與目的比較純粹的米伯特和貝羅相比，動機偏向金錢比例更大的二十五個平民階層參賽者顯然沒很多顧忌，對鮮花讚頌加美女的攻勢只微微吃驚了一下就完全屈服，他們此刻的心情只能用“受寵若驚”來形容，至少以以前的身份來說，他們從未受過如此的重視和歡迎，跌進依路達克的陷阱也是理所當然。

因此在眾多美女包圍下的宴席才一開始，被努力勸酒勸菜的他們立刻開懷大飲，以後賽事的艱險和困難完全被拋到了腦後，以平民身份從未品嘗過的美食一道又一道滑進喉嚨，平日裏只在櫥窗中見到的高價美酒一瓶接一瓶地被喝幹，以現實情形而言，這些人肯定覺得自己已上了天堂。

然而真正的地獄也就在此時，一點一滴地顯露了出來。

以極快速度吃了個六成飽後，米伯特便開始拒絕身邊小姐的勸酒勸食，貝羅也學他般只吃了一些就適可而止，接著也用各種手段變相拒絕填鴨式攻擊，不過這方面他比米伯特高明，不僅自己不再吃，還反而把身邊的小姐個個灌得醉醺醺的。

在觀摩了貝羅的絕妙手段約三十分鐘後，米伯特估計剛才吃的食物已消化得七七八八，於是就霍地起身：“……抱歉，我該走了，比賽還沒完呢。”

“嗯，這麽快就要起程了嗎？我看看……您的名字是……”負責主持全場的中年男子似乎有些驚訝，馬上拿出一張類似名單的東西看了看，忽地叫了起來：“米伯特·伊登先生嗎？原來您就是從第一賽區一直領先到現在的米伯特先生啊！真不愧是有冠軍相的人，對比賽的熱忱果然與眾不同啊！”

一陣小小的騷動在宴會場地開始蔓延。好像有了默契一般。所有女孩的目光都集中到站起的米伯特身上。而且眼中所包含的傾慕之意也有些過分地明顯了。

米伯特的身上陡地掠過一絲惡寒，因為他終於明白了依路達克的用意——在這些傾慕目光的背後，夾雜著嫉恨與妒意的目光如利劍般射到了他的身上，其來源就是那二十五個之前還生死與共的同伴。

“團體取勝的要素在於團結，你按照我的計劃能把一盤散沙的參賽者團結起來，依路達克也一樣能用別的法子破壞這種信賴感。這是遲卓會發生的事。而發生時必然就決定了比賽的結果。”

修伊說這話的時候明顯有種不安感，大概是他也知道，在“火焰空間”中已習慣了同伴情誼的米伯特不怎麽喜歡這種事情，然而他這回卻是過分擔憂了。

參賽者彼此間是競爭關系。期待在短暫的比賽間隙就能建立如多年合作夥伴那樣的友誼，本來就過於天真，米伯特早就有了相應的心理準備，只是在此刻真的發生時，心裏仍然有點不太好受而已。

多少都是曾患難過幾關的夥伴，被這中年男人的一席話加上這些女孩子的一眼，原本就很難平衡的小市民心態就充分暴露了出來，對他的嫉妒與不信任感已經悄悄地萌芽，忽然間米伯特已明白，經過這麽短短的一瞬間後，他和這些人之間已多了一層無法穿透的隔閡。

“他這麽努力比賽，是不是有在利用我們？”

“他的主意真的是為我們好嗎？還是只為了他自己？”

雖然並沒有人真的這麽說，但包含著這些語句的不信任眼光已在無意中洩露出來，位於目光中心點的米伯特更是清楚地感受到這些感情，心底不由得暗自嘆息：“看來修伊大哥說得對，決定比賽結果的時候終於到了……以後他們也再不會聽我的意見了吧。”

望望米伯特，再瞧瞧忽然有些僵化的局面，貝羅也站了起來，走到米伯特身邊低聲道：“算了，別和他們計較，我們走吧。”

