若蘭猛想起適才二人吃鹿肉拌嘴情形，猜是金蟬與朱文賠禮，不及還言，照英瓊指的方向便走。才將身轉到崖後，便聽朱文笑語之聲，忙把身掩在一旁偷聽。只聽朱文笑道：“該死的！花未采著，倒撒了我一頭的花瓣。那邊那邊，我要那西北角上斜出來的那一個橫枝。誰要這麽大的，拿回家去當柴火燒麽？”若蘭猛聞一股幽香襲來，定睛往前面一看，原來崖側生著一株大梅花樹，開得十分繁茂。朱文站在當地指說，金蟬同猩猩分據在梅樹枝上。一會兒工夫，金蟬照朱文所要的小橫枝采了下來，那猩猩卻采了五六尺長的一根大枝。金蟬、猩猩下地以後，把梅花都去遞與朱文。朱文似嗔似喜地看了金蟬一眼道：“你采來了，我偏不要你的。”說罷，接過猩猩手中那枝長梅，回身就要走去。那猩猩非常淘氣，也學著人言，對金蟬道：“偏不要你的。”惱得金蟬怒起，上前舉拳便打。嚇得那猩猩連躥帶縱，飛一般跳下山崖，無影無蹤。金蟬便向朱文賠話道：“你還跟我生氣麽？下次我再不和你犟嘴了。”朱文站在那裏，只是不理。金蟬仍是不住地說好話，定要朱文接他采的那枝梅花。朱文被他糾纏不過，正要伸手去接，若蘭差點要笑出來，連忙忍住，高聲說道：“天都不早了，你們還采梅花玩，大師姊她們叫回去開辟凝碧崖呢。”

朱文見若蘭忽然現身出來，不禁臉上一紅，不再理會金蟬，回身便走。金蟬無法，只得同若蘭跟在後面。剛走到洞口，眾人俱在那裏，神雕業已飛回，英男並未接來。英瓊手中拿著一件白色半臂，正和靈雲、芷仙講說，三人不由湊上前去。只聽英瓊說道：“適才我因想念英男姊姊，打算叫金眼師兄將她背來，與我們一同開辟凝碧崖。不想金眼師兄回來，只帶了她穿的這一件半臂，問它英男姊姊可在家中，它只搖頭。難道她又隨她師父出門去了麽？”靈雲道：“神雕飛回，想必英男不在庵中。不過這半臂又是何人與它帶來？是何用意？這倒叫人難解呢。”正說到這裏，神雕忽用它的鋼喙，把英瓊衣角拉了幾下，又朝解脫坡那邊長鳴了兩聲。英瓊對眾人道：“我同金眼師兄處的日子不少，它的舉動十九我能猜出，這會兒它要我到解脫坡去。莫非英男姊姊生了大病，沒人照看，故而將她穿的半臂與我帶來，叫我前去看她麽？”話剛說完，神雕又叫了兩聲，不住地搖頭，英瓊好生不解。朱文道：“這有何難，反正解脫坡離此不遠，我們何須為此小事只管商量不決？我看天已不早，請大師姊領著眾人開辟凝碧崖，我代英瓊妹妹到解脫坡去看上一看，如果有病，我這裏還剩有嵩山二老賜的丹藥，與她吃上兩粒，將她背到此間便了。”英瓊聞言大喜，便將解脫坡方向說與朱文，就請朱文騎雕前去。那雕不待英瓊吩咐，便自挨近朱文身旁蹲下。朱文越加高興，騎上雕背，一個回翔，便已沖霄飛起。

這裏眾人急於開辟凝碧崖，大家一路說笑，回身往洞內便走。剛走到洞門跟前，英瓊忽然回頭，“咦”的一聲。靈雲問是何故。英瓊道：“那解脫坡原離此地不遠，那神雕為何到了那裏不往下落，反朝西南方飛去，是何緣故？”靈雲道：“我看那神雕在白眉禪師那裏聽經多年，非普通仙禽可比。看它背著文妹去的神氣，此中必有緣故。此雕業已通神，文妹又非弱者，等她少時回來，必有分曉。我們還是辦我們的事吧。”

