第九十九回 難遣春愁 班荊聯冶伴 先知魔孽 袒臂試玄針 (10)
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趕到,趁著頑石大師失利的當兒,冒險將綠袍老祖上半身搶了逃走。他拼命救師,心裏並非懷有好意。他因早已知道綠袍老祖尚有第二元神煉成的玄牝珠,乃是邪教中的至寶,存心不良,並不將綠袍老祖上半身送回百蠻山,尋找替身還元。而是徑將他帶至西藏大雪山極隱秘的玉影峰風穴寒泉之內,用妖術、法寶將峰封鎖,每日毒釘邪火禁制,要逼綠袍老祖將玄牝珠獻出。綠袍老祖知他性情歹毒,與自己不相上下,寧受折磨,至死不肯將珠交出。辛辰子才知弄巧成拙,憑自己法力,只能給他受盡痛苦,要弄死卻非容易。又加上百蠻山尚有三十幾個兩輩同門,時常查問綠袍老祖上半截屍身下落,俱疑辛辰子搗鬼,綠袍老祖未死,漸漸追問甚急。玄牝珠如能到手,便不愁他這些同門餘孽不服,如果珠不能得,遲必生變。再要走漏機密,被人救去,綠袍老祖殘忍非常,報覆起來,定比自己施之於人者,不知還要慘上多少倍。越想越害怕,擒虎容易放虎難,情急無奈,只得費盡心力手腳,盜了紅發老祖一把天魔化血神刀。這原是綠袍老祖的克星,交珠便罷,否則便用神刀將綠袍老祖連殘身帶元神全部斬化。
誰知遲了一步,綠袍老祖徑被妖人西方野佛雅各達救走,狠心毒意,乘人之危,在青螺魔宮中,雙雙活割了青海派教祖藏靈子得意門徒師文恭的身軀,接覆後,遁回百蠻山去。發下大誓,二次再煉百毒金蠶蠱,捉到辛辰子,將他折磨三十年,身受十萬毒口,然後斬去元神,化骨揚灰,用法術咒成蠱蟻,輪回生死,日受毒蠶咬食,永世不完苦孽。辛辰子當時被綠袍老祖用拔毛代體、化神替身瞞過,未得追上,已知上了大當。後來一聞此信,嚇得膽落魂飛,哪敢再回百蠻山去,到處潛伏匿影,以避綠袍老祖搜尋。知道盡自藏躲,終非了局。又聽別的妖人說起,要破金蠶蠱,只有生擒到雲南天蠶嶺的千年文蛛,用自己心血祭煉,與妖物分神化體,用此才可將金蠶一網打盡。否則這次綠袍老祖下了狠心,不久便將身與金蠶合而為一,蠶存與存,蠶亡與亡,就未必能制了。他得了那妖人指教,又傳了妖物文蛛禁制之法,用千年毒蠍腥涎和鮫絲結的毒網,去擒妖物,預先在妖谷內用妖法隱去身形。笑和尚同尉遲火去時,他已察覺,本想下手暗算。又因妖物有乾天火靈珠護體,非毒網所能克制,指教他的妖人,也算出他非因人成事不可,因此才隱忍未動,決計借別人搶珠之時下手。但他生性太惡,就這麽打算,還趁尉遲火往谷口探頭之際,暗打了他一陰魂毒火彈。那彈中上,不出七天,便要煩渴而死。偏偏尉遲火無意中又服了萬載空青靈石仙乳,才保無恙。及至笑和尚得珠到手,辛辰子趁他回身,用毒網抱了文蛛,汙壞了尉遲火的飛劍,行法遁走。笑和尚追他時,他因乾天火靈珠已與妖物元氣脫離,不但沒有顧忌,反起覬覦,原想暗使妖法一網打盡。一則恐人覺察,傳揚出去,做賊心虛;二則笑和尚劍光非比尋常,同時文蛛又放出那救命毒氣,他雖滿身妖法,又知禁忌,也覺禁受不住,連已經倒地的尉遲火都未及下手,徑自逃走。誰想冤家路窄,指點他盜取文蛛的妖人走漏了消息,那綠袍老祖門下一個名叫唐石的聽了去,密告了綠袍老祖,自是容他不得,早派了十幾個門下妖孽跟蹤窺探。一則怕他那柄化血神刀,又兼想連那妖物文蛛一起得去,當時並未下手。直等辛辰子得手之後,暗地跟隨,到他潛伏的玉屏巖地穴以下,用妖法隱形化身入內。趁他和一個妖婦飲慶功血酒之時,暗下銷魂散,將辛辰子和那妖婦醉得昏迷過去,再用柔骨絲縛好,連鮫網中的文蛛一起帶回百蠻山陰風洞去。行至中途,正遇紅發老祖尋來,向辛辰子要還化血神刀。這一夥妖人不知厲害,言語不遜,惱了紅發老祖,施展妖法,困住眾妖,斬斷柔骨絲,震醒辛辰子,索還化血神刀。辛辰子醒轉一看,才知中了仇敵道兒,如非紅發老祖索刀啟釁,要被這些同門妖孽捉了回去,其身受的慘毒,哪堪設想。當下便向紅發老祖跪下謝罪,將刀獻還,歷說綠袍老祖怎樣狠毒,他盜刀自衛,情出不得已,再四苦苦哀求搭救。紅發老祖也未理他,將刀取回,竟自飛回山去。辛辰子趁眾人畏懼紅發老祖不敢動手之際,見紅發老祖一走,連那妖物文蛛和心愛的妖婦都顧全不得,也乘機同時行法遁走。這夥妖孽欲待追趕,已是不及,只得帶了那妖婦和妖物文蛛,回山覆命。
綠袍老祖聞得辛辰子中途逃走,暴跳如雷,不但恨紅發老祖切骨,怒到極處,竟怪唐石不加謹慎,一口咬斷唐石臂膀,又要將這些妖人生吃雪恨。還算雅各達再三求情,說他等俱非紅發老祖之敵,文蛛既已得到,除了後患,可以將功折罪。辛辰子失了文蛛和化血神刀,無異於釜底游魂,早晚定可擒來報仇雪恨,何必急在一時?這些妖孽才免葬身老妖之口。那綠袍老祖自從續體回山,性情大變,越發暴戾狠毒,每日俱要門下妖人出去抓來人畜,供他生吃。人血一喝就醉,醉了以後,更是黑白不分,不論親疏,一齊傷害。不似從前對門下,暴虐之中,還有幾分愛惜。總以為自經辛辰子這一來,其他餘孽難保不有人學樣。傳授法術,學成以後,去為將來叛師害己之用,簡直休想。他從前雖然狠毒,女色卻不貪戀。自得妖婦,忽然大動淫心,每日除了刺血行法,養蠶煉蠱之外,便是飲血行淫。偏那妖婦又不安分,時常與門下妖孽勾搭,偶然覺察,他卻不究妖婦,只將門人慘殺生吃。門下三十幾個妖人,已被他生嚼吃了好幾個。在他淫威惡法禁制之下,跑又跑不脫,如逃出被他擒回,所受更是慘毒。不逃走,在他身旁,法術既不曾再傳,又是喜怒難測,時時刻刻都有慘死之虞。他回山沒有多日,鬧得這些門下妖人個個提心吊膽,如坐針氈。及至這次唐石領了多人盜回文蛛,除去他的隱患,有功不獎,反將唐石咬斷一只臂膀,又要生吃眾人。雖經人解勸得免,可是一見唐石斷臂,便想起昔日咬斷辛辰子臂膀,結怨覆仇之事,不時朝唐石獰笑,話言話語,總拿辛辰子作比。
唐石平時雖是惡毒,甚得眾心。向辛辰子追究綠袍老祖下落,也是他一力主持,卻鬧得這般結果,朝不保夕。越發眾心解體,反覺不如當初與辛辰子一氣,同謀將他除去,倒不致受今日荼毒。真是眾叛親離。那辛辰子也自知早晚沒有活路,探知綠袍老祖也想利用文蛛煉成妖法,與峨眉尋仇,得到以後,並未弄死。只因金蠶蠱尚未煉成,不能分心,將文蛛仍用鮫網網好,關在陰風洞底風穴之內。自己既與惡師勢不兩立,除了將文蛛再行盜回,覓地藏煉,將來還可拼個強存弱亡之外,更無善策。處心積慮,想去冒險一試。半月之內,必要前去。
