼神回視著他,這讓他徹底絕望了。在士兵們半拖半拽之下,他終於被扯到了門口。
正這時,殺聲也來到這院子之前。軍官又扯著代喜退回屋子,正要把門關上,那木板勾邊畫角而成的美侖美煥的墻,卻被人用身體撞出了個洞。一個穿著蘇國鎧甲的身體從破裂的洞中飛了進來,在地上滾了幾下,掙紮著坐起,正好與代喜眼視互對。
代喜看著這張血肉模糊的臉,看到那瀕死者目光渙散時的絕望與無助,看到那剛才還有生命的臉在恐怖中扭曲凝固,代喜禁不住大叫著,一股騷臭味彌漫於屋裏。
“殺!”扯著代喜的軍官扔下失禁的代喜,揮刀便向那洞沖過去,但他的動作很快僵住,一段刀尖從他背後突了出來,紅得妖艷的血自那刀尖上滴下。
他的身體倒了下去,露出被他身體遮住的一個人影,那人看起來極為年輕,踢開軍官屍體後毫不遲疑便是一刀,將軍官的首績斬下提在手中。然後擡臉向著屋子裏的人微微一笑,那原本稚氣的臉上布滿的殺意似乎都沒有了。
“降者不殺,誰是代喜?”他緩緩問道。
屋外的打鬥聲已經安靜下來,十餘個和平軍戰士沖進屋子,顯然外面已被他們控制住。室內的董成軍鼓足勇氣想要作戰,但那年輕的和平軍戰士手中晃著的首績,卻又讓他們失去了勇氣。
雖然都未說話,但室內諸人的目光已經告訴了和平軍將士哪個是代喜。嗅到昏過去了的代喜身上的臭味,即便是剛從血腥中出來的和平軍將士也不禁掩鼻。那年輕的和平軍將領指著代喜道:“把他帶走,快!”
兩個和平軍戰士架起代喜迅速出了屋子。當連和平軍的腳步聲都消失之後,屋裏的人才喘過氣來,哭喊聲亂作一團。
“你就是代喜?”
被涼水沖醒的代喜醒來,聽得的第一句話便讓他恨不得又昏過去。
“小……小人正是……”眼見問他的人身上的盔甲並非蘇國將領的制式,他強打精神問道:“將軍……將軍是?”
“和平軍孟遠。”孟遠簡短地回答,這個代喜不僅象俘虜所言貪財好利,而且膽小如鼠,讓孟遠從心底深處升出一種厭惡。
“孟將軍……多謝孟將軍將小人從董成手中救出來,我早就準備開城迎接孟將軍,不料被董成這奸賊囚禁起來,若是不孟將軍進軍神速,我此刻定然已經死了,孟將軍於我有救命之恩,請孟將軍受我一拜!”帶著滿臉諂媚的笑容,代喜倒地向孟遠狂拜。
孟遠也不閃避,淡淡地道:“你既有心為和平軍效力,眼下就有個用你之處,你先下去洗一下換身衣服,然後去招納你的部下,要他們不得助董成便可。”
人在屋檐下,怎能不低頭?如今代喜,只要能活著便是萬幸,更何況董成以派使者見他為名,猝然發動將他囚禁,他本身就懷恨在心。
當董成得知被軟禁的代喜為和平軍派精銳突襲帶走之時,禁不住仰天長嘆。李均厲害倒也罷了,沒料到李均的部將中,也有如此當機立斷的人物,和平軍,實在是可怕的對手。面對這樣的對手,似乎僅用人力是不夠的,還需要有那麽幾分幸運才是。
……
“國之興亡,匹夫有責。”
董成有些憔悴的臉在說這話時,顯得更為深沈。他居高臨下,在那戰馬上向滄海郡守軍道:“如今我大蘇,正值危難之時,賊寇李均,羊狠狼貪,志在侵淩,滄海郡守代喜,與賊勾通,不思報國,因此我令人擒之。如今代喜與李均同流,必來禍亂我軍軍心,諸位乃我大蘇愛國將士,自能分辨忠奸賢愚。國之安危,在乎諸位,我董成願與諸位一起,誓死捍衛我大蘇!”
他言辭切切,正在聽他訓誡的將士無不動容。代喜本身刻薄寡恩,不為將士所擁,而董成則是陸翔之後的蘇國名將,因此倒有大半將士有意助董成了。
眼見將士們的反應,董成微微心安。但他深知,自己這番話既是以言辭打動了將士,那敵軍也可以言辭反擊。和平軍打著為陸翔覆仇,清除朝內奸臣的旗號,原本在蘇國軍中便有著極大的號召力。
“事不宜遲,當乘此時眾人都為所動之機,全力將賊軍趕出溪州。”董成拔刀高呼:“如今賊軍進城,溪州危急,滄海危急,大蘇危急,好男兒寧願身死也不願國辱,我欲身先士卒,將進入溪州之賊兵驅殺出城,諸位願助我者,請隨我來!”
數千人同時高呼:“願助將軍,驅殺賊兵!願助將軍,驅殺賊兵!”
董成向身側的莫子都低聲道:“你速去統我軍本部,自西街攻向賊軍,我領這溪州兵自北攻打,無論如何要在今日將賊軍趕出溪州!”
溪州主街倒也算寬敞,但原本平直的街道,如今已被對峙雙方臨時搭建的街壘所阻隔,雖說沒有傷害百姓,但董成軍仍舊毫不猶豫拆毀百姓的住房為街壘。與之相比,只是用奪來的物資作街壘的和平軍,至少在表面上是未曾騷擾百姓。
向前推進的滄海守軍,以鐵甲步兵為先導,逐街逐街前行。沈重的腳步聲,與兵器盔甲的交擊聲,讓心驚膽戰縮在屋裏的百姓們更為惶恐。這一日來的廝殺,已經足以讓他們破膽了。
“果然來了,只可惜,仍是來遲一步!”