說罷，英瓊在前領路，靈雲等隨在後面，按照妙一夫人指定的方向進去。原來是半間石室，盡頭處石壁非常堅固。估量地點已對，便由若蘭取出紫煙鋤，向那石壁上面打去。立刻紫光閃閃，滿洞煙雲，大的石塊隨著飛迸。不消十幾下，已將這數尺的石壁鋤了一個六七尺長、二尺來寬的石門，盡可容一個人出入。靈雲便止住若蘭且慢動手，先縱身進去一看。原來這裏昔日是後洞門戶，那塊石壁是從別處移來封閉的。洞內只有兩丈多的面積，還是個斜坡，下臨絕巘，旁邊便是那萬丈深潭，雲霧彌漫，看不見底。地洞中一塊丈許方圓、三四尺厚的大石蓋在上面，四圍俱是符咒，知道下面便是通凝碧崖的捷徑。若蘭縱身進來，站好方向，往那石上便鋤。鋤下去後，金光閃閃，那石還是紋絲不動，任你半邊大師鎮山之寶，也是無效。靈雲見那紫煙鋤竟然無功，知道是白眉和尚的佛法，連忙止住若蘭，率領大家跪倒，默祝了一番。祝罷起身，眼前一道金光亮處，石上符咒竟然不見蹤跡。便再次命若蘭動手，這次鋤才下去，那塊大石居然應手而碎。靈雲、英瓊也同時拔出劍來動手，不消一頓飯光景，將那塊大石擊成粉碎，現出一個石洞。若蘭順便用鋤將那石洞中碎石撥開。靈雲見下面黑洞洞的，便道：“此洞定是通那凝碧崖的捷徑。偏偏文妹又到解脫坡去了，下面黑洞洞的不知深淺。只索等她回來，用天遁鏡照著下去吧。”若蘭猛想到金蟬是一雙慧眼，能在黑暗中看物，可以領著大家下去。回頭一望，竟然不在面前。原來適才朱文騎雕走時，金蟬本想跟去玩玩，還可借此與朱文賠話，因怕姊姊攔阻，特意走在眾人後面。靈雲等因急於開辟凝碧崖，不曾註意到他。他見眾人進洞，早抽身追趕朱文去了。靈雲發現金蟬不在跟前，猜是追趕朱文，他二人俱不在此，無法下去，只得等他二人回來再說。

誰知等了兩個時辰，朱文、金蟬才得回轉，見了英瓊說道：“你說的那個餘英男，大概被人搶了去了。”英瓊聞言大驚，忙問究竟。朱文道：“我騎上雕之後，直過了峨眉山六七百裏，還不曾往下降落，我覺著非常奇怪。神雕不時回頭朝我長鳴示意，飛得比我們駕的劍光還快，又飛出去好幾百裏，落到一個不知名的大山中。下了雕背走不遠，看見一座洞府，洞門緊閉，四外風景好極了。我正在那裏想主意，神雕忽然跑將過來蹲下，那意思要我騎上。我先疑心它飛累了，下來歇一歇力，再往前飛。誰想我二次騎了上去，它就往回路飛來。不多一會兒便遇見蟬弟趕來，一同騎上雕背，這才飛到你所說的那個解脫庵中落下。看見一個年老佛婆，滿面愁苦，在那裏念經，見我們從天飛下，非常害怕。我對她說明來意，她才說她本是廣明師太用人，後來又跟隨廣慧師太。廣慧師太五日前在本庵坐化，由英男同她將廣慧師太埋葬以後，英男便說師父遺命，叫她到峨眉後山投奔英瓊姊姊。她也知你出外未歸，每日俱要到後山去看你回來不曾。到第三天上，忽然來了一個姓陰的道姑，說是與她有緣，硬要收她做徒弟。英男執意不肯，偏偏那道姑法術非常厲害，不由英男不從，只得勉強拜她為師。那道姑便要帶英男到一個山上去修道，英男老想拖延，等你回來見上一面，費了許多唇舌，那道姑才容她再待兩日。她恐你回來尋她不著，特到後山來與你留下一信。今天早上，那道姑便把她帶走了。去的時節，她將廟中一切都送與了那老佛婆。又再三囑咐，她走後如果有一個姓李的小姑娘來，便把以上情形對她詳細說明，要緊要緊。那老佛婆把我錯當做了你，才把這許多情形對我說。我問她那道姑什麽模樣神氣，那老佛婆上了幾歲年紀，說得不十分清楚。聽她語氣，那道姑絕非好人，英男定是被逼無法，被人強搶了去。那神雕領我去的所在，想必便是那道姑的巢穴，也未可知。”

