一口土，把櫃子從床後面搬起來，搬到門後，抵上去。平常她推都推不動那個櫃子，這會兒她把它頂在腰胯上，兩手一提，就起來了。門外的那個開始撞門，一下一下地撞，頭、胸脯、脊梁，輪著個兒地撞，撞一下，櫃子往後退一點，門縫又寬起來，門栓“嘎嘎”地響，松了。

葡萄又把櫃子抵回去，自己也坐了上去。她覺著奇怪：十七歲一個男孩子怎麽和牛似的那麽大勁。門和門框一點點要從墻上脫落下來，土落了葡萄一頭一身。她從櫃子上跳下來，把櫃子也搬開，從床上揭起一根木條，順著兩指寬的門縫捅出去。

門外一聲“呃”，然後就沒聲音了。

她知道那一下捅在他的大孤拐上。

十七歲一個男孩子，發了情又給惹惱，更是命也要拼出來。她想，這下子可要好好招架，木條捅不傷他還有一把鐵鍁，那是她拿進來填一個老鼠洞，還沒顧著拿出去。他像頭瘋牛，往門上猛撞死抵。肉長的胸脯和肩膀把木頭和泥土撞得直顫，眼看這血肉之軀要把土木的築造給崩開了。

她看著那一掌寬的門縫，月光和黑人影一塊兒進來了。她把鐵鍁拿穩，一下子插出去，黑人影疼得一個踉蹌。撲上來的時候更瘋了。她再一次刺出去，這回她鐵鍁舉得高，照著他喉嚨的部位。鐵鍁那頭給抓住了，她這頭又是攪又是擰，那頭就是不放。她猛一撒手，外頭唿嗵一聲，跌了個四仰八叉，腦勺著地，雙手抱著的鐵鍁插到他自己身上。

這下可好，他把全部性命拿來和她拼。她沒了鐵鍁，就靠那櫃子和她自己身子抵擋。門快讓他給晃塌了，她兩腳蹬著地，後背抵住櫃子，門塌就塌吧。

雞叫頭遍的時候外頭安靜了。她還是用背頂住櫃子，一直頂到院子裏樹上的鳥都叫起來。她摸摸身上，汗把小衫子褲衩子貼在她皮肉上。她把櫃子搬開，聽了聽外面的動靜，院子是空的。門栓還有半根釘子吃在木頭裏，他再撞一下就掉下來了。

院子裏一片太平，桐樹上兩只鳥一聲高一聲低的在唱。她覺著一夜在做噩夢，其實什麽事也沒發生。一把鐵鍁靠在她窯洞門口，像是誰借去使，又悄悄給她還回來。要不是地上烏黑的幾滴血，她就會迷了：是真發生過一夜惡鬥還是一夜夢魘。

那血不知是他哪裏流出來的。

她洗了臉，梳上頭，餾了幾個饃裝在籃子裏，下到地窖裏。新起的紅薯堆在窖子口邊，一股濕泥土的味道摻和在紅薯的甘甜漿汁氣味裏。她叫二大吃飯，又告訴他白天的幹糧給他備下了。

她把那小木桶拎上窖子，到茅房裏倒了，又舀些水涮了涮，倒在院子裏種的幾棵蘿蔔秧上。她把便桶提回去時，絞了個毛巾把子，讓二大擦臉。

二大看葡萄從窖子洞壁上下來，就像走平地一樣自如得很。他再也不說“能躲多久”那種話了。每回他說：“孩子你這樣活人老難呀！”他就明白，這句話讓她活得更難。他有個主意，在她把他的挺給人那天就從他心裏拱了出來。這一年多，這個主意拔節、抽穗、結果，到這天，就熟透了。

一年裏他見葡萄縫小衣裳，做小帽子或者納小鞋底，知道她有辦法見到挺，跟收養挺的人還有走動。他什麽也不問她，平常說的話就是養豬、燒磚、種地的事。有時他也聽她講講村裏誰誰嫁出去了，誰誰娶了媳婦，誰誰添了孫子，誰誰的孩子病死了，或者誰誰壽終正寢。史屯四百多戶人的變化是她告訴他的。從挺被送走之後，她再不說誰家添孩子的事。

葡萄聽他掰開一個蒸饃，撕成一塊一塊往嘴裏填，問道：“爹，昨晚睡著沒？”

“睡了。”

“沒睡白天再睡睡。”

他答應了。但她還是瞪著眼瞅他。窖子下頭黑糊糊的，不過他倆現在不用亮光也知道對方眼睛在看什麽。她和他都明白，忙到五十多歲老不得閑睡覺的人，這時整天就是睡覺一樁事，他怎麽能睡得著？再說地窖裏白天黑夜都是黑，睡覺可苦死他了。自從他再也聽不見挺的哭聲，他差不多夜夜醒著。因此，昨夜發生的事他一清二楚。他聽見兩人一個門裏一個門外悶聲悶氣地惡戰，他已經摸到窖子口上，萬一葡萄要吃春喜的虧，他會躥上去護葡萄一把。他兩只腳蹬在窖子壁上的腳蹬子上，從酸到麻，最後成了兩截木頭。他沒有上去幫葡萄，是為葡萄著想，他再給斃一回也罷了。五十七歲壽也不算太小，葡萄可就給坑害了。窩藏個死囚，也會成半個死囚。