苦行頭陀用佛法坐禪,神儀內瑩,智珠遠照,算出許多因果。又看玄真子與妙一真人情面,將斬除妖物之事,責成笑和尚前去辦完。命諸葛警我傳語,指示了綠袍老祖藏匿妖物之所。給了三個密柬,外面標明日期,到日危急,才許開看。斬妖回來,不但將功贖罪,那時苦行頭陀也值功德圓滿,仍可令笑和尚繼承衣缽。
笑和尚備悉經過,好生憂急,忙對諸葛警我道:“斬妖贖罪,責無旁貸。只是那綠袍老祖何等厲害,門下許多妖人,俱非弱者,我人單勢孤,本領有限,如何能夠深入妖穴?師兄念在往昔情分,好歹救我一救。”諸葛警我道:“你真遇事則迷,枉自平日那樣聰明。你想師伯既將全責交你,如非預算成功,豈有叫你前去送死之理?不過怪你這次狂妄自私,犯了教規,特意借此磨折你一番罷了。綠袍老祖厲害,我等自不是他對手,其間當然免不了許多驚險魔難。所幸師伯雖命你一人負責,並未禁止你約請幫手。前輩師伯叔自不便請去相助。連我也因三次峨眉之事,師父和這兩位師伯師叔時有差遣,不能離開一步。但是別的同門尚多,尤其是破完青螺以後,新入門的幾位同門,不但本領高強,還有許多異寶。師伯第一封柬帖外面,寫有你起身日期,計算離今天還有半個來月,你何不趁此時期,請好助手,再往百蠻山去,相機行事,豈不是好?”笑和尚道:“我平日不善和師姊妹們應酬,除你之外,只和小師弟金蟬交好,但他的能力,還不如我。餘者同門雖多,我俱不熟,又不知何人身有異寶,也不好意思事急請人相助,這便如何是好?”
第一○八回 藏珍無份 寒萼怨偏私 敵愾同心 金蟬急友難
諸葛警我道:“你又呆了,斬妖除害,乃是我等應為之事,雖說助你,也是為公,不過你身任其難罷了。只一對他們說,除非另奉師命,有事在身,都是義不容辭。峨眉與我等一家手足,俱是同門,分什麽男女和交情深淺?我代你打算,這些同門當中,別看小師弟金蟬本領不如你,還就數他是第一福人,畢生永無兇險,又最得妙一夫人和諸同門愛護,難得他又和你交好,約他相助,最為妥當。你如不好意思請師姊妹們相助,一約他去,師姊妹們也絕不袖手,縱然自己不去,必借法寶助你成功。我聽說他們所有法寶,除朱文有朱師伯的天遁鏡,專破妖氛毒氣外,如李英瓊的紫郢劍,秦家姊妹的彌塵幡,還有申若蘭借用半邊老尼的紫煙鋤也未送還。他們現時俱聚集在峨眉山凝碧崖洞天福地之內,前門法術封鎖,初去不易找尋。你可往髯仙李師叔飛雷洞對過後洞入內,只須約去小師弟,再借得兩件法寶,悄悄偷上百蠻山,用隱身法入洞,去斬文蛛,金蟬與你接應,縱不手到成功,也不致失陷妖人手內。事要慎秘,不可再似前時大意。我將師父給我的九轉真元再造神丹給你兩粒,以防不測,少贖我力不從心、不能分身相助之罪如何?”
笑和尚知那仙丹經三仙多年道法煉成,因念諸葛警我頻年采藥勞苦功高,戒律謹嚴,從無過犯,同門中只他一個得蒙恩遇,賜了七粒,有此在身,不啻多得一條生命,連忙跪謝,又謝了指教之情。因為事不宜遲,大功未成,師父不許見面,諸葛警我又忙著檢配新采靈藥,事已商量停妥,無可留戀,將那火靈珠與諸葛警我看了,又商談了一些別的事,便別了諸葛警我,徑往峨眉飛去。
雖聽說飛雷洞在峨眉後山,有危峰峭壁圍繞,人跡罕到,但是從未去過。照諸葛警我所指的路徑,在空中飛行,尋了好一會兒,才看見山陰峰巒聳聚之下,有一片平崖,上面有一座洞府,背倚崇岡。一面孤峰拔雲,一面廣崖上洪波浩浩,急流洶湧。到崖盡處,直落千尋,飛沫噴雪,銀濤幻彩,聲如雷轟,震動山谷。洞府對面,又是一座洞府,洞門似較稍小,白石如玉,映日生光。洞前有畝許方圓平石,突伸出去,左右各有一根白玉石柱對列。兩崖中斷,下有百丈深潭,寒波澎湃。兩洞相去並沒多遠,到處都是奇花異卉,古木靈石,允稱仙境,笑和尚算計這兩座洞府,必有一處通著凝碧仙府。正待收劍下落,忽聽一聲雕鳴。定睛一看,從洞內高視闊步地走出一個金眼大黑雕,出洞便縱向洞旁石柱上面,鐵羽神駿,顧盼威猛。緊接著洞中又縱出一個比人還高的大猩猿,手中拿著兩柄長劍,出洞便在平崖上舞將起來,光華閃閃,縱躍如飛,雖不能與身合一,已宛然峨眉家數。笑和尚看著稀奇,暗想:“前日聞得凝碧崖有一個仙緣極深的女同門,名叫李英瓊,得了白眉禪師的神雕佛奴,甚是通靈。卻不想還有這麽一只大猩猿,居然也得了峨眉傳授。諸葛師兄說不久有許多妖人來此侵犯,有這兩個靈物守洞,尋常異教還難擅入雷池一步呢。”
正想看那猩猿舞完了劍再行下去,忽見空中飛過一群大山鳩,那時猩猿正舞到疾處,倏地將足一點,連人帶劍,直突高空。那群大山鳩飛逃不及,早被沖入鳩群,劍光過處,穿殺了好幾個,縱下地去。收了雙劍,便作人言,叫那黑雕去吃。那黑雕偏著頭看了它兩眼,嘴裏叫了兩聲,想是不肯領情。那猩猿一賭氣,提起幾只死鳩,便往崖溪中丟去,零毛碎羽,落了一地。笑和尚心最仁慈,暗罵:“扁毛畜生!才學了多少本領。既會人言,必已通靈,如何行事還這般殘忍?前輩師伯叔從不收異類為徒,金蟬比較淘氣,說不定就是他所豢養。這東西已學會峨眉劍法,又有這兩口好劍,現時見它為惡,不加懲治,異日多事殺生,再要野心不退,歸入旁門,豈不貽羞峨眉門戶,害它主人為它受過?何不下去懲治它一番,就是它主人知道此事,也難怪我。”想到這裏,故意鬧個玄虛,收了無形劍遁,從空中似斷線風箏般,飄飄蕩蕩往下墜落。神雕得自白眉和尚佛法點化,笑和尚無形劍遁須瞞不過去,早看出來人是峨眉一家,存心給袁星一點苦吃,才有袁星吃虧挨打之事。笑和尚連打帶鬧,戲耍了袁星一陣,已斷定這裏定是凝碧仙府的後洞無疑。正待邁步往前行走,忽然鼻孔聞著一股子異香,見洞口裏石頭上放著三個朱紅如火的果子。拿起一看,清香撲鼻,以為是洞中仙果,被袁星盜來。嘗了一個,非常香甜好吃,順手揣起,往裏便走。