芷仙聞言，忽然想起昨日進洞時，曾在石桌上撿起一封信，上寫“瓊妹親拆”。彼時英瓊出洞餵雕去了，自己因見人多，好意替英瓊收好，不知怎的，一倒頭睡著，便把此事忘卻。聽朱文所說情形，英男昨晚尚在廟內，今早才被那道姑逼走，豈不是自己誤了人家？不由又羞又急，又不好意思直說出來。正在為難，忽聽英瓊著急說道：“那老佛婆既說英男姊姊走前曾到我洞中留信，如何我們都沒有看見呢？”芷仙知道英瓊與英男交厚非常，不便再為隱瞞，好在自己是一個無心之失，忙接口道：“昨日我進洞時，曾看見石榻旁邊有一封信，也未看清上面寫的什麽，因彼時身子困倦已極，被我隨手塞在床褥底下，也不知是與不是？”英瓊聞言，無暇與芷仙答話，急忙奔至榻前，將信取出一看，果然是英男親筆。信中大意說：

英男前十天到後山來尋她，見洞門緊閉，以為她在左近閑游，尋了一遍，不見蹤跡。起初還疑心她騎雕出游，後來接連來了數次，最後一次將洞中石頭搬開，看見留的信，才知她被赤城子接引到昆侖派女劍仙陰素棠那裏，神雕佛奴已於事前飛去。她想了一陣無法，只得回去把前事告訴廣慧師太。廣慧師太聽說她被陰素棠接去，大為驚異，說那陰素棠現時已經脫離了昆侖派，如果被她接去，恐不會有好結果，並說自己後日就要圓寂，原想叫英男到後山與她同住，不想中途出了差錯，好生替英男發愁。英男既擔心好友，又見恩師就要永訣，心中悲傷已極，無法可想，自己每日守著廣慧師太哭泣。過了兩天，廣慧師太果然坐化。那老佛婆原是當年西川路上有名的女飛賊鐵爪無敵唐家婆，因為行劫一家大戶人家，被廣慧師太收伏，從此洗手皈依，跟隨廣慧師太已十多年，本極為忠心。英男同唐家婆將廣慧師太埋葬後，又到後山來看英瓊回來沒有。英男的意思，以為英瓊縱使暫不回來，神雕佛奴總要回來的。倘若遇見神雕，便請它將自己背到白眉禪師那裏，問一問白眉禪師：如果那陰素棠是個好人，自己便設法尋了去，與英瓊一齊拜在她的門下；假使陰素棠是個壞人，也好求白眉禪師搭救英瓊，仍回峨眉同住，誰知來了幾次，均未遇見。第三天上，又到後山，忽然遇見一個中年女道姑，自稱她是女劍仙陰素棠，當時就叫英男隨她回去。後來問明來意，才知她請赤城子接引英瓊，路過莽蒼山，遇見仇人史南溪，受了重傷。幸而遇見嵩山二老中的矮叟朱梅，給了幾粒奪命神丹，才得保住性命，養息了些日，回轉棗花崖，請人報仇。陰素棠聽說她所要收歸門下的李英瓊，遺落在莽蒼山中一個破廟之內，因史南溪與烈火祖師不是一時能尋得到的，先放下報仇之事，急忙駕起劍光，沿途尋找英瓊，並無蹤影。猜她已從原路回轉峨眉，故跟蹤到此，英瓊卻並未回家。巧遇英男，見她根骨甚厚，便要收她為徒。英男聽說英瓊在半路上孤身遺落，因聽師父說過陰素棠不是好人，見英瓊未被她網羅了去，不禁心喜。但是聽陰素棠說英瓊孤身一人在荒山破廟之內，並且已尋不見蹤跡，又非常擔憂。加上那陰素棠見尋英瓊不著，執意要帶她走，又害怕，又不願意。後來陰素棠用飛劍相逼，英男被迫無奈，再三哀告，假說亡師後事未了，請容她再在解脫庵中住上幾日，再隨著她同去，費盡許多唇舌。英男的嘴本甜，一套花言巧語，居然將陰素棠哄信，但是卻不準她多延，只能再等兩天。英男無法，只得應允。她的原意，只因英瓊信上說神雕只去十幾日回來，想挨到神雕回來，騎了逃走。又假對陰素棠說，她與英瓊情同骨肉，起初所以不願隨她同去，是因舍不得英瓊。求陰素棠允許她這兩日內常到後山，探望英瓊回來不曾，如果回來，與她一同拜師，豈不是好？這幾句話，果然大合陰素棠心願，知道英男不會飛劍，不愁她逃走；又見英男一臉小孩子氣，談吐真誠，便答應了她。英男背著陰素棠，偷偷寫了這封長信，留與英瓊，托英瓊回來，千萬請神雕到棗花崖陰素棠那裏將她背回，再一同逃到白眉禪師處安身等語。