孟遠用手擋著陽光,氣定神閑地望著攻來的隊伍。當先的應是滄海郡之兵,看他們氣勢雖然雄壯,但訓練上似乎欠缺,想必代喜貪圖安逸,故此使得滄海守軍也軍紀廢弛,軍士實戰能力有限,如此外強中幹,若不是還有董成精銳為其後盾,只需一個沖擊被足以使之喪膽。
“無病!”孟遠見敵軍逐漸接近,大聲令道。
“這是你的部隊嗎?”無病問那已經換了一身盔甲的代喜。雖然盔甲在身,但代喜卻毫無半點威風凜凜的氣概,兩軍陣前那肅殺的氣息,讓他覺得呼吸都困難。
“是……是……小人郡中守軍。”他心慌意亂地分辨了會,確信是自己的部下後總算緩了口氣。
“那好,我陪你去陣前,你令你的部下不得妄動!”
在一小隊戰士保護下,無病與戰戰兢兢的代喜驅馬向前。相隔老遠,代喜便扯著嗓子叫道:“別放箭,別放箭,是我,我是郡守大人!”
董成一馬當先走在隊伍最前列,聽得代喜的呼聲,他臉上肌肉輕輕扯動了一下,如今的關鍵,便在於滄海郡守軍究竟是聽從自己的還是聽從代喜的了。
“代喜業已同賊軍同流合汙。”他沈沈地道,“如今諸位親眼所見,當知忠奸孰是,是追隨叛逆留下千古罵名,還是追隨我揚名青史,全憑諸位一念。”
他聲音雖然不高,但兩軍陣前將士都聽得清清楚楚,原本為代喜的出現而氣勢一滯的蘇國守軍,此時軍威又盛了起來。
“不要聽董成的,他才是奸賊,他妄顧聖命,擅拘大臣,棄職逃竄,偷襲友軍,他難道還會帶你們揚名青史?”雖說軍韜武略並不如何,但習慣了在官場中逢迎傾軋的代喜,口頭辯起來倒不遜於董成。這幾句句句直指要害,而且句句是實,他故意不談自己為何出現在和平軍中,卻談起董成放棄職守,流竄到滄海郡,甚至派部下拘禁大臣,這些,令董成難以自辯。
董成也無心與這等小人去辯論,他將槊一舉,指著代喜道:“放箭!”
代喜見自己的部下都彎弓搭箭,正在向這小隊和平軍瞄準,心中驚慌,厲聲叫道:“凡我部下,不得放箭!讓董成與和平軍去打去,我滄海郡官兵中立,不為任何一方賣命!”
他此言一出,董成心中便是一沈。世上之人,沒有不懼死者,而兩軍交鋒,又不可能不出現戰死之人,若是代喜以保持中立不參戰為誘餌,滄海郡的官兵,確實可能保持中立。
“放箭!”他再次向令,若是任由代喜如此引誘下去,後果不堪設想。但聽他之令放箭的只有稀稀拉拉數十人,準頭也都是歪得無處可尋。
“只需保持中立,你們便可以戰後活著得見自己的父母妻兒。”呂無病適時說話,更是深深打動了這些官兵之心。在代喜帳下,他們原本就沒有多少忠君愛國之意,和平軍以為陸翔報仇之名,更讓他們想到忠如陸翔者也不過是被自己人處死的結局,因此大半都無意再戰了。
“不願戰者,我不勉強。”董成在心中長嘆,兵法雲“兩軍對陣攻心為上”,和平軍的攻心之術,如同一套連綿不斷的劍法,招招都擊中了這滄海郡官兵心中的要害。若是自己強驅他們上陣,只怕反而會適得其反。
他一言既出,倒有半數以上的滄海郡官兵離開了原本整齊的隊伍,閃入旁邊的街道之中。望著剩餘不過三四千的將士,董成再次長嘆,忠義之心,在這個時代裏已經喪失殆盡了。
正這時,西街之中擂鼓聲忽然響起,一彪人馬吶喊著殺了過來。原本有些低落的士氣立刻又被帶起,董成也是精神一振,算起來他兵力仍有萬餘,足以消滅和平軍。
街道之中,雙方視線都被房屋所阻,看不清對方究竟有何安排,也難以旗令調動自己的前後軍。孟遠橫刀拍馬,來到無病身側,道:“無病,你將這代郡守安置好,領三千人對迎擊西方的來敵,這裏就交給我好了。”
無病依言而去,望著敵軍步步逼近,孟遠舉刀吼道:“赤龍陣,列陣!”
跟隨他而來的,雖然是和平軍的輕騎,有半數是從戎人之中招募而來,習於馬戰。但李均以為,馬軍於馬上馬下都應有戰鬥力,否則在失去馬的情況之下,只有束手待斃一途。因此這兩年來對騎兵的訓練是極為嚴格的,和平軍的輕騎兵,隨身多攜有三樣兵器,長槍、馬刀與弓箭,列陣迎擊敵人騎兵沖擊之時用長槍,己軍突襲沖鋒之時用馬刀,兩軍拉開之時用弓箭。戎人原本極善騎射,因此訓練的重點便在於如何熟練運用赤龍陣之上。
此時赤龍陣,對於兵器的要求遠沒有當初那般嚴格。各種兵器間的取長補短比之以前要降低不少,但組陣卻比以前更靈活。在這街道障壘之間,大部隊無法展開,正是小隊作戰之所在。董成眼見兩軍尚未短兵相接,雙方流矢如雨之際,和平軍每十餘人一組散開了陣形,心知對方要利用這地利了。當下也下令己軍散開,但他領著的部隊都是代喜部下,疏於訓練調轉也遠沒有和平軍靈活。還未能接近和平軍,便在戎人犀利的箭雨之下狼狽地退了回來。
“敵寡我眾,諸位若是貪生怕死,必將留下汙名!”董成吼道,“是男子漢的,隨我沖來!”夾馬便分開己軍,沖向敵陣。
這街頭雖然不利於大隊騎兵突擊,單騎奔行卻無大礙。在他激勵之下,蘇國守軍再次撲擊。
“五十尺、四十尺、三十尺……”孟遠在心中默默計算著敵軍的接近,待到二十尺處,他忽然大叫:“棄弓!”