葡萄說：“爹，今天要下地幹一天活，水和饃都在這兒。悶得慌你上去曬曬太陽，有人來花狗會咬。”葡萄說著，就往地窖口上走，兩腳在紅薯堆邊上摸路。

“那個孽障娶媳婦了？”他突然問。

她知道他問的是少勇。

“娶了吧，”她回答，“那回他說，兩人都看了電影了。”

“孽障他是真心待你好。”他隔了一會兒說道。

“這時恐怕把相片也照了，花轎也擡了。”她一邊說一邊蹬上地窖。

“葡萄，啥時再讓爹看看挺，就美了。”

她沒說什麽，就像沒聽見。

聽著她走出院子，鎖上門，和花狗說著話，走遠了。他使勁咽下嘴裏的幹饃，站起身來。

四周還是黑夜那麽黑，他能看清自己心裏熟透的主意。

那時還是夏天，剛收下麥，交了公糧。她到賀鎮去走了走，從蘭桂丈夫那裏買了些藥丸子、藥片。蘭桂丈夫的小藥房現在賣洋藥了，治傷風治瀉肚的都有。她在蘭桂家吃了午飯，就趕到河上游的矬子廟去。侏儒們在頭一天就到齊了，此時廟旁邊一片蚊帳，蚊帳下鋪草席，這樣就紮下營來。侏儒們祭廟三天，遠遠就看到焚香的煙藍茵茵地飄浮繚繞。河上游風大一些，白色的蚊帳都飛揚起來，和煙纏在一起，不像是葡萄的人間，是一個神鬼的世界。

她還是隱藏在林子裏，看一百多侏儒過得像一家子。黃昏時他們發出難聽的笑聲，從廟裏牽出一個男孩。男孩比他們只矮一點兒，口齒不清地說著外鄉話。侏儒女人們圍著他逗樂，他一句話一個舉動都逗得她們嘎嘎大笑。一個中年的侏儒媳婦把自己衫子撩起，讓他咂她幹巴巴的奶頭。她的奶看著真醜，就像從腰上長出來的。她們便用外鄉話大聲說：“看咱娃子，幹咂咂也是好的！”

她不知怎麽就走出去了，站在了男孩面前。侏儒們全木呆了，仰起頭看著她把手伸到男孩腦袋頂上那撮頭發上抹了抹。她想和侏儒們說說話，一眼看去一百多張扁圓臉盤都是一模一樣地陰著。

她覺著他們是不會和她說話的。他們和她是貍子和山羊，要不就是狗和貓，反正是兩種東西，說不成話的。她也明白，他們這樣盯著她，是怪她把他們挺好的日子給攪了。不然他們有多美？

她只管摸著男孩的頭發，臉蛋。男孩也像他們一樣，仰著臉看她，不過沒有怪她的意思。他看她是覺著她像一個他怎麽也記不清的人。但那個人是在他心裏哪個地方，不管他記得清記不清。

不過他們的臉很快變了——他們見她放下背上背的布包袱，把包袱的結子解開，從裏頭拿出一瓶一瓶的藥。侏儒們最不願意做的事就是瞧病，所以他們最愛的東西是藥。她不管他們理不理她，把藥一樣一樣說給他們聽：止瀉肚的，止咳嗽的，止疼痛的。

她把藥全擱在地上，又把那個包袱也擱在地上。她走了以後他們會看見包袱裏包的小孩衣服，一套單，一套棉，一對虎頭鞋，一頂虎頭帽。

上千口子人都聽鐘聲下地、歇晌、吃飯、開會、辯論。下午拴在史六妗子家麥地中間那棵百歲老柿樹上的鐘“當當”響起，所有低著頭彎著腰的人全擱下手裏的活站直身子，你問我我問你：這是下工的鐘不是？不是吧，恁早會叫你下工？

冬喜給選上了農業社社長，說話和志願軍作報告的人一樣，都是新詞。大家全傻著一張臉，將就著聽他說。他說這個是“苗頭”，那個是“傾向”，那個又是“趨勢”。辯論是什麽意思，史屯人最近弄懂了。辯論就是把一個人弄到大家面前，聽大家罵他，熊他，刻薄他。

下午打鐘就是要在場院辯論。不少人試探著問：“這時還不把麥種下去？還辯啥論？”

辯論會場就是當年日本人帶走史屯八個小夥子、鐵腦半夜叫槍打死的那個大場院。大家慢慢吞吞從地裏走過來，都打聽

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