英格蘭那些喜歡偷窺他人八卦的讀者們很快就發現報紙上的報道都是胡說八道的，因為同一份報紙有關同一個新聞，今天和昨天的說法完全不一樣。

記者們也覺得這麽編下去太誇張了，還是只能等待比賽前一天的新聞發布會。他們是如此期待這場發布會，於是在森林隊還在老特拉福德內做適應場地訓練的時候，那群興奮的記者已經集體等候在了新聞發布會大廳。

當球隊結束適應性訓練，走回更衣室淋浴的時候，唐恩徑直從球場走向了新聞大廳。

在一條走廊的盡頭，唐恩差一點和從拐角裏走出來的人撞了個滿懷。看到對面人影頭上的白色，唐恩條件反射地去攙對方，他以為是個腿腳不利索的老頭子。沒想到扶起那人，他才驚訝地發現，差點和自己撞上的人竟然是曼聯主教練阿列克斯·弗格森！

這個見面真是太尷尬了……

兩支馬上就要交手的球隊主帥在這樣的情況下遇到。

弗格森低頭拍完身上因為蹭到墻壁留下的灰，擡頭看到唐恩，也很吃驚。

兩人對視了一陣子，弗格森才笑道：“你一定在後悔剛才為什麽要收腳吧，唐恩先生？”

“被您這麽一提醒，我現在倒是有些後悔了，弗格森爵士。”唐恩回道。

“人們都說托尼·唐恩是一個嘴皮子功夫很厲害的教練，今天我終於相信了。”弗格森臉上表情不變，神奇的是原本還算和善的微笑現在給人的感覺就像是嘲笑了。

弗格森最擅長的就是在比賽之前和對方主教練打心理仗，這是他的拿手好戲。當初在紐卡斯爾一帆風順的凱文·基岡就是活活被這種精神打擊擊潰，從而將聯賽冠軍拱手相讓的。想想這個可憐人當時在電視節目上神經質地大喊：“如果我們擊敗了他們（曼聯），我們就會愛上他們，愛上他們！”和弗格森玩心理戰，前歐洲足球先生顯然不是對手。

他和法國人溫格長期以來“相辱以沫”的故事已經成了英超聯賽的一個標志。如今他想將這招用來對付唐恩。

但他似乎找錯了對手。

唐恩微笑著回答道：“我和您恰恰相反。弗格森爵士，我從不懷疑您的嘴上功夫。”

這兩人站在走廊中，頗有種“棋逢對手”的感覺了。

弗格森聽到唐恩這麽回答，點了點頭：“介意和我一起出去嗎？”他指著一個方向，在那個方向上，一陣不大不小的嘈雜聲傳來。

這可不是弗格森要和唐恩握手言和的信號，唐恩也不會沒種到搖頭拒絕，他點了點頭。

當兩隊主教練同時出現在新聞發布會現場時，立刻吸引了全部媒體關註的目光。閃光燈充滿了小小的房間，有那麽幾秒鐘時間，新聞廳裏一片慘白——被閃光燈晃的……

弗格森已經習慣了這樣的場面，他昂頭走向自己的座位。唐恩還有些不太適應，他瞇起眼睛，皺眉低頭走了過去。

待兩位主教練都落座之後，新聞發布官宣布可以開始了。

發布官話音剛落，所有記者就舉起了手。在嘩啦啦舉起來的手臂中，有一半都是沖著森林隊這幾天發生了什麽來的。

唐恩聽到第一個記者這麽問，他就清楚了。

“您好，唐恩先生。我是《太陽報》的。我想請問，關於最近媒體上報道的那些消息是否屬實？”

唐恩並沒有記者回答，而是對著下面滿臉期待的記者們說道：“還有誰要問有關這幾天森林隊內部動態的？一起提出來吧，我好做統一回答。”

記者們一聽唐恩這麽說，都認為有戲了，於是紛紛站起來將心中積壓已久的疑問一股腦拋了出來。

唐恩坐在話筒前，很認真地聽著每一個問題，有時候還輕輕點頭，似乎正在考慮如何組織回答。

等所有人都問完了，他擡頭反問了一句：“沒人了吧？沒人我可就要說了。在座各位你們提了很多疑問。這很好，記者嘛，總喜歡問問題。現在我也有一個疑問，希望你們給我解釋一下——我總結了一下諸位剛才的問題，然後發現了一個讓我百思不得其解的地方：為什麽有些讓你們感到疑惑的問題是你們自己寫出來的內部消息呢？嗯？誰能告訴我這是什麽原因？《太陽報》問我那些消息是否屬實，我也很想問《太陽報》：不屬實，你們登在自己報紙上做什麽？！騙稿費兼順便浪費版面和紙張嗎？”

