用那雙枯瘦如柴的手臂一撈，捉住了幾個猩猿和馬熊，當時被他咬斷咽喉，吸血而死。只有兩個伏得最遠的猩猿，得逃活命，逃出對大眾一說，知道洞裏出了妖怪，比以前山魈雖小，卻厲害得多。偏偏它們在洞中住慣，覺得哪裏都沒有這個洞好，割舍不下，雖不敢當時回去，過了兩日，老斷不了前去窺探，想趁僵屍睡時報仇。

“有一次去了三個猩猿、兩個馬熊，剛到洞口，便被僵屍看見，追了出來，居然逃回了一個，才看出僵屍那條鏈子能長能短，是他克星，只能追離洞口十丈以內，任他怪叫掙紮，也不能再長。一到盡頭，鏈上便發出火星，燒得他身上綠毛枯焦腥臭，枉自著急跳叫，只好回去。可是他口中黃煙沾上就死，如非他頭上有條鏈子，那些猩、熊都要被他害盡了。後來去一個死一個，去兩個死一雙，實在無法近前，個個膽寒，也都不敢再往洞裏去了。

“過沒多日，洞裏又多出兩個小孩，也是僵屍手下，長得倒和生人一樣。不過他們受了僵屍傳授，頭上又沒有鎖鏈。自從出了這兩個小孩，全山猩、熊便遭了大殃。也不知他們使什麽法術，只將手裏那些黑氣放出，猩、熊挨著，便被捆上，隨著他們走，先還是每日出來，捉上三兩個，供僵屍吸血，他們吃肉。隨後簡直是見了就捉，不拘多少。還算他們每次捉猩、熊時，都有一定遠近，只須逃出他們站立之處半裏以外，便不妨事，他們也不來追趕，單將離他們切近的捉去，因此才沒被他們絕種。眾猩、熊逃來逃去，好容易逃入兩處崖夾層裏去，茍延殘喘，有半個多月，沒有受他們傷害。直到昨日主人帶袁星到來，尋見猩猿和馬熊，才知走後已被他們害死了十成之七。被捉去的猩、熊，僅僅在半月前逃回了一個。據它說起洞中情形，那僵屍身上已漸漸長肉，不似先前渾身盡是骨頭。每日在洞中只磨那條鏈子，卻命那兩個鬼小孩出洞到處去搜尋野獸。捉了回去，不全是為吃，每次總挑出七個，用口中妖火燒死，將那燒出的青煙，收在一個葫蘆以內。那兩個鬼小孩雖是他的手下，他並不放心，每次命他們出洞，也用一條黑煙繞在頭上，回洞再由他收去，大約有一定長短，走過了頭便不行，所以他們不能離洞太遠。這日共被他捉去了十五個，頭一天燒死了七個，第二天照樣燒死七個。只剩下逃回來這一個，原被僵屍用黑煙捆住，在後洞地穴內不住哀號，以為準死不活。萬不料妖怪也會發善心，另外一個從沒見過的小孩忽然走來，手上拿著一口黑魆魆的小劍，上面發出烏光，往捆的地方一指，便將黑煙挑破，放了出來。逃時走過前洞，見僵屍和那兩個鬼小孩俱都不在洞內，滿洞盡是猩、熊的殘肢碎骨，血肉狼藉，燒化成灰的更不知有多少。

“袁星自是傷心，彼時因主人要救餘姑娘，急於回轉峨眉，不及細說。等主人走後，又去尋找他們，不料有一個鬼小孩中途跟上袁星，到了地頭，便被困住，差點連袁星都遭了毒手，幸得主人趕到，才得活命。因見兩個鬼小孩懼怕主人，不敢露面，又知他們自有黑煙拘束。昨日雖然比往日離開妖洞要遠得多，如往這裏來，相隔有二百裏山路，他們沒有僵屍吩咐，絕來不了，又是繞路走的，還穿過幾處崖洞，只要他們不從後面偷偷跟來，再也看不透我們的去向，何況還有主人保護呢。百十年前，本山原有一條山龍，甚是兇惡，專吃野獸，這地穴便是當初仙人馴龍之所。袁星出生不久，曾見這龍大白日裏從適才入口處破壁飛去。一則地太隱秘，二則有龍盤踞，先時從沒敢到這崖前來的。年深月久，那龍也不見飛回，袁星才敢到崖前林中采果。那年春天采桃子，落了一個在崖壁下面，揭起藤蘿尋找，才發現那裂口。一時好奇深入，尋到此地，當時不甚在意。自隨主人們學習內功，猛想起這地穴還有多少奇處，恰好它們受僵屍侵害，無處存身，引到此地躲避，再好不過。即使被僵屍尋到，不知底細，也進不來。只是昨晚還被一個鬼小孩捉了許多猩、熊去，至少捉到便須死幾個，餘下的也要挨日燒死。只望主人趕來除妖，救它們活命了。”說罷，跪了下來。