和平軍將士扔下手中弓箭,提起了長槍與馬刀。兩軍激烈地撞在一起,此時即便是懦夫也知不殺死敵人便是自己身亡,人的肉體在人自己制造出來的利器之下,變得如豆腐般脆弱。鋒利的長槍刺穿了喉嚨,噴湧出的血讓原本緋紅的槍纓變成了黑色,彎且細長的馬刀在金鐵交擊聲中碎裂,馬刀的主人驚懼地看著敵人的雁翎刀劈落,在那一剎那的痛苦之後,他看見砍下他頭顱者的頭也飛了起來。
“這便是戰場!”孟遠渾身的血,似乎燃燒起來,他翻身下馬,振臂拔出腰刀,刀光瀑布般的閃過,將一個敵兵斜斜劈開,緊接著又飛起一腳,將另一個敵軍頭踢成了一團碎骨。
“去死!”一個敵軍吶喊著,雁翎刀帶著風聲劈了過來。孟遠擺刀格開,那敵軍覺得右手忽然變得火熱,還未來得及棄刀,右臂便自也肩頭飛了出去。在這瞬息生死之時,他忘卻了面對的是隨時會取他性命的敵人,而地本能地伸出左手去抓自己的右手,哭喊著用力接回自己臂上。但斷了的,便無法續回,失去的,便不再擁有,孟遠毫無憐憫之意,在這戰場之上,弱者只有受死一途。他用刀背敲倒另一個敵軍之後,順手便將這跌跪在地哀嚎不已的敵守砍翻。
“著!”呼嘯聲中,他猛一低頭,一只手戟自他頭上飛過,將他頭盔之上的紅纓也打落下來。他一手按住頭盔,虎目怒睜,尋找那投擲手戟的對手,那對手見他雙目如赤,殺氣如狂飆般席卷而來,驚得向後退了步,轉身便要逃走。孟遠劈手自旁邊一人手中奪過一支矛,用力擲了出去,長矛穿心而過,強大的力量將那敵軍的身體也帶得向前飛出,釘在充作街壘的木板之上。那敵軍一邊哭泣,一邊掙紮著想拔出背後釘入的長矛,但無論如何努力,只不過徒增他自己和痛苦。很快,巨大的疼痛奪去了他的意識,他無力地垂在那木板之上。
董成睚眥俱裂,眼前這一幕讓他想起瓦口關前的惡戰,同樣的鮮血,同樣的哀鳴,不同的只不過是地點罷了。他縱身自被兩支長槍刺入的戰馬身上躍下,長槊一晃,雖說是在地面,這馬上的兵器在他手中依舊靈活,那兩支長槍的主人尚未拔出槍,便覺得心口冰冷,長槊透甲。
戰鬥激烈至極,僅僅一個沖擊,便已有近千餘俱屍體橫亙在戰陣之間。蘇國守軍戰鬥力不強,雖然面對的是馬上勝於步下的和平軍輕騎,但在單挑對決上仍無任何優勢,更何況在大部隊難以展開的街頭巷戰之中,和平軍以小巧靈活的赤龍陣穿插往來,散時如蟻,聚時如蝗,利用地形上的限制,在局部上形成多打少的優勢,地上的屍體,絕大多數都為蘇國守軍留下的。
為董成所帶動起來的士氣,被這一面倒的搏鬥迅速擊潰。退入旁邊街巷中的守軍,安然無恙地看著這血腥的一幕,無一例外都為自己先前的決定而暗喜。而仍在殺場中迎接和平軍似乎愈來愈猛的沖殺的蘇國官兵,見到他們悠閑自得地在一旁看熱鬧,心中不由得對自己如此拼命產生了懷疑。
“如今是你們最後的機會,只需退到一旁便可活著回去,我們和平軍絕非言而無信之徒!”孟遠揮刀大喝,這一喝,是擊碎蘇國守軍心中最後那絲戰意的利箭,離得遠些的便轉入旁觀者之中,近些的幹脆棄了武器舉起雙手。
“罷,罷!”董成揮槊挑翻一員和平軍戰士,眼見己方兵敗如山倒,唯一能倚靠的便是自西側攻來的自己嫡系了。然而西翼戰場中雙方正陷於僵持之中,自己這邊和平軍卻取得了絕對優勢,雖然人數上尚有數千人之眾,卻都是漠然的旁觀者。
“誰是董成?”和平軍的將領聲震四宇的喝聲讓他從敗北的迷亂中清醒,那個驍勇無比的和平軍將領,手執單刀,口中雖然在問,眼睛卻牢牢盯住了他。董成將槊在地上一撐,縱身躍起踢飛一個和平軍戰士,吼道:“本將便是董成,來者通名!”
對於這個能將自己陷入敗北危機的年輕將領,董成心中憤恨之餘,也有些欽佩。孟遠舉目年他,當年在陸翔帳下之時,依稀見過董成一面,如今看來,這五年的風雨讓二人都有了很大的改變了。
“和平軍孟遠!”孟遠大步走向董成,每一步邁出都如大山在移動般,四周的敵軍已經潰散,無一人敢來阻止於他。
“你便是孟遠,我們曾見過一面!”董成見了他舉手投足之間都有一種奇特的韻律在其中,心中一陣驚悸,當年在陸翔軍中,孟遠便威名遠揚,如今看來,他的格鬥武學又有長足進展。
“如今歸降,尚且不失貴賓之禮。”孟遠低聲道,“董將軍,是戰是和,全憑你一念之間!”
