第二一六回 熊血兒喜得陰雷珠 小仙童初涉人天界 (18)
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自覺無拘無束,快活非常。夙根本厚,人又機智,心志尤堅。這日正往東行,忽發奇想,打算順著日色照直前行,逢山過山,遇水渡水,看走到天地盡頭之處,是甚情景。仗著生來力大身輕,能耐勞苦,每日認準方向奔馳。先還乞討為生,嗣走完中土,漸入邊野無人之境,漸覺山中食糧甚多,野獸、果實以及嫩草俱可充饑,便不再伸手向人乞討。無心中又吃了兩次靈藥,不特身輕如燕,竟能淩波飛行。這一來,減去水路艱難,遇到風浪水寬之處,便把身帶的一塊木板放向水上,行遠氣疲,便站在上面歇息,少時重又提氣,踏水而渡。水陸奔馳,五六年無日休歇,歷程數萬裏。也不知被她經過多少省地國都,蠻夷部落,最終來到東海,轉入大荒的邊角上,用前法備了食物,在海面上行走。不料海洋遼闊,連行七日,糧已吃完,仍尋不到可以備辦幹糧的島嶼與陸地。海行已非一次,這類事常遇到,真個無法,便在海中撈些海藻小魚,也可充饑。加上自服靈藥以後,能耐饑渴,膽子更大,絕糧並不心慌,仍往前行。
白癩絕食已有二日,連海藻、小魚也沒處尋,看天色要起大風,進退兩難,心正愁思,海上忽起颶風。她那木板比人還大,系在背上可供坐臥。另又帶有魚叉、小刀,風浪、巨魚皆所不畏。誰知年紀太小,這次風力忒猛,忽然一山浪打來,將她拋起半空,人雖由浪花中飛起,背上木板連同包裹卻被打了一個粉碎四散。萬裏海洋如何提氣飛渡?只好相度浪頭,避開來勢,不令打中,隨波駛去。也不知流出了多遠,與狂風苦鬥又是二日一夜,白癩縱能耐餓,也是不濟,已然手足麻木,再也支持不住。匆迫中猛又一個掀天巨浪打來,那水力何等巨大,總算人還機智,識得水性,一見浪來,知道此時入水必被水力壓成肉餅,四肢碎裂,再如被它當頭壓下,更無生路。求生情急,咬牙切齒,運足全身之力,雙足踏波,箭一般拼命朝前穿去,欲使浪頭打向空處。乘它二次浪起,人只落到浪頭之上,便可相隨起伏,暫保殘生。哪知力已用盡,雖穿出了險地,仍被掃著了些,當時閉氣昏死。幸浮在浪頭之上,那地方恰離神獺島近,一浪打向島邊沙灘,昏死三日。魚仁正在修煉,還未發現。盧嫗卻自心動警覺,一算來因,知有大用,親自趕來救醒,度往大荒為徒。一去十餘年,始得重來,想起母仇,身世冤苦,立即趕往中土覆仇。
霞兒師徒到日,她正殺了那妾回來。初生犢兒不知利害,以為師父向來不與人交往,既來島上,便是敵人,竟用寶網將明娘擒去。不料空中又有敵人現身,太乙神雷連珠般打下,依了她,還想將霞兒一齊擒去。魚仁看出來人不但法力高強,手中並持有禹鼎,怎敢再動,忙即勸阻。一面避入盧嫗所設臨危藏伏的山腹中去,外觀一色渾成,覆有法術掩護,幻人目光,極難看出。霞兒又算出卦象頗吉,也未細搜。剛一飛走,魚仁便認出明娘是己故交,忙和白癩說明,此人為訪自己而來。立即放起,互相引見,盤問來意。明娘自是老練機智,只說此行是為專誠拜謁仙婆,以償夙願,恐海上阻滯,煩一老前輩護送至此,先來向魚道友請問仙婆賜見與否。魚仁心善,又料定盧嫗與她有緣,立即應諾。本意為之先容,未敢做主引去。事有湊巧,明娘靈慧,說話動人,白癩與她一見投緣,仗得師寵,一口應允,並還當日起身。
剛到南星原谷外,正值盧嫗神游歸來。白癩入內一請,盧嫗先聽引來外人,頗為忿怒;要將明娘重責逐回,及至暗中查看來人,竟是以前願見之人。便走往谷外對明娘道:“齊道友是我故人,既派他女兒來此借我鎮山之寶,又不是不知枯竹老怪是我對頭,為何先去尋他,使其日後說嘴?如非念你以前拜山時至誠,又曾對你心許,休看將來我有借重齊道友之處,也決不允。你借此寶回去,功勞不小。你一末學後進,我給你這大人情,將來有事相尋,不可延誤。”明娘聞言,喜出望外,忙說:“家師奉祖師之命,本欲先來此地,因無終嶺相隔太遠,枯竹老人與家師祖素無淵源,萬一不允借寶,還須另外設法。時日已迫,又知仙婆與家師祖為舊友,必可賜借。弟子又自告奮勇,力說昔年仙婆憐鑒,被弟子體會出來,如來拜見,必蒙俯允。為想雙方同時並進,歸途來此,也能夠方便一些,才與弟子分途行事,並非敢於輕慢。還望仙婆鑒諒。”盧嫗冷笑道:“你休為她掩飾。就照你所說,你已在神獺島失陷,雖知我不會傷你,又時機緊急,舍你不顧,獨自前行,但那兩封書柬均在她的身上,如看得我重,便應就近先來見我。就是老怪物和我暗鬥已數百年,見她先來我這裏,他必不喜。我見她因我誤事,也必設法補救。她偏過門不入,不是輕我,還有何說?法寶可借,但無如此容易。她既是峨眉教祖愛女,遠涉遼海,途中又連破我的禁制埋伏,適用慧光查看,她又將行跡隱去,防我看出,可見法力必甚高強。照我前例,有人尋我,除非來人至誠感動,還須與我有緣,我才撤禁,令入而外,便須將我谷口內所設迷陣破去,方許到我南星原內。你且候在谷外,等她回來,破法入見。能進南星原,自無話說;不能,寶也必借,只是必須自己突圍而出,或是自等難滿,我卻不能撤禁放她呢。”
明娘知她性情古怪,從來好勝,說到必做,求說無用。法力又極高強。聽此口吻,已然立意為難,比起尋常要勝十倍。師父恐難從容進退,好生愁急。因霞兒飛遁神速得多,米、白二女不如遠甚,又在神獺島上耽延了多半日才起身;到後,又隔了些時,盧嫗神游才歸,好些耽延。這時,霞兒與枯竹老人相見,兩下裏雖是勢均力敵,但吃老人占了先機,早用慧光查出南星原動靜,暗代霞兒隱去行藏,所以盧嫗查看不出就裏,又是一氣。她這裏情形,卻被對方看去。霞兒不知那竹葉另具隱跡之用,見上面大意略說前事外,並說:盧嫗和老人一樣,末劫將臨。只因天生剛愎之性,寧折不彎,明知妙一真人將來是個福星,因忿霞兒先見老人,犯了小性;又因老人有心氣她,預先行法把霞兒行藏隱蔽,看不出身帶靈符,到時必以迷陣做難題。可是此嫗比老人還要好勝,她那迷陣,從未有人破過,如被破去,必以為生平之恥,另以法力為敵。教霞兒先把法寶要過,令明娘帶了先行。破陣入見之時,如見她面上皺紋忽隱,便是忿急,百無顧忌,不可與敵,速用靈符護身,由她頭上急沖過去。盧嫗身後懸有一個法臺,上有她近年防禦末劫做替身的法物,平日人看不見。她見這等情景,當霞兒道法高強,知她底細,不顧困人,必以全力回救。乘此時機,速往東南方遁走,離卻南星原,再轉入回路。以霞光飛遁之速,驟出不意,必可脫身。萬一再被追來,不必回鬥,只把太乙神雷往後打去,一面加急飛行,便無事了。