原來袁星委實心高志大,自見主人為餘英男逃走莽蒼山之事每日焦急,想到與神雕同立奇功,將英男尋回,以博主人歡心。背著眾人,和神雕商議。神雕也因日前尋英男無著,覺著有負使命。先因奉命看守後洞,不敢擅離。禁不起袁星一再慫恿,說它自幼生長莽蒼山,洞穴甚熟,又有許多子孫,可以相助找尋,除非英男不在那裏,否則沒有尋不著之理。你飛行又快,哪有這麽巧,就會出事?何況對門還有兩位大仙相助,絕無妨礙。倘如尋著,其功非小,也省得主人著急。又從腦後拔下幾根長毛,交與神雕。說莽蒼山同類中,凡年代深遠一點的都通鳥語,可將此毛帶去,用鳥語說了英男相貌。你如當時尋不見英男,只管回來,明日再去,它們自會幫你找尋,隨到隨回,不過幾個時辰。我再故意絆著對面兩位大仙,在此說話學劍,即使有警,由二位大仙抵敵,我回去送信,也不至於誤事。如此既可立功,又可不廢職守,豈不兩全其美?神雕被它說動,又因深通靈性,能預知警兆,預料目前不會有事,便由袁星先將石、趙二人請出,借學劍為由,幫助防守,徑往莽蒼山飛去。
那裏千山萬壑,大小洞穴不計其數,自不能一一遍尋,僅在空中盤旋下視,全山尋遍,倒見了不少大馬熊。除此之外,雖遇見幾個小猩猿,俱是年齡尚輕,靈氣毫無,一見神雕飛來,嚇得亂抖亂叫。一一抓住,問了問,哪裏通什麽鳥語。將袁星長毛與它們看,倒似乎有些認得,也沒有什麽特別表示。神雕便舍了這些小的,再去空中尋找,休說英男,連大點猩猿一個都無。記掛後洞,不敢久停,只得回飛。飛過一處山崖,見地上有幾個朱果,神雕自然識貨,飛身下去抓起。四外細看,只有幾十匹馬熊,在那裏吃草,餘無朕兆,便飛回來。到家先埋怨袁星所言不實,頗為嗔怪。袁星不住指天發誓,表明心跡。更擔心同類子孫又被什麽木魃之類的妖物所害,苦於不能分身前去,好生難受。那朱果共是五個,因未稟命而行,人未尋回,不敢向主人們呈奉,和神雕商量分吃。神雕昔日承主人賜過好幾個,只吃了兩個,多分一個給袁星。袁星想自己吃一個,偷偷送兩個給芷仙,報她得劍之恩。因那仙果清香撲鼻,聞一會兒,看一會兒,放在石上,不舍就吃。卻被笑和尚跑來拿去,如何肯舍,大叫一聲,拔出劍來,拼命就追。
笑和尚何等迅速,身又隱去,順著洞中路徑,到了凝碧崖,見著金蟬,同往無人之處,把來意告知,問金蟬可肯幫忙。金蟬自是一口應允。又說起責罰袁星經過,金蟬聽了大笑。笑和尚問出袁星也是女同門李英瓊豢養的神猿,深悔適才不該處治過分。雖說同門一家,自己初來,到底是客,只顧一時高興,舉動太以放肆,不好意思去見眾人,好生躊躇。金蟬笑道:“笑師兄,你又太迂了。我們年輕道淺,本不應收門徒,何況異類。無非李師妹仙緣太好,又是在未入門以前收下,得了掌教夫人默許。大師姊早就慮它野性難測,異日在外生事。偏它當了我們,又非常恭謹,不能無過相責。不料背地卻敢放肆,得你做戒一番,再好不過。就拿這兩個朱果說,聞得李師妹說,只莽蒼山才有,並且不是年年結實,叫它把守後洞,它卻不知偷往哪裏弄來,也不稟報,多麽可惡。適才我們來時,聽李師妹在後呼喚,想必有事。我們且先回去,和大家見了面。好在時間還早,索性留你盤桓些日,到時她們即使不去,好歹也借幾件法寶。日前髯仙李師叔曾派仙禽傳書,說不久凝碧崖還有妖人侵犯呢。”笑和尚強不過金蟬,只得隨他同往太元洞內,請新舊諸同門一一見禮,紅著一張臉,又向英瓊道了歉。金蟬便說袁星任意妄殺,咎由自取,責它乃是為好,並不過分。
說還未了,英瓊記著英男,也未暇計及別的,搶著問道:“袁星一個畜生,做錯了事,本應責罰,豈能介意?倒是笑師兄所持朱果,乃莽蒼山之物,笑師兄必從莽蒼山來,可曾見著一個孤身女子?”笑和尚自來不善和女同門應對,未及開言,金蟬早將朱果取自袁星說出。英瓊一聽,忙要去喊袁星來問。袁星適才聽英瓊和靈雲等談說朱果,早恐少時事要洩露,滿腹鬼胎,等在外面,不等呼喚,入內跪下,戰兢兢說了經過。它這種行為,正合英瓊的心意,拿眼望著靈雲,並不做聲。芷仙、朱文也先代它說情。靈雲道:“妄戮飛禽,已有笑師弟責罰過了。把守後洞,何等重要,豈可遠離?連神雕佛奴俱有放棄職守之罪。姑念為主心切,從寬免罰。下次再若故犯,輕則追回寶劍,逐回莽蒼,重則飛劍斬首,絕不寬容。速往後洞,小心防守去吧。”袁星聞言,喜出望外,連忙叩頭謝了眾人,起身出去。
金蟬為友心切,便將笑和尚現奉師命,要往百蠻山陰風洞斬妖除害,將功折罪,只因綠袍老妖厲害,人單勢孤,來請同門相助之事說了。這一班小輩同門,除了靈雲、秦紫玲、吳文琪幾個素來持重外,餘下都是急功喜事,好幾個都願前往。笑和尚當然滿口稱謝,金蟬更是興高采烈,不住地商量怎樣去法。靈雲看了,甚是好笑,插口說道:“蟬弟你就是這火爆性子,也不知亂些什麽。你先不要打岔,聽我來說。”金蟬見靈雲臉色似不讚同,心中大為不快,鼓著一張嘴,搶著說道:“姊姊,這還有什麽說?我們既然以劍仙自命,斬妖除害,乃是天職。何況笑師兄受了苦行師伯重責,獨肩千斤重擔,我和他情同骨肉,你們不肯幫他,也得幫我。莫非這義不容辭的事,也要稟命而行麽?我不管你們,誰要怕事,只管不去。適才文姊姊和李師妹、申師妹、秦二師姊都說去的,想必不會說了不算,再連我一同……”還要往下說時,靈雲見他一面激將,一面挾制,又好氣,又好笑,不等說完,喝道:“蟬弟住口,休得胡言!這凝碧仙府,乃本派發揚光大之基。我以微末道行,奉師父前輩之命,暫行主持。以後同門日多,都似你這樣放肆狂妄,言行任性,如何能行?昔在九華,念你年幼無知,處處寬容。如今年齡與學識俱應竿頭日進才是,一言一動,都似這般浮躁,豈是修道人的體統?外人為妖孽侵害,我等遇見,尚難袖手,何況同門至契。只是凡事須有個條理章法,大敵當前,尤須慎重,豈是隨便張皇,便能了事的?”金蟬原有些畏懼靈雲,只因激於一時義憤,疑心靈雲不肯相助,才說了那一番話。被靈雲義正詞嚴地數說了一頓,早羞了個面紅過耳。英瓊、朱文一知來意,就首告奮勇。寒萼、若蘭也相繼說是要去。英瓊素來天真,最得全體同門鐘愛,誰說她也不計較。朱文與靈雲姊弟又是生死患難之交,更不在意,反看著金蟬受屈好笑。若蘭得依峨眉,引為深幸,平素本極敬重靈雲,反認為自己冒昧,不該也搶著說去。其餘自紫玲起,沒一個不佩服靈雲的。笑和尚自不便有何表示。只寒萼一人生來不曾受過拘束,自負甚高,又系初來,聞言好生無趣。