沒有多說話,董
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如此富庶的所在,自然也是引起諸方垂涎的禍根。前代嵐國國主眼見蘇國畫師徐不定所畫《柳都觀潮圖》便為其繁華所誘,將之懸於朝堂之上,日思夜想,最終與五國聯軍攻入蘇國。若非當時橫空出現了陸翔這絕代名將,蘇國的天下,只怕已經不姓李了。
“魯先生此來,不僅僅是為了送這些珍寶與我吧。”
在相府小客廳裏,吳恕將目光從那八箱奇珍異寶中收了回來,黃幽幽的目光裏露出似笑非笑的神色,臉上的表情,與其說是和藹,不如說是狡猾。
“自然只是為大人送些薄禮,有大人照顧,在這蘇國之中,我還有什麽可以擔憂的?”雖然有被這目光刺穿的感覺,魯原臉上的神色控制得相當好,盡管從內心深處,他與李均一般看不起這貪財好利的蘇國重臣,但還是慎重以待的好。
“嗯,那就好,那就好。”吳恕反覆了兩句,悠閑地玩著食指上晶瑩剔透的碧玉搬指,開始讓魯原心神一怔的目光收了回去,兩眼似乎又茫然而昏潰。
“只是,近來京師傳聞不太好啊,大人以為呢?”見吳恕一付沒精打采的樣子,魯原出語引道。
“哦?”吳恕擡了一下眼皮,“有何傳言?”
“大人尚不知嗎?鎮守雲陽的郡守董成,每每以陸翔第二自喻,人人皆知陸翔謀反被殺乃罪有應得,他卻以陸翔第二自喻,居心只怕,呵呵,罷了,大人不知就罷了,小人要告退了,大人要多保重,小人在柳京的生意,全要仰仗大人提攜。”
“就要走了嗎,再坐片刻吧。”吳恕並沒有象往常一樣端茶送客,而只是坐在太師椅中,絲毫沒有讓魯原離去之意。
“大人還有什麽吩咐麽?”魯原拱手行禮,將已經起來的身子又縮回椅子中去,不知為何,他心中有些突突直跳。
“魯先生以為,董成與陸翔,論及用兵誰人更厲害?”半晌,吳恕忽然冒出這樣一句話語。
“自然是陸翔了。”幾乎不假思索,魯原脫口而出。
吳恕眼中又冒出那奇光來:“既是如此,身為陸翔傳人的李均,為何要畏懼董成,為何要令先生來挑撥董成與我的關系?”
一剎那間,魯原心中如冰水澆透,雙腿打顫,“逃命要緊”成了他腦子裏唯一的念頭。
“統領的大軍何時能跟來?”
站在簡單的沙盤前,孟遠不得不承認,以騎兵在這巷戰中,要想在兩倍於己的敵軍面前占有優勢,確實不易。
“大軍行得遲緩,而且沿途要掃平後方,至少仍需四日,統領才能抵達溪州。信使已經去催了,若是統領派一支部隊趕來接應的話,或者兩日以後便可抵達。”
“有一件事……很奇怪。”呂無病皺眉良久,終於道:“為何董成以兩倍於我的兵力,卻只守不攻?我軍在城中,對他極為不利,你看,他據有西、北兩區與東部的港口,我軍據有南城,正如尖刀刺入敵人內腹,正是他心頭之患。他應當也知我軍主力正在趕來之際,只有在我軍主力來之前,將我等驅出溪州城,他才能避免內外受敵的最不利之局。”
“此事確實有蹊蹺。”孟遠手握刀柄,在這城中做戰,對手善於利用路障街壘,那麽騎兵的優勢便無法發揮。而陷入消耗性質的陣地戰,不出意外的話,定然是兵力雄厚的一方先獲勝。以如今戰況而言,董原應不惜代價先拔去孟遠這眼中釘肉中刺,再論其他。
“抓個俘虜來問問吧。”只思考了片刻,孟遠便停止了無謂的思恃,若是李均,或者對這樣的鬥智有興趣,至於孟遠,則使用了最簡單最直截了當的方式。
不過一柱香時間,那個倒楣的俘虜便一瘸一拐地走了過來,身後跟著幾個和平軍將士。
“怎麽,我不曾動手,你們便已經動手了嗎?”見這俘虜鼻青臉腫,想來捉的時侯受了不少活罪,孟遠殺氣騰騰地問。只不過他這殺氣,並非對著那捉來俘虜的和平軍戰士,而是對著這心驚膽戰的俘虜,似乎嫌士兵動手得還不夠沈重。
“董成為何不來攻我?”孟遠這才問那俘虜。
回答他的是俘虜的沈默。那俘虜用驚恐的目光盯著他,有關和平軍的種種傳聞同眼前這個身材不高的敵將猙獰的臉重疊在一起,形成撼動他心靈的浪潮。
“看來你們是捉來一個英雄了。”孟遠又轉向那幾個和平軍將士,“挖個坑,埋了。”
眼看和平軍將士擁了上來,有幾個人還非常麻利地將鍬鎬等工具拿了出來,那俘虜不由大叫道:“我不知道,我什麽都不知道,我只是個士卒,怎能知道軍機大事?”
“我知道你什麽都不知道。”孟遠虎目一翻,“既是什麽都不知道,要你何用?埋了吧!”
那俘虜在兩個和平軍戰士強有力的胳膊中掙紮,終於哭喊起來:“你們不是說是替陸帥報仇的嗎,為何如此待我?陸帥當年,從來沒有殺過俘虜!”
孟遠怒火一剎時間被點燃,他臉漲得通紅,快步走上前去,自和平軍戰士手中扯過那俘虜,虎目之中似乎要噴出火焰,牙齒咬得咯咯作響。
“若是你不肯說出你所知道的。”他努力平緩下自己,“那我們如何為陸帥覆仇?為了陸帥覆仇的大業,這些許小節,我何必去在乎?”
