托尼·唐恩親口確認了他在諾丁漢森林的未來，他不會離開諾丁漢，這讓森林隊的球迷們稍微放了放心。但是媒體上關於他可能離開城市球場的傳言並沒有馬上消失殆盡。《泰晤士報》就信誓旦旦地宣稱唐恩在四年之後一定會離開城市球場，另謀高就。那個時候他合同到期，可以自由離開，不用承擔高額的違約金，相信到時候會有無數豪門俱樂部爭相搶人的。

唐恩不來曼聯了，曼聯卻並沒有停下給弗格森尋找接班人的工作。因為這個賽季結束之後，老帥弗格森鐵定會退休。這時這個消息還沒有正式公布，大多數人寧願認為這不過是老帥一時糊塗，到了賽季末他就會發現其實自己根本離不開足球，離不開曼聯，然後收回成命，決定繼續留在老特拉福德。這樣一來，不少人都可以長出一口氣了——除了他的死對頭們。

唐恩和弗格森都確認了他們的未來，但是兩個人之間的故事並沒有就此終結，而是才剛剛開始。

打完冠軍杯小組賽最後一場比賽，兩支球隊都以本小組第一的成績出線。三天之後就是一場重頭戲了——諾丁漢森林客場挑戰曼聯。

這是那一輪聯賽中唯一的強強對抗，也是將要面對全國現場直播的比賽。因為最近弗格森接班人的花絮，這場比賽備受矚目。再加上兩隊之間的積分只差兩分，這場比賽的勝負將決定兩支球隊在聯賽積分榜上的排名，想不受關註都不行。

打完對凱爾特人的比賽之後，唐恩就在新聞發布會上和弗格森重新開戰。他宣稱自己對做誰的接班人沒有興趣，有意刺激弗格森。

弗格森也毫不示弱，馬上回擊道：“等他在這行裏幹上二十年，他的願望就可以實現了。”

外人從這兩個人的口水戰中，真的看不出來他們的私人關系還比較融洽……

這兩人是典型的“屁股決定腦袋者”，在什麽位置說什麽話做什麽事。

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兩隊交鋒，不能總是主教練做主角嘛。兩隊的球員也是無數人關註的目標。

克裏斯蒂亞諾·羅納爾多曾經無數次說要走，但最終他都留在了曼聯。這場比賽他將成為弗格森對付諾丁漢森林的尖刀。記者跑去采訪他，想要聽聽他對這場比賽的看法。羅納爾多顯得很低調：“這只是一場普通的聯賽。”

雖然他說的是大實話，這場比賽什麽意義都沒有，但是媒體們很不滿意，於是他們跑去問魯尼。魯尼就比羅納爾多火爆一點了：“我們會在主場戰勝諾丁漢森林，我無法想象我們會在主場失敗。”

納尼這個年輕人則顯得心高氣傲。“你覺得對方球隊中誰是最大的威脅？”記者這麽問他。他的回答是：“他們全隊都不是威脅。”

他這話惹惱了森林隊的球員們，佩佩第一個站出來對納尼表示不滿：“我希望他有出場的機會，到時候我會讓他知道什麽才是威脅。”

伊斯特伍德則說：“我很高興他們全隊都是這個心思，就好像每個人都希望自己的對手是白癡一樣。”他拐彎抹角地罵納尼是白癡。

喬治·伍德並不是一個希望和別人起口舌之爭的人，他更願意用一次兇狠的犯規叫對方閉嘴。在被記者糾纏不休的時候，他只好說：“到比賽的時候就知道了。”

知道什麽？

他沒說，不過相信媒體們都相信——喬治·伍德要給那些瞧不起他們的混蛋厲害瞧瞧了！

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教練們的口水仗、球員們的口水仗、雙方支持者的口水仗層出不窮，這就是職業足球的一道特殊的風景。所有這些都是鋪墊，是為了最後比賽的高潮而準備的墊場戲。

三天的時間過得飛快，諾丁漢森林從格拉斯哥流浪者回來之後。只在諾丁漢呆了一天，就再次啟程前往曼徹斯特。對於球隊備戰來說，如此頻繁密集的到處跑可不是一件好事，球隊沒辦法繼續系統的備戰訓練。幸好由於早早決定了出線名額，所以森林隊其實從上一輪聯賽之後就在備戰同曼聯隊的比賽了。針對曼聯的幾個主要攻擊點，球隊在訓練中都做出了詳細的安排。關於球隊的進攻方式，也在訓練中得以體現。