英瓊看完這一封信，一陣心酸，幾乎流下淚來，當下便請靈雲等設法去救英男，靈雲道：“我看陰素棠既然這樣愛惜人才，英男在她那裏決無兇險。我們不願她歸入旁門，去接她回來，自是正理。不過也用不著忙在這一時，等到將凝碧崖開辟出來，再從長計議如何？”大家聞言，俱都讚同。英瓊雖然性急，也只得任憑靈雲調度。當下重又進石洞，靈雲先命朱文、金蟬二人持著天遁寶鏡前導。初下去時，那洞只容一人出入，加上適才墜下去的碎石礙路，頂又不高，只得魚貫俯身而行。及至走下去有數十丈遠近，忽然覺著空氣新鮮起來。靈雲忙叫朱文收起寶鏡。果然看見透出一片光亮，和早上出來的曙光一樣。便往那有光所在走了下去，繞了幾個彎子，竟是越走前面越亮。及至走到盡頭，原來已出洞口，面前是一座峭壁。那洞口上下半截，平伸出去，上面只露出寬約數尺的一個孔洞，四外一無所有。朝上一望，只見雲霧彌漫，伸手可接，看不見青天，也不知離上面有多高。再走到崖側，往下一望，下面也是層雲隔斷，看不見底。若蘭失聲笑道：“這裏就是凝碧崖麽？外頭上不見天，下不見地，洞內又是這樣黑洞洞的，我們又不是要逃走避難，好端端地跑到這裏來居住，有什麽意思呢？”

話言未了，金蟬忽然狂呼道：“在這裏了！”原來眾人起初以為妙一夫人既說凝碧崖是白眉和尚禪悅之所，又叫連九華都不要回去，只在此處學道，估量那裏一定是美景非凡。適才下來時，便充滿了好奇之想。走了好一會兒黑路，好容易前途才出現一些光明，滿心歡喜。及至走到了盡頭，卻是寸草不生、枯燥無味的一個死崖口。除了靈雲年長，知道妙一夫人叫大家來住，不是別有用意，便是自己同眾人還未走到地頭。英瓊是去過的人，已知道這裏絕非凝碧崖。餘人大半失望。還未容英瓊說話，若蘭已先說出不滿意的話來。那金蟬更是性急，他見崖口上下俱被雲遮，不由分說，將朱文寶鏡搶到手中，揭開錦袱，向下一照。再加上他的一雙慧眼，霞光到處，下面雲霧沖散，早看見底下一個廣崖，崖上下叢生許多奇花異草，嘉木繁蔭，溪流飛瀑，映帶左右，果然是一個仙靈窟宅。心中大喜，不由狂喊起來。

這時英瓊正對靈雲說：“這裏不是凝碧崖，那凝碧崖我昔日去過，哪裏是這般光景？”大家聽見金蟬高興狂呼，也都圍將過來，雖然看得沒有金蟬那般清楚，也看出下面的山光水影，一片青綠，別有洞天，果然無愧“凝碧”二字。眾人便商量著要駕劍光下去。靈雲道：“我想這條道路到此而止，便要駕劍光才能下去，決沒有這般簡單。母親既叫我們從上面開辟，想必還有路可通。我們下去，原不費事，裘、李二位妹子不會禦劍飛行，如何下去？”金蟬道：“姊姊總是這樣慮前慮後，慢吞吞的。我們適才從上面下來，不就是這一條路麽？至於裘、李兩位姊姊，你同朱姊姊俱都劍術高強，不會背她們下去麽？”靈雲道：“話不是這般說法。一個人做事，總要做徹，沒有說畏難茍安，只做一半的。英瓊妹子生具仙骨，又得了一口仙劍，吃了許多仙藥靈果，身輕如葉，只消照父親口訣去練，我從旁再稍微指導，不消一月，便能禦劍飛行。芷仙妹子就難得多了，她至少還要練個三年五載。以後常要出入，只有我一人才能帶她進出，倘若我們有事他往，豈非不便？”金蟬還要爭論，朱文搶先說道：“我們既然看見下面景致，是不是凝碧崖還不一定，何妨大家將裘、李二位背的背，帶的帶，先同到了下面，看清地點是與不是，再由我們一同去尋那通下面的捷徑，豈不是好？”金蟬聽了這一番話，固是心服口服；眾人大半少年喜事，俱都讚同。靈雲也只得同意。便議定由靈雲帶芷仙，朱文帶英瓊，連同若蘭、金蟬，共是六人。

