安幫的宣言，給經常出入輝月宮的人們帶來不小沖擊。

他們是高高在上的達官顯貴，過往人們看他們的眼光都是敬畏欣羨的，而眼下每次出門，他們總會聽見滿街的人都在大讚對手，看自己的眼光卻像是在看過街老鼠一般。他們毫不懷疑，如果這些人知道自己要采取什麽不利於弗裏德瑞克王子的行動，會一起撲上來將自己撕成碎片。

一次兩次還沒什麽，幾日下來，便漸漸形成了越來越沈重的壓力。民心向背，說起來雖不是一股切實可用的力量，卻也不能忽視。

再難忍受下去的貴族們紛紛來到輝月宮向亞歷威爾德王子訴苦，請求他盡快想出應對之策。

“殿下，現在黎盧中三王子的氣焰越來越高了。只是坐著不還手，他們只會更加張狂下去啊！”

“請殿下下令吧！只等殿下說一聲，卡爾伯特立刻就帶人去查，把任何說三王子好話的人統統抓起來！”皇家騎士團團長卡爾伯特伯爵慷慨請命。

“卡爾伯特伯爵，沖動是不會對事情有所幫助的。”

亞歷威爾德王子面上沒有顯露什麽，心底卻有些遺憾。比較有才能的軍官，多半先是支持葉卡特留希，現在又被弗裏德瑞克接收去了，自己手邊的軍官只有卡爾伯特這樣頭腦簡單的家夥。這種時候，連大王子也忍不住想抱怨聖愛希恩特以出身限制官員選拔的傳統。

“卡爾伯特，民心朝向是簡單的武力打壓所不能改變的。就算能得到表面上的一時順從，他們心底的想法仍是沒有改變，等到再爆發出來時，勢頭就會更加猛烈。”

另一個官員茫然道：“那我們該怎麽做？難道任由他們行動，我們卻不回擊嗎？”

亞歷威爾德王子從容笑道：“眾卿放心吧。我已有動搖弗裏德瑞克立足之根本的方法，不需要太久，弗裏德瑞克的陣營就會分崩離析。”

亞歷威爾德所說的辦法很簡單，就是逐一暗殺支持弗裏德瑞克的商人。

之後每隔上數日，黎盧中就會傳出某位大商人遇刺身亡或是受傷的消息。而在第二天，大王子都會造訪其他一些商人，言語中暗示如果他們現在改換陣營，他可保證既往不咎。

不需要殺得太快，否則商人的繼承者們同仇敵愾，就會更加支持弗裏德瑞克跟自己對抗。而且若是執掌經濟命脈的商人死得太多，會對國家造成太大破壞。他也不希望得到一個衰敗的聖愛希恩特。

就像這樣，以幾天殺一個的穩定速度一個一個地殺，方能給商人們足夠的時間品味死亡的恐怖，以達到最佳的效果。

商人最是重利貪生。這一點從行會之事便可以看出。面對本是為了行業牟取最大共同利益而制定的價格標準，總會有些商人為了取得比同行更豐厚的利潤而私自調低價格，使價格標準形同虛設。只是為了贏取眼前利益，就可以令他們背棄盟約，更何況是遠遠重要得多的生命？

亞歷威爾德確信，就算他們為了贏得將來的重大利益而結成的同盟比行會要緊密許多，以商人的本性，在死亡的威脅下也仍是不能維持太久的。過不了多久，一定會有商人想到未來的利益再多，如果自己沒命分享也是枉然，更何況現在他們雖然沒什麽地位，會受貴族欺壓，但已算過得還不錯了，如果放棄三王子的話，至少還能保住眼下的生活……

雖然商人中還沒有人作出明顯的回應，不過亞歷威爾德王子一向最有耐心。慢慢地以死亡的威脅來消磨商人們的堅決意志，只要有一個人堅持不住，就像在沙塔的底部挖開了一個洞，很快就會引起更大的崩塌，直至整座沙塔傾洩為一灘散沙。

弗裏德瑞克接到第一個商人遇刺的消息後，他很快便推想出大王子打的是什麽主意，神色凝重下來。亞歷威爾德確實抓住了弗裏德瑞克陣營的弱點。雖然明知他的計劃，自己卻也無計可施。

黎盧中可以作為下手目標的大商人實在不在少數。弗裏德瑞克要令王城護衛軍保持在最佳狀態以防皇家騎士團發動突襲，就不能動用王城護衛軍，於是他手中可以調動的武力就相當有限，就算有艾裏等從安幫得來的高手助陣，也無法保護到所有的商人。

而且，按目擊兇案的人描述，刺殺商人的殺手多半和那次刺殺葉卡特留希王子的那個殺手相似，同樣沒有痛覺，生命力強得怪異。雖然亡靈法師役使的僵屍、骷髏之類的死靈也不畏懼自身受傷，但智能低下、行動不靈活的它們跟這些殺手根本沒得比。

