第一七九回 靈根不昧 再世修真 狹路逢仇 初番涉險 (2)
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剛剛飛近仙霞嶺,便見下面幽篁中有一道金光穿過,胡式說與那女子劍光相似。二人按落遁光,穿林進去一看,果見一個少女,向一個懷抱幼子的樵夫贈金問話。孫福剛說得一聲:“正是此女。”許飛娘知她法寶厲害,便先下手為強。一聲喝罵,一道劍光,連同所煉一件異寶,名為五遁神樁,一齊施展出去。那樵夫名叫王榮,原因遭了惡人陷害,攜了幼子菊兒,跳崖自盡。被楊瑾路過看見,下來解救,贈了銀兩,正在詢問就裏。忽聽一聲斷喝,一回頭,劍光已是飛到。倉猝之間,恐誤傷那樵夫父子,一面飛劍迎敵,接著縱過一旁。剛大罵:“無恥妖僧,日前幸得漏網,今日還敢勾引賤婢,同來送死!”就在這微一遲延疏忽之間,許飛娘的五遁神樁已分五面遙遙落下,將她圍住。楊瑾前生原見過許飛娘,知她劍光厲害,迥非前遇諸妖人之比。正打算施展法寶取勝,忽見對面飛下一青一白兩縷長煙,箭射般才行落地,立即暴漲,看神氣,似要往身前圍攏。忙一回顧,身後也矗立著一黑一紅兩根煙柱。就這一晃眼的工夫,已漲有千萬倍,大如山岳,直沖霄漢。方自驚心,又覺頭上一沈,似有重力壓到,擡頭一看,天已變成一片黃色,煙霧沈沈,離頭僅有數尺。這時飛劍還在外面,被敵人劍光逼住,收回護身已是無及。忙把法華金剛輪往上一拋,幸是禪門至室,神妙無窮,楊瑾應變又極迅速。寶輪才一脫手,立時化成萬道銀光,飆輪電轉,將頭上萬丈黃煙沖起數十丈高下,托在空中。楊瑾略緩了緩氣,見上下四方俱是五色煙雲,駭浪驚濤,突突飛湧。法華輪雖將頭頂那一片黃雲托住,無奈身陷煙圍,銀光稍一升高,四外五色煙雲便即斜飛俱至。不敢怠慢,一面止住寶輪,蓋定頭上;一面又將飛劍收回,以免被敵人乘隙收去。這時頭上黃雲已變成了一片紅光,烈焰飛揚,聲勢愈發驚人。四外煙雲也變成一片五色光海,千奇百態,幻化無常。情知敵人見自己法華金剛輪銀芒電轉,當是金精煉成之寶,欲以真火克煉,雖然夢想,但是這運用五行生克的妖法,曾聽師父說過,其中頗多妙用。除迦葉金光鏡與法華輪,因是禪門至寶,不虞損毀,別的法寶卻不敢輕易使用。單憑此寶,沖出氛層逃走,非不可能,只是防得了前防不了後,仍是危險。想了想,還是暫時不走,另打穩妥主意的好。料敵人見所圖未遂,必然顛倒五行,將自己存身那一片土地化成火海。仗著禪功玄妙,既不求勝與速去,足能自保。主意一打定,便不等敵人發動,忙將迦葉金光鏡取出,頂在頭上,放出百丈金霞,擋住上面烈火紅雲。再招回法華輪,翻轉朝下。然後騰身上去,外用飛劍,護住全身,施展金剛禪法,盤膝其上,打起坐來。
飛娘先見楊瑾飛劍路數極為少見,頗似禪門真傳,以前只有淩雪鴻所用飛劍與之相似,聽說是神尼芬陀傳授,卻沒她這等神妙。自己劍術苦煉多年,在各異派當中可稱數一數二,稍差一點的劍光,遇上一絞便折,竟占不得她半點便宜,自然有些驚奇。及見五遁神樁發出妙用,敵人更是一絲不懼,反將飛劍收轉,頭上金霞萬道,又有金光飛轉,中有劍光圍繞,三件不經見的法寶飛劍,幻化成一幛,異彩奇輝。敵人藏身裏面,宛如西方真佛,放大光明,現諸妙相,簡直無法奈何,不禁驚得呆了。暗忖:“此女不向人前吐露姓名,也未聞與峨眉老少兩輩中人來往交好,到底是哪裏來的?用出來的法寶,卻是這等厲害。”猜量不透。許飛娘方自駭異,忽聽遙天雲裏,有了破空之聲。擡頭一看,一道青紅黃三色相間的光華,如彩虹經天,由正南方飛來,認出那是異派中的老前輩摩訶尊者司空湛。這人性情古怪,道法高強,經過許多天災魔劫,俱未傷他分毫,一向獨往獨來,感情用事,看表面行徑,頗與正派中散仙神駝乙休相仿。飛娘因他平日很看得重自己,上次成都鬥劍,曾親往他隱居的雲夢山神光洞去,求他到場相助。誰知竟遭拒絕,反說道:“如今峨眉勢盛,最好閉門潛修,少管閑事,否則禍到臨頭,悔已無及。此番凡到慈雲寺去的人,大半兇多吉少,必難幸免。我也並非畏怯,只是人不犯我,我不犯人。你看當初與我同輩的道友,連你師父等人,有幾個未遭劫數?只我一人不畏災劫,安然至今,沒吃過別人虧,固然由於平日修煉功深,道法高強,一半也由於能審斷機先,詳參未來。你近數十年來道行猛進,照此修為下去,異日成就,不難到我的地步。何苦無事找事,蹚這渾水?”許飛娘求助未成,反吃他數說一頓。心想:“我為報師仇,才在黃山忍辱苦煉至今。此時罷手,豈不有違初意?你平日睚眥之怨必報,卻教別人犯而不較,連師父大仇都不去報。”心中好生不服。但是知他厲害,翻臉無情,尤其精於道家采補之術。恐話不投機,將他惹惱,萬一不敵,被他擒住,盜了真陰,那時欲死不得,更大不值。哪敢現於辭色,裝作誠敬,略敷衍了幾句,便即退出。後來慈雲寺各異派慘敗,果應其言。
許飛娘無心中遇到司空湛一個心愛的女徒弟忉利仙子賽阿環方玉柔,談起前事,才知他見峨眉門下有好些資稟深厚的少女,並非無動於衷。只為事前在羅浮山麓遇見兩個峨眉後輩,在那裏談起乃師接到東海三仙飛劍傳書之事,被他暗中偷聽去,知道苦行頭陀和峨眉諸長老,屆時都要前往,事已鬧大,玉清觀中有道之士甚多,權衡輕重,誠恐求榮反辱,所以沒有前往,卻不肯對人說出真相,以示膽怯。飛娘既知底細,越發恨他自私自利。若在別地相值,早已聞聲避去。這時一則正和敵人對壘,必被發現,他畢竟是個前輩尊長,人又不好惹,不便失禮怠慢了他,以留異日之患;二則知他成道多年,見聞極廣,敵人法寶如此神妙,想向他一問來歷。好在敵人身困五遁之中,看不見自己動作。略一尋思,便迎上前去,同時司空湛也已飛到,彼此一打招呼,一同飛落。飛娘連忙躬身施禮,口稱:“師伯何往?”