靈雲心中明白,轉向笑和尚道:“前者成都眾同門分手,掌教師尊原有飛劍傳諭,命我等分頭建立外功。彼時正值護送朱師妹往福仙潭求取仙草,歸來開辟仙府,接著又破青螺,未能下山歷練。如今遇見這種事,不但相助師兄,如能僥幸成功,將綠袍老妖除去,正是我等積修外功機會,為公為私,俱無坐視之理。偏偏仙府正值多事之秋,靈峰飛走,靈藥恐生變化。日前藏珍出現,也不知是何寶物,化成一道光華,破空飛遁。適才第二口飛劍又要遁走,多虧師兄趕來,用分光攝影之法,才得收住。現在不知穴中寶物還有多少。算計這兩日寶物飛化,都有一定時間,我等法力有限,封鎖無效,要到明日,才能分曉。封既不能,只有事先預防,通力合作,等它一出便收。要是寶物還多,須留兩位本領較大、能收寶物之人在此防守,以收盡為止,免致化形飛去,落於異派之手。時日甚難預料。最重要的,還有李師叔仙鶴傳警,說不久有異派來滋擾。此間根本重地,師祖昔年貯藏的靈藥異寶甚多,芝仙也移植在此,稍有失陷,非同小可。李師叔只說為期不遠,並未指明時日。全數在此,尚恐抵敵不過,再如分開,其力更微。李師妹有一姓餘姊妹,異日也是本門中人,如今孤身獨走莽蒼山,雖知她絕無兇險,總在魔難之中,李師妹幾番要約人前去尋訪,我也在為難,尚未決定。百蠻山除妖,為期尚有半月,如在此期中妖人來犯,正好借師兄大力相助禦敵。事完之後,酌留數人守護仙府,餘者隨著師兄同建奇功,豈不是好?只恐妖人遲遲不來,我等難以兼顧。蟬弟福厚,畢生無甚兇險,誠如諸葛師兄所言,令他一人同去還可,其餘同門只好到時再定行止了。”
這一席話,自是解釋盡情。笑和尚早知師父以重責相委,必有魔難,絕無容易之理,原在意料,倒也泰然,能得金蟬相助,於願已足。金蟬雖不甚樂意,想起目前仙府中實多礙難,只有盼望妖人早來侵犯,決一勝負罷了。
商議停妥,笑和尚便將適才接的那口飛劍交還靈雲。又將柬封外面註明赴百蠻山日期,與眾人看了。靈雲見那口飛劍形式特別,連柄長只尺許,劍身三棱,青芒耀眼,寒氣瘆人毛發。眾人正在傳觀,笑和尚猛地心中一動,對金蟬道:“藏劍寶穴現在何處,發現以後,既然未能封鎖,各位師姊師兄可曾入內觀察?”一句話將靈雲提醒,忙答道:“這幾日,一則仙府多故,二則初回時因未看見飛走的法寶形象,恐能力有限,不敢妄入。今日見這第二柄寶劍化成青蛇飛去,才猜寶物是按時飛行。又因師兄新來,忙於接談,竟未及想到入穴窺探。現被笑師兄一提,才想起若論我等本領功行,本不該冒昧擅窺師祖的寶藏。但是穴中寶物既要次第飛遁,先已失去一件,再不先事防範,如有遺失,後悔無窮,自以冒險入內試探為是。不過穴中寶物深淺難知,時聽裏面金鐵交鳴,我等是否能收尚不可料。稍一失措,便有殺身之危,此事不能大意。所幸笑師兄無形劍遁,妙術通玄,更有朱、李、秦三位師妹各有至寶。我等不求有功,先求無過。入內人不須多,只由我與笑師兄二人,借了三位師妹的紫郢劍、天遁鏡、彌塵幡,連那九天元陽尺四樣寶物,入內觀察,以作防身之用,得便將穴中法寶收住。餘人各駕劍光,在穴外防守,以防寶物遁走,最為穩妥。”
當下便向三人要過三樣寶物,將新得飛劍帶在自己法寶囊內,布置好了眾人,將彌塵幡交與笑和尚,元陽尺藏在袖內,一手持著天遁鏡,一手拿著紫郢劍,領了眾同門,走到寶穴前面峭壁之下。先和笑和尚飛劍上去,在穴口側耳一聽,裏面金鐵交鳴之聲又起,只不如先前響亮。靈雲道:“先時每值寶物飛去以前片時,響聲甚大,寶物一經飛出,便即停息。據這兩次聞聲觀察,這穴必甚深廣。現在就要進去,笑師兄可有什麽高見?”笑和尚道:“師姊道法通玄,為同門表率,無須太謙,就請下手吧。”靈雲便將手一揮,峭壁下除了英瓊已將紫郢劍借與靈雲,芷仙不能身劍合一,只在下面旁觀外,餘人各將劍光放起,連人帶劍,十來道光華,沖霄而上,似五彩匹練起在半空,神龍夭矯,略一游轉,齊往寶穴上空會合。寒光寶氣,耀目生輝,雜以雷電之音,穿織成一盤光網,籠罩穴頂。靈雲料無疏虞,對笑和尚道得一聲:“有僭!”揭開石穴蓋,用手中天遁鏡往下一照。見裏面是一個井一般的深穴,從上到下,約有二十餘丈,比穴口約寬三倍。內壁上面有一個石門,餘外三面俱是平滑如玉的石壁,一無所有。才知寶穴原是兩層,寶物正藏在石壁以內。略一端詳,看出穴中並無異兆。回頭招呼笑和尚,一前一後,飛身下去。到了穴底,走向石門前一聽,果然金鐵之聲出自門裏,空穴傳音,分外清晰,鏗鏘悅耳。見那石門竟似天然生就,僅略看出一絲輪廓,無法進去。二人商量了一會兒,先用笑和尚的飛劍,往縫隙裏試了試,竟不能削動分毫,也不知以前寶物怎能破壁飛去。猜這石門定有仙法妙用,不然何致笑和尚的飛劍都破它不開。又用彌塵幡試了試,以為彌塵幡能隨心所至,穿金入石,必能連身入內。誰知彩雲起處,仍不能飛入雷池一步,只在石門之上回旋。才知仙法厲害,越發不敢大意。忙收了彌塵幡,取出英瓊紫郢劍,向門縫裏刺去。先以為飛劍、寶幡失效,紫郢劍也未必成功,姑且試試。誰知紫光到處,立刻一道白煙一閃,石門不見,石門以內金光耀眼,夾著一團彩氣,疾若閃電一般盤旋,阻住去路。二人不禁吃了一驚,先以為這是寶物。猛聽出金鐵交鳴之聲,出自光層裏面,才悟出這是仙法封鎖寶物的妙用。
靈雲將天遁鏡交與笑和尚,要過彌塵幡,叫笑和尚持鏡遠照,相機進退,自己決意冒險入內一探。一手持著紫郢劍,用彌塵幡護體,再與自己飛劍將身合一,試探著往光層裏穿去。笑和尚在光層外面瞭望,眼看一道紫光,會合一幢彩雲,穿入光層以內。頃刻之間,便見靈雲帶著一條青光,重又穿光而出,落地收了法寶、飛劍,口中連稱好險。笑和尚忙問究竟,靈雲道:“我用法寶、飛劍護身,僥幸入了寶穴,裏面地方甚是深廣,玉柱瑤階,如同仙闕。盡頭處見有五道光華,互相糾結盤繞,其形不一,色彩各異,光華照眼,也辨別不出是什麽寶物。我正尋思一人絕難下手收取,腳才著地,便覺適才師兄所收那形如青蛇的三棱飛劍,在百寶囊中跳動,未及檢看,便化成一條青蛇,破囊而出,虧我手快,才得將它收回。百寶囊已破,無法收藏,只得連彌塵幡拿在手內。這青蛇才一照面,五道光華之中,倏地一道形如蜈蚣的紅光,往我手上撲來,這青蛇也好似要在我手上掙脫,同時那餘外四道光華也紛紛飛到。我恐措手不及,仍用前法遁出,才保無恙。那五道光華,好不厲害。那頭一道紅光飛到時,若非紫郢劍敵住,險遭不測。就這樣,還將百寶囊損傷,連玉清師太所贈的烏雲神鮫網