霞兒剛剛看完,青光一閃,竹葉忽然化去。暗忖:“盧嫗和父親相識,法力又高,如何可以冒昧?枯竹老人雖是好意,但是雙方夙仇,焉知不是利用?好在寶物已允借用,我既是後輩,稍屈何妨?對方原是不知身有破陣靈符,自恃太甚,等陣被人破去,面子難堪,勢成騎虎,欲罷不能,豈不兩敗?何不將計就計,能使知難而退,免生嫌怨,不更好麽?”霞兒主意打定,又往上飛,晃眼越過嶺脊,眼前一亮,便入了光明世界。山陽景物,比起山陰,簡直大不相同。霞兒順嶺下降,只見遠峰凝翠,近嶺搖青,到處嘉木成林,碧草如茵,繁花似錦。那些林木多是七八抱以上。時見幽鹿銜芝,靈猿摘果,花開十丈,葉大如船。沿途珍禽奇獸,時有發現,好些俱非山海經上所有。端的景物靈奇,令人應接不暇,心急前途,也無心觀覽,千餘裏路,一晃便已飛到。那南星原也在一個山谷以內,谷口外,一片危崖當中,現一圓月形的大洞,高大幾及十丈。壁上滿是千年老藤,苔蘚肥潤,厚達三尺,一片濃綠,更無雜色。遙望內裏景物,更較谷外清淑美妙。那迷陣卻沒在谷內。枯竹老人那裏還有三百六十五峰可以辨認,這裏只是琪花如笑,瑤草含煙,看不出一點形跡,天氣又很清明,決不似伏有殺機。
白癩剛由谷外走進谷去,只米明娘一人在外守候,遙聞破空之聲,挾著一道金光,電馳飛來,恐師父徑自入谷,誤蹈危機,忙要迎上,霞兒已早看見,降下地來。明娘方欲先說前事,霞兒早知就裏,自然會意。故意說道:“時機已迫,無暇多言,且等見過仙婆,回去再說吧。”隨即恭恭敬敬走上前去,面向谷口禮拜道:“弟子齊霞兒,奉家父妙一真人之命,趕來大荒,向仙婆和枯竹老人各借一件法寶。本應先來參謁,因過神獺島,小徒為島主擒去,知道仙婆寬宏,島主不奉命不敢加害,又以時機緊迫,只得先行。為求迅速,欲和小徒分道行事。這一來,剩下弟子一人,分身無計。枯竹老人與家父又僅神交,不知允否。只好變計,專誠拜謁仙婆,並請指示玄機,使弟子到山陰,不致虛行。因沿途所經各島頗多梗阻,心想家父屬在故交,借寶一用,斷無不允。而仙婆道法高深,玄機微妙,無遠弗矚。小徒神獺島失陷,尚可說是仙婆清修千年,事出無意,或者一時念不及此,嗣後當無不知之理。何以每過一關,仍多阻難?心中驚疑。路過南星原以前,默運玄機,虔加估算,才知仙婆神游在外,尚未回山,如若來此守候,雖然日內必歸,不致誤事,但無終嶺之行,卻恐延誤;又推算出山陰無甚阻滯,去了回來,正好趕上。只得遙拜仙居而去,未曾登岸。到時,蒙枯竹老人傳聲接談,令破三百六十五峰迷陣入內。弟子法力淺薄,本非所及,幸來時,家父深知兩地舊例,帶有家師祖長眉真人所遺靈符,僥幸通行,將寶物借到,趕緊來此拜求。尚望仙婆俯允,暫借吸星神簪一用,俾弟子師徒完成大命,感恩弗淺。”
話剛說完,忽見谷中奇光明滅,煙嵐雜沓,雷霆大震。約有半盞茶時,忽如破鑼的老婦口音說道:“令尊是我故人,你奉命借寶,過門不入,跡近輕侮。本來應稍懲戒,幸我適以慧光查照,得知借寶因由。那駝子也與我有一面之緣,他那好友赤杖仙童更是我的至交。你又說得這般至誠,不問是否全真,我總神游未在,你恐誤事,情有可原。雖不再與你為難,但你自老怪物那裏走來,我終不願見你。你那徒弟倒是與我有緣,人更至誠,我谷中設有迷陣和兩種禁制,你如進來,以為所阻,我又不肯為不願見的人撤去。可命你弟子米明娘入內,作為你師徒分途行事,各完使命便了。”霞兒暗笑:“你分明是見我靈符藏在胸前,神光外映,恐令入谷墮了聲威,自家量淺,借我幾句話,自行收風。只要能把法寶借到,交誰不是一樣?”隨口恭答:“弟子愚昧無知,恐誤時機,遂致失禮。多蒙仙婆大度包容,謹當遵命。”話剛脫口,忽聽厲聲喝道:“誰不知我剛愎量小,你卻說大度包容,譏嘲我麽?”霞兒忙道:“弟子怎敢放肆?仙婆鑒宥。”又聽老婦獰笑一聲:“我昔年寧失天仙位業,致令千年以來多生煩惱,便為本性難移,不肯改卻。米明娘可即進來,見我取寶,另外還有別物相贈。谷中迷陣,重要之處適已撤去,一入谷口,可舍明就暗,自有明燈引路。我這迷陣,與老怪物大不相同,中有無窮奧妙,出入皆難。如見奇物美景,不可涉足,只做不見,自可無害。我再命癩女接引好了。”明娘聞言,忙下拜稱謝,起身走進。霞兒知不投機,視若路人,不願多言,靜立在外相候。
約有半個時辰,才見一個頭大身扁,巨目翻睛,塌鼻高顴,滿頭黃發,頭與項一般粗細,上身甚短,下身頗長,手長過膝,掌大如箕,腿細腳大,穿著一身黑錦短衣褲,臂腿全裸,露出一身緊繃繃的白肉,東一塊紅,西一塊紫,通體斑斕,似人非人,似怪非怪,奇醜無比的少女,引了明娘,一起說笑走出。明娘進內,一瞥即隱。出時也一瞥即現。谷中早覆原狀。以霞兒的道力法眼,竟未看出一點跡象,心中也頗佩服。當下由明娘向雙方引見。霞兒實嫌白癩醜惡,略一致謝。問知明娘寶借到手,還得了十五粒九轉百煉靈丹。說是仙婆以天癡門下有多人重傷殘廢,非此不治,全贈妙一真人應用,下餘的留備未來之需。霞兒喜出望外,忙率明娘拜謝。盧嫗也未還言。隨向白癩作別起身,白癩似頗依依,霞兒裝著心急歸程,也未怎理。