話言未了,司空湛已指著她道:“你危機頃刻,還不知麽?”飛娘驚問。司空湛道:“你用五遁樁困住的這個敵人,上有迦葉金光鏡,下有法華金剛輪護身,分明是神尼芬陀的嫡傳弟子無疑。你怎不察原委,將她困住?這老尼比優曇還厲害得多,從沒見她輕易丟過臉面,況且又在她大道將成之際。現時被你所困的人不是當年淩雪鴻轉劫回生,便是她的衣缽傳人。如沒有得她真傳心許和她本門異寶,怎會放下山來?我看有此數寶,你必奈何這丫頭不得。時候一久,她見不能脫困,必用她本門金剛、天龍等坐禪之法,一則防身,二則求救。這兩種禪功非比尋常,只要精習,便能心感神通,捷於影響。老尼來去如電,禪門降魔功夫已臻上乘,休說是你,便是曉月禪師等,也非敵手。你平時也頗精細,目前又不肯遽然與敵黨各派破臉,上回慈雲寺已覺冒失之至,怎這次又輕易樹敵?”說時,芙蓉行者孫福也趕將過來拜見。飛娘便說:“敵人出世不久,行蹤飄倏,不露姓名,專一與各異派中人為敵,孫福便是受害人之一。起初不知她的來歷,既承師伯明示,如今勢成騎虎,放了她,也是一樣樹敵。弟子見此女根基極厚,師伯道妙通玄,尚乞相助一臂之力,將賤婢擒往仙山除去,日後縱然老尼為仇,也不致無法應付。”
司空湛聞言,暗罵:“無知賤婢,明知我到處尋求真女,又不肯輕易與人開釁,意欲嫁禍於人,借此給我樹敵,好永為你用,豈非夢想!”便冷笑道:“我雖不懼老尼,但是我和她從無嫌怨,不便多此一舉。此女來歷,已然說了,進止由你自作主張吧。”說罷,雙足一頓,依舊化成一道三色彩虹,破空而去。飛娘見他這等情同陌路、痛癢無幹之狀,愈發痛恨入骨,由此便與司空湛結下仇怨。後來同黨自殘,飛娘未等三次峨眉鬥劍,便幾乎命喪妖屍谷辰之手。此是後話不提。
司空湛去後,飛娘忿怒了一陣。明知司空湛所言不差,神尼芬陀太不好惹,但就此罷手,又覺於心不甘。和孫福一商量,還是暫將敵人困住,見機行事。如真看出無法克制,一不做,二不休,再由孫福去請一能人前來,合力下手。魚已入網,決不輕易放卻。二人這裏方在計議如何用別的異寶取勝,那楊瑾被困五遁之中,雖仗著法寶禪功護身,受不到一絲傷害,但是飛娘厲害,素所深知,時候久了,猜不透敵人正有什麽陰謀毒計暗算。我明敵暗,長此陷在重圍,終非善策。還想凝神定慮,默運玄功,以真靈感應,試向恩師求救。忽聽震天動地一聲霹靂,挾著萬道金光,千重雷火,自天直下,精光異彩,耀眼騰輝,四外五色煙光,竟似風卷殘雲一般,晃眼收去。只剩遙天空際,有兩點青黃光華,深入雲中,敵人蹤跡不見。面前卻站定一個道裝打扮,身似幼童的仙人。定睛一看,正是恩師好友極樂真人李靜虛。連忙上前拜見,多謝相救之德。
極樂真人笑命起立道:“一別五十餘年,不想你轉劫後精進如此,真難得了。我自道成以來,輕易不願與聞外事。偏生前年玄真子拿了長眉道兄遺柬求我相助三事,因此還須耽擱些時。已然在慈雲寺為峨眉諸小弟子解了一難。適才回山經此,見異派中邪焰騰霄,中有令師降魔四寶放光,知你有難,下來相救。目前各派劫數,許飛娘還有許多事做,我又不願傷人,才用神雷將她驚走。令師已有數年未見,今既與你巧遇,可即速回山,對你師父去說七十三年前我和她說的那件事,快要應驗了。軒轅陵寢中,聖帝封鎖內陵的九道靈符,今年整整經過四千二百二十一年,不久將失功效,雖然陵外還有歷代謁陵的十六位前輩真仙靈符封鎖,但是只能攔阻現時初成氣候的一幹邪魔外教入內,如果遇著知根知底、與聖帝差不多同時代的前古妖屍靈物前去篡取,仍不免要被他行使邪法異術,由陵外遠處穿通黃壤,順著地脈入內盜去。偏巧我因修煉金丹,為異日飛升之用,三百六十年中僅有的幾天,聖日在即,須要及早回山準備,不能前往。令師雖為你遲卻一甲子飛升,這等難逢的時機,亦決不肯輕易錯過。便是東海三仙與優曇道友,也為了這個緣故,在這前後數十日內,一樣不能下山。其餘正派各道友,不是道力不濟,便是別有原因,不能前往。當年我二人曾經細加推算,陵中兩件異寶:昊天寶鑒和一座九疑鼎,尚有一劫,難免落於古妖屍之手。雖有覆得之望,一經失算,得來大是費手。並且稍一不慎,將妖屍放出,貽禍生靈頗大。如能明燭幾微,搶先下手,以人力來戰勝定數,做到哪裏是哪裏。能搶在妖屍前面,將此二寶得到手內,固然絕妙;即或晚了一步,被他捷足先登,趁他鼎中奇文沒有參透,只知尋常用法,立時跟蹤追去奪來,就便將妖孽一網打盡,省得為禍人間,也是功德無量。當時慎重人選,決定俟你轉劫之後,命你代往,如今正是時候了。此事雖以速為妙,但是白陽山無華氏父子,與四兇中的窮奇、三古妖屍,盤算此寶已數千年,他們又備知底細,你去早了,聖帝靈符功效猶存,誤入必有奇禍。尤其不可使各異派妖邪聞知機密,以免中途作梗。去遲了,又必落在妖屍後面。務須加倍慎重,不可絲毫疏忽。別的令師自有交代,我回山去了。”說罷,袍袖展處,一片金霞閃過,蹤跡不見。
楊瑾慌忙下拜,四顧無人,正要駕起劍光飛去,忽聽身後有人急喊仙姑。回頭一看,正是適才解救的樵夫王榮父子。想起他二人被害之事還未代辦,剛一停步,菊兒便飛也似跑將過來,雙膝跪下,高喊:“仙姑度我。”