他們不在乎己身傷害的打法，根本不是商人們雇傭的保鏢護院抵擋得住的，反而造成不少傷亡。隨著商人的傷亡消息不斷傳出，奇異的殺手日漸成為黎盧中人們談之色變的話題。

商人為抗議此種迫害，曾舉行過罷市，不過這仍是消極的手段，短時間內是威脅不到亞歷威爾德王子的，並不足以阻擋事態惡化。

隨著接到的壞消息越來越多，弗裏德瑞克的神色越來越難看。

雖然目前商人中尚沒有人退出盟約，但這終究支撐不了多久。必須做些什麽來改變，可是，該做什麽呢？

一直都掌握一切的三王子，第一次陷入了束手無策的窘境。而他的陣營中，還有另一個人對現狀也十分不滿。

刺殺商人既然是行之有效的手段，亞歷威爾德王子便都將力量投入到這方面上，對弗裏德瑞克本身倒是沒再有任何行動了。本是為了找到比爾才留在三王子陣營中的艾裏，眼下既然沒有機會和大王子方的人照面，自然也就更無從尋找起比爾的蹤跡。

那一天比爾的表現讓艾裏非常放心不下，若不能盡早找到他，心中便十分不安定，偏偏眼下這不陰不陽的情況又看不出終了的時候，整日只能閑著沒事幹，真是郁悶至極，憋得一向涵養甚好的艾裏也想揍人出氣了。

熬了幾日，到了這天晚上，艾裏終於不願再虛耗時間了。

反正不行動也一樣是漫無目的的等候，還不如試試運氣，索性主動出擊，潛入輝月宮看看有沒有線索！雖然也只是漫無目標地瞎碰瞎闖，但是總比什麽不做的好。說不定會有什麽意外收獲！

想到就做。換了身黑色衣物，他便趁著夜色離開了房間。雖是不認識路，艾裏自有方法前往輝月宮。

催動飛行術，他黑色的身影緩緩上升，融入一色的天空。旁人難以分辨出他的身形，而下方的城市，在他眼裏則變得簡單明晰，要在大片小建築中找出那座青灰色的華美宮殿，還不算費力。認準宮殿的方向，他便加速飛去。

飛到地頭，艾裏趁著夜色的掩護，在宮墻內一角輕輕落地。他沒有選擇落在太靠近主殿的地方。那一帶防範必定嚴密許多，而且比爾如果只是大王子雇傭的一個普通武人，應該也不會住在太中心的地方。

周圍盡是繁花密樹，都是艾裏藏身的好地方。躲躲閃閃地繞開守衛的目光，他胡亂往裏頭瞎逛。不過即使如此，還是有幾次他繞了一陣，發現自己又到了最外層的宮墻底下。

就在他開始憂慮這一夜會不會就耗費在兜圈子上而一無所獲時，他聽到一個方向上在守衛發出的聲響之外，還傳來細碎的腳步聲和低低的交談聲。他連忙藏身至暗處。

過了一會兒，兩個侍從打扮的男子各提了一個食盒走了過來。他們見著這裏沒人，聲音也大了起來，卻不知還有艾裏這隔墻之耳將他們的話聽得清清楚楚。

“……真累人哪！雖說不要做什麽事，不過整天都要留神在意那小子在做什麽，有沒有異狀，簡直不比幹一天力氣活輕松。”

“就是就是。也不明白王子為什麽要這麽在意這小子。監視他到現在，我看他每天都挺老實的啊！平白勞累我們這些做下人的。”

“我說，別看著沒事就大意啊！雖然我也不知道那小子的出身來歷，不過聽說他原先好像和王子殿下的對頭有什麽關聯，王子才這麽提防他。殿下行事一向嚴厲，你又不是不知道，要是大意出了什麽紕漏，我看咱倆誰都別想有命在了！”

聽到這話，艾裏精神頓時一振。不知道出身，又和亞歷威爾德王子的對頭有牽連，聽起來和比爾的情況倒是很吻合啊！莫非那一天他和自己打鬥時的交談引起了王子的疑竇，才派人監視他？

接下來兩人的談話就轉到女人上面去了，沒什麽值得留意的內容。艾裏尾隨著兩人，不多時來到一個獨立的院落之前。那兩人從腰間取出什麽東西，讓院外的護衛驗證後便進去了。

艾裏小心避開守衛的視線，跳上院落入口附近的一棵樹，躲在濃密的枝葉間向院子內打量。細看之下，他發現院子裏的幾棵樹，幾叢草偶爾會出現異常的震動，立時明白院門的四個守衛還算簡單，難纏的是裏頭埋伏的暗樁。

想不到大王子連手下人住的地方也這麽守衛森嚴，艾裏暗暗咋舌。院裏頭的暗樁相互監視，只要一踏入院子，沒有可能不驚動任何暗樁的。

不過既然找到了這裏，哪有半途而廢的道理？總會有辦法的……好好想想……

在他凝神考慮突破防衛的方法時，聽得院裏頭幾聲響動。他擡頭看去，見先前那兩個侍從已經上了院子裏一座三層的小樓，走到二樓一間房門外輕輕叩門。裏頭一個和他們服飾相仿的人開門讓他們進去。看來那一間房就是比爾的住所了。