師徒二人避開谷口,便駕遁光同飛。且喜歸途平順無阻。飛到東海岸停下,互相略談經過。打開錦囊一看,那巽靈珠不特附有用法,並附小柬,說是暫不必還,不久尚有他用,到時老人當自收回。霞兒笑對明娘道:“此行大出意料,枯竹老人真講情面。盧嫗得道多年,怎的這等怪性,喜怒無常?”明娘道:“白癩平日聽魚仁說,二老人一般古怪。師父如先往南星原,老人相待,恐還要厲害呢。二老不知是甚深仇,對別人都不如此,只彼此一有沾連,無論哪一位全是如此。弟子見她時,口吻神情也極賣好,她對師父所說,直是故意,不知何故?”霞兒也竟難測,一算時機未誤,終以早日趕到為是,隨又飛起,趕到銅椰島,果在限定日內。
眾仙問完前事,對霞兒師徒自是獎許有加。妙一真人對霞兒道:“地底毒火,尚須三日夜始能噴完。眾弟子已各有使命,事畢便由此起身,多半不回仙府。我兒已入佛門,不是本門弟子,只是汝師好意,知你孝心,特意舍卻數十年功課,回山效力。你比靈雲及眾弟子法力較高,又有禹鼎至寶,尋常妖邪多非汝敵。此後修積功行,自會見景生情,隨緣行事,無須再為叮囑。汝弟子米明娘雖出旁門,性情根骨俱是上乘。她和盧嫗還有一段因果,此次所得靈丹大是重要,適才還剩六粒在此,不久便有大用。我和汝母及各位伯叔尊長回山,便須遵照先師仙諭,同修大法,以完未來仙業,不到三次峨眉鬥劍以前,極少出山。現時群邪披猖,不特原有一些妖邪,如妖鬼、屍魔,以及華山、五臺等遺孽,尚在橫行。開府前後,又樹下不少強敵,多半極惡窮兇,邪法神妙。軒轅老怪、司空妖道尤為此中巨擘。危機隱伏,尚未發現的尚不在內。而邊山紅發老祖、天殘和地缺門下孽徒,以及幻波池艷屍崔盈、小南極群兇、四十六島妖人,也均要相繼與之惡鬥。眾弟子等雖然受命自天,終屬末學新進,法力不濟。只因緣福深厚,多有奇遇,所用法寶、飛劍,不是前古奇珍,便是仙傳至寶,又得各位前輩仙人嘉許期愛,百計維護,本人也各能知自愛,修為勤奮,始能勉力應付。以我靜中推算,除卻三五人屢世修積,天生福厚者外,未來險難尚多。運數所限,只有幾人能以己力人定勝天,其餘終須應劫。師長同門只能事後補救,難以先為解免。此丹乃盧嫗以數百年苦功,共用七百餘種靈藥百煉而成。所煉無多,專為她本人應付末劫之用。煉成之後,萬分寶貴,這多年來,只贈了一粒與一同道,一半還是借以試驗此丹靈效如何,否則也還未必。此回竟以十五粒相贈,固然是想結交我與天癡道友師徒,別有深心;但她竟不惜耗神,默參未來,為我師徒預防,盛意也極可感。異日如須明娘往助,務要立刻起身,並將你那禹鼎帶去,不可貽誤。此丹靈效無比,不特起死回生,無論為多厲害的邪法、飛刀、飛劍所傷,只要肢體尚在,有此一粒,便可接續還原,與陷空島萬年續斷、靈玉膏各有勝場,非同小可。你等眾弟子有難時,前往救治之後,便追隨乙、淩、白、朱等各位尊長,隨時為眾弟子策應好了。”
霞兒此次回山,一半幫助本門修積,完父母當年對師祖所發宏願;一半仍是因為孺慕殷切,意欲借此多承色笑。聞言便說:“女兒既無專任,何妨仍許女兒居住仙府,俾遂女兒孺慕之私?遇到各位世兄弟妹有事,再行出去,不是一樣麽?”妙一真人笑道:“女兒已將成道,如何還是這等癡法?我和汝母回山以後,便須虔修大道,輕易不能相見,你便居仙府,也見不著。而眾弟子因是修為日淺,成就太易,註定該有磨折,吉兇全由自招,承受消弭,各憑緣福,事情仍須經歷。他們又均奉命各有去處,往往同時遇險,休說你一人,便諸位前輩仙人,也未必全能為之解免。適才命你接應,不過姑盡人事,聊作後援而已。如在仙府居住,以我兒的法力和仙府新得異寶,眾弟子有難,極易查知,先為防範,豈非仍是逆數而行麽?這等行徑,於眾弟子只暫免目前,得於此者,必失於彼,反而加重。只可隨機補救,若先為解免,大非所宜。至於你雖無有專司,反倒成了多多益善。你此次回山,所為何來?當時均應在外修積,始能符你初願,如何可以隨侍不出呢?”又命善遇明娘,不妨多加傳授。霞兒一一敬諾。
妙一真人知道妖屍敗逃,更無妖邪敢再犯險。毒火噴完,劫灰便須下降,海中數千裏方圓地域,尚有無量生物,欲早日行法,移向遠海,免致臨時遷移,不免小有傷害。便請乙、朱、天癡三人相助,以銅椰島為中心,各向一方,分四面行法移運。天癡上人嘆道:“道兄端的顧慮周詳,此舉真乃亙古以來未有的大功德,即此已完昔年宏願而有餘了。”妙一真人道:“此乃眾志成城,上格天心,方得消弭巨災浩劫,感召祥和。功德固是不小,全仗天心仁愛及眾位道友鼎力相助,小弟因人成事,如何敢貪天功,以為己有?”朱由穆笑道:“齊道友也不必太謙,固然眾人出力,連我也不無微勞,決不妄自菲薄。但是天機微妙,何人得知?就算長眉師伯預示先機,試問此時同門諸位道友,何人有此毅力膽識,敢以已成仙業,甘冒古今未有奇險,稍一應付失宜,便墮泥犁,與萬劫不覆之害相拼?道友這多年來,如履如臨,日常籌計,百甚種因,預為布置,還在其次。我等出力雖多,首倡者誰?長眉師祖仙示,也只指明時地,略示機宜,一切仍由道兄主持全局,相機應付,我等不過依令奉行。道兄功勞最大,何必謙虛乃爾?”妙一真人還未答言,乙休已接口笑道:“小和尚,你忒認真。雖然出家人不講世故,到底神仙也應謙和有禮,才好相與。他是主體,邀了你們同來成此盛業,難道請人相助,事成之後,卻把別人一概抹煞,連句客氣話都沒有,只說是他一人之功不成?事實俱在,功之大小,早眷天心,何庸多說?根本癡老兒就不該那麽說,你一恭維,他當然不能實受,總須謙讓兩句,才合情理不是,他如答說:‘不錯,此事只我一人之功,非我不可。連你們來都是多餘,不過湊湊熱鬧,搖旗吶喊,壯點聲威。’你就是沒有火性的佛門弟子,聽了這些話,不動嗔惡二念才怪。自己欠通,還說人家不應謙虛。他不這麽說,又怎說呢?”朱由穆道:“駝子這張利口貧舌,實實惹厭,我豈是這種心意麽?”