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誰知遲了一步,綠袍老祖徑被妖人西方野佛雅各達救走,狠心毒意,乘人之危,在青螺魔宮中,雙雙活割了青海派教祖藏靈子得意門徒師文恭的身軀,接覆後,遁回百蠻山去。發下大誓,二次再煉百毒金蠶蠱,捉到辛辰子,將他折磨三十年,身受十萬毒口,然後斬去元神,化骨揚灰,用法術咒成蠱蟻,輪回生死,日受毒蠶咬食,永世不完苦孽。辛辰子當時被綠袍老祖用拔毛代體、化神替身瞞過,未得追上,已知上了大當。後來一聞此信,嚇得膽落魂飛,哪敢再回百蠻山去,到處潛伏匿影,以避綠袍老祖搜尋。知道盡自藏躲,終非了局。又聽別的妖人說起,要破金蠶蠱,只有生擒到雲南天蠶嶺的千年文蛛,用自己心血祭煉,與妖物分神化體,用此才可將金蠶一網打盡。否則這次綠袍老祖下了狠心,不久便將身與金蠶合而為一,蠶存與存,蠶亡與亡,就未必能制了。他得了那妖人指教,又傳了妖物文蛛禁制之法,用千年毒蠍腥涎和鮫絲結的毒網,去擒妖物,預先在妖谷內用妖法隱去身形。笑和尚同尉遲火去時,他已察覺,本想下手暗算。又因妖物有乾天火靈珠護體,非毒網所能克制,指教他的妖人,也算出他非因人成事不可,因此才隱忍未動,決計借別人搶珠之時下手。但他生性太惡,就這麽打算,還趁尉遲火往谷口探頭之際,暗打了他一陰魂毒火彈。那彈中上,不出七天,便要煩渴而死。偏偏尉遲火無意中又服了萬載空青靈石仙乳,才保無恙。及至笑和尚得珠到手,辛辰子趁他回身,用毒網抱了文蛛,汙壞了尉遲火的飛劍,行法遁走。笑和尚追他時,他因乾天火靈珠已與妖物元氣脫離,不但沒有顧忌,反起覬覦,原想暗使妖法一網打盡。一則恐人覺察,傳揚出去,做賊心虛;二則笑和尚劍光非比尋常,同時文蛛又放出那救命毒氣,他雖滿身妖法,又知禁忌,也覺禁受不住,連已經倒地的尉遲火都未及下手,徑自逃走。誰想冤家路窄,指點他盜取文蛛的妖人走漏了消息,那綠袍老祖門下一個名叫唐石的聽了去,密告了綠袍老祖,自是容他不得,早派了十幾個門下妖孽跟蹤窺探。一則怕他那柄化血神刀,又兼想連那妖物文蛛一起得去,當時並未下手。直等辛辰子得手之後,暗地跟隨,到他潛伏的玉屏巖地穴以下,用妖法隱形化身入內。趁他和一個妖婦飲慶功血酒之時,暗下銷魂散,將辛辰子和那妖婦醉得昏迷過去,再用柔骨絲縛好,連鮫網中的文蛛一起帶回百蠻山陰風洞去。行至中途,正遇紅發老祖尋來,向辛辰子要還化血神刀。這一夥妖人不知厲害,言語不遜,惱了紅發老祖,施展妖法,困住眾妖,斬斷柔骨絲,震醒辛辰子,索還化血神刀。辛辰子醒轉一看,才知中了仇敵道兒,如非紅發老祖索刀啟釁,要被這些同門妖孽捉了回去,其身受的慘毒,哪堪設想。當下便向紅發老祖跪下謝罪,將刀獻還,歷說綠袍老祖怎樣狠毒,他盜刀自衛,情出不得已,再四苦苦哀求搭救。紅發老祖也未理他,將刀取回,竟自飛回山去。辛辰子趁眾人畏懼紅發老祖不敢動手之際,見紅發老祖一走,連那妖物文蛛和心愛的妖婦都顧全不得,也乘機同時行法遁走。這夥妖孽欲待追趕,已是不及,只得帶了那妖婦和妖物文蛛,回山覆命。
綠袍老祖聞得辛辰子中途逃走,暴跳如雷,不但恨紅發老祖切骨,怒到極處,竟怪唐石不加謹慎,一口咬斷唐石臂膀,又要將這些妖人生吃雪恨。還算雅各達再三求情,說他等俱非紅發老祖之敵,文蛛既已得到,除了後患,可以將功折罪。辛辰子失了文蛛和化血神刀,無異於釜底游魂,早晚定可擒來報仇雪恨,何必急在一時?這些妖孽才免葬身老妖之口。那綠袍老祖自從續體回山,性情大變,越發暴戾狠毒,每日俱要門下妖人出去抓來人畜,供他生吃。人血一喝就醉,醉了以後,更是黑白不分,不論親疏,一齊傷害。不似從前對門下,暴虐之中,還有幾分愛惜。總以為自經辛辰子這一來,其他餘孽難保不有人學樣。傳授法術,學成以後,去為將來叛師害己之用,簡直休想。他從前雖然狠毒,女色卻不貪戀。自得妖婦,忽然大動淫心,每日除了刺血行法,養蠶煉蠱之外,便是飲血行淫。偏那妖婦又不安分,時常與門下妖孽勾搭,偶然覺察,他卻不究妖婦,只將門人慘殺生吃。門下三十幾個妖人,已被他生嚼吃了好幾個。在他淫威惡法禁制之下,跑又跑不脫,如逃出被他擒回,所受更是慘毒。不逃走,在他身旁,法術既不曾再傳,又是喜怒難測,時時刻刻都有慘死之虞。他回山沒有多日,鬧得這些門下妖人個個提心吊膽,如坐針氈。及至這次唐石領了多人盜回文蛛,除去他的隱患,有功不獎,反將唐石咬斷一只臂膀,又要生吃眾人。雖經人解勸得免,可是一見唐石斷臂,便想起昔日咬斷辛辰子臂膀,結怨覆仇之事,不時朝唐石獰笑,話言話語,總拿辛辰子作比。
唐石平時雖是惡毒,甚得眾心。向辛辰子追究綠袍老祖下落,也是他一力主持,卻鬧得這般結果,朝不保夕。越發眾心解體,反覺不如當初與辛辰子一氣,同謀將他除去,倒不致受今日荼毒。真是眾叛親離。那辛辰子也自知早晚沒有活路,探知綠袍老祖也想利用文蛛煉成妖法,與峨眉尋仇,得到以後,並未弄死。只因金蠶蠱尚未煉成,不能分心,將文蛛仍用鮫網網好,關在陰風洞底風穴之內。自己既與惡師勢不兩立,除了將文蛛再行盜回,覓地藏煉,將來還可拼個強存弱亡之外,更無善策。處心積慮,想去冒險一試。半月之內,必要前去。
苦行頭陀用佛法坐禪,神儀內瑩,智珠遠照,算出許多因果。又看玄真子與妙一真人情面,將斬除妖物之事,責成笑和尚前去辦完。命諸葛警我傳語,指示了綠袍老祖藏匿妖物之所。給了三個密柬,外面標明日期,到日危急,才許開看。斬妖回來,不但將功贖罪,那時苦行頭陀也值功德圓滿,仍可令笑和尚繼承衣缽。
笑和尚備悉經過,好生憂急,忙對諸葛警我道:“斬妖贖罪,責無旁貸。只是那綠袍老祖何等厲害,門下許多妖人,俱非弱者,我人單勢孤,本領有限,如何能夠深入妖穴?師兄念在往昔情分,好歹救我一救。”諸葛警我道:“你真遇事則迷,枉自平日那樣聰明。你想師伯既將全責交你,如非預算成功,豈有叫你前去送死之理?不過怪你這次狂妄自私,犯了教規,特意借此磨折你一番罷了。綠袍老祖厲害,我等自不是他對手,其間當然免不了許多驚險魔難。所幸師伯雖命你一人負責,並未禁止你約請幫手。前輩師伯叔自不便請去相助。連我也因三次峨眉之事,師父和這兩位師伯師叔時有差遣,不能離開一步。但是別的同門尚多,尤其是破完青螺以後,新入門的幾位同門,不但本領高強,還有許多異寶。師伯第一封柬帖外面,寫有你起身日期,計算離今天還有半個來月,你何不趁此時期,請好助手,再往百蠻山去,相機行事,豈不是好?”笑和尚道:“我平日不善和師姊妹們應酬,除你之外,只和小師弟金蟬交好,但他的能力,還不如我。餘者同門雖多,我俱不熟,又不知何人身有異寶,也不好意思事急請人相助,這便如何是好?”