唐恩剛才真想對那群記者罵粗口，還好他忍住了，否則來自足總的懲罰是肯定跑不掉的。雖然沒說粗口，不過語氣已經重了很多，相信記者們如果不是智商有問題，都能聽出來森林隊主教練剛才話語中隱藏的怒氣。

“今天是有關明天比賽的新聞發布會，不是上一場聯盟杯賽後的新聞發布會，請各位搞清楚這一點。在你們如此病態地關註森林隊更衣室情況的時候，是否為這裏的主人考慮過？”唐恩看看旁邊坐著的弗格森。

在記者們眼中，唐恩這麽做是對前輩弗格森的尊重。在客場作戰，這樣的表態合情合理。

接下來唐恩說道：“所以讓我們把話題集中到明天的比賽上來。曼聯是一支偉大的球隊，擁有許多偉大的球員。阿列克斯·弗格森爵士也是一位偉大的主教練，看看他取得過的那些成就……”

聽聽他的話，多麽符合大家心理的期望啊——幾乎所有的主教練在來到老特拉福德之後面對記者都會這麽說。當然，溫格和穆裏尼奧除外。

但接下來唐恩話鋒突然一轉：“但是，諾丁漢森林來這裏可不是為了朝拜偉大的曼聯，我們是來這裏比賽的。比賽只有一個目的，那就是贏球。”

話已經說得很明白了，唐恩閉上了嘴。“我的話說完了。”

弗格森瞟了眼唐恩，隨後接上了他的話：“沒錯，足球比賽就是為了贏球，在這一點上我同意唐恩先生的觀點。”

唐恩看著弗格森笑了，蘇格蘭老頭子也對他報以微笑。

他們兩人暗中的較勁無休無止。

※※※

如果你是一個了解足球的球迷，那麽當你看到這些名字同時作為你的對手出現在場上的時候，你或許會有些眩暈。因為你知道他們的實力和代表著什麽。

路德·範尼斯特魯伊（Ruud van Nistelrooy），荷蘭國家隊主力射手，綽號“小禁區之王”，他在禁區裏面的射門感覺天下一流。

韋恩·魯尼（Wayne Rooney），英格蘭的金童，葡萄牙歐錦賽上英格蘭國家隊的最大發現。天價轉會曼聯之後，很快就確立了在隊中的地位。

克裏斯蒂亞諾·羅納爾多（Cristiano Ronaldo），另外一個金童，不過他是葡萄牙國家隊的金童，被稱為路易斯·菲戈的繼承人，花哨的盤帶和令人生畏的速度是他的特色。

保羅·斯科爾斯（Paul Scholes），曼聯的老槍，兢兢業業，實力出眾，大力遠射是他的招牌絕技。

瑞安·吉格斯（Ryan Giggs），風馳電掣的威爾士人，威爾士國家隊隊長，全世界排名前三的左邊鋒。

加裏·內維爾（Gary Neville），曼聯曾經輝煌一時的關鍵人物，英格蘭和曼聯在右後衛上的頭號選擇。作風硬朗，搶斷兇狠，同時還擅長斜長傳，曾經和貝克漢姆在右路配合默契，相得益彰。

裏奧·費迪南德（Rio Ferdinand），2002年從利茲聯隊轉會曼聯的時候，他是全世界身價最高的後衛球員，直到現在他也仍然是英格蘭最昂貴的後衛。尿檢風波之前，他是英格蘭國家隊的主力中後衛。在特裏還沒崛起的時候，他和坎貝爾組成的中後衛曾被認為是世界足壇最優秀的中後衛組合。

……

當然，別忘了羅伊·基恩（Roy Keane）。這個愛爾蘭人是曼聯的隊長，坎通納之後的紅魔精神領袖，不可或缺的重要人物。只要他在場，曼聯就永遠充滿了鬥志，不怕任何對手。他的敵人會一直恨他，巴不得他去死，而曼聯球迷則一直支持他，愛他愛到死。