原來菊兒人極聰明,先承楊瑾解救贈金,父子二人方欲拜謝訴苦,忽聽一聲斷喝,飛來一道青色電光,同時恩人身上也飛出一道金光,將青光絞住,絞在一起。緊接著半空飛來一男一女,恩人也將身飛起老遠迎敵。王榮父子本是樵夫人家,一見兩下裏都騰空飛起,滿天都是五色華光亂閃,他父子幾曾見過這等奇事,嚇得慌忙下拜不疊。繼見兩下裏互相高聲叱罵,放出來的光華如電掣龍飛一般,上下星馳,像是打仗神氣。因楊瑾有贈金救命之恩,與飛娘、孫福這一面自然感想不同。於是料定先來的是神仙下凡,救世的活菩薩;後來的定是妖怪魔鬼變化無疑。菊兒膽大心靈,先是越看越歆羨,一心只盼仙姑用法寶將妖怪殺死,求她收去,當個徒弟,學成道法,既可報了親仇,又可在空中走走。因見仙人飛出又高又遠,還恨不得趕近前幾十步,好看個仔細,一點也不知害怕。王榮卻因後來的是兩位,只有一個放光的,已是數十丈五色光焰飛起,將仙人團團圍住。仙人勝了還好,萬一仙人雙拳難敵四手,為妖怪所傷,自己和菊兒焉有性命?正用手招菊兒覓地逃避,忽見仙人隱身妖怪塵霧之中,金光似金蛇般在裏亂竄,愈發害怕,喊聲:“不好!”強拖了菊兒,往後便跑。約有百步遠近,百忙中走岔了路,身後是個絕崖,無路可通。欲待返回覓路,正趕上楊瑾、飛娘先後各自大顯神通,放出千尺金霞,百丈火焰,天雲林樹,俱被映成一片金紅顏色。適才站的那一帶地方,宛如火海一般,哪裏還敢前行。情急驚惶間,一眼瞥見崖旁有一石洞,便拉了菊兒往裏鉆去。父子二人跪在地上,不住禱告:“天神佛菩薩,快些保佑仙人贏了吧!”跪求了一陣,菊兒更不時探頭外望。經過了些時辰,忽聽一聲雷響,震耳欲聾。再定睛一看,煙雲盡散,仙人無恙。後來的一男一女,已不見人影。卻多了一個道裝幼童,遠遠地站在當地。看仙人對他甚是恭敬,叩頭下去,連禮也不回。菊兒本幾次和乃父說,要拜在仙人門下。一見這般情景,估量妖怪定被仙人放天雷打死,滿心歡喜。忙喊:“爹爹,快去拜見仙人,好報我們的仇。妖怪死了啊!”說罷,撥頭出洞,往前飛跑。王榮出洞,見狀大喜,忙也隨後追去。到時,極樂真人已經飛走。父子二人拜罷,菊兒便跪求收錄。
楊瑾見他資質頗佳,便命他起來,先問受害之事。才知王榮就在前山三十裏外大樹莊居住,家境寒苦,全仗打獵樵采為生。當地有一姓章的土豪,平日魚肉鄉裏,無惡不作。勾結三仙觀妖道胡蓬,會有一身武功,養了不少惡奴。近年惡子長成,愈發橫行,專一霸占良家妻女,稍有姿色的婦女,都已不敢出門一步。王榮還有一妻一女。乃女年才十五,名喚桂兒,甚是美貌。一家四口,全會幾手拳棒。因住家在僻處,土豪不甚留意。這日母女二人正擡了兩桶水,往門前畦田澆菜。也是合該生事,王榮父子俱不在家。恰巧狗子章來富放失了一只玩的翠鳥,帶了手下惡奴,滿村莊搜尋,到處騷擾,吵得雞飛狗跳,人畜不安。尋經王家菜畦,從籬笆外面看見王妻母女,色心大動。硬說他鳥值五十兩銀子,被她母女偷偷弄死,當時無錢賠,便要搶人作抵。王妻頗有機智,知他不懷好意,暗和桂兒使了個眼色,自己假裝爭辯,將身子擋在桂兒前面,放桂兒進去,經由後門逃走,自己當門而立。兩下裏言語失和,動起手來,王妻自然打不過人多,只幾下,便被打倒。等狗子搶入門去,一搜人時,才知王家房後只半裏多路,便可通往深山中的羊腸曲徑,名曰九十九螺環,內中洞穴甚多,慣出毒蛇。因為那山雖與仙霞嶺相連,景致卻差得遠,又無甚出產,連林木都極少,山峰又高,而險惡異常,輕易無人走進。桂兒姊弟年幼貪玩,常和鄰兒往山裏捉迷藏、打野兔燒吃為樂,附近幾條山環,卻是極熟。狗子哪裏尋找得著蹤影。當時向王妻留話:三天之內,或是交人,或是交錢;否則先打了人,以後送官追繳。
王榮父子回來,見家中已是一團稀糟,女兒又逃得沒了影子。王榮雖然生長山中,全家會武,無奈性情良善,再者自知論力論勢,均非仇家敵手。送女上門,去下火坑,自然寧死不願;欲待舍財免禍,家中又無餘財。偏生女兒又一去不回,更怕她尋了短見。思量無計,好歹先尋到了女兒再說,實在不行,便棄家逃走。誰知尋遍山中,按照菊兒所知乃姊常游之處,並無蹤影。尋到天明,正痛愛女,狗子已命人前來,惡聲追討人財。氣得菊兒伸出一雙小拳,幾次要和仇人拼命,俱被王妻強止。來人去後,王榮癡心還想支吾,尋到愛女,便即全家逃走。但一連數日,不見一絲跡兆,連屍骨遺物都無有。章家知他尋女,也曾命人暗地跟蹤,一見桂兒委實失蹤,氣沒處出,又改口來逼索鳥價。王妻因此橫禍,急病在床,勢將不起。王榮先是想逃,這一來連逃也不能夠。一面還得防備十三四歲的愛子任性,向仇家惹事。每日還得樵獵,以供日用。狗子更是惡毒,或銀或人,王榮如不交上,不特不肯甘休,並向全村聲言:誰也不許買他的山禽野獸。又因妖道胡蓬算出桂兒未死,下了禁法,斷卻他進城道路;一面迫他尋女自贖。王榮父子見村中買賣無人敢來過問,急得無法。欲進城去賣,只要一出官路,便是暈頭轉向,鬼打墻似白跑一天,仍然落在原處。後來知是妖法,只得坐以待斃,將就煮些獸肉蔬菜,暫延殘喘。不幾天,王妻急病身死。王榮父子草草埋葬,越發悲忿慘苦,意欲求死。這日到了仇家交人或是交財的末次限期,越想越傷心。知各路口俱有仇黨耳目與妖道禁法,逃不出去。只房後山徑,因王榮未往山中狂喊,將乃女尋回,又當是條死路,中斷絕壑,不能飛出山去,沒有怎樣防備。便假作尋女為名,父子二人連哭帶喊,走了進去,由所知密徑,抄往仙霞嶺。原意菊兒身上未受禁制,可以逃走,此行萬一能尋到女兒更好,否則便命菊兒一人逃走。自己覓地自盡,化為厲鬼,再尋仇人報仇。到了仙霞嶺,含著痛淚,和菊兒一說。菊兒天性本孝,無端受此奇冤慘禍,久欲伺隙行刺仇人洩忿,只為恐連累乃父不敢。一聞乃父意欲自盡,立即大哭暴跳起來,說道:“爹爹怎這麽沒志氣?我還當逃到這裏,有甚主意想呢。要是尋死,左右不會死二回,那還不如把仇報了,給他抵命呢。”王榮也哭道:“乖兒子,我還怕沒你知道?要想報仇,除非先給他銀子,緩過去再設法。你年紀還小,我又身受妖道邪法,今日知我尋你姊姊,還不覺怎樣,往日離家十裏,便昏頭了。我是沒法活了,我王家總要留條根呀。”說罷,便要往懸崖下跳去。被菊兒一把拉住,說:“爹爹要死,我也跟著一起。要不這般白死,我不幹。”父子二人正在爭論不已,恰巧來了救星楊瑾。