第一○八回 藏珍無份 寒萼怨偏私 敵愾同心 金蟬急友難
諸葛警我道:“你又呆了,斬妖除害,乃是我等應為之事,雖說助你,也是為公,不過你身任其難罷了。只一對他們說,除非另奉師命,有事在身,都是義不容辭。峨眉與我等一家手足,俱是同門,分什麽男女和交情深淺?我代你打算,這些同門當中,別看小師弟金蟬本領不如你,還就數他是第一福人,畢生永無兇險,又最得妙一夫人和諸同門愛護,難得他又和你交好,約他相助,最為妥當。你如不好意思請師姊妹們相助,一約他去,師姊妹們也絕不袖手,縱然自己不去,必借法寶助你成功。我聽說他們所有法寶,除朱文有朱師伯的天遁鏡,專破妖氛毒氣外,如李英瓊的紫郢劍,秦家姊妹的彌塵幡,還有申若蘭借用半邊老尼的紫煙鋤也未送還。他們現時俱聚集在峨眉山凝碧崖洞天福地之內,前門法術封鎖,初去不易找尋。你可往髯仙李師叔飛雷洞對過後洞入內,只須約去小師弟,再借得兩件法寶,悄悄偷上百蠻山,用隱身法入洞,去斬文蛛,金蟬與你接應,縱不手到成功,也不致失陷妖人手內。事要慎秘,不可再似前時大意。我將師父給我的九轉真元再造神丹給你兩粒,以防不測,少贖我力不從心、不能分身相助之罪如何?”
笑和尚知那仙丹經三仙多年道法煉成,因念諸葛警我頻年采藥勞苦功高,戒律謹嚴,從無過犯,同門中只他一個得蒙恩遇,賜了七粒,有此在身,不啻多得一條生命,連忙跪謝,又謝了指教之情。因為事不宜遲,大功未成,師父不許見面,諸葛警我又忙著檢配新采靈藥,事已商量停妥,無可留戀,將那火靈珠與諸葛警我看了,又商談了一些別的事,便別了諸葛警我,徑往峨眉飛去。
雖聽說飛雷洞在峨眉後山,有危峰峭壁圍繞,人跡罕到,但是從未去過。照諸葛警我所指的路徑,在空中飛行,尋了好一會兒,才看見山陰峰巒聳聚之下,有一片平崖,上面有一座洞府,背倚崇岡。一面孤峰拔雲,一面廣崖上洪波浩浩,急流洶湧。到崖盡處,直落千尋,飛沫噴雪,銀濤幻彩,聲如雷轟,震動山谷。洞府對面,又是一座洞府,洞門似較稍小,白石如玉,映日生光。洞前有畝許方圓平石,突伸出去,左右各有一根白玉石柱對列。兩崖中斷,下有百丈深潭,寒波澎湃。兩洞相去並沒多遠,到處都是奇花異卉,古木靈石,允稱仙境,笑和尚算計這兩座洞府,必有一處通著凝碧仙府。正待收劍下落,忽聽一聲雕鳴。定睛一看,從洞內高視闊步地走出一個金眼大黑雕,出洞便縱向洞旁石柱上面,鐵羽神駿,顧盼威猛。緊接著洞中又縱出一個比人還高的大猩猿,手中拿著兩柄長劍,出洞便在平崖上舞將起來,光華閃閃,縱躍如飛,雖不能與身合一,已宛然峨眉家數。笑和尚看著稀奇,暗想:“前日聞得凝碧崖有一個仙緣極深的女同門,名叫李英瓊,得了白眉禪師的神雕佛奴,甚是通靈。卻不想還有這麽一只大猩猿,居然也得了峨眉傳授。諸葛師兄說不久有許多妖人來此侵犯,有這兩個靈物守洞,尋常異教還難擅入雷池一步呢。”
正想看那猩猿舞完了劍再行下去,忽見空中飛過一群大山鳩,那時猩猿正舞到疾處,倏地將足一點,連人帶劍,直突高空。那群大山鳩飛逃不及,早被沖入鳩群,劍光過處,穿殺了好幾個,縱下地去。收了雙劍,便作人言,叫那黑雕去吃。那黑雕偏著頭看了它兩眼,嘴裏叫了兩聲,想是不肯領情。那猩猿一賭氣,提起幾只死鳩,便往崖溪中丟去,零毛碎羽,落了一地。笑和尚心最仁慈,暗罵:“扁毛畜生!才學了多少本領。既會人言,必已通靈,如何行事還這般殘忍?前輩師伯叔從不收異類為徒,金蟬比較淘氣,說不定就是他所豢養。這東西已學會峨眉劍法,又有這兩口好劍,現時見它為惡,不加懲治,異日多事殺生,再要野心不退,歸入旁門,豈不貽羞峨眉門戶,害它主人為它受過?何不下去懲治它一番,就是它主人知道此事,也難怪我。”想到這裏,故意鬧個玄虛,收了無形劍遁,從空中似斷線風箏般,飄飄蕩蕩往下墜落。神雕得自白眉和尚佛法點化,笑和尚無形劍遁須瞞不過去,早看出來人是峨眉一家,存心給袁星一點苦吃,才有袁星吃虧挨打之事。笑和尚連打帶鬧,戲耍了袁星一陣,已斷定這裏定是凝碧仙府的後洞無疑。正待邁步往前行走,忽然鼻孔聞著一股子異香,見洞口裏石頭上放著三個朱紅如火的果子。拿起一看,清香撲鼻,以為是洞中仙果,被袁星盜來。嘗了一個,非常香甜好吃,順手揣起,往裏便走。
原來袁星委實心高志大,自見主人為餘英男逃走莽蒼山之事每日焦急,想到與神雕同立奇功,將英男尋回,以博主人歡心。背著眾人,和神雕商議。神雕也因日前尋英男無著,覺著有負使命。先因奉命看守後洞,不敢擅離。禁不起袁星一再慫恿,說它自幼生長莽蒼山,洞穴甚熟,又有許多子孫,可以相助找尋,除非英男不在那裏,否則沒有尋不著之理。你飛行又快,哪有這麽巧,就會出事?何況對門還有兩位大仙相助,絕無妨礙。倘如尋著,其功非小,也省得主人著急。又從腦後拔下幾根長毛,交與神雕。說莽蒼山同類中,凡年代深遠一點的都通鳥語,可將此毛帶去,用鳥語說了英男相貌。你如當時尋不見英男,只管回來,明日再去,它們自會幫你找尋,隨到隨回,不過幾個時辰。我再故意絆著對面兩位大仙,在此說話學劍,即使有警,由二位大仙抵敵,我回去送信,也不至於誤事。如此既可立功,又可不廢職守,豈不兩全其美?神雕被它說動,又因深通靈性,能預知警兆,預料目前不會有事,便由袁星先將石、趙二人請出,借學劍為由,幫助防守,徑往莽蒼山飛去。