米伯特無奈地嘆了口氣，又看了那些曾經是夥伴的人一眼後，頭也不回地和貝羅一起離開了宴會場地，把還在喋喋不休的中年男子拋在了腦後。

與此同時，會場內。

“米伯特真是個白癡，那麽多好吃的居然才吃個半飽？”小七的怒罵聲響起：“有機會也不吃飽，這簡直是對那些美食的褻瀆！”

瑪麗嘉似乎更關心正經事：“別只註意吃，好像他和其他人鬧得不太愉快呢。”

“如我所料，厲害吧？”修伊的自我鼓吹習慣一樣沒變。

“那當然，勾心鬥角的事誰有你在行？不過這值得自我誇耀嗎？”老酒鬼嘿嘿一笑。

蕾娜斯似乎同意老酒鬼的觀點，頷首道：“是啊，我也覺得不張揚更好。”

虛空依然是偏袒修伊：“但我認為，能猜中敵人的詭計也是一種天賦，有什麽不值得驕傲的？”

倪劍仔細觀察著大家的各自神態，最終還是決定閉嘴不開口，免得被卷進這場公說公有理、婆說婆有理的怪異討論中。但修伊沒有允許他置身事外地看笑話：“倪劍，你說呢？”

倪劍想了想，破天荒地決定跟著瑪麗嘉的思路走，把事情導回正軌雖說不是自己的風格，但總比其他的話來得保險，最重要的是誰也不得罪：“那要看你對下一事件的預測如何，事情要看到結果才能下結論嘛！”

“……算你有理。”修伊想不到倪劍會說正經話，一時也沒話可說，索性自己了給了這場談話：“那大家就接著看吧！”

而就在他們頭頂上不遠處，皇室的幾位重要成員也在進行著類似對話。

依路達克還是那副半讚賞半無奈的表情：“果然又是這個小子在壞事……遷就一下可能是未來岳丈的我都不行嗎？”

菲奧雷馬上獻媚：“那可不妙，不過父皇該想好對策了吧？”

作為同樣想減輕懲罰的患難同胞，菲利姆自然也不甘落後：“廢話，以父皇的英明神武。怎麽會想不到對付他的方法。”

千穿萬穿。馬屁不穿。但平時會很享受這種奉承的依路達克卻一反常態，對兩個兒子的讚頌之語充耳不聞：“不，我是想不到對付他的辦法。”

“啊？”

此話一出，菲奧雷、菲利姆和菲莉絲一起驚奇地睜圓了眼睛，有份聽到這句話的眾臣也都驚訝得說不出話來，紛紛都以為自己的耳朵出了問題。

一向詭計多端、從不對人低頭服輸的依路達克·華斯特。居然也會承認自己對某個人無計可施。今天的怪事真是越來越多了。

“冷靜沈著，處變不驚，不在意榮辱成敗，雖然這些表現大概是因為他事先受過吩咐。可那個叫米伯特的人自身素質也相當不錯，能到達這地步有一半靠的是自己。”依路達克毫不吝惜對米伯特的讚美之辭：“我暫時還沒找到他的弱點，若能順利過關，我倒是很滿意他作我的女婿。”

菲莉絲已睜圓的眼中流露出一絲難以置信的神色，因為依路達克還是首次公開表示，他對某個人的滿意程度已到達接近“準駙馬”的地步，但菲奧雷的一句話很快轉移了她的註意力：“真如父皇所言，這人將是難得的人才，他參加這種比賽恐怕目的並不簡單吧？把妹妹交給他不會冒險嗎？”

“我同意菲奧雷的看法，不能把菲莉絲交給別有居心的人，她的終身幸福可不能作兒戲啊！”終究是血緣相連的兄妹，菲利姆對菲莉絲的關愛之情倒也絕非作假，但習慣了兩位兄長惡作劇行為的菲莉絲卻不由得心頭一震，她做夢都想不到他們也會說出這種充滿人情味的真心話來。

依路達克也表現出了少見的認真神態：“放心，我已著手開始調查了，你們就沒發現這裏少了幾個人嗎？不管怎麽說她都是我的女兒啊！”