楊瑾救人之後,剛問何故尋死,菊兒年幼,正在情急之際,話無條理,張口便搶答道:“小狗種強逼我爹爹要五十兩銀子呢。”楊瑾先當是窮人欠債,還不起,來尋短見。這小孩雖是寒家,生得十分清秀聰明,已是心喜。見老的還在哽咽垂淚,恐其不肯深信陌路相逢,便以多金相贈。忙先取出大小兩錠七十兩銀子,遞了過去,說還債之外,餘作生理。一言甫畢,忽聽小孩急道:“哪個該小狗種的債?我爹爹為人善良,這是無端詭詐,還逼死兩條人命呢!”楊瑾聞言,料知中有冤屈,正欲盤問,飛娘已是趕來尋仇,接著便是楊瑾與許飛娘鬥法,最後由李靜虛把許飛娘趕走等事了。
第一八○回 偷秘籍 密煉花煞罡 聚陰魂 暗設玄牝陣
楊瑾聽王榮父子說完,好生忿怒。因王榮說身有妖法,一看他身上,並無甚跡兆。命他脫了外衣一看,僅背上妖氣隱隱,畫有一道下三門中的迷神隱符,當時給他解了。暗中好笑,這種極下極淺的邪法,也敢拿將出來害人。但這邪符非人脫了衣服,不能使用,除非裝著與那人親近,乘其脫衣之際,方可暗算。天時不熱,無須赤背,雙方先已成仇,怎會畫上去的?問起緣由,竟是那日章家帶了多人前來逼銀,說他懷中鼓起,定是有銀不還,要脫了驗看,連內衣都立逼脫去,如真無有,也不要了。當時信以為真,脫便脫。等脫去內衣,似聽身後樹林內有人說了句:“好了!”背上便仿佛被人輕輕打了一掌。狗黨也就走去,少時仍來追索。楊瑾聞言,又好笑又好氣,對他說道:“你脫衣時,上了妖人的當了。你女兒未回,又住此多年,恐萬一連累了你。你說明方向途徑,我即時暗中送你到家。村人知你冤枉,那銀子無須還他。到家覆裝作不知。故意向人多處走動,訴苦談說,均隨你意。我自有除他父子與妖道之法,保他不會尋你便了。”當下又不厭求詳,問了問章氏父子與妖道的惡行劣跡,和他家中人丁情況,兩家住處。菊兒還要跪求收為弟子,楊瑾道:“你資質天性,均還不差,只是我師尊門下不收男徒。有志竟成,你我無緣。”說罷,便命閉目。王榮父子只覺兩耳風生,身已淩空而起,不一會兒落地,正在自家房後,忙又跪謝不疊。楊瑾笑道:“你父子如願看報應熱鬧時,隔頓飯光景,尋一有人同在的高處,裝作閑談,向你仇人門前遙望,也未始不可快意。只不要近前,不要相喚罷了。”說罷,破空而去。
王、章兩家相隔原有一裏多路。菊兒忙著要去,王榮也想看仇人遭報,父子匆匆繞向前門。一問近鄰,仇家已命人來查看過數次,說是明早不交人,便要送官。王榮父子猛想起只顧驚喜交集,忘了請問仙人,女兒的生死下落。仙人行時,又再三囑咐,不可相隨近前,恐怕事完自去,連累自己。並且還忘了問仙人名諱法號,無法立位祝告。不由急得滿頭是汗,立時拔步跑去。行離土豪門前還有二十丈遠,那路恰是上坡,看得逼真。遠遠看見仙人站在仇家門外廣場上,狗子正率領多人,將仙人圍住,指手畫腳,說個不休。仙人神態暇逸,全未答理。四外村人,都在遠遠遙觀,沒一個敢上去。偷偷一聽村人私語,才知村中來了個華服美女,一到徑往仇家化緣。章家見她是個孤身美女,頓起不良之心。一面分人與狗子報信,說有送上門的好貨;一面戲問美女,是否只化個把小財主當姑爺。女子也不著惱,笑嘻嘻說:“要想化九十七個男子首級。”有一個惡奴,想先占點便宜,剛一近前,那女子把手一指,便即負傷倒地。餘人看出有異,還不信服,二次上前,接連四五個,同樣吃了大虧,立時一陣大亂。土豪父子俱在後園,同了妻妾飲酒作樂,連聞兩報,先喜後驚,當是江湖中人來此尋隙。一面傳齊全家打手武師,準備以多為勝;一面著人飛跑,往前村三仙觀去請妖道。狗子為美色所動,帶人先至,向女子發話,問她來意。女子只說了句:“等你救兵來了再說,如今尚不動手。”王榮一算土豪家中男子,果是九十七口。見村人越聚越多,三五成群,遙立遠觀,無一近前。想起仙人叮囑,不敢再近,急得不住暗中禱告:“恩師大仙,千萬憐見,再賜見一面,小人還有事相求。至不濟,也求將女兒代尋回來,情願世代子孫都燒香。”他正這裏胡亂許願,土豪所受惡報也在開場。
原來那狗子到時,見楊瑾美貌如仙,畢生未見。雖然神魂飛越,不能自持,一則出來時,乃父再三叮囑,江湖上僧尼女流,最不好惹,千萬不可造次,好歹也等道爺來了再說,只要制得住,人總是我們的,無須猴急在一時。二則剛一出門,便有手下幾名惡奴迎上前低聲警告說:“適才馮鏢師得信趕出,見我們有好幾人受傷,一生氣,上前伸手抓她。也沒見丫頭怎樣還手,便輕輕急喊了一聲,面如土色,幾乎跌倒,好似疼痛已極,慌忙縱退下來。說這丫頭必會妖法,甚是紮手。暗告我們,不可上前再自討苦吃;快命人催請程道爺來。現時回莊忙取兵刃袖箭去了。”那姓馮的乃土豪家中第一個有能耐的武師,內外功夫都很好。練有一雙鐵掌,能擊石如粉。除妖道病鐘離程連外,就得數他,這麽多年來,從未遇到過敵手。不想一近身,便受了敵人重傷。狗子聽了,自然有些氣餒。因見旁觀村人大眾,似已看出自己失利神氣,就此退入門去,豈不弱了平日威風?又見女子從容玉立,幾乎看不出絲毫敵意,不禁又活了心,強挺著上前,說了幾句四不像的江湖套語。楊瑾見他生得兔耳鷹腮,一臉戾氣,知他惡貫已盈。因想將惡黨一網打盡,等妖道來了,看是什麽路數,再行下手,懶得和狗子廢話,任他亂說,一言不發。狗子見對方不理,沒有主意,又不敢貿然動手。想了想,問道:“我家廣有金銀,是本地首富,又最愛交朋友,待人尤其厚道,有甚來意,不妨說出。我看你孤身女子,又生得和仙人一般,這裏人多聚觀,太不雅相。何不同到我家住上幾天,你想要什麽,我都給你如何?”楊瑾聞言,把秀眉一豎,嬌叱道:“你問我要什麽?我要你全家惡黨九十七名首級,連三仙觀妖道共是九十八個人頭,少一個我也不走。無知狗種,死在目前,還敢花言巧語!”
