盡管唐恩在自己的專欄中信誓旦旦地說喬治·伍德除了諾丁漢森森之外，哪兒都不會去，但是媒體並不相信。他們習慣性地認為唐恩作為主教練一定隱瞞了事實的真相。關於伍德和皇家馬德裏的炒作還在繼續，但唐恩已經不再反駁什麽了。該說的他都說了，在這種事情上和媒體們糾纏不休太沒有必要了。

就在一個星期之後，從西班牙馬德裏傳來了一個令世界足壇震驚，讓不少俱樂部拍手叫好的消息——皇家馬德裏的主席佩雷斯·弗羅倫蒂諾先生宣布辭去主席職位。他辭職的直接原因是從主場輸給巴塞羅那之後，連續三場比賽無勝績。伯納烏的球迷們在噓走了球隊主教練盧森博格之後，又將噓聲和中指指向了俱樂部主席。

弗羅倫蒂諾認為自己必須為皇馬的墮落承擔責任，於是引咎辭職是唯一的辦法了。

這位房地產大鱷的下臺比唐恩知道的時間提前了三個月。他知道自己和自己的球隊在弗羅倫蒂諾下臺的事件中扮演了推波助瀾的角色。如果沒有他穿越過來，如果沒有他執教的諾丁漢森林，那麽事情也許會像預定中的那樣走到第二年的二月底，弗羅倫蒂諾才不堪重負，宣布辭職。

剛剛走了主教練，現在主席也辭職了，皇家馬德裏看來病入膏肓。不過，如果真到了這個地步，或許病入膏肓反而是最好的方法呢。

不破不立嘛……

弗羅倫蒂諾的下臺間接幫助森林隊擺脫了最近一周的關於伍德的轉會傳聞。

因為之前英格蘭的小報們一口咬定皇家馬德裏對伍德有興趣的人就是他們的俱樂部主席，以增強他們消息的說服力和真實性。

現在好了，對伍德最感興趣的人下臺了，那麽皇家馬德裏對伍德的興趣自然隨著弗羅倫蒂諾的辭職而煙消雲散。還有人炒作此事反而沒人看了，因為大家都覺得很無聊。

重新獲得穩定環境的諾丁漢森林在接下來的比賽中表現突出。

客場戰勝皇家馬德裏，給了現在這支森林隊極大的信心。他們相信這個世界上沒有什麽隊伍可以阻止他們前進的步伐。當然，這也還要多虧唐恩的“心理調教”。

接下來的兩輪聯賽中，士氣高漲的諾丁漢森林分別主場戰勝了利物浦，客場戰勝了布萊克本，繼續保持著對聯賽第一的切爾西的壓力。

然後在12月8日，冠軍聯賽小組賽最後一輪的比賽中，諾丁漢森林在自己的主場輕松戰勝了小組中排名墊底的裏爾，和皇家馬德裏攜手闖入十六強，只是因為進球少而屈居小組第二。

這場比賽，在賽後被諾丁漢的媒體評為“偉大的勝利”。並非對手很強，贏了不容易，而是說諾丁漢森林成功闖入下一輪，證明了他們的崛起不是曇花一現，他們有能力在更廣闊的舞臺上證明自己的能力。

唐恩對於這樣的勝利已經提不起興趣了。他可不是那些成天懷念昔日輝煌的諾丁漢人，這樣一場勝利對於他來說不過是新長征路上的一步而已。如果因為這種成績就欣喜若狂，那麽也別指望還能有什麽大成就了。

我的諾丁漢森林可不僅僅是為了讓大家懷念過去的，我要創造一個和昔日森林王朝相提並論的時代！

※※※

聯賽繼續進行。當切爾西的持續領先已經不再是新聞，但托尼·唐恩也老實下來沒有什麽新聞傳出的時候，從近況不佳的曼聯俱樂部中卻傳來了一個誰都沒有想到的驚雷。

剛剛在冠軍聯賽小組賽中即被淘汰的曼聯隊最近雪上加霜。

比唐恩知道的時間遲了半個多月——這也一定是因為他的到來改變了這個世界的若幹東西，細微的、顯著的、人所共知的、人所不知的……

12月8日，曼聯俱樂部官方宣布，“紅魔”隊長羅伊·基恩已經和俱樂部解約，離開了俱樂部。

這條消息震驚了不少人，餘波擴散到了整個英倫三島，包括蘇格蘭、愛爾蘭、北愛爾蘭在內，所有人都沒想到基恩的告別會這麽突然。因為就在這一天的上午，他還出現在了曼聯的卡靈頓訓練基地隨隊訓練。而在此之前，曼聯主帥弗格森更是聲稱基恩的身體距離全面恢覆已經為期不遠。有的媒體還報道說，這位三十四歲的愛爾蘭人已經同俱樂部續簽了合約。種種跡象都表明，基恩將在曼聯退役，成為曼聯永恒的一部分。