“……人少了？”菲奧雷和菲利姆一起轉頭望去，這才發現背後的群臣隊列中果然失去了基力特夫婦的身影，直到依路達克這麽說，眾人才發現他們的失蹤，由此可見他的吩咐舉動幾乎沒有驚動任何人。

兩兄弟回頭，眼中自然而然地流露出了欽佩的神色，對於老爸這套不動聲色的臺下動作模式，他們只有老實地承認自己的無知，而一直關註依路達克動作的菲莉絲也有幾分駭然，因為除了和桑利做一些言語上的交流外，她完全沒發現依路達克的言辭中有什麽異常舉動，更沒發現基力特和羅莉塔的悄然離開。

“不愧是陛下，果然厲害啊……”在短暫的楞怔後，眾臣的稱頌之辭紛至沓來，但心中由此產生的波動卻和這些言辭基本一致。

也許他並不算很正經的君主，不過其手腕的高明程度卻足以承擔“皇帝”這個至高無上的稱號，即便這種高明並不見得很光彩。

每個人的心裏都有這樣的念頭浮起，但因此而心神不屬的卻只有一個人。

蒂姆斯·克魯茲。

“我是不是過於小看這個人了？”捫心自問的他只覺得說不出的煩躁，仿佛有什麽事情正在他的預料之外發生，而這種感覺是一向自負才智過人的他從未嘗過，也從不想品嘗的。

“陛下，我回來了。”正當蒂姆斯疑神疑鬼的時候，一個熟悉的聲音毫無預兆地響起，而且似乎是刻意在他的背後出聲一般，令心裏有鬼的總理大臣幾乎被嚇得魂飛魄散。

“……基力特·安斯？”蒂姆斯壓住胸口，驚訝地叫出了來人的全名。

“正是下官，蒂姆斯閣下，這還是您第一次稱呼在下的全名啊！”基力特彬彬有禮地朝他微鞠一躬，語帶諷刺地說道：“以往您不都是以官職相稱嗎？”

蒂姆斯心中微凜，但從政多年的經歷早已使他練成了喜怒不形於色的本事，只失態了幾秒鐘就恢覆了過來：“這很好解釋，基力特將軍不也是首次在我的背後突然發言的嗎？有點吃驚也是人之常情吧？”

基力特露出釋然的神色，但話中所帶的鋒芒依然絲毫不減，含沙射影的說辭更是只有蒂姆斯方能體會其中滋味：“原來如此。下官還在擔心。是否因為出言唐突打斷了您的滿腹思緒。令您產生了不滿呢？”

“哪裏哪裏，一點私人的事情，打斷再想就是了，將軍請不用為此介意。”裝作聽不出對方暗指自己心懷鬼胎，蒂姆斯很“大度”地答道：“將軍不是有事向陛下匯報嗎？請便吧。”

“既是如此，恕下官失陪了。”基力特大有深意地看著蒂姆斯。一抹奇特的微笑爬上臉龐。然後才把話頭轉向依路達克：“陛下，您想了解的消息到了，不過由於內容較多無法一一匯報，因此臣準備了書面報告請陛下閱覽。但文件數目較多，只能請陛下移駕前往查閱。”

依路達克的眼中掠過一絲難明的神采，而後很爽快地站了起來：“也好，我也剛好坐久了要活動活動，將軍請帶路。”

菲利姆不由得問道：“那比賽怎麽辦？父皇不接著看嗎？”

“你們兩個替我看，另外布置個作業，一人寫一篇我走後錯漏掉的精彩片段，寫得好懲罰減輕一半，若不統一或顛三倒四乏，結果不用我說也知道吧？”依路達克一句話就讓菲利姆恨不得打自己兩耳光，居然無端端地自找麻煩，攬了個不知所謂的任務到身上。

有藝術家氣質和作家表達能力的菲奧雷還好，最頭疼文字問題的自己這不是把套子往身上套嗎？

“父皇英明！兒臣必然會事無巨細地記下過程，並原原本本地稟告父皇。”大喜過望的菲奧雷急忙謝恩叩拜。菲利姆原本想和老爸討價還價的話也因此半路夭折，心不甘情不願地同樣下拜，接受了這個麻煩的差使。