那俘虜早已面色如土,孟遠在他身側,讓他覺得自己似乎被一座大山壓著,讓他一動不能動。他甚至可以聽到自己心沈重而急速的跳聲,感覺到不必等和平軍戰士將自己活埋,眼前這敵將便會毫不遲疑地將自己撕成粉碎。
“我說,我說……”他忙不疊地道,驚恐的眼睛中淚珠兒在打轉,無論如何想逞英雄,他究竟還只是二十出頭的年青人。血氣之勇可以維持一時,但在孟遠那強大的壓力面前,他是無法持久的。
“哼!”孟遠松開手,任那俘虜爛泥般癱在地上,“從實招來,你且記住,我們是為陸帥覆仇而來,為了這個目的,什麽手段我都不惜使出!”念起當日陸翔對自己的恩義,孟遠言語雖然沒有開始暴烈,但語氣中的堅定,是任何人都聽得出來的。
“我是……我本是滄海郡守代喜大人的部下。”那士兵終於緩過氣,雖然害怕,說得倒也流暢。“我們郡守大人昨夜被董成派來的副將扣住,奪了他的印符,令我等全力與和平軍為敵。”
“哦?”呂無病眼睛一亮,董成之所以不能全力來攻的原因,他已經知道了。這滄海守軍對於董成突然派人奪權,心中定然不甚服氣,作戰之時,董成不敢過於倚恃他們,這暫時間的平靜,不過是董成在統合這原本互不相屬的兩支部隊罷了。
孟遠眉頭一鎖,他也知道敵軍此刻正在醞釀一場全面的進攻。與敵軍相比,他這支和平軍的優勢在於大隊援軍在三四日後便可抵達,不利之處在於兵力上只有敵軍一半,而且是不善巷戰的騎兵。如果董成統合得順利,完全可以利用這三四日的功夫,將他們驅出溪州城,待和平軍大隊人馬前來之時,再憑借城池之險而據守。這樣的話,孟遠違令進軍的目標,就完全沒有實現了。
“無病,你有何計策嗎?”看到呂無病站在一旁,用腳在地上蹭出一道深深的印痕,孟遠問道。
“只有個大致的想法……”無病沈吟子會兒,轉向那俘虜問道:“你們代喜郡守為人如何?”
“他……他貪財小氣……”俘虜不得不說實話,反正既是開口了,也就沒有什麽顧慮。
“果然,否則董成也就不必奪他兵權了。”無病眼前一亮,“知道他被董成拘禁在何處麽?”
“代郡守全家都被拘禁郡守府內。”
“好了,把他帶下去吧。”孟遠插嘴道,該問的都已問明白,再問下去,無病的計策便毫無秘密可言。
“將軍……”無病用有些遲疑的目光望向孟遠,孟遠鼓勵地一笑:“你之意我已明白,就按你想的去做。”
華燈初上,郡守府裏雖然沒有往日入夜那般燈火通明,卻也被燈籠火把“郡守大人,當如何是好?”
被幽禁在自己郡守府內的代喜,雖然飲食起居上並未受到刁難,但終究是被軟禁起來。人為刀俎我為魚肉之下,他與忠於他的幕僚不由得為自己的未來擔憂。
因為莫子都剛扣住代喜不久,緊接著孟遠的騎兵便趕到,因此莫子都只來得及派百餘自己親兵困住郡守府,便匆匆趕去迎敵。而董成聽他說已經控制住了代喜,便也就不再將這小人放在心上。曾在這溪州城中耀武揚威不可一世的郡守代喜,如今便只是個縮在屋子裏團團打轉不受關註之人。
“我怎知道當如何是好?”煩躁不安的代喜狠狠瞪了那幕僚一眼,平時溜須把馬歌功頌德,關鍵時刻為何都無計可施了。
幕僚吶吶無語,倒是屋子外面一個軟禁他們的守軍聽得對話聲,大步走了進來,毫不客氣地道:“少說廢話,沒事就去睡覺去!”
代喜見他不過是個低級軍官,心中大怒,起身吼道:“本官乃欽命滄海郡郡守,你這區區什長也敢對我指手畫腳?”
那低級軍官冷冷一哼,用手一按腰刀刀柄,代喜立即跌坐回椅中,臉色變得蒼白虛弱。
“郡守大人,你好威風!”那軍官嘿嘿冷笑兩聲,終於轉身出了房子,順手還帶上了房門。代喜的臉色一變再變,若是換了以前,他手握這一郡大權,這樣的低級軍官可以任意生殺,但如今卻是鬥敗了的公雞,再無往日威風了。方才習慣性地逞威風的沖動,此時已經成了無限的懊悔。
“那小官兒為了免去後患,只怕會對己不利……”想到此處,他心中升起一團懼意。“董成為防自己日後在陛下面前參賅,只怕,只怕也不會讓自己順利出去……不行,得想辦法脫困,否則定然死無葬身之地!”
但想歸想,他那被油水塞滿了的腦子裏,卻只想得出如何收賄如何劫色,脫身之技卻無論如何想不出來。金錢收買早已試過,威脅勸誘也已失敗,他能做的,似乎只有坐等奇跡了。
“大人莫要灰心,我聽那外邊的士兵談起,城裏似乎在打仗,定是忠於大人的部下要驅逐董成,救出大人。”一個侍姬低聲道,眼睛卻偷偷瞄向房門。
代喜精神一振,眼中重燃起希望之火,若是城裏尚有忠於自己的部隊,那麽董成便不敢輕易奈何自己。但旋即那希望之火便熄滅,這點自知之明他尚且有,平日裏自己大權在握,眾人畏之如虎,如今成了階下之囚,還會有幾人向著他護著他,實在是一個問題。
正此時,忽然聽得遠方似乎傳來了喝斥聲,代喜心中正值頹然,聽了這喝斥聲一驚,莫非董成派人來收拾他了麽?