因為基恩正是從諾丁漢森林轉投曼聯的，所以這場比賽前，基恩也接受了媒體們的采訪，談到了這場比賽。

“我從不為這一天的到來感到驚訝，因為我知道諾丁漢森林會回來的。”提起當初把他帶入英格蘭頂級聯賽的球隊，愛爾蘭人還是很有感情的，“直到現在我依然感謝克勞夫先生，他對我的教導我一輩子都無法忘記……”

當初基恩在森林隊效力的時候，因為天資卓越，時任森林隊主教練布萊恩·克勞夫實際上是很寵他的。他的什麽要求都會盡量滿足，每次他要請假克勞夫都會不問理由地答應。在第一個賽季基恩表現出色之後，還送了一輛嶄新的福特車給他。當時，克勞夫是基恩最尊敬最崇拜的人。只是後來發生的事情，讓外界一直以為他們兩個之間的情誼已經蕩然無存。

在多家俱樂部想要購買基恩的時候，基恩正處在和森林隊續約的關鍵時刻，這自然被強勢的克勞夫認為是基恩在利用這些轉會傳言對俱樂部施加壓力，希望得到更高的薪水。於是在報紙上，克勞夫公開罵他是“貪心的孩子”。但導致他們兩個分道揚鑣的並不是這些瑣碎的小事，而是在某場比賽糟糕的表現之後，基恩被克勞夫當眾一巴掌扇翻在更衣室門口。

直到現在，布萊恩·克勞夫已經去世了，基恩才再次公開了對這個老頭子的尊重，但是否有些為時已晚？

話題扯得有些遠了。總之，基恩在接受采訪的時候表達了對克勞夫的尊重，然後提到了現在的森林隊：“我不同意你們認為這場比賽對曼聯來說是比較容易的說法。對於曼聯來說，沒有任何一場比賽是容易的，何況森林隊的排名還在我們之上。”

如今的基恩已經成了徹徹底底的曼聯人。對於森林隊那些老球迷來說，或許提起來會讓他們覺得傷感。但是對於更加年輕的森林隊支持者，他們不會有這種感覺。因為他們有了另外一個羅伊·基恩——憑借自己表現，迅速成為城市球場新寵兒的喬治·伍德。

在輸給比利亞雷亞爾之後，批評他的只有諾丁漢外面的媒體，諾丁漢當地媒體和球迷依然對伍德保持信心。

“喬治·伍德是最棒的！”在老特拉福德的客場看臺上，出現了這麽一幅標語，這是諾丁漢森林球迷對那些無德媒體的反擊。

這個時候，剛才還在球場上熱身的雙方球員已經回到了各自更衣室，為馬上開球的比賽做最後準備。

※※※

“其實我們最近的成績還不錯。”弗格森站在球員們中間，來回踱著步。“我們贏了幾場很關鍵的比賽。但我們是曼聯，我們可不能像其他普通球隊那樣，排名前十就感到高興了。要知道，我們也輸了幾場讓人莫名其妙的比賽。”

曼聯的更衣室內靜悄悄的，所有人都在專註聽老板的講話。在這間更衣室裏，只有一個老大，那就是阿列克斯·弗格森。所有敢和他作對，敢對他表示不敬的人都會被無情地踢出去，比如斯塔姆和貝克漢姆。

“我再重覆一次，諾丁漢森林是強隊！如果還有人認為他們是不值一提的小醜，可以現在把手舉起來，我會用另外的人替換你。那個葡萄牙人（穆裏尼奧）小看了這支球隊，所以切爾西輸球了。索內斯被托尼·唐恩的低姿態欺騙，所以紐卡斯爾也輸球了。你們想做那種輸球之後被對手嘲笑的白癡嗎？”

球員們搖搖頭。

“是的，盡管我們都喜歡嘲笑白癡，但我想沒人會喜歡做被嘲笑的對像。這場比賽，我們是主場，失敗是絕對不能接受的！”

※※※

另外一邊，客隊用更衣室。

“和他們強大的進攻實力比起來，曼聯的弱點是防守。”唐恩站在戰術板前，為球員們分析著他們本場比賽的對手，“他們全隊最弱的環節就是門將，本賽季十四輪聯賽後才排在第六，和門將的不穩定發揮有很大關系。美國佬霍華德也就第一年表現得很不錯，這個賽季他的毛病全暴露出來了。”