英瓊聞言，只管盤算如何對妖屍下手。還有三個妖童，俱甚厲害，這些猩、熊已是望影而逃。柬上所說借助它們，想必便是從袁星口中得知這些底細了。既說盜玉，當然還須隱秘，且等自己前去探個動靜再說。便向袁星問明了路徑，正要由原路出洞，袁星道：“主人既不要袁星同去，這地穴後面有一條窄路，轉過去又是一片凹地，比這外面還寬，生著許多花草野果，盡頭處是個夾層，兩崖對立，高有百丈，有一天窗，直達崖頂。因為太高太陡，沒爬上去過，想必通著外面。主人何不打那裏出去，順便看看景致？”英瓊命袁星領路，由石縫中鉆了出去，果然是一片凹地，黑暗中花影披拂，時聞異香。走有數十丈遠近，到了夾層，兩面峭壁削立，寬才數尺，黑暗陰森，異常幽險。漸行漸窄，忽見路旁壁上，有二尺方圓白影閃動。擡頭一看，已到崖窗底下，上面窗口密葉交蒙，隱約只露微光。當下舍了袁星，駕劍光飛身而上，越往上升，窗口光影越暗，轉覺窗口並非出路。正在心中奇怪，猛一回身，瞥見側面還有一個巖隙，適才那團白影，竟是從這隙口漏入。隨即飛將過去一看，果然是個出口。隨意用飛劍將隙外藤蘿削去，以便出入。畢竟心中好奇，還放那崖窗不過，重又回身，還想從崖窗上面飛出。近前借劍光一看，哪有洞口，崖頂石形錯雜，一條一條的甚是紛亂，色黑如漆，並非枝葉。暗忖：“剛才在下面明明看見這裏密葉交蒙，怎麽到此反不見有什麽孔竅？”心中惦記往妖穴探看，不願久延。正要飛身回轉，忽見頭上光影微微一閃，照在石頂條紋上，仿佛枝葉閃動，和先前下面所見一樣，轉眼消逝。情知有異，急忙定睛細看，忽然又是一閃，才看出那光影是從側面凹處一個石縫中反射進來。不假思索，指揮劍光，竟往那石縫中射去。一道紫虹閃過，碎石紛裂，喳喳兩聲，震開石縫，連人帶劍，飛將出去，落在崖頂上面。耳旁猛聽“咦”的一聲，一道烏光斂處，面前站定一個青衣少年，猿臂蜂腰，面如冠玉，豐神挺秀，似帶驚異之容。英瓊久聞靈雲等常說異派劍光，顏色大都斑駁不純，離不了青、黃、灰、綠、紅諸色。這人用的劍光，烏中帶著金色，雖未聽見說過，估量不是什麽好人；又加這裏離妖穴雖有二三百裏，並不算遠，適才率領猩、熊逃遁，難免不被妖人跟蹤追來。來人年紀，至多不過十七八歲，穿著似僧非道，赤足芒鞋，也與袁星所說鬼小孩相似。一時情急，見面不由分說，嬌叱一聲：“大膽妖孽，敢來窺探！”一言未了，手指處，一道紫虹，直朝那青衣少年飛去。那少年原懷著一肚皮心事，特意到此練習劍法，正在得心應手之際，忽見地下石縫震開，飛起一個美如天仙的紅衣少女，已是先嚇了一跳。及至定睛一看，來的女子正和日前仙人指示的一般，心中大喜，只苦於說不出口。正待上前用手招呼，那少女已嬌嗔滿面，指揮著一道紫虹，直往頭上飛來。情知危險，忙將那日仙人所傳劍法，將手中小劍飛起，一道烏光，將紫光迎個正著，鬥將起來。這少年來歷，後文自有交代。