緊接著,他又聽見乒乒乓乓的打鬥聲,時不時還有慘叫聲傳來。分布在郡守府內的董成軍都被驚動,此時開始迅速集結。那打鬥聲與慘叫聲卻迅速向內院傳了過來,顯然集結中的董成軍無法阻住對方。
代喜聽得心怦怦直跳,希望之火又再次點燃。來者顯然不是董成派來的人,那麽定是解救自己的來了。他正屏息傾聽之時,“砰”一聲巨響,那被帶上的門又被人一腳踢開,先前的軍官手中提著寒光四射的刀,殺氣騰騰地踏了進來,身邊還跟著幾個士兵。
“跟我們走!”那軍官喝道,狠狠盯著代喜。
代喜縮在椅子裏瑟瑟發攔,道:“我……我……我是朝……朝庭命官,你不能這樣待我……”
那軍官瞄了瞄他,大步過來伸手便扯住他的衣袖,用力向外一拖,將他從椅子裏拖了出來。代喜發出殺豬般的嚎叫,雙手胡亂掙紮,卻無法從軍官強有力的胳膊中掙脫。
“再吼就殺了你!”那軍官聲音冷酷而傲慢,撕下莊嚴的面具之後,這原本高高在上的郡守竟然如此懦弱,這讓習慣了董成威儀的他異常反感。因此,對於眼前這肥胖的滄海郡守,他連表面上的尊重都懶得維持。
涕淚橫流的代喜無助地向室內的幕僚、侍姬與傭仆望去,他們個個都噤若寒蟬,根本無一人敢作聲。甚至有的傭仆用冰冷的、幸災樂禍的眼神回視著他,這讓他徹底絕望了。在士兵們半拖半拽之下,他終於被扯到了門口。
正這時,殺聲也來到這院子之前。軍官又扯著代喜退回屋子,正要把門關上,那木板勾邊畫角而成的美侖美煥的墻,卻被人用身體撞出了個洞。一個穿著蘇國鎧甲的身體從破裂的洞中飛了進來,在地上滾了幾下,掙紮著坐起,正好與代喜眼視互對。
代喜看著這張血肉模糊的臉,看到那瀕死者目光渙散時的絕望與無助,看到那剛才還有生命的臉在恐怖中扭曲凝固,代喜禁不住大叫著,一股騷臭味彌漫於屋裏。
“殺!”扯著代喜的軍官扔下失禁的代喜,揮刀便向那洞沖過去,但他的動作很快僵住,一段刀尖從他背後突了出來,紅得妖艷的血自那刀尖上滴下。
他的身體倒了下去,露出被他身體遮住的一個人影,那人看起來極為年輕,踢開軍官屍體後毫不遲疑便是一刀,將軍官的首績斬下提在手中。然後擡臉向著屋子裏的人微微一笑,那原本稚氣的臉上布滿的殺意似乎都沒有了。
“降者不殺,誰是代喜?”他緩緩問道。
屋外的打鬥聲已經安靜下來,十餘個和平軍戰士沖進屋子,顯然外面已被他們控制住。室內的董成軍鼓足勇氣想要作戰,但那年輕的和平軍戰士手中晃著的首績,卻又讓他們失去了勇氣。
雖然都未說話,但室內諸人的目光已經告訴了和平軍將士哪個是代喜。嗅到昏過去了的代喜身上的臭味,即便是剛從血腥中出來的和平軍將士也不禁掩鼻。那年輕的和平軍將領指著代喜道:“把他帶走,快!”
兩個和平軍戰士架起代喜迅速出了屋子。當連和平軍的腳步聲都消失之後,屋裏的人才喘過氣來,哭喊聲亂作一團。
“你就是代喜?”
被涼水沖醒的代喜醒來,聽得的第一句話便讓他恨不得又昏過去。
“小……小人正是……”眼見問他的人身上的盔甲並非蘇國將領的制式,他強打精神問道:“將軍……將軍是?”
“和平軍孟遠。”孟遠簡短地回答,這個代喜不僅象俘虜所言貪財好利,而且膽小如鼠,讓孟遠從心底深處升出一種厭惡。
“孟將軍……多謝孟將軍將小人從董成手中救出來,我早就準備開城迎接孟將軍,不料被董成這奸賊囚禁起來,若是不孟將軍進軍神速,我此刻定然已經死了,孟將軍於我有救命之恩,請孟將軍受我一拜!”帶著滿臉諂媚的笑容,代喜倒地向孟遠狂拜。
孟遠也不閃避,淡淡地道:“你既有心為和平軍效力,眼下就有個用你之處,你先下去洗一下換身衣服,然後去招納你的部下,要他們不得助董成便可。”
人在屋檐下,怎能不低頭?如今代喜,只要能活著便是萬幸,更何況董成以派使者見他為名,猝然發動將他囚禁,他本身就懷恨在心。
當董成得知被軟禁的代喜為和平軍派精銳突襲帶走之時,禁不住仰天長嘆。李均厲害倒也罷了,沒料到李均的部將中,也有如此當機立斷的人物,和平軍,實在是可怕的對手。面對這樣的對手,似乎僅用人力是不夠的,還需要有那麽幾分幸運才是。
……
“國之興亡,匹夫有責。”
董成有些憔悴的臉在說這話時,顯得更為深沈。他居高臨下,在那戰馬上向滄海郡守軍道:“如今我大蘇,正值危難之時,賊寇李均,羊狠狼貪,志在侵淩,滄海郡守代喜,與賊勾通,不思報國,因此我令人擒之。如今代喜與李均同流,必來禍亂我軍軍心,諸位乃我大蘇愛國將士,自能分辨忠奸賢愚。國之安危,在乎諸位,我董成願與諸位一起,誓死捍衛我大蘇!”
他言辭切切,正在聽他訓誡的將士無不動容。代喜本身刻薄寡恩,不為將士所擁,而董成則是陸翔之後的蘇國名將,因此倒有大半將士有意助董成了。
眼見將士們的反應,董成微微心安。但他深知,自己這番話既是以言辭打動了將士,那敵軍也可以言辭反擊。和平軍打著為陸翔覆仇,清除朝內奸臣的旗號,原本在蘇國軍中便有著極大的號召力。
“事不宜遲,當乘此時眾人都為所動之機,全力將賊軍趕出溪州。”董成拔刀高呼:“如今賊軍進城,溪州危急,滄海危急,大蘇危急,好男兒寧願身死也不願國辱,我欲身先士卒,將進入溪州之賊兵驅殺出城,諸位願助我者,請隨我來!”
數千人同時高呼:“願助將軍,驅殺賊兵!願助將軍,驅殺賊兵!”
董成向身側的莫子都低聲道:“你速去統我軍本部,自西街攻向賊軍,我領這溪州兵自北攻打,無論如何要在今日將賊軍趕出溪州!”
