既然在大街上遇見了索菲婭，唐恩今天出來自然就變得有目的了——在把唐介紹給索菲婭之後，請他們吃飯。

“其沒想到能夠在這裏遇見你，唐恩先生。”坐在飯桌旁等待上菜的時候，索菲婭難掩興奮地說道。

“我也是，夫人。”和索菲婭相比，唐恩顯然要克制了許多，他笑著答道，“事情太多，時間太少。真抱歉，我一直都沒有去看你。”

“不用感到抱歉，唐恩先生。我都聽喬治說了。他現在回來總會給我講球隊裏面的事……”

坐在旁邊的伍德咳嗽了一聲。索菲婭幹脆笑了起來。唐恩看了一眼表情不太自然的伍德，也跟著笑了。可算讓他抓到伍德不為人知的一面了。

“這是唐，我的中國朋友。”唐恩把唐介紹給了索菲婭，“他這人……嗯，有點害羞。”

唐並不在意唐恩對他的評價，禮貌地向索菲婭點點頭：“您好，夫人，很高興認識您。”

“您好，唐先生。我也很高興認識您。”索蕭婭回禮。

唐恩一直在偷偷觀察唐在見到索菲婭之後的表現，結果令他失望。這小子面對美人也無動於衷，真讓人懷疑他是不是同性戀了……

接下來就是唐恩和索菲婭愉快地交談著，而伍德和唐則沈默地坐在一邊。

兩人聊的話題很廣泛。一開始在聊日常生活，後來唐恩見伍德太沈默了，想要把他拉進來，於是將話題引到了球隊方面。果然，伍德不得不加入談話的人群當中。因為媽媽總是要問他：“是這樣的嗎，喬治？”

接著，唐恩把唐也扯了進來。他從夏天的中國之行開始著手，談到了中國這個國家。唐也不得不被拉了進來。不管他平時再怎麽沈默寡言，在面對女士的問題時，也不能不理不睬的。

聽到唐回答索菲婭那些稀奇古怪的問題，唐恩知道這個人在中國的時候真是下了一番功夫來了解這個對於他來說完全陌生的國度。看起來他原本是真想在中國呆一輩子，做一個中國唐的。

但命運這東西誰說得準呢？

如果唐恩他不惦記著在中國老家的父母，不回這趟中國的話，也許兩人的未來就完全不會相交了。他，托尼·唐恩繼續做他的職業足球教練，也許會取得很了不起的成就，也許不會。而他，唐則擁有一個溫暖的家，安心地做著一個普通的中國老百姓，每日為生計奔波。

這麽想想，也未必就不好……

但是唐恩改變了唐的生活，而且改變了兩次。如果沒有遇到唐也就算了，偏偏讓他遇上了……

看著唐經不住索菲婭的要求，用刀叉給她示範筷子的用法，唐恩覺得現在這樣也不錯。

吃過午飯，盡管很不舍，索菲婭還是向唐恩告別了，畢竟她還處在恢覆期，需要註意身體。因為遇到唐恩而感到興奮，她的呼吸已經有些急促了。

在和唐恩告別之後，索菲婭轉向唐，對他笑道：“我總覺得唐恩先生一個人住會很寂寞。現在有唐先生你陪著他，你們兩個人都是那麽喜歡足球，在一起一定會有談不完的話題。”

唐不知道自己應該怎麽回答這話。他看了看唐恩，發現唐恩只是微笑著看向索菲婭，於是他點點頭說道：“其實大多數時候……都是他在說。”

索菜婭掩嘴輕笑：“唐恩先生一定是以前一個人住的時候憋壞了。”

唐恩咳嗽了一聲，撓撓頭：“沒錯，我經常自言自語的，他都嫌煩了。”說完，他指指唐。

“還好，聽久了和黑人說唱沒什麽區別——當噪音隔絕掉。”

唐一本正經的回答讓索菲婭笑得格外開心，低著頭，雙肩不停顫抖著，俏臉通紅。

“我該說再見了，唐恩先生，唐先生。喬治？”

伍德聽到媽媽的話，也向站在他面前的兩個男人道別，沒有這麽多話，只是擺擺手：“拜。”

看著這對母子走遠了，唐恩才回頭看向唐，有些驚訝地說道：“我可沒想到你竟然也會開玩笑。”

“成天聽你說，我想就是木頭人也多少聽進去一些了吧？”

“這樣不是挺好的嗎？”唐恩聳聳肩，“你很有說冷笑話的潛質啊！黑人說唱？很不錯的比喻。其實我更喜歡聽英國搖滾。你喜吹QUEEN樂隊嗎？我是他們的fans……”