然後，就在這一天中午的時候，結束訓練的羅伊·基恩和弗格森一同返回了主教練辦公室，兩個人關起門來進行了一次密談。沒人知道他們之間談論了些什麽，只是當天下午，曼聯官網上就出現了這條消息。

唐恩是在辦公室的電腦上得知這條消息的。當他連續三遍確認這條消息屬實的時候，所做的第一件事情就是從抽屜中翻出基恩的經紀人邁克爾·肯尼迪的電話號碼，然後打電話約談引進基恩的事宜。

他不願意放過可以免費得到這個世界級中場的機會。

正如球隊醫療小組所言，賽季初拉傷了大腿肌肉的阿爾貝蒂尼身體恢覆情況始終不理想，狀態距離受傷前有了不小的差距，也跟不上球隊現在多線作戰的強度了。唐恩認為有必要在冬歇期補充一名中場選手。喬治·伍德新賽季吃牌率開始穩步上升，他也不得不考慮到這一點。

剛剛和曼聯解約的羅伊·基恩無疑是最好的人選。

“托尼·唐恩先生。”接到唐恩的電話，肯尼迪有此吃驚，“盡管伊恩預料到會有球隊找他，但是沒想到會這麽快。您是第一個，唐恩先生。”

“哈，第一個，那麽有沒有什麽優惠呢？”唐恩笑道。

肯尼迪也笑了起來：“這要問了伊恩才知道，唐恩先生。”

等待的時間並不長，十分鐘後唐恩接到了肯尼迪打來的電話。在電話裏，肯尼迪告訴唐恩，明天下午在諾丁漢某餐廳見面，並且特別提醒他，這是“極其私人”的會面。

唐恩明白是什麽意思，這就是第一名的優惠嗎？

為此唐恩興奮了很久。一想到羅伊·基恩將成為自己的手下大將，他就有種滿滿的成就感。

和阿爾貝蒂尼一樣，看著那些曾經叱咤世界足壇的名將們紛紛在自己手下效力，確實有種真人FM的感覺了。

※※※

不過唐恩的興奮沒有維持多久。在見到羅伊·基恩本人之後，他的火焰很快就被一盆冷水澆滅了。

“我知道唐恩先生你給我的經紀人打電話是為什麽。”在一家簡單的愛爾蘭餐廳，坐在一個小小的包間中，前曼聯隊長羅伊·基恩說道，“不過很遺憾，我要拒絕你的邀請了。”

唐恩楞了一下，這個愛爾蘭中場拒絕人都這麽直接嗎？

他想了想，也只能老實問出：“為什麽？”

這個問題旁邊的經紀人邁克爾·肯尼迪幫基恩回答了：“因為羅伊不打算在英超比賽中做曼聯的對手。”

唐恩所知道的，羅伊·基恩在從曼聯自由離隊之後，於冬季轉會期去了蘇格蘭超級聯賽的球隊凱爾特人隊，加盟了這支他從小支持喜歡的球隊。原來是因為這個……從這個角度來拒絕他的邀請，真讓他沒法繼續游說下去了。

他回想了一下基恩從曼聯離開之後的歷程……蘇超凱爾特人，然後……然後似乎是就去桑德蘭任主教練了。他穿越的時候，這個男人還在帶領排名英冠聯賽倒數第二的“黑貓”向超級聯賽努力掙紮。

沒人相信這個愛爾蘭人能夠成功，穿越之前的唐恩也不相信。不過現在他相信了，因為他親身經歷過這樣不可思議的事情。

他看著面前的基恩。一個賽季之前他們還作為對手交鋒過，沒想到現在可以這樣身著便裝坐下來聊天。

因為他的到來，他不知道未來的基恩還會否成為桑德蘭的主教練，他甚至都不知道在拒絕了諾丁漢森林之後，基恩還會不會成為凱爾特人的球員。

“羅伊……你未來有什麽打算嗎？”沈默了一會兒，唐恩問道。

“打算？你是說加盟什麽俱樂部還是……”

“更遠一些的，當你退役之後你想要做什麽嗎？”

基恩想了想：“教練。在我的職業生涯中，兩個主教練給我留下了非常深刻的印象。我希望自己以後能夠成為像他們那樣的成功者。”