乙休笑道:“你們這些假道學,我最不信服。你語氣明說他不應謙虛,卻說心意不是。佛家戒打誑語,口是心非,犯戒一也;聽我一說,你便紅臉,已動嗔惡之念,犯戒二也;佛法禁毀謗人,你卻罵我貧舌利口,犯戒三也。霎時之間,連犯三戒,還說什麽四大皆空,一塵不染呢。”朱由穆笑道:“駝子專喜顛倒是非,捏造黑白,並還恩將仇報。看你下次遭劫,誰再相援?我自落言詮,已居下乘,似你這等妄人,何值一辯?我不理你了。”乙休笑道:“小和尚,多年不見,仍然一逗便急。我駝子向不說裝門面的話,銅椰島是我生平第二次丟人的事。我大約還有一次劫難,我已早想好幫忙的人,不勞費心了。”乙、朱二人本是兩世患難良友,說笑已慣,妙一真人、天癡也都知道,俱被引得笑了起來。朱由穆轉向妙一真人道:“莫為駝子打岔,誤了海底生靈,我們一同動手吧。”
四仙隨議定方略,各擇一面,開始運用仙、釋兩家道法,由本島起始,將方圓四五千裏以內大小生物,一齊移向遠海中去。天癡上人本來好勝自負,又以素擅五行禁制,以為此舉擅場,必比三人先完,哪知大謬不然。四人各向一方,同時動手,仍是妙一真人與朱由穆二人最早畢事,也最完善無遺。天癡上人空自大顯神通,運用五行挪移大搬運法,費了許多精神,結果勉強步武神駝乙休。但是禁法稍猛,不能皆順物之性,一半行法,一半誘引,竟有好些年久通靈的水族受了傷害。經此一來,才知功力仍是不濟,棋輸一著,處處相形見絀,不是可以勉強。心中好生愧服,把平日驕矜之念,為之一祛。這次行法,因是量多物雜,一意保全,也費了一日夜工夫。一晃三天,火穴中煙勢日衰,已成強弩之末。
妙一真人見大功即將告成,到了明早日出以前,劫灰便須下降。笑對天癡上人道:“前次小徒易鼎、易震無知冒犯,尚有法寶遺留磁峰之上,不知可能推情擲還麽?”天癡上人忙道:“前日相見,便欲奉還,只為連日追隨諸道友行法,移散生靈,未暇及此。適才已命小徒樓滄洲去取了。”妙一真人又道:“此役本系天劫所使,遂致諸位道友各有誤會。鼎、震二小徒因隨眾弟子奉有職司,致遲請罪。乃祖易周先生與道友本系知交,事已過去,貧道已與通函,說明此劫經過。所望看在薄面,互釋前嫌,勿再介意,如何?”天癡上人已知自己無力與這些仙人為敵,加以劫後之身,心存謹慎,巴不得有人出頭言和;何況妙一真人處處公直,毫無軒輊,所施於己甚厚。日前已然說過,今又重提,焉能不允。接口答道:“前本無知,事由誤會,道兄一言,無不應命。”妙一真人隨喚易靜和鼎、震兄弟一同降落,向主人請罪賠禮。天癡上人連忙喚起,極口慰勉,說:“易氏兄弟雖是疏忽,因有妖黨中人追來,情有可原,當時已然處罰。現在雙方親如一家,以後同輩相遇,互相扶助。舊事過去,無須再提。齊道兄太甚謙虛。”樓滄洲恰自寶藏中將易氏弟兄所失之寶取來,隨即交還。易氏弟兄正為和金、石、二甄六人約定一同行道,這幾位師兄弟各有至寶隨身,自己法寶多在銅椰島失去,相形見絀,好生愁悶,最可惜的是那九天十地辟魔神梭,一見發還無損,好不歡喜,忙各拜謝領去不提。
時已深夜,天到子正,穴中毒火便已噴完,只剩絲絲殘煙,搖曳上升。一會兒,殘煙也已噴盡。妙一真人便照預計發令,將手一揮,穴上深井一般的大光筒便即撤去。眾弟子立駕遁光,散出陣外,分布空中九宮方位上。十餘位仙人也各降下,與乙休、天癡上人相見,說笑一陣。眾仙遙看殘月西斜,海中魚介生物全部遷徙,海面上靜蕩蕩的,只剩波濤向海岸沖擊,吞吐嗚咽。仰望空中,玄真子與妙一夫人同在八九千尋以上,不見一點形影。那毒煙烈火破空直上,所發風雷之聲也早靜止,顯得夜景分外幽寂,與日前猛惡之勢迥乎天淵之別。眾仙俱都紛紛祝賀,共慶功成,只等東方微明,便起施為。
一會兒工夫,啟明星耀,東方漸有曙色。妙一真人剛喝得一聲:“起!”便聽高天空裏異聲大作,宛如無數天鼓當空齊鳴,更有千萬神兵,鐵甲天馬,萬蹄雜沓,自天殺來。便是雷霆暴震,聲勢也無如此猛烈。說時遲,那時快,眾仙已爭先飛起,晃眼數十百道金光霞彩,滿空交織,大地立現光明,映得上下四外俱成金色。那匹練般的金霞,閃電也似在空中略一掣動,便即互相聯合。只是改直為橫,又分作了上下三層,每層相隔約數百丈,其長何止千丈,宛如三道經天長虹,交叉橫亙空中。一面眾弟子也把各人飛劍,聯合成了四道較短的光虹,分四面圍列在末層金虹之外。妙一真人、朱由穆與神駝乙休三人,早飛出最高一層金虹之上相待。同時空中異聲也越來越近,隱見無數火星,明滅亂迸,聚在一起,大如山岳,瀑布也似往海面上倒瀉下來,眼看越來越近。妙一真人為首,喝一聲:“疾!”一道極大的金光,離手飛上前去。那火星便是空中太火毒焰,被罡風消滅以後所剩劫灰,吃玄真子行法禁制,合成一股其大無比的灰瀑,自萬丈高空倒瀉下來,灰沙互相摩擦激蕩,發出無量火星,由上向下,如火山飛墮一般,加上異聲怒吼,驚天動地。妙一真人一道金光,迎頭一裹,擠得那灰瀑勢益猛惡,由金光環繞中直瀉下來。
眾仙所結三道經天長虹,早已列陣相待。最高一道金虹首先迎住,兩邊金光往上一翹,成了一道長河,將劫灰盛住。左邊一頭,便漸漸往前伸去,劫灰齊往金河中註入。只聽轟轟發發之聲,金光閃耀,霞彩橫空,上接一根通天火柱,頓成亙古不見之奇。約有盞茶光景,金河的一頭未動,一頭已伸長了二三百裏,漸漸低垂,斜註海中。劫灰由金河中順流而下,海水立即怒沸,駭浪如山,直上遙空。數千丈大小的劫灰,互相擊撞,聲如暴雷。那金河隨在海面上由近而遠,縱橫移動,約有刻許工夫,便離去本位。由妙一真人手指一道金光,緊束後尾,往東方移去。空中劫灰仍然往下怒瀉,那第二道金虹便迎上去,接個正著。仍是如法炮制,化成金河,一頭向西方伸長,漸註入海。所到之處,海水盡沸,東西兩應,勢更強烈。這時紅日正由天邊升起,朝雲曉霞,一層層齊幻金光,上有金虹斜掛,下有駭浪飛騰,端的氣象萬千,奇麗無恃。