面對這莫名其妙的中間插曲，菲莉絲嗅到了一絲詭譎的成份，但已被牢牢牽制住的她根本沒有能力去探求答案，甚至連出言提醒兩個笨兄長都做不到，更何況現在的菲利姆和菲奧雷根本不會聽她的話。

對現在的他們來說，盡力做好“功課”討取依路達克的歡心，借此減輕所受的懲罰才是最重要的事，但就目前情況來說，菲利姆明顯落在下風。

因此一等依路達克的背影消失在視野中，菲利姆便毫不客氣地對菲奧雷吼了起來：“該死的！你那麽快謝恩幹……”

“什麽”這兩個字還未吐出，菲奧雷的一只手掌已悠然揚起，伸開五指在菲利姆面前晃了一晃：“我替你做全部功課，但你要幫忙完成我被攤派的一半工作，不成就拉倒，怎麽樣？”

菲利姆對弟弟的趁火打劫很得牙癢癢的，不過在文學領域屬於初學者的他唯有認命：“好吧，就這麽說定，能少出一半錢總比加倍強。”

“成交！”菲奧雷的笑容看起來如陽光般燦爛，因為他終於奪回了四分之三的被剝奪時間，而在旁觀看這一幕的群臣只有搖頭的份。

有如此才智不用到關切國計民生上，但也明言不想即位稱帝對於民負責，如此皇子你又能拿他怎辦？咬他一口？

在山頂上被山風一吹，原本就沒有喝酒的米伯特更清醒了，但他卻沒有任何說話的意思，畢竟心中的那股凝重感不是那麽容易就能消散的。

除去貴族身份的貝羅，以及亞瑟、裏爾與佛塞三位高位重臣，那二十五個人才是和米伯特同一階層的普通人，而如鐵一般的事實說明，地位低下的平民階層在品德上並沒有什麽值得稱道的優勢，反而比被公認為“蛀蟲”的貴族官僚更難抵受誘惑，這種認知讓米伯特覺得很難受。

在比賽前的吩咐中，修伊並沒有直接告訴他這些，但現在回想起那時他說話間流露的憂慮，米伯特便知道修伊早就想到了一切，只是因為想照顧他的心情而沒有說出來。

然而事實卻是不可逃避的，米伯特終究還是切身體會到了這一點。

緊跟在米伯特身後，把他的神色盡收眼底的貝羅大致看出了點端倪，不過他卻找不到任何話頭可說，只能默默地跟在他身後，用無言的行動表達自己對米伯特的關心。

在不知不覺中。貝羅已忘記了米伯特的表面任務是來“保護”他。而是把對方看作一個可平輩相交的好朋友來看待。雖然他自己都覺得很荒謬。可此刻的他真的忘記了自己的皇室貴族身份，而真心真意地希望能以“朋友”的身份陪伴在米伯特身邊。

“……謝謝你。”米伯特急地停步，但依然沒有轉過身來：“不過我想自己單獨走走，你能在這裏等我回來嗎？”

貝羅望著他，忽地說道：“我知道你很難受，不過別憋在心裏好嗎？實在氣不過就盡管罵出來好了。散步解決不了問題的。”

米伯特倏地回頭：“為什麽你認為我會難受？”

“與我、亞瑟他們相比。那二十五個人才是更接近你身份的人吧，被他們用那種目光盯住，多少都會不好受的。”貝羅一聳肩膀：“而且說不好聽一些，猜疑本來就是人的天性。我們這群素不相識又是競爭對手的人能團結到一起，到現在才出現這問題已算是個奇跡了。”

米伯特露出一絲無奈的苦笑：“遲早都會發生……你是這個意思嗎？那你為什麽還相信我呢？”

貝羅蹙眉沈思片刻才答道：“我的目的和你比較接近，還有蒂爾羅格的‘保鏢契約’作為互相信任的基礎，你覺得我不該相信你嗎？”