正說還未下手,忽聽門內破鑼也似的喝道:“何方賤婢,敢來太歲頭上動土!可知我四目神君的厲害?”楊瑾擡頭一看,土豪門內走出一個道人,帶領著一夥打手,各持兵器,蜂擁而來。後面一個滿臉橫肉,穿著富家裝束的中年人,與狗子面貌相似,料是土豪無疑。那自稱四目神君的妖道,身材甚是高大,穿一件八卦衣,背插雙劍,手執蠅拂,闊目齙牙,兩顴高聳,一張藍臉,兩道濃眉上卻有兩塊三角形白記。生相甚是醜怪兇惡,周身妖氣隱現,一望而知是個旁門中的下等貨。不等近前,便遙啐道:“你這等下三門的妖道,也配問我來歷?今日我特地為這一方人民除害,要惡黨連你九十八顆首級。有甚本領,可使將出來。”說時,神態甚是從容。
妖道原從三仙觀得信,聽說有一女子,指名叫陣,一問來人神態,便料未必易與,連忙趕來。先由後花園入內,見惡霸正率全數武師打手,持械欲出。又一問經過,姓馮的先說自己看出女子不好惹,欲用鐵掌,暗使手法,探她一下。誰知手伸出去,相隔她身上還有二尺,便覺一股子極剛勁之氣掃向手上,仿佛刀切一般,奇痛徹骨。幸得事先恐少莊主要留她為妾,沒下重手,再加勢收得快,那丫頭也沒追迫。稍差一點,恐連手都被掃斷,成了殘廢等情。妖道聞言大驚,更料是正派門下劍仙一流人物,心中好生害怕。但已到此,人家又是指名叫陣,說不出不算來。還好,姓馮的受傷時,並沒見女子發出飛劍光華,或者還能以法術取勝。想了想,意欲乘機先行下手暗算。當下和諸惡黨商量好了詭計:出去對敵,除妖道本人之外,切不要上前,只可虛張聲勢,以舉手為號,速將鏢弩等暗器發出,以便乘機行法取勝。先見女子年才十四五光景,卻生就一身仙風道骨,聲色不動,閑立相待。情知遇見勁敵,略喝問了兩句,一面暗中行使妖法,一面仍裝作率領眾惡黨往前走去。
楊瑾看出底細,哪把他放在心上。暗中計點人數,連同妖道與跟隨土豪父子出來,站在門首觀陣的惡奴,才只九十六名,個個兇相,面帶死容。照王榮所說,還差了一個。料想先前受傷武師,必已知難而退,或者他劫數尚還未到,就此漏網,且自由他。正盤算間,忽見妖道快要近前,腳步忽
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飛娘先見楊瑾飛劍路數極為少見,頗似禪門真傳,以前只有淩雪鴻所用飛劍與之相似,聽說是神尼芬陀傳授,卻沒她這等神妙。自己劍術苦煉多年,在各異派當中可稱數一數二,稍差一點的劍光,遇上一絞便折,竟占不得她半點便宜,自然有些驚奇。及見五遁神樁發出妙用,敵人更是一絲不懼,反將飛劍收轉,頭上金霞萬道,又有金光飛轉,中有劍光圍繞,三件不經見的法寶飛劍,幻化成一幛,異彩奇輝。敵人藏身裏面,宛如西方真佛,放大光明,現諸妙相,簡直無法奈何,不禁驚得呆了。暗忖:“此女不向人前吐露姓名,也未聞與峨眉老少兩輩中人來往交好,到底是哪裏來的?用出來的法寶,卻是這等厲害。”猜量不透。許飛娘方自駭異,忽聽遙天雲裏,有了破空之聲。擡頭一看,一道青紅黃三色相間的光華,如彩虹經天,由正南方飛來,認出那是異派中的老前輩摩訶尊者司空湛。這人性情古怪,道法高強,經過許多天災魔劫,俱未傷他分毫,一向獨往獨來,感情用事,看表面行徑,頗與正派中散仙神駝乙休相仿。飛娘因他平日很看得重自己,上次成都鬥劍,曾親往他隱居的雲夢山神光洞去,求他到場相助。誰知竟遭拒絕,反說道:“如今峨眉勢盛,最好閉門潛修,少管閑事,否則禍到臨頭,悔已無及。此番凡到慈雲寺去的人,大半兇多吉少,必難幸免。我也並非畏怯,只是人不犯我,我不犯人。你看當初與我同輩的道友,連你師父等人,有幾個未遭劫數?只我一人不畏災劫,安然至今,沒吃過別人虧,固然由於平日修煉功深,道法高強,一半也由於能審斷機先,詳參未來。你近數十年來道行猛進,照此修為下去,異日成就,不難到我的地步。何苦無事找事,蹚這渾水?”許飛娘求助未成,反吃他數說一頓。心想:“我為報師仇,才在黃山忍辱苦煉至今。此時罷手,豈不有違初意?你平日睚眥之怨必報,卻教別人犯而不較,連師父大仇都不去報。”心中好生不服。但是知他厲害,翻臉無情,尤其精於道家采補之術。恐話不投機,將他惹惱,萬一不敵,被他擒住,盜了真陰,那時欲死不得,更大不值。哪敢現於辭色,裝作誠敬,略敷衍了幾句,便即退出。後來慈雲寺各異派慘敗,果應其言。
許飛娘無心中遇到司空湛一個心愛的女徒弟忉利仙子賽阿環方玉柔,談起前事,才知他見峨眉門下有好些資稟深厚的少女,並非無動於衷。只為事前在羅浮山麓遇見兩個峨眉後輩,在那裏談起乃師接到東海三仙飛劍傳書之事,被他暗中偷聽去,知道苦行頭陀和峨眉諸長老,屆時都要前往,事已鬧大,玉清觀中有道之士甚多,權衡輕重,誠恐求榮反辱,所以沒有前往,卻不肯對人說出真相,以示膽怯。飛娘既知底細,越發恨他自私自利。若在別地相值,早已聞聲避去。這時一則正和敵人對壘,必被發現,他畢竟是個前輩尊長,人又不好惹,不便失禮怠慢了他,以留異日之患;二則知他成道多年,見聞極廣,敵人法寶如此神妙,想向他一問來歷。好在敵人身困五遁之中,看不見自己動作。略一尋思,便迎上前去,同時司空湛也已飛到,彼此一打招呼,一同飛落。飛娘連忙躬身施禮,口稱:“師伯何往?”