第二道金虹伸得漸遠,神駝乙休便放出一道紅光,束住光尾,向遠方海中移去。第三道金虹又覆接上,前兩道金虹,本離島伸長二百裏以外,方始下註,近海邊百餘裏內,尚無劫灰註入。所以這次金虹不是一頭下垂,待了一會兒,忽在空中閃了幾閃。朱由穆手揚處,飛起一團佛光,將灰瀑圍住,口喝:“諸位道友,我等各顯神通,點綴一個奇景如何?”這第三道金虹,本是法力最高的幾位仙人主持,聞言會意,立將金河展開,化成一張華蓋,越展越寬,外邊俱都向下,將全島罩住,離海面不過兩三丈。那灰柱由佛光中直瀉下來,分向四邊流墜,瀉入海中,散布得均勻已極,由下往上,宛如一頂碩大無朋的金幕。四邊火珠如潮,滾滾飛落,由上往下,又似一朵萬丈金蓮,挾著無量星沙,自天倒掛,煞是奇觀。因是離開海面,做一大圓圈,同時下註,朱由穆又頻使神通,使那無量星沙遠近飛布,激得掀天巨浪,潮湧而起,令人心驚目眩,又是一番奇景。個把時辰過去,第一、第二兩道金河放完了劫灰,先後飛回,改為一南一北,接向上面。相繼接夠了數,仍和先前一樣,向南北兩頭伸長出去,註入海中。近島的一圈,因是地方不大,頭一次劫灰便將海底布夠了數。
朱由穆二次待要如法施為,被妙一真人由北飛來止住,並說:“百丈毒火所遭灰沙不過石許,倒傾之勢,比較上升還快速得多。因要使海底沈沙一律平勻,如若行法散布,勢必鬧得滿空俱被灰塵布滿,連月不消,既費時候,也使上空兩個主持人更多費心力。所以才請諸位道友各運玄功,將各人飛劍、法寶連成天河,使其分註海中。但是劫灰餘毒未盡,分量極重,並為迅速廣布,又將空中天河分成三道,以便相互接替,分向
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白癩絕食已有二日,連海藻、小魚也沒處尋,看天色要起大風,進退兩難,心正愁思,海上忽起颶風。她那木板比人還大,系在背上可供坐臥。另又帶有魚叉、小刀,風浪、巨魚皆所不畏。誰知年紀太小,這次風力忒猛,忽然一山浪打來,將她拋起半空,人雖由浪花中飛起,背上木板連同包裹卻被打了一個粉碎四散。萬裏海洋如何提氣飛渡?只好相度浪頭,避開來勢,不令打中,隨波駛去。也不知流出了多遠,與狂風苦鬥又是二日一夜,白癩縱能耐餓,也是不濟,已然手足麻木,再也支持不住。匆迫中猛又一個掀天巨浪打來,那水力何等巨大,總算人還機智,識得水性,一見浪來,知道此時入水必被水力壓成肉餅,四肢碎裂,再如被它當頭壓下,更無生路。求生情急,咬牙切齒,運足全身之力,雙足踏波,箭一般拼命朝前穿去,欲使浪頭打向空處。乘它二次浪起,人只落到浪頭之上,便可相隨起伏,暫保殘生。哪知力已用盡,雖穿出了險地,仍被掃著了些,當時閉氣昏死。幸浮在浪頭之上,那地方恰離神獺島近,一浪打向島邊沙灘,昏死三日。魚仁正在修煉,還未發現。盧嫗卻自心動警覺,一算來因,知有大用,親自趕來救醒,度往大荒為徒。一去十餘年,始得重來,想起母仇,身世冤苦,立即趕往中土覆仇。
霞兒師徒到日,她正殺了那妾回來。初生犢兒不知利害,以為師父向來不與人交往,既來島上,便是敵人,竟用寶網將明娘擒去。不料空中又有敵人現身,太乙神雷連珠般打下,依了她,還想將霞兒一齊擒去。魚仁看出來人不但法力高強,手中並持有禹鼎,怎敢再動,忙即勸阻。一面避入盧嫗所設臨危藏伏的山腹中去,外觀一色渾成,覆有法術掩護,幻人目光,極難看出。霞兒又算出卦象頗吉,也未細搜。剛一飛走,魚仁便認出明娘是己故交,忙和白癩說明,此人為訪自己而來。立即放起,互相引見,盤問來意。明娘自是老練機智,只說此行是為專誠拜謁仙婆,以償夙願,恐海上阻滯,煩一老前輩護送至此,先來向魚道友請問仙婆賜見與否。魚仁心善,又料定盧嫗與她有緣,立即應諾。本意為之先容,未敢做主引去。事有湊巧,明娘靈慧,說話動人,白癩與她一見投緣,仗得師寵,一口應允,並還當日起身。
剛到南星原谷外,正值盧嫗神游歸來。白癩入內一請,盧嫗先聽引來外人,頗為忿怒;要將明娘重責逐回,及至暗中查看來人,竟是以前願見之人。便走往谷外對明娘道:“齊道友是我故人,既派他女兒來此借我鎮山之寶,又不是不知枯竹老怪是我對頭,為何先去尋他,使其日後說嘴?如非念你以前拜山時至誠,又曾對你心許,休看將來我有借重齊道友之處,也決不允。你借此寶回去,功勞不小。你一末學後進,我給你這大人情,將來有事相尋,不可延誤。”明娘聞言,喜出望外,忙說:“家師奉祖師之命,本欲先來此地,因無終嶺相隔太遠,枯竹老人與家師祖素無淵源,萬一不允借寶,還須另外設法。時日已迫,又知仙婆與家師祖為舊友,必可賜借。弟子又自告奮勇,力說昔年仙婆憐鑒,被弟子體會出來,如來拜見,必蒙俯允。為想雙方同時並進,歸途來此,也能夠方便一些,才與弟子分途行事,並非敢於輕慢。還望仙婆鑒諒。”盧嫗冷笑道:“你休為她掩飾。就照你所說,你已在神獺島失陷,雖知我不會傷你,又時機緊急,舍你不顧,獨自前行,但那兩封書柬均在她的身上,如看得我重,便應就近先來見我。就是老怪物和我暗鬥已數百年,見她先來我這裏,他必不喜。我見她因我誤事,也必設法補救。她偏過門不入,不是輕我,還有何說?法寶可借,但無如此容易。她既是峨眉教祖愛女,遠涉遼海,途中又連破我的禁制埋伏,適用慧光查看,她又將行跡隱去,防我看出,可見法力必甚高強。照我前例,有人尋我,除非來人至誠感動,還須與我有緣,我才撤禁,令入而外,便須將我谷口內所設迷陣破去,方許到我南星原內。你且候在谷外,等她回來,破法入見。能進南星原,自無話說;不能,寶也必借,只是必須自己突圍而出,或是自等難滿,我卻不能撤禁放她呢。”