一個微笑浮上米伯特嘴角：“當然不。”

依路達克和基力特其實並沒有走多遠，出會場繞了一周後又從一個較偏僻的入口進來了，而這時早有人準備好了一個秘密的房間以供兩人談話。

“嗯……跑了？看來雷莎妮亞命不該絕啊！”經過基力特的簡短匯報，依路達克也只有承認自己的運氣欠佳：“這事是怎麽發生的？你們沒等到他們進入伏擊圈就動手了嗎？”

基力特搖頭：“您特意吩咐過的，我們怎麽敢陽奉陰違，一切都和您預料的一樣，只是雷莎妮亞的當機立斷遠比想像中快，在我們還沒控制住局面前，她就已經定下決心，犧牲所有的手下來成全自己的逃走。”

依路達克問道：“我不是為此準備了特殊的追擊部隊給你嗎？已經為此專門訓練了一個月，該不會是他們失手了吧？”

基力特苦笑：“正是如此。”

“這不可能，他們是專門挑選出來的長距離追擊部隊，善於追蹤、偵察與搜索，雷莎妮亞就算戰場經驗再豐富，面對兩千個精於此道的好手也絕無勝算。”依路達克盯著基力特：“難道是我們低估了她？”

基力特露出深思的神情，而後微微點頭：“大概吧，至少我可以確定，雷莎妮亞留了一手，另外派了一批人專門負責接應她撤退，在現場對她發起追擊的士兵剛爬到山頂上就遭到襲擊，四個突如其來的照明魔法光球讓沖上去的人全部摔了下來，如此說對方的接應人員中有魔法師，而且是早就準備好這麽做了。”

依路達克問道：“你沒派人監察她下屬魔法師部隊的動向嗎？”

基力特為難答道：“有是有，但弄七八個魔法師不動聲色地潛進來，以她的手段足以達到神不知鬼不覺的水準，最重要的是我們不能大張旗鼓地進行搜查，這點限制了情報來源的覆蓋面。”

“那後面的追擊行動呢？”依路達克追問道：“以你的性格，總不會就這麽放他們走了吧？難不成……”

基力特的尷尬神色有增無減，但言語中也帶了幾分對對手的敬佩：“是的，陛下，臣所發起的後續追擊完全失敗了，雖然這麽說實在有些馬後炮的成份，但我也只能佩服雷莎妮亞的手段高明。”

“……這怎麽說？”

基力特答道：“她和接應部隊匯合後並未如預料中向賽場外撤退，也沒有刻意把行走的痕跡消除，而是大搖大擺地朝第二賽段所在區域前進，在和我們的部隊兜了七八個圈子後，突然又回頭進入第三賽段，並在一處懸崖邊徹底消失了蹤影。”

“我初時還以為中了她的聲東擊西之計，又特意在整個賽段內進行了多層地毯式搜索，可最終結果只證明，她已經用某種我所無法預測的手段從那處懸崖逃走了。”

“看來要重新估計她的實力。”依路達克撫著下巴說道：“她對行動區域的熟悉超出了我們的預料。準備也異常充分。最重要的是。她居然有辦法在我們的地盤上偷偷安插下一支接應部隊，這可是讓我沒有想到的，還有最後的神秘脫逃手段……也罷，這回就當是讓她贏了一仗吧！”

基力特問道：“我們抓住了她的四百名手下，這該怎麽處理？，要用他們令雷莎妮亞頭疼一下嗎？”

依路達克淡然一笑：“你自己看著辦好了，不過他們既然能成為她的心腹。忠誠自然是毋庸置疑。逼他們指證雷莎妮亞這種事就省點力氣吧。”

基力特露出一縷神秘的微笑：“那是當然，我也不指望賣主求榮之徒的證供，但讓她短時間內不敢輕舉妄動卻沒問題。”

“那就交給你了，別讓那對父女太輕松就行。可也不能逼急他們，畢竟有才華的人不是哪裏都能找到的。”依路達克終於在臨行前展現出了帝王的大度氣概：“國家並不只由君主決定命運，智謀出眾的能臣也是國運昌隆的必要條件，但忠臣和能臣的結局是有很多不同的，基力特，何去何從自己要想好啊！”