溪州主街倒也算寬敞,但原本平直的街道,如今已被對峙雙方臨時搭建的街壘所阻隔,雖說沒有傷害百姓,但董成軍仍舊毫不猶豫拆毀百姓的住房為街壘。與之相比,只是用奪來的物資作街壘的和平軍,至少在表面上是未曾騷擾百姓。
向前推進的滄海守軍,以鐵甲步兵為先導,逐街逐街前行。沈重的腳步聲,與兵器盔甲的交擊聲,讓心驚膽戰縮在屋裏的百姓們更為惶恐。這一日來的廝殺,已經足以讓他們破膽了。
“果然來了,只可惜,仍是來遲一步!”
孟遠用手擋著陽光,氣定神閑地望著攻來的隊伍。當先的應是滄海郡之兵,看他們氣勢雖然雄壯,但訓練上似乎欠缺,想必代喜貪圖安逸,故此使得滄海守軍也軍紀廢弛,軍士實戰能力有限,如此外強中幹,若不是還有董成精銳為其後盾,只需一個沖擊被足以使之喪膽。
“無病!”孟遠見敵軍逐漸接近,大聲令道。
“這是你的部隊嗎?”無病問那已經換了一身盔甲的代喜。雖然盔甲在身,但代喜卻毫無半點威風凜凜的氣概,兩軍陣前那肅殺的氣息,讓他覺得呼吸都困難。
“是……是……小人郡中守軍。”他心慌意亂地分辨了會,確信是自己的部下後總算緩了口氣。
“那好,我陪你去陣前,你令你的部下不得妄動!”
在一小隊戰士保護下,無病與戰戰兢兢的代喜驅馬向前。相隔老遠,代喜便扯著嗓子叫道:“別放箭,別放箭,是我,我是郡守大人!”
董成一馬當先走在隊伍最前列,聽得代喜的呼聲,他臉上肌肉輕輕扯動了一下,如今的關鍵,便在於滄海郡守軍究竟是聽從自己的還是聽從代喜的了。
“代喜業已同賊軍同流合汙。”他沈沈地道,“如今諸位親眼所見,當知忠奸孰是,是追隨叛逆留下千古罵名,還是追隨我揚名青史,全憑諸位一念。”
他聲音雖然不高,但兩軍陣前將士都聽得清清楚楚,原本為代喜的出現而氣勢一滯的蘇國守軍,此時軍威又盛了起來。
“不要聽董成的,他才是奸賊,他妄顧聖命,擅拘大臣,棄職逃竄,偷襲友軍,他難道還會帶你們揚名青史?”雖說軍韜武略並不如何,但習慣了在官場中逢迎傾軋的代喜,口頭辯起來倒不遜於董成。這幾句句句直指要害,而且句句是實,他故意不談自己為何出現在和平軍中,卻談起董成放棄職守,流竄到滄海郡,甚至派部下拘禁大臣,這些,令董成難以自辯。
董成也無心與這等小人去辯論,他將槊一舉,指著代喜道:“放箭!”
代喜見自己的部下都彎弓搭箭,正在向這小隊和平軍瞄準,心中驚慌,厲聲叫道:“凡我部下,不得放箭!讓董成與和平軍去打去,我滄海郡官兵中立,不為任何一方賣命!”
他此言一出,董成心中便是一沈。世上之人,沒有不懼死者,而兩軍交鋒,又不可能不出現戰死之人,若是代喜以保持中立不參戰為誘餌,滄海郡的官兵,確實可能保持中立。
“放箭!”他再次向令,若是任由代喜如此引誘下去,後果不堪設想。但聽他之令放箭的只有稀稀拉拉數十人,準頭也都是歪得無處可尋。
“只需保持中立,你們便可以戰後活著得見自己的父母妻兒。”呂無病適時說話,更是深深打動了這些官兵之心。在代喜帳下,他們原本就沒有多少忠君愛國之意,和平軍以為陸翔報仇之名,更讓他們想到忠如陸翔者也不過是被自己人處死的結局,因此大半都無意再戰了。
“不願戰者,我不勉強。”董成在心中長嘆,兵法雲“兩軍對陣攻心為上”,和平軍的攻心之術,如同一套連綿不斷的劍法,招招都擊中了這滄海郡官兵心中的要害。若是自己強驅他們上陣,只怕反而會適得其反。
他一言既出,倒有半數以上的滄海郡官兵離開了原本整齊的隊伍,閃入旁邊的街道之中。望著剩餘不過三四千的將士,董成再次長嘆,忠義之心,在這個時代裏已經喪失殆盡了。
正這時,西街之中擂鼓聲忽然響起,一彪人馬吶喊著殺了過來。原本有些低落的士氣立刻又被帶起,董成也是精神一振,算起來他兵力仍有萬餘,足以消滅和平軍。
街道之中,雙方視線都被房屋所阻,看不清對方究竟有何安排,也難以旗令調動自己的前後軍。孟遠橫刀拍馬,來到無病身側,道:“無病,你將這代郡守安置好,領三千人對迎擊西方的來敵,這裏就交給我好了。”
無病依言而去,望著敵軍步步逼近,孟遠舉刀吼道:“赤龍陣,列陣!”
跟隨他而來的,雖然是和平軍的輕騎,有半數是從戎人之中招募而來,習於馬戰。但李均以為,馬軍於馬上馬下都應有戰鬥力,否則在失去馬的情況之下,只有束手待斃一途。因此這兩年來對騎兵的訓練是極為嚴格的,和平軍的輕騎兵,隨身多攜有三樣兵器,長槍、馬刀與弓箭,列陣迎擊敵人騎兵沖擊之時用長槍,己軍突襲沖鋒之時用馬刀,兩軍拉開之時用弓箭。戎人原本極善騎射,因此訓練的重點便在於如何熟練運用赤龍陣之上。
此時赤龍陣,對於兵器的要求遠沒有當初那般嚴格。各種兵器間的取長補短比之以前要降低不少,但組陣卻比以前更靈活。在這街道障壘之間,大部隊無法展開,正是小隊作戰之所在。董成眼見兩軍尚未短兵相接,雙方流矢如雨之際,和平軍每十餘人一組散開了陣形,心知對方要利用這地利了。當下也下令己軍散開,但他領著的部隊都是代喜部下,疏於訓練調轉也遠沒有和平軍靈活。還未能接近和平軍,便在戎人犀利的箭雨之下狼狽地退了回來。
“敵寡我眾,諸位若是貪生怕死,必將留下汙名!”董成吼道,“是男子漢的,隨我沖來!”夾馬便分開己軍,沖向敵陣。
這街頭雖然不利於大隊騎兵突擊,單騎奔行卻無大礙。在他激勵之下,蘇國守軍再次撲擊。
“五十尺、四十尺、三十尺……”孟遠在心中默默計算著敵軍的接近,待到二十尺處,他忽然大叫:“棄弓!”