明娘知她性情古怪,從來好勝,說到必做,求說無用。法力又極高強。聽此口吻,已然立意為難,比起尋常要勝十倍。師父恐難從容進退,好生愁急。因霞兒飛遁神速得多,米、白二女不如遠甚,又在神獺島上耽延了多半日才起身;到後,又隔了些時,盧嫗神游才歸,好些耽延。這時,霞兒與枯竹老人相見,兩下裏雖是勢均力敵,但吃老人占了先機,早用慧光查出南星原動靜,暗代霞兒隱去行藏,所以盧嫗查看不出就裏,又是一氣。她這裏情形,卻被對方看去。霞兒不知那竹葉另具隱跡之用,見上面大意略說前事外,並說:盧嫗和老人一樣,末劫將臨。只因天生剛愎之性,寧折不彎,明知妙一真人將來是個福星,因忿霞兒先見老人,犯了小性;又因老人有心氣她,預先行法把霞兒行藏隱蔽,看不出身帶靈符,到時必以迷陣做難題。可是此嫗比老人還要好勝,她那迷陣,從未有人破過,如被破去,必以為生平之恥,另以法力為敵。教霞兒先把法寶要過,令明娘帶了先行。破陣入見之時,如見她面上皺紋忽隱,便是忿急,百無顧忌,不可與敵,速用靈符護身,由她頭上急沖過去。盧嫗身後懸有一個法臺,上有她近年防禦末劫做替身的法物,平日人看不見。她見這等情景,當霞兒道法高強,知她底細,不顧困人,必以全力回救。乘此時機,速往東南方遁走,離卻南星原,再轉入回路。以霞光飛遁之速,驟出不意,必可脫身。萬一再被追來,不必回鬥,只把太乙神雷往後打去,一面加急飛行,便無事了。
霞兒剛剛看完,青光一閃,竹葉忽然化去。暗忖:“盧嫗和父親相識,法力又高,如何可以冒昧?枯竹老人雖是好意,但是雙方夙仇,焉知不是利用?好在寶物已允借用,我既是後輩,稍屈何妨?對方原是不知身有破陣靈符,自恃太甚,等陣被人破去,面子難堪,勢成騎虎,欲罷不能,豈不兩敗?何不將計就計,能使知難而退,免生嫌怨,不更好麽?”霞兒主意打定,又往上飛,晃眼越過嶺脊,眼前一亮,便入了光明世界。山陽景物,比起山陰,簡直大不相同。霞兒順嶺下降,只見遠峰凝翠,近嶺搖青,到處嘉木成林,碧草如茵,繁花似錦。那些林木多是七八抱以上。時見幽鹿銜芝,靈猿摘果,花開十丈,葉大如船。沿途珍禽奇獸,時有發現,好些俱非山海經上所有。端的景物靈奇,令人應接不暇,心急前途,也無心觀覽,千餘裏路,一晃便已飛到。那南星原也在一個山谷以內,谷口外,一片危崖當中,現一圓月形的大洞,高大幾及十丈。壁上滿是千年老藤,苔蘚肥潤,厚達三尺,一片濃綠,更無雜色。遙望內裏景物,更較谷外清淑美妙。那迷陣卻沒在谷內。枯竹老人那裏還有三百六十五峰可以辨認,這裏只是琪花如笑,瑤草含煙,看不出一點形跡,天氣又很清明,決不似伏有殺機。
白癩剛由谷外走進谷去,只米明娘一人在外守候,遙聞破空之聲,挾著一道金光,電馳飛來,恐師父徑自入谷,誤蹈危機,忙要迎上,霞兒已早看見,降下地來。明娘方欲先說前事,霞兒早知就裏,自然會意。故意說道:“時機已迫,無暇多言,且等見過仙婆,回去再說吧。”隨即恭恭敬敬走上前去,面向谷口禮拜道:“弟子齊霞兒,奉家父妙一真人之命,趕來大荒,向仙婆和枯竹老人各借一件法寶。本應先來參謁,因過神獺島,小徒為島主擒去,知道仙婆寬宏,島主不奉命不敢加害,又以時機緊迫,只得先行。為求迅速,欲和小徒分道行事。這一來,剩下弟子一人,分身無計。枯竹老人與家父又僅神交,不知允否。只好變計,專誠拜謁仙婆,並請指示玄機,使弟子到山陰,不致虛行。因沿途所經各島頗多梗阻,心想家父屬在故交,借寶一用,斷無不允。而仙婆道法高深,玄機微妙,無遠弗矚。小徒神獺島失陷,尚可說是仙婆清修千年,事出無意,或者一時念不及此,嗣後當無不知之理。何以每過一關,仍多阻難?心中驚疑。路過南星原以前,默運玄機,虔加估算,才知仙婆神游在外,尚未回山,如若來此守候,雖然日內必歸,不致誤事,但無終嶺之行,卻恐延誤;又推算出山陰無甚阻滯,去了回來,正好趕上。只得遙拜仙居而去,未曾登岸。到時,蒙枯竹老人傳聲接談,令破三百六十五峰迷陣入內。弟子法力淺薄,本非所及,幸來時,家父深知兩地舊例,帶有家師祖長眉真人所遺靈符,僥幸通行,將寶物借到,趕緊來此拜求。尚望仙婆俯允,暫借吸星神簪一用,俾弟子師徒完成大命,感恩弗淺。”
話剛說完,忽見谷中奇光明滅,煙嵐雜沓,雷霆大震。約有半盞茶時,忽如破鑼的老婦口音說道:“令尊是我故人,你奉命借寶,過門不入,跡近輕侮。本來應稍懲戒,幸我適以慧光查照,得知借寶因由。那駝子也與我有一面之緣,他那好友赤杖仙童更是我的至交。你又說得這般至誠,不問是否全真,我總神游未在,你恐誤事,情有可原。雖不再與你為難,但你自老怪物那裏走來,我終不願見你。你那徒弟倒是與我有緣,人更至誠,我谷中設有迷陣和兩種禁制,你如進來,以為所阻,我又不肯為不願見的人撤去。可命你弟子米明娘入內,作為你師徒分途行事,各完使命便了。”霞兒暗笑:“你分明是見我靈符藏在胸前,神光外映,恐令入谷墮了聲威,自家量淺,借我幾句話,自行收風。只要能把法寶借到,交誰不是一樣?”隨口恭答:“弟子愚昧無知,恐誤時機,遂致失禮。多蒙仙婆大度包容,謹當遵命。”話剛脫口,忽聽厲聲喝道:“誰不知我剛愎量小,你卻說大度包容,譏嘲我麽?”霞兒忙道:“弟子怎敢放肆?仙婆鑒宥。”又聽老婦獰笑一聲:“我昔年寧失天仙位業,致令千年以來多生煩惱,便為本性難移,不肯改卻。米明娘可即進來,見我取寶,另外還有別物相贈。谷中迷陣,重要之處適已撤去,一入谷口,可舍明就暗,自有明燈引路。我這迷陣,與老怪物大不相同,中有無窮奧妙,出入皆難。如見奇物美景,不可涉足,只做不見,自可無害。我再命癩女接引好了。”明娘聞言,忙下拜稱謝,起身走進。霞兒知不投機,視若路人,不願多言,靜立在外相候。
約有半個時辰,才見一個頭大身扁,巨目翻睛,塌鼻高顴,滿頭黃發,頭與項一般粗細,上身甚短,下身頗長,手長過膝,掌大如箕,腿細腳大,穿著一身黑錦短衣褲,臂腿全裸,露出一身緊繃繃的白肉,東一塊紅,西一塊紫,通體斑斕,似人非人,似怪非怪,奇醜無比的少女,引了明娘,一起說笑走出。明娘進內,一瞥即隱。出時也一瞥即現。谷中早覆原狀。以霞兒的道力法眼,竟未看出一點跡象,心中也頗佩服。當下由明娘向雙方引見。霞兒實嫌白癩醜惡,略一致謝。問知明娘寶借到手,還得了十五粒九轉百煉靈丹。說是仙婆以天癡門下有多人重傷殘廢,非此不治,全贈妙一真人應用,下餘的留備未來之需。霞兒喜出望外,忙率明娘拜謝。盧嫗也未還言。隨向白癩作別起身,白癩似頗依依,霞兒裝著心急歸程,也未怎理。