“是，陛下，我會好好思索的。”基力特忽然從依路達克身上感受到了前所未有的威嚴與氣度，還有那份無法捉摸的深沈心機，一滴冷汗隨即悄悄沁出額角。

就在這一剎那間，基力特再次肯定了自己的心意。誰才是他心目中最適合的主君，這個答案已經不用再探尋了。不管有多少缺點，又或在人格和品德上存在某些問題，都不會影響一個帝王的合格度。

這就是他得到的答案。

懸崖絕壁，光禿禿的山頂平臺，三副緊緊固定在平臺上的高架轆轤，連著三根金屬粗繩在兩座距離近八百米的高峰闖蕩來蕩去，不時有狂風從中穿過，讓本來就看著有點發懸的情景更加具有危險性。

米伯特和貝羅此刻正站在這一系列比賽專用設施前，望著懸崖下深不見底的那片灰白色發怔。

“乖乖，這次真的有玩命的可能，這高度至少有近千米，掉下去就只能向死神報到。”貝羅吐了吐舌頭：“米伯特，你覺得呢？”

“不會的，每次大會雖然傷者無數，可我從沒聽過有人在比賽裏喪命，華斯特的皇帝陛下還是相當在意人命損失的人，這次也該不會例外。”米伯特望著那片被灰白色雲霧所覆蓋的區域，慢慢地答道：“下面該有類似安全網的東西，只是我們看不見罷了。掉下去該沒有性命之虞，不過以陛下的個性，落在上面就失去資格的可能性很大，還是不失手為好。”

貝羅點頭讚成，不管下面的安全網會有多結實，落在上面都不會很舒服，除非有人是為品嘗高空蹦“網”的滋味而來，否則誰都不會願意以失敗作交換的。

“兩位是繼續比賽的選手吧，”一名身著工作人員服裝的年輕女孩不知從哪裏鉆了出來，彬彬有禮地問著兩人：“需要我來說明規則嗎？”

貝羅望了望米伯特，後著微微點頭：“請便。”

“明白，那就由我來說明規則吧。如您所見，想進入最後的叢林賽段，對面的山峰是唯一的入口，因此這幾具轆轤上的金屬繩索就是唯一能通過的工具，而大會為此準備了滑桿與滑行護手，請利用這些道具到達對面，不過由於山風較大，手滑或精力不集中肯定會落崖失敗，請註意。”

米伯特急地問道：“只能用它過去嗎？”

女孩很驚訝地望著他，不過很快就作出了回答：“不，若您能用自己的方法跨越八百米的距離，即使不使用大會所提供的設施也不犯規。”

“那就好……貝羅，幫我個忙，背囊裏的東西又要大派用場了。”米伯特伸手拉下背囊的背帶，把裏面的東西一股腦兒倒在地面上翻找起來。

貝羅學他般把背囊解下，剛要說話就聽到了來自後方的一陣急促腳步聲，回頭一望不禁面色大變。

“你到底給米伯特和貝羅準備了多少東西？”望見米伯特又在背囊裏埋頭找東西，老酒鬼不由得滿腹疑問：“我怎麽覺得那個背囊快成他們的百寶箱了？”

“鋸子一把、鑿子三把、釘子兩袋、木工斧一把、刨子一副、回力鏢組件兩套、一支對付水中猛獸的特制毒肉卷。此外還有一把射程達千米之遙的弩弓。最後是盤起來的超堅韌金屬線。伸展開的長度可以達到九百米以上。”修伊對背囊裏的東西記得一樣不差且倒背如流，一時間得到答案的眾人反而楞住了。

倪劍首先清醒過來：“這些東西都是有用的嗎？”

還沒等修伊回答，虛空已替他說了：“你沒註意到？米伯特通過前幾關時不都用上了嗎？”

“不是全部，弩弓和金屬線還沒用上。”修伊輕輕搖頭：“不過這時該是使用的時機了。”