且說英瓊滿以為紫郢劍天下無敵，少年怕不身首異處。誰知敵人並非弱者，那道劍光烏中帶著金彩，閃爍不定，與自己紫光糾結一起，暫時竟難分高下。暗想：“妖屍手下餘孽，已是如此難勝，少時身入妖穴，勢孤力薄，豈不更難？”不由又急又怒。一面留神看那少年，也不張口說話，只管朝自己用手比畫。恐他另用妖法，又和以前一樣吃苦，將腳一頓，飛身上去，用峨眉真傳，身劍合一，迎敵上去。那少年先見紫虹夭矯，宛如飛龍，甚是害怕。

及見自己烏光竟能敵住，略放寬心。正用手比畫，招呼敵人住手，忽見敵人飛入紫光之內，身劍相合，憑空添了許多威勢。自己雖承日前仙人傳授身劍合一之法，只是尚未學會，敵人又不知自己心意，一個失手，立刻便有性命之憂。機會到來，又舍不得就此遁走。只得停了手勢，聚精會神迎敵，仍是不支。漸漸覺著自己劍光芒彩頓減，再不逃走，眼看危機頃刻。無可奈何，暗中嘆了一口氣，將手一招，收回飛劍，借遁光便往後路逃走。英瓊一向趕盡殺絕，紫郢劍疾若閃電，饒是少年萬分謹慎，且敵且退，就在收劍遁走的當兒，還被紫光飛將過來，微微掃著一點紫芒。只覺頭上一涼，情知不妙，飛起時一摸頭上，後腦發際已掃去一大片。嚇得亡魂皆冒，不敢再顧旁的，催動遁法，飛星墜落般逃命去了。

英瓊哪裏肯舍，忙駕劍光隨後追趕。眼看一道黑煙中含著一點烏光，比閃電還快，往正北方疾馳而去。追過兩三處山巒，忽然烏光一隱，便沒了蹤影。上面碧空無雲，下面雖有陂陀，也無藏身之處，又未見烏光下落，不知被他用什麽法兒隱去。仔細往四外一看，晚照餘霞，映得四外清明，正北山後面如下霧一般，灰蒙蒙籠罩了二三裏方圓地面。飛近前去一看，頗與袁星所說地形相似。按劍光落下，尋著袁星所說的石洞窄徑，飛身進去，越走路越低，往下轉了幾個彎曲，覺著方向又變往回路。行未多時，已將窄徑走完，看見缺口外面天光，才一出口，便是昔日遇見縹緲兒石明珠的大石下面，知道已到舊游之地，那大洞就在旁邊不遠。連忙斂了劍光，略沈了沈氣，細一辨認，洞前風景，依稀仍似以前一樣。心想：“偷盜終是黑夜的事，自己又不知溫玉形象，天已不早，索性等到天黑，再行入內，先看明了溫玉所在，能下手便盜，不能再退出另打主意。”這時太陽已被高峰隱蔽，滿天晴彩，將近黃昏，倦鳥在天際成群結隊飛過，適才所見灰色濃霧，已不知何時收去。峰巒插雲，峭壁參天，山環水抱，巖壑幽奇。洞旁綠柳高槐上，知了一遞一聲叫喚，鳴聲聒耳。花草松蘿，隨著晚風飄拂。越顯清靜幽麗，令人到此意遠神恬。誰又料到這奧區古洞中，還潛伏著一個窮兇極惡的妖屍，危機咫尺呢！英瓊想好了主意，便將身隱入缺口以內，待時而動。

身才立定，忽聞人語。悄悄探頭往外一看，由側面大洞中，走出兩個幼童打扮的人來。及至近前，細看容貌，一個生得豹頭塌鼻，鼠耳鷹腮，一雙三角怪眼閃閃發光，看去倒似年紀不大；那一個生得枯瘦如柴，頭似狼形，面色白如死灰，鼠目鷹腮，少說也有三旬上下。都和先前所見青衣少年一樣，道袍長只及膝，袖子甚短，頭梳童髻，赤足芒鞋。英瓊暗忖：“據袁星所說，妖屍手下已有三個妖童。這兩個妖人，雖然生得短矮，並非幼童。照這樣推測，洞中妖屍，正不知有多少黨羽。自己孤身涉險，倒不可以大意呢。”正在尋思之間，那兩個妖人已走至缺口左面一塊磐石上，挨著坐下，交頭細語。英瓊伏在缺口左面，心想：“如在暗中下手，將他們除去，枉自打草驚蛇。不如先從這二人口中探一些虛實。”便輕輕向左移了兩步，正當二人身後，相隔不過數尺，雖是悄聲低語，也聽得清楚。

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