話言未了,司空湛已指著她道:“你危機頃刻,還不知麽?”飛娘驚問。司空湛道:“你用五遁樁困住的這個敵人,上有迦葉金光鏡,下有法華金剛輪護身,分明是神尼芬陀的嫡傳弟子無疑。你怎不察原委,將她困住?這老尼比優曇還厲害得多,從沒見她輕易丟過臉面,況且又在她大道將成之際。現時被你所困的人不是當年淩雪鴻轉劫回生,便是她的衣缽傳人。如沒有得她真傳心許和她本門異寶,怎會放下山來?我看有此數寶,你必奈何這丫頭不得。時候一久,她見不能脫困,必用她本門金剛、天龍等坐禪之法,一則防身,二則求救。這兩種禪功非比尋常,只要精習,便能心感神通,捷於影響。老尼來去如電,禪門降魔功夫已臻上乘,休說是你,便是曉月禪師等,也非敵手。你平時也頗精細,目前又不肯遽然與敵黨各派破臉,上回慈雲寺已覺冒失之至,怎這次又輕易樹敵?”說時,芙蓉行者孫福也趕將過來拜見。飛娘便說:“敵人出世不久,行蹤飄倏,不露姓名,專一與各異派中人為敵,孫福便是受害人之一。起初不知她的來歷,既承師伯明示,如今勢成騎虎,放了她,也是一樣樹敵。弟子見此女根基極厚,師伯道妙通玄,尚乞相助一臂之力,將賤婢擒往仙山除去,日後縱然老尼為仇,也不致無法應付。”
司空湛聞言,暗罵:“無知賤婢,明知我到處尋求真女,又不肯輕易與人開釁,意欲嫁禍於人,借此給我樹敵,好永為你用,豈非夢想!”便冷笑道:“我雖不懼老尼,但是我和她從無嫌怨,不便多此一舉。此女來歷,已然說了,進止由你自作主張吧。”說罷,雙足一頓,依舊化成一道三色彩虹,破空而去。飛娘見他這等情同陌路、痛癢無幹之狀,愈發痛恨入骨,由此便與司空湛結下仇怨。後來同黨自殘,飛娘未等三次峨眉鬥劍,便幾乎命喪妖屍谷辰之手。此是後話不提。
司空湛去後,飛娘忿怒了一陣。明知司空湛所言不差,神尼芬陀太不好惹,但就此罷手,又覺於心不甘。和孫福一商量,還是暫將敵人困住,見機行事。如真看出無法克制,一不做,二不休,再由孫福去請一能人前來,合力下手。魚已入網,決不輕易放卻。二人這裏方在計議如何用別的異寶取勝,那楊瑾被困五遁之中,雖仗著法寶禪功護身,受不到一絲傷害,但是飛娘厲害,素所深知,時候久了,猜不透敵人正有什麽陰謀毒計暗算。我明敵暗,長此陷在重圍,終非善策。還想凝神定慮,默運玄功,以真靈感應,試向恩師求救。忽聽震天動地一聲霹靂,挾著萬道金光,千重雷火,自天直下,精光異彩,耀眼騰輝,四外五色煙光,竟似風卷殘雲一般,晃眼收去。只剩遙天空際,有兩點青黃光華,深入雲中,敵人蹤跡不見。面前卻站定一個道裝打扮,身似幼童的仙人。定睛一看,正是恩師好友極樂真人李靜虛。連忙上前拜見,多謝相救之德。
極樂真人笑命起立道:“一別五十餘年,不想你轉劫後精進如此,真難得了。我自道成以來,輕易不願與聞外事。偏生前年玄真子拿了長眉道兄遺柬求我相助三事,因此還須耽擱些時。已然在慈雲寺為峨眉諸小弟子解了一難。適才回山經此,見異派中邪焰騰霄,中有令師降魔四寶放光,知你有難,下來相救。目前各派劫數,許飛娘還有許多事做,我又不願傷人,才用神雷將她驚走。令師已有數年未見,今既與你巧遇,可即速回山,對你師父去說七十三年前我和她說的那件事,快要應驗了。軒轅陵寢中,聖帝封鎖內陵的九道靈符,今年整整經過四千二百二十一年,不久將失功效,雖然陵外還有歷代謁陵的十六位前輩真仙靈符封鎖,但是只能攔阻現時初成氣候的一幹邪魔外教入內,如果遇著知根知底、與聖帝差不多同時代的前古妖屍靈物前去篡取,仍不免要被他行使邪法異術,由陵外遠處穿通黃壤,順著地脈入內盜去。偏巧我因修煉金丹,為異日飛升之用,三百六十年中僅有的幾天,聖日在即,須要及早回山準備,不能前往。令師雖為你遲卻一甲子飛升,這等難逢的時機,亦決不肯輕易錯過。便是東海三仙與優曇道友,也為了這個緣故,在這前後數十日內,一樣不能下山。其餘正派各道友,不是道力不濟,便是別有原因,不能前往。當年我二人曾經細加推算,陵中兩件異寶:昊天寶鑒和一座九疑鼎,尚有一劫,難免落於古妖屍之手。雖有覆得之望,一經失算,得來大是費手。並且稍一不慎,將妖屍放出,貽禍生靈頗大。如能明燭幾微,搶先下手,以人力來戰勝定數,做到哪裏是哪裏。能搶在妖屍前面,將此二寶得到手內,固然絕妙;即或晚了一步,被他捷足先登,趁他鼎中奇文沒有參透,只知尋常用法,立時跟蹤追去奪來,就便將妖孽一網打盡,省得為禍人間,也是功德無量。當時慎重人選,決定俟你轉劫之後,命你代往,如今正是時候了。此事雖以速為妙,但是白陽山無華氏父子,與四兇中的窮奇、三古妖屍,盤算此寶已數千年,他們又備知底細,你去早了,聖帝靈符功效猶存,誤入必有奇禍。尤其不可使各異派妖邪聞知機密,以免中途作梗。去遲了,又必落在妖屍後面。務須加倍慎重,不可絲毫疏忽。別的令師自有交代,我回山去了。”說罷,袍袖展處,一片金霞閃過,蹤跡不見。
楊瑾慌忙下拜,四顧無人,正要駕起劍光飛去,忽聽身後有人急喊仙姑。回頭一看,正是適才解救的樵夫王榮父子。想起他二人被害之事還未代辦,剛一停步,菊兒便飛也似跑將過來,雙膝跪下,高喊:“仙姑度我。”
原來菊兒人極聰明,先承楊瑾解救贈金,父子二人方欲拜謝訴苦,忽聽一聲斷喝,飛來一道青色電光,同時恩人身上也飛出一道金光,將青光絞住,絞在一起。緊接著半空飛來一男一女,恩人也將身飛起老遠迎敵。王榮父子本是樵夫人家,一見兩下裏都騰空飛起,滿天都是五色華光亂閃,他父子幾曾見過這等奇事,嚇得慌忙下拜不疊。繼見兩下裏互相高聲叱罵,放出來的光華如電掣龍飛一般,上下星馳,像是打仗神氣。因楊瑾有贈金救命之恩,與飛娘、孫福這一面自然感想不同。於是料定先來的是神仙下凡,救世的活菩薩;後來的定是妖怪魔鬼變化無疑。菊兒膽大心靈,先是越看越歆羨,一心只盼仙姑用法寶將妖怪殺死,求她收去,當個徒弟,學成道法,既可報了親仇,又可在空中走走。因見仙人飛出又高又遠,還恨不得趕近前幾十步,好看個仔細,一點也不知害怕。王榮卻因後來的是兩位,只有一個放光的,已是數十丈五色光焰飛起,將仙人團團圍住。仙人勝了還好,萬一仙人雙拳難敵四手,為妖怪所傷,自己和菊兒焉有性命?正用手招菊兒覓地逃避,忽見仙人隱身妖怪塵霧之中,金光似金蛇般在裏亂竄,愈發害怕,喊聲:“不好!”強拖了菊兒,往後便跑。約有百步遠近,百忙中走岔了路,身後是個絕崖,無路可通。欲待返回覓路,正趕上楊瑾、飛娘先後各自大顯神通,放出千尺金霞,百丈火焰,天雲林樹,俱被映成一片金紅顏色。適才站的那一帶地方,宛如火海一般,哪裏還敢前行。情急驚惶間,一眼瞥見崖旁有一石洞,便拉了菊兒往裏鉆去。父子二人跪在地上,不住禱告:“天神佛菩薩,快些保佑仙人贏了吧!”跪求了一陣,菊兒更不時探頭外望。經過了些時辰,忽聽一聲雷響,震耳欲聾。再定睛一看,煙雲盡散,仙人無恙。後來的一男一女,已不見人影。卻多了一個道裝幼童,遠遠地站在當地。看仙人對他甚是恭敬,叩頭下去,連禮也不回。菊兒本幾次和乃父說,要拜在仙人門下。一見這般情景,估量妖怪定被仙人放天雷打死,滿心歡喜。忙喊:“爹爹,快去拜見仙人,好報我們的仇。妖怪死了啊!”說罷,撥頭出洞,往前飛跑。王榮出洞,見狀大喜,忙也隨後追去。到時,極樂真人已經飛走。父子二人拜罷,菊兒便跪求收錄。