師徒二人避開谷口,便駕遁光同飛。且喜歸途平順無阻。飛到東海岸停下,互相略談經過。打開錦囊一看,那巽靈珠不特附有用法,並附小柬,說是暫不必還,不久尚有他用,到時老人當自收回。霞兒笑對明娘道:“此行大出意料,枯竹老人真講情面。盧嫗得道多年,怎的這等怪性,喜怒無常?”明娘道:“白癩平日聽魚仁說,二老人一般古怪。師父如先往南星原,老人相待,恐還要厲害呢。二老不知是甚深仇,對別人都不如此,只彼此一有沾連,無論哪一位全是如此。弟子見她時,口吻神情也極賣好,她對師父所說,直是故意,不知何故?”霞兒也竟難測,一算時機未誤,終以早日趕到為是,隨又飛起,趕到銅椰島,果在限定日內。
眾仙問完前事,對霞兒師徒自是獎許有加。妙一真人對霞兒道:“地底毒火,尚須三日夜始能噴完。眾弟子已各有使命,事畢便由此起身,多半不回仙府。我兒已入佛門,不是本門弟子,只是汝師好意,知你孝心,特意舍卻數十年功課,回山效力。你比靈雲及眾弟子法力較高,又有禹鼎至寶,尋常妖邪多非汝敵。此後修積功行,自會見景生情,隨緣行事,無須再為叮囑。汝弟子米明娘雖出旁門,性情根骨俱是上乘。她和盧嫗還有一段因果,此次所得靈丹大是重要,適才還剩六粒在此,不久便有大用。我和汝母及各位伯叔尊長回山,便須遵照先師仙諭,同修大法,以完未來仙業,不到三次峨眉鬥劍以前,極少出山。現時群邪披猖,不特原有一些妖邪,如妖鬼、屍魔,以及華山、五臺等遺孽,尚在橫行。開府前後,又樹下不少強敵,多半極惡窮兇,邪法神妙。軒轅老怪、司空妖道尤為此中巨擘。危機隱伏,尚未發現的尚不在內。而邊山紅發老祖、天殘和地缺門下孽徒,以及幻波池艷屍崔盈、小南極群兇、四十六島妖人,也均要相繼與之惡鬥。眾弟子等雖然受命自天,終屬末學新進,法力不濟。只因緣福深厚,多有奇遇,所用法寶、飛劍,不是前古奇珍,便是仙傳至寶,又得各位前輩仙人嘉許期愛,百計維護,本人也各能知自愛,修為勤奮,始能勉力應付。以我靜中推算,除卻三五人屢世修積,天生福厚者外,未來險難尚多。運數所限,只有幾人能以己力人定勝天,其餘終須應劫。師長同門只能事後補救,難以先為解免。此丹乃盧嫗以數百年苦功,共用七百餘種靈藥百煉而成。所煉無多,專為她本人應付末劫之用。煉成之後,萬分寶貴,這多年來,只贈了一粒與一同道,一半還是借以試驗此丹靈效如何,否則也還未必。此回竟以十五粒相贈,固然是想結交我與天癡道友師徒,別有深心;但她竟不惜耗神,默參未來,為我師徒預防,盛意也極可感。異日如須明娘往助,務要立刻起身,並將你那禹鼎帶去,不可貽誤。此丹靈效無比,不特起死回生,無論為多厲害的邪法、飛刀、飛劍所傷,只要肢體尚在,有此一粒,便可接續還原,與陷空島萬年續斷、靈玉膏各有勝場,非同小可。你等眾弟子有難時,前往救治之後,便追隨乙、淩、白、朱等各位尊長,隨時為眾弟子策應好了。”
霞兒此次回山,一半幫助本門修積,完父母當年對師祖所發宏願;一半仍是因為孺慕殷切,意欲借此多承色笑。聞言便說:“女兒既無專任,何妨仍許女兒居住仙府,俾遂女兒孺慕之私?遇到各位世兄弟妹有事,再行出去,不是一樣麽?”妙一真人笑道:“女兒已將成道,如何還是這等癡法?我和汝母回山以後,便須虔修大道,輕易不能相見,你便居仙府,也見不著。而眾弟子因是修為日淺,成就太易,註定該有磨折,吉兇全由自招,承受消弭,各憑緣福,事情仍須經歷。他們又均奉命各有去處,往往同時遇險,休說你一人,便諸位前輩仙人,也未必全能為之解免。適才命你接應,不過姑盡人事,聊作後援而已。如在仙府居住,以我兒的法力和仙府新得異寶,眾弟子有難,極易查知,先為防範,豈非仍是逆數而行麽?這等行徑,於眾弟子只暫免目前,得於此者,必失於彼,反而加重。只可隨機補救,若先為解免,大非所宜。至於你雖無有專司,反倒成了多多益善。你此次回山,所為何來?當時均應在外修積,始能符你初願,如何可以隨侍不出呢?”又命善遇明娘,不妨多加傳授。霞兒一一敬諾。
妙一真人知道妖屍敗逃,更無妖邪敢再犯險。毒火噴完,劫灰便須下降,海中數千裏方圓地域,尚有無量生物,欲早日行法,移向遠海,免致臨時遷移,不免小有傷害。便請乙、朱、天癡三人相助,以銅椰島為中心,各向一方,分四面行法移運。天癡上人嘆道:“道兄端的顧慮周詳,此舉真乃亙古以來未有的大功德,即此已完昔年宏願而有餘了。”妙一真人道:“此乃眾志成城,上格天心,方得消弭巨災浩劫,感召祥和。功德固是不小,全仗天心仁愛及眾位道友鼎力相助,小弟因人成事,如何敢貪天功,以為己有?”朱由穆笑道:“齊道友也不必太謙,固然眾人出力,連我也不無微勞,決不妄自菲薄。但是天機微妙,何人得知?就算長眉師伯預示先機,試問此時同門諸位道友,何人有此毅力膽識,敢以已成仙業,甘冒古今未有奇險,稍一應付失宜,便墮泥犁,與萬劫不覆之害相拼?道友這多年來,如履如臨,日常籌計,百甚種因,預為布置,還在其次。我等出力雖多,首倡者誰?長眉師祖仙示,也只指明時地,略示機宜,一切仍由道兄主持全局,相機應付,我等不過依令奉行。道兄功勞最大,何必謙虛乃爾?”妙一真人還未答言,乙休已接口笑道:“小和尚,你忒認真。雖然出家人不講世故,到底神仙也應謙和有禮,才好相與。他是主體,邀了你們同來成此盛業,難道請人相助,事成之後,卻把別人一概抹煞,連句客氣話都沒有,只說是他一人之功不成?事實俱在,功之大小,早眷天心,何庸多說?根本癡老兒就不該那麽說,你一恭維,他當然不能實受,總須謙讓兩句,才合情理不是,他如答說:‘不錯,此事只我一人之功,非我不可。連你們來都是多餘,不過湊湊熱鬧,搖旗吶喊,壯點聲威。’你就是沒有火性的佛門弟子,聽了這些話,不動嗔惡二念才怪。自己欠通,還說人家不應謙虛。他不這麽說,又怎說呢?”朱由穆道:“駝子這張利口貧舌,實實惹厭,我豈是這種心意麽?”