實際上森林隊的問題也在門將。森林隊到現在還很少有不失球的比賽。達倫·沃德的實力是無法勝任超級聯賽主力門將的，可是唐恩夏季轉會期時忽略了這個問題，現在他也很後悔……

“裏奧·費迪南德是非常出色的中後衛，可是他一直沒有穩定的搭檔。不管是維斯·布朗（Wes Brown）還是約翰·奧謝（John OShea），或者是法國人西爾維斯特（Mikael Silvetre），都不是一個合格的中後衛。比賽中我們可以抓住這一點做文章，繞開費迪南德，突他的搭檔。如果費迪南德過來幫忙補位，就抓住他留下的空當直傳！”

唐恩在裏奧·費迪南德的位置上劃了一道箭頭，直插曼聯隊球門。

“基恩是個麻煩，所以這場比賽……德米，你的位置要前提，纏住愛爾蘭人，別讓他有太多時間去幫助費迪南德他們。”

阿爾貝蒂尼點點頭：“好的，老板。”

“曼聯進攻的時候，你也要退回來防守，我會讓喬治幫你的。”

說到這裏，唐恩看了眼喬治·伍德。就算森林隊現在在他的掌控下，隊內氣氛還算好，可是你無法透視他人內心。媒體們那種完全不顧忌森林隊球員怎麽想的炒作方法，說不定真能讓森林隊的其他球員覺得他托尼·唐恩過分偏愛喬治·伍德。比如在那些胡說八道中被多次提起的布蘭亞·古納爾森，他和伍德可是位置上的直接競爭對手。媒體們這麽推波助瀾的，誰知道古納爾森心裏會怎麽想？

同樣是年輕球員，皮奎和本特納都必須做替補，憑什麽喬治·伍德就可以場場首發？有人敢保證這些年輕人心裏不會冒出這樣的想法嗎？

這種問題，原本是不存在，或者說不足以產生什麽致命的影響。但是隨著森林隊輸給了比利亞雷亞爾，被媒體們這麽一炒，就不能不引起唐恩的重視了。

這也是為什麽唐恩如此刻薄對待媒體，絲毫不留面子的原因了。

我理解你們為了銷量為了養家糊口，需要瞎編亂造地吸引公眾註意力，畢竟我不是衛道士，我對糾正英國社會風氣呼喚媒體道德回歸反思公眾媒體誠信缺失什麽的毫無興趣。可如果你們把矛頭對準了我的球隊，就別怪我不給你們面子。

咱中國人有句話說得好：人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人！

“喬治。”聽到唐恩叫自己的名字，伍德站了起來。

“今天的比賽你任務有些重，除了註意防守曼聯的8號斯科爾斯外，你還要註意保護德米。如果基恩上來進攻，有時候也需要你去防守他。還有……如果我們的邊路防守吃緊，你也要去協助。”

別說唐恩自己了，就連森林隊的其他球員都覺得這個要求對於喬治·伍德來說有些苛刻了。

一個人怎麽可能同時對付這些場面？

有人扭頭看向角落裏面的喬治·伍德，但他們並沒有看到伍德皺眉頭遲疑的表情，而是看見他點了點頭，簡單回答道：“好。”

這小子難道不知道抱怨兩句嗎？這根本不是一個人能做的工作！他腦子發育不正常嗎？哪有主教練說什麽就聽什麽的，總要有點自己的想法吧？！

唐恩也沒想到伍德回答得如此幹脆，他原來的打算是嘴巴上這麽說說，實際上防守還是四個中場全都參與的，裏貝裏和阿什利·楊都需要撤回來幫助邊後衛防守。

結果伍德竟然就答應了下來。他咧咧嘴：“你確定自己能夠完成這些任務嗎，喬治？”

伍德一臉平靜地說道：“如果不能，你可以換我下來。”

自信？還是說遲鈍？

唐恩嘆了口氣：“好吧。裏貝裏和楊，你們兩人在邊路再積極一些，給曼聯的邊路防守制造壓力，爭取讓他們的兩個邊後衛騰不出機會上前參與進攻。”

兩個邊前衛明白唐恩讓他們這麽做的原因。他們同時看向伍德，這場比賽勝利固然是最重要的，但現在他們心裏多了一個期待——都想看看喬治·伍德能不能完成老板給他的那些任務，還是說他會被提前換下場？

而且他們相信，和他們兩個抱著同樣想法的人不是一個兩個，看看大家看向伍德眼神吧！

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