和平軍將士扔下手中弓箭,提起了長槍與馬刀。兩軍激烈地撞在一起,此時即便是懦夫也知不殺死敵人便是自己身亡,人的肉體在人自己制造出來的利器之下,變得如豆腐般脆弱。鋒利的長槍刺穿了喉嚨,噴湧出的血讓原本緋紅的槍纓變成了黑色,彎且細長的馬刀在金鐵交擊聲中碎裂,馬刀的主人驚懼地看著敵人的雁翎刀劈落,在那一剎那的痛苦之後,他看見砍下他頭顱者的頭也飛了起來。
“這便是戰場!”孟遠渾身的血,似乎燃燒起來,他翻身下馬,振臂拔出腰刀,刀光瀑布般的閃過,將一個敵兵斜斜劈開,緊接著又飛起一腳,將另一個敵軍頭踢成了一團碎骨。
“去死!”一個敵軍吶喊著,雁翎刀帶著風聲劈了過來。孟遠擺刀格開,那敵軍覺得右手忽然變得火熱,還未來得及棄刀,右臂便自也肩頭飛了出去。在這瞬息生死之時,他忘卻了面對的是隨時會取他性命的敵人,而地本能地伸出左手去抓自己的右手,哭喊著用力接回自己臂上。但斷了的,便無法續回,失去的,便不再擁有,孟遠毫無憐憫之意,在這戰場之上,弱者只有受死一途。他用刀背敲倒另一個敵軍之後,順手便將這跌跪在地哀嚎不已的敵守砍翻。
“著!”呼嘯聲中,他猛一低頭,一只手戟自他頭上飛過,將他頭盔之上的紅纓也打落下來。他一手按住頭盔,虎目怒睜,尋找那投擲手戟的對手,那對手見他雙目如赤,殺氣如狂飆般席卷而來,驚得向後退了步,轉身便要逃走。孟遠劈手自旁邊一人手中奪過一支矛,用力擲了出去,長矛穿心而過,強大的力量將那敵軍的身體也帶得向前飛出,釘在充作街壘的木板之上。那敵軍一邊哭泣,一邊掙紮著想拔出背後釘入的長矛,但無論如何努力,只不過徒增他自己和痛苦。很快,巨大的疼痛奪去了他的意識,他無力地垂在那木板之上。
董成睚眥俱裂,眼前這一幕讓他想起瓦口關前的惡戰,同樣的鮮血,同樣的哀鳴,不同的只不過是地點罷了。他縱身自被兩支長槍刺入的戰馬身上躍下,長槊一晃,雖說是在地面,這馬上的兵器在他手中依舊靈活,那兩支長槍的主人尚未拔出槍,便覺得心口冰冷,長槊透甲。
戰鬥激烈至極,僅僅一個沖擊,便已有近千餘俱屍體橫亙在戰陣之間。蘇國守軍戰鬥力不強,雖然面對的是馬上勝於步下的和平軍輕騎,但在單挑對決上仍無任何優勢,更何況在大部隊難以展開的街頭巷戰之中,和平軍以小巧靈活的赤龍陣穿插往來,散時如蟻,聚時如蝗,利用地形上的限制,在局部上形成多打少的優勢,地上的屍體,絕大多數都為蘇國守軍留下的。
為董成所帶動起來的士氣,被這一面倒的搏鬥迅速擊潰。退入旁邊街巷中的守軍,安然無恙地看著這血腥的一幕,無一例外都為自己先前的決定而暗喜。而仍在殺場中迎接和平軍似乎愈來愈猛的沖殺的蘇國官兵,見到他們悠閑自得地在一旁看熱鬧,心中不由得對自己如此拼命產生了懷疑。
“如今是你們最後的機會,只需退到一旁便可活著回去,我們和平軍絕非言而無信之徒!”孟遠揮刀大喝,這一喝,是擊碎蘇國守軍心中最後那絲戰意的利箭,離得遠些的便轉入旁觀者之中,近些的幹脆棄了武器舉起雙手。
“罷,罷!”董成揮槊挑翻一員和平軍戰士,眼見己方兵敗如山倒,唯一能倚靠的便是自西側攻來的自己嫡系了。然而西翼戰場中雙方正陷於僵持之中,自己這邊和平軍卻取得了絕對優勢,雖然人數上尚有數千人之眾,卻都是漠然的旁觀者。
“誰是董成?”和平軍的將領聲震四宇的喝聲讓他從敗北的迷亂中清醒,那個驍勇無比的和平軍將領,手執單刀,口中雖然在問,眼睛卻牢牢盯住了他。董成將槊在地上一撐,縱身躍起踢飛一個和平軍戰士,吼道:“本將便是董成,來者通名!”
對於這個能將自己陷入敗北危機的年輕將領,董成心中憤恨之餘,也有些欽佩。孟遠舉目年他,當年在陸翔帳下之時,依稀見過董成一面,如今看來,這五年的風雨讓二人都有了很大的改變了。
“和平軍孟遠!”孟遠大步走向董成,每一步邁出都如大山在移動般,四周的敵軍已經潰散,無一人敢來阻止於他。
“你便是孟遠,我們曾見過一面!”董成見了他舉手投足之間都有一種奇特的韻律在其中,心中一陣驚悸,當年在陸翔軍中,孟遠便威名遠揚,如今看來,他的格鬥武學又有長足進展。
“如今歸降,尚且不失貴賓之禮。”孟遠低聲道,“董將軍,是戰是和,全憑你一念之間!”
沒有多說話,董
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