愛爾蘭人並沒有說是哪兩個人，但是唐恩心裏清楚。一個是已故的諾丁漢森林主帥，將基恩從老家帶到英格蘭頂級聯賽中，將他培養成一名新星的布萊恩·克勞夫。另外一個則是把他從布萊克本手上搶去曼聯，讓他成為世界級球星的阿列克斯·弗格森。

“我覺得我們有相同點。”唐恩決定和基恩套近乎。就算現在基恩拒絕了他，也不代表日後不會回心轉意。“嗯，在我的執教生涯中，受到影響最深的就是布萊恩·克勞夫。當我剛剛帶領森林隊取得一些小小的成功時，克勞夫要見我，我以為這是對我的嘉獎或者說賞識，沒想到那天下午我完全成了被人遺忘的配角。”

說到這裏，唐恩突然笑了起來：“羅伊，我們還真有緣。”

基恩挑挑眉毛。

“在回諾丁漢的路上，我因為遭到了冷遇而悶悶不樂，然後同行的沃克給我講了一個小故事，我頓時豁然開朗……你知道故事的主角是誰嗎？是你，羅伊。”

基恩有些驚訝。

“他告訴我你在完成了一個不錯的處子秀之後，在第二天的訓練場上遇到了克勞夫，他問了你的名字，然後還讓你幫他擦鞋。”

聽見這個，基恩也笑了：“沒錯，有這事。沒想到他們也記得……”他隨之沈默了下來，似乎陷入了對往事的追憶中。當年那個一臉稚嫩的小子，如今已經成了三十四歲的“老頭子”了。十二年的時光仿佛一轉眼的事情。

“羅伊，我不知道你最後會選擇哪家俱樂部，但是我希望你接受我的一個好意。”

基恩從記憶中回過神來，擡頭看著唐恩。

“現在距離冬季轉會期開啟還有二十三天，在你還沒有確定自己的下一站之前，不妨在我的球隊進行隨隊訓練，保持體能和狀態。”

聽到唐恩這番話，就連一旁的邁克爾·肯尼迪都很吃驚。

“就是一般的訓練。你不用參加我的球隊的訓練，而是依照自己的計劃獨自訓練。諾丁漢森林俱樂部為你提供一切設施。你可以和球員們一起使用更衣室、餐廳、健身房、理療室……除了不代表森林隊比賽，不參加隊內合練，你做什麽都可以。就算你穿著曼聯的球衣來都可以。”

聽見最後一句話，基恩的嘴角抽搐了一下，馬上又回覆了平靜。

經紀人邁克爾·肯尼迪扭頭看著羅伊·基恩。

基恩低頭問道：“這麽做對你有什麽好處嗎，唐恩先生？”

唐恩攤開手聳聳肩：“為什麽人們在做一件事情的時候都要問‘這麽做對我有什麽好處’？能幫助到別人不好嗎？反正森林隊訓練基地就是那麽多場地，多一個人去訓練又不會因此擁擠不堪。當然，如果你非要讓我說理由，我想諾丁漢森林俱樂部相比起其它球隊來說，你會更熟悉一些吧。”

“再熟悉也是十二年前的事情了……”基恩嘟囔了一句。

唐恩以為基恩不同意，臉上正準備顯示出“遺憾”的表情來，卻聽到他補充了一句：“好吧，在我找到合適的俱樂部之前，我就在這裏訓練。反正我人都已經來了。邁克爾？”

肯尼迪點點頭：“我也認為唐恩先生的邀請是非常及時的，並且非常感謝唐恩先生的熱情大方。”

唐恩嘿嘿笑了起來：“哪裏。我這人可是很小氣，脾氣古怪，性格執拗，睚眥必報的……媒體們上都這麽說。”

對面的兩個男人也笑了起來。

唐恩捂著肚子說道：“我們可以吃飯了嗎？”

笑聲剛剛停就又響了起來。

肯尼迪出門去叫侍者上菜單，而基恩則趴在桌子上看向唐恩：“唐恩先生，我對你剛才沒有講完的那個故事很感興趣。你說沃克在你悶悶不樂的時候給你講了我的故事，後來呢？”

“後來嘛……”唐恩假裝回想了一番，然後說，“後來沃克告訴我那個給克勞夫擦鞋的小子日後成了世界級的中場，愛爾蘭國家隊的隊長。再後來呢……我覺得我現在混得也很不錯啊！”

兩個男人同時哈哈大笑起來。

要懂得謙虛，卻又不能失去自信。這兩個年齡相差三歲的男人確實有著這一點共同之處啊。

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