正要舉足，忽聽頂上雕鳴。英瓊聽出是佛奴鳴聲，忙喚眾人稍停一停再下去。不多一會兒，果然佛奴從上面崖旁那數尺圓的孔洞中，束翼翩然而下，背上面坐著那個大猩猩。若蘭笑道：“這個猩猩倒會享福，莫非求神雕攜帶，也到凝碧崖走走麽？”言還未了，神雕已飛到英瓊面前落下。猩猩看見主人，忙從雕背上跳了下來，趴伏在地。英瓊道：“這番我同裘姊姊不必二位姊姊攜帶了。”說罷，拉了芷仙騎上雕背。那雕等二人坐穩，將身往下一撲，就勢舒展兩只鋼爪，抓起地下猩猩，橫開雙翼，朝孔洞中斜飛下去。若蘭拍手哈哈笑道：“他們倒好耍子。將來等我遇見機會，也收伏一只神雕來騎騎多好。”朱文道：“你們不用羨慕人家了，快些下去吧。”當下同了金蟬、靈雲、若蘭四人駕起劍光，飛身下去，一會兒工夫，便已著地。

英瓊同芷仙已先到，笑對眾人道：“這裏正是凝碧崖，昔日曾被金眼師兄背我來過的，你看那邊崖壁上面不是有‘凝碧’兩個大字麽？”靈雲等舉目往前一看，果然前面崖壁上面有丈許方圓的“凝碧”兩個大字。左側百十丈的孤峰拔地高起，姿態玲瓏生動，好似要飛去的神氣。那凝碧崖與那孤峰並列，高有七八十丈，崖壁上面藤蘿披拂，滿布著許多不知名的奇花異卉，觸鼻清香。右側崖壁非常峻險奇峭，轉角上有一塊形同龍頭的奇石，一道二三丈粗細的急瀑，從石端飛落。離那奇石數十丈高下，又是一個粗有半畝方圓、高約十丈、上豐下銳、筆管一般直的孤峰，峰頂像缽盂一般，正承著那一股大瀑布。水汽如同雲霧一般，包圍著那白龍一般的瀑布，直落在那小孤峰上面，發出雷鳴一樣的巨響。飛瀑到了峰頂，濺起丈許多高。瀑勢到此分散開來，化成無數大小飛瀑，從那小孤峰往下墜落。峰頂石形不一，因是上豐下銳原故，有的瀑布流成稀薄透明的水晶簾子，有的粗到數尺，有的細得像一根長繩，在空中隨風搖曳，俱都流向孤峰下面一個深潭，順流往崖後繞去。水落石上，發出來的繁響，伴著潭中的泉聲，疾徐中節，宛然一曲絕妙音樂。聽到會心處，連峰頂大瀑轟隆之響，都會忘卻。那濺起的千萬點水珠，落到碧草上，亮晶晶的，一顆顆似明珠一般，不時隨風滾轉。近峰花草受了這靈泉滋潤，愈加顯出土肥苔青，花光如笑。

眾人遇見這般仙景，一個個站在那裏沒聲響，耳聽大自然的仙音，目接無窮盡的美景，不約而同地靜默得呼吸都要停止。金蟬快樂到了極處，忽然在靜寂中一聲狂呼。大家不知不覺地互相歡呼跳躍起來，一同高興讚賞了一陣。英瓊又向著崖前一株綠蔭如篷、蔭覆數畝地面的參天老楠樹，指給靈雲等看，說此樹便是昔日白眉和尚結茅之所，把前事補敘了許多。

正說得高興，忽然一團黑影從樹頂飛落，接著又是哧溜一聲，溜下一個黑東西來，把芷仙嚇了一跳。定睛一看，原來是神雕背著猩猩，猩猩爪上還抓著一串佛珠同一張紙條。英瓊接過一看，正是師祖白眉和尚所留。大意是說：他已早算出他們要來此地居住，崖壁上面有一個洞府，裏邊有一百多間石室丹房，昔年原是長眉真人準備光大門庭時開辟出來的，後來還沒有用，便已道成升仙，一直沒有人用過。自從白眉和尚到此借住，又開出來一道靈泉，從各大名山福地移植了許多靈藥異卉，瑤草琪花，更為此地增色不少。那石洞中的石頭，本是一種透明質地，日夜光明，最宜修道人居住。洞門西面有一條上升的道路，直通後山飛雷嶺髯仙李元化洞府旁邊的一個已經閉塞的石洞之中。南面還有一條上升道路，便是通李寧父女所居的棲雲洞。佛珠贈與英瓊，後來自有妙用等語。

英瓊見紙條上面提到她的父親，不禁動了思親之念，流下淚來。靈雲勸慰了幾句，便從她手中接過那一串佛珠看時，一共只有十八粒。拿在手中輕飄飄的，非金非玉，非木非石，顆顆勻圓，有龍眼般大小。發出來的烏光黑黝黝的，鑒人毛發。知是一個寶物，想必將來定有用處，仍遞與英瓊套在手上。

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