那裏千山萬壑,大小洞穴不計其數,自不能一一遍尋,僅在空中盤旋下視,全山尋遍,倒見了不少大馬熊。除此之外,雖遇見幾個小猩猿,俱是年齡尚輕,靈氣毫無,一見神雕飛來,嚇得亂抖亂叫。一一抓住,問了問,哪裏通什麽鳥語。將袁星長毛與它們看,倒似乎有些認得,也沒有什麽特別表示。神雕便舍了這些小的,再去空中尋找,休說英男,連大點猩猿一個都無。記掛後洞,不敢久停,只得回飛。飛過一處山崖,見地上有幾個朱果,神雕自然識貨,飛身下去抓起。四外細看,只有幾十匹馬熊,在那裏吃草,餘無朕兆,便飛回來。到家先埋怨袁星所言不實,頗為嗔怪。袁星不住指天發誓,表明心跡。更擔心同類子孫又被什麽木魃之類的妖物所害,苦於不能分身前去,好生難受。那朱果共是五個,因未稟命而行,人未尋回,不敢向主人們呈奉,和神雕商量分吃。神雕昔日承主人賜過好幾個,只吃了兩個,多分一個給袁星。袁星想自己吃一個,偷偷送兩個給芷仙,報她得劍之恩。因那仙果清香撲鼻,聞一會兒,看一會兒,放在石上,不舍就吃。卻被笑和尚跑來拿去,如何肯舍,大叫一聲,拔出劍來,拼命就追。
笑和尚何等迅速,身又隱去,順著洞中路徑,到了凝碧崖,見著金蟬,同往無人之處,把來意告知,問金蟬可肯幫忙。金蟬自是一口應允。又說起責罰袁星經過,金蟬聽了大笑。笑和尚問出袁星也是女同門李英瓊豢養的神猿,深悔適才不該處治過分。雖說同門一家,自己初來,到底是客,只顧一時高興,舉動太以放肆,不好意思去見眾人,好生躊躇。金蟬笑道:“笑師兄,你又太迂了。我們年輕道淺,本不應收門徒,何況異類。無非李師妹仙緣太好,又是在未入門以前收下,得了掌教夫人默許。大師姊早就慮它野性難測,異日在外生事。偏它當了我們,又非常恭謹,不能無過相責。不料背地卻敢放肆,得你做戒一番,再好不過。就拿這兩個朱果說,聞得李師妹說,只莽蒼山才有,並且不是年年結實,叫它把守後洞,它卻不知偷往哪裏弄來,也不稟報,多麽可惡。適才我們來時,聽李師妹在後呼喚,想必有事。我們且先回去,和大家見了面。好在時間還早,索性留你盤桓些日,到時她們即使不去,好歹也借幾件法寶。日前髯仙李師叔曾派仙禽傳書,說不久凝碧崖還有妖人侵犯呢。”笑和尚強不過金蟬,只得隨他同往太元洞內,請新舊諸同門一一見禮,紅著一張臉,又向英瓊道了歉。金蟬便說袁星任意妄殺,咎由自取,責它乃是為好,並不過分。
說還未了,英瓊記著英男,也未暇計及別的,搶著問道:“袁星一個畜生,做錯了事,本應責罰,豈能介意?倒是笑師兄所持朱果,乃莽蒼山之物,笑師兄必從莽蒼山來,可曾見著一個孤身女子?”笑和尚自來不善和女同門應對,未及開言,金蟬早將朱果取自袁星說出。英瓊一聽,忙要去喊袁星來問。袁星適才聽英瓊和靈雲等談說朱果,早恐少時事要洩露,滿腹鬼胎,等在外面,不等呼喚,入內跪下,戰兢兢說了經過。它這種行為,正合英瓊的心意,拿眼望著靈雲,並不做聲。芷仙、朱文也先代它說情。靈雲道:“妄戮飛禽,已有笑師弟責罰過了。把守後洞,何等重要,豈可遠離?連神雕佛奴俱有放棄職守之罪。姑念為主心切,從寬免罰。下次再若故犯,輕則追回寶劍,逐回莽蒼,重則飛劍斬首,絕不寬容。速往後洞,小心防守去吧。”袁星聞言,喜出望外,連忙叩頭謝了眾人,起身出去。
金蟬為友心切,便將笑和尚現奉師命,要往百蠻山陰風洞斬妖除害,將功折罪,只因綠袍老妖厲害,人單勢孤,來請同門相助之事說了。這一班小輩同門,除了靈雲、秦紫玲、吳文琪幾個素來持重外,餘下都是急功喜事,好幾個都願前往。笑和尚當然滿口稱謝,金蟬更是興高采烈,不住地商量怎樣去法。靈雲看了,甚是好笑,插口說道:“蟬弟你就是這火爆性子,也不知亂些什麽。你先不要打岔,聽我來說。”金蟬見靈雲臉色似不讚同,心中大為不快,鼓著一張嘴,搶著說道:“姊姊,這還有什麽說?我們既然以劍仙自命,斬妖除害,乃是天職。何況笑師兄受了苦行師伯重責,獨肩千斤重擔,我和他情同骨肉,你們不肯幫他,也得幫我。莫非這義不容辭的事,也要稟命而行麽?我不管你們,誰要怕事,只管不去。適才文姊姊和李師妹、申師妹、秦二師姊都說去的,想必不會說了不算,再連我一同……”還要往下說時,靈雲見他一面激將,一面挾制,又好氣,又好笑,不等說完,喝道:“蟬弟住口,休得胡言!這凝碧仙府,乃本派發揚光大之基。我以微末道行,奉師父前輩之命,暫行主持。以後同門日多,都似你這樣放肆狂妄,言行任性,如何能行?昔在九華,念你年幼無知,處處寬容。如今年齡與學識俱應竿頭日進才是,一言一動,都似這般浮躁,豈是修道人的體統?外人為妖孽侵害,我等遇見,尚難袖手,何況同門至契。只是凡事須有個條理章法,大敵當前,尤須慎重,豈是隨便張皇,便能了事的?”金蟬原有些畏懼靈雲,只因激於一時義憤,疑心靈雲不肯相助,才說了那一番話。被靈雲義正詞嚴地數說了一頓,早羞了個面紅過耳。英瓊、朱文一知來意,就首告奮勇。寒萼、若蘭也相繼說是要去。英瓊素來天真,最得全體同門鐘愛,誰說她也不計較。朱文與靈雲姊弟又是生死患難之交,更不在意,反看著金蟬受屈好笑。若蘭得依峨眉,引為深幸,平素本極敬重靈雲,反認為自己冒昧,不該也搶著說去。其餘自紫玲起,沒一個不佩服靈雲的。笑和尚自不便有何表示。只寒萼一人生來不曾受過拘束,自負甚高,又系初來,聞言好生無趣。
靈雲心中明白,轉向笑和尚道:“前者成都眾同門分手,掌教師尊原有飛劍傳諭,命我等分頭建立外功。彼時正值護送朱師妹往福仙潭求取仙草,歸來開辟仙府,接著又破青螺,未能下山歷練。如今遇見這種事,不但相助師兄,如能僥幸成功,將綠袍老妖除去,正是我等積修外功機會,為公為私,俱無坐視之理。偏偏仙府正值多事之秋,靈峰飛走,靈藥恐生變化。日前藏珍出現,也不知是何寶物,化成一道光華,破空飛遁。適才第二口飛劍又要遁走,多虧師兄趕來,用分光攝影之法,才得收住。現在不知穴中寶物還有多少。算計這兩日寶物飛化,都有一定時間,我等法力有限,封鎖無效,要到明日,才能分曉。封既不能,只有事先預防,通力合作,等它一出便收。要是寶物還多,須留兩位本領較大、能收寶物之人在此防守,以收盡為止,免致化形飛去,落於異派之手。時日甚難預料。最重要的,還有李師叔仙鶴傳警,說不久有異派來滋擾。此間根本重地,師祖昔年貯藏的靈藥異寶甚多,芝仙也移植在此,稍有失陷,非同小可。李師叔只說為期不遠,並未指明時日。全數在此,尚恐抵敵不過,再如分開,其力更微。李師妹有一姓餘姊妹,異日也是本門中人,如今孤身獨走莽蒼山,雖知她絕無兇險,總在魔難之中,李師妹幾番要約人前去尋訪,我也在為難,尚未決定。百蠻山除妖,為期尚有半月,如在此期中妖人來犯,正好借師兄大力相助禦敵。事完之後,酌留數人守護仙府,餘者隨著師兄同建奇功,豈不是好?只恐妖人遲遲不來,我等難以兼顧。蟬弟福厚,畢生無甚兇險,誠如諸葛師兄所言,令他一人同去還可,其餘同門只好到時再定行止了。”