唐恩又喋喋不休上了。

“對了。”唐向唐恩伸出了手，“我忘了祝賀你。那場比賽我在現場看的，很精彩，我是說戰術。”

看著唐伸出來的手，唐恩笑著握了上去：“謝謝。”

※※※

三天之後，唐繼續在青年隊中做著他早就熟悉了的工作。而唐恩則帶領森林一線隊飛赴捷克特拉法市，挑戰聯盟杯資格賽的對手。這是決定性的一場比賽。因為之前的主場比賽森林隊已經贏了3：0，所以本場比賽只要不輸四個球，他們就將進入聯盟杯的正賽。

森林隊上下都對獲得這場比賽的勝利沒抱什麽懷疑態度，他們覺得就算是客場，拿下這場比賽也不是什麽問題。

他們可是剛剛戰勝了切爾西的諾丁漢森林！奧斯特拉法是什麽球隊？能和切爾西相比嗎？能和阿森納相比嗎？

懷著這樣一種想法的森林隊，在比賽剛剛開始就被對手當頭棒喝——他們一球落後了。

對方的前鋒，森林隊的球員連名字都叫不上來。但就是這樣一個人，一腳遠射轟開了達倫·沃德把守的球門。而此時比賽才進行了五分鐘都不到！

這麽快的丟球讓森林隊的球員們有些沒反應過來。他們完全被打懵了，上半場踢得慘不忍睹。結果在上半場最後時刻，又被奧斯特拉法抓住機會再下一城。原來讓諾丁漢森林隊充滿信心的三球差距瞬間變成了一球！

上一場比賽打得讓人驚艷，這場比賽卻糟糕得令人憤怒。年輕球員居多的森林隊就是這樣的不穩定……

中場休息的時候，球員們又聽到了久違的咆哮聲。對球隊表現感到憤怒的唐恩紅著脖子對他們大噴口水：

“3：1的時候，你們一定在心裏想：怕什麽？我們還領先兩個球呢！3：2的時候，你們是不是也在心裏說：怕什麽？我們還領先一個球！如果下半場我們和他們3：3了，你們打算作何感想？是我搞錯了還是你們搞錯了？這是聯盟杯資格賽，不是他媽的熱身賽！給我把心態放正，認真一點！如果我們輸給了這樣的球隊，那麽你們回去的時候每人準備一根繩子，吊死在橫梁上吧！”

話是說得狠了點，但不這樣怎麽能夠讓那群沒心沒肺的小兔崽子們感到危機呢？贏了一場切爾西，就興高采烈得不知道自己姓什麽了，哪有一點強隊風範？

下半場的森林隊果然就和上半場的表現截然不同了。從雙方實力對比上來說，諾丁漢森林是肯定強過奧斯特拉法的，就算加上主場因素，森林隊也沒理由在這裏栽跟頭。

將總比分扳成2：3的主隊奧斯特拉法似乎看到進入聯盟杯正賽的希望，在下半場開始的階段對森林隊的球門展開了疾風驟雨般的進攻。但這一次，他們的進攻可沒有那麽容易就能進入森林隊禁區的了。伍德和阿爾貝蒂尼在中後衛們面前豎起了一道堅不可摧的墻。尤其是伍德，他和阿爾貝蒂尼的站位不是完全平行，而是稍微有些錯位，阿爾貝蒂尼偏前，伍德靠後一點。從這個站位也能看出來他們兩人的場上分工。

阿爾貝蒂尼不僅要防守，還要負責組織進攻。而伍德只需要在阿爾貝蒂尼身後攔截對手的進攻就行。對於進步飛速的喬治·伍德說，這不是什麽難完成的任務。

捷克人很快發現，上半場可以讓他們隨便捏的英格蘭球隊完全變了樣。他們的進攻完全打不進去，同時他們的防守還岌岌可危……

第六十八分鐘，因為和切爾西的比賽打入一球而在本場比賽首發出場的尼克拉斯·本特納打入了他本賽季第二球。這次可不是頭球了，而是單刀突破對方的後衛之後怒射得分。

森林隊將總比分拉大到4：2。但這顯然還是不能讓唐恩滿意，他繼續在場下咆哮著讓球員們進球，進球，進更多的球。

隨後，替下伊斯特伍德的克勞奇滿足了唐恩的要求，他用一個非常規的頭球，將比分差距擴大到了5：3。客場兩個進球，總比分5：3領先，在比賽還剩二十分鐘的時候，森林隊就已經完全鎖定了聯盟杯正賽的參賽名額。