記下那間房間的位置後，艾裏腦中繼續盤算，不過仍是苦無頭緒。

想得入神，腦袋不小心在樹幹上叩了一下，發出些聲響。院門的門衛立刻警覺，一人向這方走了過來。

艾裏暗罵自己大意，忙從衣上扯下一枚扣子，彈入另一端一棵樹中。扣子敲擊樹幹，發出的聲響比艾裏剛才弄出的更引人註意。樹上棲息著的一只飛鳥，受驚下撲棱棱飛起直沖入夜空。那人見狀，只道是鳥兒弄出的聲響，罵了一聲又轉回去了。

艾裏剛松了一口氣，望著鳥兒飛去方向，腦中忽然靈光一閃。

驚動守衛又會怎樣？只要能趕在他們之前找到並帶走比爾，甚至連和他們交手都不必。

有了辦法，他便耐心地等待門衛的視線都不在自己這個方向時快速溜下樹來。在地上抓了把泥土，把露在衣物外的皮膚都塗黑，然後小心不弄出聲響地飛上空中。

在夜色掩護下，全身灰黑的艾裏並不容易發現，當到達一定高度的空中後，便只有占星師和浪漫少女才會去留意去觀察。然而艾裏似乎仍嫌不夠，依舊繼續往上躥高。直到飛到那座樓房上空將近十丈處，他才停下身形。

調整了一下位置，他嘀咕道：“嗯……這樣應該差不多了。接下來……大概會很痛，得忍一忍了！”

深吸一口氣，做好思想準備，他以手臂護住頭，猛然就在半空撤去飛行魔法。隨即，他整個人就頭上腳下，如隕落的流星般地直直往下墜去。

院內院外樓上樓下的守衛，忽然聽得主樓上傳來轟然巨響，便見三樓樓頂上有大量塵煙飄散開來。

“怎麽回事？”

“隕石嗎？”

“呆什麽呆！快上去看看！”

一個職位較高的守衛命令道。這時候還顧得了什麽明樁暗樁？守衛們個個提著兵刃往樓上趕去。

不過他們動作再快，也不可能趕上空投至小樓中的某人。

如果是修為低一些的人，從艾裏先前的高度墜落大概得摔成肉泥。然而，在落到樓頂的瞬間，艾裏催動全部力量護住身體，以將傷害降到最低。這一瞬間，他全身堅硬勝過鋼鐵，加上墜落的沖力，下面就算是鐵板也可以被他砸穿。

樓頂幾層木板卻不像他能運力護體，自是擋不住高空墜物的巨大沖擊，直接被砸出個大洞。而這還不足以抵消掉全部力道，艾裏更是在墜落之勢外又加力往下猛壓，終於再度砸穿三樓的地板。轉眼間，他就從半空直達樓心，進樓速度之快，可以說是無與倫比。

剛起身，他便見先前那兩個侍從喝問著他的身份，向自己撲過來。他很高興地由此推斷出自己的視力顯然很好，落點很準確。這兒正是他想去的比爾的房間。

樓上雖也有守衛，但一時還趕不過來。隨手解決了那兩個侍從，艾裏轉向站在後面的房間中惟一和自己一樣直立著的人……

“你……是誰？”

相對而立的兩人同時發出了驚訝的疑問。

那人自是驚訝於這從天而降的意外訪客，而艾裏則驚訝於這人根本就不是比爾。

這是一個有著憂郁面容的青年，從氣息看只是個普通人，應該沒有修行過武技或魔法，不具有什麽危險性。他的膚色似是常年不經陽光的蒼白，年紀看起來不會比艾裏大太多，但是眉宇間卻已經有了一條常年苦思才會形成的豎紋。此刻他一身白色長袍已經被星星點點的顏色染得難以再稱其為“白袍”，手中還拈著一支裝著些綠色液體的玻璃管子。

艾裏四下打量了一下房間，發現這裏到處擺著些奇怪的儀器和瓶瓶罐罐，自己剛才倒下的地方也壓碎了一地玻璃，弄得自己身上沾了不少顏色怪異的藥液。顯然這裏是這個人進行什麽研究試驗的地方。

再回想一下，剛才掉落時經過樓上的房間，自己驚鴻一瞥間看到的，好像也盡是些箱子布袋的雜物，根本不像是住人的地方……

得出的結論就是——自己找錯地方了。這裏壓根兒就不是王子給武者居住的地方。

花了些許時間從挫折感中恢覆，他立刻察覺到守衛們的腳步聲已經近了。顧不得想太多，他上前一掌擊暈了青年。反正看大王子似乎很著緊這人，將他弄走準不會錯！青年身體一軟，艾裏順勢把他扛到肩上就從撞開的破洞中躥了上去，直沖入天空。

當守衛們終於趕到時，艾裏的蹤影早已消失，只剩下一地被搗爛壓碎的瓶罐玻璃，和青年被擊暈時掉落在地的那副眼鏡。

“那個人竟然……竟然被帶走了！”

“完……完蛋了……”

駭然看向上方破口中閃爍的星星，守衛們的神色當然既不會是占星師的超然，也不會是純真少女的浪漫。相互對視，他們發現每個人臉上，都是由於畏懼亞歷威爾德王子將給他們的懲戒而導致的一片慘白。

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