楊瑾見他資質頗佳,便命他起來,先問受害之事。才知王榮就在前山三十裏外大樹莊居住,家境寒苦,全仗打獵樵采為生。當地有一姓章的土豪,平日魚肉鄉裏,無惡不作。勾結三仙觀妖道胡蓬,會有一身武功,養了不少惡奴。近年惡子長成,愈發橫行,專一霸占良家妻女,稍有姿色的婦女,都已不敢出門一步。王榮還有一妻一女。乃女年才十五,名喚桂兒,甚是美貌。一家四口,全會幾手拳棒。因住家在僻處,土豪不甚留意。這日母女二人正擡了兩桶水,往門前畦田澆菜。也是合該生事,王榮父子俱不在家。恰巧狗子章來富放失了一只玩的翠鳥,帶了手下惡奴,滿村莊搜尋,到處騷擾,吵得雞飛狗跳,人畜不安。尋經王家菜畦,從籬笆外面看見王妻母女,色心大動。硬說他鳥值五十兩銀子,被她母女偷偷弄死,當時無錢賠,便要搶人作抵。王妻頗有機智,知他不懷好意,暗和桂兒使了個眼色,自己假裝爭辯,將身子擋在桂兒前面,放桂兒進去,經由後門逃走,自己當門而立。兩下裏言語失和,動起手來,王妻自然打不過人多,只幾下,便被打倒。等狗子搶入門去,一搜人時,才知王家房後只半裏多路,便可通往深山中的羊腸曲徑,名曰九十九螺環,內中洞穴甚多,慣出毒蛇。因為那山雖與仙霞嶺相連,景致卻差得遠,又無甚出產,連林木都極少,山峰又高,而險惡異常,輕易無人走進。桂兒姊弟年幼貪玩,常和鄰兒往山裏捉迷藏、打野兔燒吃為樂,附近幾條山環,卻是極熟。狗子哪裏尋找得著蹤影。當時向王妻留話:三天之內,或是交人,或是交錢;否則先打了人,以後送官追繳。
王榮父子回來,見家中已是一團稀糟,女兒又逃得沒了影子。王榮雖然生長山中,全家會武,無奈性情良善,再者自知論力論勢,均非仇家敵手。送女上門,去下火坑,自然寧死不願;欲待舍財免禍,家中又無餘財。偏生女兒又一去不回,更怕她尋了短見。思量無計,好歹先尋到了女兒再說,實在不行,便棄家逃走。誰知尋遍山中,按照菊兒所知乃姊常游之處,並無蹤影。尋到天明,正痛愛女,狗子已命人前來,惡聲追討人財。氣得菊兒伸出一雙小拳,幾次要和仇人拼命,俱被王妻強止。來人去後,王榮癡心還想支吾,尋到愛女,便即全家逃走。但一連數日,不見一絲跡兆,連屍骨遺物都無有。章家知他尋女,也曾命人暗地跟蹤,一見桂兒委實失蹤,氣沒處出,又改口來逼索鳥價。王妻因此橫禍,急病在床,勢將不起。王榮先是想逃,這一來連逃也不能夠。一面還得防備十三四歲的愛子任性,向仇家惹事。每日還得樵獵,以供日用。狗子更是惡毒,或銀或人,王榮如不交上,不特不肯甘休,並向全村聲言:誰也不許買他的山禽野獸。又因妖道胡蓬算出桂兒未死,下了禁法,斷卻他進城道路;一面迫他尋女自贖。王榮父子見村中買賣無人敢來過問,急得無法。欲進城去賣,只要一出官路,便是暈頭轉向,鬼打墻似白跑一天,仍然落在原處。後來知是妖法,只得坐以待斃,將就煮些獸肉蔬菜,暫延殘喘。不幾天,王妻急病身死。王榮父子草草埋葬,越發悲忿慘苦,意欲求死。這日到了仇家交人或是交財的末次限期,越想越傷心。知各路口俱有仇黨耳目與妖道禁法,逃不出去。只房後山徑,因王榮未往山中狂喊,將乃女尋回,又當是條死路,中斷絕壑,不能飛出山去,沒有怎樣防備。便假作尋女為名,父子二人連哭帶喊,走了進去,由所知密徑,抄往仙霞嶺。原意菊兒身上未受禁制,可以逃走,此行萬一能尋到女兒更好,否則便命菊兒一人逃走。自己覓地自盡,化為厲鬼,再尋仇人報仇。到了仙霞嶺,含著痛淚,和菊兒一說。菊兒天性本孝,無端受此奇冤慘禍,久欲伺隙行刺仇人洩忿,只為恐連累乃父不敢。一聞乃父意欲自盡,立即大哭暴跳起來,說道:“爹爹怎這麽沒志氣?我還當逃到這裏,有甚主意想呢。要是尋死,左右不會死二回,那還不如把仇報了,給他抵命呢。”王榮也哭道:“乖兒子,我還怕沒你知道?要想報仇,除非先給他銀子,緩過去再設法。你年紀還小,我又身受妖道邪法,今日知我尋你姊姊,還不覺怎樣,往日離家十裏,便昏頭了。我是沒法活了,我王家總要留條根呀。”說罷,便要往懸崖下跳去。被菊兒一把拉住,說:“爹爹要死,我也跟著一起。要不這般白死,我不幹。”父子二人正在爭論不已,恰巧來了救星楊瑾。
楊瑾救人之後,剛問何故尋死,菊兒年幼,正在情急之際,話無條理,張口便搶答道:“小狗種強逼我爹爹要五十兩銀子呢。”楊瑾先當是窮人欠債,還不起,來尋短見。這小孩雖是寒家,生得十分清秀聰明,已是心喜。見老的還在哽咽垂淚,恐其不肯深信陌路相逢,便以多金相贈。忙先取出大小兩錠七十兩銀子,遞了過去,說還債之外,餘作生理。一言甫畢,忽聽小孩急道:“哪個該小狗種的債?我爹爹為人善良,這是無端詭詐,還逼死兩條人命呢!”楊瑾聞言,料知中有冤屈,正欲盤問,飛娘已是趕來尋仇,接著便是楊瑾與許飛娘鬥法,最後由李靜虛把許飛娘趕走等事了。
第一八○回 偷秘籍 密煉花煞罡 聚陰魂 暗設玄牝陣
楊瑾聽王榮父子說完,好生忿怒。因王榮說身有妖法,一看他身上,並無甚跡兆。命他脫了外衣一看,僅背上妖氣隱隱,畫有一道下三門中的迷神隱符,當時給他解了。暗中好笑,這種極下極淺的邪法,也敢拿將出來害人。但這邪符非人脫了衣服,不能使用,除非裝著與那人親近,乘其脫衣之際,方可暗算。天時不熱,無須赤背,雙方先已成仇,怎會畫上去的?問起緣由,竟是那日章家帶了多人前來逼銀,說他懷中鼓起,定是有銀不還,要脫了驗看,連內衣都立逼脫去,如真無有,也不要了。當時信以為真,脫便脫。等脫去內衣,似聽身後樹林內有人說了句:“好了!”背上便仿佛被人輕輕打了一掌。狗黨也就走去,少時仍來追索。楊瑾聞言,又好笑又好氣,對他說道:“你脫衣時,上了妖人的當了。你女兒未回,又住此多年,恐萬一連累了你。你說明方向途徑,我即時暗中送你到家。村人知你冤枉,那銀子無須還他。到家覆裝作不知。故意向人多處走動,訴苦談說,均隨你意。我自有除他父子與妖道之法,保他不會尋你便了。”當下又不厭求詳,問了問章氏父子與妖道的惡行劣跡,和他家中人丁情況,兩家住處。菊兒還要跪求收為弟子,楊瑾道:“你資質天性,均還不差,只是我師尊門下不收男徒。有志竟成,你我無緣。”說罷,便命閉目。王榮父子只覺兩耳風生,身已淩空而起,不一會兒落地,正在自家房後,忙又跪謝不疊。楊瑾笑道:“你父子如願看報應熱鬧時,隔頓飯光景,尋一有人同在的高處,裝作閑談,向你仇人門前遙望,也未始不可快意。只不要近前,不要相喚罷了。”說罷,破空而去。