接下來，奧斯特拉法失去了鬥志，而唐恩也開始頻繁換人，給那些平時很少能夠得到出場機會的球員們熟悉熟悉比賽的感覺。

阿倫·列儂替下了阿什利·楊，裏貝裏則被克裏斯·康蒙斯替下。

到比賽結束之後，2：2的比分都沒有變過，諾丁漢森林成功拿到聯盟杯的入場券。

但唐恩可沒有忘情地沖上球場慶祝勝利。對他來說，進入聯盟杯的正賽不過是萬裏長征的第一步而已。這時候就得意忘形，他還怎麽告誡自己的球員保持冷靜呢？

所以當比賽結束的時候，他直接扭身走向主隊教練席，主動和對方握手。

“祝賀你們，表現更出色的一方贏得了聯盟杯的門票。”盡管輸了球，對方的主教練依然很有禮貌地恭喜著唐恩。

“多謝。實際上你們的表現也很出色，只是我們運氣更好。”唐恩說著自己都不相信的客套話，臉上堆滿了謙虛的笑容。但和對方告別之後，轉過身來他看著還在和對手交換球衣的球員們，攥起了拳頭放在胸前用力揮了揮。

聯盟杯！雖然不如冠軍杯那麽萬眾矚目，但好歹也是歐洲賽事，會有很多機會碰到歐洲的強隊。和這些強手過招才是唐恩最期待的事情。

冠軍？

我腦袋可還沒暈呢。本賽季諾丁漢森林在歐洲賽場上目標是什麽？攪得那些歐洲列強人仰馬翻而已！

歐洲，我們來了。

這次是真的。

※※※

森林隊順利闖入聯盟杯正賽的消息讓英格蘭媒體多關註了一下，因為這畢竟是又一支老牌球隊回到人們視野的事情。不過大多數媒體對諾丁漢森林的聯盟杯前景持謹慎的態度。他們認為長時間缺席歐洲賽事的森林隊已經跟不上節奏了。他們還煞有介事地搬出了1995-1996賽季，森林隊聯盟杯四分之一決賽中總比分7：2輸給拜仁慕尼黑的慘痛記憶，來支持他們並不看好森林隊的觀點。

對這些懷疑，唐恩選擇了在專欄上的回擊。但他沒有寫什麽長篇大論逐條逐條地反駁。最新一期的唐恩專欄吸引了不少人的目光，因為他的題目和正文。

標題是：聯盟杯只是通向冠軍杯王座的第一步。

內容全文只有兩個單詞：如題。

唐恩和晚郵報簽的合同中規定他的稿費按字數算，所以這篇稿子實際上唐恩一分錢拿不到，但卻讓晚郵報的銷量翻了兩番。所有讀者都是沖著那個傲氣十足的專欄文章去的，他們幾乎可以看到唐恩高昂著頭乜視眾人說這番話的神情。

就連第二天萊因克爾的網絡專欄裏面都提到了這件事，認為唐恩這簡單的“如題”就是最完美的回擊，如果多說了一句話都不行。

所有人都在談論這篇文章，所有人都在談論托尼·唐恩這人，他也許是第一個率領著升班馬，卻開口宣稱要拿聯盟杯冠軍的主教練了。

穆裏尼奧狂，是因為人家拿過聯盟杯冠軍，拿過冠軍杯冠軍，帶領波爾圖拿過葡萄牙的三冠王。他有狂的資格。

唐恩呢？除了一個雞肋般的聯賽杯冠軍，他還有什麽？一無所有的人也能這麽狂妄，倒真叫人開眼。越來越多的人對這個英超最年輕教練感興趣起來。

第二天森林隊訓練的時候，圍在訓練基地周圍的媒體比以往都還要多，這把駕車來基地的主席埃文·多格蒂都嚇了一跳。

把車停在停車場，他看到了剛剛擺脫記者們糾纏從外面走來的唐恩，於是連忙叫住他：“托尼，這是怎麽回事？”他指指門口。

唐恩笑道：“埃文，你從不看報紙嗎？”

“當然看，但和這有什麽關系……啊！我知道了！”埃文·多格蒂撫掌大笑，“是那個‘如題’嗎？感覺很不錯，我很喜歡！”

“你覺得我是為了反駁那些媒體故意這麽做的嗎？”唐恩問道。

埃文聳聳肩：“這我可不清楚。”

“埃文，還記得當初我們和艾倫一起，在印度餐廳裏面規劃的未來嗎？”唐恩看了眼晴朗的天空。

埃文笑著點點頭：“當然記得，怎麽可能會忘？”

“已經越來越近了。”唐恩肯定地說道。

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