三天跑兩個客場唯一需要擔心的只是球隊的體能。

賽前，無數專家球迷都分析諾丁漢森林將在老特拉福德打他們最擅長的穩守反擊。畢竟沒有哪支球隊敢在這裏和曼聯打對攻戰，那樣的話結果無一例外，都是死得很慘……

但是這一次唐恩再次打算反其道而行之——他要用所有人都想不到的方法來踢這場比賽。

“我們進攻。”在賽前一天的戰術準備會議上，唐恩直截了當地說，“我敢打賭，弗格森不會想到我們有膽量這麽做。所以我要求你們全部壓上進攻，一開場就先聲奪人。越早進球對我們越有利。”他打了個響指。

“頭兒，如果開場遲遲沒進球呢？”伊斯特伍德提出了問題。

“放緩一下節奏，兼顧防守，然後繼續進攻。”

唐恩看來是鐵了心要用進攻征服夢劇場了。

由於要進攻，所以沙欣這場比賽取代了蒂亞戈成為首發。諾丁漢森林的陣型也從平行442變成了菱形442，兩個邊前衛將頻繁插上進攻。而當雙方僵持不下的時候，兩個邊後衛就將留在後場參與防守，而很少上前助攻。同時，喬治·伍德在這場比賽擔負防守重任，進攻的工作全部交給前場的隊友。

雖說是進攻，唐恩還是沒有忘記防守才是基礎。所以說想要看到唐恩的球隊完全不顧防守地進攻幾乎不可能……或許在比賽最後五分鐘，而他的球隊還一球落後的時候，他才會這麽做吧。

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弗格森確實沒有想到托尼·唐恩敢在老特拉福德和曼聯打對攻。他覺得唐恩是一個實用主義者，要想在老特拉福德全身而退，甚至是贏球，那麽防守反擊顯然是最合適的。

雖然外界對於他始終堅持防守反擊這個主要戰術多有不滿，覺得他懦弱膽小，可唐恩從來沒有因為外界的批評而動搖過。

弗格森覺得他已經很了解托尼·唐恩了，可這一次他還是錯了。

比賽之前，伍德和曼聯的隊長加裏·內維爾猜硬幣。他猜輸了，所以曼聯獲得了挑邊權，而諾丁漢森林拿到了開球權。其實拿到開球權對於唐恩的森林隊來說是一件好事，因為他們可以從比賽一開始就將足球控制在自己腳下。

以前外界曾經有這樣的誤解：認為諾丁漢森林從不在乎控球率。他們拿出了數據作為證明——諾丁漢森林在百分之九十的比賽中控球率都低於對手，不管結果是什麽。

可實際上，唐恩只是不在乎那種在自己後場反覆倒腳來湊控球率的無效控球，他講究的是在對方半場最終能夠形成有威脅進攻的控球。只要最終能夠進球，哪怕從發起到結束只有兩腳傳遞也可以。所以雖然他的控球率總是比對手少，但卻能贏球。

看其他球隊的比賽，大部分人或許會有這種想法——當足球不在那隊球員腳下的時候，他們的支持者就會開始擔心，擔心對方破門得分。因為讓足球被對方控在腳下，實在是一件很危險的事情。

但是看諾丁漢森林的比賽，森林隊的球迷們已經習慣了對方控球而己方防守的場面。在他們眼中，一旦足球落到了對方腳下，那麽該擔心的其實是對方球迷。他們一定會上來進攻，上來的話身後一定會留有空當，那就是諾丁漢森林的機會。

不過今天在老特拉福德舉行的這場比賽，要改變一下森林隊球迷們的觀感了。

諾丁漢森林在開球之後將足球控在腳下，卻沒有急著發動快攻，而是看似隨意地在中圈附近倒腳。以往諾丁漢森林比賽的時候，後場球員來回倒腳的場面可是很少才能看到的，因為唐恩認為在後場倒腳是無謂的，在喪失機會的同時也磨掉了自己這方的銳氣。所以他的比賽節奏一直很快。