王、章兩家相隔原有一裏多路。菊兒忙著要去,王榮也想看仇人遭報,父子匆匆繞向前門。一問近鄰,仇家已命人來查看過數次,說是明早不交人,便要送官。王榮父子猛想起只顧驚喜交集,忘了請問仙人,女兒的生死下落。仙人行時,又再三囑咐,不可相隨近前,恐怕事完自去,連累自己。並且還忘了問仙人名諱法號,無法立位祝告。不由急得滿頭是汗,立時拔步跑去。行離土豪門前還有二十丈遠,那路恰是上坡,看得逼真。遠遠看見仙人站在仇家門外廣場上,狗子正率領多人,將仙人圍住,指手畫腳,說個不休。仙人神態暇逸,全未答理。四外村人,都在遠遠遙觀,沒一個敢上去。偷偷一聽村人私語,才知村中來了個華服美女,一到徑往仇家化緣。章家見她是個孤身美女,頓起不良之心。一面分人與狗子報信,說有送上門的好貨;一面戲問美女,是否只化個把小財主當姑爺。女子也不著惱,笑嘻嘻說:“要想化九十七個男子首級。”有一個惡奴,想先占點便宜,剛一近前,那女子把手一指,便即負傷倒地。餘人看出有異,還不信服,二次上前,接連四五個,同樣吃了大虧,立時一陣大亂。土豪父子俱在後園,同了妻妾飲酒作樂,連聞兩報,先喜後驚,當是江湖中人來此尋隙。一面傳齊全家打手武師,準備以多為勝;一面著人飛跑,往前村三仙觀去請妖道。狗子為美色所動,帶人先至,向女子發話,問她來意。女子只說了句:“等你救兵來了再說,如今尚不動手。”王榮一算土豪家中男子,果是九十七口。見村人越聚越多,三五成群,遙立遠觀,無一近前。想起仙人叮囑,不敢再近,急得不住暗中禱告:“恩師大仙,千萬憐見,再賜見一面,小人還有事相求。至不濟,也求將女兒代尋回來,情願世代子孫都燒香。”他正這裏胡亂許願,土豪所受惡報也在開場。
原來那狗子到時,見楊瑾美貌如仙,畢生未見。雖然神魂飛越,不能自持,一則出來時,乃父再三叮囑,江湖上僧尼女流,最不好惹,千萬不可造次,好歹也等道爺來了再說,只要制得住,人總是我們的,無須猴急在一時。二則剛一出門,便有手下幾名惡奴迎上前低聲警告說:“適才馮鏢師得信趕出,見我們有好幾人受傷,一生氣,上前伸手抓她。也沒見丫頭怎樣還手,便輕輕急喊了一聲,面如土色,幾乎跌倒,好似疼痛已極,慌忙縱退下來。說這丫頭必會妖法,甚是紮手。暗告我們,不可上前再自討苦吃;快命人催請程道爺來。現時回莊忙取兵刃袖箭去了。”那姓馮的乃土豪家中第一個有能耐的武師,內外功夫都很好。練有一雙鐵掌,能擊石如粉。除妖道病鐘離程連外,就得數他,這麽多年來,從未遇到過敵手。不想一近身,便受了敵人重傷。狗子聽了,自然有些氣餒。因見旁觀村人大眾,似已看出自己失利神氣,就此退入門去,豈不弱了平日威風?又見女子從容玉立,幾乎看不出絲毫敵意,不禁又活了心,強挺著上前,說了幾句四不像的江湖套語。楊瑾見他生得兔耳鷹腮,一臉戾氣,知他惡貫已盈。因想將惡黨一網打盡,等妖道來了,看是什麽路數,再行下手,懶得和狗子廢話,任他亂說,一言不發。狗子見對方不理,沒有主意,又不敢貿然動手。想了想,問道:“我家廣有金銀,是本地首富,又最愛交朋友,待人尤其厚道,有甚來意,不妨說出。我看你孤身女子,又生得和仙人一般,這裏人多聚觀,太不雅相。何不同到我家住上幾天,你想要什麽,我都給你如何?”楊瑾聞言,把秀眉一豎,嬌叱道:“你問我要什麽?我要你全家惡黨九十七名首級,連三仙觀妖道共是九十八個人頭,少一個我也不走。無知狗種,死在目前,還敢花言巧語!”
正說還未下手,忽聽門內破鑼也似的喝道:“何方賤婢,敢來太歲頭上動土!可知我四目神君的厲害?”楊瑾擡頭一看,土豪門內走出一個道人,帶領著一夥打手,各持兵器,蜂擁而來。後面一個滿臉橫肉,穿著富家裝束的中年人,與狗子面貌相似,料是土豪無疑。那自稱四目神君的妖道,身材甚是高大,穿一件八卦衣,背插雙劍,手執蠅拂,闊目齙牙,兩顴高聳,一張藍臉,兩道濃眉上卻有兩塊三角形白記。生相甚是醜怪兇惡,周身妖氣隱現,一望而知是個旁門中的下等貨。不等近前,便遙啐道:“你這等下三門的妖道,也配問我來歷?今日我特地為這一方人民除害,要惡黨連你九十八顆首級。有甚本領,可使將出來。”說時,神態甚是從容。
妖道原從三仙觀得信,聽說有一女子,指名叫陣,一問來人神態,便料未必易與,連忙趕來。先由後花園入內,見惡霸正率全數武師打手,持械欲出。又一問經過,姓馮的先說自己看出女子不好惹,欲用鐵掌,暗使手法,探她一下。誰知手伸出去,相隔她身上還有二尺,便覺一股子極剛勁之氣掃向手上,仿佛刀切一般,奇痛徹骨。幸得事先恐少莊主要留她為妾,沒下重手,再加勢收得快,那丫頭也沒追迫。稍差一點,恐連手都被掃斷,成了殘廢等情。妖道聞言大驚,更料是正派門下劍仙一流人物,心中好生害怕。但已到此,人家又是指名叫陣,說不出不算來。還好,姓馮的受傷時,並沒見女子發出飛劍光華,或者還能以法術取勝。想了想,意欲乘機先行下手暗算。當下和諸惡黨商量好了詭計:出去對敵,除妖道本人之外,切不要上前,只可虛張聲勢,以舉手為號,速將鏢弩等暗器發出,以便乘機行法取勝。先見女子年才十四五光景,卻生就一身仙風道骨,聲色不動,閑立相待。情知遇見勁敵,略喝問了兩句,一面暗中行使妖法,一面仍裝作率領眾惡黨往前走去。
楊瑾看出底細,哪把他放在心上。暗中計點人數,連同妖道與跟隨土豪父子出來,站在門首觀陣的惡奴,才只九十六名,個個兇相,面帶死容。照王榮所說,還差了一個。料想先前受傷武師,必已知難而退,或者他劫數尚還未到,就此漏網,且自由他。正盤算間,忽見妖道快要近前,腳步忽
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