這一席話,自是解釋盡情。笑和尚早知師父以重責相委,必有魔難,絕無容易之理,原在意料,倒也泰然,能得金蟬相助,於願已足。金蟬雖不甚樂意,想起目前仙府中實多礙難,只有盼望妖人早來侵犯,決一勝負罷了。
商議停妥,笑和尚便將適才接的那口飛劍交還靈雲。又將柬封外面註明赴百蠻山日期,與眾人看了。靈雲見那口飛劍形式特別,連柄長只尺許,劍身三棱,青芒耀眼,寒氣瘆人毛發。眾人正在傳觀,笑和尚猛地心中一動,對金蟬道:“藏劍寶穴現在何處,發現以後,既然未能封鎖,各位師姊師兄可曾入內觀察?”一句話將靈雲提醒,忙答道:“這幾日,一則仙府多故,二則初回時因未看見飛走的法寶形象,恐能力有限,不敢妄入。今日見這第二柄寶劍化成青蛇飛去,才猜寶物是按時飛行。又因師兄新來,忙於接談,竟未及想到入穴窺探。現被笑師兄一提,才想起若論我等本領功行,本不該冒昧擅窺師祖的寶藏。但是穴中寶物既要次第飛遁,先已失去一件,再不先事防範,如有遺失,後悔無窮,自以冒險入內試探為是。不過穴中寶物深淺難知,時聽裏面金鐵交鳴,我等是否能收尚不可料。稍一失措,便有殺身之危,此事不能大意。所幸笑師兄無形劍遁,妙術通玄,更有朱、李、秦三位師妹各有至寶。我等不求有功,先求無過。入內人不須多,只由我與笑師兄二人,借了三位師妹的紫郢劍、天遁鏡、彌塵幡,連那九天元陽尺四樣寶物,入內觀察,以作防身之用,得便將穴中法寶收住。餘人各駕劍光,在穴外防守,以防寶物遁走,最為穩妥。”
當下便向三人要過三樣寶物,將新得飛劍帶在自己法寶囊內,布置好了眾人,將彌塵幡交與笑和尚,元陽尺藏在袖內,一手持著天遁鏡,一手拿著紫郢劍,領了眾同門,走到寶穴前面峭壁之下。先和笑和尚飛劍上去,在穴口側耳一聽,裏面金鐵交鳴之聲又起,只不如先前響亮。靈雲道:“先時每值寶物飛去以前片時,響聲甚大,寶物一經飛出,便即停息。據這兩次聞聲觀察,這穴必甚深廣。現在就要進去,笑師兄可有什麽高見?”笑和尚道:“師姊道法通玄,為同門表率,無須太謙,就請下手吧。”靈雲便將手一揮,峭壁下除了英瓊已將紫郢劍借與靈雲,芷仙不能身劍合一,只在下面旁觀外,餘人各將劍光放起,連人帶劍,十來道光華,沖霄而上,似五彩匹練起在半空,神龍夭矯,略一游轉,齊往寶穴上空會合。寒光寶氣,耀目生輝,雜以雷電之音,穿織成一盤光網,籠罩穴頂。靈雲料無疏虞,對笑和尚道得一聲:“有僭!”揭開石穴蓋,用手中天遁鏡往下一照。見裏面是一個井一般的深穴,從上到下,約有二十餘丈,比穴口約寬三倍。內壁上面有一個石門,餘外三面俱是平滑如玉的石壁,一無所有。才知寶穴原是兩層,寶物正藏在石壁以內。略一端詳,看出穴中並無異兆。回頭招呼笑和尚,一前一後,飛身下去。到了穴底,走向石門前一聽,果然金鐵之聲出自門裏,空穴傳音,分外清晰,鏗鏘悅耳。見那石門竟似天然生就,僅略看出一絲輪廓,無法進去。二人商量了一會兒,先用笑和尚的飛劍,往縫隙裏試了試,竟不能削動分毫,也不知以前寶物怎能破壁飛去。猜這石門定有仙法妙用,不然何致笑和尚的飛劍都破它不開。又用彌塵幡試了試,以為彌塵幡能隨心所至,穿金入石,必能連身入內。誰知彩雲起處,仍不能飛入雷池一步,只在石門之上回旋。才知仙法厲害,越發不敢大意。忙收了彌塵幡,取出英瓊紫郢劍,向門縫裏刺去。先以為飛劍、寶幡失效,紫郢劍也未必成功,姑且試試。誰知紫光到處,立刻一道白煙一閃,石門不見,石門以內金光耀眼,夾著一團彩氣,疾若閃電一般盤旋,阻住去路。二人不禁吃了一驚,先以為這是寶物。猛聽出金鐵交鳴之聲,出自光層裏面,才悟出這是仙法封鎖寶物的妙用。
靈雲將天遁鏡交與笑和尚,要過彌塵幡,叫笑和尚持鏡遠照,相機進退,自己決意冒險入內一探。一手持著紫郢劍,用彌塵幡護體,再與自己飛劍將身合一,試探著往光層裏穿去。笑和尚在光層外面瞭望,眼看一道紫光,會合一幢彩雲,穿入光層以內。頃刻之間,便見靈雲帶著一條青光,重又穿光而出,落地收了法寶、飛劍,口中連稱好險。笑和尚忙問究竟,靈雲道:“我用法寶、飛劍護身,僥幸入了寶穴,裏面地方甚是深廣,玉柱瑤階,如同仙闕。盡頭處見有五道光華,互相糾結盤繞,其形不一,色彩各異,光華照眼,也辨別不出是什麽寶物。我正尋思一人絕難下手收取,腳才著地,便覺適才師兄所收那形如青蛇的三棱飛劍,在百寶囊中跳動,未及檢看,便化成一條青蛇,破囊而出,虧我手快,才得將它收回。百寶囊已破,無法收藏,只得連彌塵幡拿在手內。這青蛇才一照面,五道光華之中,倏地一道形如蜈蚣的紅光,往我手上撲來,這青蛇也好似要在我手上掙脫,同時那餘外四道光華也紛紛飛到。我恐措手不及,仍用前法遁出,才保無恙。那五道光華,好不厲害。那頭一道紅光飛到時,若非紫郢劍敵住,險遭不測。就這樣,還將百寶囊損傷,連玉清師太所贈的烏雲神鮫網
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