如今，他們卻在老特拉福德球場悠閑地倒腳，並且把足球越傳越向後。最後，足球被伍德蓋特傳到了阿金費耶夫腳下。老特拉福德球場的看臺上開始響起了針對諾丁漢森林的噓聲。

貝爾巴托夫沖上來作勢要進入禁區去斷阿金費耶夫的腳下球。而在他身後，魯尼、羅納爾多、特維斯紛紛壓上。

阿金費耶夫沒有給貝爾巴托夫斷球的機會，他在兩人距離還有十米的時候就直接一腳長傳將足球踢到了前場。

“長傳！這倒是很符合諾丁漢森林的風格！”解說員調侃道。

這場比賽唐恩在鋒線上派出的人不是高大中鋒日基奇，也不是伊比舍維奇，而是曾經的曼聯舊將範尼斯特魯伊。和他搭檔的人是伊斯特伍德。

由於費爾南德茲在此前的比賽中受了傷，列儂在這場比賽中打左邊前衛；本特利則累計黃牌停賽，所以右邊前衛換成了阿邦拉霍。唐恩希望用這兩個人的速度好好突擊一下曼聯的邊路防線。範尼斯特魯伊在卡裏克的盯防下依然接到了球，並且利用他的技術和經驗將足球牢牢控在自己腳下，等待隊友們上前接應。卡裏克在背後很努力地想斷球，無奈他的位置已經沒了，除非犯規，否則是肯定無法斷下球來的。

就在他剛想犯規的時候，範尼斯特魯伊把足球傳了出去，目標是沙欣。

沙欣接到球之後，傳出一記指向邊路的斜傳。在靠近雙方教練席的這邊，一道旋風刮過，那是阿邦拉霍！

阿邦拉霍的速度相當快，曼聯在這邊的防守球員是埃弗拉，同樣是一名速度快的球員，兩人算是棋逢對手了。

阿邦拉霍還沒有接到球，沙欣的直傳球就被飛速趕來的埃弗拉鏟出了邊線。

弗格森在場下看到這一幕之後，臉上露出了微笑。這是他熟悉的諾丁漢森林，看起來今天的森林不會和往常有什麽分別。

森林隊的特點是直傳比較多，他們非常喜歡那些穿透性的傳球，雖然成功率並不怎麽樣，但只要讓他們成功一次，那可就是致命的。

為了對付這種直傳，弗格森沒有上斯科爾斯，而是在中場布下了哈格裏夫斯和卡裏克兩個奔跑能力出眾，側重防守的中場球員。同時，要求後防線註意協防保護，不能給森林隊打出直傳球的機會來。在進攻上，一旦截獲森林隊的直傳球之後，馬上打反擊。卡裏克和哈格裏夫斯其實都不是那種能組織進攻的傳球手，所以曼聯的主要攻擊手是羅納爾多和改打中場的魯尼，由他們負責把足球帶到前場，再傳給貝爾巴托夫或者特維斯。

現在看來，他們幹得不錯。沙欣的直傳球就這樣被反應機敏的埃弗拉破壞了。

諾丁漢森林從開球之後的控球是被伊斯特伍德一腳大禁區弧頂的遠射結束的。他射出去的球偏離了球門。

或許有人會認為諾丁漢森林如此積極地進攻，只是因為他們拿到了開球權，不用白不用……可實際上很快森林隊就讓他們知道自己想錯了。

曼聯的射門被阿金費耶夫撲到之後，他並沒有開大腳，而是手拋球發動進攻。伍德把足球傳給沙欣，沙欣再次送出斜傳，不過這次的方向是左路的列儂。

三十五歲的加裏·內維爾沒有向埃弗拉那樣猛撲上去鏟斷，他知道自己在速度方面是絕對處於劣勢的，但是他的經驗可以幫助他對付列儂。於是他選擇了慢慢後撤，不給列儂沖刺起來的空間。

這一招很管用，列儂雖然成功接到了球，卻發現他沒辦法直接突破曼聯隊長的防守。諾丁漢森林的快攻打不起來，只能重新把足球傳回去，慢慢磨。

弗格森坐在教練席上，嘴裏不停嚼著口香糖。這是他標志性的姿態，當他有把握的時候，他就會這麽幹。在看了開場五分鐘諾丁漢森林的表現之後，他對拿下這場比賽愈發有信心了。

和以前的諾丁漢森林完全沒有什麽兩樣。再過五分鐘，如果他們無法取得進球，托尼·唐恩那家夥一定會指揮球隊後撤，然後伺機打曼聯的反擊。

這樣的打法弗格森並不擔心，他們一個星期以來的訓練都是針對森林隊的戰術特點安排的。一旦前十分鐘森林隊進不了球，不能把比賽導入他們習慣的軌道，那麽倒黴的人就該輪到托尼·唐恩了。

開場之後爭取先進球，然後收縮防守，將對方誘騙出來，再依靠頑強堅固的防守和速度來打對方的反擊。

對於森林隊這套戰術和比賽習慣，弗格森已經研究的相當透徹了，他堅信托尼·唐恩是逃不出他的手掌心的。

現在的弗格森突然有些後悔，為什麽當初他沒有拿這場比賽的勝負來和托尼·唐恩打賭——如果他贏了，兩人就簽個協議，約定本賽季結束之後自己退休，由唐恩來執掌帥位。

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