貝羅吃驚不是沒理由的，由於率先離席，他和米伯特都爭取到了寶貴的先發位置。因此才能相當悠閑地走到繼續比賽的地點。而這批急匆匆而來的腳步聲，正是來自那批被他們甩下的後來者。

“好小子！居然敢首先落跑？”亞瑟一起上他們就叫了起來，“難道你們就一點都不顧及兄弟義氣嗎？”

貝羅無奈地苦笑起來：“看到幾位陷身脂粉陣的享受模樣，誰敢打攪你們？我和米伯特都是有義氣的人。只可惜壞人好事是會傷彼此感情的。”

亞瑟臉皮厚還沒什麽，平日比較愛面子的裏爾和佛塞不禁老臉一紅，想起自己的一大把年紀和剛才被女色大暈其浪的經歷，都有點訥訥地說不出話來。

與相對比較熟悉的他們相比，其他二十五個人的情形就比較生冷一些，先前的嫉妒已在彼此之間留下了很深的陰影，看米伯特的目光也變得充滿敵意，畢竟對不常受到歡迎的平民來說，存在一個讓他們感到威脅的高明人物是很令人不快的事，對他們疏遠也在所難免。

“……依路達克的計謀生效了。”米伯特忽然停止翻找物品的動作，不無感慨地說道：“連我也被利用了嗎？”

貝羅有點摸不著頭腦地問道：“利用？我不太明白……”

米伯特輕嘆一聲：“看看後來這些人的模樣，你就知道了。”

貝羅依言望去，立刻明白了米伯特的意思——與有事先計算過食量的他們相比，二十八個跟來的人個個都吃得有些過飽，小腹微脹不說，連走路跑步的樣子都變得有點滑稽，再加上為趕上兩人劇烈運動的緣故，有兩三個人還出現了肚子疼痛的癥狀。

“過量飲食，再加上嫉妒心作怪不甘落後，就把飯後不宜運動的常識忘得一幹二凈，繼續比賽的耐力也隨之下降了，半路設宴這一招實在是一箭雙雕。”米伯特刻意壓低了聲音，但聽到這些話的亞瑟、裏爾和佛塞立刻被說中要害，又是慚愧又是氣憤地低下了頭。

貝羅也似乎有所發現，又補充了一句：“原來如此，吃得飽還可以導致體重短期內暴漲，用鋼絲進行空中滑行的難度也進一步加大，我就說華斯特王怎麽會這麽好心嘛！”

“那該怎麽辦？”見那二十五人已不約而同地朝懸著金屬繩的轆轤走去，亞瑟低聲問道：“難道就在這裏呆等食物消化嗎？”

米伯特反問道：“冒著得闌尾炎的風險跑全程，你就不惜比賽完馬上開刀住院？”

“這……”想起閃著寒光的手術刀，以及戴著大口罩、與屠夫相比只是殺氣輕些的主刀大夫，三人立刻噤若寒蟬地閉上嘴，乖乖地席地坐了下來，按米伯特說的靜等食物消化。

貝羅湊過來問道：“讓他們領先沒關系嗎？”

米伯特望著已開始領取滑桿與護手的參賽者，不禁搖頭失笑：“無所謂，現在的他們聽不進我的建議，眼睛裏只有自己出風頭又或是贏取比賽勝利，中計上當在所難免，你看著好了。”

“啊，你那位朋友再次給了你建議嗎？”亞若問道：“既然這麽肯定，預言中的第一個部分是什麽？”

米伯特淡淡地一笑：“首先，千萬不要使用比賽提供的設施，因為一定做了手腳。”

就在米伯特說話的同時，三個人已把領到的金屬護手分別搭在一條鋼索上，猛地朝著對面的山峰滑去，而當這句話剛說完的一剎那，三聲從他們口中發出的慘叫幾乎是不分先後地傳進眾人耳中。

貝羅驚訝地扭頭回望，而亞瑟、裏爾與佛塞則從地上彈了起來，而這一看只再次證明，米伯特那位朋友所做的預言永遠是無比正確的。

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