乙休笑道:“你們這些假道學,我最不信服。你語氣明說他不應謙虛,卻說心意不是。佛家戒打誑語,口是心非,犯戒一也;聽我一說,你便紅臉,已動嗔惡之念,犯戒二也;佛法禁毀謗人,你卻罵我貧舌利口,犯戒三也。霎時之間,連犯三戒,還說什麽四大皆空,一塵不染呢。”朱由穆笑道:“駝子專喜顛倒是非,捏造黑白,並還恩將仇報。看你下次遭劫,誰再相援?我自落言詮,已居下乘,似你這等妄人,何值一辯?我不理你了。”乙休笑道:“小和尚,多年不見,仍然一逗便急。我駝子向不說裝門面的話,銅椰島是我生平第二次丟人的事。我大約還有一次劫難,我已早想好幫忙的人,不勞費心了。”乙、朱二人本是兩世患難良友,說笑已慣,妙一真人、天癡也都知道,俱被引得笑了起來。朱由穆轉向妙一真人道:“莫為駝子打岔,誤了海底生靈,我們一同動手吧。”
四仙隨議定方略,各擇一面,開始運用仙、釋兩家道法,由本島起始,將方圓四五千裏以內大小生物,一齊移向遠海中去。天癡上人本來好勝自負,又以素擅五行禁制,以為此舉擅場,必比三人先完,哪知大謬不然。四人各向一方,同時動手,仍是妙一真人與朱由穆二人最早畢事,也最完善無遺。天癡上人空自大顯神通,運用五行挪移大搬運法,費了許多精神,結果勉強步武神駝乙休。但是禁法稍猛,不能皆順物之性,一半行法,一半誘引,竟有好些年久通靈的水族受了傷害。經此一來,才知功力仍是不濟,棋輸一著,處處相形見絀,不是可以勉強。心中好生愧服,把平日驕矜之念,為之一祛。這次行法,因是量多物雜,一意保全,也費了一日夜工夫。一晃三天,火穴中煙勢日衰,已成強弩之末。
妙一真人見大功即將告成,到了明早日出以前,劫灰便須下降。笑對天癡上人道:“前次小徒易鼎、易震無知冒犯,尚有法寶遺留磁峰之上,不知可能推情擲還麽?”天癡上人忙道:“前日相見,便欲奉還,只為連日追隨諸道友行法,移散生靈,未暇及此。適才已命小徒樓滄洲去取了。”妙一真人又道:“此役本系天劫所使,遂致諸位道友各有誤會。鼎、震二小徒因隨眾弟子奉有職司,致遲請罪。乃祖易周先生與道友本系知交,事已過去,貧道已與通函,說明此劫經過。所望看在薄面,互釋前嫌,勿再介意,如何?”天癡上人已知自己無力與這些仙人為敵,加以劫後之身,心存謹慎,巴不得有人出頭言和;何況妙一真人處處公直,毫無軒輊,所施於己甚厚。日前已然說過,今又重提,焉能不允。接口答道:“前本無知,事由誤會,道兄一言,無不應命。”妙一真人隨喚易靜和鼎、震兄弟一同降落,向主人請罪賠禮。天癡上人連忙喚起,極口慰勉,說:“易氏兄弟雖是疏忽,因有妖黨中人追來,情有可原,當時已然處罰。現在雙方親如一家,以後同輩相遇,互相扶助。舊事過去,無須再提。齊道兄太甚謙虛。”樓滄洲恰自寶藏中將易氏弟兄所失之寶取來,隨即交還。易氏弟兄正為和金、石、二甄六人約定一同行道,這幾位師兄弟各有至寶隨身,自己法寶多在銅椰島失去,相形見絀,好生愁悶,最可惜的是那九天十地辟魔神梭,一見發還無損,好不歡喜,忙各拜謝領去不提。
時已深夜,天到子正,穴中毒火便已噴完,只剩絲絲殘煙,搖曳上升。一會兒,殘煙也已噴盡。妙一真人便照預計發令,將手一揮,穴上深井一般的大光筒便即撤去。眾弟子立駕遁光,散出陣外,分布空中九宮方位上。十餘位仙人也各降下,與乙休、天癡上人相見,說笑一陣。眾仙遙看殘月西斜,海中魚介生物全部遷徙,海面上靜蕩蕩的,只剩波濤向海岸沖擊,吞吐嗚咽。仰望空中,玄真子與妙一夫人同在八九千尋以上,不見一點形影。那毒煙烈火破空直上,所發風雷之聲也早靜止,顯得夜景分外幽寂,與日前猛惡之勢迥乎天淵之別。眾仙俱都紛紛祝賀,共慶功成,只等東方微明,便起施為。
一會兒工夫,啟明星耀,東方漸有曙色。妙一真人剛喝得一聲:“起!”便聽高天空裏異聲大作,宛如無數天鼓當空齊鳴,更有千萬神兵,鐵甲天馬,萬蹄雜沓,自天殺來。便是雷霆暴震,聲勢也無如此猛烈。說時遲,那時快,眾仙已爭先飛起,晃眼數十百道金光霞彩,滿空交織,大地立現光明,映得上下四外俱成金色。那匹練般的金霞,閃電也似在空中略一掣動,便即互相聯合。只是改直為橫,又分作了上下三層,每層相隔約數百丈,其長何止千丈,宛如三道經天長虹,交叉橫亙空中。一面眾弟子也把各人飛劍,聯合成了四道較短的光虹,分四面圍列在末層金虹之外。妙一真人、朱由穆與神駝乙休三人,早飛出最高一層金虹之上相待。同時空中異聲也越來越近,隱見無數火星,明滅亂迸,聚在一起,大如山岳,瀑布也似往海面上倒瀉下來,眼看越來越近。妙一真人為首,喝一聲:“疾!”一道極大的金光,離手飛上前去。那火星便是空中太火毒焰,被罡風消滅以後所剩劫灰,吃玄真子行法禁制,合成一股其大無比的灰瀑,自萬丈高空倒瀉下來,灰沙互相摩擦激蕩,發出無量火星,由上向下,如火山飛墮一般,加上異聲怒吼,驚天動地。妙一真人一道金光,迎頭一裹,擠得那灰瀑勢益猛惡,由金光環繞中直瀉下來。
眾仙所結三道經天長虹,早已列陣相待。最高一道金虹首先迎住,兩邊金光往上一翹,成了一道長河,將劫灰盛住。左邊一頭,便漸漸往前伸去,劫灰齊往金河中註入。只聽轟轟發發之聲,金光閃耀,霞彩橫空,上接一根通天火柱,頓成亙古不見之奇。約有盞茶光景,金河的一頭未動,一頭已伸長了二三百裏,漸漸低垂,斜註海中。劫灰由金河中順流而下,海水立即怒沸,駭浪如山,直上遙空。數千丈大小的劫灰,互相擊撞,聲如暴雷。那金河隨在海面上由近而遠,縱橫移動,約有刻許工夫,便離去本位。由妙一真人手指一道金光,緊束後尾,往東方移去。空中劫灰仍然往下怒瀉,那第二道金虹便迎上去,接個正著。仍是如法炮制,化成金河,一頭向西方伸長,漸註入海。所到之處,海水盡沸,東西兩應,勢更強烈。這時紅日正由天邊升起,朝雲曉霞,一層層齊幻金光,上有金虹斜掛,下有駭浪飛騰,端的氣象萬千,奇麗無恃。
第二道金虹伸得漸遠,神駝乙休便放出一道紅光,束住光尾,向遠方海中移去。第三道金虹又覆接上,前兩道金虹,本離島伸長二百裏以外,方始下註,近海邊百餘裏內,尚無劫灰註入。所以這次金虹不是一頭下垂,待了一會兒,忽在空中閃了幾閃。朱由穆手揚處,飛起一團佛光,將灰瀑圍住,口喝:“諸位道友,我等各顯神通,點綴一個奇景如何?”這第三道金虹,本是法力最高的幾位仙人主持,聞言會意,立將金河展開,化成一張華蓋,越展越寬,外邊俱都向下,將全島罩住,離海面不過兩三丈。那灰柱由佛光中直瀉下來,分向四邊流墜,瀉入海中,散布得均勻已極,由下往上,宛如一頂碩大無朋的金幕。四邊火珠如潮,滾滾飛落,由上往下,又似一朵萬丈金蓮,挾著無量星沙,自天倒掛,煞是奇觀。因是離開海面,做一大圓圈,同時下註,朱由穆又頻使神通,使那無量星沙遠近飛布,激得掀天巨浪,潮湧而起,令人心驚目眩,又是一番奇景。個把時辰過去,第一、第二兩道金河放完了劫灰,先後飛回,改為一南一北,接向上面。相繼接夠了數,仍和先前一樣,向南北兩頭伸長出去,註入海中。近島的一圈,因是地方不大,頭一次劫灰便將海底布夠了數。
朱由穆二次待要如法施為,被妙一真人由北飛來止住,並說:“百丈毒火所遭灰沙不過石許,倒傾之勢,比較上升還快速得多。因要使海底沈沙一律平勻,如若行法散布,勢必鬧得滿空俱被灰塵布滿,連月不消,既費時候,也使上空兩個主持人更多費心力。所以才請諸位道友各運玄功,將各人飛劍、法寶連成天河,使其分註海中。但是劫灰餘毒未盡,分量極重,並為迅速廣布,又將空中天河分成三道,以便相互接替,分向
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